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当然，最兴奋的莫过于莫怀成了。
能够伴随主力舰队行动，这可是任何一个袭击舰舰长做梦都不敢想的事情。用莫怀成当时的话来说，他也没有什么奢望，第11舰队吃大肉，能够给他留点汤就行了。到时候，如果能够打残几艘美军的战列舰，“海上霸王”号上的鱼雷就能发挥作用了。
其实，莫怀成的这点小九九也无可厚非，哪个舰长不想在战斗中击沉敌人的战列舰呢？
只是，让莫怀成有点不理解的是，在知道西面有一支强大的美军舰队之后，白佑彬不但没有让舰队向西追击敌人，而是下令以二十四节的速度继续向西南方向航行。
难道，那边有更强大的敌人？
第九卷 投石问路 第二十五章 … 敌情分析
等到十一点过，终于等到了战区司令部的回电。
电报分成了两部分，第一部分是由战区司令部转发的，由海军总参谋部发来的消息。卫延年已经再次电令第三舰队，要求郑恩博万分谨慎，尽量避免与美军决战，警惕美军第51舰队的突然袭击，并且让郑恩博在遭到突然攻击，或者有极大可能遭到突然攻击的情况下，暂时离开所罗门海，退入俾斯麦海，或者返回腊包尔。
另外一部分则是江洪波发来的命令：第11舰队可以择机行动。
也就是说，白佑彬可以根据实际情况，决定第11舰队的作战行动，不用再严格遵守作战计划。
此时，白佑彬已经可以断定，之前在西太平洋上活动的不是美军第51舰队。
从莫怀成以及“海上霸王”号的大副，几位当时执行观察与警戒任务的了望员的描述，再结合帝国海军情报局提供的“阿拉斯加”级的大致外形特征，白佑彬等人都判断出，西太平洋上的这支美军舰队由四艘老式战列舰，外加四艘“阿拉斯加”级大型巡洋舰组成，而不是拥有八艘快速战列舰的第51舰队！
这个发现足以让白佑彬断定，斯普鲁恩斯率领第51舰队去了西南太平洋。
“如果美军第51舰队离开珍珠港之后，直接南下，经圣诞岛、库克群岛，到萨莫亚，再到斐济群岛，最后从新赫布里底群岛东北进入珊瑚海，或者前往所罗门群岛东北海域。只要其平均巡航速度达到了十八节，现在就已经到了所罗门海，或者在所罗门群岛附近某处海域。”于右任一边说着，一边在海图上画出了一条航线，“如此一来。美军第51舰队可以在任何时候杀入战场，突袭第三舰队！”
“不，不对！”
突然冒出来的反对声音让众人都有点惊讶。舰队里，于右任是名副其实的航海专家，几乎没人能够比他做得更好了。
显然，发出反对声音的人不属于第一舰队。
“美军第51舰队要想避开我们地袭击舰与破交舰。应该走这条航线。”说完。莫怀成就从拿起了铅笔与三角板。在海图上画出了一条非常曲折地航线。“从珍珠港出发。先到恩德伯里岛。然后去阿塔富环礁。在这里转向去图瓦卢。到达瑙鲁之后补充燃油。再向西南杀入所罗门海。这条航线更短。美军第5舰队只需要保持十五节地速度。二天前就已经到达所罗门海了。”
于右任耸了下肩膀。并没有与莫怀成争论。
“怎么。不相信我吗？”莫怀成放下了铅笔与三角板。“这条航线能够尽量避开我们地破交舰与袭击舰。而且途径海域都不是商船集中的地方。如果美军第51舰队要想隐蔽到达所罗门海。就必须走这条航线。”
“看来。今后我们得要求为每支舰队配备一名袭击舰地舰长。”
“长官。你没有开玩笑吧？到时候。你可别忘了我。”
“得了。跟你开玩笑呢。”白佑彬笑着摇了摇头。“好了。现在地关键问题是。美军第51舰队在什么时候袭击第三舰队。以及郑恩博能不能坚持到我们到达。”
不用说，所有人都不感到乐观。
如果斯普鲁恩斯在二天前就到达了所罗门海，现在肯定做好了偷袭第三舰队的准备工作。另外，郑恩博只有四艘快速战列舰，而美军第三舰队有六艘老式战列舰，第51舰队则有八艘快速战列舰，兵力对比极为悬殊。别说偷袭，就算是正面交战。郑恩博也打不过斯普鲁恩斯与戈姆利。
就在这时，一名通信参谋把一封刚刚收到的电报送了过来。
看完电报后，白佑彬首先苦笑了起来。
“妈的，美国佬真会玩阴招！”
