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听到了崆流的抱怨，橘轻轻抿嘴一笑，接着说道：“有不花钱的佣人，我何必要多付钱雇车呢？”
“……”面对这样残酷的回答，崆流哑口无言，只能苦笑地说道：“若你要这样说也对啦……”
勘查工作开始，橘从崆流搁在一旁的袋子中，取出了一些玻璃管子以及一些用来检验水质的魔导矿石。
两人此刻所在的地点，是位于山顶附近的淡水湖旁，据村中人所说，这里应该就是村中主要水源的发源点。
崆流向四周望去，只见这里被树林环绕，隔着广大的湖面另一端，也是一大片阔叶树林，虽然里面可能有更源头的水源点，但想深入其中，以现在的人手与工具看来，似乎稍嫌不足。
“话说回来，这里的景色这么美，怎么来的人却这么少？”
“听说是村长因为担心有人再度中毒，所以要求村民们不要到这里来的。”
由于手边正进行着研究，橘的回答显得有些心不在焉，但崆流听到这个回答，不禁感到有些疑惑。
寻思：“如果污染的是水源的话，只是来到这里应该不会有事，村长似乎太小题大作了些……”
“对了，不是说全村水源都被污染了吗？那为何看不到其他病患呢？”
“中毒最深的那些人都已经被隔离了，而其他人中毒不深，调养几天就都恢复了。”
一面说着，橘一面看着试管皱紧了眉头。
“怎么了吗？”
“完全不行，我对这里的水试了三种魔导矿物，但一点反应都没有。”
“你用了哪些矿物？”
“测验生物含量的‘生机石’，检测大部分植物性毒素的‘缘木石’，就连检测魔导能源残留量的‘魔核石’也用了，但是一点反应都没有。”
一面说着，橘一面将三个试管举起摇晃了几下，果真见到放在试管水中的石头没有丝毫的反应。
“三个矿物都没有发光，这么说来……有三个可能，一水源已经零污染了，二污染水源是少见的植物毒，三污染水源的是这三种以外的物质。”
崆流一边说着，一边转头看向了湖面。接着又道：“有可能是矿物引发的毒吗？”
“我想不大可能。”橘摇了摇头，接着解释道：“这里的地质根据协会记载的资料看来，从没有任何矿物存在的迹象。而且如果真是矿物毒的话，应该早就被发现了吧？”
“说的也是……”崆流点了点头，心中想道：“不能用煮沸与消毒的方式来净化，这样看来虽是比较像矿物毒，但是正如橘说的一样，矿物毒的机率太小了……”
就在崆流思索着其他可能的当儿，却听见远处传来一阵女性的尖叫声。
一听到这声音，两人立即彼此交换了个眼神，随即跑向声音的来源处。
※※※※※大约跑了一百多步的距离，两人走到了一条山道上，而往前方看去，只见有个女性拿着木杖正与一头野兽对峙着。光是看着她的背影，崆流一眼便认出了那女子正是昨晚在酒吧遇到的女性。
似乎是察觉到了崆流等人的到来，女性对两人大叫道：“还看什么啊？快点过来帮忙啊！”但这一个闪神，却见野兽抓准了机会，向女性扑来。
“小心！”虽然对这女性并不算有好感，但总不能见死不救，崆流立即奔上前去，左手拿出了”默世录手札”，右手则放出了“沙漠之冬”！
只见一道石龙自他手掌中延伸而出，随即入迅雷般，自那头野兽的面前晃过。
但尽管如此，野兽仍旧像是被这突如其来的庞然大物惊吓到一般，立即掉头奔逃而去了。
“干嘛不杀了它？”
想不到被崆流所拯救的女性，非但一声道谢也无，开头便是如此指责。
“因为它是‘沙克雷斯’。”
“那又如何？就算是巨龙或雷蝎，攻击人类的动物难道不该杀吗。”
“它的个性虽然不算温驯，但依照习性而言，若不是人类先攻击，它是不会主动攻击不能吃的食物的。”
“你这什么话？”
“难道拥有这一身曲线美丽无可挑剔身材的我，会是不能吃的食物吗？”
也许是自尊心最遂吧，女性刻意挺起胸膛展现着她的身材说着。
但对于这种莫名其妙的自尊，崆流只觉得有些头痛，并且解释道：“‘沙克雷斯’的智力介于高等魔物与兽类之间，算是很聪明的野兽，正因如此，它们不会笨到去吃天底下最毒的生物，也就是人类的肉。”
依稀记得老师曾说过，人类因为食物的范围无限制扩张，常常导致许多毒素以循环的方式在体内累积，久而久之下来，虽然人类的肉不见得真的是天下最毒，但吃下去绝对也不会对身体有益的。
