按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
刘裕停顿半刻，双目神光更盛，显示出惊人的功力。续道：“如果我不是有完整的作战计划，怎敢要各位作我的陪葬。我不但要取得全胜，还要打一场可媲美边荒之战的漂亮战争，把我方伤亡的人数灭至最低，至乎不用有任何人牺牲。”
众人都现出难以相信的神情。
刘裕双目神光敛去，回复轻松的神情。那变化生出强烈的对比，人人看得心中生出异样的感觉，更留下深刻的印象。
刘裕微笑道：“自我出道以来，想杀我的人竖起十根指头也数不清。今趟我回广陵途上，便两次遇上截击，我一样应付过去，比起这两个敌人，焦烈武绝不算什么。除非焦烈武的功夫比得上孙恩、燕飞和幕容垂之辈，否则今次必无幸免，希望各位明白此点。”
人人都知刘裕非是有勇无谋之辈，兼之刘裕语气诚恳，登时信心大增。
刘裕从容道：“趁离天黑尚有一段长时间，我们须做妥两件事：第一件是把所有留下的人集中起来。我会和他们说话，激动他们的士气，同时可以防止其中有敌人的奸细，不让任何军情泄出。”
众人点头同意，静待刘裕说出第二个吩咐。
刘裕接着向老手道：“把风的重任由你们兄弟负责，最重要足留心海上的情况。焦烈武肯定不会把我们放在眼内，不来则已，来则必从海路浩浩荡荡的杀来。哈！”
李兴国心悦诚服的道：“请太守大人赐示第二件事。”
刘裕欣然道：“麻烦李大人把城内所有火油、爆竹、烟花火箭一类的易燃品全搜集回来，我要把停在码头处那艘沙船变成一个死亡陷阱，重挫贼子的锐气，激起焦烈武的凶性。”
众人先是呆了一呆，接着齐声轰然叫好。
刘裕暗松一口气，晓得自己在施尽浑身解数后，终激起众人对胜利的信心，且团结在一起。
他是必须速战速决的解决焦烈武，不但因他要尽速赶返广陵，助谢琰对付天师军，更因他不愿在盐城盘桓，任由敌人派刺客来对付他。这也是他保命的唯一办法。
他是龙是蛇，还看今夜。
第八章 愿者上钩
太阳高挂中空。
卓狂生和高彦从东大街进入钟楼广场，到小查的新铺子看看他准备开张的情况。
卓狂生口沫横飞的道：“小查的铺子干脆便叫‘边荒灯王’，直接了当，要置灯便要到这里未，难道去光顾些什么”灯兵“灯卒”吗？”
古钟场正中处传来“砰砰膨膨”的吵声，数十名大汉正挥锤施凿，努力把古钟楼下半截的地堡拆掉。
这是钟楼议会一致的决定，虽说地堡可以加强古钟楼的防御力，却没有人能忍受它丑恶的样子，故决定恢复古钟楼以前挺秀骄傲的外貌。
高彦道：“请你说话低声点，如给人听了，立即先我们一步弄另一间‘灯王’出来，依江湖规矩，我们便不能用此大号了。”又皱眉道：“然则依你的说法，岂非若有铺子改名作”灯神“或”灯圣“，便会抢走了我们的生意？买卖是这样儿戏的吗？”卓狂生抓头道：”你说的不无道理，待我好好想想，以防有人跟风抢生意。“
此时方鸿生领着十多个夜窝族的战士，趾高气扬的从西大街步入广场，隔远和他们打招呼，人人一式青衣捆银边的装扮，腰佩刀剑，令人触目。
高彦笑道：“钟楼议会选出来的第一届总巡捕，果然是威风八面，老方这家伙在边荒资历虽浅，却是一下子冒出头来，老方是走运哩！”
