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成不以为然地说：“用人不疑，疑人不用，如果将军认为他有出卖我等之心，干脆将军留下守城让他去救壶关城。”桓齿奇摇摇头，“这也不妥，假如他真有出卖君爷之心，让他去救壶关城还不如不救呢，只会早一天丢了壶关城。”“以将军之意应如何才好？”
桓齿奇阴阴地说：“与其留着他让我等胆惊受怕，不如出其不意将他杀掉。”
成急忙劝阻道：“将军只是猜疑并无确凿证据，如果这样把他杀了，只怕将士不服，会闹出内讧的，那样将会更遭。”桓齿奇也觉得成顾虑得有理，便说道：“那样吧，让他留在城中协助君爷，但君爷可多个心眼，处处防着点。万一屯留有变，立即引兵去壶关城。”
杨端和见桓齿奇带兵去救壶关城，暗暗松了口气，他从桓齿奇行前对守城兵力的调整看，估计桓齿奇对他多少存有疑心，他也不敢妄动。王翦得知桓齿奇离开屯留，立即又带兵包围屯留，但只围不打。一晃半个月过去了，成不见王翦有丝毫攻城的迹象，渐渐放松了警惕。多日来，他也没有发现杨端和有什么异常行为，把桓齿奇的告戒丢在脑后。
这天夜里，成正在熟睡，忽然听到城上传来了嘈杂的呐喊，亲兵慌慌张张跑来说：“君爷，大事不好，王翦大军攻入城了。”
成十分惊慌，正准备逃走，杨端和带兵闯了进来，向惊慌失措的成喝道：“把他给我拿下！”
成后悔没听桓齿奇之言，存妇人之仁落得如此下场，他破口大骂：“杨端和，你是卑鄙小人，不得好死，我是王室血胤，你会得报应的。”
杨端和哈哈大笑，“报应，用你的人头到大王那里换取爵位就是报应，不，应该叫报答。”
原来杨端和早已收买了南门守门军校，和王翦约定好，里应外合攻下屯留。
混战从夜里一直延续到中午，屯留城内伏尸满地，殷红的鲜血染遍城的各个角落。王翦把嬴政的告戒当作儿戏，命令士兵见人就杀，见东西就抢，等到下午，整个屯留变成了人间地狱。桓齿奇听说屯留失手，也顾不了许多，带领壶关城全部守军杀奔屯留。刚到伏龙山，遇到辛胜埋伏，桓齿奇救长安君心切，他如一头急红眼的牛，挥剑冲在队伍最前面。辛胜平素知道桓齿奇骁勇，抵挡一阵子便败退下去。等到桓齿奇带兵赶到屯留时，王翦早已站在城楼上等候多时了。
王翦向城下大喊：“桓齿奇，长安君已经投降了，你还不下马归降！”王翦命杨端和推出五花大绑的长安君。
桓齿奇见长安君在王翦手里，知道不能硬拼，向城上喊道：“嬴政是吕不韦奸佞之子，天下人尽知，我等蒙受先王之恩，怎能坐视嬴氏宗祭为吕贼所夺，长安君为先王血胤，王室正统，理当为嗣王位。将军若念先王之恩，一同举义，杀向咸阳，诛奸人，废伪人，扶立长安君为王，将军定能封侯，请将军放回长安君，我等共同事之。
王翦立即回道：“当今大王为先君之子，太后可证，天下无人猜疑。长安君听信奸人之言，污蔑乘舆，有谋篡之心，你身为朝廷大将，君王对你厚爱有加，你不图报效，制止长安君不义之举，反而煽风点火，推波助澜，逞匹夫之勇，不计后果，犯下灭门罪行。今传檄天下，却没有一人响应，尔等是倒行逆施举动，天下人不容，如今众叛亲离，兵败至此，实在是天意，你下马受降，我王慈悲，也许能免除你一家老小的性命。桓齿奇，快快束手就擒！”桓齿奇指着杨端和骂道：“今日之败不是长安君不得天时地利人和，是这个卑鄙无耻的小人出卖。长安君虽然被擒，我仍有五万大军，赵国援军已经杀到，我可以效法信陵平原二君合纵伐秦，为长安君讨回公道。”
