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旁边那武士抢前一步，举起钢刀，将翠葫芦和黑虫斩为碎泥。
袁凉宇道：“方才听你喊那人正因兄，想必死者是陈二总管的爱将文正因了，焦不离孟，阁下莫非是严汝直么？”
那人骂道：“正是你严爷爷！”他失去形影不离的兄弟，神情悲愤之极。
袁凉宇道：“吸魂蛄乃是千金难买的灵物，却被你一刀斩碎，真是暴殄天物。可惜，可惜。”他口中虽说可惜，面上却无一丝惜色。陆正坚远远望着虫尸，心下骇异，以前曾经听江湖传闻，此虫产于滇南湿地，极是罕有，被其咬中之人，必被吸走先天真精，元阳不稳，精神恍惚，如行尸走肉，不日即死。后有一异人，研制出两种药物，一名七红散，乃疗伤圣药，一名化脑丹，是活络通脉之极品，两药合一予人服食，则气脉发动，元气暴增，此时以内气催导，将全身真精元阳集于一处，令吸魂蛄咬而吸之，则人立死无疑，再以药物将吸魂蛄化水服食，可令常人增寿，武者添功。
没想到袁凉宇手中竟有此物，莫非聚豪阁的势力已经由湘入滇，达到极南之地！
严汝直骂道：“什么狗屁灵物！弄些肮脏虫子，四处害人！连孩子也不放过！”
袁凉宇望着常思豪道：“此子骨骼雄奇，瞳神目秀，心正无疑，然而身上却阴煞极重，戾气纵横，出手无情，视人如尸，必又是个大杀家，绝非普通少年可比。”
常思豪跪伏于侧，半咳半呕，口吐黑痰，舌头麻木没有知觉，体内那一股极烫热流慢慢向下消退，由胸入腹，舒适异常。
袁凉宇看他皮肤血色，己知他先天真精归位，元气复体，自己那两块点心中所含之七红散、化脑丹，都成了送给他的强力补药。轻叹一声，继续道：“可惜此子福缘太浅，不能将真元精气奉献给长孙阁主，真是遗憾之至。”
严汝直钢刀斜指，大声詈骂：“放屁放屁！被你害死，还算是福缘！这等厚颜无耻的话，你也说得出口！”
袁凉宇嘿嘿轻笑，不以为然。
陈胜一道：“原来这吸魂蛄是要进献给长孙阁主的东西。”
袁凉宇神色谦恭，仿佛长孙阁主正在天空之上俯视自己：“那是自然，我袁某人何德何能，能受用此等灵物。”
陈胜一面沉似水：“我听说此虫原生不过米粒大小，吸得一人真元，便长大一分，方才所斩这条，恐己害了百人以上的性命。”
袁凉宇淡笑道：“不错，被此虫吸取真元者，己有一百三十七人。”
在场诸人闻之瞠目，各自心惊。
陈胜一道：“那些人是否无辜，暂且不论，阁下鼓动收买长青帮与秦家为敌，又杀我爱将文正因，不知道这笔账，是要算到聚豪阁头上，还是你一力承担？”
袁凉宇轻笑：“袁某身为聚豪阁八大人雄之一，上下一心一体，由谁承担，并无两样！”
此言一出，无疑代表聚豪阁向山西秦家下了战争通告。
大风骤起，沙尘漫漫，天空中变了颜色，日正偏西，成群的黑鸦不知从何处飞掠而来，啄食着地上的尸首。
鸦影凌乱，死者无言，崩坏的车轮，倒斜的旗帜，被黄沙染旧，为这苍茫天地，凭添一抹凄然。
陈胜一金刀握紧，二目凝神，脚下三七分力，其稳如山。袁凉宇如标枪般笔直的身子，也微微前倾，手腕不动，手中黑索却不断卷曲吞吐，宛若活蛇。严汝直望定袁凉宇，以他为中心，步伐缓缓移动，拉开距离，与陈胜一形成犄角之势，以便夹击对方。
