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人正好在这个时候到来，那么没有一位迎接者在场，无疑是一件相当失礼的事情，不过瑞博对于费司南伯爵所说的话并不以为然。
事实上，自从这位军官跑来传达消息之后这么久，那位国王陛下钦命的特使，仍旧迟迟没有到来，所有这一切都让瑞博感到和当初在他的身份承认仪式上，马蒂尔伯爵所施展的那一套手段何其相似。这两位先生简直是一个老师教出来的，连这种无聊的把戏全都一模一样。对此瑞博早有准备。
在瑟思堡，他可以说是最早知道国王陛下派出特使的人之一，因为菲斯早已经从千里迢迢之外，带着详细的情报回来了。前天、昨天整整两天，瑞博就是和埃克特、菲斯以及海德先生，在一大堆文件中度过的。从收集到的情报看来，这位特使来者不善，看来国王陛下并不想对瑟思堡的事物善罢罢休。虽然不知道国王陛下派遣那位特使来颁布什么旨意，但是这位特使本身的身份就极为玄妙。
这位特使全名是尼尔迪。杰瑞迪斯。罗贝尔德，在首都，他以脾气强硬著称，和他的脾气相对应的是，他的后台也相当强硬。这位罗贝尔德伯爵，是王家财务副长罗文内尔伯爵的表弟，同时他也是王家骑士团的成员，拥有王家骑士的头衔。从资料上看来，和大多数王家骑士并不相同，这位罗贝尔德伯爵确实有些真才实料。对于武技他颇为精通，是使用双手大剑的好手，年轻的时候曾经多次在剑术锦标赛上获得名次。虽然在首都佛朗克举办的剑术锦标赛从来不让军队里面的剑手参加，更将圣骑士团排除在外，但是能够在几千位贵族剑手之中排得上名次，也颇足以让这位罗贝尔德伯爵感到骄傲。正是因为如此，罗贝尔德极力在人们面前表现出一种强悍刚硬的形象，久而久之这也就成为了他的标志。国王陛下派遣这样一位特使到瑟思堡颁布旨意，其目的可想而知，至少海德先生他们这些人绝对不会以为这位先生只是来颁布旨意这样简单。事实上从这位伯爵大人为了保护他的生命安全，带来了一支将近两百人的骑士卫队就可以看得出来，这一次是来者不善。
对于来找麻烦的人，自然得预先作出相应的对策才是，不过这一次，埃克特显然想让瑞博自己来把握其中的分寸，因此他只说了四个字“随机应变”。瑞博相当怀疑，这原本是海德先生的主意。因为，当埃克特和自己讨论可能发生的一切意外的时候，好几次埃克特好像忍不住想向自己作出某些提示，但是，最终又将快到嘴边的括，给咽了回去。瑞博清楚地记得，当他离开海德先生的房间的时候，埃克特悄悄告诉他，海德先生早已经安排妥当一切事情了，他可以完全放手大胆的去做。虽然，话说得不多，但是瑞博已经完全明白埃克特暗示的意思了：海德先生显然并不认为，妥协和退却能够让他们保全南港这片世外桃源。
瑞博越深入地陷进这个巨大的阴谋中去之后，就越感到海德先生原本就打算和国王陛下针锋相对，显然这位阴暗国度的国王并不惧怕佛朗士王国真正的统治者。瑞博并不知道这场赌博的成算有多少，但是他至少知道一件事情，海德先生手中绝对不只握着他一张王牌。甚至可以说，他这张牌原本只是露在表面的一张并不算极为重要的一张牌。只不过，随着他实力的增强，特别是他成为玛世克老师的弟子，显然这张并不算极为重要的牌变成了一张能够决定胜负的王牌。而海德先生在权衡利弊之下，好像不再打算使用那些更加有力同时也更加致命的牌。
