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赵氏摸着张作霖的枪伤，心疼地说：“我叫你不干保险队了，这一枪要再往里点，你说咋整？”
张作霖道：“这一枪？这一枪是我太高看海沙子才挨上的，都说他的枪法准，可我往外闪了一大步他还把我捎上了，你说他这一枪歪歪到哪去了吧！”
赵氏道：“你可是上有老，下有小的人了，悬乎的事再不能干了。”
张作霖白了赵氏一眼：“照你说该干啥？”
赵氏叹气：“你呀，你眼珠子一轱辘一个道，干啥都是一个儿！干啥都不比别人差。就别干这舞刀弄枪的事。”
张作霖逗着赵氏：“我的好媳妇啊！你咋还没看出来？这年头像我这号啥都不趁的人，只有干保险才有出头之日啊！” 赵氏忧心忡忡地说：“你老是这么说，我就不信，人家就不种地了？就不做买卖了？”
张作霖耐心跟她说：“刨土坷垃找食的庄稼人够本分吧；日本鬼子来了叫日本鬼杀，这回俄国老毛子来了，又叫老毛子杀。有地，趁买卖的财主，叫官府欺负，遭胡子抢，可以说这年头趁啥都不如趁一把子有枪的人……” 说话间，王金汉已经领着小辫子进堂屋，喊道：“队长，来客了。”
小辫子见张作霖进堂屋，忙上前打千：“队长大人，小人给您请安了。”
张作霖忙回了礼，客气地说：“张某一介平民，可受不起你这个礼。请问尊姓大名？”
小辫子自我介绍：“小人叫田林，是打山东来跑行商的，仰慕张队长的大名，特来拜访。”小辫子说着，拿出礼品，接着说：“这是俺山东的土产，您老尝个新鲜。这是犒劳保险队弟兄们的，一个人给辽贴一百吊。”
张作霖摆了摆手，有点疑惑：“这是咋说的？我这无功受禄……”
田林道：“张队长可别这么说，俺们跑行商的，要是不能多交朋友，休想走的通！休想发财，俺在辽东辽西的团练会、庄联会、乡团、保险队里都有拜把子的弟兄。这多一个朋友多一条财路吗。张队长要是看得起俺，俺俩结为金兰之交……”
张作霖“哎呀”一声，忙推辞：“张某与田掌柜是初次见面，彼此都不很熟悉啊！实在是不敢高攀哪。”
田林是个惯跑江湖的人，啥不明白，他说：“您看这样行不？俺们在辽阳城里有行会，明天张队长到辽阳行会，俺的底细张队长就全知道了。”
张作霖仔细打量对方，见对方相貌不像刁奸之徒，又是一脸的镇定从容，一时倒摸不清对方的底细，反而不知如何是好，道：“这，看我有没有空了……”
田林辞色越发恳切：“俺们行会准备下一些银两要捐给乡团招兵买马、买枪。乡团兵强马壮了，俺们做生意就保险了嘛，是不是张队长？”
张作霖心想，总不会是坏事，当即下了决心：“当然，当然。那就一言为定！”
田林递给张作霖一张名片，恭恭敬敬地向张作霖道别：“一言为定，这是我在辽阳府的下处，不见不散。”
隔了个把月，张作霖枪伤好了。他带着王金汉和4个携枪的队员来到奉天省辽阳府，按纸条所写找到田林的住处，这商人的“下处”却是一座独立的小四合院。张作霖一伙人来到门前，还没敲门，里头已经走出一个女佣人很恭敬地请他们进去。
张作霖等人在客厅落座，佣人送上来茶点。少顷，随着一阵笑声，一个衣着日本服装的人走了进来，便是当日那个山东口音的商人田林。
田林满脸堆笑：“欢迎张队长大驾光临啊！”