王翦见桓齿奇不愿归降，大喊道：“桓齿奇，你既然一意孤行，城下就是你的葬身之地！”王翦正要下令放箭，成抢先喊道：“桓齿奇将军，天绝嬴氏王嗣，今日之败也是我不听将军劝戒所致，我死也不愿回京受辱，望将军给我报仇！”
成说完，纵身从城墙上跳了下去，王翦与杨端和想救护已经来不及了。
王翦见成坠城而死，立即下令放箭。
城上万箭齐发，桓齿奇乘乱仓皇而逃，五万多将士十之八九死于乱箭之中。
庞媛与太子嘉屯兵庆都，见秦国内讧，估计有机可乘，决定攻打上党，收回被秦国占领之地。
张唐驻守上党，听说庞媛来攻，他自知不是庞媛对手，急忙向蒙骜求援，蒙骜早已接到秦王令牌，星夜赴赶上党。庞缓已经探知蒙骜兵马所在，派扈辄从尧山出发埋伏在太行山麓蒙骜大军必经之地，叮嘱他说：“蒙骜老将爱兵如子，向来行军亲自断后，等到秦兵全部通过时再从后追杀，让士兵多带羽箭，力争让蒙骜死在乱箭之下。”蒙骜知道上党一地的重要，此城若失，秦王政责怪下来他必然受到惩处，将毁了自己一世英名。因此，率军星夜奔走，到达太行山麓，惟恐赵国在此设伏，先令前军探路，前军顺利通过，蒙骜这才放下心，督促大军快行。等到大军快要通过山麓时，突然听到山上擂木滚石之响，大军被拦腰冲断，扈辄带兵从后面追杀过来。蒙骜军队首尾不能呼应，又遭到突然伏击，人心大乱，蒙骜奋力抵抗也无法挽回败局，只好落荒而逃。扈辄见蒙骜败走，下令埋伏好的弓箭手放箭，山谷狭下，无数躬藏，蒙骜拼死搏斗击杀几十人也没能逃出包围圈，最终身中数箭而死。可惜秦国一员名将，竟死在乱箭之下。
扈辄得胜，与庞合兵一处来攻上党。
这时，王翦刚刚平定叛乱，接到上党告急文书，令辛胜守屯留，亲自带领大军救助上党。
蒙武得知父亲被赵军乱箭射死，从王翦那里讨得一支人马，如发疯一般进攻赵军。
庞见王翦援军陆续赶到，听说成已死，桓齿奇兵败不知去向，估计收复上党无望，久留此地凶多吉少，便令撤兵。蒙武为报父仇，奋力追杀，庞不慎，肩上也中了蒙武一箭，负伤而逃。
王翦平叛获胜返回咸阳，嬴政亲率文武百官到十里长亭灞上迎接。嬴政论功行赏，因蒙骜战死，蒙武承袭父亲将军一职，其他众将各有赏赐。
成一死，嬴政把罪责迁怒到其他参与叛乱的诸将上，他为了显示王权之威，把华阳太后的叮嘱忘在脑后，诛连将士数万人。
成生母紫玉夫人得知儿子已死，心灰意冷地服毒自尽。惟有子伊相机行事，没敢轻举妄动免于一死，但也被削去爵位。令嬴政感到不满意的是罪魁祸首桓齿奇不知去向，嬴政下令杀了他的全家，并悬赏天下：“有能擒献桓齿奇者，赏五城。”
咸阳宫正殿。秦王政一扫往日的不快，威武地坐在朝堂正中的御座上向群臣宣布，因朝臣权力过于集中容易驾空君王，不利于君王执掌朝政，他决定重新调整一下几位大臣的职务权限，再提升一位丞相。嬴政刚说到这里，庭下群臣议论纷纷，武王时代才设置左右两位丞相，如今已经有了两相，怎么又提升一相，这不是三位丞相了吗，闻所未闻。