另一个让瑞博感到放心的事情就是，海德先生在瑟思堡已经布置好了他的人马。和那位高高在上、名义上整个佛朗士王国全都归属于他的国王陛下相比，和国王陛下手中的众多军队，以及那战无不胜的圣骑士团相比，海德先生同样也拥有他的那些奔行于黑夜之中的骑士们。将马蒂尔伯爵的那些手下清楚干净的干掉那些杀手们，只是海德先生真正实力的一部份。
海德先生早年在海上闯荡，自然认识了很多依靠过往船只讨生活的海盗。当海德先生成为陆地上阴暗世界的国王之后，自然也会时不时的和那些海盗们打交道。那些纵横七海的亡命之徒可不是一支弱小的势力，连以海上力量著称的意雷，都不敢轻易得罪这些海盗，以至于不得不承认这些海盗的存在，并且每年提供大量的金钱，来获得海上航路的平安和畅通。瑞博知道能够达成这个协议，海德先生在其中功劳甚大。海盗无疑也因为这件事情，成为了海德先生的忠实盟友。瑞博知道在巴特森林靠近瑟思堡的地方的某一处，至少有一支海盗队伍隐藏在那里。背后拥有一支如此强大而又不为人所知的实力，瑞博觉得自己好像是神话传说里面的黑暗王子，身后拥有无数隐藏在黑暗之中的邪恶势力的帮助。对于埃克特所说的那句“随机应变”，瑞博当然能够有所理解。
正因为如此，瑞博假意思索了一番之后，用命令的口气向身边的费司南伯爵吩咐道：“代理领主大人，请你将迎接的队伍组成两支，每隔一个小时轮流换班，没有轮到的那一组人在礼堂里面等候。你让侍从们弄一些暖和的饮料来，让等候在外边的负责迎接的官员们温暖一下身子。”说完这些，瑞博转过身来又朝着赖维伯爵说道：“军事总长，我命令你派出一支前哨，负责将特使大人迎接进入瑟思堡，一旦遇见特使大人，你立刻让骑士飞马回报，通知我们大家做好迎接准备。”费司南伯爵和赖维伯爵遵从小领主大人的命令布置起来。
那位始终站在一边默不作声的士官，让这一连串的命令弄得一愣。他实在无法想像，这些资历深厚的官员们，居然如此遵从这个未成年少年的命令。这实在是太不可思义了。不过，这位小领主考虑之周到确实让他找不出把柄。
那个士官并不是傻瓜，他当然能够看得出来，如果他出面坚持让所有人站在寒风之中，不但会露出马脚，更会引起瑟思堡所有官员的反感。虽然他们的伯爵大人并不在乎这些地方贵族的反抗，因为他拥有雄厚的背景，更是受国王陛下的指派而到这里来颁布旨意的钦差大臣，但是自己却完全没有必要得罪这些大人物们。不过伯爵大人的吩咐如果不照办的话，那可就是自己涉职了，想到这里，那个士官决定立刻回去向伯爵大人报告。
对于那个士官干些什么，瑞博并不感兴趣。他和兰蒂小姐自顾自地回到郡守府中的郡守办公室。这里原本应该是费司南伯爵作为代理领主处理公务的地方，他确实拥有这个权力，但是自从瑞博身为领主继承人的身份被确认以来，或者说当他看到瑞博在大教堂之中，在众目睽睽之下，眨眼之间杀掉了那个魔法师之后，费司南伯爵便主动让出了这间办公室。办公室的壁炉里烧着熊熊的炉火，因此房间里面热气腾腾的。