卓狂生有感而发的道：“边荒是一个可令人梦想成真的地方，老方便是最好的例子。想当年老方活在他兄长的阴影里，只像他兄长背地里的影子，兄长被害后，还要逃避花妖的追杀，冒充总巡捕弄出祸来。现在却名正言顺、堂堂正正的当上边荒总巡捕，不是梦想成真吗？”
高彦道：“小查则是另一个例子，穷得连买造灯材料的钱也不够，现在却给你捧为边荒集的灯王，不是奇遇是什么？”
卓狂生欣然道：“我的梦想是完成我的天书巨著，你的梦想是娶小白雁为妻，边荒集正是寻梦的地方，只要有志气，没有人是白活的。哈！我还有一件要紧的事问你。”
高彦正要问是什么事，后方有人大声唤他们的名字。
两人己来到北大街的入口，止步回头。
红子春在七、八名亲随簇拥里，朝他们赶来，满脸春风，像有什么喜庆事的模样。
卓狂生笑道：“红老板收到什么好消息？是否小飞又大发神威，又或刘爷甫抵盐城即打得焦烈武落花流水？”
红子春负手悠然道：“如果有这样的好消息，我会第一时间告诉你老哥。并非什么大不了的事，我只是想向两位打个招呼，我己入股了你们和小查的灯店。你们两个真不够朋友，有这么一盘必赚的生意，竟不预早通知一声。不过！过去的便算了吧，我用我的铺位作股本，只要分回利润的两成，该算合理吧！我本来还不打算让你们知道，不过小查坚持要先得你们两位爷儿的同意，我便客气来问一声，你们反对吗？”
高彦和卓狂生听得四目交投，心叫不妙，偏又奈何他不得。
灯铺的位置是非常重要的，只有红子春那店铺最接近说书馆，步出说书馆大门，看到的就是对面灯铺的大招牌，上面或许是“边荒灯王”四个大字。
卓狂生苦笑道：“你这奸商的鼻子肯定对铜臭特别敏锐。告诉我，如果我们反对你加入，你是否就不把铺子租给我们了？先答我这句话！”
红子春微笑道：“当然是要租给你们，亦不会故意把租金提高至不合理的价钱，只要你们良心过意得去，我这作兄弟的还有什么话可说呢？”
高彦道：“眼睁睁看着你硬把灯铺的利润分走两成，我们才真的会过意不去，你分一成半如何？这样我们仁善的心可以安乐些儿。”
红子春大喝道：“君子一言。”
高彦向卓狂生问道：“如何？”
卓狂生忽然笑得前仰后翻，好半晌才喘着气道：“我感到以前的边荒集又回来了，第一个回复常态的便是老红，从不放过任何赚大钱的机会，真正荒人本色。一成半便一成半吧！一切依足边荒集的规矩。“
红子春欣然道：“这样做朋友才有意思嘛！”
说毕欣然去了。
看着他的背影，高彦叹道：“光天化日瞧着他拦途截劫，真不服气，枉小查还倚赖我们保护他。”
卓狂生道：“他算劫得客客气气的了，你也不是第一天在边荒集混的吧？”
高彦道：“你刚才说有事想问我，究竟是什么娘的一回事？问我消息是要付费的，你够银两吗？”
卓狂生眯着眼笑吟吟的道：“我和你的赚钱方法不同，说话就是钱，且是逐字计算，不过你似乎从未结过账？”
高彦败下阵来，笑骂道：“说笑也不行吗？有什么事呢？请卓馆主查询。”
卓狂生探手搂上他肩头，移往大街一边，压低声音道：“你不是说过，从弥勒教的妖人和楚无暇的对话里，听到尼惠晖到了卧佛寺后，宣布解散弥勒教，自己则留下来，接着不久后卧佛寺便化作飞灰，变成一个纵横数十丈的大地穴。”
