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索南嘉措却明其言中所指，便用蒙语讲解拧打的原理，乌恩奇仍是怀疑，伏下身子仔细摸了常思豪的腿骨，这才相信。
草原人豁达洒脱，解了这个扣心里便再无隔阂，乌恩奇眼睛里登时就换了个神采，那一对虎眼里放射出来的东西立马由不愤转变成了火辣辣的热情和兴奋，他拉着常思豪的手大笑说道：“原来如此，摔跤的至高境界是用巧不用力，你确实比我厉害，你胜了！”说着将常思豪的手高举过头。鞑靼人是敬重英雄的民族，红衣铁卫们见大统领都如此，各举火把，齐声叫好，一时节天宇间欢声响彻。常思豪看着这些线条硬朗精力十足的汉子，心里喜欢，但想到跟他们在战场上拼杀，不知会是怎样一番景象，高兴之余，颇觉不是滋味。
待热闹劲儿过了，钟金令军士遣散开去，问常思豪：“你的腿真的没事？”语声中有好奇也有关切。常思豪点点头，说道：“那个青巴特尔我虽然不知道是什么意思，但我知道你们鞑靼人很重视名誉和称号，在下刚才略占上风，实属侥幸，乌恩奇悍勇忠烈，是条好汉，希望王妃不要剥夺他的称号。”钟金一笑：“我那是激将法，逗着玩罢了，我们虽是君臣，也是朋友，可不像你们汉族人等级森严，界限划那么清楚。”秦浪川向她和索南嘉措略拱了拱手，转头道：“咱们走吧。”
常思豪道：“希望王妃能遵守约定。”深深望她一眼，转身大踏步和秦浪川向栅口走去。钟金望着他龙行虎步的背影，口唇轻张，不知该说些什么，心里感觉一阵发空。乌恩奇穿好了袍子送出中军，取了兵刃归还，直将二人送到大寨之外，常思豪上马道：“请回。”
乌恩奇大手一张，拉着马的辔头，神情复杂：“咱们下次见面，可能会是在战场上，虽然我当你是朋友，但到时还是一样会拼以死命！”
“哈哈哈哈！——好！”常思豪一笑：“到时若非那样，常某也不再当你是条汉子。”
二人四目交投，眼中闪耀出只有男人才懂的情感。
乌恩奇道：“可惜这次没能请你喝酒！”语声中颇抱憾意。
“会有机会吧。”常思豪淡然而笑，极不喜欢这离别的感伤，深吸一口气扭过头去：“走了！”
云翳在天，月明高远，清亮的夜色中飘着一股淡淡的秋寒。
鞭声脆响，两匹雄骏奔驰如电，灌木树丛极快地向后飞掠，已经奔出二十几里地了，却仍保持着原来的速度，连马儿都感觉得到钉在掌上的蹄铁在微微地发烫，秦浪川心中焦虑，想此次出来可算是出师不利，不但祁北山战死，自己也受了重伤，俺答这老狐狸行兵诡诈，竟来了个倍道奔袭，大同守军猝不及防，就算有严总兵和安子腾等一干精明强干的人在，只怕形势也不乐观。
忽然唏溜溜一声长啸，常思豪将马勒住，秦浪川的马冲出去十几步才停下来，回头道：“怎么了？”
常思豪的脸就像打了霜似的：“事情不对！”
第二章 虚实莫测
秦浪川问：“有什么不对？”
常思豪马鞭指地：“敌人倍道奔袭，必然选择最直最短的路线，和咱们走的应是一条路，八万铁骑踏过的地方，怎么连个蹄印也瞧不见？”
秦浪川打个激凌，借月光向地下扫视，只见荒原凄冷，枯树凋敝，黄叶杂于草隙之间，虽则干枯，却非常完整，若是有大军踏过，莫说这些枯叶都要碎成齑粉，只怕这层草皮也保不住。自己脑中纷乱，竟忽略了这一点。喃喃说道：“难道三娘子钟金说的是假话？”常思豪皱着眼眉，沉默不语。秦浪川略整思绪，道：“此女聪慧异常，对于军政大事都有相当程度的了解，绝非一般的妃子可比，军情要务何等重要，怎会轻泄于人，看来今番真是被她骗过了。”
