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“这真是……”
这个家伙确实开始动心了。自从他学剑以来，还是第一次遇到这么棒的剑。
可是为了一把剑背叛效忠已久的伯爵，似乎又有点过分。有没有两全其美的办法，即可以把 剑占为己有，又能瞒过伯爵呢？
这时，他又想起了被这个小子所害并跌下山崖的同伴。
是个好主意，他想，把这个小子也推下去算了。让伯爵以为是别的什么人从尸体旁边拿走了 剑，也不是不可能的，自己只要一口咬定没有看到过这个小子就行了。两个人在激战当中 因为没有注意到悬崖，失足摔了下去也是合情合理的。跟那个摔死的倒霉家伙相遇也是纯粹 的偶然，那么还会有 别人找到这里来，毕竟伯爵悬出了可观的赏金。
那样的话……
波里斯倒在地上，审视着对方的表情在发生着变化，也大致猜想得到对方在打什么主意。可 是自己不能动弹。
“给我站起来！”
敌人一手握着冬霜剑，一手握着自己的剑，用下巴指示着波里斯。波里斯慢慢的站了起来 。失败的滋味和满身的伤痛让波里斯承受着双重的折磨。
“快点，别磨磨蹭蹭的。”
敌人一边走近波里斯的马，一边对波里斯做着让他过来的手势。然后从自己的马鞍上取出了 一条绳子。他用绳子把波里斯紧紧地捆了起来，将绳子的另一端缠在自己的手上。
“现在骑到马背上去！”
波里斯除了乖乖地上马，毫无反抗能力。
波里斯天真地以为这个家伙是要把自己带到伯爵那里。如果自己企图逃跑的话，不是被绳子 勒住脖子，就是从马背上摔下来。估计自己逃掉已经没有希望了，波里斯心里充满了焦虑 。
就在那一瞬间，他的手触摸到了兰吉艾给他的包裹，有个硬硬的东西从袋口稍稍的探出了头 ，而且它毫不费力地，正好落进波里斯的手里。
骑士正高兴地将剑放回到剑鞘里，把冬霜剑系在自己的马鞍上，然后自己也跳上了马。
“你还能骑马吧？”
他跟在波里斯的后面，徐徐的朝悬崖的方向走过去。
他打算到了适当的位置之后把绳子放开，再给马狠狠来上一鞭子，这个小家伙就自己摔下去 了。
直到接近了悬崖的边缘处，波里斯才恍然大悟，猛地明白了敌人的意图，突然间觉得脊背发 冷。波里斯回过头去问：
“怎……怎么……？”
已经没有挽回的余地了。回答他的是骑士脸上那龌龊的笑。
“走好啊。”
没有考虑的余地了。波里斯趁骑士放松绳子，举起鞭子的那一瞬间，利用腿部的力量从马 背上一跃而起，尽可能跳到离悬崖远一点的地方。脖子却骤然间被绳子勒紧，几乎使他失去 了知觉。
“啊！”
骑士还来不及解掉手中的绳子，也被从马背上拖了下来。他急急忙忙地想站起身来，又想 到这里是万丈深渊的入口，立刻不敢轻举妄动了。就在不久前，他亲眼目睹自己的同伴从这 里掉下去。
波里斯的脸猛烈的撞到地上，但随时都可能丧命的紧迫感又让他顽强地站了起来。他迅速抽 出包裹中的短刀割掉缠在脖子上的绳子，肋下的伤此刻也无暇顾及了。如果让对方有重新站 起来的机会，一切又将回到原来的起点。机会只有一次，如果稍稍延误，就要付出生命的代 价！
握在手中的刀给他带来了力量。他一口气跑过去，将短刀深深地插进了对方的后背。
我是不是闯祸了？
