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塞昂试图用小东西换些衣服、食物，但是人们把他推开了。一群男人围上来，挥动拳头，大声辱骂。
“你难道不知道那条谚语吗？”其中一个人抱怨道，“如果你肚子饿了，就把你的狗吃了！”
“我建议我们别在这里耽搁了，”蓝狗呻吟道，“这些人的品位实在令人厌恶。”
三位朋友离开村庄，佩吉·苏把她在营火附近捡的火焰冰块分给大家。
必须同蝴蝶接触
“有一股凝乳香味，”塞昂嘴里塞满了火焰冰块，含糊不清地说，“可是很烫，这是最重要的。”
因为积雪没到了蓝狗的前胸，佩吉把它抱起来，紧贴在胸口。可怜的动物冻得牙齿直对打，发出像摇动一袋弹子球那样的声音。
“我有一种不好的感觉，”塞昂·多热蒂气喘吁吁地说，“随着我们离那座山越来越近，寒冷也越来越厉害……”
“对！”佩吉承认道，“我想蝴蝶这样做，是为了保护自己免受人类的侵犯。”
“如果气温继续下降，我们就不能继续往前走了。”那男孩结结巴巴地说，“在这之前，深渊里可以说一直很热，是热带气候，我们中间没有人想到要面临这样寒冷的冬天。”
一只患白化病的小鸟从他们的头顶上掠过。
“寒冷！”它叫道，将塞昂的声音模仿得惟妙惟肖，“这样寒冷的冬天！”
这些话刚从小鸟的嘴里吐出来，便在空中凝结成冰，落到地上，变成了一个个用冰块雕刻成的字母。
“喂！这是什么？”佩吉弯下腰，结结巴巴地说。
可是，令她瞠目结舌的是，她看见自己说的话在冰冷的空中立即凝结起来。那句子像一套拙劣的组合，在空中悬挂了一秒钟，然后，组成这句话的字母散落在雪地上。少女用食指抚摸它们。
“就像是儿童识字的字母表，”她说，“字母……用冰水铸成的字母。”
她说的话越多，空间就越是充满新的词语，它们互相碰撞，发出冰块的撞击声。冰识字课本在她脚下越积越多，她惊愕得直往后退。
“如果我们继续前进，会发生什么呢？”她问蓝狗。
“不知道，”动物承认道，“我们的思想很可能在我们的脑袋里结了冰块！”
佩吉想像自己的大脑被碎冰占领，不禁毛骨悚然。
三位朋友开始撤退。
“必须同蝴蝶接触，”少女建议道，“通过心灵感应，给它发一个信息。运气好的话，它可能会同意接见我。”
“我看这是个好主意，”蓝狗说，“不管怎样，我们不能再往前走了。从这里开始，天气冷得一切都会结冰，连那些通常为非物质的东西也会结冰。你瞧：白鸟们都在逃避那座山。它们害怕被冬天变成石头。”
“帮帮我！”佩吉命令说，“如果把我们的精神力量合到一起，我们就有更多的可能让蝴蝶听见。”
“好吧。”蓝狗说，“我只是希望，我们的思想不会像从嘴里说出的话一样，在空中结冰。”
佩吉闭上眼睛，聚精会神。她别无选择，必须在人们死亡之前，让天气重新变暖。
“蝴蝶，”她想，“我不是你的敌人。铁匠铺爆炸时，我就在云上，是我、我的朋友塞巴斯蒂安和蓝狗一起把它炸毁的，我想帮助你。我知道生活在平原上的人迫害你，不过，也许可以找到解决问题的办法。你同意和我谈一谈吗？”
她在思考时，感到很困难。她觉得她的大脑就像被遗忘在冰柜里的蛋白松糕，正在她的头颅内结成冰。她赶紧从衣袋里掏出一块火焰冰，含在嘴里。
