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东北战事是中国抗战大局的关键所在,但是国际形势的恶化使得北方军被迫停下自己征伐的脚步了,新生产出来的军火首先需要支援另外的战场。
第一七一章 令人惋惜
民国二十九年春,北方军在东北展开大规模攻势,眼看就要夺取南满铁路重要节点营口的时候,却偃旗息鼓停止继续进攻,只是固守田庄台盘山黑山一线。
这种奇怪的战场变化,引发众人的巨大心里落差,导致国内舆论对北方军批声一片,就连自家的北方日报都公开表达了不满的述求。面对这种如潮的批评,葫芦岛大本营只好用前阶段伤亡重大搪塞了过去。当然,这个借口不要说北方军自己,就是关东军都不相信。
关东军的特务机关可以肯定,两个负责东北主要作战任务的北方军军团,根本没有伤及根本,攻下营口甚至再打一次大规模的野战应该是毫无问题。
关东军总部见到特务机关的这份报告,顿时火冒三丈,将特务机关的头头骂得抬不起头来。北方军发动春季攻势居然没有得到一丁点消息,现在对方已经懒得再打了,却大言不惭地跑过来提供这种前线指挥官都可以判断出来的情报,是不是清酒喝多了?
不管如何,北方军的春季攻势还是半途而止了。
一切的根源都在于英法联军在法国战场的大败亏输。
仅仅一个多月的时间,德国国防军采用曼施坦因计划,大规模发动闪电战,席卷了丹麦、挪威、比利时、法国等,马其诺防线成了一个笑话,四十万英法联军被合围在敦刻尔克狭窄的滨海地区。
随后,发生了令世人无法解释的诡异现象。气势汹汹准备扑上彻底吃掉这四十万残军的德国装甲集群,被希特勒强令停止前进。尽管前线指挥官纷纷提出强烈反对,等到希特勒从戈林这个牛皮大王的肥皂泡中清醒过来,重新命令装甲部队进攻的时候,已经为时过晚。
英国人抓住了这一千载难逢的机会,动用一切力量,甚至动员了民间船只赶赴敦刻尔克营救被困的联军。老天爷也在帮忙,恶劣的天气极大地削弱了德国空军的威胁。短短的九天时间,依仗着渔船、客轮、游艇以及驱逐舰等各种五花八门的船只,在德军的狂轰滥炸中居然抢救出了三十四万英军、法军和比利时军队。
代号为发电机的敦刻尔克大撤退计划,创造出了一个战争史上的奇迹。
敦刻尔克大撤退的胜利,不仅为盟军守住英伦三岛,而且为日后的反击保存了大量的有生力量。这一批艰难撤回来的战士都是经历过战火硝烟的老兵,远不是那些新征召动员的新丁可以比拟的。
但是,英法联军也付出了沉重代价,担任殿后任务的四万多法军被迫成了俘虏。更糟糕的是,半个月后,受到重创的法国维希政府向德军投降,希特勒获得了无比荣耀的战争胜利。英国本土现在已经出现在德国人的下一个进攻计划中了。
在敦刻尔克大撤退中,英法联军将重装备全部丢弃,撤回英国本土后,只剩步枪等轻武器。在那片伤心的海滩上,英法联军丢弃了超过2400门各式火炮、700辆坦克以及数万辆汽车,轻重机枪和摩托车以及其他军需物资,更是遍地都是,至少50万吨军火物资落入了德军的战利品名单上。
防守住英吉利海峡已经成了英国的头等大事,这就需要更多的驱逐舰,更多的飞机,更多的防空火炮,而不是步兵野战用的轻重机枪、野战火炮、坦克以及相应的弹药。
英国的军工企业,全力开工生产海空军装备,所有的原材料配给全部倾斜满足这一类需要,这也就造成步兵武器装备的生产和供应严重短缺。撤回英伦三岛半个月后,很多远征军部队没有得到一支步枪甚至一颗子弹的补给,可见情势危急的严重程度。