看着迅速蔓延开来的血色，波里斯犹如挨了当头一棒，愣在了那里。刀正好插进背和脖子相 连的部位，深红的血液犹如潮涌般流了出来。急切的求生欲望转眼间反败为胜，以杀人者的 姿态充斥着他的头脑。
身体在战栗。将刀刺进去的那一刹那，他的头脑一片空白，如果自己不那样做，死的 那个人将是自己。可是……
敌人还没有断气。恼怒的骑士垂死挣扎地想翻过身来掐住波里斯的脖子。显然波里斯无法控 制自己，已经失去了理智。手又一边伸了出去。
又是一刀。
尖利的短刀直直地戳穿了对方的脖子。轻而易举地就那样刺了进去。
血从伤口倾盆而出，溅到了波里斯的脸上。死者放大的瞳孔强烈的刺激着他的神经。
不，我杀了人！
“啊，怎么会这样，我……”
嘴里面发着含混不清的声音，敌人倒了下去。如潮水般的涌出来染得大地通红通红。随着波里斯的身体，尸体也间歇性地抖了几下，之后，痛苦永远地停止了。
可是波里斯的痛苦却无法停止。
他仍然不能自如地呼吸。那把短刀还紧紧地握在手中。手上、脸上，还有衣襟上都站满了血 ，那些血流到一起，然后滴下来，好像在说明，即使再多杀几个人，事实终究是事实。
他的眼泪夺眶而出。这决不是为死在自己手上的人，更不是为了自己。不知道为什么，此时 此刻他有一种想哭泣的冲动堵在胸中，却找不到适当的渠道释放出来。不是悲伤，不是痛 苦，不是安心。
明明已经犯下了弥天大祸，却没有人安慰他，告诉他这一切都会过去。失去了一条生命 ，自己却不能为他感到难过。自己可以为一只受暴风袭击而摔死的雏鸟哀伤，对这个人却不 能。他的生命是我夺走的，就是用这双手。
此时的波里斯完全被另外一种情绪左右着。如果说对于之前摔下悬崖的那个人，自己还有一 点内疚的话，现在有的只是恐怖和厌恶。往事不堪回首，但此刻波里斯觉得只有眼前的事实 才是这样。
他忽然觉得自己很可怕。是凶手，仿佛也可以要了自己的命。
“哥哥……”
不自觉地，波里斯想念起哥哥。也在那一瞬间，波里斯想起哥哥望着自己的眼睛说过的那些 伤感的话。
哥哥也可以，不仅仅爸爸……哥哥也可以杀人，所以你也不例外。
哥哥的话是对的。现在他也蜕变成杀人者。是不是所有的人在生死搏斗中都会像他一样，这 是不是一种本能？
波里斯现在有了初次遭遇事件的经验。
可是，对于他来说这并不是成长，更像是踏进了一条不归路。
太阳越来越高了，波里斯伤痕累累的心灵蒙上了一层阴影。这个为了保全自己的生命完成了 第一次杀害的少年终于迎来了太阳。
“还是让他逃掉了！”
听着陆陆续续传回来的消息，伯爵面色铁青。直到第二天早上，他已经陆陆续续派了七十多 个追兵到贝克鲁兹和亚拉松一带，却连少年的踪影都没瞧见。再也没有比这更令人可怕的 事情了。
他们当中没有人不认识波里斯，甚至一半以上的人在午饭之后就已经开始了搜索，直到现在 居然一无所获。到底那个小崽子是从哪里逃掉的呢？为什么谁都没有注意到呢？
急急忙忙回到培诺尔，将波里斯住过的房间仔细检查，当然，冬霜剑不可能出现。自从把 他带到这里以后这还是第一次出远门，因此伯爵一直格外留意地盯着他，可他是怎么把东西 神不知鬼不觉地带出去的呢？
不明真象的萝兹妮斯一大早醒来便跑过来询问哥哥的行踪，可是伯爵根本就没有心情回答她 的问题。
