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黄嘉却没有一丝激动的神情，轻轻拍着毓王道：“别想那么多了，安心睡吧！”就好象在安抚一个婴孩。
“敏儿，敏儿，我跟你说，黄嘉是这世上我最信的人，就算这辈子我都有亏于他，可还是信他对我忠心耿耿，日后不论出什么事，你都可以找他！”
“是！是！”罗彻敏连连点着头，他牙关咬得死紧，似乎除了这字，就什么也说不出来。
黄嘉退出去后，毓王就一直陷入长久的沉默中，如果不是喉头偶尔还会动弹一下，罗彻敏完全不能确知他是活着还是己然死去。薛妃一直坐在毓王肩畔，象画在墙上的人似地，毫无生气。似乎她己然先毓王一步，到了另外一个世界。
直到帘幄被整个掀开，凤冠霞帔的杜雪炽出现在这灼闷地、晦暗地、弥漫着腐臭味和炭火味的房间里，毓王重重叠在一起的眼皮才骤然掀开。
“过来！”他含糊然而坚定的声音里，杜雪炽跪到了罗彻敏的身畔。罗彻敏侧过头去，只看到一面挡住脸的扇子，上面大红金绣的龙凤，浮面的热烈下，却透着说不出的冷漠。
从红缎中翻出来的一只素手被塞到了罗彻敏手中，罗彻敏茫然地握着这只手，觉得握住的不过是一团湿冰湿冰的空气。
“雪炽她……是最宜作你王妃的女人！”毓王最终道：“你要……你要象我待你母妃一样待她！”
薛妃投在地上的影子动弹了一下，她猛然间捂住面孔，冰凉的水滴从指间无声地泌出，滴落在毓王的面上。毓王承受着这泪水，气息渐变得平缓。
外面又有人报道：“奉国公来了！”
毓王的手指弹了一下，罗彻敏知道他的意思，忙道：“请奉国公进来！”
罗昭威小跑着进来，在看到毓王的面孔时却又几乎失去了气力，甚至都没有走到他身边，就远远地跪下了。
“过来，四弟！”毓王在床上移了一移，罗彻敏赶紧帮他将面孔翻向外侧。
罗昭威膝行几步，手远远地伸出去，似乎中间有什么艰险一般，许久后终于搭在了毓王虚弱的指上。
“孩子还小，不懂事……”毓王的眼神己然涣散起来，似抓不住罗昭威的身影，道：“你嫂子终究是女人，今后罗家可就靠你了！”
“敏儿……世子，我竭心尽力辅佐世子！”罗昭威抽搐了两下，起先说不出来，然后又高声吼起来，仿佛他控制不住自己的声音。
毓王的手耷拉了下去，嘴里不知喃喃地念着些什么，道：“你为罗家好便好，为罗家好便好……”细语慢慢化作深浅不一的呼吸，呼吸渐渐地慢下去，就象是在阳光下消失的轻雾。
这过程来得如此平和，罗彻敏无法说清楚毓王是在哪一刻最终逝去。
薛妃在毓王面孔上摸索良久，终于发出了一声啼哭。然后帘子就整个地被拉开了，女眷们一拥而入，朱夫人拉着珑华进来，一下子跪倒，头重重地磕在榻沿上。薛妃要拉她起来，她却浑身瘫软，最终只抱住了薛妃的腿，放声号啕。刘白二姬抱着彻武彻贤跟在下面，其它无子诸姬离得略远一些，哭声将罗彻敏整个淹没了。
然而这个时侯，罗彻敏不知却为何只觉得浑身空荡荡地，好象已经飘到天上去，手里握着的人，还有身边哭泣的人都越离越远。突然有人撞到他身上，他才激灵灵地落回地上。
“珑华！珑华！”罗彻敏发觉妹妹似哭得噎住了，面皮苍白，嘴色青乌。他一时慌了手脚，赶紧敲着她的背，叫道：“大夫！大夫快来！”