“这样不行。”蓝狗低声地对她说，“我认为，我们的信息可能在从这里到那座山之间的某个地方的空中凝固了。我感到我的思想变厚了，大脑运转变慢了。”
“时间……”塞昂喘着粗气说，“时间也正在凝固。时间不以正常的速度流逝了，时间的长河顺流冲走冰块。当它完全结冰时，一切都会停止，我们都将变成石头，成为永恒的一秒钟的囚徒！”
“不！”佩吉通过心灵感应抗议说，“这是不可能的。我丝毫不想在一个洞穴里度过永恒的剩余部分！我想收回我的朋友，回到地球表面去！”
她愤怒不已，她集中所有精力，又向蝴蝶发出信息。她是那样烦躁不安，她感到耳朵里在冒金星。
在很长一段时间内，什么都没发生。一切都在放慢速度，连鸟儿们也飞得慢了，的确，它们极其缓慢地拍动双翼，在正常情况下，它们本该掉到雪地上了。雪花用很长的时间才落到地上。佩吉·苏感到自己很想睡觉。
“时间的睡眠，”她想，“仿佛有人按下了录像机上的暂停键。”
最后，一个来自很远地方的奇怪的声音在她脑海里回响，那声音说：
“好吧，你可以来。你一个人，我在魔法的隆冬里给你开一条路。千万不要离开这条小路，否则，你将永远凝固。会有一只白鸟飞到你身边，你跟着它，它认识路。来吧，我们谈一谈。”
“你不能干脆让冬天停止吗？”佩吉·苏问道。
“不能！”蝴蝶说，“冬天因我忧愁而生，我不能控制我的情感。当我恢复生活的乐趣时，夏天就会回来。”
“我就来，”佩吉大声说，“你把鸟派来吧。”
“千万不要离开小路，”那声音再次叮嘱，“路两旁的时间都已凝固，走进那里你就会变成雕塑。”
蓝狗急得直跺脚，它想陪佩吉·苏一同前往。一想到要让她独自穿过蝴蝶打开的时间隧道，它就放心不下。
“事实上，”它嘟囔道，“我们对那只昆虫一无所知。起初，它可以说是很好的，可是，由于人类惹恼了它，它也许变坏了。这我很理解，确实得有很大的耐心，才能忍受你的同类！”
“我别无选择，”少女打断它说，“这关系到我们的生存，你以为我们还能抗住寒冷多少时间？”
那白鹦鹉突然出现在他们上空，它的羽毛因结冰而变得僵硬，互相摩擦时，发出令人讨厌的沙沙声。
“我得去了。”佩吉说。
“得去了……”鹦鹉学舌道。
“半小时后你还不回来，我就去找你！”蓝狗以不容置疑的口吻宣布道。
蝴蝶
佩吉·苏亲热地摸摸它的脑袋，转身便去追赶白鸟。她全神贯注地沿着飞禽在雪地上画出的影子往前走。那白鹦鹉越是接近那座山，就飞得越慢，仿佛空气给它砌了一堵有弹性的看不见的墙。
“好像它的影子要结冰了，”少女想，“起初，它正常地飞行，现在，它在雪地上摩擦。我听见它发出的声音，就像一片枯叶在人行道上滚动。”
她呼吸困难。她难以思考。她的思想，就像被白霜加厚了的蜂蜜，在她蜿蜒曲折的大脑里缓慢流动。
“集中注意力，把一只脚放到另一只脚前面，”她命令自己，“你不再能做其他事了。”
她看了看时间道路的两旁，发现一些在飞行中凝固的蜻蜓、静止不动的雪花。小鸟发出叫声，提醒她遵守秩序，可是，组成它叫声的冰字母落到了佩吉·苏的头上。
Crooaa这个词的首字母C撞得少女鼻子发青，疼得她一声呻吟，就连这声呻吟，也变成了有形的东西，以一种结了冰的识字课本的形式停留在空中。