“是不是哥哥输了？所以爸爸把他赶走了是不是？爸爸，您说话呀。”
“吵死了，回房间去！”
这种情形在以前从来没有过，萝兹妮斯顿时委屈得红了眼睛。可是萝兹妮斯的倔强也非同寻 常。
“我恨爸爸！哥哥那么善良……就算输了也不能把他就这样丢下不管呀！本来想向他当面道 谢的……真没想到哥哥会这么做！”
眼看伯爵依然无动于衷的样子，萝兹妮斯悲伤地跑了出去。伯爵已经在思考着其他的念头。
“去把兰吉艾带来！”
兰吉艾几乎是被拖着带到了伯爵面前。兰吉艾用一副饱受惊吓却又处事不惊的姿态望着伯爵 。谁都听得出来，伯爵的口气中带着明显的威胁。
“你说，那天打猎时，最后……”
“伯爵您说什么？”
伯爵的质问，使得兰吉艾一时哑口无言，弄不清伯爵的意图。兰吉艾磨磨蹭蹭的开了口，表 现出努力回忆的样子。
“当时……三头野猪突然出现，大家一时乱了阵脚……我因为第一次看到野猪，吓得急 忙调转马头逃开了，少爷好像也被吓到了……我只顾自己逃跑，没有注意少爷他……”
说得有模有样的。伯爵眯缝着一只眼睛严厉地问道：
“分明看到你们两个人在一起的。你是他的随从却没有跟紧他，这像话吗？”
兰吉艾扑通一声跑下来，把头埋得低低的，回答到：
“真的很抱歉，主人。如果是因为我没有尽到职责的话，我甘愿受罚，如果是因为我的疏忽 让少爷遭遇什么不测的话……”
兰吉艾始终表现出少爷是失踪的。伯爵无可奈何地咋了咋舌头，这个家伙连自己为什么发脾 气都不晓得，在他身上白费力气去追究，有意义吗？
可是整个事情弄得如此糟糕伯爵无论如何也压抑不住胸中的怒气，他还是扯开嗓门喊道：
“你这个小子，该不会是在撒谎吧？如果日后让我查出来你是在袒护那臭小子的话，就甭想 活命！”
兰吉艾不改初衷，依旧不慌不忙的回答：
“我怎么敢呢？我是您委派到少爷身边的人，却没有保护好少爷，我失职，我甘愿受罚。可 是，少爷一定是离家出走吗？会不会是在树林里迷了路呢？……”
伯爵不想再听下去了，转过身命令秘书修：
“让他们继续找，凡是回来的人，要彻底地盘问！如果有人胆敢隐瞒事实或者没有尽力，我 决不会饶恕他们的！”
“是，主人。”
在伯爵继续下达命令的时候，兰吉艾从房里退了出来。他先是沿着走廊走了一会，停下来的 时候他看到位于月光塔二楼的那个房间，于是不由自主地来到了这里。
从此以后他再没有必要走进这里了。
他苦笑了一下，将视线转向窗外的蓝天。在那里，有一只离队的小鸟正有力地展开翅膀飞翔 着。兰吉艾抬手在额头上搭起凉棚，久久地凝视着。
24、水手之国
铁匠德瓦里直到很晚才打烊。他的铁匠铺后面是距离镇上有一段路程的花岗岩采 石场，由于他的手艺好，吃饭过日子不用发愁。
那天没有多少顾客，邻近村子有两个人来修理农具，有一个女孩来修理他爸爸留下的锈迹斑 斑的剑，就只有这些。幸好有不少另碎活让他经常忙到挺晚。年纪已经不小了， 但是至 今还是单身，当然也不会有孩子。因此在时间的分配上是很自由的。
他觉得自己没有什么食欲，于是打算先到镇上喝几杯啤酒吧。
风箱，毛巾之类的东西收拾停当之后，德瓦勒把皮围裙也脱了下来。这时，他看见不远处有 个人影在晃动。现在正是农忙时节，不会有人那么悠闲，是远道路过的客人。
