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乞伏国仁厉叱一声，施展出压箱底的本领，亦是无可奈何下的救命招数，勉力提起往下蹬点的右脚，改以左脚硬碰硬的踏上剑尖，全身功力尽聚脚底的涌泉穴。
「轰」！
长剑笔直沉入河面，乞伏国仁则发出惊天动地的惨呼，长靴碎裂，脚底鲜血四溅地在空中连翻三个筋斗，反投回东岸去。
水内的燕飞虽暗庆妙计得逞，但也给对方反震之力震得全身气血翻腾，更可惜在如此有利的情况下，仍未能置对方于死地，不过也够乞伏国仁好受，没有一段时间，休想再来追他。
他最精采的一着是先借树枝渡江，窜入密林，惹得天眼追往密林，再偷偷潜回水里，在水下伏击贪图方便的可怕劲敌。
乞伏国仁踏足实地，立即以呼啸召唤天眼，然后逸进东岸的林木内去。
燕飞爬上西岸，深吸一口气，不敢停留的朝汝阴的方向掠去，他所受内伤颇为严重，必须觅得可躲避天眼追踪的隐秘处调息养伤，待复元后再赶回边荒集，没有一处比一个废弃的城堡更理想了。
南晋建康都城，乌衣巷，谢府四季园内忘官轩。 谢安席地坐近东窗，弹奏五弦古琴，月色洒遍园林，轩内没有点燃灯火，惟小炭炉的火焰明灭不定，一位风神秀逸的白衣僧，正在谢安不远处以扇子搧火煮酒，神态悠闲自得。
谢安进入琴音的天地，现实再不存在，一切给音乐净化，风从西窗温柔地吹进来，两人衣衫不断拂动，彷如仙人。琴音琤琮，时而清丽激越，忽又消沉忧怨，不论如何变化，总能涤虑洗心，使人浑忘尘俗。
琴音倏止，仍若有馀未尽，萦绕轩梁。
那僧人摇头吟咏道：「外不寄傲，内润琼瑶；如彼潜鸿，拂羽云霄。谢兄隐就隐得潇洒，仕就仕得显赫；隐时是风流名士，仕时仍为风流宰相，一生风流。但最令我支循佩服的，是谢兄隐时未忘情天下，仕时也未忘情山水，不愧自古以来天下第一风流人物。」
谢安淡然笑道：「支循大师为何忽然大赞起我谢安来，谢安愧不敢当，自汉晋以来，名士辈出，何时数得到我。照我看大师是另有所感，对吗？」
支循点头道：「听谢兄琴音，便知谢兄放达逍遥的外表下，内中却有一往深情，暗蕴着对长期内乱外患下的伤怀，尤以今夜的琴声为甚，不知是否正担心即将来临的大战？」说话时提起炉上提壼，另一手取起炉旁的两个酒杯，油然来到谢安对面坐下。
谢安从容道：「此战成败，已交给小儿辈去负责，我谢安再不放在心上。只不过际此大晋存亡一线的时刻，我想到很多以前没有想过的事。道穷则变，物极必反，此为天地至理，没有任何人力可以阻挠改变。」说到最后一句话，脣角现出一丝苦涩无奈的表情。
支循提壼为谢安斟注热酒，道：「你说得潇洒。可是我却清楚自苻坚崛起后，你一直在准备应付一场像这样子的决定性大战，不但进行土断编籍，从世族豪强取回大量土地，又招揽大批丁口，俾得以成立北府兵。只不过你一向奉行黄老之治，清静而不扰民，故像善战者似无赫赫之功，其实是镇以和靖，御以长算，不存小察而宏以大纲，对下面的人施行无言之教，大巧若拙，岂如你所说的像没有干过任何事呢？」
又为自己注酒，续道：「从兴盛看出衰灭，从生机处察觉死亡，盛衰生死循环往复，一向如此，谢兄何须介怀？」
谢安举杯邀饮，两人一口气喝尽。