只是谁也不敢保证,希特勒会不会脑子一热,直接就出兵登陆英伦三岛,而不是惯常的先夺取制空权和制海权,再派出大军登陆作战。
德国人的海军更多的是潜艇部队,实力确实不如英国海军,但并不代表空军也是如此。伴随着德国装甲集群横扫欧洲的,正是戈林大胖子指挥下的德意志帝国空军部队。用庞大的空军部队,掩护德国步兵登陆,也是可行的方案之一。
世界军火市场上,能够生产英式7。7毫米口径枪械弹药的大型军火公司倒是不少。比如澳大利亚的军工厂,只是他们现在的重点是生产更多的原材料供应宗主国英国修建驱逐舰,没有足够的资源生产军械,产能也一时半会供应不上。
还有印度的伊莎波尔兵工厂,只是那些迟缓拖沓的印度阿三作风,让优雅的英国绅士都实在难以忍受,也就可想而知其兵工厂的产能了。这是印度人的历史传统,延续至后世依然如此。
美国人的军火生产已经开始加大马力,俨然是准备成为国际最大的军火供应商角色,可惜他们的口径是7。62毫米,只能在火炮或炮弹补给上出把力,要么就是固执的英国人改变自己的7。7毫米枪械口径得了。
英国人自然落不下这个面子。很快就有人想到了尼森公司,昔日北方军可是装备了大量的7。7毫米口径枪械,现在虽然换装成7。92毫米口径枪械,但是肯定还有大量的战略物资储备。而且从北方工业公司还在大量提供关内长江南北两个政权弹药的补给的情况看,北方军的7。7毫米生产线还在有效运转。
长江以北的救世军采用了英式的7。7毫米口径枪械,最初的一批军械就是北方军现役装备连卖代送给他的李恩菲尔德步枪和维克斯重机枪。长江以南的黄埔军则沿用了以往的7。92毫米口径,主要装备是所谓的中正式步枪和捷克轻机枪,实际上是德国98K的仿制品,或者干脆说是昔日汉阳造的改进版罢了。
事实上,当年关内争霸的还有两个流派的口径,采用俄式7。62毫米口径枪械的冯玉祥部西北军,以及采用日式6。5毫米口径枪械的张学良部东北军,都已烟飞灰灭,令人叹息不已。
唯一在所有中国军队中,都使用过的武器,也许就是那一款汉阳造了。
话说回来,有需求才有市场。
在重庆新的办事处里,终日无所事事的尼森伯姆,意外的看到了前几天还冷脸相向的英美两国领事,热情洋溢地找上门来。
在国际军火市场上,被西方列强封杀得厉害,憋了一肚子气的尼森伯姆自然没有好脸色,打了几个哈哈之后就准备端茶送客了。
没曾想两位领事丝毫不以为意,坚持坐在办事处里打酱油,将外交家没有脸皮的宗旨发挥的淋漓尽致。
尼森伯姆终于反应过来,这回是真的有大事情了。
北方集团全权授权的电报,很快发给了在重庆的尼森伯姆。
只是谈判的过程一开始就极为难堪,差不多就要拍桌子闹翻了。英国人的傲慢马上暴露无遗,甚至可以说是歧视。
才坐上会议桌,英国领事就抢先开口,企图定调这是北方集团本应该为全世界抵抗法西斯所作出的义务奉献。这种荒唐的不要脸借口,不仅让尼森伯姆怒火三丈,就是打圆场的美国领事都是一副目瞪口呆。
尼森伯姆直接一句,“九一八事变的时候,英国人为什么不作出义务奉献?”然后就甩手而去,实在是气不过了。
第一次会谈不到三分钟就不欢而散。
在美国领事的不停斡旋下,再加上欧洲战局的进一步恶化,被恼火的伦敦首相官邸训斥了一阵的英国领事只好板着脸勉强参加了第二次会谈。
