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兀自感慨：“酒啊酒，阔别三载，尔与我兄弟同来，天意也！”说罢猛然举碗，竟是长鲸饮川般一气吞下，丢下酒碗，长长的喘息了一声。
“大哥三年禁酒，当三碗破禁，再来！” 白衣人说着又咕咚咚斟了一碗。张仪自觉痛快，连饮三碗，方恍然笑道：“呵，你为何不饮了？”
“小弟自来不善饮，寻常只是驱寒略饮一些。今夜不同，大哥三碗，小弟陪一，如何？”“好。”张仪笑道：“不善饮无须勉强，我有个学兄也不善饮，依然是天下英雄。”“大哥的学兄是天下英雄，那大哥也是天下英雄了。”
“可是未必。苏秦能成功，张仪未必能成功。”
“哎呀！大哥学兄是苏秦么？那真是个英雄呢，如今走遍山东六国，苏秦几乎是妇孺皆知了。大哥去找苏秦，不也大是风光了？”张仪猛然饮干一碗，目光炯炯的盯着白衣人，一脸肃然：“此话要在饮酒之前，你我就不是兄弟了。大丈夫生当自立，如何图他人庇护？”“啪！”白衣人打了自己一个耳光，打拱笑道：“大哥志节高远，小弟原是生意人无心之言，大哥宽恕才是呢。”张仪也笑了：“兄弟也是商旅义士，原是我计较太甚，不说了，干！”又大饮一碗。白衣人也陪着饮了一碗，又为张仪斟满酒碗，轻轻叹息了一声：“大哥要终老山林么？”张仪默然良久，喟然一叹：“天下之大，唯一处我从未涉足，可目下却偏偏想去那里。”“楚国偏远，是那里么？”
“不，是秦国。”
“啊……”白衣人轻轻的惊叫了一声，又连忙大袖掩面。
“兄弟害怕秦国？”
“有一点儿，大父当年在秦国经商，被秦献公杀了。”
张仪叹息道：“此一时，彼一时。秦国自孝公商君变法，已经是法度森严的大国了。尽管我没去过秦国，也曾鄙视秦国，但目下，我已经对秦国有了另一番见识。只是不知秦国有无求贤之心？须知苏秦、犀首都不被重用而离开了秦国，商君死后，秦人似乎丧失了秦孝公之胸襟，又在排斥山东士子了。”
白衣人听得眼睛一眨不眨，释然笑道：“大哥毋忧，小弟的一车虎骨正要运往咸阳。大哥不妨与小弟先去咸阳看看，合则留，不合则去嘛。”张仪大笑：“好！便是这般主意。”
“大哥痛快！那就三日后启程如何？”
“也好。就三日后吧。”
这时明月淡隐，山后已经显出鱼肚白色，松林间已经降下白茫茫霜雾。两人对饮了最后一碗赵酒，白衣人就消失在霜雾迷离的河谷里。张仪看着那细长的白色身影渐渐隐没，自觉胸中发热，不禁长啸一声，左手拔出吴钩力劈，一段枯树竟喀啦裂开！霜雾消散，红彤彤的太阳爬到山顶时，绯云送饭来了。张仪将昨晚的事大约说了一遍，绯云惊讶地直乍舌：“吔，昨夜那公子住的老屋一直没声气，我悄悄从窗下过了两趟，听出屋里根本就没有人。你说，这公子是不是那公子？”张仪沉吟道：“有可能是。然不管此人身份如何，却绝非邪恶之徒。不要说穿，借他之力，我们先到秦国再说。”
绯云点点头：“那好，我赶紧回去收拾打理一下。吔，张老爹怎么办？”“老钱金币还有多少？请老人家到安邑买所房子安度晚年吧。”
“只有二百钱、三个金币了。”
张仪大手一挥：“全给老人家。”
“老屋呢？”
“烧了。”张仪咬牙吐出两个字。