就在这个时候，橘却突然走上前来，用着没好气的声音对女性说道：“难道你希望野兽都喜欢吃你的肉吗？”
一见到橘，女性的声音也瞬间高了起来，并且说道：“总比你这个天下男人都避之唯恐不及的恐怖身材来的好吧？”
“难不成……你们认识？”
崆流惊讶的问着，但是两人却都没有理他，只是自顾自地开始吵了起来。
“穗！你说话不要太过分了！那些男人我只不过是还看不上眼罢了，谁向你啊，一天到晚对那些男人抛媚眼！”
“哎呀，我可没有对他们怎么样啊，只是他们自己被我的美貌与诱人身材吸引罢了，不过说这些你是不会懂的，谁叫你还是个发育不完整的小女孩嘛。”
“我的身材叫匀称！而且也比你胸大无脑来的好！”
“总比你毫无可取之处好吧？而且女人啊，没有魅力可是不行的喔。”
“你那哪叫魅力？根本是淫荡！”
两个女人就这样，你一言我一语的开始吵了起来，而被夹在中间的崆流，想说话劝阻，但无奈却一句话也插不上去。
就在此时，没想到这位被称为穗的女性却将话题转到了崆流的身上来……
“原来你说雇用你的人是她啊？”
“呃……”
“崆流，她说这话是什么意思。”
“没什么意思，只不过表示他是个笨蛋，两者相比较之下，孰优孰劣这么简单的道理都分不清楚。”
一边说着，穗一边抓住了崆流的手，想把他拉到自己身边。
而一见到此举的橘，也不甘示弱地拉住了崆流的另一只手。
就这样，两个女性的战争又多牵扯到了一个无辜的人。
“崆流你不要去里那个低智能的哺乳类动物啦！”
“哼！自己没有还敢说别人！”
“你这话是什么意思？”
“就是这个意思啊！”
“你们两个够了！”
对于两女的口舌相争已经忍无可忍的崆流，用着难得发怒的语气叫着。
也许是因为太过突然之故，两女同时皆松开了抓住崆流的手。橘则是一脸错愕与惊讶地看着崆流，因为在她记忆中，崆流从来就没有发过怒。
而发现到自己的语气太过激烈的崆流，连忙说道：“呃……我……有点累了，先回村子里去。有事再通知我。”
语毕，也不等两人的回答，崆流便转过身去，离开了这个女人的战场。
“看来就算这个山里有什么魔物应该都会被吓得不敢出现了吧。”
虽然已经走远了，但依旧能听到她们争吵的声音，崆流不禁如此地想着。
不过令崆流感到奇怪的事，橘平常虽任性，但绝不至于如此无理取闹，而那个叫做穗的女孩，从昨晚的印象看来，应该也不是这么没风度的女人，但怎么两个人一碰到面，就像是遇到了天敌般，互相言语攻击个没完。
“也许她们本性上就不相容……”
一边半开玩笑地想着，但崆流却突然像是想到了什么事情般，转身快步跑向了刚刚所在的湖边。
他像是寻找什么似的，不断的向四周张望着，隔了好一会儿的时间，他才喃喃说道：“……果然如此！”
记得老实曾经说过，要在无疑处有疑，而所怀疑的事物则需要实验或证据来证明，如此一来，怀疑的事物才会确定成为事实。
正因如此，抱着些许怀疑与疑惑的崆流，用着不同于往日的速度，快步跑下山来，并且赶往了村长的家门前。
“请问……您有事吗？”
在门口等待了一会儿后，一个像是仆人般的女孩走了出来，并且小心翼翼地问着。
“我有点事情想要找村长，不知道是否可以帮我传达一下？”
大概是因为自己是陌生的面孔之故，女朴表情显得有些怯懦与疑惑，但依旧点了点头答道：“……可以，但是老爷他可能不见得会愿意见您……”
看着她露出了面有难色的表情，崆流不由得叹了口气，心道：“又要用我最不喜欢的方法了……”一面这样想着，他一面拨开了自己前额的头发，将原本被盖着的“剑型皇冕”显露了出来。
“请帮我转达一下，就说，有位从渊明城来的伯爵来找他了。”
说着，崆流露出了微笑。也不知道是因微笑还是因身分之故，眼前的女朴露出些许不同之前的开朗神情，点了点头后便立即跑入了门中。
又过了没多久，女朴跑了回来，并且说道：“老爷愿意见您了。”随即引领他来到了村长家的大厅中。
“欢迎您来，伯爵大人，请坐。”
当女朴退下之后，一个坐在兽皮椅上的老人用着苍老的声音说着。
如果今天是一个同样身份的贵族遭到村长如此不礼遇的对待，也许是会发怒的吧，但是崆流却反而感到十分习惯的乖乖坐了下来。