常思豪道：“要说俺答先前行军迟缓，是欲令守军轻懈，进而大举奔袭，打个猝不及防，这也说得过去，但是他会否也同时想到我方能识破此计，有所准备，正在以逸待劳？若真如此，他倍道奔袭人困马乏，冒然攻城必定损失巨大，俺答既然是带兵老手，自然不会吃这个硬亏，但大军已出，亦绝不会无功而退，说不定他来个虚则实之，令钟金所率人马仍向大同进发，只作疑兵，自己则率大军改道，去攻别处。”
秦浪川面带犹疑，心想用两三万人作疑兵未免多了些。俺答虽然作战经验丰富，但纵观他以往战例，似乎只在战术上略见才智，仗勇力拼的时候多，用计很少，此来带兵十万，威势不小，怎地打得如此闪忽？这并不像是他的作风。
常思豪道：“咱们不知道他兵行何处，盲目去找只会浪费时间，不如先回大同【wＷw。Ｚei8。Ｃom电子书】，看情况再定。”
秦浪川点了点头，二人打马如飞，一路驰回，待城郭渐近，已是黎明时分，城头岗哨巡游，旌旗招展，一如往昔，两人心下稍定。进了城安子腾、陈胜一等人围了上来，见秦浪川面色土灰，各吃了一惊，常思豪简述经过，安子腾过来一捋秦浪川的袖子，只见他两条胳膊紫黑发肿，拿手探感觉冰凉，失声道：“老太爷！这胳膊保不住了！”秦浪川淡笑：“我已将体内经脉闭住，暂时无碍，严总兵呢？”
安子腾等见他受如此重伤尚装作无事人般，心中震痛，陈胜一压低了声音：“严大人正和宁夏卫来的人议事，听说是王崇古派来的。”
秦浪川一愣，知道王崇古这人可不简单，他嘉靖三十四年逐倭有功加了陕西按察使，三年前任右佥都御史，巡抚宁夏，跟俺答也没少了开仗，此人最擅长使反间计，对付鞑子颇有一手。今年又提拔成了兵部右侍郎，总督宁夏、甘肃、陕西、延绥四地军务，官衔是连着珠儿地往上蹦，怎么他派人到大同来了？莫非是要协助着对抗俺答？
陈胜一道：“大同在黄河东边，王大人的兵在西边离贺兰山都不远了，中间是河套地区，两边就像个大钳子夹住了袄儿都司，这地方的吉囊和俺答乃是同宗，都是达延汗之子巴尔斯博罗特的后代，但是他们的势力并不强大，吉囊死后，他的儿子们现在臣服于俺答，王大人的兵若在宁夏出击，破了袄儿都司，把刀子插到俺答的后方，那大事可就成了。”
秦浪川笑道：“别想美事儿，将来落个空欢喜，那不白高兴啦？”正这时就听一人笑道：“不白高兴，八九不离十！”众人循声侧头，只见严总兵面带喜色从城头上下来，走路带着股高兴的颤劲儿，甲叶子哗哗直响。众人询问情况，严总兵笑道：“如陈兄弟所料，王侍郎便是这个意思，他已派雷龙雷总兵出兵袄儿都司，只要得胜引得俺答回兵相救，咱们在后掩杀，必获全功，我已写了书信教来人带回赴命，咱们就等着大干一场吧！”众人闻言，立时精神大振。
城上一兵卒忽喊道：“镇台大人，有探马回来了！”
“开城放进来！”严总兵声音里夹着喜气。
探马入得城来，呼呼带喘，衣甲蒙尘，一副灰头土脸的模样，他单膝跪倒，面色惶急地禀道：“大人！俺答军前日夜里兵分三路，倍道兼行南下，已取了井坪，屠尽县内百姓，劫掠一空！”
“什么！”
众人闻听都吸口冷气咬紧了牙，一县的百姓，那可是几百户人家，数千条性命，就这么没了！