谢安放下酒杯，若有所思的道：「太上忘情，其次任情，再次矫情；情之所锺，正是我辈。刚才我抚弦弹琴，忽然想起自身所处的位置，故生出黯然神伤的忧思。」
支循大讶问道：「何出此言？」
谢安却没有直接答他，道：「由王导到我谢安，每次推行土断，事实上都是要从世族的手上夺取土地和人力，而我王谢两家更为世族里的世族，大师说这是否非常矛盾呢？」
支循明白过来。
晋室立国，大封宗室，以宗王出镇督军，种下八王之乱的祸根。而高门世族，则按品级享有占田荫客荫族的特权，即占有大量的土地和户口而免除国家赋役，土断正是重新限制公卿世族这种特权的重要措施，更是针对世族强占土地使问题更趋恶化的手段。
谢安沉声道：「东汉末年，先后有黄巾之乱和董卓之乱，天下群雄并起，互相攻伐，战祸连年，直到今天，仍未休止，经历二百年，期间只有我大晋曾实现短暂的统一，却只有三十八年，中土长期处于分裂割据的局面。八王之乱当然对大晋造成严重的破坏，可是比起因此而惹来各内徙胡族的作乱，仍算不上是甚么一回事，弄至百姓流亡，中原萧条，千里无烟，饥寒流损，相填沟壑，民不聊生，自天地开辟，书籍所载，大乱之极，未有若兹者也。究其主因，在于门阀政治的流蔽和胡族入主中原，我谢安身为世族之首，想念及此，更是百般滋味在心头。」
支循道：「谢兄能对自身和所处的情况作出深刻的反省，大晋有希望哩！」
谢安苦笑道：「我正是因为觉得没有希望而感触丛生，我已垂垂老矣，去日无多，只好把希望寄托在玄侄身上，只看他组织北府兵，可知他是个敢打破成规，不理门第之见，惟才是用的人。可是现今形势分明，此战若败，当然一切休提，但若得胜，朝廷必会对他多方压抑，因怕他成为另一个桓温，威胁司马家的皇业，在这种情况下，玄侄能维持家族的地位已不容易，遑论针对时政作出改革。唉！大晋再没有希望了。」
支循听得默然不语。
谢安忽然举手抚琴，清音流水般奏起，唱道：「为君既不易，为良臣独难。忠信事不显，乃有见疑患……」
低沉嘶哑，充满忧国伤时的悲歌，远远传开去。
汝阴城受到的破坏，远过于边荒集，城墙几不存在，大半房舍被烧为灰烬，只馀南北大街旁二三列数百所店铺和民居，仍大致保持完整，亦是门破窗塌，野草蔓生的凄凉惨状。
刘裕从南面瞧进月映下阴森森的长街，颖水在右方里许外流过，心中泛起危机四伏的感觉，不知是因那太平妖人的阴影，还是基于军人的敏锐直觉。
当机立断下，他决定放弃入城，改为绕过废墟的东南角，沿颖水继续北上，有颖水作方向指引，纵使月黑风高，亦不致迷途。他本有到城内找寻逃出边荒集的汉族荒人之心，可是瞧到城内这番情景，晓得纵使有荒人躲在城内，必须大费一番寻寻觅觅的工夫，加上对太平妖道的惧意，遂生多一事不如少一事之心，决定过城不入。
既打定主意，再不犹豫，展开身法，沿南垣全速东行，然后折北靠东垣而去，此正为他机智之处，遇事时随时可躲进废墟内，要打要逃，都方便得多。
快要越过汝阴废城的东北角，蓦地前方蹄音大作，刘裕心叫侥幸，忙跃上左旁一处破墙之上，在三丈许高处朝北瞧去。
