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据他所知，马蒂尔的想法和自己几乎一模一样，只不遇他是光明正大地依靠手中掌握着皇帝陛下的旨意而有持无恐，而马蒂尔则完全是在暗中偷偷摸摸地策划着一切。但是无论是光明正大也好，还是使用阴暗手段也罢，都不应该会输给眼前这个愚蠢懦弱的代理领主，而且，这位代理领主每次说话之前，总是时不时地瞧那个领主继承人两眼，显然他对于那个少年极为忌惮。这实在是没有理由啊！心中怀着千丝万缕的疑惑，这位罗贝尔德宣读起国王陛下的旨意来。
“瑟思堡的各位……”罗贝尔德伯爵拉长了语调说道，他甚至将一般来说都应该有的客气的问候都全部省略了：“我千里迢迢带着至高无上的国王陛下的旨意来到这里，传达国王陛下对于瑟思堡的关注，你们各位应该为此而感到无上荣幸。让我们赞美我们的国王，愿神灵永远伴随在他的身边……”
罗贝尔德伯爵为了让众人记住他这次来，身上担负着国王陛下的权威，因此将国王的威严大肆渲染了一番，然后说道：“国王陛下已经认可了瑟思堡各位对于瑞博。拜恩迪特先生的身份认定，瑞博。拜恩迪特被仁慈的国王陛下允许在他的名字中间冠以母亲的姓氏，我此行就是来传达国王陛下的恩典，宣布瑞博。梅丁。拜恩迪特先生继承梅丁家族的伯爵爵位，以及莱丁镇和南方沿海五百二十九献土地的采邑。”这位特使大人说道这里停顿了一下，看了一眼众人的反应，特别是那位小领主的反应。
让他感到不太高兴的是，虽然大多数人都显露出一副心头一块大石头落地一般放心的神情，但是那位小领主继承人始终保持着默然视之的样子，好像这个消息对于他来说并不是那么意外和令人欣喜。罗贝尔德伯爵倒想知道，造位小领主继承人听到接下来的坏消息时会是如何一番景象，是仍旧保持这种漠不关心的神情还是变得惊惶失措抑或是暴跳如雷。
这位钦差大臣接着说道：“不过，关于瑞博。梅丁。拜恩迪特伯爵年纪幼小，对于他的财产和采邑领地没有足够的控制和使用的能力，而且作为瑟思堡领主继承人，他也没有足以担当瑟思堡郡守的智慧和资历，因此，国王陛下特此命令我担当瑞博。梅丁。拜恩迪特伯爵的监护人。”
特使大人的这番话显然出乎在场大多数人的预料之外。因为瑞博并不是没有监护人，海德勋爵便是他的法定监护人，而且在交给国王陛下的关于小领主继承人的身份鉴别书上明确地提到了这一点，国王陛下不可能不知道这件事情。剥夺一位合法的监护人的权力，并不比剥夺一位贵族的世袭领地的严重性差多少。事实上，正是因为法定监护人的身份神圣不容侵犯，才得以保证贵族领地不会因此被别人肆意侵吞。
“特使大人，我已经有一位监护人了，他就是凯威埃莱。埃格雷特。海德勋爵，国王陛下的忠实仆人。”瑞博不紧不慢地说道。他并不担心国王的命令会给他产生困惑，因为他们早就料到可能发生这样的事情了。
罗贝尔德伯爵显然并不将那个无权无势的小小世袭勋爵放在眼里，常初国王陛下之所以敢于贸然作出如此决定，就是因为那位法定监护人只是一个不起眼的小贵族。虽然法定监护人的身份神圣不可侵犯，但是，想必没有什么人会为了一个世袭勋爵和国王陛下过不去。