兰蒂小姐始终默默地待在瑞博身边，她并没有询问瑞博如此处置是否妥当，也没有询问他对于那位罗贝尔德伯爵的看法。而瑞博同样始终一言不发，他并不知道自己的决定是否正确，因为，这将是他第一次单独作出决定。他现在才真正了解，为什么每当要布置和策划一场行动之前，埃克特总是那样忧心忡忡。瑞博现在才深深了解作出计划和决定计划之间的巨大区别。他的脸冲着窗外，他的呼吸极为凝重悠长。窗户的玻璃上蒙上了一居水气。
“瑞博，你好像很紧张。”兰蒂小姐终于打破了沉寂。
“是的。”瑞博答道。
兰蒂小姐走到瑞博身边扶住他的肩头，说道：“这里的每一个人都站在你的身后，他们需要你来保护他们，同时他们也是你坚强的后盾。”
“谢谢你，兰蒂小姐，你说得真好，你让我感到安心，因为我不是在孤军奋战。”瑞博说道。
“不，这并不是我说的，是爷爷常常褂在嘴边的一句话，他总是说这是身为领主的职责。”兰蒂小姐说道：“姑婆让我将这句话转赠给你。”
瑞博惊讶地转过身来看着兰蒂小姐，他很清楚最后这句话的含意。
“我只想遵守梅丁小姐和海德先生的约定，领主的宝座应该是属于梅丁家族的，应该是属于我们的孩子的。”瑞博轻声说道。
他的话让兰蒂小姐脸上飞起一片红云，不过羞怯仍然不能掩饰她心中的失望。她需要的并不是这个答案。一时之间两个人默不作声，办公室里面变得安静异常。直到过了很久门外有人敲门，才打破了沉寂。兰蒂小姐走上前去打开门。
“领主大人，兰蒂小姐，国王陛下派遣的特使大人到了。”费司南伯爵喘着粗气说道，显然他的年龄已经不适合激烈运动了。
瑞博走到窗前一瞧。从远方街道上面驶来一辆马车，在那辆马车的前后各跟着一长串骑着骏马昂扬奔驰着的骑兵卫队。楼下那些瑟思堡官员们纷纷从礼堂里面跑出来，所有人显得那么的慌乱和紧张。
“费司南伯爵您先下去布置迎接仪仗式吧，我和兰蒂小姐马上就下来。”瑞博缓缓说道。
“是是是是……”费司南伯爵连声答应着往楼下跑去。
瑞博站在窗口看着底下的动静，不知道为什么他现在心中相当平静。站在领主办公室窗前，他有一种说不出的、俯视一切的感觉，好像任何东西都尽在他掌握之中。
“你已经想好了对付那位特使的办法了？”兰蒂小姐问道。
“嗯……这不可能，我还不知道国王陛下和那位特使先生想要对我施展何种手段呢，不遇对于如何和这位特使大人打交道，我心中已经有些把握了。”瑞博说道，语气中充满了自信。
“你介意让我分享你的秘密吗？”兰蒂小姐轻声问道。
“不，当然不。”瑞博说道：“我只不过想让这位特使大人尽情表演一番，就像马蒂尔伯爵当初表演的那样，而且我也想看看，在瑟思堡还有哪些人对我没有信心，雷尔塔家族应该不至于成为墙头草，托尔纳姆家族有点难说，不过应该也不至于站到对方那边去，匹福莱家族和托尔纳姆家族的情况差不多，不过匹福莱家族和我之间没有那么多情感方面的纠缠，因此他们更有可能保持中立。真正让我担心的是赖维伯爵，他只不遇是震慑于海德先生和我的实力，但是，无论从渊源还从情感方面，他都是瑟思堡中和我最为疏远的一个人，更何况，那位奥奈尔夫人始终对我怀有敌意。”
兰蒂小姐默默地听着瑞博所说的一切，不知道为什么，她的心中隐隐约约有一种失落感。
“现在该我们出场了。”瑞博，说着走出办公室，向楼下行去。
官员显然因为在暖和的礼堂里面待了那么一会儿，再加上那杯热饮也已经起到了作用，个个满面红光显得极为精神。从郡守府出来，瑞博看到远处站着的费司南伯爵和赖维伯爵。费司南伯爵显得焦急不安，而赖维伯爵则平静多了。