在淡黄的月色下，里许外宿鸟惊飞，尘土扬起，火把光闪烁。他乃专业的采子，一眼望去，已知来者约数百之众，该是苻坚先锋部队里的采路尖兵，目的地是淮水，好为苻坚大军渡淮作准备，亦有廓清沿途障碍的任务。他清楚这样的队伍必不止一队，而是共分多路，夹着颖水推进，笼罩整个颖水河区。自己如不顾一切北上，或可躲过敌人主力，却大有可能被对方侦骑碰上，权衡利害下，只好躲进城内，待敌军过后，方继续北行，加上此时离天明只有两个许时辰，天明后更难潜踪慝迹。
刘裕暗叹一口气，跃往破墙之西，朝东北主街的数列房舍奔去，一边探察屋舍形势，默记于胸，定下进退之路。
当他潜入东北主街旁的一间该是经营食肆的铺子，蹲在一个向西大窗往外窥看，那支数百人的苻秦兵刚好入城，分作两队，沿街朝南开去，并没有入屋搜索。
刘裕胆子极大，伏在窗前细察敌人军容，明白早有探子入城搜索清楚，故这队人马放心入城，不怕遇上伏击。
他甚至可清楚看到在火把光映照中，敌人无不脸挂倦容，显示出马不停蹄，长途跋涉之苦，正看得入神，身后微音传入耳内。
刘裕大吃一惊，别头瞧去，登时看呆了眼睛。
燕飞从无人无我、一切皆空的深沉静养调息中，被入城的蹄音惊醒过来，体内大小伤势，已不药而愈。
他的内功心法，是在母亲传授的基础上，加上自创苦练而成的。
自六年前离开盛乐，减轻因慈母的死亡带来的严重打击，他专志剑道，孤剑只身的遍游天下，四处流浪，寻访高贤，致力于丹道玄学，力拓剑境新局，到在边荒集安顿下来，经过深思潜炼，总在一明月当空的清夜，悟通有无之道，创出日月丽天大法，日月为有，天空为无，以有照无，明还日月，暗还虚空，虚实相辉，自此初窥剑道殿堂之境。
自汉亡以来，玄学冒起，这是一种以老子、庄子和周易的「三公」为骨干，揉合儒家经义代替繁琐的两汉经学的一种思潮，其中心正是本末有无。用诸于武学，则成「天地万物皆以无为本」和「自生而必体有」两大主流的心法，而燕飞则是融合这两大体系，创出古无先例的独门心法。虽仍只处于起步的阶段，其发展却是无可限量。亦正因此发展的潜力，使他晓得乞伏国仁绝不肯放过他。
乞伏国仁的一句话，勾起他满腹的心事，他不是惧怕会惹起慕容鲜卑族群起而来的追杀，而是被激起对亡母痛苦的思忆。
慕容文正是害死他亲娘的元凶之一。
七年前，伏国为苻秦所灭，他的外祖文代王什翼犍被擒后复被杀，他与娘随拓跋珪所属的部落投靠从伏国分裂出来的刘库仁部，虽是寄人篱下，总有点安乐日子过，可惜好景不长，在苻坚的暗中支持下，慕容文突袭刘库仁部，施以残暴的灭族手段。刘库仁当场战死，被称为「鲜卑飞燕」的娘亲拓跋燕，因保护他和拓跋珪，身中多剑，到他们投奔贺兰部的亲人贺纳，拓跋燕苦撑了个多月，终告不治。他和拓跋珪变成矢志复仇的一对无父无母的孤儿。拓跋珪比他好一点，因为至少知道父母是谁，他却连他的汉人父亲是何方神圣也一无所知，拓跋燕至死不肯透露秘密，而族内的知情者均在多次战争中逐一身亡。
当时仍从母姓的他不愿留在母亲过世的伤心地，易名燕飞，以纪念亡母。在拓跋珪大力的反对下，仍不顾一切踏上流浪之路，直到今天。
两年前，他潜入苻秦首都长安，在长街刺杀慕容文，然后全身而退。
此事震动北方，亦激起慕容鲜卑的滔天仇恨，当时慕容文之弟慕容冲和慕容永曾发动全力追捕他，幸好他精通潜踪慝隐之术，最后逃入边荒，到边荒集安顿下来，结束多年流浪复仇的生涯。
乞伏国仁是从他的剑和剑法把他认出来，纸包不住火，今次他若能不死，以后还须应付北方最大势力之一的慕容鲜卑族的报复。
