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一听嬷嬷如此说，小桃的头点得更起劲了，“没错没错！”才怪！
瞳婷低垂著头，咬著唇吸吸鼻子，而后扬起头，坚定的说：“小桃，替我整装。”
一条蓝色细纱栖息在脸庞上，掩去了原来的粲粲眸光。
瞳婷随著樊护卫与随行的小桃来到四哥的轩前，但是立于门前时，她又觉得她之前涌生的勇气已经在瞬间消失掉一大半，想敲门，手却迟迟无法举起。
樊卫知晓她的不安，垂头轻问：“小姐，可以了吗？”
深深吸入一口气，她毫不犹豫的点头，“我想，我可以了。”反正再糟也不会比之前惨。
“小姐──”
“没事的。”她轻拍著小桃因担忧而握住她的手臂。
樊卫伸出了手，敲了门。
过了好一会儿，里头才传出朝遇的声音，“进来。”
瞳婷怯弱且缓慢的举步入内，轩房中的摆设一如昨日，四哥也同样坐于檀木大桌后，但她的感觉却好像已经度过了好长一段时间了。
透过面纱，一切都朦朦胧胧的，但是也让她不再感到那么害怕。
“四哥。”
她微一福身，就直接坐于琴架旁，舒展双腕，琴音嗡嗡的弹奏起来。
尽管她极力想好好弹奏一次，但是敌不过深埋于心的恐惧，还是频频走音，失误连连。
面纱，依照他之意掩去了她的眼眸，很好啊，这不正如他意？
异色之瞳，就是异于常人之眼瞳。
至少不易见于中土人民，他要她覆上面纱，其实是为了她好，这样的眼睛太引入注目，对生活于此的她必定不是件好事。
这样，算不算是一个很好的理由？
朝遇不断的说服自己，不断的在脑中重复同样的话语，他也知道他这些想法没错。
但是为何他的心，却酸涩得令他难以忍受？
只能不停的催眠自己──我没有错！我没有错！我没有错！我没有错……
一曲方歇，瞳婷的眼光往四哥的方向瞟去，隐约间，她看见四哥以手支额，眼神的注意力也不在她身上。
如此的被忽视让她的心很伤、很失落。
她的琴弹得很烂，烂到使四哥连听都不想听下去吗？
四哥从不曾给她解释的机会，虽然真要她说，她也未必回答得出，但，那起码也是一种关心吧？
可是她连一点小乞求也没有办法达成。
尽管四哥的喜怒无常与犹如千年寒冰的冷峻让她为之怯步，但只有一次也好，她希望四哥对她关心、对她呵护、对她嘘寒问暖，使他的眼中有个实实在在的她，而不只是一道可穿透的空气。
就算时间短暂且要付出代价，她也愿意。
只求四哥的一份重视。
琴音乍停，同样的寂静空间里，两份不一样的思绪纷飞。
室内鸦雀无声，窗外虫鸣唧唧。
天上数片白云掠过，清风徐徐，将窗边的桃树花瓣带入轩中。
一阵轻咳让朝遇从回忆里倏然掉进现实中，神魂一回，他看见的是同他神游天际的人儿。
手成拳抵在唇边，换他轻咳一记，声音不大，却足以使她自发怔中醒来。
瞳婷的心一跳，差点瞬间震碎，然后才后知后觉她的严重失态。
“四哥……”
惨了坏了，她似乎可以预见等一下四哥的愤怒、她的尸骨无存……
朝遇想了想，眼睛往内室瞟了一下，沉声说道：“我想，你今日就先练到这里……等一下！”
他掀袍起身，做了一个要她稍候的手势，一个旋身就往仅有一廉之隔的内室走去。
瞳婷不明所以，看著四哥进去又出来。
朝遇小心翼翼的掀廉、出廉，不透露内室的一丝景象。
“你……”朝遇一摸鼻子，顿了顿，“今日你的习字与作诗都不必做了，回去，把琴练一练。”
这么平和的态度反倒让瞳婷有些无所适从，一时之间不太习惯。
她没听错吧？“是的！四哥。”
她起身退至门边，内心依旧疑惑不已，不知道为何，四哥会有一百八十度的改变。
退出书房时，她看见候在外头的樊卫与小桃都松了一口气，而当她顺手掩上门时，隐隐约约传出四哥的声音，里头还夹杂著……女人的声音！
只是声音很细小，让她难以辨别出是老或幼。
“怎么了？小姐。”瞧她，几乎都快贴在门板上了。
“没，我只是……”退了一步，与他们并肩走出，瞳婷忽然间转头问向樊卫，“四哥有客人吗？”
