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〃原来陛下早有安排;末将又莽撞了!〃李旭听得心里直打突;脸上却不得不带出恍然大悟的表情。数年来;虎贲将军罗艺的故事一直是激励他奋发向上的动力。没想到;乱世来时;所有人都已经变了。
原来的朋友已经变成了仇敌;原来的恩师已经变成了陌路。原来人生的目标;很快就要疆场上刀兵相见。这长生天;还真唯恐人活得开心!
〃朕有时候想;这些都是朕的命!〃发泄过后;杨广变得非常颓废;背慢慢弯了下去;脚步也变得虚浮无力。〃也许朕不该当这个皇帝;所以做什么事情都做不好。〃好像是在倾诉;他又好像是在自言自语;〃可当年朕如果不放手一博;任由哥哥即了位;他会放过我这个曾经打下过半壁江山的弟弟么?你说;他会么?〃
杨广是杀兄夺位;这点旭子在民间便早有耳闻。但皇帝陛下此刻问得话;却超出了他所能回答的范围;低下头想了良久;他才叹息着说道:〃陛下恕罪;末将真的不知道。〃
〃嗨!〃杨广得不到想要的回答;再度发出一声长叹。如果不是哥哥阴影随时跟在身边;他也许做事不会如此心急。〃你难道没和自己的兄弟争过什么东西么?当时气得要死;过后却觉得不如向他让一步!〃
〃末将曾经有一个哥哥;在我两岁时便战死辽东了。末将连他长得什么模样都不知道;更甭说跟他争东西了!〃李旭苦笑着摇头。杨广说得那种争执;恐怕是一些世家大族才能发生的吧!像他这种家徒四壁的贫寒子弟;本来就没什么东西;相互间哪还争得起来!
〃你就懂得打仗!〃杨广没想到李旭最后给出了这样一个答案。想想对方身世也着实可怜;捶了他一拳;苦笑着评价。
〃末将连打仗都不甚懂;一直别打别学!〃
〃朕说过;你学得比任何人都快。〃杨广叹了口气;幽幽地道。〃群臣以为朕偏爱你;随意将你拔到高位。却不知道朕是经过几番权衡的。你去了博陵;先不忙着四处找人交手。先把地方熟悉了;把汾阳军补充完整。缺钱缺粮;朕想办法给你凑!〃
第五卷 水龙吟 第五章 君恩 (六 上)
在两年多的剿匪生涯中;通过那些亲眼所目睹民间灾难;旭子心中对于杨广的认识基本已经定了性。虽然他一直不愿意谴责对方昏聩无能;但对方包庇权奸;纵容贪污;对民间疾苦视而不见等种种行为却没有一样不令他感到失望。而同是这个杨广;在近距离与他接触时展现的却是完全不同的另一面。此人会为过去犯下的错误而感到内疚;此人会为治理不好这个国家而感到愤懑;此人会为民间对其的种种非议而感到委屈;甚至落泪不止。
此人对李旭赞赏有加;不惜力排众议而对后者进行提拔。此人在国库空虚;各郡钱粮大半运不到东都的情况下;还信誓旦旦地保证要为汾阳军解决后顾之忧。此人担心李旭的冲动;居然要求他短时间内不要去讨伐罗艺;而是坐等对方耐不住性子露出破绽。此人…
一时间;公义私恩在旭子心头纠缠。令他的身体一半炎热如汤;一半冰冷若雪。站在当场;他不知道自己是否该向杨广表示感谢;还是坦诚地告诉对方事实真相。大隋朝各地早就乱了套;裴矩等人口中的芥癣之痒;目前已经成为膏盲之毒;如果陛下再不振作起来的话;大厦不日将倾!