特使的马车正稳稳地停在长廊的最前方，在长廊两边雄纠纠气昂昂地站立着两排骑士。只见他们身上穿着天蓝色丝绒战袍，里面罩着银光闪闪的战甲，战甲精雕细刻，头上同样带着银盔，蓬松柔软的驼绒飘洒在脑后。
瑞博对于这样的装束并不陌生，那是王家骑士的标准装束，不过王家骑士虽然身份高贵，郜是出了名的绣花枕头。他慢慢地走到费司南伯爵和赖维伯爵的面前。
“为什么还没有迎接特使大人下马车？”瑞博问道。
费司南伯爵看着这位小领主大人，他实在有些弄不懂这位少年那高深莫测的想法。
“我们都在等候阁下呢。”赖维伯爵解释道。
瑞博点了点头说道：“特使的身份代表着国王陛下的威望，让我们以最隆重的礼节来迎接这位来自首都的贵客。”
虽然不清楚小领主心里在想些什么，费司南伯爵和赖维伯爵全都是在这个充满着钩心斗角的圈子里面历练了多年的角色，从那位特使有意让瑟思堡的所有官员站在露天喝西北风这件事情上，早已经看出，这位特使大人是有意给众人一个下马威。这位少年小领主年纪虽轻，但是没有理由看不出这一点，现在他如此将特使高高捧在手上，绝对不会是为了向国王陛下示好。无论是这位小领主大人还是隐藏在他身后的海德先生，都绝对不是那种看人脸色的软角色。费司南伯爵和赖维伯爵更加小心翼翼地伺候着这两位大人物。他们暗自决定，在这位小领主和国王陛下之间，他们绝对不能够偏向任何一方。绝对的中立，可能会使得他们失去那位胜利者的欢心，但是站错了位置，足以使得他们的家族万劫不复。
马蒂尔伯爵当初的行动显然是出于国王陛下的示意。而这位小领主大人同样是个心狠手辣的角色。既然心中有了主意，费司南伯爵自然明白应该如何去做了。瑟思堡名义上的最高领导者必竟是他这位有名无实的代理领主大人，费司南伯爵带着所有瑟思堡重要官员，向那辆马车迎去。
那位特使先生缓缓地从马车上面下来。虽然地上铺着红地毯，虽然众多官员必恭必敬地迎接他。虽然迎接的官员们摆出一幅最为隆重热烈的迎接仪式，但是，那些官员的恭迎迟迟才到来，这颇让他感到不甚满意。不过令他感到惊讶的是，据自己的士官所说，那位还没有成年的小领主是个相当难缠的角色，而且瑟思堡大大小小的官员显然相当服从他的命令。这好像和那个愚蠢之极的马蒂尔伯爵对国王陛下所说的一切有些出入。
按照那个马蒂尔伯爵所描述的，这位小领主只不过是梅丁家族的最后一位成员——那位老梅丁小姐和代理领主树立起来的一位傀儡人物。虽然当初国王也曾经怀疑，以马蒂尔家族在瑟思堡如此根深蒂固的势力，怎么可能被原本并不管实际事物的那位代理领主，完全驱赶出他们祖祖辈辈扎根生长并且繁荣昌盛的土地？而且那位马蒂尔伯爵显然在害怕些什么。他的胆怯甚至让他显得有些神经质，显然在离开瑟思堡之前，他受到过强烈的刺激，更何况还有一件事情显得极不正常。对于国王陛下派给他，用来帮助他夺取瑟思堡领主权力的那些部下，马蒂尔伯爵也始终支吾其事。他声称那些手下还潜伏在瑟思堡，暂时蛰伏不动，等待国王陛下的进一步命令。罗贝尔德伯爵越来越感到事情有些蹊跷。