“不知伯爵大驾光临，老身未有远迎，实在失礼了。”
“不，我只不过是陪朋友来这里逛逛的，原本实在也不想来打扰您的。”
“既然如此，那么伯爵此番前来是……”
“是这样的，刚刚我问了几个村人，这个村子是否有收藏古典文献的地点，但是我得到的回答都是在您的家中。”
“实在抱歉，小村子，经费不足，实在没有钱可以建造那种贵族才会想到的浪费建筑。”
任谁都不难听出村长话中的嘲讽与批评的语气，但是崆流就像浑然未觉般，微笑地说道：“方便的话，可以让我看看那些资料吗？”
“……蕾嘉！”
村长大喊着，而刚刚那个女佣则是快步又跑了进来。
“带这位伯爵到我的书房。”
“……是的。”
语毕，被称之为蕾嘉的女孩走到了崆流的身前，并且说道：“这边请。”
“那我就先失陪了。”
微微点了点头，崆流便在蕾嘉的带领下，来到了书房前。
“这里走进去就是书房了……”
“谢谢你。”
“那我就先退下了……”
蕾嘉说完，却仍旧站在原地，像是犹豫着什么似的，低头沉吟了好一会儿，接着小声地说道：“请小心……”随即便转身飞也似的跑走了。
“小心？小心什么？”
一边这样想着，崆流一边推开了房门，走入了其中。
才刚走入其中，一阵书霉味与飞尘便迎面扑来，让崆流在咳嗽之余，不禁回想起了老师的那家秘术店。
“她叫我要小心的，该不会就是这个吧？”崆流不由得想着。
在灰尘的无情攻击下，崆流好不容易找到了几本记载着关于村子历史等事物的书籍。
在被无数书柜所遮掩的后方，刚好放了桌椅，崆流所幸把搜集到的书籍，全都堆到了桌上，随之坐了下来，开始一一详阅了起来。
在一堆史料典籍专研了几乎有六个小时之久后，他突然像是惊觉了什么般，狂翻着身旁一堆已经看完的资料。
“没有……”
他喃喃的自语，并且用手指按着太阳穴开始苦思了起来。
“感觉上……好像真的有什么不对劲似的……”
说完，他苦笑起来。接着随手拿起了手边一小叠整理好的资料，在未与任何一人道别的情况下，快速地走出了村长家中。
但在走出了村长的豪宅中后，崆流这才发现，时间竟然已经接近傍晚了。
“怎、怎么这晚了啊？”
崆流望着天边的夕阳心中不禁这么叫着，似乎由于刚刚查阅资料太过专心之故，他完全忘了时间。
“……算了，还是先回去山海亭再说了。”
说着，崆流于是打消了原本的念头，转身向旅馆的方向走去。
※※※※※当他回到房间之时，橘的那一大袋行李已经放置在角落了，看样子，橘应该已经先回来了。
“不知道她会不会生气？”尽管这样想着，但崆流此时却也只有苦笑。
也不知此刻应该干什么的他，索性又坐了下来，再度开始翻阅起了从村长家中带回来的资料。
崆流从村长家中凌乱不堪的无数点籍中好不容易将所需要的资料整理了出来，但尽管如此，最关键性的资料却无论如何也找不着。
“真是糟糕呢，最重要的东西偏偏却没有找到……”
“什么东西找不到？”
正当崆流苦自言自语之时，却未察觉到，橘早已站在她身后许久了。
“橘？你什么时候回来的？”
崆流惊讶地转过身来问道，但听到这句话时，橘的脸色一下子却阴沉了下来。她用着略带怒气的眼神瞪着崆流说道：“我早就进来很久了！难道你都没发现吗？”
“呃……抱歉……因为我……”
也不等崆流解释完，橘便自顾自地开始说道：“这也难怪嘛！反正我就是身材不好，一点魅力都没有的女人！”说着，橘用力地坐到了崆流正对面的椅子上，开始生起闷气来了，看来橘似乎相当介意今早穗对她的那些话。
但是完全不了解这复杂女人心的崆流，看着她生气地板着脸，只有感到些许的莫名其妙，一时之间，也不知道该说什么话来安慰她才好，只有继续翻阅着自己手边的资料，企图在里面多找些自己尚未发现到的线索。
看着崆流这副完全忽视她的态度，橘感到更加不悦，当下忍不住便问道：“难道你都没有话要跟我解释的吗？”
“要解释什么？”
“呃……好比说……为什么偷偷跟穗见面之类的事情啊……”
不知为什么橘的态度突然自生气转变成了略带些许的扭捏，她一面低下头来问着，一面却不时的偷看着崆流的表情。
“喔，原来是那个啊？这有什么需要特别说的吗？”
“这……也不是特别需要跟我说啦……只不过……”