罗贝尔德伯爵冷冷地说道：“国王陛下并不认为海德勋爵能够给予你足够的教育，让一位世袭勋爵来教导未来的领主，无论说给什么人听，都简直是一个笑话。有鉴于此，国王陛下特此派遣我来担当你的监护人，我会给你足够的教育，会让你成为一个合格的领主，不过，你要做好思想准备，我可是一个很严格的监护人，绝对容不得你肆意胡闹。”
“对不起，我想国工陛下是弄错了，据我所知，除非是监护人犯下了叛逆这样重大的罪名，任何人都是不能够剥夺监护人的职责的，即便连国王陛下也没有这样的权力。”瑞博说道。
“我很清楚法令，不过这正是表明了国王陛下对于你的关心，我不希望费力去解释这种任何人都能够看得出来的事情。”罗贝尔德伯爵扳起面孔说道。
“法令就是法令，尽管法令可能出现疏漏，但是，法令必须遵守，这好像是五世陛下说过的话，难道国王陛下认为他那位受世世代代佛朗士人民敬仰的祖先，说过的最重要的一句话，是完全错误的吗？”
“更何况，国王陛下显然没有好好核实一下海德勋爵的身份，海德勋爵拥有足够的资格担当我的监护人。他并不仅仅是佛朗士王国的世袭勋爵，同时也是教宗陛下亲自授予的神殿骑士。对于我的监护人证明是由教宗陛下亲自签署的，不知道国王陛下是否认定自己比教宗陛下更加神圣，更加伟大，抑或是伯爵大人认为自己比神殿骑士更加高贵。”瑞博微笑着说道。
瑞博这番话让罗贝尔德伯爵大吃一惊，他绝对没有想到刚刚到达瑟思堡就碰上这样一个大麻烦。更令他感到吃惊的是，马蒂尔这个家伙显然隐瞒了关于海德勋爵的一切事情。根据他所说，海德勋爵只不过是一个以行商起家的平民商人，相富有钱但是没有丝毫的背景。正是因为他信誓旦旦地告诉国王陛下，在瑟思堡只有费司南伯爵是唯一的敌人，所有这一切都是费司南伯爵一人策划的。因此，国王陛下没有进一步调查核实就作出如此安排。
罗贝尔德伯爵突然间想到，那位马蒂尔伯爵最终托庇于菲利普斯亲王的保护，而不是选择躲在国王陛下的羽翼之下，这显然相富反常。只不过当时，所有人都认为马蒂尔伯爵已经失去了利用价值，国王陛下反倒庆幸于摆脱了一个没有用处的废物。既然菲利普斯亲王喜欢这个宝货，正好将这个家伙踢给亲王。现在想起来：很有可能马蒂尔伯爵所说的一切，都是菲利普斯亲王指点的。
对于菲利普斯亲王和国王陛下之间，那根本化不开的矛盾，没有人比罗贝尔德伯爵更加清楚。在首都佛朗士，所有人都知道，国王陛下巴不得菲利普斯亲王早点死去，而亲王大人显然和国王陛下的心思是一模一样的，正是因为如此，国王陛下从来不接见亲工派遣来的使者。如果说，菲利普斯亲王暗中布置了这一切，罗贝尔德伯爵绝对深信不疑。因为他现在发现，国王陛下和自己显然大大低估了那位海德勋爵。而且国王陛下所制订的计划，显然使得自己不得不于这位海德勋爵正面交锋。这一切肯定是菲利普斯亲王最愿意看到的。
不遇罗贝尔德伯爵也很清楚自己现在已经骑虎难下了，如果错过这次机会，国王陛下绝对不会再任命自己来全权处理瑟思堡的事物。对于国王来说，换一个人换一种方法来控制瑟思堡，显然是一种最佳的选择。但是失去这次机会的自己再想要获得如此绝佳的机会，那就不知道要等到什么时候了。事实上对于罗贝尔德来说，他等了一辈子也就等到了这一次机会，因为像他这样刚强的人，国王陛下实在是不太有机会重用他。
