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苻坚一众人等，虽摆出迎敌的阵势，但人人心知肚明在饥寒劳累侵袭下，所有兵将不单失去作战的力量，也失去斗志。
月色下以百计的骑兵驰上西南面的丘陵高地，勒马停下，尚有众多部队从后方南面密林街出，止骑不前，列成阵势，队形整而不乱，显示出对方是有组织的精锐。
乞伏国仁眼睛最利，舒一口气道：“是慕容上将军的人。”
苻坚不知如何，一颗心却“卜卜”狂跳起来，对于慕容垂，虽然他是自己手下臣子，他总心存忌惮，而慕容垂亦是王猛生前唯一顾忌的人，临终前更千叮万嘱自己要小心防他。可是由于慕容垂的实力远比不上他，所以苻坚并不在意，且倚仗慕容垂超凡的战力助他平定北方。只恨现今形势逆转，他氐兵的精华在洛涧和淝水两役变得七零八落，又痛失了苻融。
姚苌已叛他而去，比姚苌更可怕的慕容垂会对他采取甚么态度呢？
对方骑阵裂开，三骑缓驰而来，领头的正是头扎钢箍、长发垂肩，状如魔神的慕容垂，左右伴着的分为其子慕容宝和亲弟慕容德，直趋苻坚马前。
三人没有丝毫异样，照常的在马上向他致君臣之礼。
苻坚心头一阵激动，颤声道：“上将军……”
乞伏国仁、吕光、权翼等人人默言不语，静待慕容垂的反应。在此次南征之役中，惟有慕容垂和姚苌的本部兵马全然无损，慕容垂肯否继续向苻坚效忠，将直接影响异族诸将对苻坚的支持。
慕容垂神色平静，目光投往边荒集升起的浓烟，不徐不疾的道：“天王请先恕臣迟来护驾之罪，边荒集怕已成为灰烬，不宜前往。为安全之计，天王请由此直赴泗水，再折北返回京师，臣将全力拦截谢玄追兵，谅他也不敢越过边荒集。”
众人均生出奇怪感觉，若慕容垂身在郧城，即使昨天闻讯立即赶来，至少也要在明天黄昏方能赶到这裹，除非他一直潜藏在附近某处。
现在眼前所见慕容垂的兵力约在二千至三千人间，他其余的二万多本部兵马，又在何方呢？
此刻形势微妙凶险，即使苻坚也不敢质问他。
慕容德和慕容宝则是脸无表情，教人莫测高深。
苻坚深吸一口气，压下心头激动，沉声道：“现今有上将军来助，我们可以收拾残兵，重整阵容，趁谢玄得胜骄狂之际，回师反扑，说不定可反败为胜。”
慕容垂唇角现出一丝笑意，淡淡道：“现在败局已成，粮道被截，即使我手上人马多上一倍，谢玄又被杀身亡，仍难过峡石淝水一关。如桓冲闻讯挥军攻来，我们将连安返北方的机会也失掉，请天王立即起驾，迟恐不及。”
苻坚差点想当众大哭一场，以泄心头悲愤，今次本是威凌天下的南征，已成彻头彻尾的失败，慕容垂所言更是句句属实，无奈答应道：“殿后的重任交由上将军负责，朕在洛阳等待上将军。”
慕容垂漫不经意的道：“臣尚有一个请求，万望可得天王赐准。”
苻坚愕然道：“上将军有何要求。”
乞伏国仁等均大感不妥，晓得慕容垂不会有好说话。表面看慕容垂仍是对苻坚必恭必敬，但明眼人均看出他对苻坚已失去往昔的尊敬，尤以慕容宝和慕容德两人的神态为甚，摆出一副根本不把苻坚放在眼内的模样。
慕容垂神色平静的道：“我军南征失利，北疆诸族，定必蠢蠢欲动，臣愿领本部人马，前往镇压，以安戎狄，顺道拜祭祖宗陵墓。”
