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‘明明是只麻雀，却硬是要自抬身价飞上枝头当凤凰。’金坍坍摆明要耍贱时，没人能阻止她的毒舌，‘欠我钱还敢摆架子，真是好大的胆子！
‘我娘迟早会拿钱来替我赎身的。’于巧儿气得在原地跳脚，双手紧紧的握着。
‘除非银子亲自送到我面前，不然我金宝庄是不养吃白食的废人。’金坍坍怯了一声，跋得像个女后， ‘你有两条路可以走，一是给我乖乖在金宝庄工作．二是我命人将你丢到金沙城外的荒沙野漠，让你活活渴死，被沙漠之鹰那群土匪凌虐至死！’于巧儿脸色变得铁青，瞧眼前的女人不是在说笑，而是真的打算这么做。
‘我马上带她们下去，在庄里找个差事给她们做。’伏义非趁着金坍坍。心软的情况下，急忙的将两人带下去。
见到伏义非飞也似的带着她们离开现场，原本还想发飘的金坍珊满肚子的乌气。
钱没收回，倒是又收留两个只会吃白食的弱鸡……这个月，她又得想法子将帐给打平了。
棠绵绵与于巧儿就在金宝庄待了下来，两人换上粗布衣裳，在后院的下人房暂住。
金坍坍像是要恶整于巧儿似的，自于巧儿进到金宝庄之后，金坍坍只要有空闲的时间，就会故意绕到后院，目的就是找于巧儿的麻烦。
好几次，于巧儿被整得抓狂，忍不住顶嘴几句，金坍坍对付她更是花招百出。
最后，于巧儿被她整得连句气话都不敢再朝她多吠一句，在金宝庄的日子才好过一些。
于巧儿终于明白一点一人在屋檐下，不得不低头。
在娘拿赎款来替她赎回自由前，她必须要吞下这口气。
但有一口气，她怎样也忍不下去，就是与她一同委身为奴的棠绵绵，怎么瞧她就是怎么不顺眼。
今天她们两人一同在井边挑水、洗衣，未施任何脂粉的棠绵绵没有丝毫怨言，很努力的洗着她面前那一小堆的脏衣服。
虽然以往她是个千金小姐，但自从亲爹不要她之后，她知道自己再也没有任何依靠，所以她很认真的学着如何当一名奴婢。
反观于巧儿，以前跟着江大娘时，只是乡野村妇，可好日子过惯之后，现在要她做这些粗重的工作，她可是心不甘、情不愿的。
砰！清水溅了棠绵绵一身，也弄湿了她的小脸。
‘二、二姊。’洗得很卖力的棠绵绵，微微拧眉的抬起小脸。
虽然没有血缘关系，于家姊妹平时也排挤她得过分，但是娘从小教育她的修养，还是让她礼貌性的喊了一声姊姊。
于巧儿将自己分内的工作全砸在她的面前，‘都是你害我沦落到这般田地，所以我的工作得由你来做。’‘可……可是……’棠绵绵看着眼前成堆的衣服，忍不住小声开口， ‘我等等还得到灶房帮许嬷嬷……’‘我管你要做东还是做西。 于巧儿冷冷的瞪着她， ‘我今天会变得这么狼狈，还不是你这个扫把星害的！
棠绵绵颤着身子，无汰说出一个‘不’字，她打从心里就是害怕着于巧儿。
几年前，于婉儿与于巧儿进到棠家大门后，就视她为眼中钉，还抢夺她的衣裳、饰物。
最后明白她其实对那些身外之物并没有太大的反应，让她们觉得欺负她很无趣。
不过在偶然的发现下，她们知道她心里最重视的是棠老爷时，她们便把目标转为讨好棠老爷，故意与她一同争宠。
棠老爷向来耳根子软，再加上有江大娘在一旁挑拨，很快的，棠绵绵在棠老爷眼里再也不是唯一的掌上千金了。