这位特使大人打定主意，将自己的一切押上这场豪赌，反正在自己的身后有国王陛下这位大庄家，赢了自己能够从中得到一大份好处，输了也顶多如就此回去没有什么两样。而且自己就算输了，别的人也别想从中捞到好处。国王陛下无论如何应该知道，瑟思堡不是他能够轻易控制的。罗贝尔德伯爵很清楚，对于国王陛下来说，瑟思堡并不是他最热切关心的事情。和决定瑟思堡的领主继承人比起来，如何裁剪菲利普斯亲王手中的兵权，重要性显然有着天壤之别。为此国王陛下甚至和佛朗士王国的世仇，得里至王国暗中进行协商。国王陛下显然急于获得一份和平协议，甚至是一份联盟和约。
在陛下看来，得里至虽然野心勃勃，试图吞噬佛朗士，但是手中拥有六位魔导士和不败的神圣骑士团，再加上意雷绝对不会袖手旁观，得里至无论如何都难以抵档来自两方面的进攻。正因为如此，和直接威胁到国王地位的菲利普斯亲王比起来，得里至显然是一个没有那么危险的敌人。想明白这一切，这位特使大人说道：“也许你说得并没有错误，但是，国王陛下的旨意不容置疑，既然他命令我担当你的监护人，这就是我必须尽到的职责，除非国王陛下收回成命，当然我也知道擅自剥夺监护人职责有违法令，那么，就让国王陛下自己纠正他自己的错误吧。
“请代理领主修订一份文书，证明海德勋爵拥有足够的资格担当领主继承人的监护人，我想国王陛下绝对不会和教宗陛下有所争执的，不过在此之前，在国王陛下还没有派出下一位特使将我召回首都之前，我必须完成我的使命，在此期间，我必须尽我监护人的义务。”
罗贝尔德伯爵并不打算和海德勋爵争夺这个监护人的权力，他要的是只是一句承认——承认他在国王的旨意还没有到达之前的这段时间，能够暂时行使监护人的权力，这已经足够他将瑟思堡完全掌握在自己手中了。更何况，他还有一个一了百了的办法，能够让他自己成为瑟思堡真正的领主。和马蒂尔伯爵不同，罗贝尔德伯爵对于自己的武力充满自信，他本人就是一个不错的剑手，而他带来的那些骑士也是皇家骑士中的精英，至少他是这样认为的。如果有人告诉他，凭他手中的那些骑士没有办法干掉一个在他们的控制之中的少年的话，他绝对不会相信这件事情的。可惜，他并没有从马蒂尔伯爵那里知道，这位领主继承人所拥有的魔法师身份。
受菲利普斯亲王指使的马蒂尔伯爵，向国王陛下隐瞒了这件最重要事情。他更没有告诉国王，在那位海德勋爵身边还有一位具有圣骑士实力的杀手的存在，更有一位实力超绝的魔法师在他们身后给所有人撑腰。马蒂尔伯爵始终不知道那位玛世克魔法师到底是何许人也，亲王殿下禁止他询问有关于此的任何事情。罗贝尔德伯爵并不知道，他所策划的一切正是菲利普斯亲王希望他进行的事情。
第二十四章
自从那位特使大人带着国王陛下的旨意到达瑟思堡以来，已经过去一个星期了。在这一个星期里面，瑞博过着无所事事的悠闲生活，周围的一切都没有任何变化，唯一有所不同的就是，那些守护在四周的卫兵们中增加了罗贝尔德伯爵带来的皇家骑士。
罗贝尔德伯爵声称这是为了更加有效地保护领主继承人的安全。但是，任何人都可以清楚地看出来，小领主实际上等于被这位特使大人舆外界完全隔绝了起来。没有这位特使大人的命令，任何人都不能够靠近别墅一步。为了这件事情，费司南伯爵曾经和特使大人争吵了一次。由于瑞博已经承诺了在国王陛下没有收回成命之前，罗贝尔德伯爵暂时担当监护人的职责。费司南伯爵有事情想要禀报小领主，全都受到罗贝尔德伯爵的阻挠。