然而方才大夫进来给毓王号过脉，己然出去了，他叫了两声，竟无人答应。薛妃和朱夫人抱头痛哭，似对身外之事一无所觉。罗彻敏急了，正要将珑华抱起来，旁边有一只手指探过来，重重地点在珑华人中穴上。
珑华紧闭的牙关终于松动，眼睛也能转了，细弱地喘息着，又“嘤嘤”地哭起来。
罗彻敏转过头去，看到自己的新妇。杜雪炽不知何时放下了掩面的扇子，她头上戴着珠玉满头的凤冠，重彩灼光之下，她未沾脂肪的面孔仿若露凝霜炼，呵一口气就会消散般毫不真切。
杜雪炽将珑华从他怀中接过来，手在她百会穴上轻轻按揉，向一个慌慌张张跑来的侍女道：“去拿杯水来！”
罗彻敏这才发觉，自己竟还握着她的手，他赶紧放开，有些不知所措地道：“多谢……多谢了！”
杜雪炽抬眼看他，然后又向薛妃和朱夫人瞥去，道：“王上……去安慰一下两位太妃吧！”
“王上……”罗彻敏好一会才能反应过来，原来她是在和自己说话。他这时终于觉得胸口钻进了什么东西，将体内支撑着的架子击碎了。他一下子整个人扑倒在毓王身上，干涩的啼号冲出喉头，饱含着对未来无穷的恐惧和惶惑，。
侍女将水递给杜雪炽，自己又向薛妃禀道：“王妃，该为王上净身了，可是烧好的热水教慕云打翻了，这一来却又把福衣给弄湿了……您看这……”
然而薛妃却全无平日仪态，只一径哭得撕心裂肺。杜雪炽喂珑华喝过水，将她交到另一名侍女手上，缓缓起身道：“福衣总有备用的吧？”
“啊！”侍女赶紧向杜雪炽行礼，一时还不知如何称呼，就索性省了，道：“是有，不过钥匙在朱总管那里！”
“教他过来吧！”
远远地歪在院门口的鄂夺玉，看到杜雪炽从内堂拥挤的人流中出来，站到了抄廊外略为空旷的地方。几名侍女管家围在了她的身侧，她听着他们的话，微微地颌首，细言软语地吩咐下去，面有惊惶的人们立即连连躬腰，快步小跑着离开。然而很快就有更多的人又拥了过来。
鄂夺玉不由得一下子站直，正这时后颈上微微一凉，象有只指甲狠狠在那上面掐下去。眼前迷糊起来，原来是一片雪花粘在了睑上。他抹去睫上的水，就发觉空中己经密布着悄然降落的雪片。这是今冬的初雪。
杜雪炽的面孔渐渐淡去，似与雪溶为一色。鄂夺玉不由回想起躺在玉叶草从中的那个女子，然而她的神态和她说的话都湮灭不清，只余下那一星破碎地眼泪的味道，还那么明晰地铭在他唇角。然而他略略一想，就悚然一惊，原来那夜过去，才不过两个月而己。
第二十五章
毓王薨逝并非突然，丧仪早有所备。便是起先有些慌乱，往后府中自有熟谙典故的吏官，很快便接手过来，一切便又上了正轨。罗彻敏只消跟着木头人似地一项项照办，倒也没出什么差错。
到了大敛前日，薛妃见罗彻敏被摆布得眼神都有点怔忡，便命人到养怡堂传花溅，让她带着东西去宾贤楼待侯。毓王出殡后，罗彻敏自然会搬到文思阁住，这几日，他便没有回怡性堂，只在文思阁边上的宾贤楼就近小憩。
自毓王病危，花溅就有些日子没见着罗彻敏了，心中担忧时，也不过远远地看几眼，递点食水衣裳。如今总算得了信，心里七思八想，打点了一应事物，带着几个小婢赶紧过去。正在重铺着床铺，骤地进来了两个丫环，道：“这是我们的事，怎好劳动姐姐，快快放下！”
她抬眼一看，两丫环都生得俏眉秀目，文秀可亲，只是却从未见过。她不由得先怔了一怔，然而紧接着眼前白滢滢地晃过一张面孔，却是身着重孝的少年妇人。她手中的被单骤地往下一落，终于醒觉过来，先是蹲了下身，却又觉得不妥，赶紧跪下磕头，道：“婢子见过王妃！”