“有。”樊卫很好奇小姐怎会知道？“少爷有位城里来的客人，小姐怎么会这么问？”
少爷对那位姑娘的形踪很保密，好像是什么大人物一样。
“客人？谁呀？”小桃倒是很有兴趣，因为她不知道那个恶少还有朋友吗？
“她……好像是叫什么情姑娘。”连樊卫这个贴身护卫都不是很清楚。
琴姑娘？
瞳婷若有所思的向后瞥望，是因为如此，四哥今天对她的态度才会异常和善吗？
等到瞳婷一退出沾门，朝遇就举步入内室。
这间可供他休憩的寝房中，一名水灵少女端坐于桌边，手边、桌上都是一叠叠的诗卷，临字帖与画轴，而少女正一幅幅地评赏。
朝遇没好气的落坐。“听见了吧？那就是她的琴艺。”差得无以复加。
“我听见了。”少女点点头，“琴艺之好，举世无双，你哟！可捡到一块宝喽！”
朝遇不敢相信他所听到的，“不要跟我开玩笑，那样的乐音──”
“你知不知道她很怕你？”
“那又如何？”两者并不相干。
“她对你的害怕形成一道无形的墙，她一日不能克服这种恐惧，就一日不能在你面前展现实力。”
朝遇的目光毫不转移，“你凭什么说出这些话？你一样见识过她那糟透的琴艺。”
少女自信的双手环胸，“要不然你以为我为什么要交代，让她下午练琴？在她的居所，你可以去偷听看看她的琴音是不是真如你想像的凄惨。而且我也不认为，你这么多年来换二十位琴师是换假的。”
沉默了一会儿他才颔首。
“姑且信你一次。”但如果与事实不符合，管她是什么身份，他都不会让她完整无缺的回长安。
哟！好大方呀，也不知道是谁请谁来的？
“怕我，就是她各艺皆不好的原因吗？”单单只有一个理由未免太薄弱。
“嗯──”摇头晃脑故作沉吟状，直到朝遇快变脸她才缓缓开口，“这只是三分之，而另外的三分之一……是她的见识不够广。”
“见识？”这又是什么跟什么？
少女一根食指在他面前晃呀晃的。
“你这个自小就在外闯荡的人自然是不能体会的。婷姑娘长年来被你锁在这座华丽的废墟中，没见过山、没见过海、没见过浩瀚天际、没见过广大尘世，如此贫乏的人生际遇，你如何苛求她在诗品及画作上彰显天地万物、精益求精？光有好的天资，但成日只能在古书、古画中看见i古人描述的一方天地，要有好的作品，难了。”
“是吗？”华丽……废墟？
这四个字用得好揪他的心，彷佛他也曾有过如此的境遇。
少女伸出三根葱白纤指，养长的指甲上染有春季的豆蔻色，“至于最后的三分之一──我想问一句，婷姑娘对你而言，只是一头豢养在锦园中的小兽吧？”
听闻这段话，朝遇立即翻脸，周身涌现了山雨欲来的危险气势。
阴冷的开口，肃杀万分，“这不关你的事！”
少女轻吐舌尖，双手懒懒地撑于桌上，完全不受他的影响，别人怕，她才不怕呢！
“得了。”果然碰到这种问题他就敏感至极，她话都还没有说完哩！“你们之间的相处模式我才没有兴趣干涉，我要指出第三项原因，那就是，情感。”少女呵呵浅笑，“这种东西你从没给过吧？”因为连他自己也很欠缺。
朝遇反倒嗤笑，“我养她、育她──”
“但从没关心她、喜欢她，名义上是兄妹，实际上你们之间连朋友都称不上，顶多比陌生人好一点。”少女深深看向他，像是洞悉他的灵魂深处，“不是吗？”
朝遇回避她水艳、锐利的眼瞳，沉默以对。
少女收回眼神，飘向窗外的烂漫春意，“我不管你到底还要固执到什么时候，但是今日你请我来，我一定会给你一个解决方式。”
室外温暖，室内的温度却降至冰点。
“不论你到底怎么想的，父女、兄妹、朋友，抑或是情人，你必须要择其一，想让她达到登峰造极的境界，非使用这种方法不可。”
朝遇双掌交握支于颚前，思考她话中的可行性。
“哪一种成效最好？”
“情人。”
第三章
层层林荫掩去他的身影。
朝遇身后靠著粉白石墙，眼神徘徊在天际，原本紧蹙的浓眉缓缓舒展。
屋内的琴音传来，他竖耳倾听，琴技精妙入微，串串音符悠然飘散在空气间，缠缠绵绵，轻盈娇俏的消融在感官之中。