嬴政待议论声稍静，清理一下嗓子说：“设置三相，这有什么好奇怪的，黄帝时候曾设六相呢，蚩尤、太常、卷能、祝融、风后、后土六人都是相位，他们各司一职，共同向黄帝负责，才使得黄帝明天道、察地理、辨四方、悉百姓，把天下治理得有条不紊，寡人今天设三相正是效法黄帝之举。”吕不韦知道嬴政此举是冲着他来的，他又不好当着群臣的面与嬴政顶撞，便向亲信之人奉常冯无泽使个眼色，冯无泽会意，高声问道：“黄帝曾设六相，我怎么从来没有听说过，其他人有听说过的吗？”冯无泽话音未落，李斯站出来说道：“我听说过，《尚书·尧典》上还有记载，家师荀卿也曾同弟子谈论过黄帝设置六相治理天下的事，只怕奉常大人孤陋寡闻读书太少吧。”
这是秦王政与李斯早就商定好的，冯无泽闹了个大红脸，还想争辩，嬴政冷冷地斥道：“身为国家宠臣，不学无术，巧言诡辩，贻笑大方，不懂少插嘴！”嬴政这一发怒，群臣再无一人议论，大殿静得掉下一根针也听得见。嬴政扫视一下吕不韦，朗声说道：“现在正式宣布三项职责，文信侯为相国职务不变，职权是管理左右两丞相，直接向本王一人负责。提升涑议大夫隗状为左丞相，掌管全国粮棉储存与国库，昌平君仍为右丞相，负责监察百官，左右两相互不服从，听命相国。”
“那么军权由谁掌管呢？”不知谁在下面小声嘀咕一句，虽然声音不大，由于朝堂鸦雀无声，众人都听得一清二楚。
嬴政干咳一声，“军权由国尉掌管，免去司马梗国尉一职改任少府，任命长信侯为国尉，从此国尉不再向相国负责，直接属于本王管辖，国尉下属五将军，任命王翦为上将军，蒙武为前将军，杨端和为后将军，王绾为左将军，辛胜为右将军，李信为裨将军。国尉管理行军布阵，出征、杀伐及粮草调配及领将晋级奖惩，但无权任免将军，也无权发兵，对将军的任免与发兵一律由本王一人负责。”
宣布完毕，嬴政不等众人插嘴，站起身来宣布退朝，转身走出大殿，头也不回地走入内宫。
群臣你看看我我看看你，谁也没有说一句话，都各怀心事地走了。但每人的心中都在琢磨着一件事，别看主子年轻，可不是个饶人的角色，今后可要提着点儿心。
吕不韦刚走出咸阳宫，司马梗就追上来嚷道：“丞相，我这次可被大王整惨了。”吕不韦心里正烦，没好气地说：“我比你更惨呢？你虽然降了职，但却落个实职，我这丞相表面看来还升了一级，却是徒有虚名，被整得只剩个空架子。”“丞相何出此言，不就是让出军权么，其他不仍由你掌管吗？”“呸！”吕不韦走到车前，猛跺一脚，“我管个屁，你想想，昌平君与隗状两人都是什么东西，大王的两条狗，他们怎么会事事都听我摆布呢？”
吕不韦说完，蹬车而去。司马梗挠挠脑袋，也是，他还想再询问几句，却见吕不韦的车子走远了。
吕不韦刚回到府中，相府总管司空马就气呼呼地报告说：“长信侯府中的人愈来愈霸道，今天在街上办事，一个管家与对方发生了口角，对方二话没说动手就打，管家说是文信侯府的，谁知对方打得更凶，边打边说揍的就是文信侯府中的人，你不提文信侯府还不揍你呢。相爷，再忍下去只怕长信侯府的人就骑在咱头上拉屎啦。”
吕不韦窝了一肚子火还没处发，见司空马喋喋不休说个不停，一拍桌子吼道：“你有完没完？怎么你也跟着下人瞎嚷嚷，我不是再三告戒你要忍，再忍，打你的左脸把右脸伸出去给他打，小不忍则乱大谋，懂吗？”