虽说罗彻敏要在明日大敛奠后，才会正式接掌毓王印绶，然而花溅这两日早听得里里外外，都以王妃相唤，便也姑且称呼了。
杜雪炽等她行完礼，搀了她起来，道：“都听两位太妃说过，你是自幼待奉王上的，王上脾性喜好，自然还是人清楚。日后尚要多多劳烦了，也不必拘礼，只作家人一般相处便好。”
花溅略抬头瞥了她一眼，不由得闪过一点念头，心道：“这新王妃美是极美了，只是……”想到这里，却又有些形容不上来，若是说冷美人，也嫌俗了点，倒是有点道观里画着地餐霞仙人格调，高远轻盈，浑不可捉摸一般。
她二人说话间，杜府陪嫁过来的四名大丫环，点尘不惊地就将被褥铺陈好。花溅回头看了一眼，也觉得无可挑剔。门外传来履声，花溅迎上去行礼道：“王上！”
然而那孝衣麻鞋竟是半点不停留地就过去了，她心中惴惴，再抬眼一看，只见罗彻敏已然横撑着倒在床上。衣履未解，嘴里“呼呼”地打了起了鼾。
花溅上前一探看，不由得倒插口凉气，只见他面孔灰蒙蒙，眉心紧攒，两眼肿得发亮。唇上硬戳戳地已然生出一层乌青胡茬来。罗彻敏打小就不能哭，一哭过头便会发热，她不自觉地就探了探他额头，似还没有什么异样。她这举动本是最自然不过，却蓦然想起杜雪炽在身后，脸上不由得一热。她赶紧收手回头时，却已不见了杜雪炽身形，只有先前进来的两个丫头，还立在她身后。
这晚花溅就没敢睡下，她带着一钵燕窝来，问那两个留下来的丫环道：“这两日你们是自己做，还是吃大灶上呢？”立左边圆脸大眼地抿嘴一笑道：“外头隔间里有我家小姐带来的一只湘竹红炉炭炉，这几日非但是小姐和姑爷，就是两位太妃也在常我们这里用点心呢！”
另一名长脸高挑地却默不住声地挑了帘出去，火光忽闪了一闪，显是将火拔得旺了。花溅便捧了钵出去，一面拿甄子隔水热着，一面通问姓名。圆脸丫头扇着火道：“我叫墨纹……”又冲那长脸地嘟了下嘴道：“那个嘴上套葫芦的唤作黛痕。跟过来的人里面，我们两个，还有翠涟和碧漪是在房里待侯地。方才她们俩跟小姐过去了，一会儿姐姐便能见着……”
这么闲聊着各自主子的性情脾好，不知不觉也就熬了大半宿。听得更漏声已然敲过五记，就该催罗彻敏起床了。花溅捧着燕窝，轻手轻脚摸过去，见他正是半酣之时，眉间犹自深深地皱着几道印子，也不知梦里还在思量着什么。她有些不忍，又挨了半会儿，墨纹却在帘外禀道：“有位唐判官要求见王上！”
她们私下里称着小姐姑爷，可有外人在的时侯，却还是改了口。花溅正想说：“让他略等等。”方才还睡得极沉的罗彻敏已然在床上挣了一挣，花溅正给他掖着被子，他却直挺挺地坐了起来，差一点碰到了花溅的头。
“呵欠……快让他进来！”罗彻敏揉着眼，打着大大地呵欠，语气却是不容置疑。
花溅还有点没回过神来，罗彻敏从前若是被吵醒了，可没这么好说话。为把他拖下床来，费了花溅多少年脑子，现在却……见唐瑁已然挑帘进来，她赶紧帮着罗彻敏套履，罗彻敏眼光在她面上流连了一下，似这时才发觉原来是她，却也只是这么一下，就向唐瑁道：“唐判官，有事么？”