所以她明明该远离于巧儿，但是面对前来的压迫，她那与世无争的好脾气，又令她在恶人面前低头了。
呜呜……她就是胆子小嘛！
‘我……帮你洗就是了。’棠绵绵最后还是得默默的忍受于巧儿丢来的工作。
‘洗完衣服，还得到柴房砍柴，听到没？’于巧儿冷哼一声， ‘我去打个盹儿，在我醒来，我的工作你要是都没有做，就有你好受的！ ＇
棠绵绵欲言又止，然而于巧儿已经离开了。
呃……她想开口的是一‘可我也是有工作要做……’就这样，于巧儿将在金宝庄的工作，全都推给棠绵绵，她则是柿子挑软的吃，专挑轻松无比的工作，以蒙混总管和厨娘的双眼。
反倒是棠绵绵这几天可是累坏了，她一个人要做两人份的工作，常常从早忙到晚，连喘口气，喝口水的时间都嫌奢侈。
她忙完于巧儿分内的工作后，已是黄昏时刻，然而她的饿工作却才刚刚开始着手。
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这几天，她的工作不断拖延，做不完的，明天依然还是继续做。
也因为这样，总管以为她偷懒，于是搬出庄规——在日落之间，没有将工作做完者，不可吃饭。
于是，她几乎每天晚上都是饿着肚子，却还是得默默的将工作做完，重复着她悲情的生活。
但她还是咬紧牙关，想要将自己的工作做完。
毕竟金宝庄是她最后的栖身之地，如果在让主子认为她好吃懒做，她怕自己会被赶出庄里，到时候她真的不知道要何去何从了。
因此，她咬着牙，用斤力气的将一捆又一捆的柴薪般进柴房之后，已经是日落西沉，夜幕拉上，闪闪星辰在黑暗中闪烁。
一看也知道过了用饭时间，就算她现在到灶房，也找不到吃的。因为她的工作没有做完，总管交代灶房的厨娘不准给她饭吃，要她将今天的工作做完。
做完，更没有任何奖赏。
可她没有怨言，依然尽心尽力做好自己本分的事。
将柴薪一一放好后，她又赶着到井边洗着衣服。
她卷起袖子，用水桶汲起冰凉的井水，倒进水盆，再将衣服上皂，一一冲洗干净，再为衣服上浆。
最后一道手续，将衣服全数洗干净之后，再一一拧干，小心翼翼的放在干净的盆子里。
‘呼！ ’ 娇小的身子吃重的搬着木盆，脚步有些蹒跚的来到后院的广场，在晾衣竿前放下木盆，便开始晾着衣服。
终于将衣服都晾好之后，她才能好好的吁一口气。
她捶捶肩膀，又看看自己的一双手。
最近她做了不少的粗重工作，该是细皮嫩肉的手掌，开始结了一层厚厚又难看的粗糙的茧。
她没有想到自己的人生会遭逢如此大的巨变，可是她也没有多余的时间可以想这些伤戚的事情，因为最现实的残酷总是会将她的思绪拉回。
咕噜……她肚子好饿。
她摸摸肚子，自中午她就未进食一粒米，因为于巧儿像是要将气出在她饰的身上，总会趁人不注意时，将她那份午食偷偷倒掉，害她每回到灶房只能喝水充饥，却又不敢跟任何人提起。
这几天，她吃得少，工作却多了一倍，于是她整整瘦了一大圈。
虽然肚子饿，可是也只能撑到隔天早上，才有热呼呼的膳食可以充饥。
于是她绕到灶房，想要找水填满那不断咕噜叫的肚皮。
来到灶房门口，她就闻到一阵食物的香气，味道很像是刚烤好的烤鸡，正飘散着诱人的香味。
她咽了下口水，脚步不由自主的被吸引上前，但她却只敢躲在门边，往内偷看灶房里面的动静。