张作霖定了半天神，半晌才说出一句：“你是田掌柜？”
田林道：“正是在下。请张队长到里屋坐，在下有要事相商。”
王金汉把茶几上的茶壶拿起放下，警惕地说：“有事就在这疙瘩说，上里屋干啥？”
田林打个哈哈，对张作霖几个虎视眈眈的部下说：“我们哥俩到里屋说拜把换帖的事，你们放心好了。”
张作霖犹豫了一下，还是站了起来。田林引着张作霖到后屋，一个女佣打开后屋房门，房间里是日本的榻榻米，地桌上摆有茶点。张作霖盘腿坐在榻榻米上，田林把庚帖递给张作霖，道：“这是我的庚帖。”
张作霖端详庚帖上的名字，一字一句地念出声，道：“花田林助，这是你的名字？”
田林递上茶点，道：“这是我的本名，在中国我用田林这个名字。”
张作霖点点头，道：“这么说你真是日本人了？那么，你找我到底要干啥？痛快点就直说吧。”
田林嘿嘿一乐，道：“张队长机警过人哪！我在满洲就是在物色张队长这样的人才。”
张作霖道：“你们到底是干啥买卖的？” 田林当下开口道：“当着张队长这样的聪明人，我也不必对你隐瞒什么了。我是大日本帝国参谋部满洲特别任务组的官员。我们在满洲正在建立‘大日本帝国讨俄军满洲义勇军’，这满洲义勇军就是由满洲人组成。可以把所有的乡团、团练会、庄联会、保险队以及马贼、土匪全都吸收进来，人数越多越好。我参谋本部已任命张队长为辽西义勇军招募官。委任状放在庚帖里，封在里面了，你回家再拆开看。” 张作霖一边翻开庚帖，一边吃惊地说：“你这个事……咋的？你们要打俄国人？”
田林点了点头，道：“早晚我国要跟沙俄开战！”
张作霖一脸好奇：“为啥呀？”
田林慢条斯理地解释：“中日甲午一战，我们日本可是付出了太大的牺牲啊！在马关春帆楼和李鸿章谈判，费了九牛二虎的劲儿，才把台湾和辽东半岛割让给我们。可沙俄勾结德、法两国，合伙逼着俺们把辽东半岛还给你们，这是我们大日本帝国千古未有之奇耻大辱！我们卧薪尝胆一心想着报仇。可是辽东半岛还给你们没有？没有还给你们。旅顺、大连叫俄国兵占了不说，还把他的西伯利亚大铁路从满洲里一直往南修，眼瞅着快修到大连啦！他沙俄这叫干吗呀？这就好比你们绿林中所讲的半当腰打扛子，黑吃黑。你懂了吧？”
张作霖“哦”的一声，似有所悟：“我懂了，就像两条狗抢一根骨头，非打架不可。”
田林故作不悦状：“张队长你怎么骂大日本帝国是狗哇？”
张作霖哈哈大笑，道：“你不也骂我是土匪吗？”
田林也笑了：“我这是打个比方。”
张作霖将庚帖递还，冷冷一笑：“我也是打个比方，田掌柜……啊不！花田先生，我张作霖没读几天书，斗大的字不识一筐，可还不至于愚蠢到任人玩弄，叫人家当枪使！”
说完，张作霖站了起来，起身欲走。
田林忙拦住他，又说：“我看张队长是个血性男儿，难道就不愿意为自己的国家、同胞做点事？”
张作霖撇了撇嘴：“替你们打老毛子，谈不上为国为民的事。”
田林看了看张作霖，感到这个人和自己曾经接触过别的土匪头子有些不一样，至于哪里不一样，一时倒说不上来。他开导张作霖说：“沙俄在这100来年，强占你们北边的国土，比整个满洲还多，如今又以镇压拳匪、保护铁路、侨民为借口，出兵10多万人，把这整个满洲都占领了。在黑龙江的海兰泡和江东六十四屯，沙俄杀了你们几万人！你就不打算为同胞报仇？”
