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张奉行入了一座紧靠花园的院落中，直奔到上房门口，才回头望了凌度月一眼，道：“站这里等等。”
凌度月目光转动，只见房门口处，站着两个和张奉一般衣着的大汉，放入张奉，立刻挡在凌度月的身前。
左首一人冷冷地说道：“兵刃，暗器，和身上的玉瓶药物，全拿出来。”
凌度月摇摇头，道：“在下未带兵刃，也未带药物、暗器。”
右首青衣人走上一步，双手在凌度月身上搜查几下，道：“见着大东主时，小心一些。”
凌度月道：“多谢关顾。”
口听张奉的声音，传了出来，道：“马兄请进。”
口气竟然十分和气。
凌度月缓步行入房门，只见一个身着淡紫色长袍的中年人，坐在一张铺着黄缎子椅垫的太师椅上，身子斜靠在椅背，修躯方面，长髯垂胸，虽然他坐得很随便，但却自有一股慑人的威仪。
在那紫袍中年人的身后，站着两个穿着青衫的童子，十四五岁的年纪，但两面太阳穴却高高突起，一望即知，是有着很好内功基础的人。
凌度月暗暗震动了一下，忖道：“这两个小童，都非易与之辈。”
心中思转，人却一欠身，道：“见过柳大东主。”
紫袍人正是柳凤阁，微微一笑，指指旁侧的锦墩，道：“请坐下说话。”
凌度月又欠身，道：“谢过大东主赐坐。”
缓缓坐下。
柳凤阁轻轻咳了一声，道：“你叫马松？”
凌度月道：“是的，小的叫马松。”
柳凤阁道：“听说你受了伤？”
凌度月道：“小的是伤在欧阳明的掌下。”
柳凤阁道：“大先生的灵药果然神奇，看起来，你伤势已经大好了。”
凌度月道：“是的！小的伤势已经大好了。”
柳凤阁笑一笑，道：“马松，欧阳明的掌力，裂碑碎石，你能在他的掌下不死，足见你修为的深厚了。”
凌度月道：“大东主夸奖，保下小弟这条命，全是大先生的灵丹妙药。”
柳凤阁轻轻地叹了一口气道：“杨非子对重伤的手下，很少施救，但他却肯对你格外施思。”
凌度月笑一笑，道：“大先生破例施药，小的是命不该绝。”
柳凤阁点头，道：“马松，千古艰难唯一死，但世上，却有不少自绝而死的人，那是为了什么？”
凌度月怔了一怔，暗道：柳凤阁用心难测，我不能表现得锋芒太灵。
心中念转，迟疑地说道：“大东主，这些话太深奥了，马某人江湖草莽，实在不知道该如何回答。”
柳凤阁笑一笑，道：“这中间也确有着很深的哲理，一般人无法了解，不过这里面却也有着很简单的道理，那该人人都明白，拿你说吧！闯荡江湖，刀头舔血，为的是什么？还是为的想过得舒适一些……”
轻弹右手，沉吟了一阵，接道：“广阔庭院，娇妻美妾，锦衣玉食，仆婢如云，该是大多数人梦寐以求的生活，但不知马老弟是否也有这个想法？”
凌度月道：“大东主，这日子我马某人想是很想，但我自己知道，我有多大的份量，这一生只怕没有希望了。”
柳凤阁淡淡地说道：“马老弟别这么气馁，路是人走出来的，这日子最大的坏处就是要有一些银子，唉！但不知马老弟在大先生手下听差月俸是多少银子？”
这一下，真把凌度月问住了，但又不能不回答，尴尬的笑一笑，道：“大东主，不多，百八两吧！有时，运气好，还有点额外的赏赐。”
柳凤阁点点头，道：“确是少一点，就算你再为大先生拼上几年命，只怕也很难达到锦衣玉食的标准。”
凌度月道：“难啊！难啊！大东主。”
柳凤阁道：“马老弟，你想不想过这样一个日子呢？”
马松道：“想是想，可是……”
柳凤阁笑一笑，接道：“马老弟，瓦罐不离井口破，将军难免阵上亡，江湖走久了，终会有失手的一天，你能在欧阳明的掌下留住性命，马老弟，你该有些后福可享。”
凌度月道：“这个，这个……”
柳凤阁突然从衣袖中取出一物，递了过去，道：“马老弟，你先瞧瞧这个。”
凌度月伸手接过，展开一看，发觉那是一张银票，一张随时可以兑现的银票。
细看银票上写的是，白银五十万两正。
凌度月心头震动了一下，忖道：大手笔啊！五十万两的雪花银子，真能买的人慷慨赴死。
突然间，凌度月有了一个新的感受，体会到了钱的魔力。