但是英国领事始终坚持这只是一个最普通的军火商议合同的说法,拒绝了北方集团所要求提供更先进的飞机、坦克技术的交换条件。
尼森伯姆毫不客气地再次中断了谈判。这个时候,东北战事正打得如火如荼,本来也没有时间为英国佬生产军火,除非是能够得到更先进的技术装备。
随后,德国人为了入侵英国而制定的海狮计划突然露出端倪。大为惊恐的伦敦首相官邸,再次训令,严厉申斥英国驻重庆领事的无所作为。
感觉前途不妙的英国领事再次找上尼森公司的时候,尼森伯姆却坚决拒绝了下一轮会谈,直言不愿意同这位无礼的英国领事再次会谈。
傲慢的英国领事马上就付出了沉重的代价。
接到情况说明的伦敦,根本懒得听取他的辩解,直接就免去了领事职务,宣布另一名副职担任代理领事,全权负责同尼森公司的谈判。
新任代理领事,拿着伦敦的电报稿,邀上美国领事连夜就来到尼森公司重庆办事处。
但是从本质上讲,前任英国领事的作法并没有违反伦敦首相官邸的最低原则。伦敦再次拒绝了尼森伯姆提出的,向北方军提供喷火战斗机及相应制造技术的建议。英国人并不愿意这种唯一可以略胜一筹Bf…109战斗机的新式飞机技术,流落到在他们眼中还是野蛮地区的远东。
而英国人同意提供的几款坦克,其性能指标又让关注装甲机动作战的北方军大失所望。虽然英国是坦克的发明国度,但是其重海军轻陆军的思想,使得英国的坦克技术发展已经滞后了。
眼看会谈又要陷入僵局,美国人赶紧出面打圆场,建议北方集团选购美国生产的军火,只要是美国军队现役的装备都可以。反正卖谁不是卖呀,立志成为第二次世界大战最大的军火供应商的美国人这么想。
第一七二章 技术交易
尼森公司马上派人了解美国军火市场的行情,结果依然是大失所望。
美国人的战争机器,才开始陆陆续续启动,生产不足,研发不足,装备更是短缺,唯一的一个特点就是只要能够卖钱的,都可以向所谓的友好国家和地区出售。北方集团原来并不在这个名单上面,自然是拿不到销售清单。
拿到了销售清单,也确实找不到更好的军械,德国军工的品质在这个世界上还是相当有保证力的。
美军自己采购的M3轻型坦克,还在生产线上转悠没能及时下线,因为定型的时间实在太迟了。M3轻型坦克,装备了一门37毫米火炮,说句老实话,完全是和北方军列装的LT…35相差无几的同类型重装备罢了,没有划时代的先进含义。
至于北方军所迫切需要的中型坦克,美国军方只是才开始下达一个名为T6中型坦克的研发订单而已,连实物影子都还没有。
战斗机同样如此。
美国陆军航空兵的主力型号P…40战斗机,最大的特点是价格便宜,投产迅速,其最初型号的性能却还不如北方军列装的Bf…109E战斗机。
美国人很精明,马上提出一个新方案,只要北方军愿意接手法国人订购的P…40B战斗机订单,就可以让尼森公司在美国军火公司正在研发的型号中任意选择,纯粹的空手套白狼手法。
英国人一听,也马上来了兴趣,热络地凑了上来。
法国人的订单?维希政府不是投降德国了吗?尼森伯姆弄糊涂了。
稍一打听,才搞清楚这起乌龙官司。法国人在战争前夜,紧急采购了一批P…40战斗机,可惜还没有开始起运,维希政府就投降了。这批货物马上被美国政府大义凛然地扣押了,随后英国人找上门来要援助。
从来不会吃亏的美国人,马上将这批飞机订单强行塞给了郁闷的英国人,否则其他援助条件都没得谈吗。