苻坚的心直沉下去，这等若放虎归山，如让慕容垂率本部兵马返回北疆根据地，他还肯再受自己调度吗？
只是在眼前的形势下，他可以说“不”吗？
燕飞想到的是荣智既在临死前珍而重之的把“丹劫”交给自己，肯定此物非同小可，大有可能是妖女青媞欲得之物，若自己把它服下，又让她看到空壶，肯定可把她气死。
而除此一得外，这充满“恐怖神秘”意味的“丹劫”，加上“葛洪泣制”的提示，而荣智最终仍不敢服用，理应是极毒极霸道的丹药，否则不该以“劫”为名。
他燕飞是拚死无大碍，如今已不可能在服用后再有任何损失，因最好是能藉此了却残生，到地府中与娘相会。
想到这里，燕飞振起意志，以意引气，把微弱不堪的暖流引导往右手的经脉，他的右手立时颤动起来，同时有如针刺，整条手臂的痛楚以倍数剧增。
不知是否有明确的奋斗目标，他的眼和耳的知感也逐渐增强，可见到模糊的景像，就在此时，一阵声音从古刹方向隐约传来，虽仍似在遥远的天边地极，却字字可闻。
一把雄壮的男声长笑道：“原来是逍遥帝后亲临，难怪我方人马难逃劫数。”
妖女青媞的声音响应道：“难得江教主不远千里而来，奴家当然要悉心侍候。”
燕飞大感错愕，心忖这妖女竟非任遥的妹子，而是他的‘伪后’，真教人意外。
逍遥教的人行事诡邪怪异，难以常理推之，自己正身受其害，亦知之已晚。
此时他已可移动指头，证明经脉仍未被彻底破坏，不过寒毒仍在肆虐扩张，只好趁犹有余力之际，完成死前的唯一心愿。
他的性格孤毅卓绝，再不听妖道妖女的对答，专心一志移动右手，探入怀内，如此简单的动作，在此际却似是历尽千百世劫难般方能完成。
他虽是立心不听，无奈江凌虚的声音又传入耳内道：“听说帝后最近巧施妙计，从安世清父女处骗得天心玉佩，不知是否由帝后随身携带着呢？”
燕飞如获至宝的一把抓着铜壶，闻言明白过来，难怪太乙教和天师道两方人马会上门找安世清，皆因天心佩原是在安世清手上，现在任遥夫妇尽悉天、地、心三佩的秘密，如能杀死燕飞和刘裕，便可独得其秘。
安世清之女正因此直追入边荒来。
心中不由浮现那对神秘深邃的美眸，体内的痛苦也像减轻少许。
铜壶从怀内掏出。
青媞的声音娇笑道：“江教主消息灵通，人家身上是否有天心佩在，只要你擒下奴家，彻底搜查，不是可一清二楚吗？”
她的说话语带相关，充满淫邪的意味，还似在表示大有以被对方搜身为乐，充满诱惑的能事。燕飞却晓得她是故意惹起江凌虚的色心，在不会痛施杀手下，便可易于为其所乘。
岂知江凌虚并没有中计，笑道：“少说废话，你当我江凌虚是三岁孩儿？从你的尸身搜出来还不是一样吗？”
青煶娇笑道：“既是如此，因何江教主又在废话连篇，尽说话而不动手呢？”
这也是燕飞心中疑问，看先前江凌虚以雷霆万钧之势，攻击车队，大开杀戒，眼前没理由不来个速战速决，一举毙敌。
他的手缓缓把铜壶移至唇边，一股近乎无法抗拒的劳累蔓延往整只右手，使他差点想要放弃，就此闭目死去。
当然他不可以如此做，否则等若向狼心狗肺的毒女献宝，振起无上意志，苦抗销蚀他心灵的寒毒，誓不低头地积蓄右手所余无几的力量，硬向嘴唇移去。
江凌虚冷哼一声，道：“还要装蒜，曼妙你给我站起来。”