〃陛下;末将;末将得陛下眷顾;心中深感大恩!〃他用颤抖的声音说道;仿佛灵魂已经脱离了躯壳。但没等他将话说完;杨广已经又一拳打将其打醒;〃看你这熊样!你是朕的心腹;朕不替你照看后路;还替谁照看。况且这次叫你去博陵;也不是光去享福。那里前无大河后无高山;是个名副其实的四战之地。若是派了别人去;朕还真的不放心!〃
‘难道陛下对地方上的情况心知肚明;只是不愿意说破么?’旭子楞了楞;一厢情愿地想。‘陛下知道权臣误国;所以一直韬光养晦。待到时机成俗;一鸣惊人。’这个想法令他感到全身燥热;但杨广接下来的话很快就让他的希望彻底破灭;〃河北这两年盗匪很多;但都没怎么成气候。朕听说你的老家附近有一个贼头王须拔自称漫天王;还有一个贼帅魏刀儿自称历山飞;你可以先拿他们两个练练兵。你的治所东边是窦建德;朕已经派了杨义臣去;估计很快就能把他剿灭掉。至于西面么…。〃杨广犹豫了一下;很快又非常大度地做了个手势〃算了;西面的事情朕不难为你;朕自然会做出安排。你好好炼你的兵;明年咱们君臣都缓上一口气。待后年开春;朕还要去征讨高丽。到时候让你做朕的开路先锋;扶余道大总管!〃
〃陛下还要征辽么?〃李旭大吃一惊;全身上下凉了个透。以大隋朝现在的情况;高句丽不兴兵犯境;已经算是高元狗贼君臣无智。大隋居然还准备再次打过去;恐怕兵马没等集结;各地士卒早已经造了反。
〃你也不赞同朕征讨高丽?〃杨广看到李旭神色大变;狐疑地问。他在今年年初时就筹划着第四度征辽;诸臣之中除了裴矩和宇文述赞同外;其他人都委婉表示了反对。对于那些已经年过半百的老臣;杨广可以认为他们是人老血气不足。对于那些喋喋不休的文官;杨广认为他们发对的原因主要是被第一次兵败吓破了胆。文人么;毕竟胆子小些;不如武将那样奋不顾身。但连同最骁勇善战的爱将李旭也反对;杨广真有些怀疑;自己的决定是否仓猝了。
〃末将以为;欲平高丽;先得保证大军后路无忧。所以末将建议先平定国内各地乱匪;再议论征辽之事!〃听说过杨广为了征辽的事情杀过好几个人;李旭不敢明着跟他顶撞;换了个委婉地方式劝谏。
〃难道各地乱匪还能坚持到明年秋天么?朕麾下那么多将军是干什么吃的?〃杨广耸耸肩膀;对李旭如此〃悲观〃的看法非常不认同。〃朕将历山飞和漫天王交给你。把瓦岗军交给张大人;把窦建德交给杨义臣。等朕回到了东都;让樊子盖亲领大军来河东剿灭敬盘陀。屈突通西进去讨伐孙华;你们几个都是名将;朕不信你们对付不了些许蟊贼!朕在东都看着你们;谁先完成了任务;朕就封他为国公;世代袭爵!〃
〃末将当竭尽全力!〃李旭知道杨广不会相信各地叛军势力已经非常庞大;只好退而求其次。〃陛下若想征辽;最好给末将等半年到一年时间。待末将和几位老将军都奏凯而还;罗艺将军的态度也明朗了;陛下再下征伐令也不迟!〃
〃嗯;朕怎么又把罗艺忘了。如果他在渔阳郡造了反;朕还真没法从陆路前往辽东!〃杨广只理解了李旭谏言中的最后一句;如果罗艺造反的话;北去通路就会被卡断。征辽大军根本没法抵达目的地。
想到这;他有些懊恼地用弓柄敲了敲自己的脑袋;〃朕真的有些糊涂了;罗艺还在渔阳呢。朕这回听你的;征辽的事情缓一缓;待眼前乱七八糟的杂事有个结果再说。对了;你估计到了博陵后;汾阳军需要多长时间可堪一战?〃
〃陛下刚才不是还叫末将不要着急么?〃李旭被杨广跳跃不停的思维弄得晕头转向;楞了一下;然后试探着问。