英国人自己有喷火战斗机,实在看不上这些性能逊色的P…40战斗机,只是无奈之下没得选择,只好黑着脸勉强答应了。但是因为生产喷火战斗机以及另一款英式主力战斗机飓风战斗机,更需要英国政府的财政倾斜,以至于这批P…40迟迟没能按期运出。
看到最大的盟友确实有困难,美国人马上打起了其他主意,凑巧就赶上了英国人和尼森公司的谈判。
几经周折之后,尼森公司同意购买英国人实在消化不掉的一百架P…40B战斗机,并向英国政府长期大批量提供7。7毫米口径枪械和弹药。而英国人勉为其难地同意,在两年内根据尼森公司的需要,为北方集团专门研发一种新式中型坦克。
美国人则是有些苦笑不得,一百架积压的P…40B总算是卖出去了,但是两款自己都还没有底的重型军火却被尼森公司预定了不成,还将一款重型轰炸机给漏了出去。
美国军方正在研制的T6中型坦克项目,被尼森公司很快看上了。不仅如此,一款实际上是为英国佬研制的新式战斗机型号,顺带着也被尼森公司瞄上了。
后一款飞机是英国人同美国军火公司接洽时,北美航空公司看不起有些落后的寇蒂斯公司P…40战斗机,大言不惭地向英国人表态,愿意在120天内为英国空军重新研制一款全新的优势战斗机。
英国人将信将疑地同意了,但是囊中羞涩的英国佬,非常爽快的同意了尼森公司的意外插手,反正多一个人分担研制风险也是未尝不可。
唯一郁闷的就是美国军方了。两个同样购买军方采购机型P…40战斗机的大客户,居然不约而同地对P…40战斗机表示了不信任,这让大规模列装P…40战斗机的美国陆军航空兵情何以堪呀。
协议很快签订了,三方代表都是疲惫不堪。
第一列满载军火的专列,很快就从兰州机器局出发,连夜开往阿拉木图方向,穿过中亚进入中东之后,再怎么走就是英国人自己的事情了。
首批运出的兰州方面的战略储备物资,新的军火已经从葫芦岛源源不断地输送过来。
美国人的飞机也开始装船,准备经白令海峡过远东共和国,然后南下进入北方军政府。看着异常蹩脚的线路,美国人皱着眉头建议,北方军政府应该尽快拿下库页岛,打通北部对外航线,缩短船运距离。
北方军政府接到这个善意的建议,不置可否。就是拿下了,也还是无法打通对外海运联络呀。白令海峡是日本人有些鞭长莫及了,但是库页岛以南海域还不是被日本的联合舰队牢牢控制着。
第一批到货的飞机,不仅有P…40B战斗机,还有B…24重型轰炸机。
随着这一批飞机的到达,北方军内部也涌起了一股是否换装美式装备的热潮。这不仅仅是德国人和日本人结盟造成的恶劣影响,还有昔日装备使用习惯的问题。
当年的大八粒半自动步枪,现在美国军方正式定型称为M1半自动步枪,显然在北方军当中拥有不少的拥护者。如今,又来一款似乎可以媲美Bf…109E战斗机的P…40B战斗机,抛弃德式系列,走美式系列,也不是不可以的。
很快的,兰州机器局组织几次军械测试,非常干净利落地浇灭了这股念头。
北方军列装的ZH…29捷克式半自动步枪,在恶劣环境下的适应性,确实不如M1半自动步枪,但是远没到无法忍受的程度。
相反的,ZH…29步枪采用的下插式弹匣结构,远比M1步枪采用弹夹上插装弹更为先进和实用。更适于实战要求的是,ZH…29步枪的弹匣是十发装弹,必要时还可以实用ZB…26的二十发弹匣,远比M1步枪不三不四的八发装弹更能保持火力的持续性。
北方军没有装备ZB…26捷克轻机枪没关系,禁不住步兵弟兄自己购买一两个弹匣带着,装满子弹以后在ZH…29步枪上使用几乎可以当轻机枪了,虽然确实重了许多,但是在战场上压制敌人的火力就是保住了自己的一条小命。