不过他并不放在心上，自娘亲过世后，他再不把生死介怀于心。在这生无可恋，完全没有希望的乱世，死亡只是苦难的结束。一切随心之所指去做，直至终结的来临。
月色温柔地从破窗溅进来，他不由记起当他还是孩童时的一个情景，在平原的帐幕里，天上明月又大又圆，秀美的娘亲坐在帐外一块地毡上为他造新衣，哼着草原的儿歌，哄帐内的他入睡。
娘亲柔美深情的歌声，此刻似仍萦绕耳际，他的泪水不受控制地涌满眼眶。自娘死后，他从没有哭过，今晚被乞伏国仁勾起心事，兼触景生情，再无法压抑密藏心中的悲苦。
他懂事之后，娘一直强颜欢笑，却从没有真正快乐过。她的爱全贯注在他身上，而他还不住因顽皮而惹她不快，现在已是后悔莫及，无法补赎。
他从来没有从娘亲过世的打击中回复过来，日月丽天也不管用。
第八章 蛇蠍美人
纵然见到的是那太平妖道，仍未致可令刘裕有此反应，皆因映入眼帘的竟是位千娇百媚的妙龄女子，一个绝不应在此时此地出现的俏丽佳人。
她从黑暗的后门走进火把光映照下的空间，有种诡异莫名的感觉，刘裕虽为她的娇艳震慑，却感到她突如其来的出现非常邪门，暗中提高警戒。
美女上身穿的是素绿色燕尾形衣裾叠摺相交、缀有飘带的褂衣，下为白色的绫罗夸裙，腰缠博带，这身装扮，理该出现在建康都城内某豪门之家，与此地的气氛环境绝不配合，可是她的神态是如此闲适自然，又把一切不合理的变成合理。
有如缎锦般纤柔的乌黑秀发一疋布地垂在背上，自由而写意，白嫩似玉的肌肤和淡雅的装束相得益彰下，更突出她如花似玉的容颜，尤为动人的是那对似会说话的眼睛带着一种仿似对世事一无所知、天真烂漫的神采，令她纯美得有如一朵含苞待放的白莲花。
她像看不到刘裕般，倏忽间来到窗子的另一边，往外窥探，轻轻道：「中黄太乙！」
她的声音舒服而清脆，充满音乐的动听感觉，剔透晶莹，如她的美貌般大有慑魄勾魂的异力。
刘裕心中猛然想起一个人来，暗吃一惊，摇头道：「我只是个路过的荒人。」
在北府兵中，他一直负责探查的工作，对南北的情况非常熟悉，所以早先认出偷袭胡彬的刺客与孙思有关，这女子一句盘问的暗语，令他联想到在北方横行一时，行事心狠手辣的一位女子，登时晓得自己正不幸地陷进极大的危险里，动辄有丧命之虞。
中黄太乙是汉末时黄巾贼信奉的神，黄巾贼有两大系统，分别为张角创立的太平道和张陵的天师道。黄巾贼覆灭后，两系道门流传下来，分裂成多个派系，孙思是道教在南方的宗师级人物，以太平道的继承者自居，号称集太平道和天师道两系之大成。
在北方，则以供奉自称太清玄元天师道创道宗师张陵为始祖的太乙教最兴盛，其教主江陵虚以太清元功名著黄河流域，与孙思因争夺继承大统的名位而势如水火，互不相容。
独立于两大道统之外的有个具有代表性的人物名安世清，外号「丹王」，专事炼丹之术，称自己为道家而非道教，视太平和天师两道为愚民的异端，超然于两派之外。他的人品和行事如何，知者不多，因他居无定所，经常往来于名山大川之间，寻找炼丹的福地。他之所以声名大噪，皆因江陵虚和孙思均欲从他处得到某种道教宝物，分别派出两批高手入山寻安世清，却给他打得锻羽而回，死的固是横尸当场，伤的回来后最终亦告不治，此两役轰动南北朝野，自此江陵虚和孙思再不敢动他的念头。