高彦道：“这方面没有什么好再问的哩！我知道的己尽数告诉了你，不是又要我重复一次吧！”
卓狂生像没有听到他的话般，道：“你曾说过，与小白雁分手后，经过天穴，见到燕飞在天穴旁发呆。对吗？”
高彦道：“老子一言九鼎，说过的话当然承认，有什么问题呢？”
卓狂生道：“告诉我，当时燕飞是怎样的一副神情？”
高彦不耐烦的道：“有甚问题呢？谁见到这么一个奇景，都会发呆的。”
卓狂生不悦道：“勿要打岔，快用你的脑袋想清楚当时的情况。”
高彦拿他没法，道：“我只可以告诉你我的印象是当时小飞立在天穴边缘，一副若有所思的模样，似乎有点哀伤，到我走近才发觉我。就是这么多。唉！当时我心中填满离愁别绪，哪有兴趣留意其它的事？”
又道：“你在怀疑什么呢？难道怀疑天穴是小飞和孙恩过招时的掌风造成的吗？哈！你真的变成疯子了。”
卓狂生没好气的瞪他一眼，放开搂着他的手，双目生辉的道：“天降火石的异事，肯定多少与燕飞有点关系，更是我那部天书最具关键性的情节。哼！小飞虽语焉不详，含糊带过，不过凭我卓狂生的精明，终有一天可查个水落石出。没事哩！走。”
带头沿街去了。
※※※※
太阳于半个时辰前下山，盐城外的码头区一片昏沉，只燃着两支火炬，像鬼火般召唤着千百年来葬身大海的幽灵。
就趁这入黑后的一段宝贵光阴，刘裕令人把收集回来的烟花火箭、炸药爆竹，一股脑儿塞进船舱和底舱里去，还用十多口火油淋遍全船，只要一点火花便可酿成大难。
不过在夜色里，沙船看来全无异样，更由于刮的是海风，气味只向盐城方面散播，从海上来的人，不可能预早嗅到火油的气味。
刘裕与王弘并肩立在码头处，海风吹得两人衣衫飘扬，却吹不掉那山雨欲来的紧张心情。
王弘重重呼出一口气，却没有说话。
刘裕微笑道：“紧张吗？”
王弘苦笑点头，叹道：“我从来没有想过会身处在这样危机四伏的情况下，如果我可以学得刘兄一半的镇定功夫，便非常好了。”
刘裕道：“胆子是培养出来的，历练多了，胆子就会变大，因为你会学晓害怕胆怯不单无补于事，且会坏事。我初上战场时，还不是给吓得屁滚尿流，步步惊心。”
王弘呆了一呆，道：“我现在有点明白为何要有时说说粗话了。假如你在建康说什么屁滚尿流，我肯定掩耳不听，现在从你口中说出来，我却感到直接痛快和有壮胆的妙用。”
刘裕心中一动，问道：“你们建康的高门大族，怎样看刘牢之这个人？”
王弘嗤之以鼻道：“刘牢之算什么东西？充其量只是司马道子的走狗。以前我们看在玄帅分上，对他也没什么话好说。可是他以下犯上，以卑鄙手段害死王恭，这样无信无义的卑鄙小人，根本是要不得的。建康有识见的人对他都非常失望，我们年轻一辈的却对他恨之入骨，恨他比恨桓玄更甚。”
刘裕讶道：“你们年轻一辈因何特别恨他？”
王弘狠狠的道：“如果不是他，淡真小姐便不用因父亡而服毒自尽，谁不恨他呢？”
刘裕有如被锋利的铁锥对准心脏刺了一记，心中涌起伤痛，旋又硬压下去，呼吸却不由自主沉重起来。
王弘并没有发觉他异样的情况，径自道：“唉！想当年安公玄帅犹在之时，建康是多么兴盛繁华，一片太平盛世的气象。我们从来不用担心什么，每天都在享受宴游之乐。我便不时陪淡真和钟秀两位小姐到郊外打猎，生活不知多么惬意。”