他这么说，燕飞登时明白曼妙确在发放烟花讯号后，装作昏迷引江凌虚上钓，旋又大惑不解，若她两人联手应敌便不怕江凌虚，怎会坐看江凌虚屠戮己方教众？
唯一解释是她们仍信心不足，而任遥却在附近。
一阵可令任何男人销魂蚀骨的娇柔女声响起来，正是曼妙夫人甜美的呖呖声音，由于见过她诱人的卧姿，燕飞可在脑袋中描绘出她烟视媚行的诱人样儿。禁不住又奇怪自己在这种水深火热的绝境中，仍会想到这种事，就在此一刹那，他感到右手开始有力。
燕飞“精神大振”，用拇指按破封盖的火漆，竭尽全力务要推甩封壶的铜塞子。
心想成功失败，便看此时。
他自己知自己事，要在这样的情况下拔开壶塞，只有不到两三成的把握。
奇妙的事发生了。
当他按裂火漆，原本冰冷的铜壶忽然变得灼热起来，对此时的他来说，若如有人雪中送炭，有那么舒服就那么舒服。
热力还似在不断加剧中，壶内似乎生出一股力量，要把壶塞弹开，怪异至极点。
古刹的三人虽有对话，他却半句都听不入耳内去，全心助壶内“丹劫”两指之力，尽力把铜塞子拔出来。
“卜”的一声，塞子冲空而上，擦过他鼻端，接着一股强烈至使人窒息的火热，扑脸而来。
燕飞事实上已到达油尽灯枯的境地，那敢犹豫，不理一切奋尽余力，把壶内的“丹劫”倒入口内。
“当！”
壶子先滚落他胸口，再滑往地上，铜石相碰，发出清音。
江凌虚的声音大喝道：“原来任教主亲临，难怪你两个有恃无恐，恕江某人无暇奉陪哩！”
燕飞心叫误会，不过已没法作他想，他感觉不到任何丹丸入口，只是一股火热倾入口内，像千百股灼热的火柱般往全身扩散，浑体寒熟交击，那种难受的感觉比较起来，刚才的痛苦实在小儿科之极。
“轰！”
寒熟激荡，他身体内像火山爆发和雪崩冰裂同时发生，登时眼冒金星，偏又没有昏死过去。冷暖流以他为中心向四周送出狂飙，草木连根拔起，小铜壶和铜塞也被卷往远处。
忽然全身阵寒阵熟，不论冰封火烧，均似要把他立时撕裂的情状。
下一刻燕飞竟发觉从地上弹起来，他的身体再不受意志的控制，狂叫一声，就那么拚命狂奔，像发了疯的样子。
迅即远去，比奔马更要迅捷。
第十二章 火冰异象
荆州、江陵、刺史府。
桓玄腰挂“断玉寒”，一身武士便服，在内堂接待从建康赶来奔丧的江海流，他们席地而坐，由江海流细说建康的情况。
淝水的捷报在一个时辰前传到江陵，举城哄动，桓玄立即下令手下诸将集结军力，准备明天发军，一举克服北面失地。
听到谢安肯对他继承乃兄大司马之位点头，桓玄暗松一口气，微笑道：“算他识相吧！”
又对江海流道：“海流你为此事奔走，我桓玄非常感激，绝不会忘记。”
江海流微笑道：“南郡公……噢！应该是大司马，对我江海流一向鼎力支持，现在有机会为大司马效劳，我怎可不尽心尽力。”
桓玄欣然道：“我桓家从来不把海流你视为外人，只要我一天掌权，可保大江帮继续壮大，大家祸福与共。是哩！谢安逼你切断与孙恩的交易，你有甚么看法，不用有任何顾忌，甚么也可以说出来。”
江海流颓然道：“坦白说，安公的指示令我非常为难。对孙恩我绝对没有任何好感，不过他控制着沿海大部份盐货买卖，价钱又因不用纳盐税而变得非常便宜，对我帮的财力事关重大。这还不是最重要的原因，若给孙恩勾结上聂天还，对我大江帮的损害将是难以估计。”
桓玄冷哼一声，喃喃念道：“聂天还！”