“不烧！”绯云红着脸喊了一声：“我来处置，不用你管。”站起来便匆匆走了。想了想，张仪终于没有喊回绯云，任她去了。他知道，绯云从五六岁的孤儿被母亲领回，就一直在老屋与母亲共渡艰辛共尝甘苦。铩羽回乡，又是绯云与张老爹苦苦撑持，才保他守陵再造。绯云与张老爹对张庄老屋的依恋，比四海为家的自己要强烈得多……罢了罢了，还是让他们处置吧，何须一定要摆出一副名士破釜沉舟的做派？
心定了，张仪便开始整理自己的随身之物。衣物不用他操心，他也弄不清自己的衣裳有几件。需要他自己动手的，是两架书简，还有自己三年来撰写并誊刻就绪的一堆策论札记。那些札记是自己的心血结晶，也是自己痛彻反省的记录，更是自己生命的一部分。他将必须携带的书简装进了一只大木箱，那些札记，则特意用母亲留给他的那只铁箱装了，而且将那支小小的铜钥匙系在了脖颈贴身处。突然，张仪心中一动，又将两只箱子搬到母亲墓旁的一个小石洞里，又用茅草苫盖妥当，一宗宗做完，天也便黑了下来。奇怪，绯云如何没有上山送饭？出事了么？心思一闪，张仪摘下吴钩，便大步出了茅屋。将及南面山口，突闻河谷中一阵隆隆沉雷！仔细一听，张仪立即辨出这是马队疾驰，而且是越来越近。张仪机警异常，看看四周，便快捷的爬上了一棵枝繁叶茂的大树。片刻之间，马蹄声止息，一片清晰沉重的脚步声进了北面的山口。时当明月初升，依稀可见一队甲士开进了松林，散成了扇形，将茅屋围了起来。一个带剑军吏高声命令：“守住道口，不许任何人进来。荆燕将军，点起火把，随我去见先生。”说着便见一支火把点起，两个身影走进了茅屋。片刻之后，两个身影又走了出来，军吏道：“先生显然走了，我等也只好回去复命了。”那个举着火把的荆燕答道：“该不是赵国将先生请走了吧？我却如何向武信君交令？”军吏笑得很响：“老话真没错：燕人长疑赵！如今两国结盟了，我若捣鬼，太子如何对武信君说话？”火把荆燕叹息一声：“咳！也是天数，张仪没贵命，武信君好心也没用呢。”军吏笑道：“将军若不放心，可带十骑留下，继续访查。”荆燕道：“可武信君安危要紧，我却如何放心得下？”“既然如此，也不用费心了，有一信放着，先生会看到的。回撤！”
士们收拢成一队，又出了北山口，片刻间便闻马蹄隆隆远去了。
张仪见马队远去，便下了大树，走进茅屋点起风灯，发现石板书案上赫然一个扁薄的铜匣！看来，这就是他们方才说的信了。张仪拿起铜匣端详，一摁中央铜钮，铜匣便无声的弹了开来。匣中红锦铺底，一个火漆封口的羊皮纸袋正在中间。吴钩尖端轻轻一挑，羊皮纸袋便嘶的开了一个口，一页羊皮纸“唰”的掉了出来，张仪拿起一看，极为熟悉的字迹立即扑进了眼帘：
张兄如面：合纵有望，其势已成。我已向樗里疾荐兄入秦，望兄与时俱进，破我合纵。兄做对手，苏秦当更惕厉奋发，再创长策。破我即助我，此之谓也。时势诡谲，安邑不安，望兄作速入秦，大振雄风。 苏秦 大梁秋日。
“好！”一眼瞄过，张仪已是血脉贲张。苏秦已经在战场上向他招手了，张仪岂能拖泥带水？苏秦如此襟怀气度，张仪自当全力施展，使天下大浪淘沙！看来，入秦已是事不宜迟了。苏秦既然已经向秦国上大夫荐举了自己，便说明秦国已经知道了自己……且慢！一个念头突然生出：秦国既然知道了自己，为何却没有动静？是秦国君臣迟钝么？抑或另有隐情？既然说不清楚，最好还是不要冒失，要沉住气，做成大事不在三五天之间。