稍顿又叹道：“现在风流己逝，天师军作乱南方，桓玄则随时东下攻打建康，乌衣巷里人人自危，不知何时再有好日子过。”
刘裕忍住心内的酸痛问道：“你们害怕桓玄吗？”
王弘道：“坦白说，我们对桓玄的恐惧，远少于对孙恩又或刘牢之。说到底桓玄与我们出身相同，即使掌权仍会维护我们的利益，还有比司马道子父子掌政更糟糕的情况吗？纵然桓氏取代了司马氏，也不该差到哪里去。”
刘裕心中一震，王弘的话代表着建康高门大部分人的想法，只要能维护建康高门既有的利益，谁当皇帝并没有分别。说到底桓玄本身正是高门大族的一分子，远较孙恩或刘牢之易于被接受。
刘裕问道：“令尊又有什么看法？”
王弘早视他为知心好友，坦言道：“爹的看法与别不同，我可以告诉你，但刘兄不可随便向人透露。”
刘裕点头答应。
王弘压低声音道：“他认同安公和玄帅的做法，就是在布衣中挑选有为之士，以承继他们的志向，为南朝带来新的气象。
刘裕讶然朝他瞧去。
王弘正紧盯着他，双目亮了起来，点头道：“对！他看好你，认为你是够资格改朝换代的人，我当时并不把他的看法摆在心上，现在与刘兄生死共患难，方深切体会到他的智慧，如果刘兄有机会到建康来，我会为刘兄引见家父。”
又笑道：“刘牢之曾应司马道子之邀到建康谒见皇上，那当然不会出问题，因为皇上只是个无知小儿。不过当刘牢之参加我们的宴会，却没有人理会他，或当他是个人物。如此丢人现眼，我若是他，就躲在广陵算了。”刘裕心中暗叹，这确是刘牢之自己招来的，与人无尤。
刘牢之最错的一着是依司马道子之言杀王恭，令他再没法被建康世族接纳。
这个情况会带来什么后果呢？在现阶段确难预料。
问道：“司马道子父子又如何对待他呢？”
王弘答道：“他们父子一向视天下人如无物，对他只是表面客气，实则心内鄙视。刘牢之如果不是蠢蛋，心里该明白的。”
刘裕终于感觉到危机，他明白刘牢之是个心胸狭窄的人，怎都忍不住备受建康贵族高门排挤的怨气。
此时何锐来到刘裕另一边，双手托着一把大弓，送到刘裕眼前道：“这是我帮所收藏最强力的大弓，名为”裂石“，是江南著名弓匠精制的。刘爷既然须找一把强弓，我们就把它拿出来，转赠刘爷，希望刘爷重演当日一箭沉隐龙的威风，以此弓杀贼。”
刘裕连声道谢，并不推让，接过强弓，暗运真气，轻松地把强弓拉成满月。
何锐佩服道：“此弓足有三百石，家兄在世时，也要费尽九牛二虎之力，才勉强把它拉开，刘爷却像不须用力便办到了。
刘裕放开弓弦，发出“铮”的一声，弓弦仍不住急速颤动，好一会后静止下来。
刘裕回头一瞥盐城的位置距离，欣然道：“此弓足可把箭射出千步之遥，由墙头到这里只是八百多步的距离，此弓肯定可以胜任。”
何锐朝大海望去，叹道：“我现在倒希望焦烈武快点来，快点把事情解决，生生死死听天由命，怎都好过心惊胆跳的焦等着。”
王弘点头道：“我完全同意何兄的想法。”
何锐道：“假设焦烈武今晚不来，我们怎办好呢？”
刘裕淡淡道：“他一定会来的。”
王弘道：“或许他仍在赶制攻城的工具，例如云梯和撞门檑木等一类的东西。”
刘裕摇头道：“他该早做足工夫。自孙恩作乱的消息传来，他己有攻城的打算。现在盐城等于一座空城，兼之他的女人又在我们手上，他一刻都等不了。”