张作霖鼻子里头哼了一声，道：“我要报仇，就该先把你宰了！”
田林道：“你这是怎么说话哪？”
田林中国话说得的确无懈可击。
张作霖怒火满腔地看着这个日本人，说：“你们把旅顺城全城的人都杀了！我亲眼所见！”
田林无从辩解，只是苍白无力地说了一句：“那，那人和人不一样啊……”
张作霖手中拿着茶点，在鼻尖闻了闻，淡淡地说道：“咋的？中国人不兴俄国人来？杀都留给你们日本人来杀？”
田林拎起自己的腮帮子作出一副狰狞状：“那沙俄是啥样人呐？白皮儿、蓝眼珠、浑身长红毛！你们管他们叫老毛子。你看看我这脸是啥色儿？你的脸是啥色儿？都是黄色儿！我们大日本帝国的宗旨是：亚洲是我们黄色儿人种的亚洲，绝不能允许白种人来占领！张队长，你作为黄种人，难道说就没有这点正义感？”
张作霖笑得茶点都吃不下去了，他几乎喷饭：“噗！哎呀，花掌柜，花长官，你可真是一肚子花花肠子。你又拿我不识数啊！啥不让白种人统治啊，说到家就是由你们日本独霸满洲！”
田林道：“如此说来，张队长不喜欢日本，愿意沙俄占领满洲？”
张作霖嘿嘿一声，不想再跟田林周旋下去，说：“走了一群黄皮子又来了一群豆杵子，一拨儿不如一拨儿。要我说屎壳郎搬家，都滚球子！”说到此处，他站了起来，开门穿鞋。 田林终于拿出自己的“杀手锏”，道：“我们得到情报，中安堡有个叫金寿山的保险队已经投靠沙俄，沙俄给他一批枪弹。金寿山声称：你的赵家庙原本就是他的地盘。”
张作霖停住脚步：“你的情报准吗？”
田林面有得色，他见张作霖陷入沉思，忙紧跟着道：“绝对不会错，张队长应该添点枪 械弹药，做些防范也好啊。冯德麟在辽东、辽西、三河三界，该是最有势力的乡团吧。告诉你吧：冯德麟就是加入了我们的义勇军才壮大起来的。他俄国人给枪，我们给大炮！俄国人给钱，我们年年给他开军饷！我们还发给军装……”
张作霖脑际出现他的队员穿上日本军装的滑稽样子，急口说：“发军装？不行，不行！穿上你们的军装我们准得成了过街老鼠，人人喊打。”
田林双手合十：“你要什么军装？说。”
张作霖想像着队员穿上清军服的样子，但是马上想到冒充官兵乃杀头之罪，自己也摇头，当下道：“最好是给钱我们自个儿做。”
田林拍了拍掌，用日语叫门外的女佣拿来一手提包日本银币进来，道：“这是给你43名队员加入义勇军的军饷。”
张作霖拿起银币端详，好奇问：“这是啥钱？”
田林得意地道：“日本银币，1块换你们辽阳县私贴5吊。你招募一个人儿，我给一份军饷。”
张作霖猛想起最重要的要求，脱口而出：“枪！最要紧的是枪！”
田林点了点头，掠过一丝笑容：“你把人招来了，枪马上送到，不用你找我，到时候有人找你。记住：要服从我们的调遣！”
田林说到这里，把庚帖递给张作霖。张作霖接过庚帖，往外走了几步又返回问田林：“你真是日本人？”
田林呵呵一笑：“错不了！”
张作霖一乐：“是日本人，说话山东味，听着咋那么别扭呐？”
田林道：“别扭？这山东口音太好了！甲午海战的时候，我们在山东荣城、威海卫活动。谁也不知道俺们是日本人！有的还娶了中国媳妇，这才是真正的中国通嘞！我们还专门学过上海话、广东话、北京话。”