少女终于走到了那座山的头几个山包，她走路的样子像一个梦游人。
“我仿佛在睡梦中走路一样。”她抖动着身体想。
当她爬山的时候，她感到不像刚才那样傻了。在蝴蝶周围的地方，时间似乎在流动。
鹦鹉把她带到一个岩洞门口，那昆虫就在里面，栖息在一块尖石头顶上。它的翅膀可怜地耷拉着，翅膀上面满是窟窿，边沿已被烧坏，但最令人惊愕的是，它变小了许多。
那鳞翅目昆虫全然没有传奇性动物的样子了，从前，它擦着云端飞行，它的双翼伸展开来，比最大的飞机的翼展还要大。如今，它的形象像一头孱弱多病的动物，蜷缩着身体，筋疲力尽。
“你好！”佩吉·苏战战兢兢地说，“我们从未谋面，不过，是我炸毁了隐形人的铁匠铺。”
“我知道你是谁，”蝴蝶用低沉的嗓音说，“你在秘密世界里闻名遐迩，大家都知道你同幽灵的战斗。你没有什么法力，但你勇敢顽强，你在这样情况下取得胜利，更值得尊敬。当一个人有法力时，一切都来得太容易了，不是吗？”
“我不知道。”佩吉含糊不清地说，“有时我想有，有时又不想有……我想做一个正常的女孩子，我觉得这样就已够复杂的了。再说，如果有法力，我会觉得是在弄虚作假。”
蝴蝶摆动触角，从触角上冒出许多奇怪的蓝火星。
“我不是你的敌人。”少女强调说。
“我知道。”那动物说，“你曾试图努力帮助过我，可你的同类却不这样。他们是疯子，是坏蛋。他们骚扰我，就因为他们，我病了。他们偷走了我的精力，他们的行为就像吸血鬼。他们每次在我的影子上走路，就会吃掉我一些。瞧我的翅膀……你看见了吗？它们缩小了多少啊！”
“是的。”
“如果不治疗，我的病会恶化，我会继续变小。最后，哪天早晨，我将变得不如一张邮票大。我会极其虚弱，一股平常的气流都会把我碾成灰尘。当一个人被过分利用后，就会这样。”
“我能帮助你吗？”
蝴蝶激动得在它栖息的岩石上左右摆动，一片银白色的粉末从它的翅膀上升起，在来自洞口的光线中飞舞。
“正如有人可能告诉你的那样，”它说，“我习惯在沙卡…康达雷克结束我一年一度的环球飞行。在那里，我跳入深渊，回到这地下王国……我这样做不是偶然的。这洞穴对我来说是一家医院，我在这里恢复体力。我蜷缩着身体躲在这里，直到我的精力重新恢复。在这里，我不受到攻击，可以安静地等待伤口愈合……至少，在人类没有想到侵犯我的领土，对我进行迫害之前是这样的。”
“所以，现在你的伤口不能治愈了，”佩吉补充说，“你没有任何时间休息。”
“一点不错，”那鳞翅目昆虫确认道，“就因为这个缘故，你看我成了现在这副样子。”
“那你以前是怎么给自己治病的呢？”少女问，“你吃……药吗？”
“我觉得你这样说不恰当，”蝴蝶说，“其实，我从前用一种魔药，这种药只有北部平原的边界上有，别的地方都找不到。这药能使我的翅膀和身体焕然一新，它的魔法能使我脱胎换骨。”
“你想让我去帮你找它，是不是？”
“对，但我不能强迫你去。这是一个极其危险的任务，人类活着回来的可能性极小。你很勇敢，很慷慨，我不想成为你死亡的原因。”
佩吉深深地吸了口气，说道：
“如果我帮你，你得设法把我们都带回地球的表面，行吗？”
