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曹延平立即明白了：这些官兵全都是针对他来的。
他也已意识到了：方天佑已经在开封布下天罗地网，正等着他来钻。
但是，他报仇的决心却丝毫也没有动摇。只要能够报仇，就算要与方家的人同归于尽，他也在所不惜。
不过，他知道自己不能强攻，只能巧取。
如何巧取，则要见机而行。
他思量了一会以后，决定自己就隐蔽在梅花堂的周围，一旦方天佑或是方望走出梅花堂，一旦他们身边的防范不是十分严密，自己便可以伺机对其下手。
第二日黄昏时分，曹延平再次悄然进入了府城。
这一次，他径直来到了梅花堂附近，在梅花堂大门不远处有一棵枝繁叶茂的古树。曹延平跃了上去，把自己隐藏在枝叶之间。
曹延平就这样在古树上呆了一夜。
这一夜，除了梅花堂的弟子们进出梅花堂外，曹延平并没有发现方天佑以及他儿子方望的身影。
第三日，为稳妥起见，他换了一家客栈。这一家离开封城还要远一些。
白天，他照例在客栈中休息，晚上则再次来到梅花堂附近，继续蹲守在古树之上。
可惜，这一夜他又是一无所获。
直到第四日晚上，当曹延平又蹲在古树上静静等待时，他突然发现从梅花堂大门内行出一架八人抬的华丽大轿，轿的两旁紧随六名身佩长剑的护卫。
这一定便是方天佑，或者方天佑的家人！
曹延平心中一阵激动。
当轿子从他的身前走过不远时，他便从树上轻轻跃下，悄悄地跟了上去。
待轿子行至一个相对僻静的小巷时，曹延平便对其下手了。
他飞身跃了过去，挥出魔笛，向大轿左侧的三个护卫攻去，魔笛轻灵地一闪，这三名护卫就全部倒地毙命。曹延平在空中一个翻身，又用魔笛攻向大轿右侧的另三名护卫，又是魔笛轻灵地一闪，这三名护卫便又倒了下去。
曹延平的身子落在了大轿之前。
八名轿夫一齐跪在了地上，大呼“饶命”。
曹延平问道：“轿中坐着的是什么人？”
但八名轿夫似乎已经吓傻了，口中仍旧念叨着“大侠饶命……大侠饶命……”，却没有人回答曹延平的问题。
而轿中也是没有任何反应。
曹延平心中狐疑，便再向前走了两步，用手撩开了轿帘。
蓦地，大轿刺出了一道电光火石般的刀光，在一瞬之间，已经逼近了曹延平的咽喉，与此同时，八名轿夫也已从地上跃起，或持刀，或持剑，一齐疾速凶猛地攻向曹延平身上四处的不同要害。
曹延平迅速挥起魔笛，从下往上一扫，竟把这致命一击完全化解。
轿内跃出一人，四十出头的样子，身材不高，却显得非常的魁伟，脸色白净，双目炯炯，衣裳也穿得十分考究。
他正是梅花堂主方天佑！
曹延平已经认出了他。
所谓仇人相见，分外眼红。曹延平看清方天佑后，怒目圆睁，口中突然大吼了一声，便欲不顾一切地扑向方天佑。
但他很快就冷静了下来。
因为他曾经反复提醒过自己，要想报仇，就必须做到任何时候都能保持冷静，要想报仇，就必须先保证自己还活着。
方天佑很快就对曹延平发起了第二轮攻势，又是快速无比的一刀直刺曹延平的心脏，而他的手下也在同时对曹延平的不同部位发起了疾攻。
曹延平再度挥出魔笛，将对方的强攻一一化解。
对方又急风暴雨般地连攻数招，均被魔笛的魔力所阻。
曹延平却渐渐被对方九人紧紧地包围了起来。
曹延平已经感到局面对自己的严峻。
