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她没想到一来，就听见沈郎伤心欲绝的倾诉内心的苦情，且话里话外都在说一个负心的女人抛弃了他。
突如其来的变故惊得众人目瞪口呆，董大人最先反应过来，见最疼爱的小女儿胡说八道，赶紧命人将她拉走，免得丢人现眼。
小萝莉自然不肯，却挣不脱婢女的拉扯。那一双闪着泪光的纯真眼眸，隐隐有着几分情伤之后的痛惜，双手伸直向前，无阻的小手疯狂舞动着，粉嫩的小脸上带着不屈的泪水，喊着，“沈郎，醒醒吧，我姐姐才是你的良配……”
“带走，快把她拉走。”董大人气疯了，今晚一过，他将成为全南京的笑话。
董府二小姐当众为姐姐董晗玥拉媒牵线，说出去别人都不信啊，太令人匪夷所思了。但她这番看似荒唐无知的举动，却透露了一个重要信息，那就是董晗玥心有所属，情有所归，其心仪的对象正是沈小官人！
第32章 坑一把高公公
经过董府二小姐这么一闹，诗会也开不下去了，什么丢人现眼的事儿都发生了，董大人恨不得找一条地缝钻进去，哪里还有脸面见人。
招婿？董大人气得都要招魂了。
“家门不幸啊，老夫这张脸算是丢尽了，明儿全南京城都要看我董绍明的笑话，你们姐妹……”
书房中，董绍明暴跳如雷，本想怒骂女儿不知羞耻，可是话到嘴边，硬是咽了回去。其实他也非常看好沈睿，只是沈睿断了科举这条路，惋惜不已的同时多少有点儿看不起他。
毕竟，社会风气如此，士农工商，读书人排在第一，想要出人头地，光宗耀祖，必须读书考功名，基本上没有第二条路可走。
富可敌国又如何？沈万三的下场世人无不知晓。无权无势，说杀就杀了，连为他喊冤说话的人都没。如果沈万三有功名再身，那就不一样了，即便是皇上要杀他，必定有不少同僚同窗为其说话帮忙。
出身很重要，即便沈睿要经商，他也要当一个皇商，替皇上做生意赚钱，有了皇上这座大靠山，谁敢说三道四。想得到皇上的重视，必须要有过人的本事，沈睿之所以要扬名天下，便是为了以后铺路。
言归正传，董绍明不知沈睿的志向，见他弃光明大道而不走，学什么隐士高人不问世事，就极为恼怒。
董晗玥道：“爹，我……我和沈睿没有任何关系，你莫要听妹妹胡言乱语。”
“爹知道。”董绍明叹了口气，扶着椅子坐下，缓缓道：“沈睿才情是有的，若能参加科考，不敢说中进士，考个举人不在话下。可是他却放弃了，学那些个愤世嫉俗的家伙当隐士，隐士难道不吃饭？爹不忍心让你跟着他过清贫的日子。”
“爹难道想把我嫁给他？是这场诗会最终的目的？是也不是？”董晗玥声音发颤，激动莫名，瞪着一双秋水般的眸子，怒气冲冲道。
“爹不瞒你，本来是有这个打算的，我见你对他也有好感，所以……”董晗玥苦笑一声，又道：“好了，这件事就算过去了，以后不要再提了。”
董晗玥脾气很倔，不服气道：“他沈睿有什么本事？不就是做了几首诗词，便眼高于顶，我董晗玥不会嫁给这种人？爹，就算他沈睿以后考中了状元，我也不会嫁给他。”
说完，董晗玥一跺脚，夺门而出。
见女儿反应如此之大，董绍明愣了愣，随即想了想，无奈一叹，道：“定是受了顾仙子的刺激，太好强了，若是男儿身也就罢了，偏偏是个女儿家……”
…………
沈睿从董府回来，把顾道芯、婉儿、琴奴等人安排好之后，叫上车夫二奎一起去了城外。