双眼紧闭，透过琴音，他彷佛看见一片轻纱飘扬在风里，缠绕粉蝶，盈满花瓣，伴著薰香放纵在春意里，恬恬淡淡，脱离了人世间的纷扰，独立于云海间，既脱俗潇洒又天真冶艳。
琴音未经刻意雕琢，朴实且澄净，恍若连绵远山的皑皑白雪，沾染著世间最干净的色调。
朝遇的心灵为之震撼，耳边洋溢著纯真乐音，让他不想离去……
少女所言，他身畔拥有世间最珍贵的瑰宝，原来是如此的令他赞叹。
如果可以，这一次他不想──
放手。
天气微阴，有些幽暗，吹起的微风也有点冷意。
朝遇坐于马车上，敞开车窗，凉风吹入，扬起他不尽然全黑的发丝。他呆呆的望著不断向后飞逝的大街景象。
熙熙攘攘沿街叫卖的小贩常年如一日，吆喝声不绝，讨价还价声音此起彼落，也是连绵不绝。
他由商起家，在市场里打滚十多年，车窗外的情景他都很熟悉。
那，她呢？
朝遇不自觉的想起瞳婷，将她接来扬州长住已经五、六年了，可是他连一次都不曾带她出门过。
他一直都庸庸碌碌忙于商场之中，每年来此仅是为了处理旗下商行的事，来匆匆去匆匆，而且对他而言，扬州的“轻弦园”也只是他众多园林中的一所。
时间飞逝，一转眼，约期只剩下一个多月。
他多年来所盼的，就是那一刻，不否认，瞳婷确实是他手下的一枚棋子。
对她的态度，事实上与少女那日说的无异，将她当作园里的宠物豢养著，这是一件难以否认的事实，他很了解，但是为什么由别人口中说出来的时候，他会那么地难以忍受？
向后一靠，眼神对上了天际。
灰蓝一片，是不会下雨，但也不怎么温暖，辜负了春季的暖意。
马车依旧辘辘的在街道上奔驰。
前方急急奔来两匹棕黑色骏马，在马车前停下，马匹扬首嘶叫。
朝遇所乘马车骤停。
樊卫亮出了双刀，升起警戒，朗声喝道：“来者何人？”
马上的两人翻身下马，恭恭敬敬的拱手，“冒昧打扰，我们是尹老板所派来的属下，带来老板的信笺，请求见宣老板。”
尹老板？就是他现在驱车要去见的黑旗商人。
朝遇示意马车夫将车廉卷起，他见两人领上皆绣有黑旗商人的徽章。
樊卫接下他们所递上的信笺，展开，先试有无暗器与不妥之处，再双手递予朝遇。
“咱们尹老板在漕运的大船接连出事，情况严重，所以老板先赶去处理，事出突然，来不及通知宣老板，还请宣老板见谅。”
朝遇浏览了信中内容，只是淡淡说了一句，“知道了。”
冷峻阴郁的神情让立于车前的两人不约而同的吞咽一口口水，心想宣老板一定很不满。
其中一人向同伴眨眼暗示，愣头愣脑的同伴这才想起还有一事。
转身将紧系于马上的盒子解下，同样递于樊卫手上。“这是我们老板的一点歉意，还请您大人大量不要计较。”
“人有急难我可以体谅，请向我替尹老板问声好。”
一挥手，竹廉又缓缓降下。
“回园。”
马车转向来时路，马夫一抖绳，喝了一声，又重新驶于道上。
远远犹传来声响，“谢谢宣老板！”
行了一会儿，樊卫将那两人送来的赔罪礼拆开，送进了车内。
朝遇展盒细看，锦盒巾净是以水蓝色琉璃与水晶镶缀而成的银饰，发簪、耳坠、项链、腕饰、指环……
全是姑娘家所用之物。
策马行于一旁的樊卫斜眼偷看盒内之物，一见还真让他瞠日结舌，雕工繁丽、银光粲粲，而且还饰以蓝色之物，根本就使人的眼睛都难以移开。
这些东西，想都不用想，送给某人最为合适。
犹如她眼瞳中的湛蓝。
正在幻想之际，却突然对上了爷的一双冷眼。
“看得很起劲嘛！”
收回看到快掉出的眼睛，樊卫尴尬笑笑，端坐回马背上。
朝遇当然知道樊卫在想什么，他这个护卫的最大缺点就是心思太好捉摸，什么都写在脸上。
将盒盖上，朝遇心想的是，未免太巧合了吧。
送他这种东西。
马车停歇，樊卫将车门拉开，朝遇信步走下，守门人一看到他赶紧把门敞开。
朝遇微有疑惑，他好似在那些奴仆的脸上读到一抹愕然的神色。
跨步入内，穿庭越院，在一个转弯处与总管打了照面。
总管的脸上……好像见到鬼似的。果然很奇怪。
“爷，”总管的声音好像吃了铁沙一样沙哑。“您……您不是去与尹老板谈生意，怎……怎么这么早……早回来……”