八名“轿夫”其实都是方天佑最得意的弟子，也绝对都是武林中的超一流高手。
这一点，曹延平猜得到。
也就是说，曹延平此时受到了九个武林顶尖高手的团团围攻。
更为严重的是，曹延平感觉到在这九人的包围圈之外，还站着许许多多的人，他们之中可能既有官府的精兵，又有梅花堂的精英弟子，总之，他们将整条小巷都挤得满满当当，甚至在小巷两旁的屋檐上、围墙上都密密麻麻地站满了弓箭手。
曹延平心中已经有点恐慌，他意识到自己已经落入了方天佑为他精心准备的一张天罗地网之中。
怎么办呢？
曹延平知道这次不会再有上次在对付“庐山三杰”时那样的幸运了，这次要想保住性命，只有靠他自己。
然而，这时的境遇似乎比上次还要凶险十倍。
方天佑及众手下的攻势越来越咄咄逼人，他们牢牢将曹延平围在垓心，刀光剑影，凌厉、变幻莫测而又快捷异常。
曹延平还是利用魔力抵抗着对方的猛攻。同时，他也在寻找着对方的漏洞。
虽然说，这九个人的武功加起来绝对比“庐山三杰”还要强出不少，但他们之间的配合却远没有“庐山三杰”默契。
曹延平也看出了这一点，他认为这正是自己可以抓住的。
不久，曹延平就抓住了包围圈中出现的一个小漏洞，向其中一人发起了猛攻。
瞬息之间，魔笛已向这人攻出数招，而且魔性越来越强烈，攻势也越来越凶猛。
攻至第五招，这人便再也招架不住了，魔笛落在他的头顶，将他的头颅震成了两半。
这人倒地之时，包围圈出现了一个小小的空隙。
但这时，方天佑又是势大力沉的一刀攻了上来，与此同时，另外七把刀剑也已向他疾刺过来。
魔笛立即回防，将对方刀剑悉数档格开来。
然而，包围圈却在倏忽之间迅速缩小，很快就会将空隙堵上。
就在这时，不可思议的事情发生了。
曹延平的身子从地上一跃而起，朝着空隙处疾射而去，赶在其他人即将把这个小小空隙堵上之前的那个刹那，跃到了包围圈之外。
所有的人惊呆了。
方天佑傻了，他的手下傻了，站在一旁的官兵也傻了。
没有人能够想象，手持魔笛的曹延平居然便像一只蚊子一般，只要寻到哪怕是一点点缝隙，便能够钻出其中。
这一点就连“天下第一人”陆天放也绝对难以做到。
其实，就连曹延平自己也不大明白他是如何冲出包围圈的，他只是眼见空隙马上就要被完全堵上，而下一次重新找到空当恐怕更加困难，心里着急，不禁身子向空隙处一倾，脚底向后一蹬，不曾想自己的身子便跃了起来，并且在眨眼之间就已经钻出了包围圈。
不过，钻出包围圈的曹延平仍旧是相当的危险。
跃入高空中的曹延平立即受到了四周利箭的一阵猛射。
曹延平挥动着魔笛，将射向他的利箭一一击落，但身子却不由得向地坠落。
身子刚一落地，众多的刀剑便向他雨点般地击来。
他又挥动魔笛，将刀剑悉数挡开，并很快反守为攻，魔笛向四周划出一个圆圈，便有十余人倒了下去，刚好也围成了一个圆圈。
这时候，方天佑又带着他的得意弟子们一齐从空中跃下，挥动刀剑，一道道耀眼光芒便如洪水决堤般地向曹延平的头顶泻来。
曹延平又将魔笛在头顶一划，对方的强攻又被一一化解。
与此同时，地上四周的众多兵器又向曹延平逼了上来。
就在这一刻，曹延平想到了一个极为严重的问题。他意识到自己如果再次陷入方天佑以及他的得意弟子的包围圈中，方天佑便不可能再给他任何杀出来的机会。