蝴蝶点了点它那长着凸眼睛的奇怪的脑袋。从近处看，它和所有的昆虫一样，长得相当可怕，少女感到和它在一起不大自在。
幽灵城堡
“行。”鳞翅目昆虫说，“我给你讲一讲怎么回事。在北部荒原的尖角地上，浓雾的那一边有一个幽灵城堡。白天，那里只是一堆废墟，一堆散乱的石头。可是，到了夜里，一切都改变了，乱石堆重新组合起来，石块回到自己的位置上。”
“它重新建造？”
“是的，一切都像是新的，大厅、套房里面摆满了家具、金餐具、绝妙的挂毯，还能遇见从前那里居民的幽灵：漂亮的女士、骑士、年轻侍从、行吟诗人等等。”
“这大概挺让人惊讶的。”佩吉·苏低声说。
“确实。”蝴蝶确认道，“一切都那样逼真，会使你最终忘记是来干什么的。你听乐师演奏，跳舞，听凭年轻人向你献殷勤……这恰恰是陷阱，你不觉得时光流逝。天一亮，城堡恢复废墟的面貌，如果你还在城堡里面，你就会粉身碎骨，手臂、脑袋，一切都被撕裂，抛到四面八方。你和城堡一样，被毁灭，被撕裂，被剁碎。”
“太可怕了！”少女喘息着说。
“我宁可对你坦言。”那动物严肃地说，“你将要冒很大的危险，因为人类意志薄弱，常常一有机会，便让人拉着尽情娱乐，一点点就心满意足：一支舞曲、一首歌……他们只顾娱乐，却忘记了主要的事情。然而，正如你所知道的，在这地下王国里，黑夜的长短是不均等的，这取决于太阳心血来潮的运动。若是小风，太阳转动就慢，黑暗将统治二十四小时……相反，若是狂风，太阳几乎五小时就在洞穴里转一圈。得时刻保持警惕，最好布置一个人在幽灵城堡外面警戒，看到亮光回来了，就向进入废墟的人发出信号。”
佩吉·苏做了个鬼脸。这个使命，以这样的方式介绍显得危险万分。
“那我进入小城堡后，该怎么做？”她问。
蝴蝶长长地叹了口气，仿佛已经感到内疚了。
“首先，不要让人拉着你尽情地娱乐。”它说，“出没城堡的幽灵们并不坏，但他们会想方设法延误你。他们会千方百计地蛊惑你，你会渐渐忘记监视天空，你会对你自己说，你有的是时间……”
“假如我能禁得住诱惑呢？”
“那你得找到藏鹦鹉蛋的地方，把蛋偷走。”
“鹦鹉蛋？”
“对。我不知道它在哪里，每年幽灵们都要改变藏它的地方。它很容易破碎，你得当心不要把它打碎，然后，如果你能在天亮之前离开城堡，你得使鹦鹉蛋变暖和，直到它孵出小鸟。可以这么说，你得孵卵。”
“什么？我总不至于要像母鸡那样坐在上面吧？”
“当然不要，但你要用热破布把它包起来。你得注意绝对不要让它冷下来，不然，小鸟就会死在蛋壳里。”
“要孵多长时间？”
“这要看情况，如果温度太高，就会把小鸟煮熟，那就完了。”
“哇！”佩吉·苏呻吟了一声。
“在孵卵的时候，小鸟将把蛋壳涨破。然后，它张开嘴喊出一个词……一句咒语。这个词它只说一遍，你必须牢牢记住这个词，因为小鸟说完就会飞走，一去不复返。”
少女搔了搔头。
“我想这个词一定很复杂……”她尖声说道。
“很可能。”蝴蝶承认，“我希望你的听力很好，记忆力也很好，因为你得跑来给我重复这个词，一个音节都不能出错。我大声喊出这个词后，我的病就痊愈了，我的翅膀会重新长出来，我又变得强壮和漂亮了。”
“好极了！”佩吉低声说，“要是我记错了呢？”
“那我就得被活活烧死，你们都得被迫在这里，在这地下王国里苦度余生。”