一番权衡掂量，张仪已经冷静下来：入秦是肯定的，只是不能贸然，这是最后一条路，不走则已，走则务必成功，如何能在扑朔迷离之时贪图一时痛快？苏秦说“时势诡谲，安邑不安”，究是何意？对了，苏秦肯定发现了“有人”对自己心怀叵测，提醒自己早日离开这里！这“人”是谁？目下看来，似乎是赵国。可是，就必然没有秦国么？古往今来，国君求贤而佞臣杀贤的事数不胜数，若果樗里疾是个小人，担心自己入秦威胁到他的权力，难保不私下“控制”自己，情势没有完全明朗之前，就无法排除这种可能。思忖一番，张仪觉得自己还是按照原来谋划行事较为稳妥——白身入秦，看清再说。一阵匆匆脚步声，绯云送饭来了。张仪心中兴奋杂乱，也确实饿了，便狼吞虎咽起来，及至吃完，却见绯云直抹眼泪，不禁惊讶：“绯云，怎么了？说呀！”
绯云带着哭声道：“张老爹不要钱，也不离开老屋……我看，老人家有死心吔……”张仪二话没说，拉起绯云便走。老人是张家的“三朝”管家了，从迁出安邑开始，张家上下便呼老人为“张老爹”。四十多年来，张氏家族的风雨沧桑就是老人的兴衰荣辱，老人对张氏家族的忠诚、功勋几乎是任何人都不能比拟的。如今，老人家绝望了么？陵园离老屋只是山上山下之隔。张仪大步匆匆，片刻便到了老屋门前。三年未下山，他发现张庄已经比当初有了些须生气，门前已经重新栽上了一片小树林，茅草小门楼也变成了青砖门房。他顾不上细看，推开门进得庭院便高声道：“老爹，我回来了。”见无人应声，绯云轻轻推开了堂屋大门，骤然之间，绯云却是哭叫起来：“老爹，何苦来呀——！”张仪急忙进屋，竟被眼前的景象惊呆了——张老爹跪在张仪母亲的灵位前，鲜血流淌，腹部已经大开，双手竟依然紧紧握着插在腹中的短剑！“老爹……”张仪骤然哽咽，扑地跪倒，抱住了张老爹。
老人艰难的睁开了眼睛：“公子……莫忘，故土……”便软软的倒在了张仪怀里。“老爹，安心走吧……“张仪泪如雨下，将老人的眼皮轻轻抹下：“绯云，给老爹穿上最好的衣裳，安葬陵园……”天将拂晓，霜雾迷朦，一辆灵车缓慢的驶上了通往张氏陵园的山道。太阳初升的时分，一座新坟堆起在张仪母亲的大墓旁。“张兄吔，主仆同葬，自来未闻，你不怕天下嘲笑么？”
“忠节无贵贱，大义在我心。他人嘲笑？鸟！”张仪愤愤然骂了一句。
绯云忍不住笑了，笑脸上却挂着两行晶莹的泪珠儿。
“大哥！让小弟好找。”随着话音，那个英秀的白衣药商飘然而来，走到近前却觉得气氛不对，稍做打量便已经明白，立即走到那座新坟前肃然一躬：“老爹啊，多日蒙你关照，不想你却溘然去了……老爹走好，晚辈年年来涑水，定会为你老人家扫墓祭奠的。”说罢竟长身拜倒，肃然三叩。
张仪不禁唏嘘：“兄弟啊，罢了。”绯云走过去，抹着眼泪扶起了白衣后生。“大哥，”白衣后生道：“这涑水河谷已成多事之地，我等不妨今日便走如何？”张仪默然片刻，看看绯云，绯云道：“给我两个时辰，但凭张兄便了。”张仪点点头道，“好，我们午后便走。”白衣后生笑道：“大哥尚不知我的名姓，实在惭愧。我叫应华，宋国应氏后裔。日后就叫我华弟吧。小妹，你可该叫我大哥呢。”绯云笑道：“吔，宋国应氏，那可是天下大商家了，难怪神秘兮兮呢。”应华咯咯笑道：“不就悄悄打老虎么？小妹竟是为我操心了。”