有名高头大马的男子正背对着她，发出了吃东西的啧啧及吸吮声。
‘唔……好吃好吃。’她认出那人的声音，是带她回来的伏义非。
‘隔！’他打了一个饱一隔，随手拿了一旁的水杯，咕噜咕噜的灌下梗在喉咙的食物。
他……在吃东西吗？她眨眨大眸，口水忍不住溢满整个口腔，最后只能隐忍的吞下去。
待她还在神游时，伏义非突然转身，将桌上残余的食物用油纸包了包，一回头，却见到有个娇小的身影躲在门边。
‘谁？’他偷吃被抓到，于是抹抹嘴边，紧张的低吼问着。
她回过神，默默的从门边走了出来， ‘爷，是我，棠绵绵。’伏义非来到她的面前，瞧她好一下子，发现她好像瘦了一些，‘这么晚了，你来灶房做什么？’‘我……’她咽了口口水，最后露出欲笑的表情， ‘我口渴，想找水喝。’‘喔！’他盯着她瞧，又不由自主的抹抹嘴角， ‘你刚刚看到我在吃东西了？’她诚实的点头，因为那香味，让她的肚子绞得好厉害。
‘别告诉任何人，尤其是老板。’他双手搭在她的肩膀上， ‘从我私自将你们带回来后，老板就罚我的伙食减少一半，三餐我都吃不饱，又不准我到灶房找点心吃，不得已，我只好自己买了油鸡犒赏自己。
她又点点头， ‘爷，我知道，我不会跟别人说的，我知道饿肚子的滋味。’就像她现在一样，肚子好饿啊！
‘就知道你明事理。’他拍拍自己的肚皮，没有发现她的异样， ‘对了，你要记得多吃一点饭，瞧你都瘦了一圈。’她抿着，眼眶悄悄的红了起来，但是她却不敢吭一声。
‘好了，我吃饱喝足了，该回去睡觉了。’他大刺刺的说着，‘你喝完水，就赶紧回房休息了。’她乖乖的点头，将委屈吞下。
伏义非又拍拍她的肩膀，满足的离开灶房。
见他离去之后，她硬踏进灶房找大水壶，只是她双眼的余光却飘向桌面……桌面有着一只被啃得凌乱，分尸的鸡骨头。
她咽了口口水，明知道拾人残余是一件践踏自尊的事，但是她有好几天没有好好吃过一顿，还是忍不住上前将油纸拨开。
鸡架上的肉其实都被啃食干净，只剩下两只鸡爪好端端的搁在桌上。
她又咽了口口水，望着那两只干净的鸡爪，她很犹豫要不要拿起来啃？因为娘和爹总说鸡爪是不干净的部分，是不能食的。
可是她现在好饿，饿得头昏眼花，什么矜持都想抛开了。
当她回过神时，她的双手多了两只鸡爪，小嘴贪婪的吸吮着鸡爪美味的肉汁。
啃完一只之后，左手又拨着鸡架上的肉屑，拚命的往嘴里塞去……‘对了，桌上那包……’远去的伏义非忽然蜇回脚步，想到桌上的‘证据’没有销毁，所以又回到灶房。
但是一踏进时，却见到棠绵绵像个饿鬼般，拚命的捡着他刚刚吃剩的油鸡。
她抬眸，黑眸正好与他的对上。
空气凝结着，彼此都没有说话。
最后，烙印在他脑海深处的，是她红着眼眶，小嘴里塞满食物，满脸惊恐的凝视着他……
第四章
‘快吃。’伏义非将一碗香喷喷的清汤黄面搁在棠绵绵的面前，上头还奏击有着脆绿青菜。
他把筷子硬是塞到她的小手之中，然后以严肃的语气命令道。
棠绵绵垂着小脸，眼泪无声的落了下来。馋州她万万没有想到他竟然会从外头再蜇回脚步，还让他见到自己如此窘困的一面。
‘先把面吃完再哭。’他将她的小脸勾起，眼眶里打转的水珠就这样串落在他的手背上。
‘爷……’她以为他当下会因为她偷食，而将她痛骂一顿，可他只是一楞，然后皱眉的望着她。