又盯着江海流道：“你怎么看待他的警告？”
江海流沉吟片刻，叹道：“安公说过若击退苻坚，会乘势收拾孙恩。坦白说，对安公我是非常尊重的，他老人家既宣诸于口，我很难忤逆他的心意。而且我帮上下亦视他如神明，我们很难公开和他作对，只好另想办法。”
接着试探道：“当然也要看大司马的想法。”
桓玄沉声道：“我对谢安也有一份尊敬，海流这般做亦合乎形势，我初登大司马之位，还须一段日子巩固荆州军民之心，幸好机会就在眼前，待我收复襄阳等十多座城池后，立即挥军巴蜀，夺取漠中，北胁关中，去我荆州西面祸源。”
江海流暗松一口气，他现在最怕的是桓玄逼他公然违抗谢安，那谢安一怒之下，他大江帮肯定遭殃。谢玄挟击垮苻坚百万大军之威，此时谁敢与他争锋。即使强如桓玄，也要韬光养晦，暂把矛头指向川蜀。
点头道：“有大司马这番指示，海流明白哩！”
桓玄胸有成竹的道：“谢安叔侄愈显锋芒，司马曜兄弟对他猜忌愈深，他们风光的日子已是屈指可数，我们先搞好荆州，然后静待时机。”
江海流道：“不过若拖得太久，让聂天还坐大，势将威胁荆州后防，于我们有百害而无一利。”
桓玄微笑道：“往昔我们为应付北方的威胁，疲于奔命，故无暇顾及南方两湖一带的区域，让聂天还称王称霸，至乎不把我桓家放在眼内。”
接而双目厉芒烁闪，冷然道：“谁敢与我桓家作对，我会教他后悔人世为人。对两湖帮我已有全盘的计划，纵让聂天还得意一时又如何？”
江海流心中一阵心寒，他熟悉桓玄的行事作风和手段，以前事事要听桓冲的话，故不得不压抑收敛。现在桓冲病逝，荆州的军政大权落在他手上，逆我者亡的情性再无顾忌。这番话虽是针对聂天还说的，还不也在警告自己不得生出异心。
桓玄又往他瞧来，神色复常，淡淡道：“谢安那次找你到秦淮楼，只是顺道警告你几句，真正的目的在于弥勒教，对吗？”
江海流只好点头。
桓玄悠然道：“让我向你提出忠告，你们做生意买卖的，最好不要随便开罪人，要做到面面俱圆，方可通吃四方。说到底，建康仍是司马曜兄弟的天下，一天我不点头，谢玄纵有北府兵在手，仍不敢造反。”
江海流皱眉道：“大司马的意思是……”
桓玄截断他道：“我是希望你懂得明哲保身之道，勿要介入谢安和皇上兄弟间的斗争去。否则一天谢安失势，便轮到你失势，我和谢玄均是鞭长莫及，很难保住你在建康的生意。司马道子那奸贼只要指示王国宝为难你，可教你吃不完兜着走。我要说的就是这么多，其它由你自己斟酌轻重。”
江海流的心直沉下去，明白再不能像桓冲与谢安交好的时代般处处逢春，而必须选择立场。
桓玄说得虽轻描淡写，背后却暗含严重的警告。
苦笑道：“海流明白哩！”
任遥、青媞和曼妙三人立在适才燕飞倒卧的位置处，不敢相信自己那双眼睛般看着眼前诡异可怕的情景。
地面一片焦黑，像给猛烈的大火烧过，又像天上惊雷下劈，波及处足有丈许方圆，寸草不留，石头被熏黑，而更惊人的是在这片焦土外，不论草木泥土均结上薄冰，像一条宽若半丈的冰带环绕着内中的焦土。
三人不但从没有见过这般可怕的异像，连想也从未想过，当然更无法猜估究竟发生了甚么事。
青媞花容惨淡的指着焦土的中心，道：“燕飞刚才是躺在这里。”