〃朕刚才是叫你不要着急去征讨罗艺。他这个人智勇双全;麾下带得又是咱大隋最精锐的具装铁骑。你贸然冲上去在平原上与他对阵;肯定会被铁骑踏个稀烂。〃杨广摇了摇头;笑着向李旭解释自己的想法。〃但朕问的不是你何时有把握去征讨罗艺;而是带领汾阳军;向带领齐郡子弟那样势如破竹地去剿匪。朕记得上次刚把你派到历城;转头就收到了地方上送来的捷报。没过几个月;历城周围就匪迹全无了!〃
〃那全赖张须陀老将军指挥有方;并且郡兵们是在家门口作战;打得英勇!〃李旭想了想;决定不把话说得太满;〃汾阳军和郡兵有很大不同。边军的战斗力远远高于郡兵;但士气却比郡兵差得多…。〃
〃把他们都练到这种样子;你需要多长时间?〃杨广不太明白为什么战斗力高的边军士气反而差;向远方正在忙碌的士卒指了指;追问。
在校尉张江的指挥下;百余汾阳军兄弟策马飞奔;他们一会分散进击;一回包抄汇合;正驱赶着十几头大而无害的野兽向杨广和李旭身边靠近。
甘罗快速迎了上去;兜转在鹿群侧翼;嘶咬冲撞;将整个鹿群逼向羽箭射程之内。杨广大笑着举起弓;将箭搭上弓臂。被士卒们赶过来的是数头野鹿;其中一个浑身毛色灰白;正是他心目中的理想目标。
〃此地无愧白鹿山之名;真的有白鹿!〃杨广兴奋地叫喊着;嗓音嘶哑;面颊上再度出息两团潮红。〃李郎将;你炼得好兵;朕把他才交给你几天;就脱胎换骨!〃
〃他们都是百里挑一的;每人至少经历过三次大战。汾阳军士卒补充完整后;经过训练;最快也得三个月才能形成战斗力。陛下若想每个人达到这些弟兄的身手;至少得容末将先带着新兵打上几仗。见了血后;队伍才有杀气!〃李旭望着呐喊驰骋的弟兄们;用一种不容置疑的语气回答。
〃朕给你半年时间;够不够?〃杨广用弓箭对准距离自己越来越近的白鹿;头也不回地追问。那头鹿颇具灵性;知道末日即将来临;在草尖上奔走跳跃;从不肯让自己的跑动轨迹有规律可循。
〃如果粮草器械充足的话;末将愿尽力一试。〃李旭不太了解杨广的迫切心情;满脸疑惑。不对付罗艺;不与窦建德交手;在杨广的心目中;历山飞和漫天王二人又不堪一击。如此;他还急着催自己炼兵做什么?难道还有更迫切需要对付的目标?
杨广没有继续二人的对话;把全部心思都放在了射猎上。他的身体由北转向南;又由南转向东;就是没有一箭命中的把握。甘罗是个非常好的同伴;娴熟地替自家主人创造着良机。在它的威胁下;鹿群几乎是在围着杨广和李旭兜***。但杨广对猎物的狡猾程度明显估计不足;羽箭一直无法离弦;只累得额头见汗;手臂微微颤抖。
李旭怕杨广误伤甘罗;飞起一箭;将白鹿旁边的另一头母鹿射翻。受了惊的白鹿猛然停住了脚步;哀声嘶鸣。
杨广趁机松开弓弦;白鹿应声而倒。
〃你去给朕杀了张金称!〃杨广收起弓;志得意满之余;脸上表情无限萧索;〃把他的头送到东都来。越快越好!〃
酒徒注:向奋战在抗灾第一线的所有人致敬。
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第五卷 水龙吟 第五章 君恩 (六 下)
一直到射猎结束;旭子才从震惊中约略缓过些神来。〃陛下居然要我去杀张金称!〃他无论如何也想不出杨广到底和一个强盗头子之间有什么深仇大恨。根据李旭所掌握的消息;目前在河北横行的大股盗匪有窦建德、王薄、王须拔和魏刀儿等十数绺;其中随便哪一股拉出来;都比张金称实力强大得多!张贼之所以能成名是由于他的残暴和贪婪;而头顶残暴之名的蟊贼根本不可能有成大事的希望。
但是;即便杨广不提;李旭自己也会尽快的将张金称绳之以法。此人当年因为贪图对方部属;在酒席宴上火并了孙安祖。而后者对李旭恩重如山;这个仇他不能不报。
