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“舅舅，形势危急，南宁不可久留，你也要尽快离开此地才是。”
白崇禧向他挥了挥手，说道：“你走吧，要紧的是把船先搞到手。陈济棠那家伙贪得无厌，不要和他讨价还价，他开口要多少你就给他多少，只要把我们的部队渡过了海，到时我就要他乖乖地吐出来！”
海竞强走后，白崇禧马上进了作战指挥室，为了精确估计渡海时间和抵御共军的追击，他要与各兵团司令官通话。
他坐到话报两用机前，命令少校通讯官：
“给我接‘罗盘’！”
“是！”少校通讯官立即为白崇禧接通了第三兵团司令部的电台。
“‘罗盘’，‘罗盘’，你部情况怎样？”
在白崇禧呼叫了一通“罗盘”之后，话报两用机中，才传来微弱的断断续续的声音：
“健公，健公，我是‘罗盘’，我是‘罗盘’，我部在博白城遭共军强大攻击……战乎乾坤阴阳相搏……肃杀相攻……纯阳克阴也，战之不利，……”
张淦语无伦次地在叫唤着，大约他是在一边摆弄着罗盘，一边和白崇禧通话的。衡宝之战，张罗盘大失所算，所部四个精锐的桂军师被歼灭，第七军军长李本一落荒而逃，仅以身免。到了桂林，李本一害怕被白崇禧枪毙，一直躲着不敢露面，后得同僚求情，白崇禧才免予追究，命令李本一招募新兵，补充部队，重建第七军。张罗盘本人，虽没受到白崇禧训斥，但他的那个罗盘，却被白崇禧和夏威狠狠地咒骂了一顿，并扬言要砸烂它！张罗盘由于在衡宝之战大伤元气，竟抱着他的罗盘痛哭一场，败回桂林后一蹶不振，从此再不敢轻言风水之事。可是，在这次向雷州半岛挺进之中，没想到他又因此出了问题。白崇禧命张淦率第三兵团南下，指向陆川、廉江、遂溪，以占领雷州半岛与海南岛呼应为目标。本来，军情如火，刻不容缓，白崇禧严令张兵团要争分夺秒兼程赶往雷州半岛占领阵地，掩护华中部队渡海。谁知，走到玉林后，张罗盘忍不住取出罗盘一看：“出行不利！”他随即不顾一切地命令全兵团几万人马在玉林住上三天。白崇禧发现张淦在玉林毫无必要地留驻，便急电他立即开拔，无奈张淦只说他用罗盘推算的结果，三天之内不宜开拔，白崇禧即以军法从事相威胁，但张淦仍死也不肯动，白崇禧气得七窍生烟，也莫可奈何。张淦在玉林盘桓三日，第四日，他择准是个黄道吉日，便下令开拔。但临行时，他忽听说第一百二十六军师长韦介伯在玉林街上找一位相师看相，那相师预言韦师长“一帆风顺”。原来，那位相师也不寻常，据说他就是当年为李宗仁看相，预言李一年之内连升三级的那位大名鼎鼎的崔相师。后来李宗仁一年内果然连升三级，崔相师曾到南宁督办署去向李宗仁致贺，李宗仁特地赏了他五百元大洋。从此崔相师名声大振，门庭若市，随着李宗仁的发迹，他也跟着发迹了。崔相师如今已六十余岁，轻易不给人看相了。这次韦师长特地拜到门下，恳请崔相师给看相，崔相师看了看，只说了一句“一帆风顺”，便打发韦师长走了。张淦得知这一消息不禁大喜，因为那崔相师并不知他们要往雷州半岛渡海的，竟能预言“一帆风顺”，可谓天机暗合。他立即改变行军部署，将作战经验丰富的原拟定作开路先锋的第四十八军改作后卫部队，而以新成立的第一百二十六军为先头部队，又以韦师长的部队为军的先头部队。不料韦师长刚出发不久，便遇到共产党游击队的袭击干扰，由于韦介伯师缺乏训练和作战经验，官兵以为是共军大部队袭来，惊惶失措，畏缩不前。白崇禧闻报，气得直顿足大呼：“张罗盘你坏了我的大事！”现在张淦被围困在博白，那是他咎由自取。但是，白崇禧的整个向雷州半岛撤退的计划也因此而被打乱。