张作霖告辞，转身离开，一路上感叹不已：“操他娘的日本鬼子，太邪乎啦！妈拉个巴子、防不胜防啊！”
田林看着张作霖的背影，暗忖：这个家伙不太好利用啊，要慎重啊。又想，嗯，先让他招募一些支那炮灰，不到与沙俄开战的时候，不给他军火就是了。
张作霖回到赵家庙，带领几名队员到各乡招募队员。让队员向乡人宣传，承诺只要加入他的保险队，月月关饷，每月200吊，还发给衣服穿啊，加入就先开1个月饷银。不多日，又增加20多个队员。
赵家庙的响窑内，张作霖在对新招来的20多名队员训话。20多名老队员拿快枪站在新队员对面。
张作霖站在土台子上，一字一句道：“枪很快就要买来了！先教给你们咋使唤这些家伙。一个教一个、手把手教。”说着，他挥手示意，叫老队员过来教新队员放枪。
正在这时，门口负责守望的王金汉跑进来，道：“队长，队长，汤玉麟——就是那个汤二虎投奔咱们来啦！在门口哪！”
张作霖又惊又喜，道：“快请进来！多少个人？”
王金汉道：“10来个人。”
张作霖一拍大腿，吩咐道：“快去叫老娘儿们整酒整菜。说着自己奔向大门口去迎接汤玉麟的到来。”
傍晚时分，赵家庙响窑堂屋摆了一桌酒席。张作霖给汤玉麟接风，作陪的有赵占元、王金汉、赵氏。
赵氏端酒菜到桌前，张作霖指着她向汤玉麟介绍道：“这是我屋里的。给汤大哥倒酒。”
汤玉麟见赵氏是大肚子孕妇，忙道：“弟妹身子重，赶紧歇着，这一壶酒我自个儿都周了。哈哈哈！”
赵氏给汤玉麟斟酒，边斟边说：“汤大哥请。你们往后就是好兄弟了。” 汤玉麟连忙点头：“那是，那是……”
赵氏道：“作霖有时候好发个熊脾气，大哥多担待点，别和他一般见识，3天不理他啥都好了。”
汤玉麟拍胸脯道：“没说的！我汤玉麟没有大能耐，就是不怕死！打仗我头一个上！” 这时，门口守望的一个队员跑进来，大声道：“告诉队长，又来了一伙投奔咱们的人。”
张作霖叫过王金汉，让他去把领头的人叫进来。王金汉出去，赵占元起身给汤玉麟敬酒。说道：“汤队长，我敬你一杯酒告退了，你们办正经事我就不在这搀和了。”
汤玉麟呵呵一笑，道：“我可知道你老爷子尽办正经事，这赵家庙保险队和这响窑，全是你老爷子帮着张罗起来的。”
赵占元忙谦让道：“如今你们翅膀都硬了，我也该享享清福了，往后你们就抱成团儿好好干吧。”
汤玉麟连连点头。
赵占元朝大门外走去。张作霖用筷子指着赵占元的背影，开玩笑道：“老爷子有相好的，这是又找相好的去啦。”
一桌子笑声，汤玉麟附和道：“老爷子光是有吃有喝不中，一个人干熬也难受。”
赵氏又端了酒菜上桌，道：“老爷子有个相好的照应着，我们做小辈儿的也放心不少。”
汤玉麟点了点头，道：“那是。常言说的好，满堂儿女不如半路夫妻吗！”
王金汉领一个20岁的农民到堂屋，张作霖看着来人一脸老实相，便问：“你带来多少人？”那农民说有23个。张作霖又问他们是乡团还是保险队？几枝枪？
那农民怯生生道：“啥也不是，也没枪。”
张作霖好奇了，接着问：“那你们原来都是干啥的？”
那农民答道：“我是泥瓦匠，那些人都是我的亲戚和屯亲，都是庄稼人。我们那疙瘩先是闹小日本，如今俄国老毛子又闹得邪乎，杀人不眨眼，尽祸害女人，地是没法种了。听说赵家庙招保险队……”