听到莫怀成的叫声，白佑彬才瞪了他一眼，然后说道：“情报局才收到的消息，呆在旧金山美国海军医院地是一个替身，哈尔西很有可能在二个月前就离开了旧金山。另外，戈姆利在昨天回到了华盛顿。按照情报局的推断。此时指挥美军第三舰队的是哈尔西。”
众多参谋先是感到惊讶。接着都苦笑了起来。
毫无疑问，美军想方设法的让哈尔西“隐蔽”到达西南太平洋战区。接替戈姆利出任第三舰队的司令官，目的就是要干掉帝国海军的第三舰队。换句话说，这是一场进行策划的战略反击行动。
“看样子，郑恩博根本坚持不到我们赶到。”
白佑彬微微点了点头。“即便以现在的速度航行，我们也需要四天地时间才能赶到所罗门海。如果哈尔西与斯普鲁恩斯决定在今天晚上突袭第三舰队，郑恩博能够坚持到天亮就非常不错了。”
“那我们还需要去西南太平洋战区吗？”闵瑞生问了一个很不该问的问题。
白佑彬笑着摇了摇头，说道：“如果郑恩博能够坚持住，我们就有必要赶过去。相反，如果郑恩博挺不住，我们就更有必要赶过去。到时候，为了避免瓜岛上的陆战队被美军歼灭，我们必须顶替第三舰队夺取制海权。另外，只要第51舰队出现在西南太平洋上，美军就没有办法阻止我们攻占关岛，所以我们完全没有必要返回马里亚纳群岛了。”
“问题是，如果我们无法及时赶到……”于右任叹了口气，没有把后面地话说出来。
“两个选择。”白佑彬扫了众人一眼，“要么去夺取制海权，与美军打一场堂堂正正的海战；要么在美军第51舰队返航的时候，设法伏击。如果我的推测没有错，在干掉第三舰队之后，斯普鲁恩斯肯定会率领第5舰队返回夏威夷群岛，或者是趁我们奔赴西南太平洋的机会杀向马里亚纳群岛，让我们首尾不能相顾，而不是继续留在所罗门海，与哈尔西联手对付我们。”
在白佑彬说出这番话之后。参谋都沉默了下来，显然都有点无法认同。
“其实，原因很简单。”白佑彬笑着摇了摇头，“以现在的情况，即便跟随哈尔西的那两支船队顺利到达瓜岛，将增援部队与作战物资送到了范德格里夫特的手中。美军也难以在短期之内战胜陆战第七军。而美军的优势是什么？就是第51舰队地机动性能，只要第51舰队在海上活动，我们在两个战场上地行动都将受到影响。另外，美军第51舰队要避免与我们决战，最好的办法就是避免在任何一个战场上呆得太久，不给我们决战的机会。尼米兹与斯普鲁恩斯都肯定清楚这些。如此一来，在干掉了第三舰队之后，美军第51舰队无论如何也不会留在所罗门海。如果第51舰队的损伤不太严重，有六到八艘战列舰还与完备的战斗力。斯普鲁恩斯很有可能杀向关岛。相反，如果第51舰队的损失比较严重，斯普鲁恩斯就将放弃前往关岛地行动。转而返回珍珠港。”
“也有可能去布里斯班。”
“对，也有可能去布里斯班，只是这得看美军第51舰队的损伤情况。”白佑彬朝杨定方点了点头，又说道，“按照我们掌握地情报，布里斯班现在只有一座可以维修战列舰的大型船坞，悉尼那边也一座。如果第51舰队有两艘以上的快速战列舰遭到重创，斯普鲁恩斯就不会去布里斯班。当然，以现在的情况。如果郑恩博想拼命，美军第51舰队就要付出巨大的代价。相反，如果郑恩博只想逃命，斯普鲁恩斯很有可能让哈尔西打主力，从而尽量保存第51舰队的战斗力。”
“也就是说，美军第51舰队要么遭到重创，要么损失轻微。”蓝凌波摸了摸下巴，又说道，“看来。我们现在最大的问题就是，应该到哪里去伏击第51舰队了。”
这也正是白佑彬感到头痛地问题。
如果美军第51舰队在战斗中遭受了惨重损失，将从吉尔伯特群岛海域经过，直接返回珍珠港。相反，第51舰队则有可能途径加罗林群岛，奔赴关岛战场。而这两片海域在不同的方向上，距离非常遥远，第11舰队不可能在两处地点同时设伏。
“为什么不考虑在美军第5舰队补给地时候发动袭击呢？”
显然，这又是莫怀成地话。