影子渐渐地近了，风柔和地扫过原野，墨绿色的头发在风中飘动着。
虽然骑着马，打扮得像个旅行者，但要说是大人，个子稍显矮了些。当铁匠摘下手套放好再 转过身去的时候，那个影子已经离他只有几步了。
是个稚气未消的少年。浑身湿漉漉的，活像只落汤鸡。少年的身体在颤抖着，虽然时值春天 ，夜晚的空气依旧冰凉。
少年来到铁匠的跟前停下了，他下了马，用低沉的声音询问道：
“已经打烊了吗？”
眼前的这个少年几乎没有什么行李，马鞍上系着一个袋子，手里握着一把剑。那把剑显然十 分罕见，剑鞘的材质在他一辈子的铁匠生涯中，还是第一次见到。
“你有什么事吗？”
“我想为这把剑换个剑鞘。”
在铁匠看来这完全没有必要。没有丝毫瑕疵的纯白色表面，与那把剑配合得完美无缺。他 看不出有什么理由要换掉这么漂亮的剑鞘。
少年从铁匠的表情中看穿了他的心思。
他那沉郁的表情与小小的年纪格格不入，尤其眼睛周围浮动着的阴霾，一双世故深沉 的眼睛……这些只是在铁匠的头脑中一闪而过的念头。面前这位少年绝对不是一个简单的 孩子。
“新的剑鞘必须是普普通通，毫不显眼的。当然，我会付你钱的。哦，这样吧，我没有时 间等……如果可以的话，把你现有的剑鞘给我好不好？不合适也没关系。”
铁匠凝视着少年的脸。
已故的侄子也有着与他相似的尖锐下巴……那个孩子口口声声要为他爸爸报仇，结果连自 己的命也搭了进去。他没有劝住哥哥，也没能劝住侄子，如今只剩下他一个人了。他发誓 今生今世不要小孩就是在乘着夜色把侄子的尸体偷回来埋葬的时候。
“进来吧。”
铁匠德瓦里将自己所有的剑鞘从里边拿出来，示意少年从中挑一把自己满意的。其中不乏出 色的，都是替当地的领主或者邻近的财主们制作的，有青铜表面镶嵌着宝石的，也有雕刻 着精巧花纹的。
少年反复挑选了一会，从里面拣出了一把幅宽，笨重的。那样子显得十分粗糙。接着少年拔 出了自己的那把剑。
啊！铁匠不由得发出一声惊叹。自己做了四十余载的铁匠，遇到这样的剑，还是第一次。那 光芒，那锐气，完美的线条和精致的拼接无不令人称羡。少年扔下原来的剑鞘，用那粗糙 的剑鞘遮住了剑的光芒。铁匠看在眼里，急在心里。他不明白为什么一定要拆散如此完美的 结合，用这种极其不协 调的组合去玷污一件神物呢？
“就是它了，我要付您多少钱呢？”
“一定要这样吗？这个剑鞘可一点都不配你那把剑。”
铁匠的话充满了对那把剑的真挚的情意。少年没话，只是摇了摇头，脸上没有过多的表情。
“没关系，如果您喜欢，我可以送给您。”
铁匠摇了摇头，后来又点了点头。拾起白色的剑鞘，铁匠诧异地望着它，最后还是摇了摇头 。
“不用付钱，倒是我应该付你这把剑鞘的钱。”
少年还未来得及回答，铁匠已从铁匠铺的一角找出来一条皮革的特制腰带，使用时将两股皮 带交 叉着系在肩膀上，便于携带沉重的剑。无论从质地或是样式上，都是无可挑剔的上等好货。
少年没有再拒绝，简短地向他道了谢，然后利用它把握在手中的剑挂到了腰上。
两人没再耽误时间，少年骑上自己的马，渐渐地远去了。
下雨了。
在那之前他的身子就已经湿透了。身上淌着水，但这样却让波里斯觉得舒服。他想把某种不 祥的气息从身上洗掉。他想就这样沉浸在雨里，直到把身上的血腥味彻底地冲干净。