没有看到同样笨重的M1918勃朗宁轻机枪,美国大兵不是也照样爱不释手吗。反正兰州机器局根本就是中国的军火批发市场,还有什么东西是买不到的。
至于P…40B战斗机和Bf…109E战斗机,大本营空军中队飞上天一番测试之后,立马决定转手向关内销售,兴许还能赚上一笔。
在3000米以下低空,P…40B战斗机倒是可以和Bf…109E战斗机一拼高低,但是在更高的高空引擎功率下降厉害,就完全不是Bf…109E的对手了。
如果是在欧洲战场,P…40B战斗机只要躲开高空战场,在低空和Bf…109E还是可堪一战的。而在亚洲战场,如果没有Bf…109E战斗机,凭借着坚实的结构和更好的飞行员保护装置,P…40B战斗机采用高空俯冲一击就走的战术也是一种无奈选择。
但是有了Bf…109E战斗机的北方军空军,自然就看不上高不成低不就的P…40战斗机了。反正低空都是日本零式战斗机的天下,无论是Bf…109E还是P…40B都是必输无疑的货色。而在高空作战,略输一筹的P…40B自然是首先被淘汰的货色。
几次的大规模空战之后,损失惨重的北方军空军总算模模糊糊地琢磨出一些零式舰载战斗机的作战特点,低空无敌就是最大的特点了。
但是机身轻巧的零式战斗机,爬升得快,却不意味着俯冲也快。机体更重的Bf…109E战斗机,俯冲自然加速更快,终于有机会摆脱零式战斗机的疯狂追逐,总算是获得了一线生机。
这都是用血的教训换来的经验。
在Bf…109E战斗机已经长时间列装的情况,忽然换装一款其它战斗机,除非是很有必要,否则光是培训飞行员的重新上手,也是一个非常麻烦的事情。
反倒是关内的吴子玉和蒋光头,早些年也多是用寇蒂斯公司的产品培训的飞行员,继续使用寇蒂斯公司的P…40B战斗机,在培训上是没有多少问题,最大的问题是他们还有没有钱买这些昂贵的战斗机了。
多年战乱的中原确实是油水不足了,吴子玉无比惆怅地放弃了这笔P…40战斗机的买卖,宁可花一笔小钱购买北方军的空中支援。
而依赖于江浙财团的蒋光头,就财大气粗多了,眼睛都不眨地一口气全部吞下了这一百架P…40B战斗机,他是买不到飞机才更头疼。
转手倒卖确实是来钱的好办法,尤其是军火倒卖。
一来一往之间,居然将北方军购买十二架B…24重型轰炸机的窟窿给填平了,简直就是神来之笔了。
美国人倒是有两款重型轰炸机,一款是B…17重型轰炸机,一款是刚刚开始量产的B…24重型轰炸机。
两款都是非常优秀的四发重型轰炸机,B…17胜在载弹量大,拥有令人咋舌的7990千克航空炸弹最大载弹量。B…24胜在航程远,最大载弹量为4000千克,但是却是用与B…17相同的引擎,而且无论空重还是起飞全重均差不多,自然航程远多了。
B…24D重型轰炸机,总重27。7吨,最大载弹量4吨,采用4发1200马力引擎,最大航程5152千米,最大速度487千米每小时,成员8…10人,自卫武器是10挺12。7毫米的M2重机枪。
在远东战场,超远的距离是制约双方军力配置的一个关键因素,B…24重型轰炸机的航程优势毫无疑问的压倒了B…17的载弹优势。
第一七三章 空中航线
美国人显然非常具有商业头脑。美国政府悄然之间放开对北方军政府敏感物资销售禁令的消息,似乎一夜之间就传遍了整个北美大陆。
也许是非常眼馋寇蒂斯公司和北美航空