没有人打搅，对于瑞博来说也未必不是一件好事，至少能够让他专心于魔法研究。大多数时间，瑞博是在实验室里面度过的，实验室就在书房旁边，那里原本是一间堆放杂物的房间。自从罗贝尔德伯爵派人偷偷潜入实验室之后，瑞博便将实验室移到了这里。
理所当然，老梅丁小姐绝对不会和这些在她看来毛茸茸、长着薄膜翅膀或者是不止四条腿的可怕生物待在一起。早在实验室移进来之前，老太太便搬到瑟思堡城里的宅邸去居住了，她随身带走了两位侍女，将其他四个侍女留给了兰蒂小姐。既然老梅丁小姐不住在别墅里面，兰蒂小姐当然不会限制瑞博的行动，因此整座别墅除了老梅丁小姐原本住的房间之外，任何一个地方对于瑞博来说都是完全开放的。这些房间里面，瑞博最为中意的便是那间书房。
往常白天不是在进行魔法实验的时候，瑞博便在书房里面度过。这是他平生第一次拥有自己的书房，心中的喜悦自然是不言而喻。就像今天，瑞博便坐在书房窗前的那把椅子上面。
书房的四壁褂着五六幅名书，以田园风光为主，兰蒂小姐说过那是老梅丁伯爵的喜好。书房的主色调是暗红色，暗红色的地板，暗红色的墙壁，以及那两排暗红色的书架，只有天花板被刷成了明黄色，上面吊褂着一盏灯，那镀金的灯罄能够将光线聚拢在一起，这确实是相当考究的设计。为了不让阳光直接照射在这些珍贵的书籍之上，书房里面颇为幽暗，只有靠近门口的地方开着一扇窗户。窗户前摆放着的椅子和书案便成了这里唯一的摆设。显然如果不想站着阅读的话，这座书房里面只能待得下一个人。正当瑞博阅读得津津有味的时候，突然书房的门打开了，瑞博虽然没有回头，不过已经知道是芙瑞拉小姐进来了。
兰蒂小姐进来之前总是会敲门，等到自己回应之后才打开房门，而那些侍女们则绝对不会靠近三楼，显然老梅丁小姐封对于昆虫的恐怖，也传染到她们的身上了。自从他向芙瑞拉小姐“海誓山盟”之后，芙瑞拉小姐便成为了他生命中一个特殊的存在。也许是因为儿时的记忆实在让他深刻难忘，因此，瑞博到现在还是有些难以接受芙瑞拉小姐妓女的身份，有的时候他甚至想要刻意得忘却这件事情。
而当芙瑞拉小姐知道这些之后，总是嘲笑他始终长不大，始终还是个孩子，不懂得生活中任何东西都存在着遗憾。与其去悲伤那些遗憾，还不如将更多的注意力集中在那最美好的地方。芙瑞拉小姐甚至刻意要让瑞博明白，他幼时，深深印在小小心灵之中的纯真圣女，已经成为了一位沉溺于男女欢爱的女人了。被瑞博知道了过去的芙瑞拉小姐并没有改变她那一贯的嘲讽。不过和以前相比，她的嘲讽已经显得柔和多了，也不怎么伤人，反倒给人以一种温馨的感觉。于原本并没有什么不同的是，芙瑞拉小姐仍旧那么热情洋溢，那么享受疯狂的激情。瑞博曾经给予她的那些肉体上的折磨好像并没有让她对男女欢爱感到恐惧。总之芙瑞拉小姐仍旧是那个芙瑞拉小姐。瑞博很清楚改变的是他自己。
当然，瑞博也有不太愿意芙瑞拉小姐打搅的时候，特别是在他读书的时候。瑞博很清楚芙瑞拉小姐不喜欢读书，虽然芙瑞拉小姐恐怕是他所见过最博学的女人。芙瑞拉小姐对于学识的理解，实在令瑞博感到无法恭维。在芙瑞拉小姐看来，她的学识只是用来吸引男人的资本，是她独特魅力的一部份而已，而瑞博倒是很想请芙瑞拉小姐担当他学问上的老师。因为芙瑞拉小姐在这方面唯有埃克特才能够胜她一筹。不过说道多才多艺，埃克特便比不上了。