司空马被吕不韦劈头盖脑训斥一顿，拉长脸说：“这样忍也不是办法，必须想个办法呀，几年前相爷多威风，小的们跟着相爷多神气，可现在——属下人怨声载道，门客也一天天减少了，有几个没骨气的东西竟然跑到府中了，有朝一日——”
司空马看看吕不韦的脸色没有说下去，吕不韦练达地说道：“不必责备他们，贫在闹市无人问，富居深山有远客，自古都是富贵多友，贫贱少朋，人情世态本来如此，逐利忘义，远是人之本性，何必苛求常人呢？人要做的是不断改变自己的命运地位，令众人惟你是从，马首是瞻。”
吕不韦说到这里，长叹一声，“说的容易做起来难啊，我现在自身都岌岌可危，怎能再为了一些鸡毛蒜皮小事与争胜，人如同草水万物有盛荣衰败四季更替，则像春夏草木正处旺盛之季，而我则如秋冬之苗，需要蹈光养晦，等待时机，东山再起。”
“相爷，不能等待时机，那需要等到什么时候，万一等不来呢？必须主动寻找时机或创造时机。”“唔，你说说看，怎么创造时机？”
“大王是趁成作乱，把相爷的军权收回的，相爷要想重新得到原有的大权也必须有一个乱的局势，或者对外用兵，或者外敌入侵，或者内部有人作乱。从当前各国的形势分析，韩国最弱，韩惠王新死，太子安继位，相爷主动要求领兵伐韩呢？凭相爷的才能，有二十万大军便可一举灭掉韩国，相爷有如此大功便可得到部分大权，然后再对魏对赵用兵，等到相爷手握大军还怕没有大权吗？”
司空马分析得有些道理，但吕不韦却摇摇头，如今是国尉，五大将军只有杨端和一人是自己的人，可杨端和这人一直有脚踏两只船之心，关键时刻总是倒向优势一方，只可同享福不可同患难，自己率领这些人去攻城掠地，功劳自己捞不到，吃了败仗却躲不开干系，他这么一把年纪，不想再到战场上搏杀。但司马空的建议都提醒了吕不韦，尽管自己不得势，但瘦死的骆驼比马大，与群朝臣相比，只有胜过自己，是靠赵姬起家的，他这几年犯了致命的错误，忽视了赵姬的作用，他要从赵姬身上找回自己丢失的东西，通过赵姬惹恼这条缺乏城府的疯狗。雍城阳宫。
吕不韦走在曲檐回廊的小道，穿过一层宫饰帷幔，看着层次不同的亭台楼阁，他有一种似曾相识之感，仿佛回到了多少年前，这是赵公子嘉的寝宫还是自己的邯郸府第，两者都是又都不是。吕不韦轻轻揉一下眼睛，不是眼上蒙有尘垢，是人老眼花了，岁月不饶人啊！
吕不韦又走上前几步，“玉儿，不，太后，真的是你？”
赵姬走上前，握住吕不韦的双手，“不韦，真的是你，听说你要来，我的心都快飞出去了。”
“不会吧，有了心上人，早把我这糟老头子忘得一干二净。”“哼，都这把年纪了，还这么贫嘴，不怕人笑话。”赵姬责怪道。吕不韦打量一下赵姬，翠绿上衣下配碎花长裙，她依旧楚楚动人。保养再好，也挡不住无情岁月在眼角刻下的历历深纹，那微微秃现的脑袋，留下过度纵欲的印记。
“不韦，哪阵风把你这大忙人吹来的，是公还是私？”吕不韦叹息一声，“我如今不忙了，快要成大闲人了。”
“怎么？是政儿逼你让贤，还是你想明白了主动辞去相位？”“你的宝贝儿子可真行啊，只怕不辞也不行啦。”赵姬拉着吕不韦的手坐了下来，劝慰道：“辞就辞吧，激流勇退是智者所为，让他们年轻人好好干一番事业吧，你退下来搬过来咱们三人住在一起，也多一个谈话开心的人，但得夕阳无限好，何须惆怅近黄昏！”
吕不韦本来心情就不佳，一听这话火了，“我来不是同你谈情说爱畅叙黄昏之恋！”