“‘罗盘’，‘罗盘’，你要顶住共军的攻击，掩护我军到龙门港渡海！”
白崇禧和张淦通过电话之后，又和兵团司令官鲁道源、刘嘉树、徐启明通了话，皆命令他们且战且走，直奔龙门港渡海。
白崇禧从作战指挥室里出来，恰遇李品仙急促上楼来找。
“健公，”李品仙揩了揩额上的汗，说道，“邕江亭子圩渡口，大小汽车，拥挤不堪，争先恐后抢渡，对撤退极为不利！”
这时一个作战参谋将一份急电递到白崇禧面前，报告道：
“武鸣、宾阳的共军已迫近南宁！”
“黄杰兵团现在何处？”白崇禧问道。
“黄兵团已退到昆仑关，指挥所设于八塘。”参谋报告道。
白崇禧走到窗前，两手背在身后，没有说话。
“健公，各兵团部队均有被共军拖住各个击破的危险，华中总部及直属部队被阻于邕江，按亭子圩渡口的输送速度，两天也渡不完，怎么办？”李品仙见白崇禧不说话，心里更加着急了。
白崇禧抬起手腕，看了看表，对李品仙说道：“命令工兵团，立即赶架浮桥！”
李品仙马上赶到工兵司令部，命令参谋通知工兵团，全力以赴，赶架浮桥。
当李品仙回来的时候，白崇禧独自一人，仍在室内低头踱步。
“健公。”李品仙唤了他一声。
“旭初、苍煦二位现在干什么？”白崇禧头也不抬地问道。
“他们二位倒是无所事事，清闲得很哩。刚才，他初派人来把苍煦请到民生路银行大楼下棋去了。”李品仙忿忿然地说道。
“嗯。”白崇禧含糊地应了一声，忽然又问道，“姚槐有消息吗？”
姚槐是驻龙州的广西边防对讯督办，白崇禧此时问起姚槐，李品仙当然知道白又在考虑华中部队退入越南的问题。但姚槐近来没有来电报，李品仙只好摇了摇头，没说什么。白崇禧在室内踱了几圈后，突然把李品仙拉到军用地图前，指着地图，说道：
“鹤龄，我们华中部队渡海是不成问题的，你看！”白崇禧用一把小尺子，量划着地图，说道，“共军现在容县、博白、廉江一带，与我第三兵团在激战中，他们距钦州龙门港尚有六百余里，而且是由东向西，要翻越许多由北而南的山脉和河流，没有大道，小道也崎岖难行。而我们离钦州只有四百余里，并且由北向南，有公路，有大道，有汽车，我们定能比共军早到龙门港，乘船渡海！我决定派你飞海口转赴防城组织指挥所，准备船只，先接运徐启明兵团渡海。”
白崇禧与李品仙站在地图前，商量了很久。这时那位前往亭子圩渡口督促架设浮桥的工兵参谋，赶来报告：
“白长官、李副长官，总部工兵团全部出动，赶架浮桥，但由晨至午，架桥没有成功！”
“什么？你们这些饭桶，一座浮桥半天都架不成！”白崇禧大怒，指着那参谋骂道，“我要枪毙你！”
工兵参谋委屈地说道：“报告长官，我们已尽到最大努力了，但邕江江面宽阔，流速大，没有大型制式材料，浮桥实无法架成啊！”
“无能！”白崇禧仍在大骂着，“你们误了我的大事，为什么没有大型制式材料？”
那参谋答道：“因为军情紧急，无法携带，南宁……又不能制造。况且，就是能制造，也来不及啊！按照工兵架设大型浮桥的要求……”