杨胖子本事不小，在城外很快就找到了几座作坊。沈睿迫不及待的要去看看。
马车停下，沈睿从车上下来，对二奎说道：“这地方你熟吗？”
“还算熟，这地方比较偏，以前来过几次？”
“来这里干什么？”
“为青楼挑人，买一些女人回去。”
沈睿点了点头，没有再问，二人来到一座占地面积很大院子，说是院子很勉强，不是什么深宅大院，而是用篱笆围起来的，砖墙也只有一小段。西南角有几个窝棚，旁边堆积了一些干柴，北边是一排砖瓦房，还有几个石磨，几处灶台。
沈睿走进去之后，四处打量，最后非常满意的点了点头，道：“杨胖子的差事办的不错，二奎，你明天把工匠接来，这地方很大，足够他们居住。”
“是，明儿一早我就去。”二奎点头哈腰道。
“还有，春宵阁的差事不要再干了，我会跟冯妈说的。你就留在作坊里监工。好好办差，我不会亏你的。”沈睿目前太需要人手了，尤其是信得过的人，二奎品行不错，所以才对他委以重任。
二奎一听，二话不说跪了下来，道：“二奎一定好好干，拼了命也决不让公子爷失望……”
“好，起来吧，你二奎，我还是信得过的。等工匠把蒸馏器做出来，咱们就可以开工了。院墙要围起来，生人忽近。我会找高公公要一些护院过来帮忙。至于原料，你尽快去办，收集全城的鲜花，分好种类储存起来。”沈睿一条一条的说道。
“是，我记下了。”二奎正色道。
“恩，咱们回去吧。别让高公公等急了。”沈睿望着偌大的院子，心里盘算着如何才能将利益最大化。
香水的销路不用发愁，因为香水属于胭脂水粉一类。至于香皂，那就有点儿悬了，毕竟是用猪油做的，恐怕大家闺秀一时间难以接受。
半个时辰后，来到高公公的府邸。
“你回去吧，别忘了我交代的事儿。”
“不敢忘，打死也不敢忘。”
看着二奎驾车而去，沈睿整理一下衣冠，这才走进府内。
“哟，沈公子来了，奴婢给您见礼……”肖公公屁颠屁颠的跑了过去，一脸献媚的给沈睿行礼。
沈睿笑了笑，从衣袖里掏出一锭银子递了过去，道：“劳烦公公引路。”
“哎呀，您每次都这么客气，奴婢都有些难为情了。”肖公公一边说着便宜话，一边将银子收了起来。
“肖公公，我有件事需要您帮忙。”沈睿目前最为牵挂的人便是智障兄长。上次锦衣卫去了一趟，可是他并不知道大宝现在的日子过得怎么样。
而且他很快就要离开南京，如果不把兄长安排好，走的不安心，始终是块心病。
“呀，沈公子有事但说无妨，奴婢赴汤蹈火在所不辞。”
太监的话不能听，谁听谁死的快。小太监肖公公眼皮子活泛，嘴巴乖巧，才得高公公赏识。
“是这么回事，我有一兄长，他小时候从树上摔下来把脑袋摔坏了。现在寄住我堂哥沈原家里，奈何大嫂对我们两兄弟颇有微词，我想请肖公公派人盯着点儿，莫让我大哥受了委屈。等我这边安顿好了，在把他接过来照顾”
“就这点事儿？”肖公公本想在他面前好好表现一下，让他在高公公面前夸夸自己，谁承想，只是芝麻大点儿的事。
“啊，公公很失望吗？我想让公公派府上护院前往看守，如果公公有难处的话，就当沈某什么都没说。”沈睿拱手道。
“没……没难处，府上的护院……实话对你说了吧，都是东厂番子。监视看守一个人，太容易了，这事就交给奴婢了，保证办的漂漂亮亮。”
“那就有劳公公了，这一是一百两银票，拿去给弟兄们喝酒。”沈睿递过去一张银票，笑呵呵地说道。