柳凤阁道：“马老弟，你收起来吧！找个合适的地方，买上一片庄院，好好地经营下去，不难很快成为一方的首富，自然，你想法子，摆脱江湖上这些恩怨。”
凌度月手上有些抖动，缓缓把银票收起来，道：“大东主的厚赐，小的是恭敬不如从命了。”
柳凤阁道：“小意思，别放在心上。”
凌度月一欠身，道：“谢过大东主。”
柳凤阁一拱手，道：“不用多谢，你不是柳家的人，也用不着叫我大东主，咱们是平行论交。”
凌度月道：“这个小的不敢，大东主如此厚赐，不知有何差遣？”
柳凤阁道：“没有事，您可以回去休息了。”
凌度月啊了一声，转身向外行去，人到大厅门口处，突然想到了一句话，突然停了下来，又转过身子，向柳凤阁行去。
轻轻吁了一口气，柳凤阁缓缓说道：“你怎么？”
凌度月道：“我想到了一句话，不得不回报一声。”
柳凤阁道：“什么话这么重要。”
凌度月道：“无功不受禄，如是大东主不肯把心中的设计告诉小的，这张银票，小的也无法收下去了。”
柳凤阁轻轻咳了一声，道：“这个，这个，你快收下，这不是大钱，但足够一个人过一生安逸和舒适的生活罢了……”
语声一顿，接道：“如是你实在心中过意不去，那就帮我一个忙。”
凌度月道：“如何一个帮法呢？”
柳凤阁道：“很容易，不管在什么时间，什么地方，只要大先生在场，你就把这个打开。”
一面说，一面递过来一个铜盆。
那是一个封闭很密的盒子。
凌度月用手掂了一掂，道：“大东主是否也要在场呢？”
柳凤阁道：“这个，不论是否在场都是一样。”
凌度月道：“大东主的银子似乎是好赚的很啊！”
柳凤阁笑一笑，道：“机会嘛！这种事终归不会那样的有条不紊，所以，在下希望你打开这个盒子，而所有的人，都不知道。”
凌度月一拱手，道：“大东主，只有这一点事，就付出如此高代价吗？”
柳凤阁道：“这只是一半，另外一半，我会在你打开这盒子之后，再交给你。”
凌度月道：“大东主厚爱了。”
柳凤阁挥挥手，道：“你还有什么要问吗？”
凌度月道：“差不多了，我只想再问一件事？”
柳凤阁道：“好！你请问吧！”
凌度月道：“这盒子中是什么东西？”
柳风阁道：“马松，看起来你是个很细心的人。”
凌度月道：“大东主给我这一笔意外的财富，使在下动心，但也使我变得惜命，如是我不幸死去了，这一笔财富，岂不便宜了他人？”
柳凤阁微微一笑，道：“马老弟，盒中是一种奇异的香味，任何人闻到这一点香味，就会暂时昏迷过去。”
凌度月道：“包括区区在下了。”
柳凤阁道：“是的，只有在你也晕倒过去时，才不会引起别人的怀疑是吗？”
凌度月点点头，道：“很好的安排。”
柳凤阁微微一笑，道：“马老弟，你如是不同意，在下也不会勉强。”
凌度月道：“暗算杨大先生，是天下最大的傻瓜，但我又舍不得五十万两。”
柳凤阁道：“马老弟，你应该相信我的话，因为，你可先择我在场的时间，打开这盒子，自然，我也包括在内是吗？”
凌度月道：“好吧！大东主这笔可观厚赐，在下只有舍命一试了。”
柳凤阁拱手，道：“马老弟是聪明人，在下没有看错。”
凌度月一欠身，道：“大东主，小的可以告辞了吧？”
柳凤阁微微一笑，道：“恕我不送了。”
凌度月退出跨院，直返自己的住处。
他虽是极具才慧的人，但却太缺乏经验了，一时间，竟不知该如何处置这件事。
这确实是对付杨非子的机会，而且出自柳凤阁的设计。
但如算计失败，很可能使自己变成一个替罪羔羊。
忖思之间，木门呀然而开，许豹缓步行了进来。
凌度月正在暗自盘算着心事，看到了许豹进来，也未起身招呼。
许豹却缓步行到了凌度月的身侧，微微一笑，道：“马兄，想什么心事？”
凌度月嗯了一声，道：“兄弟在盘算一件事。”
许豹微微一笑，道：“恭喜马兄啊。”
凌度月微微一怔，道：“什么事？”
许豹道：“刚才马兄去见大东主……”
凌度月接道：“不错啊！还是你许兄招呼兄弟去的。”
许豹道：“这个兄弟自然记得，不过，你兄弟离去之后，大先生也派人来找你。”
凌度月呆了一呆道：“大先生找我？”
许豹笑一笑，道：“不错，大先生派人来找过你……”