“你们俩呀，针尖儿对麦芒。”张仪笑道：“别聒噪了，分头准备吧。华弟，我听你吩咐便是。”“大哥明断。”应华笑道：“一路行止，都听我的，保你无事。”
秋日西沉，晚霞染红了满山松林的时分，一队商旅车辆驶出了涑水河谷。上得官道，车队便辚辚疾行，沿着大河北岸竟是直向西去了。
第七章 大成合纵
一、大梁公子出奇策
进了魏国，苏秦便有一种奇特的憋闷。
当他的三国车骑声威赫赫的进入大梁时，这座天下最大的都城却平静得一点儿波澜也没有，非但郊野没有观者如潮的景象，连看热闹的传统地方城门口也是冷冷清清的。街市照样繁华锦绣，人流如梭，市声如潮，可苏秦无论如何也没有感应到一种勃勃生气。所能感到的，只是一种平静的麻木，一种深刻的淡漠。苏秦没有偏见，不至于因为魏国人没有夹道欢迎而对大梁生出失落或愤懑。对魏国，他是报有最大期望的。他期望魏国成为六国合纵的真正轴心！虽然魏国衰落了，但按照诸般实力与曾经有过的辉煌，魏国依然是最适合扛起合纵大旗的盟主国。然进得大梁，苏秦的心却直望下沉。
住进豪华的国宾驿馆，便有魏国掌管迎送的“行人”前来通报：“魏王尚在逢泽狩猎，两日内不能还都，请武信君先行歇息。”赵胜气得满脸通红：“岂有此理？我去找魏无忌说话！”便匆匆大步走了。苏秦送走行人，便对荆燕笑道：“换上便服，到市井看看去。”苏秦曾经游历各国，每进一城，他都要先到市井街区转转看看。有时候竞日流连，许多名胜去处都被耽延了。苏秦有个说法：“市井之区，邦之经脉，细细把之，可得国命。”当年游临淄，天下对齐国尚不看好，可在游览齐市三日后，苏秦对老师详细描述了临淄的民生民气，断言“齐国有强盛之象，绝不在魏国之下！”老师大为赞赏，对苏秦的预言下了八字考语：“善把国脉，独具慧眼。”让张仪很是发急了一阵子。对于大梁，苏秦并不陌生，当年每次出游，都要经过大梁，几个月前北上燕赵，也还从大梁过了一趟。应该说，大梁是苏秦所到次数最多的都市，也是苏秦最熟悉的一座都城。
天下人将大梁的商市称为魏市。魏市分成了老市、新市两个区域，未做都城前的市区叫老市，做了都城后扩展的市区叫新市。经过一番归并，老市街区便成了私市交易的大市场，一切不受官府控制的货品都在这个区域交易：丝绸、衣物、珠宝、家具、车辆、牲畜、五谷、并各种日用器物分做了几条大街，琳琅满目，市声如潮。新市却被民间称为“官市”，举凡官府控制的物品都在这里交易。当时各国控制的物品不尽相同，越是穷弱之国，控制的货品就越是多。譬如燕国有一段禁止战马的交易，秦国在商鞅变法之前是连醋都禁止私自买卖的。当时的醋叫做“苦酒”，因为要用粮食酿造，所以常常在饥荒之年受到官府的控制。魏国是最先富强的大国，货品限制最少，官市经营的主要是盐、铁、兵器三项。这个“铁”主要指铁料铜料——铸铁块、铜锭以及源头产品铁矿石铜矿石等，而不是所有铁制品。在铁器成品中，官府一般只控制兵器交易，其他铁器则视国家情势而定。魏国大约是各大战国中控制最松弛的。商鞅变法后的秦国是“依法市易”，当是控制货品最多的国家，但其控制的方式与山东六国又有不同。
