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可事实就是这么让人头疼。
那些拳民不知道从哪里弄来一批沙俄毛子的“水连珠”，也就是莫辛纳甘步枪，居然像模像样的和新军硬抗了几仗，虽然那些拳民绝大多数的枪子儿都不知道打哪儿去了。
就这样一窝子杂鱼，居然让北洋新军举步维艰？赢一场败一回，也不知道磨到什么时候是个头。
慈禧三天两头把懿旨从园子里往荣禄那儿送，荣禄急得是焦头烂额，可他竟然弄不动这群北洋新军，只能一天三次的叫段祺瑞来问话，段祺瑞也是振振有辞，什么补给啊，什么军饷啊，什么拳匪的枪好啊之类的，总之是理由多多，荣禄拿他根本没办法。
孚郡王载沛倒是兢兢业业，每天都把军中的情况详细记录，三天一个折子，两天一个条陈，啪嗒啪嗒的快马就往北京送。
可他越送，北京越急，慈禧越慌，最后连荣禄都吃不消了，直接找上了载沛，说王爷能不能把军中事务暂缓向京城回报？
是啊，荣禄这财迷年纪大了，精力有限，本来就想安安心心的享清福数银子，可赵青山那逆物胆大包天杀了他的钱袋子奎俊，拳匪又他妈瞎闹腾，真个是流年不利，还好老佛爷指了自己女儿瓜尔佳。幼兰和醇亲王载沣的婚事，自己家族也算是皇亲了，还好有个顺心的事儿。
至于那个有钱有房气质好容貌佳的贝勒爷载振，则成天到晚的骑着高头大马在军中转悠，指点江山，说这个不对，那个不好，一回战场没上，意见提了一箩筐，只不过新军没一个人买他的账，就连普通的士兵看到贝勒爷来了都远远躲开，或者吆喝着作鸟兽散。
就这样，阎书勤的拳民队伍在山东冠县一带和北洋新军耗着了，而且还不知道要耗多久，朝廷挤牙缝挤出来的银子，就像石头一样沉在了这趟子深水里，连个水漂都没。
……
上海。
鸦片战争之后，上海作为东南名城和全国的棉纺织手工业中心，沦为多个帝国主义国家的半殖民地，更成为重要的通商口岸。洋人们在这里辟租界、驻军队、倾销商品，并且开办银行、工厂和公共事业，当然了，更有贩卖鸦片毒品，以及那些见不得光的买卖。
这座城市到处透着一种古怪的繁荣，像是把中国的古老和西方的先进强行融合在了一起，各种国货洋产的交易充斥着上海的码头与船坞，各式建筑与街道成了古今中外城建风格的大杂烩，各色人等更是在这座城市里分区域或者不分区域的鱼龙混杂。这种繁荣，以一种表面的姿彩万分与异国情调所呈现，而实际潜伏着的，却是一个泱泱大国被外来势力所殖民控制的悲哀与痛楚。
它更以一种喧嚣茂盛的姿态，揭示着一个帝国的衰落。而这样一个背负着“崇洋”名声的入海口，在他们所“仰望”的洋人眼中，在十九世纪行将结束的时候，究竟是如何的印象？
“双城”，西人眼中的冒险家之城，国人口中的能找到饭吃的洋盘城市。
一面，是租界里那些豪华的西洋建筑、时髦的欧式餐饮与服饰；一面，是不遮风不挡雨的破烂民居。
“海上花，花上海。”赵千站在苏州河边，望着河上的画舫，“歌舞升平啊，那什么什么，亡国恨什么，商女的后｜庭花。”
“商女不知亡国恨，隔江犹唱后｜庭花。”一个四十多岁、身穿绵绸长衫的男子扶了扶眼镜。
“对。严先生，你真有才。”赵千解开了西装扣子。罗狼带着几个人跟在身后，都是西装革履，西装料子很薄，做工很好，一看这几个人就是开洋行的。
“大帅过奖了。”男子微微一躬。