常思豪和秦浪川对视一眼，都在想钟金这小王妃果然说了谎话，这鞑子小丫头机灵诡道，分得清事体，日后不可小觑了她。
探马续道：“目今俺答用军师博克多之计，三路分兵，自率一路军攻朔州，二路军大将博日古德取老营，另一路苏赫巴寿奔了偏头关。”
此言一出，众人脸色都为之一变。
“大人！”严总兵身后一个参将道：“朔州若破，鞑子还不得去打雁门关？不如派一支人马急去救援！”另一人急道：“大同的位置比朔州重要十倍，本来兵力就不足，只能严守，岂可轻出！”严总兵沉吟不语。
常思豪道：“依我看俺答兵分三路，意在劫掠财物，并非要夺关占土。”
安子腾道：“不错。俺答历年来骚扰劫掠的最终目的，是为了威逼朝廷能够允许通贡通商，鞑子都是牧民，根本不会耕种，占了土地城池也没用，所以向来都是抢了东西烧杀一通就走。”
那探马一拳捶在地上：“我为了探明他们的动向，一路跟随，全都看在眼里，一般的土匪都是抢东西不给才杀人，他们却是先杀后抢，根本就没想留一个活口！”
秦浪川眯眼缓道：“小豪，你曾说俺答留钟金这一支人马是作疑兵，可是疑兵只需虚张声势，就算要保护好他宠爱的妃子，有乌恩奇那三千铁卫也足够了，他却留下了两万多人，可知是何用意？”
这问题常思豪一路已经想了很久，见他问起，便合盘托出道：“他率众南下，不集中兵力攻打朔州，却分兵三路，说明攻城为虚劫掠是实，钟金的两万人马则可虚可实，虚则为疑兵，使大同不敢南援，实则长驱大进，奔咱们来，成为第四路军。不论虚实如何转换，都将使各城独守，不敢相援，难以形成联合局面。即便打不破城池，他们在周围府县劫掠所得亦丰，威慑震动朝廷的目的也已达到。”
严总兵道：“我也这样想过，但俺答发十万军马而来，消耗不小，村县中劫掠所得恐怕令他难以满足，定要取一大城以逞其心，若是顺利，说不定他还想到京师转上一转。”
陈胜一道：“俺答亲自率兵南下，已说明其意在朔州。”
秦浪川点头，微皱双眉，表情沉重：“朔州南有长城东有雁门，守住关隘，可自成一世界，他南下先毁了井坪，又分兵去取老营和偏头关，若真得逞，则长城失去效用，西北一线通矣。取了朔州，若攻，既可过雁门关直下忻州，又可经走雁北绕过大同去取京师；若守，土默特本部援军顺偏关河而来，经下水头过井坪赶到也用不了三天。”
严总兵骇然道：“若真如此，那和长城外鞑子的地盘可就连起来了！”
如果照这样发展，则长城防线毁败，那就是国土沦亡，不再是百姓受点劫掠这么简单，众人都晓得个中利害，不由浑身泛冷，一阵骚动。“大人，下令吧！”“是啊，咱们出兵吧！”几个参将纷纷请战南援。安子腾见众将失去冷静，急止道：“诸位勿急！朔州和大同唇齿相依，互为照应，若丢了朔州，大同亦势孤难保！但是钟金这一支人马不得不考虑在内，一旦咱们出兵南援，城中空虚，她攻过来就糟了！”大伙一听又陷入踌躇，良久无语。常思豪道：“看起来俺答真是越老越聪明，在用兵上还真有点手段，比之我见过的番兵可强得多了。”一参将摇头道：“俺答虽知兵法，但为人豪野粗犷，多恃勇力战，少用奇计。此必又是军师博克多之谋。”
常思豪又一次听到博克多这名字，皱眉道：“此人智计不小啊，声东击西指挥得很是飘忽，没想到鞑靼人里也有人这么会用兵。”