“别说了！”李品仙忙制止那工兵参谋继续说下去，转睑对白崇禧道：“健公，现在局势瞬息万变，时不待我，急也无用，我们还是亲到渡口督察一番吧！”
白崇禧看了看腕上的手表，已是午后两点多钟了，他还能说什么呢？他那颗心，如油煎火燎一般。他耳畔仿佛响彻共军官兵那快如疾风骤雨的进军脚步声，而他的总部和直属部队，却被阻在这该死的亭子渡口。他和自己的敌人现在正进行着一场时间和速度的竞争，也是生与死的竞争。但愿，自己的敌人此刻也被阻在那穷山恶水之间，欲进不能。为了加快进军速度，他不得不和李品仙驱车直奔邕江边的凌铁村渡口。沿途所见，使白崇禧好不心焦。公路上各种大小汽车，或三部一排，或两部一排，头尾相接，长长的汽车纵队从凌铁村渡口直排到桃源路、中山路。白崇禧皱着眉头，命令那工兵参谋下车拦住一辆从后面开上来的摩托车，一询问，才知道邕江这边的车队一直排到南宁以外数十里的邕宾公路上。白崇禧那眉头皱得拧成一个结，什么话也没说。他们的汽车勉强绕过大大小小的车辆，好不容易才到达凌铁村旁的渡口。白崇禧和李品仙下了汽车。
宽阔的邕江，虽在冬日里水位有所下降，但江水奔流的速度却一如既往。一道残阳，铺在弯弯的江面上，江水泛着殷红如血的波光。江岸边丛丛芭芒，簇生着蓬蓬松松的白芒花，在寒风中摇摆着，间或有几株老朽的古柳，几丛发黄的苦竹，几只被渡口上汽车马达和喇叭吓得乱飞的老鸦，把个偌大的江岸点缀得寒伧萧瑟。渡口的那边，便是亭子圩。其实，那座亭子早在二十多年前便被拆去了，那是陆荣廷统治广西的产物。原来，陆荣廷取得北洋政府授予的巡阅使头衔后，他的势力由广西伸到广东，两广均在他的割据范围内，但他仍住在他的老家武鸣宁武庄，遥控两广。有时，他到广州去巡视，便在这里登上兵轮顺江而下梧州、广州，为了乘轮方便，他在江边建了座专供他使用的“避雨亭”。那座亭子随着他的倒台而倒台了，但此处却因那亭子而得名。民国十四年的六月，白崇禧和李宗仁分率左、右两路军攻占南宁时，见到的已是一堆残砖败瓦——亭已不存。据说此亭乃是粤军入桂后破坏的，陆荣廷重回广西主政，尚来不及重建，又被李、黄、白赶下了台。白崇禧此刻来到江边，望着对岸渡口，蓦地想起当年他和李宗仁攻占南宁前，李宗仁领衔发的一个讨伐陆荣廷的通电。虽然已过了二十多年，但他仍记得电文中历数陆荣廷罪过的那些铿锵有力、锐于甲兵的句子：
“……我省人心厌乱，……桂林一带被兵之地，死亡枕藉，饿殍载道，重以河道梗塞，商业停滞……。乃干公治桂十稔，成绩毫无。以言军政，则不事练兵；以言民政，则任用私人；以言财政，则滥发纸币；余如教育、实业诸政，无不呈退化之象。”
白崇禧不禁想起自己和李宗仁、黄绍竑治桂以来的情况，黄绍竑投蒋后，广西由黄旭初治理，但实权则操在李、白之手。这二十多年来，广西的情况又怎样呢？军政、民政、财政、教育、实业又怎样呢？他和李宗仁结成桂系团体，与蒋介石争天下，粤桂战争、蒋桂战争、滇桂战争，连年战乱，广西民众苦不堪言。就说这交通要道的邕江渡口罢，既接边关龙州，又联钦州海防，军事、政治、经济上是何等之重要，可是，他和李宗仁自我标榜为全国模范的广西省，二十多年来却连一座简陋的浮桥也架设不起来。在此军情急迫之际，大部队却无法迅速渡河，硬是眼睁睁地要败在共军手里！