这次治丧，名义上是罗昭威掌总，可实际上操办的，却是唐瑁。唐瑁等人回来时，从前的罪名自然是一笔勾消了。只是毓王正病着，也顾不上调整他们的职份。但以他们几个与罗彻敏的患难交情，那日后的前程，自然不同。唐瑁一个从五品职衔的王府判官，主持丧事还轮不到他头上，然而底下人个个眼里都看得清爽，罗昭威挑人时，全心照不宣地推了唐瑁上去。唐瑁对典章礼仪，本就熟悉，初膺重任，亦是竭力以赴。几天下来，别人累得七死八活，他倒是忙得精神抖擞。
“这是今日大敛的礼数，太妃让我拿来给王上看看！”唐瑁将一张纸笺递上去，道：“再说五更天都过了，太妃怕王上睡过了时辰。”
“都过了五更了么？罗彻敏一手接过纸笺，一面惊问道。
花溅给他系好履带，半直起身道：“我是看王上睡得正熟，想让你再多眯一会……”
“欬！”罗彻敏猛一跺脚，扬声喝问道：“杜氏呢？”
黛痕隔着帘道：“王妃昨夜过来看了王上一会，就去陪太妃了。”
“我是说呢，她守着便不会误事……”罗彻敏嘴里面咕咕噜噜着，己是起身大步往外走去。
“世……王上，”花溅端起那钵熬了一整夜的燕窝追上去，然而罗彻敏却已走得没了踪影。
花溅几步追出去，只见外面新雪净白，映着初萌晨光，如剖开了一大方蓝宝石。罗彻敏步伐极快，正在和唐瑁高声说着什么，颇为生气。他挥动着那张纸笺，身形被映成湛蓝，竟似隔着一重冰川看到的背影。花溅只穿着紧身小袄，骤地被凌风一刺，眼睛痛了一下，有些落泪的意思。她赶紧揉了揉眼，背过身去取笑自己道：“这又是怎么了？”
罗彻敏自然理会不到花溅的这些心思，他和唐瑁说的是大敛时抬尸入棺的人选。古时皇帝大敛，向由三公抬尸入馆，后来相沿成习，诸侯王的丧仪，也多定为王驾下地位最尊亲的三人。罗彻敏前日拟定地，是罗昭威、赵德忠与黄嘉三人。罗昭威是不消说了，另有凌州铄州两节度使位最尊，若是张纾不叛逃，自然是罗昭威张纾和赵德忠，如今就空出来一个。罗彻敏亲耳听毓王逝去前向他言黄嘉之事，便不假思索地写上了黄嘉。眼下黄嘉被划去了，添得却是杜延章。
“谁让你改的？”他问道。
“是……”唐瑁瞧了瞧他的颜色，道：“太妃和奉国公一起商量的。”
“那缘由呢？”罗彻敏不由得提高了声音。
唐瑁“嘘”了一声，向文思阁瞟了一声，压低声道：“我的好王上，那边人可多着呢！”
罗彻敏跺了跺脚，道：“你说这是为什么？”
“起因是有人说黄指挥身份不够，”唐瑁正色道：“这话也不无道理。若是他可以，那么够资格的，少也有上十人了。”
罗彻敏在冷笑了一声，很想说“身份不够么？我眼下就让提拔他！”然而倒底没说出口，换了词道：“那论亲谊呢？他与父王是总角之交，几十年鞍前马后，总该够了吧！”
“那也轮不到他。”唐瑁静静地道：“有好几位老将军都是跟着老公爷打过仗，看着先王长大的。若是让黄指挥上，他们心中，只怕会不舒服。”
“那为什么增上了杜……”说到这里，罗彻敏想起杜氏兄妹，不由得将后半截话混着滚地而来的雪风咽了回去。杜雪炽为王妃，杜乐俊新成大将，杜乐英又是罗彻敏的伴读，杜氏一门日后与罗家的关系，自然不同。因此添上去，也有结好杜氏的用意了。罗彻敏颇不明白罗昭威。便是与黄嘉从前有些龃龉，扶抠送终，终究也不是什么利益相关的事，他干嘛做得这么打眼？