“别，叫我赵老板，这是不能说的秘密。”赵千笑道，“严复，严宗光，当世大儒，我赵青山何德何能，能得先生相助。”
严复眼中闪过一丝暖意，“复生去汉口了，那边的报馆出了点问题，所以虹口这边的总馆暂时由宗光负责。”
“这谭书生，干劲很足啊，不过这样很好，中国就是缺能干事的人。”赵千望着严复，“严先生这样的人，便是值得尊敬的实干家。”
严复胸中暖意更甚，声音不觉提高了几分，“宗光倒是觉得，中国更缺赵老板这样的人，正如复生兄所说，要得太平盛世，焉能不血染疆土，赵老板的铁腕钢拳，倒是让宗光看到了另一片天。”
“严先生才是过奖了。我说，宗光兄。”赵千嘴角弯起，“我年纪比你小多了，不过兄弟忘年，那黄药师还和杨过拜把子呢……”
“黄药师？杨过？何人？出于何典故？”严复愣了。
“哈哈，我家乡的小故事。”赵千知道说溜了，“先生来先生去麻烦死了，我就以宗光兄叫你了，一家人不说两家话。”
“大帅，哦不，赵老板抬爱了。”严复忙道，笑容却很真诚。“报馆在虹口，是英美的公共租界，所以老板不用担心。”
“我就是来看看你们，明天就要走了。”赵千望向江面，“怎么还不来？今天一定要和宗光兄你们喝个够。”
“来了。”严复指着从远处而来的一艘画舫。
画舫靠岸，两个书生打扮的男子下了船，正是黄遵宪和汪康年，见到赵千，自是有些惊恐，但很快便在赵大帅的自来熟下谈笑自若。两人甚至觉得，他们效力的这个“赵老板”，并不像传说中的那样冷血无情，是个不折不扣的亡命之徒。
画舫在苏州河上缓缓而行，美人佳肴，诗词满堂，陪严复几人在画舫的这一夜，赵千倒是实实在在喝了回“文化花酒”。
自古文人多风流，严复这几个也是个中高手，其间的色香味，就不细表了。直到第二天中午，赵千才从画舫中醒来，严复几人因为报馆事忙先离去了，罗狼早就等在了外面。
两个小时后，赵千登上了“鹿耳号”。
当夜幕降临，两艘美国“武装商船”鹿耳号和海疆号，已经行驶在了茫茫大海上。
第二百三十章 下南洋
南洋是明、清时期对东南亚一带的称呼，是以中国为中心的一个概念。包括马来群岛、菲律宾群岛、印度尼西亚群岛，也包括中南半岛沿海、马来半岛等地。南洋概念与西洋、东洋、北洋相对应。西洋指马六甲海峡以西的印度洋地区，还包括欧洲或更远的地方，清朝一度特指欧美国家；东洋特指日本；北洋则是江苏以北的山东、直隶等省。
阳光灿烂，海浪一波波的涌上沙滩，透着金色的光点。
“牵公岛，真是漂亮。”赵千光着膀子，享受着这座南洋小岛的阳光。
“何来漂亮之有？”蔡镇龙笑道，“孤悬海外，无依无靠的。一座无名岛而已，茫茫大海上，这样的岛数不胜数。”
“你不懂。”赵千赤脚踩在沙滩上，邓忠在一旁提着大帅的皮靴。“海盗窝啊，大哥，你自己修的这个港口真是简陋到极点，鹿耳号以前是怎么补给的？”
“二弟不是说了吗？这里是海盗窝。”蔡镇龙红眼中目光一闪，“当然是用抢的了。南洋蔡镇龙，这个名号在海上还是能吓人的。”
“我这个把兄弟就是你抢出来的。”赵千叹了口气，抬起手，“邓忠，传我的命令，在岛上休整两天，后天出发。”
“是。”邓忠提着皮靴就跑了。