跟随在后的樊卫不禁哑然失笑，“总管大叔，你今日怎么著？结结……巴巴啦！”坏心的学著总管的语调。
“不是的，没事。”他冷汗涔涔。
朝遇当然也瞧出总管的反常，可是怎么才提前回来就见到一干奴仆的怪异，这宅子有什么他不知道的事在隐隐蠢动著吗？
“总管，有一批刚进的货搁在商行，你领一些人去处理一下。”朝遇还是稳如泰山，不受一丝影响。
“是。”总管领命就往后走。
樊卫连声大喊：“等等，总管，你糊涂了吗？大门在那边。”
“对、对喔！”他一揩满头汗，“你瞧我这记性，真糊涂了。”
“快去快去，那批货急得很。”樊卫热心的催促。
“是，我马上去。”
虽是移动了脚步，却是三步一停顿、五步一回首。
“总管？”朝遇沉声问道。
樊卫以手掌搁在眉上，看著因爷一出声就跑得像飞、死命向前冲的总管，他不禁赞叹，“爷不愧是主子。”还是很吓人的主子。
正想跟爷说总管今天真的很奇怪的樊卫一回头，就看见爷一动也不动的盯著自己。“爷？”
朝遇心念一转，往内院方向走去，“没事了，你可以先下去。”
“喔，是。”完全摸索不出爷的心思，樊卫一脸呆滞的看著爷渐渐离去的背影。
“小姐，快起来呀！”满头满睑都湿漉漉的小桃站在池边苦苦哀求。
玩得不亦乐乎的瞳婷理都不理她，依旧坐在池畔，鞋袜全褪去，裙摆撩至膝盖上，一双晶莹洁白的小腿正伸进干净的池水中，一阵一阵的踢起水花。
“小姐，小桃拜托你起来，好不好？”险险闪过迎面泼洒来的池水，苦口婆心的哀劝，“今天天气那么凉，万一小姐著凉了，我怎么对得起嬷嬷和恶少？小姐……”她会被嬷嬷剥去一层皮的。
看见小桃可怜兮兮的样子，瞳婷于心不忍，嘟著嘴、双手合十的向小桃拜托。“别这样嘛！再玩一下下，一下下就好。”以万分撒娇之姿比了“一点点”的手势。
“唉！”虽然无奈，可是小桃却难以拒绝小姐的请求，自从少爷在园中住下后，她已经好久没见过小姐的笑容了，但是又不能答应得太快，就怕小姐会著凉。只见她口中犹喃喃念道：“要给少爷看到，小姐，你就完蛋了。”
“不会不会。”
这她可调查好了，四哥今门出门谈生意，依照往常惯例，没两三个时辰是不会回来的。
所以她就玩得心安理得、理所当然。
要不然最近这些日子快把她逼疯，以前她的生活都是嬉戏玩乐、逍遥度日，哪像现在！
“最好是不会。”小桃接口。
当然，在四哥回园时，都会有知情的奴仆来密报，不过还是要小心点。
“我也希望不会。”低沉浑厚的嗓音响在她们头上，藉著水波倒影，瞳婷与小桃都看见了一个人影立于她们身后。
“四哥。”
“少爷。”
两人内心惨叫，想的都是同一件事：为什么没人来密报？
原来是这么一回事，朝遇总算理解为何每个奴仆见到他都是一脸错愕，包括总管，因为没人料到他今日会那么早回园。
小桃退了一大步，瞳婷则是急忙起身，脚上踩的石头滑溜，加上心又慌，一个重心不稳──
她整个人向后栽去。
朝遇眼见她向后倒，基于反应的一伸手，想在她落水前拉住她。
可是握在手中的却只是她的衣袖，“刷”的一声──
随著撕裂的声响，下一刻就是“扑通”的落水声。
抢救不及，瞳婷还是落水。
“啊，小姐！”小桃惨叫。
朝遇怔怔的看著手中半截衣袖。
“不碍事，水不深。”顶多只是快一人高而已。
“可是……可是……小姐不会游泳。”
不会游泳的人不管水有多深都会因为极度恐惧而无法判断。
朝遇定睛再看时，她已经快灭顶了，不假思索地纵身入水，长手长脚的他一把捞起瞳婷，将她打横抱起，跨步上岸。
怀中人儿呛咳不已，全身剧烈颤抖，双臂如抓住浮木般紧紧攀在朝遇肩头。
不知怎么的，回荡在耳际的嘤嘤啜泣声竟令他升起一股怜惜。
抱著她在大石上坐下，压低声音轻问：“没事吧！”说实在，他也不知道要拿缩在他胸前的人儿怎么办。
看她抽动的纤肩，他觉得自己好像要做些什么，生涩的拿起手，看了看，然后轻轻拍上她的后背帮她顺气。
小桃张大嘴看著爷不可思议的举动，她还以为爷会当场把她们宰了。哪还会这么温柔？
瞳婷哭了好半晌，才回神发现自