安子腾不屑地一笑：“他其实是个汉人，名叫赵全，乃是十三年前叛国投入鞑靼，改名仪宾傥不浪，博克多是他的称号，并非真名，在蒙语中是睿智、英武、圣明之人的意思。俺答军中像他这样的人还有不少，像吕鹤、李自馨、王廷辅、张彦文等和他都是一路，亦都改名换姓，在军中任职。”
“他奶奶的！”秦浪川笑骂道：“一个狗汉奸居然还称什么英武贤智，真是屁股蛋子上擦胭粉——好大张脸哪！”
众人哄声而笑，压抑的气氛略有缓解。
安子腾道：“说归说笑归笑，老太爷不可轻看此人，这赵全晓兵法，知机变，且精歧黄之术，曾为俺答治好腿疾，就此受到欣赏和重用，他曾向俺答进言说让其塞雁门据云中，侵上谷逼居庸，效石晋故事，事成后他和俺答分占云中和太原，尊俺答为帝，他自为王，野心相当不小。去年他竟还派人潜入我边境各城，购买金箔颜料等物，回去给俺答盖了宫殿，殷勤奉侍，令俺答很是满意，在军中地位亦非常之高。”
秦浪川大笑：“太原丰饶富足，向来是帝王之资，这王八蛋是狼装狗伺候猪，也没存着好心眼儿，将来俺答明白过味儿来，不会给他好果子吃。”
大伙儿闻言解颐，却忽见秦浪川脸色一变，身子向后折倒！
第三章 裁发接脉
“老太爷！”安子腾就在身边，赶忙一把扶住，严总兵也贴身过来。
秦浪川略微合目吸了口气，缓了一缓，睁眼笑道：“我没事。”伸手欲推开安子腾，没有推动。
严总兵向身侧疾喝：“快召军医！”
秦浪川摆了摆手：“人正啊，不必了，我这伤不是军医能治得了的。”
安子腾皱眉道：“老太爷，您重伤在身又是一夜未合眼，此处不得休息治疗，我还是扶您回镖局子吧。”
秦浪川心想救朔州的事虽势在必行，但若真动兵相救，必然使得大同防力减弱，若真有失，责任都担在严总兵的身上，这等大事还得人家官家说了算，自己不好参与。反正形势已经摆在那里，一切可待他们商妥再定。自己也确实累了，便道：“人正啊，那我就不在这给你们添乱了，这便告辞。”
严总兵不能离开职守，又担心他伤势，便吩咐军医官只要秦家所需药品，一概敞开供应。
秦浪川笑谢了，秦家众人左右护持着他出来，一路走到西街口，离老远只见长天镖局红漆大门一开，打里面走出十几个年青的黑衣尼姑，身上都带着宝剑，为首一人二十一二的年纪，细剑眉飞凤眼，鼻腮如削，颌尖唇薄，细细的颈子白得仿佛一截嫩豆腐，手上拿着枯黄色的一串古木佛珠。余者也都面目皎然，颜素神清，带着一股凛然生威的气势。
这些女尼一见秦浪川等，迎上来合十为礼，为首之人道：“恒山馨律，见过秦老太爷。”
秦浪川见她手上佛珠，知那是恒山历代掌门才可持有的法器，心想晴音、凉音两位师太曾经说过，她们临下恒山之时交待过自己若是有失，掌门之位便由大弟子馨律继之，现如今她二人已然圆寂，这馨律便是恒山新的掌门，敬着她的身份，也回了一礼，馨律连忙退让避开。安子腾上前道：“刚才见面忙乱，忘了说这事了，老太爷，你们前脚刚走，馨律掌门后脚就到了，问明情况之后立时便要去追赶，被我拦了下来，现在也在协助守城。”
馨律听到他称呼自己“掌门”二字，甚是反感，皱眉道：“安舵主，我不是说过我只是代理掌门职务，暂时保管法器么？待我师父和师叔回来，还要……”她话说一半，看着秦浪川和安子腾的神色，心底忽地腾起不详之感，往身后瞅也没有晴音和凉音的影子，惊道：“怎么，难道……”
秦浪川面色沉重：“到屋里说吧。”