他心知方才自己与陈胜一、文正因三人合力偷袭袁凉宇，尚未取全功，而且还搭上了文兄弟的性命，此敌武功之高，实非自己所能估测。
现在对于己方有利之处，一是以二敌一，人数占优，二是袁凉宇背受一击，必定身受内伤，战力有所折损，然而想要胜出，毕竟还是底气不足。
双方的气势，渐渐蓄满——
第十章 漠上狂沙
杀气于天地之间纵横弥漫，起伏激荡，如浪似潮！
战局一触即发。
双方的精神，已经集中到极点。
埋头食尸的乌鸦们，忽然惊散四起，在空中又化成一队，向远处疾飞，叫声凄厉己极。
不知是谁喊了一句：“沙暴来了！”
但见远处的地平线上沸水翻花般腾起黑云，仿佛揭起的地毯，迅速地席卷了天空，阳光刹时黯淡下去，沙涛滚滚，如同钱塘潮起，怒海扬波！
隆隆的隐雷之声渐成刺耳的狂啸，近了！近了！
天空己被遮蔽，一切变得浑黑，极目而望，也仅能看出十数丈的距离。
飞射的沙石，将陈胜一的金刀打得叮叮直响。天鹰寨和长青帮的武士们扯起衣衫包裹头部，惶惶然纷纷后退。常思豪将长河刀拾起归鞘，挡在自己的眼前，不知道接下来将要发生什么。
沙暴之中，隐隐现出一个巨大涡旋，陡然而起，带起万千沙石，形成一个极天的黑柱，仿佛一个旋转的地狱，伴随着鬼哭般刺耳的轰鸣吼嘶，卷地而来！
“沙龙卷！”
众人都是久在沙洲、惯行丝路之人，对这场面虽不陌生，却也不由得骇然失色，顾正坚、陆长青这两位头领带头狂奔，他们手下的众武士们再也顾不得什么，转身便逃。
袁凉宇和陈胜一、严汝直这三人，却充耳不闻，精神全部集中在对手身上，身形安如山岳。
常思豪看得痴然发愣，不觉间，龙卷己在十丈之内！
一股强大的吸力袭来。
袁凉宇那三人皆是高手，脚下生根，常思豪哪里把持得住？逃避己是不及，他双手握住刀柄，撑刀于地，勉力与这强大的龙卷吸力抗衡，然而身子却如被九牛之力拉扯般，不断地前移，身上的衣衫吡啪作响，仿佛要被扯脱。
沙龙卷势若摧城，地上那百数十具尸体连同兵刃、旗帜，碎烂的车轮，齐被卷吸而起！
“啊！”
一声惊叫，常思豪终于支持不住，被沙龙卷吸得双脚离地，向那旋转的黑柱中飞去！
忽然他脚踝一紧，身子停在半空。
抓住他的人，正是秦家的二总管，金刀陈胜一。
沙龙卷怒吼狂嘶，速度极快，转眼间己在三丈开外！
严汝直惊叫出声！他没有想到，在这个危急关头，二总管会去出手救人！
以他们的武功实力，自这龙卷之下逃生虽非易事，但也绝非做不到。但是，对面还有一个敌人，聚豪阁八大人雄之一的袁凉宇。
沙龙卷以摧城之势卷地而来，双方的对峙，已经转变为定力之争。
双方心里有数，谁在龙卷及身之前先心神失定，那一刻，就将成为最好的进攻时机！
陈胜一不但不专心防守，反出手去救常思豪，无疑自毁长城。
袁凉宇果然出手！
天昏地暗，鳞刃上闪耀着幽芒的黑索，以迅疾无伦的速度直取陈胜一的左腿！
虽然索势威猛无俦，但在沙龙卷惊天彻地的近身轰鸣之下，行进得宛如槐虫般无声无息。
陈胜一心中暗暗叫了声毒！他虽出手去救常思豪，但仍留有防备袁凉宇偷袭的后手，不论攻自己肩背还是腰腹，皆易闪避而过，然而在龙卷吸力强大，不可纵跃的情况下，腿部却最是薄弱难防。袁凉宇不攻要害，直取必得，显然是料到自己的想法，退求其次，想击伤对手，减损战力，自可在接下来的战斗中稳占上风，这乃是最稳妥的打法。此人在优势如此明显的关头，仍能冷静判断，实不愧人雄之称。