“沈公子太客气了，这银票说什么奴婢都不能要，给沈公子办事，那是奴婢上辈子修来的福分，沈公子，您收好。奴婢这就去安排人。”肖公公很懂事，很精明，这是一次跟沈睿结下善缘的机会，凭沈睿的本事前途不可限量，以后好处多多。
“横溪镇沈家，到了地方一打听就知道了。”沈睿见他不肯收银子，只好拱手道谢。然后去了会客厅。
这种家常琐碎，着实不需要劳烦高公公。沈睿这才找肖公公帮忙，没有想到小太监如此识相，倒也省去了一些麻烦。
“沈睿啊，你今天可是出尽了风头，哈哈，董大人脸都绿了……”见沈睿走来，高公公大笑着迎了上去，拉着他的手腕，说道：“事情已经公开，你呢，把家眷都带来，一切开销本公公出。”
沈睿笑道：“那感情好，我正为这件事发愁呢。明儿我就要让师傅搬来住。打扰之处，还望公公体谅一二。”
“说的什么话，都是一家人，不可如此客气，搬来住就是。”高公公笑眯眯说道。
小太监端上茶水，然后默默退下。
沈睿压了一口茶，道：“六月初我就要离开南京，去成都府省亲。”
“多久回来？”高公公听见他要走，面色一凝，似乎心情有些紧张。
“最快也要半年吧。”沈睿缓缓道。
“呃……”高公公敛去笑容，沉思片刻，又道：“此去山高路远，路上若有个好歹，咱家也不放心，派几个人沿途护送，若有个什么事尽管差遣他们。家里的事情由咱家替你照料，你尽快赶回来便是。”
沈睿点了点头，还有一件事他放不下，既然知道陕西华县腊月发生大地震，若是去了成都府，如何是好。
既已知晓天灾要来，若不尽一份人力，良心难安。正所谓但行好事，莫问前程。
“公公，您若信我，我便有一件重大的事情告诉你。事关天机，若是传了出去，我沈睿必受天谴，死无葬身之地。”沈睿权衡再三，神情凝重地说道。
从未见过沈睿这幅模样，高公公眉头一皱，狐疑道：“什么事情这么严重，若是说出来对你不利，咱家不听也罢。”
天不怕地不怕的高公公被我吓到了吗？沈睿摸了摸鼻子，飒然道：“我虽然承担了一些风险，但是对公公您来说未必不是一场大造化。”
高公公一听，来了兴趣，笑道：“呵呵，你这么一说，咱家还真有点儿兴趣了。说吧，别卖关子了。”
“存粮，有多少钱就买多少钱的粮。至于为什么，请公公不要问，问了我也不说。”沈睿没钱买粮赈济灾民，打算把财大气粗的高公公坑一把。
“存粮？眼下无灾无难存粮作甚？难道倭寇要来？”提起倭寇，高公公骇然起身，一把抓住沈睿的手臂，神情沉重认真地问道：“你得到了什么消息，快告诉咱家，倭寇之患，危及东南沿海，倘若江南失守，我大明朝半壁江山即将毁于一旦……咱家就算死一万次也不够赔罪的。”
第33章 嘉靖帝
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五月初，正午。
京城，玉熙宫，乃是西苑的正殿，殿眉的匾额上却刻着‘谨身精舍’四个俊秀有力的楷书大字，匾额的左侧下方还刻着‘臣严嵩敬书’五个小字。
大殿的侧门缓缓开启，一个清瘦的人影悄无声息地从大殿内退了出来，然后缓慢的将门关上，动作很轻很慢，没有发生一丁点儿声响。做完这一切后，那人撩起衣袖擦了一把汗，轻轻吐了一口气，随后整理一下衣冠，穿戴不是官服，也不是绫罗绸缎，反而十分朴素。他挺直腰杆，背着手，仰着头，缓慢的离开了。
此时正值中午，日头很大，内阁里一群大臣正在办公。正堂上方案牍后面坐着首辅严嵩，眯着双眼，似睡着了一般。他左手下方是次辅徐阶，其次是六部堂官以及阁员。正拿着奏本互相讨论……