自己必须尽力避免这种局面的出现。
于是，他对众多向他逼过来的兵器置之不理，趁着方天佑等人攻击受阻，身子回弹之际，迅速一个纵身，跃入了高空之中。
不过，他也因此而付出了代价。
地上的一把利剑从他的右胁一划而过，鲜血从其上一迸而出。
曹延平忍住剧痛，在空中一个翻身，便向小巷左侧的一个屋檐上飞跃而去。
然而，这屋檐上已布满了弓箭手，见曹延平向他们飞来，立即拉满弓箭，利箭很快雨点般地射向曹延平。
曹延平感觉到后面方天佑等人的刀剑已从自己身后袭到，曹延平只得用手不断舞动魔笛将飞向他的利箭一一击落，而身子却继续向屋檐上飞去。
飞至屋檐上，曹延平立即放倒几名弓箭手，便向屋檐的另一面跃去。
不过，方天佑的快刀已经率先刺到。但曹延平已经不敢再回身招架，而是继续他的前一个动作。
曹延平跃下了屋檐，但他的后背又被方天佑的快刀划了一下，鲜血又如泉水般地涌出。
第十六章：神秘外援
眼见一次如此好的机会却被曹延平逃掉，方天佑显得相当的懊恼。
他站在屋檐上看了看曹延平跃去的地方，只见那边是一大片院落，但这时院落内却没有几盏灯，几乎是黑压压的一片。
他认为曹延平已经受了重伤，跑不了多远，于是便令官兵以及梅花堂弟子迅速地将院落重重围起来，又令一队梅花堂的精英弟子闯进了院落，搜寻曹延平。
不过，方天佑身旁的七个得意弟子，同时也是七个心腹手下并没有进入院落，方天佑当然就更没有进去了。
他们还是在屋檐上站成一排，方天佑站在中央，七个心腹手下则站在两旁，手持兵器，小心谨慎地保护着他们的主人。
方天佑就是这样一个相当谨慎的人，他不会留给曹延平任何可以暗算自己或是单独面对自己的机会。
梅花堂的精英弟子进入院落后，立即挨家逐户地搜寻起来，还凶巴巴地盘问院里的住户。
开封的百姓们一向畏惧梅花堂，这里的人家也不敢对梅花堂的弟子流露出丝毫不满。其实他们早已听到了院落前面激烈的打斗，他们心中都是惶恐不安，很多人都紧门闭户，甚至连灯都不敢点，所以当曹延平跃入院落时，并没有人知晓。
不过，当他们以实情相告时，梅花堂的人却不相信，甚至恼羞成怒。
一人凶神恶煞般地道：“你们谁若敢窝藏官府缉拿的重犯，不用官府来查办，我们梅花堂就先给查办了。”
院中众人连道“不敢”。
梅花堂众人还是不死心，直到将整个院落翻了一个底朝天，搞得家家户户鸡犬不宁，这才离去。
其实，曹延平在进入院落以后，便很快找到了一扇小门，并赶在对方对院落形成包围之前蹿出了院落。
在获得暂时的安全以后，曹延平才感觉到身上伤口的剧痛，并且一直在流血不止。
曹延平拿出事先准备好的金创药，在两处伤口上分别洒上一些。很快，鲜血便止住了，疼痛感也减少了一些。
于是，他便继续向前快速行进。他决定先逃到城外，这样至少官府与梅花堂都奈何不了他，然后再作计量。
一盏茶的工夫，曹延平便悄然来到东城墙边，当他隐藏在一个屋角探头出去观察城墙那边的情况时，这才大吃一惊。
城墙上下都已布满了密密麻麻的官兵，其中还搀杂着一些梅花堂的弟子，他们都手持兵器，严阵以待。
曹延平知道自己是绝无可能从此处逃出城去的。于是他便悄然向另外一处城墙行进，但当他到达时，看到的却是同样的情形。