凌度月大感紧张地说道：“你许兄怎么说？”
许豹微微一笑，道：“马兄希望兄弟怎么说呢？”
凌度月略一沉吟，道：“大先生很多疑，最好不要告诉他去见了大东主。”
许豹道：“马兄，你觉着去见大东主的事，能够骗过大先生吗？”
凌度月叹口气，道：“说的也是，兄弟倒是没有想到这件事。”
许豹道：“所以兄弟告诉来人说，柳大东主请你过去了……”
突然放低了声音，接道：“那人有着很奇怪的感觉，再三追问兄弟，大东主为什么请马兄去？”
凌度月道：“许兄怎么说？”
许豹道：“事实上，也不知马兄的用心，所以，兄弟没有说什么。”
凌度月道：“多谢许兄。”
许豹轻轻咳了几声，道：“马兄，兄弟曾经听到一个传言不知是真是假？”
凌度月道：“什么传言？”
许豹道：“柳家财富，可与国敌，听说，柳大东主每次召见客人时，都予厚赐，不知可有此事？”
凌度月道：“这话不错，在下见到了柳大东主，也蒙他赏赐了一笔银子。”
许豹道：“但不知赏赐马兄多少银子。”
凌度月笑一笑，道：“不太少。”
许豹道：“马兄，江湖上有一句俗话，见一面，分一半，兄弟不敢和你马兄按江湖规矩来办，但小兄伺侯你这几天，马兄吃肉，给兄弟一点汤喝，大概是应该的了。”
凌度月道：“不！如是兄弟要分给你许兄，应该多分给你一些才是。”
许豹嗯了一声，道：“马兄准备分给兄弟好多？”
凌度月微微一笑，道：“十万两银子如何？”
许豹微微一呆，道：“真的吗？”
凌度月道：“自然是真的了。”
许豹道：“大数目，惊心动魄的大数目，但不知凌兄几时可以分给兄弟。”
凌度月叹口气，道：“大东主赐予银票，已被兄弟藏了起来……”
许豹道：“藏在何处？”
凌度月道：“许兄，这个，兄弟还不到说的时候。”
许豹似是也觉着自己是多问了，轻轻咳了一声，道：“在下是不该问的。”
凌度月道：“人为财死，鸟为食亡，这些也未可厚非，就是兄弟，在得到那大东主的厚赐时，也是骇了一跳。”
许豹皱皱眉头，道：“奇怪呀！你比我许某，那是高明多了，但那大东主一下子付了你几十万银子，那就很难叫人相信了。”
凌度月道：“许兄可是瞧着兄弟不值这个价。”
许豹道：“马兄如是真肯分给兄弟十万银子，大东主对马兄的赏赐，决不止三十万了。”
凌度月嗯了一声，道：“善财难舍，大东主如若没有客观存在兄弟效劳之处，自然不会一出手就如此大方，但如是兄弟保不住这条命，你许兄也无法分得这笔银子。”
许豹叹口气，道：“可惜呀！可惜，万一马兄有什么不幸，这笔银子，岂不便宜别人了。”
凌度月道：“那也是没有法子的事了，所以，许兄最好能保护兄弟不死。”
许豹道：“但不知要兄弟如何一个保护之法。”
凌度月道：“只要许兄掩护一下兄弟的行迹。”
许豹道：“好！不过，你得给我写份借据，欠我十万银子。”
凌度月笑一笑，依言写下了一张借据。
许豹把借据折叠起来，贴身藏好，道：“马兄，现在，兄弟应该如何帮忙。”
凌度月道：“我想先好好睡一下，但也可能出去办点事，有人来找兄弟时，还得许兄为兄弟掩遮一下。”
许豹道：“你放心去吧！但最好别去得太久。”
言罢，退出室门。
凌度月随手掩上木门，但并示下闩，然后，轻启木窗而去。
避开了许豹的目力，凌度月很快地溜到三夫人夏秋莲的住处。
凌度月闪入了小巧的院落中。
但见人影一闪，柳若梅迅如飘风一般，疾掠而至。
看清了来人之后，柳若梅有些大感意外地道：“是你。”
凌度月道：“不错，令堂在吗？”
柳若梅点点头，未再接口，带着凌度月直入厅中。
三夫人夏秋莲未得女儿通报，人已急步迎了出来，道：“凌少侠，有要紧的事。”
夏秋莲点点头，又把凌度月让入内室，道：“什么事？”
凌度月道：“令大伯柳凤阁，交给我一件物品……”
一面说话，一面从衣袋中，取出了一物，递了过去。
夏秋莲目光一掠，道：“一个小铜盒子，是吧？有什么珍贵之处？”
凌度月道：“柳凤阁果然已动了杀死杨非子的用心。”
当下，把柳凤阁派人把自己带入他宿住之处，相谈的经过，很仔细地说了一遍。
夏秋莲沉吟了一阵，道：“这盒中是什么？”