“傻小子，把老子的鞋就拿走了。”赵千没好气的看了邓忠背影一眼，对蔡镇龙笑道：“大哥，不要紧张嘛，这一次你可以堂堂正正的上岸了，我们是美国的武装商船，挂着星条旗，光明正大的来南洋做生意，荷兰人的军舰不敢拦着。这就是国力，现在的美洲新大陆可不是殖民地了，他们打败了西班牙，国家生产力一天一个样儿，如假包换的世界强国，以后还会更强。AmericanDream，美国梦，这些聚在一起的梦想家们可不是说说而已。”
蔡镇龙布满血丝的眼中又闪了闪，缓缓道：“不知什么时候，能挂上龙旗。”
“龙旗？”赵千反应过来那是清朝的国旗，撇撇嘴道，“挂不挂都一样。”
左天和在身后道：“大帅说的对。”
王超则指着黑白相间的大沿军帽上的五爪金龙帽徽，“这，才是龙。”
“哈哈！”赵千望着王超，“超哥，你已经是鹿耳号的舰长了，就不能多说几个字？”
“不，浪费。”王超一如既往的惜字如金。
“你，保持，下去。”赵千学着王超的语调，惹得众人哈哈大笑。罗必顺一身灰色军官服插在这几个白色军官服中很是岔眼，不过这个年轻人倒是笑得很大声，赵千看了看他，心里嘀咕了一句你真与众不同，也不想想自己光着膀子光着脚更岔眼……
老子是领导，无所谓，想怎样就怎样。
赵千虚起眼睛，在成都，自己要以身作则，勒非专门为自己设计的元首军服必须穿戴整齐，军政府就要有个军政府的样子。不过现在在南洋，先放松两天再说。
我说蔡镇龙大哥啊，你也真会找地方，如此风光秀丽的小岛，居然被你当成海盗窝子，真是不会享受生活。
……
这里的海面别有一番景象。就像一张张蓝色的大毡子，浪花在上面涌动，仿佛蓝毡子在缓缓起伏。
空气中出来的都是潮热，隔着不远就能看到一座小岛的轮廓，每座都是丛林葱绿，沙滩洁白，偶尔有老式帆船像个小黑点一样在岛屿中出现，仿若有白色的海鸟落在船帆上。
站在舰桥上面，看着这样的海景，好像一整天也不会厌倦。
“这样的好地方，咱们大清居然不闻不问。”
赵千军服整齐，也不管天热，齐膝的马靴上两排纯金扣在阳光下格外耀眼。
军服已经换了薄料子，就算再没钱，也不能亏待士兵，这是成都军政府雷都打不动的原则，因为以赵大帅为首的每个人都清楚，自己能扎在四川靠的什么。
“大帅这句话说了多少次了。”罗狼在身边道。依旧一身龙卫军那黑色的军官制服。他的身后，是二十二个身穿龙卫军黑色制服的年轻人。
“嗯，你继续数，老子还要说好多遍，这败家朝廷。”赵千吸吸鼻子，接着望海景。
水手们基本上都是南洋华人，还有一部分是蔡镇龙海盗部队的老手下。这支海上部队虽然只有三百多人，却是不折不扣的海军，除了麻雀小，五脏六腑都全的。这就是赵千一直小心翼翼留下的种子，按王超的话说就是海疆的种子。
还有两艘军舰在德国伏尔铿船厂建造，估计年底就能下水，青山海军在一步一步的慢慢让种子发芽。
七个高价请来的普鲁士退役海军军官在和法国人开打没多久就辞职回国了，这支由蔡镇龙的海盗部队为班底的微型海军就一直在朝天门码头操练，操典是王超和左天和根据德国人留下的方法以及自己在海军学校学到的东西总结出来的，名字叫做《青山海军操典》，虽然还很稚嫩，不像《青山陆军操典》那样被阿尔曼称为世界级的操典，但应付基础的操练是足够了。
也有一些素质优秀的水兵脱颖而出，在这支微型海军中成为了军官。
这些出身南洋的水兵们穿着勒非这个极度爱好服装设计的医学家为他们设计的白色黑杠的水兵服，正在舰上不断忙碌。水兵服很像美国海军，但有勒非独特的创意，和步兵制服在细节上还有共同之处，特别是那黑色灰边的领子。反正赵大帅是很满意，照例说了勒非这家伙选错了专业，蔡镇龙则是喜欢到了极点，特别规定除非训练需要，每个人必须每天整齐穿着。