接着，他又走了几处城墙，看到的却还是灯火通明，人头攒动，刀摇剑晃。
曹延平的心凉透了。
今夜还可趁着夜色找一个偏僻之所隐藏一下，但到了明日天亮以后，官府与梅花堂的人展开更大规模的搜捕时，自己还能躲吗？况且，自己还受了不轻的伤……
曹延平心中着起急来。
但他不及多想，因为不远处已有一队人马向自己这边行了过来，一路上喊声震天。
他立即跃上一处屋檐，隐藏起来。
这对人马渐渐走近，曹延平看到走在前排中央的正是方天佑，而紧随其左右的还是他的那七个心腹手下。
方天佑一面向前走，一面大声叫道：“曹延平，男，二十岁左右，开封人士，半年以前，在家纵火，然后逃离开封，官府一直未将其抓捕归案，今夜突然又潜回开封，行刺本堂主，罪大恶极，如有发现此人行踪者，须赶快向官府或我梅花堂报告，如有人蓄意隐瞒甚至窝藏罪犯，本堂主一经发现，必将他当场处死。”
曹延平心中怒骂道：“这个畜生！”
他心中渐渐变得怒火中烧，他渐渐又难以抑制住自己的情绪，他几欲跃下屋檐，将魔笛挥向方天佑。
幸运的是，他最终还是控制住了自己。
待方天佑带领着队伍走远以后，曹延平这才跃下屋檐，向另一个方向行进。
这时候，他感觉到他的伤口更加剧烈地疼痛起来，他强忍住剧痛，继续行走。不久以后，他便在一个僻静之处找到一座荒弃的小庙。
他走进了小庙，里面果然荒凉至极，没有一点生气。
但这正是曹延平想要的地方。
他在伸手不见五指的庙中行进了几步以后便已触到了神龛，他摸着走到佛像的后面。
他决定就在佛像后休息一夜，等天亮以后，再作打算。
他又在伤口处洒了一些金创药，然后俯身躺下，将魔笛压在身下，不久便昏昏沉沉地睡了过去。
醒来之时，曹延平发现天色已经微亮。他猛地一惊，继而又感到非常的庆幸。
如果在他熟睡之时，有人悄悄地来到他的身边……
他的手指头不禁微微一颤。
然后他又感觉到自己的后背非常的舒服，几乎已经没有了疼痛感。
曹延平感到相当的蹊跷：经过一夜，难道伤口便全部愈合了吗？这不大可能呀？
他从地上爬了起来。
不料，他刚爬起，便听见一个浑厚的声音在庙内响起。
“你的金创药太普通了，我给你洒了点我特制的金创药，是不是感觉好了很多？”
曹延平心中一惊，连忙转过身去，便看见了一个四十三四岁的中年汉子，生得虎背熊腰，十分的威猛，但这时他的脸上却充满了慈祥。
中年汉子向曹延平递出一瓶金创药，道：“这瓶金创药我便送给你了，以后可能你还用得着。”
曹延平不敢去接，而且手持魔笛，保持着警惕，口中则问道：“你……你是谁？”
中年汉子缓缓地道：“我是来帮你的。”他慈祥得就像一个父亲。
曹延平却不相信一个素昧平生的人会帮助他，于是他道：“我不相信你，你走吧！”
中年汉子道：“我如果想杀你，你至少已经死了十次。”他继续伸着手让曹延平接他的金创药。
曹延平却还是迟疑着不敢去接。
中年汉子又道：“你这样会让我很尴尬。”
曹延平不禁伸出了手，将金创药接了过来，然后塞入怀中，向中年汉子拱了拱手，道：“谢谢你了。”
中年汉子摇了摇头，淡淡地道：“不必。”
曹延平疑惑地问：“阁下为何要帮我？”
中年汉子道：“因为我们有共同的敌人。”
曹延平道：“方天佑？”
中年汉子点点头道：“不错。”