他的神态瞧在唐瑁眼中，已被他猜出个七八分来。他扯着罗彻敏往前走，附耳道：“这阵子外面谣言传得紧，奉国公只怕多少有震一震黄嘉风头的用意。只是理由却很牢靠，太妃也不便说什么，王上你就……”
说话间，已然入了文思阁，他便紧紧地合上了嘴。
文思阁正中起盘，填着现掘来的冰雪，小敛后的的毓王尸身置在冰上。罗彻敏进来时，罗昭威领着一帮文武官员面西，薛妃朱夫人和杜雪炽面东，都已站好。二十七位穿黄袈裟的僧人，由弘藏禅师的大弟子定慧带领着，安祥地坐在殿下。他果然是来得迟了。
罗彻敏从诸人眼光中走过去，就觉得多少有些不自在。他在东边偏南处站定，便由唐瑁号令道：“哭！”
罗彻敏伏身大哭，诸人也一并跪下同哭。哭毕后，本该是由罗昭威起身率三臣奉尸入棺了，却见竟然萎顿在地，几番挣动，也起不来。跪在罗昭威边上的赵德忠和杜延章自然动手去扶。然而罗昭威这一恸，竟然是僵住了，杜延章没能架起他来，反而被摔了个趔趄。
这样子委实不好看，只是其它人距得远，几天下来又折腾得累了，都还没回过神来。罗彻敏瞧着着急，正挺了挺身想说什么，边上蹿过来一人，一手扶罗昭威，一手扶杜延章，稳稳当当地，把两人都搀了起来。却是刘湛。
杜延章和罗昭威都颇感激地看了刘湛一眼，刘湛退了下去，原来他却是跪在杜延章后的第一人。
在罗赵杜三人掸衣起身，走到毓王尸身前时，罗彻敏似听到一声不情愿的冷哼。他侧过眼去一看，刚扫过瞿庆斜睨的眼神。虽然宸王弑帝有五年，天下失主，然而毓王心念旧朝，又连年与宸王作战，始终不曾有称帝之念。因此，刘湛是前朝所封的昃州节度使，身份地位，一样为罗家所承认，现下便要比瞿庆高上一头。瞿庆自度这凌州节度使非他莫属，这时跪在刘湛后头，自然颇为不快。
他在大敛之时却动着这样的心思，不由让罗彻敏有几分嫌恶。这时罗昭威托头，赵德忠承中，杜延章托脚一起将毓王尸首轻轻地抬起，放入棺中。罗彻敏眼光搜寻了一下，好不容易寻到了被挡在甚远处地黄嘉，黄嘉却垂着眼，也不知是什么表情。
罗彻敏在想他是否知晓换人的事，心里疙瘩着，好一会才见到唐瑁向他猛便眼色。他方才了悟挽起薛妃，他身后杜雪炽搀着朱夫人，往棺椁边上走去。薛妃轻轻垂下手，在毓王胸腹间触了一下，微微一合眼，面色让数日清泪洗得软白，然而却静得没有一丝波澜。罗彻敏扶着她的腕子，也觉不出什么颤动，似乎毓王逝去时的失态己然耗尽了她一生一世的气力，竟连悲伤之态也做不出来了。她放了一方玉璧到毓王头左侧，又放一样东西到右侧。罗彻敏见那竟是一个石头打磨的小弹弓儿，手艺极是粗糙。他从前见薛妃抚玩过此物，想是罗彻宇的东西。
朱夫人倒是在后头又号啕起来，这一哭又引得诸姬们跟着哭，弄得文武官员也惶恐，都跟着哭起来。
在一片泣啼声中，随葬之物一一置入棺中。便开始上奠，读祝文，廊下诸僧梵唱亦起，搅得罗彻敏头晕眼花。他心中虽然依旧惨痛，却也让这一堆繁文缛节扎腾得没了气力悲戚，只能跟着作出哭恸的神情来。
好不容易奠毕，由府中长吏各依亲疏职分分发下丧服。各人成服之后，罗昭威便起身去扶罗彻敏，向诸人道：“今日便当奉世子袭毓王爵位、毓州节度使之职，诸位都身受先王深恩，今日在先王棺前当共誓，日后戮力同心，共侍新王！”
罗彻敏终于站起，他脑子里木木地，将先前唐瑁写下来教熟了的话背了一遍，无非是“望诸君相辅，以复君父之仇，以决篡逆之首”等等