直到那位特使大人从马车上下来，瑞博这才看清楚傅闻中以刚强著称的罗贝尔德伯爵，最引人瞩目，同样也最令人难忘的就是，罗贝尔德伯爵那总是冷冰冰蹦着的面孔，那苍白中略微有些发青的脸色，让人联想到脚下的花岗岩地板。狭小的瞳孔使得他的眼睛显得特别凶恶，棱角分明的五官，以及那高高的笔直耸立的额头，无不和他那刚强的名声相称。瑞博决定自己暂时不出面，让费司南伯爵充当一次真正的代理领主，正因为如此，瑞博始终站在费司南伯爵的身后，显得平静而又恭顺。这让熟知小领主大人的性格的费司南伯爵感到忧心仲忡，也更加增强了他对于瑞博心中所策划着的对付这位特使大人的计划的肯定。
费司南伯爵为自己处于这个骑虎难下的地位感到无奈。他虽然表面上风光无限，从来没有这样威严过，连那个一向瞧不起自己的赖维伯爵也俯首帖耳地跟随在自己身边。只可惜，他自己清楚，他所面对着的和他背后站着的，是两个他绝对惹不起的大人物。而他不得不周旋于这两位大人物之间，其中滋味可想而知。不过费司南伯爵也没有其他办法能够摆脱这一切，他很清楚赖维伯爵肯定不舍对他施以援手的，时机未到，小领主大人也绝对不会出手。费司南伯爵就像吞下了一枚苦胆，但是脸上却还要尽可能地显露出一种必恭必敬的殷勤的笑容，迎接这位特使大人。
罗贝尔德伯爵虽然对于瑟思堡和国王陛下告诉他的情况有很大不同而感到疑惑不解，但是由于一向被奉承惯了，一向被众人标榜为刚强的典范，罗贝尔德伯爵又怎么会因为这小小的意外而让自己努力营造起来的气势完全虚废呢？这位国王陛下的特使，至高无上的钦差大人，昂头挺胸旁若无人得走在队伍的最前列。费司南伯爵小心翼翼地伺候着将这位大人迎接进人了郡守府。
郡守府中早已经为迎接特使做好了充分的准备，无数彩带从大厅一直延伸到门口，那都是从南港运来的最名贵的丝绸，郡守府的地面上全都铺上了红色的地毯，平时总是收藏起来的那些名书，现在也褂满了四周的墙壁。穿着整齐的军乐队始终跟随在旁边，不停地演奏着喧闹的迎宾曲。费司南伯爵不惜代价的将这一切弄得尽善尽美。
不过这位以刚强著称的伯爵大人显然对于如此规模的迎接仪式并不满意。其实即便他心中已经相当满意了，他也要显露出一丝不满的神情，因为，按照他的经验，一位挑剔的上司会让部下感到害怕，而害怕则会让那些部下更加尊敬他们的上司。这是罗贝尔德伯爵多年以来的经验，不过也正因为如此，他并不受别人的欢迎。在朝廷之上，他并没有多少盟友，必竟没有人会愿意太过于靠近这位如同刺一般喜欢扎人的家伙。虽然随着时光的推移，罗贝尔德伯爵感到他的刚强，实在是太妨碍他爬到更高的位置去，但他无论怎么努力都不像他那位表兄一般能够在首都呼风唤雨。而他自认，无论是从才干方面来说，还是从勤奋方面来说，他都远远在他的表兄之上。这一次，就是他表现一番的好机会。
罗贝尔德伯爵很清楚自己的表兄罗文内尔伯爵同样很想担任瑟思堡的领主，他四处钻管就是想将这个肥缺擅到自己怀中，但是国王陛下显然更加属意于自己，将这个美差塞到自己手中。按照国王陛下的旨意，自己实际上就是一位领主，而那个少年只不过是个褂名的领主继承人而已。不过，用什么办法才能够将这个领主继承人从这个位置上面撬下来？罗贝尔德伯爵已经有些后悔，来之前应该从马蒂尔的口中多了解一些情况的。
据他所知，马蒂尔的想法和自己几乎一模一样，只不遇他是光明正大地依靠手中掌握着皇帝陛下的旨意而有持无恐，而马蒂尔则完全是在暗中偷偷摸摸地策划着一切。但是无论是光明正大也好，还是使用阴暗手段也罢，都