三人目光不住朝黑夜的大海搜索。
王弘道：“破贼后我们是否直捣坟州？”
何锐心焦的道：“破贼后再说吧！现在是否言之过早呢？”
王弘笑道：“你对刘爷还没有信心吗？我己敢肯定今夜必胜。”
刘裕笑道：“你也来唤我作刘爷了，小弟怎消受得起？”
接着一震道：“来了！
王弘和何锐极目搜索，仍看不到半点贼船的影子。
刘裕指着东北方向的海面道：“看！”
两人循他的指示瞧去，半晌后，同时色变。
只见海平处现出重重帆影，黑压压一片，一时间数不清有多少条贼船。
王弘和何锐都被贼船的威势吓呆了。
刘裕搭着两人肩头笑道：“只看其来势，便知焦烈武不把我们放在心上。轻敌乃兵家大忌，焦烈武太大意了，我会令他栽一个永不得翻身的大筋斗。”
接着改拉着两人臂膀，笑道：“我们回去恭候敌人大驾，好一尽地主之谊吧！”
第九章 狭路相逢
刘裕立在墙头，看着贼船不住接近，心中想的却是和任青媞分手时，她说过的几句话。
任青媞特意地解释她为何要在建康下手杀他。以他的精明，一时间亦没法分辨她话中的真伪。
不知是否因方玲被押上城楼，从这女人身上看到任青媞的影子，致令他想起任青媞。两女同样美艳动人，又武功高强，可除此之外，比较沉着冷静的功夫，方玲就比任青媞差上不止一筹。
像现在的方玲，双目射出深刻的怨毒和仇恨，换了是任青媞在她这种情况下，肯定仍是从容不迫，摆出向你投降的楚楚动人模样，且媚态横生，教任何男人不忍伤害她。
“到哩！”
刘裕从沉思中清醒过来，往说话的李兴国瞧去，后者两眼射出恐惧的神色，显然是被贼势吓得魂不附体。
何锐比李兴国只好一点儿，倒抽一口凉气道：“焦烈武竟有这么多艘战船，人数该不在三千之下。”
老手笑道：“来得越多越好，正可以一网打尽。刘爷算得最准，猜到焦贼是有据地争雄的心，所以把真正的实力隐藏起来。却给刘爷一招引蛇出洞，令焦贼的底子全曝光了。”
刘裕心中暗赞，老手不愧是北府兵操舟高手，见惯大风大浪的场面，经得起考验。
王弘反冷静下来，沉声道：“共有二十二艘开浪海船，以每船百人计，敌人兵力达三千之数。”
三十二艘没有点上风灯的开浪船，仿如黑夜出动的海怪，渡海而至，择人而噬。而立在城楼上的二百多人，则清楚焦烈武和他的手下，事实上比任何猛兽更凶残可怕。
最接近码头的一排贼船，离岸己不到三十丈。
泊在码头处的沙船，比对下更是孤苦零丁，如羊儿股等待群兽的扑噬。
这完全是触景生情的错觉，事实上沙船是个可怕的死亡陷阱，偏又因沙船本属大海盟，令对方生出安全的错觉，不起戒心。假如此船不是从方玲手上抢回来的，而是故意摆在码头处，那敌人肯定会生出警觉，先以火箭毁掉她方会登岸攻城。
这是非常微妙的心理。
刘裕暗呼好险，如果自己没有想出此招，纵使能杀焦烈武，但要凭二百多人去对付三干多个凶悍的海盗，最后必是落得城破人亡的结果？更何况这二百多人里，除老手和他的兄弟外，人人失去斗志，恐怕未待敌人攻城，早四散逃亡。
刘裕举起裂石弓，把右手拿着绑上火种的劲箭安放在弓弦处，微笑道：“点火！”
“蓬！”
老手燃着火把，等待他进一步的指示，拿火把的手没颤抖半下