在淅淅沥沥的雨中，身上的衣服越来越沉重，靴子里也注满了水。打算步行是想让劳累的马 得到休息，但不能因为这样停止前进。
太阳从西边落下。从白天到夜晚，再从夜晚到白天的反复中，天空所呈现出来的红色的，绿 色的光彩五光十色、辉煌灿烂。真是奇怪的天气，明明下着雨，还看得到日落。
傍晚时分，雨停了。波里斯进入了一个小村落，小得所有的房屋全部加起来还不到三十间。 自己身上的钱可以找个人家寄宿了。虽然年纪还小，但他已经开始显示出少年剑师的风度， 不会再像去年夏天，那样胆小怕事了。
就在这时，波里斯目睹了意外的事件。
“杀了他！”
“这个家伙，该杀！”
一群人正在把一个人团团围住，边咒骂边用石头扔它。尽管没有人拿着刀枪之类的东西，但 还是有人使用三股叉或镰刀。幸好没有向那人扎下去，大部分的人只是用拳打脚踢或烂苹果 发泄着自己的愤怒。
“竟敢到这里来胡作非为！”
“应该把这个家伙交给国王处置！”
“呸，你这个家伙，别把平民百姓拉下水，我们只想过平静的生活。”
波里斯觉得自己不能袖手旁观。被团团围住，双手抱着头的那人是个看上去大约六十多岁的 老人家。究竟犯了什么罪，要受到这般折磨和虐待？
最好别参与其事。毕竟自己也不是什么清白正直的人了，对别人的不幸不闻不问会怎么样？ 出手相助又会怎么样呢？波里斯考虑着。
忍受着挨打遭骂的老人噌地坐了起来，含混不清地念叨着什么。突然大喊了一声。围 观的人们都大吃一惊。可是除了最后一句话，波里斯什么也没听进去，因为那几句话的内容 十分新鲜。
“……你们已经不配再称之为人了！现在快点杀了我，马上！我不会再为你们这些可怜的人 而斗争了！”
人们愤怒的拳打脚踢再一次淹没了他，老人没有再说什么，蜷着身子倒了下去。 在叫喊和漫骂声中，波里斯看着这一切，痛苦地连连后退。
人们没有要那老人的命，撒了一通气之后骂骂咧咧地散去了。
等到人们都走光了，波里斯走过去瞧了瞧老人，觉得他刚才吼出的那段话很熟悉，有一种似 曾相识的感觉。是那个一直留在自己心中的人也说过相似的话吗？
“……”
波里斯一言不发地站在那里，老人抬起头却不看对方的脸，但他一副丝毫不在乎的样子。
“到底怎么了……呵，竟然还有人在嘲笑我……咳！都去死吧，这个荒谬的世界……”
波里斯低声问道：
“这么说，您是共和国的拥护者吗？”
老人的目光冷不丁转向波里斯，他这才发现老人的眼睛几乎看不到东西。老人将目光停住在 波里斯的下巴处，悲伤地说：
“你是谁？听声音还像个孩子，样子却像个大人。现在来问我这种问题，为什么？你是不是 要把我交给国王那个混蛋，让他杀我的头？”
如果不能将生死置之度外，决不会骂出国王是个混蛋这样的话来。波里斯仍旧站在原地问他 ：
“您为什么支持要共和国？奇瓦契司共和国的下场，您难道不知道吗？”
“那……那就是你不懂了……”
老人慢慢的起身坐正姿势，那双模糊的眼睛投注在虚渺中，以比较真切的声音说道：
“奇瓦契司不是共和国，那个国家的平民哪个可以参与选举投票？只有领主有权力选拔选侯 ，选侯再立统领。只有少数几个人为了扩张自己的势力，拼命的寻求