对于官市，苏秦寻常都是走马观花，走一遭儿便知大概。对于私市，苏秦则看得仔细，他所说的“国脉”便在这熙熙攘攘的私市人潮之中。苏秦出门，正在行将暮色而尚未掌灯之时。大梁是天下第一商市，其不夜闹市也是天下有口皆碑的。按寻常惯例，这大半个时辰正是商家最为忙碌的一段。店小们一面要轮流吃饭，一面还要继续招呼那些趁着“日市尾子”磨价钱的上门客官，还要同时准备灯火与适合夜市摆卖的特殊货品，大体上每个店铺在这时都要高声呼喝一阵子，而且大多数店东或执事都要亲自出来，帮着打点一番。苏秦走遍天下大市，对这种夜市前的特殊嘈杂最是熟悉不过了。可今日走进大梁私市，却觉得空荡荡的，市人在慢慢消散，几乎有一半店铺在“呱嗒咣当”的上门板，没有上门的店铺也是一番悠闲景象，只有眼见的几家在点硕大的风灯准备夜市，一眼看去，也都是外国商家。苏秦当真有些惊讶了，这是大梁夜市么？“老伯呵，如此早打门，不夜市了么？”苏秦上前问一个正在打门的老人。“呵呵呵，”老人将门板交给一个后生，回身淡淡的笑着：“先生外国人，多日不来大梁了吧。也说不清这因由，反正这大梁的夜市呵，不知教甚个风一吹，它就淡了，没了。再去看看官市吧，半后晌就没有人了，真是怪呢。先生，你可是要买货？”厚道的老人似乎觉得自己太唠叨，耽搁了客人正事。
“只想买几卷白简罢了，没大事儿。”
“看，前头那街是文品街，都黑了一大半了。往常，文品街可是红火得不得了呢。中原文士，谁不想在大梁买白简、笔墨、羊皮纸呵，如今这大梁啊，没人来了。看看，老朽又多说了。要在往常啊，这时辰，老朽哪里有工夫和人说话啊？先生，你去买吧，前边，走好了。哎，后会有期，后会有期。”
望着半明半暗的萧条街市，苏秦不禁有些怅然，曾几何时，大梁竟是繁华不在？大梁商人素来领天下风气之先，那种“天下第一”的张扬与得意是任何旅人都能感觉到的。他们可以放肆的嘲笑外国人的口音，也可以粗声大气的对买主喊出“言不二价，这是大梁！”买主回头，他们又会在背后撂上一句：“这是大梁，没钱别来！”人们艳羡大梁，气恨大梁，又对大梁商人的气焰无可奈何，终了还得说一句：“谁教人家是魏国呢？”当初，魏国北面攻赵、南面攻韩、东面威慑齐国、西面压迫秦国、东南逼得楚国唯魏国马首是瞻的时候，大梁人是何等的意气风发？大梁的魏市是何等的风光？而今，大梁商人的声音苍老了，凄凉了，听得出，琐碎的唠叨后面是大梁人的沮丧与麻木。
“走吧，到中原鹿去。”
中原鹿，是大梁最豪华的酒家，也是大梁名士聚集的中心。当初魏国都城在安邑的时候，安邑白氏的洞香春天下有名，也在于它是天下的消息集散中心。魏国迁都大梁，白氏商家随着岁月流散，洞香春依旧留在安邑，便也风光不在了。这时候，大梁的酒肆行业突然出现了一家更为豪阔的酒家，名字便叫中原鹿。市井传闻：这中原鹿的真正主人，是魏国老丞相公子卬，大梁的酒肆都得让它三分。开始，高傲的魏国人还是不认这个陌生而又咄咄逼人的新贵酒肆，力图在大梁拥戴出一个象安邑洞香春那样的名贵老店。无奈时过境迁，一则是名贵如洞香春那样的赫赫老店，朝夕间无从寻觅；二则是以大梁富商为常客的酒肆人流，再也没有了安邑那种高贵的底色，“天下名士争往游学，列国冠带趋之若骛”的景象，在大梁已经不复存在了。大梁做了都城，魏国人似乎也变了味儿：只要豪华舒适，对领先天下文明的自信与情趣竟是大大淡漠了。时日蹉跎，这中原鹿便也顺理成章的成了大梁上流人物的聚散之地，而大凡这种地方，不想做消息议论的窗口都难。
苏秦就是想看看