水兵们经历过无数次放船南洋，这条海路自然是熟稔的很。
赵大帅的目的地是泗水，而且是直达。根据蔡镇龙所说，荷兰所属的爪哇殖民地上，那儿的华人聚居地最大，华人人口也最多。而罗必顺的家，就在泗水。这个婆罗摩火山的门户，印度尼西亚东爪哇省省会，正北方是邻近乌戎海军基地的著名港口丹戎佩拉克，该港是仅次于雅加达的爪哇第二大港。
在这个年代，在印尼还被叫做爪哇的十九世纪末，很多华侨家族，就是以爪哇为根本，在后来进入了二十世纪，才逐渐的在南洋范围内向北移动。这里的华侨家族，自从荷兰人不得已在百年前解除了华人定居的禁令之后，通过百年繁衍生息，在这个时候，正是他们最为兴盛的时代。他们用勤劳和出色的生意头脑成为了这片岛屿的贸易支柱，潜在的力量，几乎掌握了南洋殖民地经济的大部分。
不过，这些华侨家族虽然在这里生根一个多世纪，但仍然在夹缝中生存，在白人殖民当局的警惕，在当地土著的敌视中，低调的，顽强的生存着，发展壮大着。
“罗大少，要到家了，什么感觉？”要近黄昏了，港口已经看得到轮廓。赵千嘴角挂上了一抹微笑，问身边的罗必顺。
罗必顺明显就是在控制着内心激动的情绪，“有点不一样了。”
“哪儿不一样？”赵千饶有深意的看了他一眼。
“这一次感觉充满希望，以前，总是觉得黑漆漆的看不到前面。”罗必顺深深吸了口气，“大帅，说实话，南洋的侨民，心里越来越冷，对母国越来越失望。在我还小的时候，经常看到街上有未干的血，我开始不懂，后来才知道，那就是我们华人的血。”
“哦？”赵千眼中一闪。
罗必顺接着道：“阿娘总是让我不要出门，就在自己的庄院里玩儿，阿爹请了好多人保护着我们的庄园，就是害怕那些土著来杀来抢。那些王八蛋，自己好吃懒做，游手好闲，没钱没吃的了，就来抢我们的，抢就算了，还杀人，还糟蹋女人。”
“清廷不是有个南洋大臣么？不管？”赵千是第一回听这个时代的南洋侨民后代说起他们的生活。
“没用。荷兰人殖民当局一句话，他们就得卷着辫子退下。”罗必顺冷哼一声，“记得我十四岁那年，住的那条街上有个种橡胶园的阿伯全家都被土著杀了，家里被抢的干干净净，那些狗杂碎还放火烧他的橡胶园！华人们愤怒的聚集在南洋大臣府邸外，要求他为我们主持公道，没想到……”说到这里，罗必顺已经说不下去了，眼里全是怒火。
赵千点点头，不再问。拿出一包烟，递给罗必顺一根，“马上到了，抽完烟整理一下你的军容，回家了，让你爹娘好好看看，当年不听话的游子，如今变成了一条铁骨铮铮的硬汉。”
“是！”罗必顺敬了一个军礼，炽热的目光中，是越来越近的港口。
第二百三十一章 上岸
光绪二十五年八月二十五日，爪哇第二大城市泗水正北，丹戎佩拉克港。
鹿耳、海疆两条“美国武装商船”，卷起了雪白的浪花，缓缓的驶进港内。水道宽阔，两舰进港，都不需要引水船。
船上站着制服整齐的水兵，都在船头。赵千站在罗经舰桥上，手扶围栏，看着眼前的这一切。
黄昏的色彩映着蓝色的海水，白色的沙粒也涂上了暗金色。著名的当年郑和留下的郑和清真寺几经整修，伫立在一大堆杂乱的当地建筑当中，显得宏伟壮丽，巨大的洋葱型宝顶反射着耀眼的金光，似乎还在诉说三宝太监的遗泽。当地建筑多是竹木混制，别有一番风味。更有一些完全传统式的中国宅院点缀其中，比起周围那些当地建筑，这些宅院更显得严整富贵。港口的建筑就全是白色的小楼，典型的欧洲殖民地风味，反射着临近赤道的阳光，显得异常的清洁。