再看看江边凌铁村和对岸亭子圩那些残破低矮的民房，那些此刻两手抄在袖中、衣衫破烂、站在江边的市民，他们正以冷漠敌视的目光观看国军焦急架桥和渡河，他们无动于衷，甚至有些幸灾乐祸。白崇禧看了，觉得有一股森寒的冷气透过他那厚厚的黄呢军大衣，直钻到他的心窝里。他不由打了个寒噤，把头缩在那大衣宽厚的领子里——也许，明天共军就要占领南宁，他们也会象当年他和李宗仁通电讨伐陆荣廷那样，通电历数“桂系”李、白、黄的罪状。
“鹤龄，你说我们这二十多年来，比陆荣廷搞得怎么样？”
“啊！”李品仙见白崇禧亲临渡口，不作架桥指示，而是问起与渡河毫不相干的问题，他不禁一愣。但善于揣测上司意向的李品仙，马上明白了，白崇禧这是在做“总结”。是呀，是该到做“总结”的时候了，即使是失败的总结也罢，只要白崇禧有这个胸怀！
“陆荣廷统治广西十年，他修建的公路总长才有一百多公里。而德公和健公主持广西二十余年，修建了四千四百余公里的公路，我们修的公路比陆老帅多四十几倍啊！”李品仙的脑子也真灵，一下子便提出了一个对比十分鲜明的问题。
“嗯。”白崇禧满意地点了点头，他是个十分自负又自信好强的人，他永远也不会承认自己的失败。“如果老蒋不逼我们，广西的公路可以修一万公里的！到那时，不仅县县通公路，而且村村通公路。”
“陆荣廷时代没有修成一条铁路，德公和健公却修通了湘桂铁路和黔桂铁路。这两条铁路的修建，对广西的国防战略和交通及经济发展都有着极其深远的意义！”李品仙见白崇禧高兴，便又从公路扯到了铁路。
“是这样，是这样！”白崇禧脸上竟不自觉地露出一丝笑容来。“如果不是共产党逼我们，来宾到南宁乃至镇南关的铁路都修通了！”
“还有文化教育，陆荣廷时代更是没有可比的了。”李品仙那脑子真管用，他才从黄旭初手里拿过广西省主席这块牌子，便对广西的经济文化事业了若指掌。“陆荣廷时代全广西才有十所省立中学，十七所县立中学，没有一所大学。而德公和健公这些年来，不但创办了闻名全国的广西大学及广西医学院、广西师专、商专、美专等五所高等学府，而且把中学发展到二百零二所，为广西青年提供了广泛的学习和深造机会，培养和造就了大批各种专业人才。”
“啊，是这样，是这样的！”李品仙脑子好，白崇禧的脑子更好，他博闻僵记，李品仙讲的这些数字，他早己记得烂熟。他擅长军事，也擅长行政管理和建设，如果他生在太平盛世，或者北伐之后全国能安定统一，毋庸置疑，白崇禧必定会是一位优秀的建设者，出类拔萃的国家行政管理者。就象诸葛亮一样，如果蜀国能够长治久安或者统一中原的话，他创造的建设成果就绝不仅是木牛流马！可惜，无论是一千多年前的诸葛亮还是一千多年后的“小诸葛”，他们都生逢乱世，而又没有力量统一中国，他们的才干便仅此而已！
“抗战时期，德公和健公延揽了全国文化和教育方面的精华人才，造就了举世闻名的桂林文化城！”李品仙又说道。
“鹤龄兄，我们是不会失败的！”白崇禧一下兴奋和冲动起来，他拍着李品仙的肩膀，信心十足地说道，“共产党是不行的，到时候还得由我们来搞！我们不但对打仗有经验，而且对经济建设也很有办法，加上美国的援助，我们就能够把中国搞好。”