严汝直手中钢刀暴然撩起，一道白芒如同残月斜勾，挑向黑索的末稍！
袁凉宇肩头微动，右手中多了支黑色四棱短刺，射身而上，由于借助了龙卷的吸力，速度极快，精芒斜指，直取他软肋！
“小心！”陈胜一怒喝一声，手中金刀水颤，光芒大盛，挟着一股千年寒冰般的刀气，罩向袁凉宇——金光忽地一黯。
陈胜一手中金刀，己被黑索所缠。
与此同时，那一根四棱黑刺，却拐了个弯，没入他的小腹！
陈胜一闷嘶一声，目眦欲裂。
袁凉宇嘴角亦沁出鲜血！
陈胜一岂是易与之辈，金刀之上运足十成功力，虽被黑索所缠，不能伤人，但内劲却透索而来，破体而入。
然而袁凉宇溢血的嘴角，却斜斜翘起，露出一丝残酷的冷笑。
软索长兵，可放长击远，但被敌攻入身侧却危险之极，这一根短刺是他防身之物，亦是他最强的杀手锏。
第一招直取陈胜一左腿，乃为吸引严汝直救援，第二招攻击，势在必得。陈胜一若不出手，则严汝直必死无疑。两次声东击西，终于一击得手。陈胜一金刀虽强，但身受重创，战力己失，这场战斗，已经奠定胜局。
一片白光罩顶，严汝直的钢刀，忽到眼前！
他双目血红，面孔扭曲，显然悲愤己极，手上的劲道，也因之倍增！
袁凉宇抽刺格挡，锵地一声，火星四溅，嘴角啵地又涌出一股鲜血，他猛提一口真气，右腿弹踢而起，正中严汝直前胸！
只听喀然暴响，严汝直胸骨碎裂，白森森骨茬支出衣外，血雾狂喷。
袁凉宇跟进一步，手中黑刺直入严汝直咽喉，透颈而出！恰在此时，肩头忽觉一凉，手臂失力，立刻沉了下去。
惊极察看，右肩峰处大筋，竟被一柄长刀挑断！刀锋直入关节接合之处，己将骨缝拆开，若再深入一点，切至腋下，这一臂早己斩落无疑。
出手之人，正是左踝被陈胜一抓在手里，身子仍被龙卷吸在半空的常思豪！
若非龙卷吸力太强，他这一刀定然探前半尺，取下袁凉宇人头。
这黑少年视己如尸的漠然眼神，令袁凉宇一阵心悸。方才看他对人出手是一番景象，轮到自己身上，才真正感受到，从他如水般澄澈的双眸之中，流出的是怎样一种彻骨极寒！
“小辈——”
他刚刚喊出两字，已是黄沙满口，沙尘黑柱贴身而至，将四人裹噬其中！
这如魔怪般狂暴的沙龙卷，以吞云吸日之势，发出隆隆的吼音，劫掠并摧毁着身边的一切，向远处席卷而去。
红日早己不见了踪影，云翳遮天，电闪雷鸣，仿佛有一扇通往地狱之门，正在打开。
第二部
第一章 英雄尿
常思豪悠悠醒转，只觉浑身火烧火燎般疼痛，身子微动，骨节间便格格作响，疲累得仿佛做了一场漫长无比的噩梦。
坐起身子，睁开双目，满眼翠色如春，阳光在枝叶间透过，耀目己极，忽觉一阵阵天旋地转，晕眩欲呕，急忙闭上眼睛，但脑中仍似转动不停。
耳边啸声如旧，那狂虐的龙卷风暴虽然远去，却仿佛在耳中留下小小分身。
他抠抠鼻子，只觉喉咙干痒，咳嗽起来，吐出几口残沙，沙粒干燥，上面竟连唾液都没有一丝。
缓了好一阵，脑中的晕眩逐渐淡去，他才重新睁开眼睛，这才发觉，自己居然身在一株大树的分枝之上。这树不知生了多少年，极为粗壮，枝繁叶蔓，身下这条虽属分枝，但己独抱有余。
这一下突如其来，出忽意料，常思豪不由得一阵心慌，手忙脚乱，忽悠一下，从树上折翻下来。身子落地，蓬地一声，枯叶纷飞。
他并不感觉有多痛楚，睁眼看去，原来林木幽深，无径无路，地上枯叶经年累月，积了厚厚一层，成了缓冲的垫子。