张作霖考虑了一会儿，说：“都是正经庄稼人，就都留下吧。咱们是月月关饷，往后还发给衣裳。”
那农民凑上前压低了嗓门：“我明人不做暗事，他们都是正经庄稼人，可我杀过人。”
张作霖道：“杀过人？你杀的啥人啊？”
那农民舔了舔舌头：“后屯卫驻防营的哨官。”
张作霖吃了一惊：“你杀了哨官？你把我这疙瘩当啥啦？我这保险队是保境安民的，不是窝藏逃犯的——赶紧带你的人走！”
那农民想着分辩什么，到底说不出什么，转身离开了。
赵氏低头收着饭席上的碗，小声道：“我看，这小伙是老实人啊。”
汤玉麟咬着一块鸡腿没放下，“唔唔”连声道：“嗯，挺老实。这20多个人要是投了别处，怪可惜了的，杀过人怕啥，我还杀过人哪。”
王金汉凑上前，对张作霖道：“你们还是一家子哪；你叫张作霖，他叫张作相。”
张作霖“噫”的一声，道：“叫张作相？——快去把他撵回来！”
王金汉忙跑到大门口把张作相又带回堂屋。
张作霖仔细地听张作相的自我介绍，张作相说自己祖籍是直隶人。张作霖眉开眼笑：“我也是直隶！我祖辈是在大城烧碱的，你哪？”
他用目光鼓励张作相继续说下去。张作相又说自己祖辈本是保定府织布的。从直隶逃荒来闯关东的。张作霖大笑起来：“我听老人说，要问祖先来何处，山西洪洞大槐树。我家也是逃荒来到关东的。看来咱们就是本家兄弟——对了，你为啥杀了哨官？”
张作相道：“那个哨官叫郭玉，早先是个胡子，在板石沟劫道把我哥哥打死了。后来受抚当了哨官。我不为哥哥报仇我就是白活！他郭玉当上哨官我也不怕他！我有几个好朋友帮着，进兵营终于把郭玉杀了。我这几个好朋友都跟我来了！”
汤玉麟连拍自己的大腿，递给张作相一碗酒，大声称赞：“是个老爷们！有尿！” 张作霖点点头：“好样的。告诉你，我也杀过人，那是为了给我爹报仇。好了，有你们二位的到来，咱们这个保险队就有小百十号人了。我告诉你们，可别出去说，日本人答应给咱们枪了。我招多少人，日本人就给多少枪！”
汤玉麟问：“那他啥时候给呀？” 张作霖道：“照说的也该送来了——金汉，明天就跑趟辽阳，找那个田，那个花田。”说着，又转过头来，高喊，“来来来，为咱们弟兄今日的相聚，要喝个痛快——上酒上酒！”
闹完酒席，便是深夜了，赵氏半夜醒来，怎么也睡不着，便挺着大肚子，悄悄地离开卧室，艰难地爬上响窑炮楼。
赵氏看见守夜的两个妇女抱着火铳睡得正酣。她一阵阵地喘着粗气，把其中一个妇女闹醒了。
那妇女“唉哟”道：“你挺个大肚子爬上来干啥？麻溜下去！”
赵氏道：“真怕你们都睡着了。这几天总听作霖他们叨咕，中安堡的金寿山要来打咱们响窑。”
那妇女叫醒另外一个妇女：“别睡了，打一上来就睡，白天干啥了不睡觉？”
被叫醒的那位道：“睡啥呀，伺候完老的伺候小的，晌午要眯一觉吧，老爷们又说晚上没捞着，还要补上干一火。”
三人都笑，又说了好一会儿野话。赵氏站了起来，起身欲走，望了望黑夜中的旷野，突然失声叫了起来：“你们看，树林里好像有人！”
那两个妇女看了一会儿，转头道：“哪有人哪？别一惊一乍的，吓死人了！你麻溜下去吧。”
赵氏看了看，想走，还是不放心，又定神望树林，这时树林中闪出刺刀的