一个清瘦的中年人突然出现在门口，官员见状，急忙行礼。
“陈公公……”
“陛下让咱家来内阁问问诸位大人，票拟的怎么样了？”这人正是司礼监秉笔大太监陈洪，永远阴沉着脸，见了谁都是一副欠他银子不还的表情。且行事阴狠毒辣，西苑门外，鞭挞百官就是他干的。
徐阶赶紧上前相迎，道：“正在商议，最快下午就能拟好票。”
“那行，票拟好了送往司礼监批红吧。”陈洪说着，看向正堂之上的严嵩。微微躬身道：“严阁老，陛下召见。还有徐阁老，青词写好了吗？皇上等着看呢。”
“写好了。”徐阶声音低沉地说道。
严嵩睁开双眼，看了一眼陈洪，用手撑住案牍，颤颤巍巍站起身来，声音苍老沙哑地说道：“那就走吧，有劳陈公公了。”
门口停了一具双人抬的便轿，严嵩坐上去。徐阶没有坐轿的资格，只能骑马。可见严嵩在嘉靖帝心中的地位，徐阶拍马也赶不上，当了十几年的次辅，受了十几年的窝囊气，世人戏称他是受气宰相。
但是谁也不敢小瞧他，隐忍十几年，最终把严嵩拉下马。
一行人来到殿前，太监落轿，徐阶搀扶严嵩下轿，然后两人站在玉熙宫的台阶前，垂手而立。
陈洪率先走进宫殿，不一会儿出来道：“严阁老，徐阁老，请进吧。”
严嵩一步上前，扯住沈睿的衣袖，低声问道：“陈公公，陛下今日心情如何？”
“呃……”陈洪嘴巴一咧，深深看了一眼严嵩，迟疑道：“陛下心情还不错。”
“那就好，那就好。”严嵩似乎松了一口气，徐阶搀扶着他走上台阶，尚未走进宫殿，就听见殿内嘉靖帝敲击紫金钵的声音。
“当当当……”
连响三声，声音清脆悠远。
“快进去吧，陛下等急了。”陈洪脸上骤变，催促道。
掌握大明朝两京十三省的大臣，一前一后走进了大殿。
越过高高的门槛，进了大殿之内，檀香缭绕。
整个大殿，没有龙椅。
只是在祭坛前面，大殿正中。有一个一尺高七尺宽的白玉圆榻，榻上铺着一床薄薄地锦被，被面上绣着一个大大的太极。在太极圆榻的外圈地面上，还按照乾兑离震，巽坎艮坤的顺序，镶嵌着八卦紫金砖，这就是嘉靖皇帝日常修炼打坐用的太极八卦床。
此时八卦床上空空如也，四周用白纱幔罩着，不见嘉靖帝。
严嵩和徐阶两位阁老跪在侧殿，嘉靖帝精修之所，若无召见，任何人都不准入内，主要怕带进来一些不干净的东西，冲撞了嘉靖帝修炼。
“饥谨之患，民流者期年：吁嗟之求，词穷于是日。榫惟至道之助，推广上天之仁。
召呼群龙，时赐雳泽。罔以不德，而废其言。”
宫殿内突然响起嘉靖帝的声音，撩起纱幔，嘉靖帝身穿道袍，龙行虎步而来，看了一眼跪在地上的严嵩和徐阶，说道：“严阁老七十多岁的人了，扶他起来。”
“是。”说话的人正是司礼监掌印大太监李芳，年龄五旬上下，相貌普通，身材略显肥胖，大明朝所有太监都归他管。宫里的太监，私下称他为“老祖宗”。
小太监搬来一把圆凳，李芳扶着严嵩坐下之后，又对徐阶道：“徐阁老，您也起来吧。”
徐阶缓缓站起身来，垂首不语。
嘉靖皇帝长得还不错，面容白皙，五官端正，颌下三缕长须。一身道袍，颇有几分仙风道骨的出尘之意。
“刚才朕念的那几句青词，你们以为如何？”嘉靖帝坐在八卦榻上，将宽大的衣袖卷了起来，然后又道：“严阁老，你来点评一下。”
“臣遵旨。召呼群龙，时赐雳泽。只有我大明朝的皇帝才能做到，臣只听了几句，就感到陛下气吞山河之气魄，其胸怀像大海一样深邃，臣为陛下贺，为大明贺。”