放眼四望，周围一片湿腐之气，树木之间，淡雾迷茫，不知道哪里可通林外。程大人所赠的长河宝刀，在沙暴中遗失，也不知道哪里去了，忽然想起一事，急忙向怀内腰间摸去，碰到一物，摸将出来，欣喜地长出一口气，喃喃道：“还好，还好，玉佩没丢！”他轻轻抚摸着玉佩上的龙纹，想起程允锋，眼圈不由湿了，心想：“那长河宝刀虽然贵重，但是程大人已经赠送给我，丢了也倒罢了，这玉佩却是程大人家传之物，要交到他老母亲手上，若有遗失，可真是罪过不小。”想到程大人老母若得知儿子战死边城，尸骨现天，连个坟头都没有，不知会痛成什么样子，眼泪终是收止不住，流了下来。
“若是程大人能活着……”
他目光中的神采，一现即逝。
活着又如何？无望地守着死城，最终的结果，还不是一样。
程大人临终前说“城失可以复夺，人死却不能复生，是我一意孤行，不让寸土，誓死据城，才害了全城军民百姓。”莫非这城守得真是错了？“人生非为求死，有生便是希望！”而那希望，却又在何方？
自己投身于军，为的不过是能填饱肚子，每天虽食则人肉，饮则人血，总比饿死为强，却又在何时，将程大人当成了自己心目中的偶象？番兵破境，连朝廷都不闻不问，我在这里，又想什么国家兴亡？对于自己来说，活着，便是忍受饥饿，苦熬岁月，有什么可想，又有什么好想？一念及此，不由苦笑。
意识回到现实，忽觉腹中饥肠辘辘，干渴难忍，随手在身边挑了几片沾满露珠的枯叶，塞进嘴中。嘴里仍有残沙，他咀嚼一通吐出来，只当漱口。反复几次将残沙吐净，才收集叶片，聚水而饮。此时耳中呼啸之声，仍自不停，令人颇为不爽。
“奇怪。”他敲敲脑袋，抠抠耳洞，忽然觉得，这啸声与那沙暴龙卷，虽然气势相若，但是颇有不同，仿佛并非在意识上的残留，而是真切的实在。
“是水！”他眼睛一亮，掖起玉佩，循声向前奔去。
林间积叶甚厚，直没膝上。表层遇雾结露，下面湿腐不堪，走起路来如踏深雪，颇为难行，不一时常思豪两条裤腿己被打湿浸透，他顾不得许多，勉力向前。
走了好长一段路程，积叶渐渐薄了，露出地面，脚下实在有根，走来轻松许多。眼前林木渐稀，阳光丝丝澄透，将木叶照得更添翠色，天地间一片明澈动人。
忽然白光大盛，常思豪不由得眯起眼睛。紧赶几步，走出林外，眼前豁然开朗，但见澄空如碧，至远至清，浮云如同碎絮，柔白轻软，仿佛仙子的宣床。远处青山浅影如描似画，绿野如黛，草色一新。原野上罩着一层如烟水色，渺漫弥远，生趣盎然。
常思豪向来只见满目黄沙，龟裂的土地，哪里见过如此景象，一时呆愣愣僵立，宛如置身梦境。忽然脸上感觉有水雾飘来，那如雷鸣般激荡的声音爽然在耳，侧头望去，不由又是一惊！
只见不远处横着一条极阔大河，洪波滚滚，浊浪滔天，犹如万马狂奔，其势雄壮之极。河间有一处所在，两岸巨岩相挟，将河流收紧，形成一个中断，浊流垂泻而下，击起水雾万千！
阳光在水雾中幻照出一道七彩巨虹，仿佛天桥，直通仙家庭院。
常思豪呆怔半晌，方才欢叫一声，向河边跑去，寻个缓坡，下到水边，俯身掬起一捧，仰头便喝，才喝半口，哇地吐了出来，原来水质极混，仿若泥汤一般，难以入口。无奈在河边寻个岩石存水的凹处，跪趴于地，伸嘴吸些清水。水底沉着泥沙，吸力大些便会翻起，喝了两口，颇不畅意，抬头发现前面还有一个大的水洼，赶忙跑过去，咕嘟咕嘟，喝了个饱。后来干脆撩起水来，泼个一头一脸，方觉痛快。