〃会不会是陛下对九叔心存负疚;所以借我之手为九叔报仇呢?〃思前想后;李旭得出如是结论。这个推测说得通;但又实在匪夷所思。〃如果陛下真的对九叔有所负疚;当初为什么不给他一些补偿?难道两个人之间;还有什么其他恩怨么?〃他越想越迷茫;一时间;头大如斗。
〃将军好像不太高兴?〃校尉张江见自从收队回返那一刻起;自家主帅得面色就非常凝重;凑上前;关心地问。
〃我在想陛下的叮嘱!〃李旭摇了摇头;向外走了几步;有些疲惫地回答。由于汾阳附近人口稀少;所以同来打猎的诸位大臣也颇有斩获。此刻众人争相向杨广奉献自己的猎物;以便在同僚面前夸耀射艺;将御帐围了个水泄不通。这种热闹李旭生来不愿意凑;所以干脆趁机走开;一边舒展筋骨;一边检视御帐附近的防卫。
〃陛下给你出什么难题了么?〃张江先四下看了看;然后压低了声音安慰道:〃你也别太放在心上。以前没见过皇上;我一直认为他是一言九鼎的。现在看来;他这个人好糊弄得很。估计过上几天;他自己说过什么自己就忘了;根本不会再派人追究!〃
〃可不是么;陛下也就是个惯坏了的孩子。今天大伙看到他一会儿哭;一会儿笑的;比小孩子脸变得都快!〃吕钦对杨广食言而肥的事情还耿耿于怀;小声在旁边非议。〃当初让我们死守雁门时;不也是信誓旦旦的。你看过后;竟一个字都不提!〃
二者都是追随了李旭很长时间的老部下;所以在他面前也口无遮拦。旭子无法替杨广辩解;只好摇头苦笑;〃可他毕竟是咱们的皇上啊!〃他叹息着;迈动沉重的脚步越走越远。
汾阳往南一百五十里便是太原。杨广的御辇行得虽然慢;两日之后;便也到了汾河边上。唐公李渊得知圣驾南归的消息;早早地便率领河东路各地官员迎出了十里之外。待金黄色的御辇停稳;李渊上前数步;跪在路中央奏道:〃微臣闻突厥犯驾;心急如焚;恨不能亲自前去为陛下遮挡矢石。无奈与流寇激战正酣;难以抽身;只好日夜在佛前祈祷;盼佛祖保佑陛下逢凶化吉。今日终于看到平安归来;臣;臣;臣即便立刻死了;也心甘情愿!〃说罢;叩头及地;落泪如雨。
〃天佑大隋;天佑陛下!〃刹那间;各地官员跪倒了一大片;个个泪流满面;泣不成声。见地方官员如此关心自己的安危;杨广心里也好生感动。走下御辇;亲手将李渊搀扶了起来;〃李卿平身。诸位爱卿都平身吧。朕这不是回来了么?突厥小丑以为劫了朕;就可让我大隋屈服。朕不会让他们得逞;朕即便当日战死雁门;也不会让他们得逞!〃
〃让陛下受惊;臣等之罪!〃李渊抹了把泪;躬身说道。
〃主辱臣死;请陛下责罚我等无能!〃诸位地方官再次跪倒;自请处置。
〃无罪;突厥人闹事;与诸位何干。你们替朕牧民;劳苦功高。这一路上朕也都看到了;河东诸郡除了遭贼洗劫的边塞各地外;其他地方百姓都过得不错。〃杨广非常大度地摇了摇头;嘉勉道。
当下李渊请杨广重回御辇;自己亲手擎起一面大旗;在前方替杨广开道。太原士绅百姓亦都奉命穿了最光鲜的衣服;跪倒在大路两旁恭迎皇帝陛下归来。杨广拉开御辇上的锦帘四下观望;看到路边香案排得密密麻麻;父老脸上的高兴之情溢于言表。心情更是舒畅;命侍卫到前方换下李渊;将后者叫到自己身边来嘉奖道:〃表哥真有本事;才赴任不到一年;便使得地方百姓如此知礼。若我大隋地方官吏皆如你;朕又何须终日为叛逆而闹心?!〃
〃那些叛逆不知好歹;陛下不必为他们烦恼。只要陛下平平安安的;那些盗匪流寇就像秋末之虫;日久自亡!〃李渊在马上抱拳;恭恭敬敬地回答。
〃你倒是会说。朕平平安安;和盗匪亡不亡有什么关系?〃杨广听李渊将两件风马牛不相及的事情硬扯到了一处;笑着啐了一口;问道。