曹延平长叹一声，道：“可惜我虽然手持魔笛，却杀不了方天佑，而且自己的性命都难以保住，你帮我也是枉然。”
中年汉子道：“谁说的？”
曹延平道：“事实正是如此，奈何不了。”
中年汉子道：“但我不这样认为。”
曹延平眼前一亮，问道：“足下有何高见？”
中年汉子道：“你要想报了这大仇，必须先做到两个字。”
曹延平又问：“哪两个字？”
中年汉子一字一字地道：“残忍！”
曹延平道：“我不明白。”
中年汉子道：“当局者迷，旁观者清。其实现在的局面是明摆着的，只是你自己看不明白罢了。”
曹延平道：“那你又认为现在到底是一个怎样的局面？”
中年汉子道：“这是一个很简单的局面。开封府内虽然是有成千上万的官兵，再加上梅花堂的众多人马一起在搜寻你，追杀你，但是真正能够对你构成威胁的却只有方天佑与他的几个得意弟子一起对你形成的合围，对于其他人，即便人数再多，你也大可以在其中杀进杀出，对方根本不能伤及你丝毫。”
曹延平道：“那阁下认为我现在该怎么做呢？”
中年汉子道：“你其实现在不必急于逃出城去，你只要避开方天佑等人就行了，然后……”他语气顿了顿，又道：“然后你就大可以向官兵大开杀戒，待方天佑等人赶到时，你就逃跑，然后再去另一个地方大开杀戒……直杀到官兵们胆战心惊，纷纷从开封逃走时，你再回过头来对付梅花堂，你报仇的机会就到了。”
听到中年汉子为他设计的如此血腥残酷的复仇计划，曹延平既感到惊讶不已，又感到惶恐不安。
他从小就是一个非常善良的人，连一只蚂蚁都不忍踩死，如今却让他如此地大开杀戒，他如何下得了手？他缓缓地道：“我虽有魔笛在手，但只是想杀掉方氏父子，并不想滥杀无辜。”
中年汉子道：“所有官兵只知道骑在百姓头上作威作福，他们算不上什么无辜。况且，你不这样做，你就休想杀掉方氏父子报仇雪恨。”
曹延平沉吟道：“就没有更好的办法了吗？”
中年汉子摇摇头道：“没有。绝对没有。”
曹延平道：“但是我实在不愿如此的草菅人命，如果硬是要这样，我宁愿……”
中年汉子道：“宁愿如何？宁愿不报仇了？”
曹延平一幅茫然痛苦的神情，长久地说不出话来。
中年汉子又道：“好好想想吧！小伙子！”
说完此语，他便一个疾步，飘出了庙门，倏地消失了。
第十七章：魔笛狼嚎
中年汉子离开后不久，曹延平便听到庙外有一队人马踏着整齐的步伐向这边行了过来。
他估计是前来搜寻自己的人，于是便从后门走出了这座小庙。
不料，刚出小庙，他就被官兵发现。立即喊声震天，所有的人、所有的兵器都向他疾扑过来，还有数不清的利箭也是向着他蜂踊而至。
曹延平一面招架，一面进攻。魔笛随便往人头攒动处一扫，对方就会倒下一片。
不过，附近的官兵却越聚越多，而方天佑也率着梅花堂的精英弟子很快地赶了过来。
曹延平马上杀出一个空当，身子跃向一个人马较少的方向。还是有不少利箭射向他，但他也不在话下，很快便跃过几片屋宇，逃至一条小巷中。
他还是感觉到有许多的官兵正向他逼近。
正当他不知如何是好时，他听到他身后有一个声音道：“延平！到我家去。”
曹延平转头一看，原来是自己最好的朋友宋非，心中不由得悲喜交加，一时语塞，竟不知说什么好，只是将双手搭在宋非的双肩上，热泪几欲夺框而出。
宋非道：“快去我家中躲躲。”
曹延平随宋非快