直起身来，抹抹脸上水痕，只觉清爽无比。于是脱下衣服在水边揉洗，晾在一边，然后又洗起澡来，洗到肩头，感觉微痛，侧头瞧瞧，那被番兵砍过的刀口，居然结成硬痂，几乎好了，再看肋间被枪刺破的皮肤，也结痂长好，不禁又高兴又奇怪。他哪里知道，袁凉宇给他吃的那两块点心之中，含有七红散和化脑丹，乃外伤及通络之灵药。
洗罢身子，想起往日在家乡土城的干旱情景，村人不肯迁移，困守家园，每日食不果腹，焦渴不堪，不知哪日便一头倒下，成了乌鸦口中之食，比之此处，真是一个天上，一个地下。这莽莽神州，竟有如此壮丽山河，真是做梦也想不到。心念及此，望着滚滚浊流，胸中豪气顿生，恰逢尿急，童心一动，便爬上旁边高高一块岩石，挺起腰杆，向这大河之中，撒起尿来。
尿线迎风泼洒，闪耀金芒，点点滴滴，落入如洪水般倾泻的长河之内，和着雷鸣般的轰响和如雾如烟的水气，滚滚逝去，气象万千，令人好生痛快！常思豪一脸顽皮坏笑，口中洁白牙齿，在阳光下闪耀着星星般的光芒，这也是许久以来，他第一次露出几乎己被忘却的笑容。
“这娃子！竟敢往黄河里撒尿，也不怕惹怒了龙神，抓你去喂王八？”
常思豪吓了一跳，回头望去，只见一个头上扎了布绳，肤色黝黑，满脸皱褶的老人和一个年纪不过十余岁的小丫头抬着个羊皮筏，站在自己身后不远处。老人穿着白粗布的坎肩，腰束粗绳，裤腿挽起，赤着脚板，看来虽然年纪不小，但是筋骨棱角分明，一点不见衰弱之象，刚才喊声虽然严厉，可是看脸上却是笑呵呵的。那丫头发丝黑亮如墨，头上梳了两个小髻，用辫子缠得紧紧，十分俏皮。肌肤如同亮栗，健康而有水色，上身穿着件洗得有些褪色的立领红衫，前胸微微挺起，勾勒出青春耀目的弧线，卷边七分裤下，露出浑圆结实的小腿，赤着一对脚丫儿，未经缠裹，却小巧玲珑，可爱之极。
此刻她那一对黑白分明的秀目，正看着赤身裸体的常思豪，嘻嘻轻笑，也不害羞。一笑间鼻侧轻皱，腮边两个酒涡，十分好看。
这老人一见便知是在黄河边放筏为生的筏子客，甚是寻常。常思豪未曾见过，故觉稀奇。又见那少女望着自己，脸上不由腾地红了，急忙使手遮掩，拾取衣物，胡乱急穿。
老人一笑，不再看他，抬着筏子向下游走去。
羊皮筏上，躺定一人，身上脏污不堪，头向一侧歪着，一只手无力地搭在筏子边上。
常思豪一见此人，不由愣住。
第二章 乡野居
筏上躺着那人，身形魁伟，胡须黑中有白，身上衣衫已经破碎不堪，大大小小擦伤淤伤，不计其数，身侧放着一柄长刀，闪耀金芒。
正是山西秦家二总管，金刀陈胜一。
常思豪一见是他，赶忙抢步上前，抓住他那无力搭在筏边的胳膊，大声呼唤。
陈胜一昏昏不醒人事，无论如何摇动，也无反应。
那老人面露喜色，问：“娃子，这是你的亲人么？”
常思豪摇头：“不是，不过他救过我，是我的恩人。”
老人道：“我们在上游河岸边发现了他，他那时已经昏厥，趴伏于地，身下一道血线，通至树林，想来是从林中撑刀出来，跌摔于地，欲爬到河边饮水，却中途力尽。我看他相貌不似坏人，大概是途中遇匪，身受其害，所以与孙女救他上筏，漂流而下。一会儿绕过这壶口，下游再有不远，便是我家，你们既然相识，也便