〃陛下乃大隋天子;百官的主心骨。只要陛下平安;臣等做事便有了章法和力气。臣等做事有了章法和力气;百姓的日子就会过得安稳。百姓的日子过得安稳了;肯从贼者便会减少。没人去当贼了;那些流寇自然就再没力气闹腾。〃李渊反应甚快;将其中关联娓娓道来;听得周围诸臣频频点头。
〃如此;这太原周边百姓安居乐业;全是朕得功劳喽!〃杨广大笑;指着官道两旁低头跪拜的百姓追问。
〃当然是陛下的功劳。若无陛下知人善用;他们怎么会过上安稳日子!〃黄门侍郎参掌朝政裴矩早就从李渊家拿了一大笔好处;笑着上前替对方出头。
〃你这佞臣;比李卿还会说话!〃杨广笑着骂了一句;〃该是谁的功劳就是谁的;李卿不但治理地方有功;还生了一个好儿子。朕见了世民心里就感到喜欢;也就是我们杨、李两家;才能出如此少年英豪。〃说到这;他有些心虚;忍不住回头看了看跟在御辇后的李旭。却突然想起来后者也姓李;所以自己的话不算有错;〃还有你这个侄儿;朕已经封了他为冠军大将军;博陵侯!〃
〃谢陛下隆恩!〃李渊早就得知世民和旭子都被授予了高位的事;此刻听杨广提起来;赶紧在马背上躬身;〃陛下对李家的照顾;臣总是粉身碎骨;也难以报答!〃
〃朕倒不用你粉身碎骨。你替朕照看好这数百里山河;别让突厥人再有机会扣关便是了!〃杨广点点头;心中若有所思。〃你决定授予你太原留守之职。若是突厥入侵;这河东诸郡的地方兵马尽归你调遣!〃
〃臣李渊谢陛下!〃李渊的身体在马背上晃了几晃;差点一头栽将下去。杨广自从登基后;一直对李家严格戒备。是以即便在官职最高时;李渊手中都没控制过五千以上兵马。而今天老天居然开了眼;把河东诸地的郡兵调遣之权都交到了李家。今后如果李家若有什么需要;永不会在兵力问题上头疼了。
〃唐公小心!〃裴矩等人见李渊欢喜得连战马都骑不稳了;赶紧凑上前搀扶。李渊的脸色红得如喝醉了酒般;言谈举止都带着醺醺之意。〃陛下;陛下之恩;我;我李渊永生不忘。臣;臣虽然已经;已经老了。但只要突厥人敢来挑衅;臣;臣愿意做陛下帐前的老黄忠…〃说着;眼皮一红;居然又开始落起泪来。
〃朕记得你这句话。进城;进城;咱们君臣进城之后再说!〃杨广又是大笑;对李渊的表现甚是满意。〃李渊老得比朕还快!〃内心深处;他如是想到。〃他既然已经老得骑不动马了;那童谣所指;当不是他了吧!〃
望着高大巍峨的城墙和乳汁般绕城而过的汾水;杨广不由得有些发楞。为了保住杨家这锦绣山河;他已经心力憔悴。可是如今李浑服诛;李密残废;李渊年老;当年一个个可能篡权夺位的对手都已经排除了;那童谣中所指的人到底是谁呢?
仿佛冥冥中有人暗示;杨广的目光从前方移开;扫过群臣;缓缓向后。他看见毛色亮如白银的甘罗跟在自己的御辇后坦然而行;根本不为周围如山欢呼所惧。〃圣明天子身边肯定有非凡之物相伴!〃这个想法让他感到非常得意;但同时心里却猛然涌起一股难言的恐慌。他看见了旭子;骑在一头特勒骠上;身体挺得笔直。而一些大胆的百姓指指点点;显然在议论着这位大隋最年青的冠军大将军的传奇经历;目光里似乎充满了敬畏。
〃朕居然忘了他也姓李!〃杨广的心猛地一抽;脸色刹那间苍白如雪。
第六卷 广陵散 第一章 雷霆 (一 上)
北风夹杂着雪粒子;砸在铠甲表面铿锵有声。那些铠甲是生皮所造;但在此刻却比铁还沉重。正是乍暖还寒时候;一部分雪粒在半空中已经融了;还有一部分却又冷又粘。二者两相交替落在人和牲畜的身上;转眼间便冻上了厚厚的一层。
这种寒冰凝成的铠甲远远地看上去非常舒服;特别是大队人马列队行来;就像一条滚动于天地间的银黑色钢铁长龙。但被裹在冰甲下边的人却极其难过;被体