“考虑到在关岛会遭到袭击。或者返航途中很有可能遭到伏击。第51舰队不管下一步干什么，都要设法在战斗之后尽快获得一次燃油补给。这样才能保证在遇到意外情况的时候，有足够地燃油让其返回珍珠港，或者是美军在东南太平洋上的海军基地，或者是前往澳洲。”莫怀成在海图上指了一下，“而最近的补给点就在瑙鲁。不管斯普鲁恩斯如何厉害，他肯定只会想到我们在四天后才能到达所罗门海。因此，我们在三天后才能到达瑙鲁附近海域。如果他在今天晚上袭击了第三舰队，肯定会赶在明天晚上，最迟后天上午到达瑙鲁。然后赶在后天晚上之前离开瑙鲁。”
“你是说，我们直接去瑙鲁？”于右任的眉头跳了几下。
“对，立即去瑙鲁。”
“即便我们把速度提高到二十八节，在后天晚上也到不了瑙鲁。”
“我们可以设法拖延美军的补给工作。”莫怀成嘿嘿一笑，说道，“如果能够调动附近的袭击舰与破交舰，在明天晚上到瑙鲁那边去开上几炮，美军就得在那里多待上一天半日了。”
“可是……”
白佑彬猛的抬起了头来，接着就笑了起来。刚刚想说什么地于右任也闭上了嘴，因为白佑彬此时的神色让他感到很熟悉。
第九卷 投石问路 第二十六章 … 意料之中
转眼间，一天就过去了。
当夜色再次降下来的时候，白佑彬出人意料的来到了司令舰桥。一般情况下，白佑彬在白天值岗，晚上的工作都是由于右任与杨定方负责的。
见到几个值班的参谋准备起身，白佑彬朝他们压了压手，示意不要多礼。
“于右任与杨定方到哪里去了？”
“长官，于参谋在航海舰桥，杨舰长到下面巡查去了。”
白佑彬点了点头，拿起了放在航海桌上的航海日志。
相对而言，他对于右任还是比较放心的。虽然在很多时候，于右任不像蓝凌波与杨定方那样积极，思想比较保守，但是在处理具体事务方面，于右任非常细致周到，做事很踏实，很少让白佑彬替他收拾残局。
航海日志记录了舰队航行中的所有事情，只是对白佑彬来说，并没有太大的意义。
放下航海日志的时候，白佑彬抬头看了眼航海钟。
八点半了。
这时，于右任与伍庆元一边低声讨论着什么事情，一边走进了司令舰桥。见到白佑彬的时候，两人都是微微一惊，随即就朝白佑彬点了点头。
“发生什么事情了？”
“没什么大事。”于右任走了过来，“刚与世宗号联系了，发电机出了点小问题。很快就能解决。”
白佑彬微微一笑，坐到了司令官地位置上。
九点不到，蓝凌波也来到了司令舰桥。见到白佑彬之后，他也先是惊了一下，接着就笑着走了过来。
“怎么，你也有预感？”
白佑彬点了点头。说道：“睡不着，觉得今天晚上肯定会发生什么事情。对了。去把毕长胜叫来。”
等毕长胜赶来之后，白佑彬吩咐了一件事情：将电台调到第三舰队的通信频段。
因为白佑彬曾经在第三舰队干过，而且舰队的通信密码是统一的，只是长波电台的通信频段不一样，所以“武宗”号战列舰能够接收第三舰队旗舰发出的电报。只不过。现在第11舰队距离所罗门海还有三千多海里，只能收到长波信号，无法收到短波信号。也就是说，“武宗”号上地电台只能截获第三舰队发给战区司令部或者海军总参谋部的电报，而不能截获第三舰队内部通信地无线电信号。
似乎猜到白佑彬与蓝凌波晚上会留在司令舰桥，于右任让人去泡了一壶咖啡。
时间一分一秒的过去。除了偶尔收到一些杂波信号之外，“武宗”号战列舰上的电台一直没有收到第三舰队的消息。对这些久经战阵的官兵来说，“耐心”是必须具备地素质。
十一点刚过，毕长胜就从位于司令舰桥后方的通信中心急匆匆的跑了过来。白佑彬与蓝凌波也在这个时候站了起来。
“刚收到的消息，第三舰队发现了一支规模庞大的美军舰队，并且初步断定美舰队中有六艘主力舰。”
“六艘？”
在白佑彬问出来的时候，蓝凌波接过了毕长胜递来地电文。
“确实是六艘。”扫了一眼后，蓝凌波将电文递给了白佑彬，“如果没错的话。这应该是美军第三舰队。”
看了眼电文后，白佑彬托着下巴，在司令舰桥内来回走动了起来。
情况已经很明显了，美军第三舰队杀入了所罗门海，那么美军必然会在今天晚上，最迟明天凌晨偷袭第三舰队。
要不要通知郑恩博，让他小心防范斯普鲁恩斯指挥的美军第51舰队呢？
想到这，白佑彬微微摇了摇头。
相关的消息，他已经通过“海上霸王”号的电台发了出去，战区司令部在收到消息之后。必然会向海军总参谋部汇报。到时候卫延年自然会再次警告郑恩博，让他提高防备。不要轻易与美军决战。