凌度月道：“柳凤阁不肯说，别人不知道？”
夏秋莲伸手取过小铜盒子，轻轻摇动了两下，又放在耳边听了一阵，缓缓交还给凌度月，道：“你准备如何应付？”
凌度月叹口气，道：“在下正感为难，不知如何应付才好……”
语声顿了一顿，接道：“原想以夫人之能，可以助我一臂之力……”
夏秋莲微微一笑，道：“凌少侠，柳凤阁不但有一身很高的武功，而且，还有一副思虑周密的头脑，但最叫人难防的是，他一直是主持柳家银号的负责人，他可以挥手万金，这小铜盒，究竟是什么东西，实叫人无法预测，因此，贱妾主张，凌少侠还是小心的好。”
凌度月道：“三夫人的意思是……”
夏秋莲接道：“贱妾的意思是，凌少侠应该将计就计，设法先挑起两人的火拼。”
凌度月道：“区区也是这么想，但我却不知如何才能使两人先我动手。”
夏秋莲思索了片刻，道：“凌少侠，杨非子才慧绝伦，见识之博，天下很少有强过他的人，何不把这铜盒，交给他瞧瞧。”
凌度月道：“借重他的才慧，先认出这盒中之物。”
夏秋莲点点头，道：“正是如此，贱妾觉着，柳凤阁要你施手暗算杨非子，却又不告诉你盒中收藏之物，老实说，这是把你也算计其中了。”
凌度月略一沉吟，道：“三夫人说的是，不过，杨非子的阴险，似尤在柳凤阁之上，这两大江湖凶人，似是各极其毒，不过，在下觉着杨非子的可怕，似乎尤在那柳凤阁之上。”
夏秋莲道：“凌少侠的意思，先行制服杨非子，是吗？”
凌度月道：“不论柳凤阁武功如何高强，但他终是强不过杨非子的无形之毒。”
夏秋莲略一沉吟，道：“凌少侠，你仗义帮助我们母女，我们已感激不尽，不能再为我们母女送了性命，就算要冒险，贱妾也该奉陪。”
凌度月道：“三夫人的想法是……”
夏秋莲突然低声在凌度月的耳边，说出了一番话。
凌度月沉吟了片刻，道：“这样岂不是在下连累你三夫人冒险吗？”
夏秋莲道：“杨非子想要我这人和柳家这笔庞大的财富，我们那位柳大伯，虽然没有明显的表现出什么？但他可能要我的命，我们母女为了自保，为了生存，不能不涉险，咱们就这样作了。”
这一阵，两人相距甚近，夏秋莲吹气如兰，轻轻香气，扑入了凌度月的鼻中。
凌度月点点头，道：“好吧！就照三夫人的办法一试。”
夏秋莲道：“最重要的时间，要计算得恰到好处。”
凌度月只觉夏秋莲那张娇媚的面孔，几乎要撞在了自己的脸上，不敢多停留，道：“在下告辞了。”
夏秋莲突然垂下头，道：“凌少侠，你要多多保重。”
凌度月只觉心头跳动，脸上发热，哪里还敢停留，急步行了回去。
许豹早已在门口等待，一闪而出，拦住了凌度月，道：“马兄，大先生又派人来过了，就是那么巧法，你刚刚走开，他们就派人来了。”
凌度月道：“现在？”
许豹道：“人还在你的房子里，这一次，他们似乎横了心啦，非把你等到。”
凌度月低声道：“你怎么对他们说？”
许豹道：“我说奇怪啊！刚刚还在这里，大概出去了。”
凌度月微微颔首，道：“很好，许兄，咱们一起去见见他们。”
许豹道：“对！就说是我把你给找回来了。”
凌度月道：“许兄高明……”
心中一动，停下脚步，道：“来的是什么人？”
许豹道：“大先生的三弟子，断魂掌陶岗。”
凌度月心中忖道：名号虽已晓知，但不知他的性情如何？这许豹似乎是知道的不少，倒是该再套他一些内情出来。
心中念转，口中却低声道：“原来是他，这人很难应付？”
许豹道：“要不怎么会叫他断魂掌呢？不过，比起他那位大师兄，好对付多了。”
凌度月心中忖道：“听他口气，杨非子几个弟子，似是都在此地了，他未提二弟子，不知那人如何？”
轻轻吁一口气，道：“要是来的老二，那就好对付了。”
许豹低声道：“马兄，你的看法，和兄弟不同。”
凌度月道：“怎么回事？”
许豹道：“老二，笑面判官，一向是笑语中出手，事先不见一点征兆，兄弟的看法，他比老大、老三，还要恶毒一些。”
凌度月暗暗地叫了一声惭愧，笑道：“话是不错，但他常带微笑，看看总是舒服一些。”
许豹摇摇头，道：“见仁见智……”
语声一顿，接道：“咱们得快些去了。”