可是，当他把视线再一次投向邕江渡口的时候，刚刚勃发起来的兴奋和冲动之情，立刻消失得无影无踪。李品仙的话，象一支只能维持三分钟的兴奋剂。白崇禧看着那只小得可怜的陈旧轮渡，一次托负着两部卡车，吃力地喘息着，缓慢地驶向对岸。渡口下面，邕江缓缓地拐了一道弯，这一段江面，象一把巨大的弯刀，江水在这里流速稍缓，但江面却更为宽阔。工兵团选择这个位置架设浮桥，倒也无可非议。岸边堆着无数的木桩、铁桩、沙包、大梁、木板、铁链……但是，在两岸拉起的铁索上铺设架桥材料，却随架随流，材料缓不济急，浮桥总无法接拢。白崇禧看着那铺满夕阳的象镰刀一般的江面，突然一惊，因为工兵们正把浮桥架设在一把巨大的浸染着鲜血的“镰刀”的刀刃上，那“镰刀”正向在铺架着的桥桩、铁索不断地挥动劈斩，一节一节的木桩、大梁，一只一只的汽油桶和木船，皆被斩断打散，随波逐流而去。不知为什么，白崇禧这时竟想起了“罗盘”张淦，如果张淦在这里，他断然不会让工兵团选择这个不吉利的地点架设浮桥的，不知张罗盘现在的情况怎样？白崇禧的思想一下走了神。
南宁的北边和西边隐约可闻沉重的大炮声，尽管白崇禧对建设广西、复兴中国不乏雄心壮志，但是，现在对极需架设的这座临时简陋浮桥却束手无策，他有些悔恨，早知如此，少成立一个步兵师也要把邕江这座桥架起来！
“鹤龄，过去我们只注意修路，却不注意架桥，今后要重视这方面的建设！”白崇禧的“总结”倒也不乏“自知之明”。
可是，李品仙对刚才的谈话已经没有兴趣了，他见白崇禧呆呆地伫立在江边，对架桥和渡河都苦无良策，知道再在江边呆下去也是白费功夫，他听着远处响起的大炮轰鸣声，料想共军离南宁已经不远，便对白崇禧说道：
“健公，我们还是回总部去罢！”
白崇禧对着血红的邕江，发出一声长长的叹息，仿佛是对他那篇“总结”最后打上的一个长长的沉重的感叹号。他摇摇头，觉得眼睛湿润而粘糊，他掏出手帕，取下戴着的无边近视眼镜，用手帕擦了擦眼睛。随后，便和李品仙默默地钻进汽车里去了。邕江渡口，汽车挤，人马拥，官兵争先恐后渡河，无奈只有一般小型陈旧的轮渡船，渡日上一片混乱不堪。
第二天早晨，白崇禧刚起床，参谋便来报告：
“第一兵团黄司令官请长官讲话。”
白崇禧忙披上衣服，走进作战指挥室坐到话报两用机前，黄杰已在呼叫：
“健公，健公，我是黄杰，昆仑关已失，我的指挥所已于今晨由八塘移到二塘，部队已向南宁移动，请健公马上离开南宁！”
白崇禧对黄杰兵团今后的行动作了指示，并告知他将于今日上午飞海口，然后乘船到龙门港接应部队渡海。当他放下话筒站起来的时候，觉得两腿发软。他迈着沉重的步子走出指挥室，用过早餐后，命令副官道：
“把参谋长请来。”
副官把参谋长请来了，白崇禧站着对参谋长说道：“总部直属部队及家眷共计一万六千余人，大小汽车两千多辆，光洋十车，美式装备武器两百多车，由你负责率领向钦州撤退，直达龙门港登船渡海。”
参谋长答了声：“是！”
白崇禧又说道：“由四十六军的三三○师殿后掩护部队和后方机关撤退。”
“是！”
“命令总部工兵团，一俟总部撤出南宁后，立即把南宁的机场、仓库、电讯、水电等重要设施统统炸毁！”白崇禧接着把拳头往下一砸，“这些东西，一样也不能留给共产党！”
“是！”
白崇禧把参谋长拉到地图前，指着地图