说完，严嵩和徐阶一起拜跪。
“榫惟至道之助，推广上天之仁。召呼群龙，时赐雳泽。这才是我皇家气魄。”嘉靖帝面带笑容，继续说道：“你们可知这是谁写的青词？”
“臣不知。”严嵩、徐阶齐声道。
嘉靖帝看了一眼李芳。李芳会意，前去搀扶严嵩。
“严阁老已经七十多了，陛下没有叫你跪，您老就别动不动下跪，身子要紧。”李芳温和地说道。
严嵩颤颤巍巍起来后，颇有深意的看了李芳一眼，然后点了点头。
“说的是啊，我大明朝两京一十三省的重担都在你严阁老肩上，得保重身体。”说到这里，嘉靖帝莞尔一笑道：“高河这奴婢不错，献上这篇青词非常合朕心意，司礼监赏他点什么吧。”
李芳道：“奴婢领旨。”
高河？这两个字从嘉靖皇帝口中说出，顿时让严嵩和徐阶心头一颤。彼此间，互相看了一眼。
“朕最近听说百官弹劾南京守备太监高河，此事调查清楚了没？”嘉靖帝看似漫不经心地说道，其实护犊子之意十分明显。明知道有人弹劾高河，还要赏赐他，这说明嘉靖帝有意息事宁人。
严嵩道：“徐阁老，案子调查出结果没有？是不是捕风捉影、子虚乌有？别冤枉了好人，那些言官也该好好管管了。”
溜须拍马、邀功行赏轮不到他徐阶，一旦有麻烦，严嵩就会拿他出来顶缸。
徐阶仿佛早就料到了，这皮球踢来踢去最终滚到他脚下。受气宰相一点儿都不假，谁让他是二把手呢。
“还在调查当中，臣回内阁后，一定严查。”徐阶低着头说道。
“呃……”嘉靖帝迟疑道：“查清楚就好，徐阁老办事，朕还是比较放心的。自古江苏出才子，文风鼎盛，徐阁老也是江苏人，可见江苏人杰地灵，一个年仅十四岁的少年，作了两首诗词，一首人生若只如初见，一首谁翻乐府凄凉曲。呵呵，小家伙很有才情。”
李芳接着说道：“奴婢虽然不懂诗词，但是听了这两首词牌，总是念念不忘，时常吟诵。不怕陛下和两位阁老笑话，奴婢私下里还做作了一首歪诗呢。”
“就你？附庸风雅罢了。”嘉奖帝含笑说道，心情颇好。然后又看向严阁老，问道：“东南抗倭，北方抵御鞑靼，临近数省大旱。这些事情你们内阁议出结果没有？”
严嵩闻言，心里暗叹，该来的总要来。
“臣是内阁首辅，上不能为君分忧，下不能为民解难。臣愧对皇上，愧对天下百姓，臣叩请皇上责罚……”
“朕把内阁交给你们，你们就是这样当差的？出了事就想卸担子，你们把朕的大明朝当成了什么？”嘉靖帝的语气徒然一冷，前一秒还在笑，下一刻就变了天，真真是喜怒无常。
“臣罪该万死……”严嵩和徐杰再次跪下。
“缺银子，你们去想办法。朕把内阁交给你们，你们就给朕弄出这么大的亏空，自己的债自己去还。”嘉靖帝深吸一口气，冷眼一瞥，看向李芳，道：“还有你，底下的奴婢越来越不像话。你是怎么当差的？让人家喊你老祖宗？老祖宗是什么？死人才叫老祖宗，你不死也被人喊死了。”
“奴……奴婢该死……”李芳赶紧跪下。
殿内突然静了下来，压抑的气氛中透着一丝诡异。
过了半响，嘉靖帝缓缓睁开眼睛，修长的手指，轻轻揉了揉额头，忽然苦涩一笑，道：“朕知道你们难，呵！朕也难。”
李芳从地上站了起来，直接走到两位阁老门前，语气不在温和，透着几分寒意道：“砸锅卖铁也要把今年的难关度过，内阁回去之后好好议议，必须拿出个妥善的法子，内阁拟票，司礼监批红。我们做臣子的，千难万难也不能让主子万岁爷为难。”
“李公公说的是，臣回内阁好好议