“妙极了！”少女咕哝道，“我想我可能别无选择？”
“这由你决定，我不想强迫你。我再说一遍，一切都不容易。”
“以前都是你独自应付的吗？”
“对，但我不是人类。我根本不注意城堡里的幽灵，而且，我的本能准确无误地告诉我太阳行进的情况。至于鹦鹉蛋，我把它放在我的肚皮下面，我孵化它毫无困难……如今，唉，我不再能像这样长途跋涉了，我只要走出我的藏身地，人类就会再来骚扰我。我现在身上越来越冷，鸟蛋永远也成熟不了。如果我不治好病，由我忧郁而生的冬天会渐渐使时间凝固，生活在洞里面的一切，都将变成冰雕……直到永远。”
听完情况介绍后，佩吉思考了一阵。这个使命确实不容易，她很想有塞巴斯蒂安在身边帮助她，可惜，现在指望不上他了。
“好吧，”她喃喃地说，“我试一试。”
“如果你成功了，”那动物承诺说，“我把你们送上去。此外，我会教给你永远摆脱隐形人的办法。”
“这可能吗？”少女惊讶不已，咕哝道，
“当然。”蝴蝶保证，“惟有我才真正知道如何摧毁他们，连阿泽娜1，那位红头发仙女也无计可施。”
佩吉不知道该不该相信这个承诺，可是，摧毁隐形人这个理由足以使她去冒这个险。
“那只鸟将把你和你的朋友们带到废墟，”蝴蝶解释说，“不要让它离开你的视线，你的脚一定要踩在它的影子上。惟有这样，你们才不会因时间运行的速度放慢而变成石头。现在你去吧，我累了，可得提高警惕啊。”
佩吉同她的对话者告别，转身跟着那只已等得不耐烦的白鸟离开了岩洞。
洞外，她感到寒冷更彻骨了，她又见到了塞昂和蓝狗，非常高兴。
她把衣袋里的最后几块火焰冰分给大家，并将会谈的内容向他们作了叙述。
“在这样冷的天气里孵化鸟蛋！”蓝狗嘟囔道，“谈何容易！”
“让我感到不安的，”佩吉承认道，“是那个咒语。那鹦鹉只说一遍……如果我们听错了，那就糟了。”
“要有个录音机就好了，”塞昂·多热蒂说，“可我的行李里没有这个。”
“我也没有。”佩吉·苏叹了口气说。
“我们有三个人，一定能正确无误地记住它的。”男孩肯定地说，“我的耳朵相当好使，我会弹班卓琴1。一般说来，只要给我弹一遍曲调，我就能一个音符不差地弹出来。”
“这太好了！”少女说道，她有点放心了，“那我们只有上路了。”
1见《蓝狗时代》。阿泽娜生活在秘密世界里，是她给了佩吉·苏 一副外星水晶魔法眼镜，戴上它，佩吉·苏能够利用目光灼伤隐 形人的皮肤。
尴尬的吐露真情
那白鸟费力地向前飞行，佩吉·苏、塞昂和蓝狗跟着它的影子往前走，那影子像是用墨汁在雪地上画出来的。天气极其寒冷，鸟的影子不时地冻成冰，像一张涂了胶水的纸片贴在地上。这时候，飞禽在空中停止飞行，它拼命拍动翅膀，却是徒劳，它不再前进，悬在空中，静止不动。每逢这个时候，佩吉及其朋友们便围着影子跪下来，在上面吹气，将它烘热。
当影子最后从结冰的地上拔出来时，鹦鹉才继续飞行。
随着他们离那座山越来越远，蝴蝶产生的寒冷渐渐减弱。积雪开始变薄，直至完全消失。天气变温暖了，怕痒草恢复了生气。从此，当人们点燃火时，火苗变得柔软而灼热。
佩吉昏昏欲睡，机械地走着。她不知道走了多少时间，当她从迷迷糊糊的状态中清醒过来时，小城堡的