许久，他才难涩的问她，口你肚子饿了？
她不知道该做什么发应，只想找个洞地钻进去，羞愧的想要逃离现场。
最后他什么都没有说，只是上前握住她的小手，带着她往庄外几步远的夜市。
夜晚的市集热闹非凡，街道两旁摆满了许多特色小吃，不少的摊贩吆喝着路过的人潮。
他带着她走远几步，便在其中一间卖面的小摊子停了下来。
坐定位之后，他为她点了一碗汤面，切了几盘小菜，又在隔壁买了四个包子，两个甜酥红豆饼，一一搁在她的面前时，她却连动筷都不敢，不语的掉着眼泪。
‘快吃！肚子饿是一件很难过的事，还是要由我还喂你？他挑眉，深黑的眸子凝视着她的小脸。
她摇摇头，终于动起筷子，优雅的吃着面前的汤面。
见她一边掉眼泪，一边吃着面，他也拿起筷子，夹起盘中的小菜往她碗中放去。
‘多吃点。他的动作大刺刺的没有多想，口中还不断念着，口我总觉得你来金宝庄后，又变得更瘦了。
原本一张粉嫩有弹性的小脸，忽然像泄气的皮球般，让她圆润的下颚变得削尖，连身子也瘦了一大圈。
她吸着面条，眨眨那双水盈盈的大眸，大气都不敢吭一声，更不敢说出连日来的委屈。
毕竟金宝庄也没有亏待她，二姐欺负她的事，也是她与二姐之间的私事，跟金宝庄无关。
所以她的嘴巴紧闭得如同蚌壳，不敢说出近日来受的苦头，更不敢说出她每天都是饿着肚子。
他看着她慢条斯理的模样，第一次发现原来姑娘家的吃相这么好看，但也是第一次见到有姑娘家边哭边吃东西。
啧啧啧！她真的是个特别的娃儿。
看着她吃得津津有昧，他发觉自己也有些饿，于是抓起桌上的包子便咬了一口，然而眼光始终没有离开她的脸上过，直盯着她将汤面吃光。
她将汤面吃完之后，还来不及道一句谢，他又抓起桌上的红豆饼放在她的手上。
‘吃。’他咬着包子，一边又将食物塞给她。
她眨眨眼泪，开口，‘爷，我吃饱了，谢谢你。’她吸吸红通通的鼻子，一瞬也不瞬的盯着他。
不知道是一碗汤面温暖了她的心，还是他躺她觉得心头暖暖的，连他塞来的酥饼都让她觉得有些烫人。
眼前这男人，不再让她感到害怕，之前觉得他长得凶神恶煞且有绫有角的脸庞，在此时却变得温和起来。
她的眼眶再次盈出更多的泪水，不由自主的落在他的手背上。
‘是吗？’他吞下最后一口包子，皱着两道粗眉， ‘娃儿，你老实告诉我，是不是总管还是厨娘虐待你？
她一愣，急忙的摇摇头， ‘没有，厨娘和总管对我很好。’他望着她惊慌的表情、拚命的摇头，虽然看不出她说谎，却发现她极力想要掩饰些什么。
‘是吗？’他虽然平常有些大而化之，可不代表他的脑袋与他身上的肌肉一样是装饰用的。
‘嗯嗯！’她不敢说出自己被二姊虐待的事情，于是努力扬起嘴角， ‘真的，我是因为工作太晚……而忘了吃饭。’‘工作太晚？’他觉得有些不对劲， ‘我记得金宝庄没有什么工作可以让下人做到这么晚的。’除了他们这几个歹命的男人，必须天天等着老板使唤外．要不然奴仆的工作大部分都是分工合作，几乎很少有人会做到忘记吃饭。
况且，他觉得吃饭是一件很重要的事，怎么会有人忘记吃饭这件事？因此他根本不相信她的说词。
尤其他又上下将她重新打量一遍，发现她真的从头到脚都瘦了一圈，一张粉嫩的小脸削尖得都让他觉得碍眼了。