赵姬见吕不韦面带愠色，马上不高兴地说：“这也不是你发火的地方，你有话就说，没话走人，不要把朝中受的气在这儿出！”
吕不韦这才觉得自己刚才的话有点过分，赵姬是堂堂太后怎会任凭自己使性子耍脾气呢，何况几年的长别彼此陌生了许多。吕不韦歉疚地说：“人到了这个年纪遇到不顺心的事老想发火，我来是求你一件事的。”
赵姬见吕不韦致歉，也感到不好意思，关切地问道：“到底是什么事，你说吧，我会尽力而为的。”
赵姬知道吕不韦不能做的事一定是非同寻常，便摒退侍从人员。吕不韦这才说道：“我想和政儿挑明父子关系。”赵姬吓了一跳，“不行，绝对不行，除了这事我什么都答应你。”吕不韦急了，“为什么不行，他的确是我的儿子，为了他我把一切都搭上了，青春、金钱、女人、精力。做父亲的难道与儿子相认的资格都没有吗？”
“你不必说了，这事没有商量余地，因为政儿不是普通百姓，他所处的位置不允许有你这个父亲，你与他相认只能毁了他的一生，毁了他的前途。成作乱时的那篇檄文差点毁了政儿，是我用泪水与膝盖和诅咒保住了，你事先了解成要作乱，不加以制止，却想乘乱有机可乘，如今贼心不死还要让我帮你毁了他，不行，你走吧，我永远不愿再见到你这自私的人，永远不愿见到你这为了权欲可以不要一切的人！”吕不韦知道来硬的不行，又花言巧语地说：“我与政儿父子相认完全是为了政儿着想，如今嬴氏宗室都被我排除在大权之外，只要我们父子联手，朝廷上下何人敢说一个‘不’字，他把军权交给我，我很快会帮他统一六国。”
赵姬冷冷一笑，“你那点伎俩瞒了别人瞒不了我，我能不了解你心里想什么，你想篡国，哼，死了那条心吧！”
吕不韦见赵姬一语道破他的阴谋，恼羞成怒，低声吼道：“篡国怎么了，你仍是你的太后，他仍是他的君王，你不答应我自己同他去说。”
“你要是想早死就自己去说吧。”吕不韦胆怯了，颓丧地说：“那好吧，从此我永远不再提这件事，但你要向他为我求求情，让他别逼得我狗急跳墙，为了他我确实付出了一切，假如我有篡权之心，也不会等到现在，我的确是把他当作儿子教育，辅佐他成人，盼望他成为一名有为之君，也尽力帮助他早日实现一统大业的梦想，可他为何一点也不能理会我这份苦心呢？”
吕不韦老泪纵横。赵姬第一次见吕不韦流泪，她理解吕不韦此时的心情，知道吕不韦这些话都是肺腑之言。
赵姬难过地说：“因为你们二人都有同样的性格，都有同样的心理，对权的拥有不允许第二个人分享。你放心吧，我会好好劝劝他的，万一政儿听不进我的话，不韦，你就回雒阳（今河南洛阳）封地吧，跳出权与利的樊笼，平淡何尝不是人生另一种享受，许由、务观害怕为君王躲进深山密林，范蠡功成身退泛舟名山大川，最后成为富甲天下的陶朱公，你为何做不到这些呢？”吕不韦凄然说道：“我本来就是个商人，难道让我再回到从前经商的位置上吗，我苦苦追求了一生，又回到自己的出发点，可笑，可笑！”
忽然，隔壁传来婴儿的哭声，吕不韦一愣，这里怎么会有婴儿的哭声呢？吕不韦不相信地问：“你与——”
赵姬点点头，“无聊时养个孩子取取乐。”
吕不韦见赵姬并无半点羞色，大着胆子说：“我原以为你在这里只是取取乐，有陪着不寂寞，想不到你们竟然闹腾到这种地步，不怕闹出事吗？”
赵姬嘻嘻一笑，“对于我来说，养两个孩子就