当事情逐渐淡静下来之际，北方忽然出现一位自称安世清之女的美丽少女安玉晴，连挑太乙教三个道坛，惹得太乙教徒群起追杀，她却失去踪影，而眼前此女，肯定是她无疑。
刘裕同时明白过来，那高明得可怕的太平妖道非是刻意刺杀胡彬，只是在赶来汝阴途上，凑上机会随意之作，观之安玉晴探问自己是否太乙教的人，可知必有关于道教的大事在这里发生，引得太平道人、安玉晴等纷纷赶到这座已成废墟的城池来。
刘裕此时想到的，是待秦军过后，立即远离。
就在此时，他的手生出感应，右手倏探，把从安玉晴香袖内射出的暗器捏个正着，指尖触处锋利无比，醒悟到是一枚铁疾藜，早被刺破指尖，一股痠麻不舒服的难受感觉，立即沿指掌往小臂蔓延，显然是淬了剧毒。
安玉晴或许因他竟能及时捏着她以独门手法发出，不动声息近乎无影无形的暗器，首次正眼往他瞧来，像没有作过任何事般，讶道：「竟然有两下子，真想不到。」
刘裕心中大怒，暗忖老子不去惹你，你竟敢来犯我，还根本不拿自己的性命当作一回事，摆明是个虽貌似天仙，其实是视人命如草芥的妖女，不会比那太平妖道好得多少。不过此时驱毒要紧，遂暂不与她作计较，只冷哼一声以应之，提起功法，把侵体的剧毒送回手捏的凶器处，必要时还可物归原主。
他更不由感激老天爷，谢他赐自己如此灵异的一对手。他刘裕十六岁从军，追随刘牢之的左右手之一副参军孙无终，被他挑中加以特别训练作亲兵，不到两年他无论武功心法，均超越号称北府十杰之一的孙无终，使孙无终对他另眼相看，提拔他作府司马，专责深入敌境的探哨任务。
孙无终是眼光独到的人，对他的品评是有一对神奇的手，不但对各类技艺一学便晓，还有异乎寻常的敏锐和触感，令他超出同侪，成为北府兵的新星。
眼前当务之急，是在秦军离去前清除体内毒素，否则在没有顾忌下，这个妖女说不定会对自己痛下杀手。
安玉晴淡然自若道：「没法说话吧？你中的毒是我爹从炼丹过程里提炼出来的九种丹毒之一，见血封喉，你今次死定哩，却不要怪人家，死后也勿要寻人家算账，怪只好怪你自己时辰八字生得不好，在这里碍手碍脚的。」
刘裕为之气结，也是心中奇怪，为何她把毒素说得这么玄之又玄的厉害，自己却清清楚楚可轻易把毒素排出指外。
「滴」！
鲜血从蒺藜淌下，落往地板上。
安玉晴目光下投，神情平静，忽然间她手里已多了一把亮晃晃的匕首，芒光一闪，往刘裕颈侧画过来。
秦军的队尾刚好离开窗外的一截街道。
燕飞窜屋过舍，从后排的破院跃落民居，移到面街的店铺，从破窗往外看，苻秦的部队刚好离开，斜对面街道另一边的铺子内芒光一闪，显然是兵刃的反映，心中大奇。不过虽是一街之隔，却等若万水千山，在秦军离城前，他实无法到对街一看究竟。
啼声逐渐远去，忽然后面西北方的后排房子传来微仅可闻的惨哼，不禁心中懔然，全神戒备。
他清楚感觉到今晚的汝阴废城，并非像它表面般平静，而是危机四伏。
安玉晴的匕首往刘裕画过来，刘裕捏着的毒蒺藜已以指尖巧动弹出，电射对方动人的小蛮腰，位置角度刁钻巧妙，若妖女原式不变，由于距离太近，肯定中招，同时人往后移，动作行云流水，乾净利落。
安玉晴匕首改向，往下点去，正中向她激射的毒蒺藜，暗器应手堕往地上，只发出「波