更重要的是，卫延年肯定知道第11舰队正在赶往所罗门海的途中。如此一来，郑恩博只需要设法缠住美军舰队几日，就能等到援军到达。到时候，与第11舰队携手，将有足够的把握歼灭美军第51舰队。
问题是，郑恩博会这么做吗？
这个念头刚刚冒出来，白佑彬就露出了一丝苦涩的笑容。
很多时候，他是比较同情郑恩博地。自从李玉民倒台之后，郑恩博好不容易得到了表现的机会，却一直在西南太平洋上活动，其主要任务不是对付美国海军，而是为陆少丰的陆战队提供火力支援。相对而言，他取得的海战胜果并不少，可都是无关紧要的小胜。如果郑恩博想更上一层楼，成为真正的舰队指挥官，他必须用一次重大的胜利来证明自己的实力，从而得到上面的赏识。
对郑恩博来说，歼灭美军第三舰队就是最好的机会。
即便他手里只有四艘主力舰，可是凭借着快速战列舰地先天优势，还有帝国海军地官兵素质，他应该有很大的把握干掉美军第三舰队。
在这个利益地趋势之下，郑恩博会不会头脑发热，与哈尔西决战呢？
除了郑恩博这个不确定性因素之外，白佑彬还得考虑另外一个不确定性因素，那就是斯普鲁恩斯！
即便郑恩博严格按照海军总参谋部的命令行动，避免与美军第三舰队决战，可是斯普鲁恩斯的目的肯定是干掉帝国第三舰队。夺取西南太平洋上地制海权，从而迫使帝国海军从西太平洋战场上抽调舰队去增援西南太平洋上的作战行动。如此一来，斯普鲁恩斯很有可能考虑到郑恩博会主动退避，从而在帝国第三舰队的撤退线路上埋伏下来。
如此一来，郑恩博将难逃劫难！
越想，白佑彬就越发的感到不安。
毫无疑问。蓝凌波等参谋军官也意识到了问题的严重性。
第11舰队肯定帮不上忙，第三舰队能否顺利脱身。就要看郑恩博能否率领舰队顺利撤出所罗门海了。
十一点五十分左右，毕长胜送来了第二封电报。
第三舰队与美军舰队交战近半个小时，至少重创了三艘美军战列舰，并且击沉了四艘巡洋舰与驱逐舰。力战不支的情况下，美军舰队转向逃离战场。郑恩博并没有下令追击，而是返回了瓜岛西北海域。
这封电报让众人稍微松了口气，至少郑恩博没有头脑发热。
只是，白佑彬却没有半点轻松地样子。当初，斯普鲁恩斯能够在那么不利的情况下率领遭到重创地美军第51特混舰队逃出虎口，现在他肯定想到了可能发生的事情。从而做出了相应的安排。
最糟糕的是，所罗门海岛屿密布，美军第51舰队可以从任何一处海峡杀入战场。
很快，白佑彬的担忧得到了证实。
二十六日凌晨二点三十五分，毕长胜送来了第三封电报。
第三舰队在巡逻到帕武武岛东部海域时，遭到了美军舰队地突然袭击，并且判断出美军舰队内至少有四艘战列舰，而且都是速度在二十四节以上的快速战列舰！
美军第51舰队果然出现在了西南太平洋战场上！
接下来的五个多小时内，电报如同雪片一般的送了过来。
与突袭的美军舰队激战大概半个小时之后。第三舰队转向撤离战场。郑恩博的这一决策没有多大地问题，毕竟在狭窄的海峡内，第三舰队很难展开手脚。另外，当时瓜岛上的陆战队已经做好了遭到美军舰队炮击的准备工作，人员与物资都已疏散，陆战队还布设了岸防炮兵阵地，第三舰队没有必要留下来掩护登陆场。
只是，情况绝对比任何人想像的还要糟糕。
凌晨四点不到，第三支美军舰队出现在了第三舰队西北方向上，此时原本已经南下的美军第三舰队也返身杀回了战场。也就是说。郑恩博指挥的第三舰队需要面对拥有总共超过十艘战列舰的三支美军舰队！
战斗打得异常惨烈。“宣宗”号最先退出战斗，紧接着“太祖”号也撤出了战斗。
天亮前。“仁宗”号战列舰为了掩护旗舰“太宗”号撤出战场，在激战中面对四艘美军快速战列舰，最终于上午六点二十四分战沉。紧接着，动力设备受到重创的“宣宗”号掉队，遭到四艘美军老式战列舰围攻，最终被美军驱逐舰发射地鱼雷击沉。
直到上午八点，第三舰队才杀出重围。
此时，“太宗”号与“太祖”号基本上已经丧失了战斗力。如果不是护航的巡洋舰与驱逐舰拼死保护，这两艘战列舰也难逃厄运。
这个结果