但是芙瑞拉小姐并不十分在意所有这一切，她唯一需要的便是瑞博在她身边，好像只有这样她才不感到孤独。虽然瑞博并不介意，芙瑞拉小姐和他待在一起，但是芙瑞拉小姐显然不是一个喜欢平静安宁的女子。她总是试图要和瑞博交谈，和瑞博聊天，虽然她已经极力克制自己，但是她始终做不到平静地坐在瑞博身边不发出声音，就像兰蒂小姐那样。对于那满满一书房的书籍，这位小姐一点兴趣都没有。
虽然，每次芙瑞拉小姐走进书房总是给自己添麻烦，但是瑞博怎么也无法对芙瑞拉小姐发脾气。这一方面是因为芙瑞拉小姐对于他来说有着特殊的意义，更多的原因是因为他始终对曾经伤害过芙瑞拉小姐内疚于心。瑞博自认为，无论如何宠爱芙瑞拉小姐，都不足以弥补他曾经给芙瑞拉小姐带来的痛苦，更别说芙瑞拉小姐当年对于他的恩德。
知道芙瑞拉小姐走进书房，瑞博无奈地合上了书本，他早已经打算好先和芙瑞拉小姐聊一会儿天，以安慰她寂寞的心情，然后到实验室里面去作魔法试验，这是让芙瑞拉小姐暂时离开他身边的唯一办法。芙瑞拉小姐并不害怕昆虫，在这一点上她和老梅丁小姐和那些侍女们完全不同，但是曾经吃过迷幻粉苦头的她，对于魔法这种东西，芙瑞拉小姐绝对没有太多好感。
“喝杯茶怎么样？”芙瑞拉小姐笑着说道，在她的手中托着一个大银盘，盘子上面放着精致细巧的茶壶和茶杯。那是来自东方的美妙工艺的杰作，洁白如玉的瓷器表面用青丝和彩绘勾勒出一幅绝无仅有的异国的图书，那从来没有见过的美丽植物以及翩翩起舞的蝴蝶，就好像是活的一样，亮晶晶的釉面反射出迷人的色彩，那是玻璃所不曾拥有的。从茶壶中飘散出阵阵浓郁的茶叶特有的芬芳。
瑞博无奈地摇了摇头，芙瑞拉小姐什么都好，就是稍微奢侈了一点，像茶这样珍贵的饮料，连海德先生都舍不得随便喝，但是，芙瑞拉小姐好像对这种饮料的昂贵价格并不十分在意，她好像完全将茶叶当作是普通饮料一样看待。不过，瑞博不得不佩服芙瑞拉小姐的手艺，很多人认为饮茶是一门极为高雅的艺术，而芙瑞拉小姐毫无疑问是这门艺术的大师。从芙瑞拉小姐手中接过茶杯，瑞博举到鼻子前面，细细品味着那浓郁的茶叶的芬芳，温润细腻，而又带有一丝淡淡的不易察觉的杏仁的味道。
杏仁的味道？瑞博突然间变得机警起来。当初和凯尔勒待在一起的那段经历，对于瑞博来说，绝对是不堪回首，但是从那位杀手之王那里学习到的本领，也足以令瑞博感到自豪。而凯尔勒教给自己的本领之中，除了逃亡、格斗，以及如何在黑暗之中行动之外，就数辨识各种毒药这门课程最为艰深，最为难学。更何况凯尔勒并不是一个很好的老师，他教导瑞博的方法，常常会给瑞博带来难以忘却的痛苦回忆，这些回忆更是加深了瑞博对于这些药物的记忆。其中有一种毒药便带着淡淡的杏仁的味道。
瑞博的脸色变得凝重起来。他将鼻子再次凑到茶杯口，仔细地辨认起来。
“你在茶里面放了杏仁没有？”瑞博严肃地问道。
“杏仁？”芙瑞拉显然已经看出瑞博神情有些不平常，她小心翼翼地说道：“我从来不往茶里面放杏仁。”
瑞博将茶杯轻轻地放在了书桌上，然后站起身来：“芙瑞拉小姐，你最好带我去看看，你调配这些饮料所用的东西。也许我还要去一次厨房，将所有食物都检查一遍。”说着瑞博向书房门外走去，芙瑞拉小姐连忙紧紧跟在