任遥目光投往西南方，那是一片茂密的丛林，现在却现出一条可容人通过的空隙，枝折叶落，显然是给人以厉害至极的气功硬辟出来的。
泥土上却出奇地没有任何脚印遗痕。
曼妙倒抽一口凉气，道：“难道燕飞因死得太惨，化为厉鬼。”
青媞颤声道：“不要吓我！”心忖若燕飞变成会寻仇的僵尸，肯定第一个不放过的就是自己。
任遥在三人中最冷静，往青媞望去，沉声道：“你肯定他中了你的逍遥气吗？”
青媞仍是惊魂不定，道：“我再不敢肯定。”
任遥叹道：“此子确有鬼神莫测之能，若不是他弄出声音，江老妖将劫数难逃。”
原来他负伤逃离宁家镇后，觅地疗伤，治好内伤后，再全速追赶车队，还赶在燕飞前面，到发觉车队遇袭，按曼妙留下的暗记，追上曼妙，着她发放讯号火箭，把江凌虚诱来，正要凭三人之力，围歼江凌虚，却给燕飞神推鬼使般破坏了，吓走江凌虚。三人遂来寻燕飞晦气，岂知觅到的竟是如此异象。
任遥当机立断道：“青媞你负责送曼妙到建康去，由我负责追杀燕飞，即使他化为厉鬼，我也有方法令他永不超生。”
司马道子气冲冲的回到王府，随他从宫内回来的还有王国宝和菇千秋两大心腹。
三人直入内堂，分宾主坐下。
司马道子一掌拍在身旁小几上，怒道：“战争还未有最后结果，皇兄便急不及待的封谢安作甚么卢陵郡公，谢石为南康县公，谢玄为康乐县公，谢琰为望祭县公，一门四公，当世莫比。可是若苻坚凭边荒集的大军反扑，重渡淮水，谢安再保不住皇兄的半壁江山，皇兄是否又须急急褫夺对他们的封赏。唉！皇兄的所作所为，真的令人费解。”
王国宝皱眉道：“照道理皇上于晓得谢安持宠生骄，指使手下欺压元显公子的事，该有提防才对。”
司马道子没好气的道：“此事更不用说，他在见谢安前，亲自向我提出警告，着我好好管教儿子，差点给他气死。”
菇千秋阴恻侧道：“王爷不用动气，皇上是因淝水之胜忽然而来，且得来不易，故心情兴奋，喜出望外，乃人之常情，故对谢安有感激之心。一旦战胜的热潮减退，将不得不回归到种种现实的问题上，那时王爷说的话，皇上定会听得入耳。”
司马道子回复冷静，沉吟道：“皇兄让桓玄继承大司马的圣谕批文，已发往荆州，谢玄与桓玄一向不和，谢安怎会反在此事上支持桓玄，令人百思不得其解。即使怕桓玄起兵作乱，大可把事情拖延，待与苻坚胜负分明后再想办法，你们怎样看此事？”
王国宝双目闪过妒忌神色，两玄的不和，固是江南众所周知的事，可是他和桓玄更是关系恶劣，他舆桓玄曾在一个宴会场合中发生龃龉，闹得非常不愉快。
点头道：“以谢安一向护短的作风，理该待击退苻坚后，把谢玄捧上大司马之位，那时候谢家更可要风得风，要雨得雨。”
菇千秋奸笑道：“照我看谢安是在表明立场，向皇上暗示他对权力并无野心，他谢家并不希罕大司马之位。”
司马道子冷哼道：“这或是他以退为进之策。”
菇千秋阴阴笑道：“谢安深谋远虑，有此想法绝不稀奇，不过他有个大缺点，如我们擅加利用，可以轻易把他扳倒。”
菇千秋在司马道子的心腹手下中，最足智多谋，满肚阴谋诡吁，司马道子闻言，大喜道：“还不给我说出来！”
菇千秋故意慢吞吞的道：“谢安的缺点，是他有着江左名士的习气，追求的是放纵任意和逍遥自适的精神，不住怀念往昔退隐东山的生活方式。只要我们狠狠予他