一众人等来到镖局中厅，分宾主坐定，馨律坐在下首，众尼于她身后侍立相陪。秦浪川甚是疲乏，经过便由常思豪代述。
常思豪便前前后后、一五一十地说了，听他讲完经过，众女尼早泪水涟涟。一尼道：“咱们紧赶慢赶，来迟一步，若能同师父师叔一起出城，人多力量总是大些，咱们摆起剑阵，好歹也可与那藏僧周旋一阵，说不定她们便不会死了。”另一尼叹道：“听常少剑所说，那索南嘉措功力甚高，咱们一齐上去，也未必胜得了他。”前一尼抹了把泪道：“胜不了他，大家一起死了便是，总好过师父师叔西天路上，无人陪侍。”旁边一个年纪小些的喃喃道：“师父临行那晚，我心中不安，做菜忘了加盐，师父师叔竟没尝出来，唉，她们在恒山的最后一餐，竟这般没滋没味，都是我不好。”前一尼道：“她们忧思国事，闻听俺答提军东来消息，早已食不知味，吃的什么，又有何分别？”其余几个站着的小尼听了，俱都感伤落泪。
常思豪瞧着她们这般模样，心想：“你们师父死了，怎么没先想要报仇，倒琢磨起她们最后吃了什么饭这些琐碎的事情？”
“阿弥陀佛！”
馨律手捻佛珠，表情刚毅，略侧头向身后道：“师父和师叔得大机缘，脱离诸苦，身归极乐，正该替她们高兴才是，大家都别哭了。”
秦浪川有些讶异，心想这小尼姑二十出头年纪，定力倒是不错。
馨律刚面上微露出淡淡的怆然：“当日我要跟随师父师叔同来杀敌，二老就是不肯，将掌门法器传予我便下了山，我左思右想放心不下，安排了派中的事务，这才带人追出来，没想到恒山仓促一别即成永诀。唉——，人生流转，生死相续，诸行无常，是生灭法。生灭灭已，寂灭为乐。阿弥陀佛，众位师妹，这无常观法，大伙宜当于此鉴悟于心。”
众尼道：“是，掌门。”
常思豪心说莫非她整天念经念得脑瓜发木，不知道悲喜，成了傻蛋了？又或许在她看来，世上那些高兴就乐，不高兴就哭的人才是真傻？
秦浪川在侧安坐不语，心知这一声“是，掌门。”地位自此可就分出来了，这小尼姑不用自己的话说事，倒引经据典抬出佛法来教育人，其它人自不能反驳她说的不对，也不能非议她对师父情薄，这点小手腕，可不知道是哪部经里教给她的？然而冷眼旁观，这馨律颇给人硬派的感觉，这样的人主持恒山，说不定倒能光大本派。想来晴音凉音两位师太选中她做继承者，倒也不是没有理由，只是看中的却未必是她对佛法研修上的成就。在波谲云诡的江湖上，只有强者说话的份，保不住自己的门派，其它一切都是空谈。
馨律道：“如此说来，那藏僧索南嘉措倒着实厉害得紧，我恒山派医术渊远流长，小尼也在家师座下略得一二皮毛，秦老先生的伤势可否让小尼看看？”秦浪川撩起衣袖，馨律眉毛微挑，只见他两臂已肿起老高，手指末端透着一股尸体般的淡灰，胳膊上沿着脉管一片紫黑之色，漫延到大臂以上。
分舵中在场众人都是秦浪川的老部下，见了无不怵惕心疼。
馨律问：“手上可有知觉？”
秦浪川将袖子放落：“还略有一点。”
陈胜一道：“这伤恐怕只有大小姐能治，我这就飞鸽传书请她过来。”说罢掉头便要出去。
馨律摇头：“此伤乃是在巨大外力作用下，自身气劲又运到极至，瞬间超过人体承受极限而导致的脉管爆裂，若要施治，须剖开皮肤，将每条爆裂的脉管都依次缝合接好，若有一条不通，就有一处要坏掉，现在施治或来得及，但要等人从太原赶到这里，可就晚了。”
安子腾喜道：