隐约可以看见远处大片大片的水稻田。南洋气候很适宜水稻生长，一季三熟甚至四熟，在内陆还是冰封雪飘的时节，这里的稻田却是翻涌着金黄色的稻浪。
一眼望不到头，橡胶园，种植园，香料园密密麻麻，到处都是。可见此处的繁华富庶。更要紧的是，这里的农庄，百分之七八十都是被华人所控制。
在这如同历史图片的风物当中，可以看到遥遥看到婆罗摩火山的轮廓，那样高耸，那样巍峨，俯视着大海、田园、楼阁。
日暮斜阳，归航的渔船在望着灯塔的方向。渔民们几乎都在船上骨折白帆，临近晚饭，炊烟在船上袅袅升起，夹杂着热带特有的那种味道，充斥着港口左近的海面。
南洋风物，果然别有风味。
可是，荷兰人建造的港口与往日并没有什么不同，周围一切显得很正常，苦力水手各色人等来往，有的收工，有的在找晚上加班干活的机会，还有挂着其它国旗的船等着靠岸，装着重锚的小艇在接受荷兰殖民当局巡警的检查。
熙熙攘攘，纵是日暮时分，这座大港口依然热闹，各种各样的声音混在一块，远远的就飘进了赵千的耳朵。
鹿耳号率先靠岸，一艘挂着荷兰国旗的老式铁皮巡洋舰行驶过来，打出了需要检查的旗语。
鹿耳号是英国赫文船厂前年下水的轻型巡洋舰，由于达不到英国皇家海军的要求，所以服役不到一个月便被退货，赫文船厂不想亏的太厉害，所以低价处理给一个船运公司，本来要改装成武装商船，结果被蔡镇龙买下。
这个海盗横行的年代，船运公司通常都有武装商船护航，而且多是海军退役军舰，一些实力强大的公司甚至可以找得到特殊渠道向船厂订造新的军舰。所以荷兰军舰看到两艘挂着美国国旗的“武装商船”，就算知道那是轻型巡洋舰，也会先打旗语进行交涉。
这个北欧小国，早已不是当年的海上马车夫了。
王超同意了荷兰人的检查要求。几个荷兰士兵坐着小艇登船，一个军官模样的人看到站在高处的赵千，竟不由愣了一下。
中国人？而且戴着一副黑黑的眼镜，根本看不到他的眼睛，只能看到这个男人面无表情。
“我们来自旧金山。”安纳波利斯海军学校毕业的王超操着流利的美式腔调，对荷兰军官道，“这是我们的证明。”王超递给荷兰军官一个文件夹。
荷兰军官呆了呆，他怎么看也觉得这个年轻的华人是海军军官，可那证明文件又是真的。“青山集团？莫氏船舶公司？哦，旧金山市政府签章，来这里接从欧洲转港的商船？”
“对，我们需要补给和整修。”王超笑着递给军官一支高级的古巴雪茄，“可能需要好几天，如果遇到海上的天气变化，也许要半个月，长官，您知道，海上的事情谁也说不清楚。”王超说起英语来一点也不惜字如金了，其实这家伙的汉语不是很好，所以才说的那么简单，关于这点，赵大帅很久以后才知道，并且取笑了王超好久。
荷兰军官收起了雪茄，看了看四周，露出笑容：“哦，好吧，等我们检视了舱内，你们就能停泊了。”
很快，鹿耳号和海疆号被荷兰军船检查了一遍，荷兰人确定了这两艘舰船的确是军舰改装的武装商船，虽然有一艘甚至比他们最好的巡洋舰还先进，配备的火炮数量是他们的轻型巡洋舰的一倍……
不过，荷兰人也因此相信了这两艘舰船的确是武装商船，因为只有业余人士才会在