他总觉得姑娘家还是要白白胖胖的比较可爱一些，在他的眼里，她现在就像一个竹竿似的，抱起来一定不舒服……呃！他想到哪里去了！伏义非皱眉，回神之后立刻将这个想法给甩掉。
她只是一名娃儿……他怎么会有这样的非分之想？在他的眸里，她看似才十四岁啊！
‘是我太笨，分内的工作总是做不好。’她怕自己和二姊的事情传到老板的耳里，到时候嫌她是个麻烦将她赶出金宝庄，于是她选择避重说轻的说法， ‘所以当我做完工作，才发现都错过吃饭的时间。’明明知道她在说谎，但他就是无法现场拆穿她。
毕竟他知道饿肚子的滋味，尤其她又长得一副弱不禁风的小鸡模样，不像他一样可以饿上几天都没事。
‘如果你不愿意告诉我也没关系。’他也不逼她说出事实， ‘以后如果你又错过吃饭的时间，来找我，我罩你！’他拍拍她的肩膀，一副义气相挺的模样。
‘谢谢爷。’她的眼泪总算停住了。
‘吃完你手上的酥饼，我等等带你去喝夜市最有名的杏仁露。’他咧开笑嘴，没再与她讨论有没有吃饭的问题。
反正金宝庄是他的地盘，只要他有心想查，还会有什么事能逃过他一双法眼。
经过这一夜，棠绵绵恢复原来的生气，吃完早膳后，她马上又去做自己分内的工作。
但是日子并没有好过一些，于巧儿还是每天找她的茬，将工作全都丢到她的头上。
她连句拒绝也没有，认命的做着， 日子一久，她似乎已经习惯这样的模式了。
那一晚在回庄里之前，伏义非还买了几袋的甜点，包子让她带回去。
他明明可以不用对她那么好，但他对她的付出却让她的心头暖暖的，让她对他的印象完全颠覆了。
他的长相与外表，自那一晚之后，再也不会让她觉得却步，甚至认为他是个面恶心善的男人。
不知为何，她只要想起那夜的他，一张粉菱嘴儿就会往上扬起。正在井边洗衣服的她，嘴里还轻哼着小调，没有一丝觉得委屈、难过的模样。
‘贱丫头。’于巧儿经过，见到洗衣服的棠绵绵一脸愉悦的表情就厌烦。
日子一天天的过去，她等着娘带来好消息，可泉州城那边却没有派一个人来，让她每天都处于心烦之中。
被当成奴仆使唤的她心生不满，而且还要四处看人脸色，她唯一出气的对象就是棠绵绵。
柿子总是挑软的吃，谁教这棠绵绵总是好脾好气的模样，多欺负她几下，也不见她会反抗，不就正好是个完美的出气对象吗？
‘二……二姊。’一听到于巧儿的声音，棠绵绵全身忍不住起了一阵战栗。
她现在最怕的，就是让于巧儿遇上。
就算她极力躲着于巧儿，最后还是会遇到，接下来的画面是日复一日，一定会被没事找事做。
‘瞧你，遇上好事了？’于巧儿站在一旁，望着她努力工作的模样，忍不住冷嗤一声。
真是天生贱骨头，连这种下人的工作也做得那么高兴，果然是低贱的命。
＇没、没有。＇棠绵绵小声的回答，不敢说出实话。
但是她一向不适合说谎，眼神此时正四处飘移，不敢正视于巧儿的双眼。
于巧儿冷冷的看了她一眼， ‘哼！像你这种贱丫头，哪会遇上什么好事。啊！一脸衰相，不但让自己的亲爹欠下债务，还得卖身做人家奴婢，怯！’棠绵绵没有回嘴，只是默默的忍受。
‘不过继父不要你也是正常的，像你这种百年难得一见的扫把星，谁碰上你，谁就倒霉！’于巧儿似乎骂上瘾了，拼命说着难听的话。
棠绵绵依然低着头，双手搓洗着衣服，看似将所有