看着橘支支吾吾地说着，崆流不禁叹了口气，接着开始把遇见穗的事情始末原原本本的都说了出来。
“……就是这样，根本是她莫名其妙的来找我说一堆奇怪的话，我根本就不怎么认识她，甚至到你说出来时我才知道她的名字叫什么。”
“……真的吗？”
听着崆流的解释，橘却依旧半信半疑地问着。
“当然是真的，这种事我何必骗你呢？”
“这么说……你有没有跟她……‘那个’罗？”
“什么这个哪个的？”
崆流皱着眉头问道，但橘却未回答，只是开心的站起身来，向门外走去。但临走时，却又回头问道：“你还没吃晚饭吧？我去楼下的餐厅帮你拿上来吧。”
语毕，也不等崆流的回答，橘便开开心心地跑了出去。
“真是奇怪的女孩……”
一边笑着，崆流转念却突然想到。若没有橘的提醒，自己从昨日以来，除了路上喝了些许的水以及几块干粮外，自己几乎没有再吃任何的食物，甚至于，明明只睡了几刻钟还不到的时间，虽然多少是有些疲惫，但却似乎没有原本应当的那么严重。
但就在崆流思索着之时，房门却又再度被打开来。
“抱歉，这里人正常的晚饭时间已经过了，餐厅只剩下些剩菜剩饭。”
一边带着歉疚地说着，橘一面将手中的托盘端到了崆流身前的桌上。
“没关系，谢谢你。”说着，崆流视线自然而然地看向了前方所谓的剩菜剩饭，并且感叹地想着：“总觉得好像已经比我平时吃的丰盛了……”并不由得露出了苦笑来。
但实际上的情形倒也没有崆流想的这么严重，由于请不起专用的厨子，崆流的三餐总是在城外的小馆或是皇宫中供骑士守卫们专用的食堂里解决，因此并不算是很差，但再怎么说，都是些未经仔细调味过的大锅菜，在口味与外观上，的确是比眼前的饭菜略为逊色一些。
“够吗？要不要我再去厨房要一些来？”
“够了，我吃不了这么多。”
一面说着，崆流一面用筷子大口地扒着碗中的饭菜塞入口中，说来也奇怪，本来并不是感到特别饿的他，食物才刚一入口，肚子就真的饿了起来。
“该不会我的肚子也便迟钝了吧？”一边半开玩笑的想着，崆流不禁露出像是发呆般的傻笑。
而不知崆流在想什么的橘，看着崆流的表情，也忍不住笑了起来。
“感觉上，好像是回到以前了喔。”橘突然对着崆流这么说着，“以前你也是这样，平时看起来斯斯文文的，吃起饭来却像是饿死鬼投胎似的。”
橘回忆起多年前的往事，不由得露出了会心的一笑。记得那时由于崆流常常跑来老师的店中学习，常常到了很晚都忘了去吃饭，而每次就在这时，橘总是会准备些饭菜来招待他。
“若不是因为你，我也许早就离开那个家了。”……橘想要这么说，但却怎么样也说不出口。
而丝毫不了解橘心意的崆流，则是半开玩笑地说道：“现在想来也真要感谢你呢！那时后若是没有你，搞不好我真的会不知不觉的饿死也说不定。”
“但是……我走了之后……”
“不仅是没东西吃了，而且感觉也很寂寞，像是少了个重要的家人似的。”
崆流微笑地说着，但橘却低下了头来，轻声地问：“什么样的……家人？”
看着橘已经红透的耳根子，就算崆流再怎么的迟钝，多少也察觉到了橘话中的涵义。而脑海中却又很不合作的浮现出了昨晚的景象，他不禁怀疑，当昨晚的事之后，他还应该说出原本想说的答案吗？
“呃……这……”
正当他思索着究竟该如何回答之时，橘却抢先说道：“不用告诉我了！”
她抬起头来微笑着说：“只要知道能当你的家人已经很足够了。”
※※※※※当崆流吃过晚饭，由于橘想要再次分析检验自己带回来的水源，因此打算一个人留在房间里开始埋头研究起来。
而不知该做什么来打发时间好的崆流，这次却不敢再到酒吧去，于是索性拿起了换洗的衣物，走入一楼的温泉中。
今日的温泉比昨天还要热闹些，也许是因为现在时间刚好的关系吧。
由于四周都没有熟识的人，崆流干脆一个人躲在角落，继续思考着那个一直百思不得其解的问题来。
“刚刚问过橘了，看来就连分社也没有那份资料……但如果村长那边就是最完全的资料收放所，那还有哪里有可能会有那份资料呢？”
一边想着，崆流一边舀起了淡乳白色的温泉水，往自己的脸上泼着，试图激发些灵感来。
“可恶，该不会是蠹鱼把那份最重要的资料蛀了吧？”
虽然明知道不可能，但是崆流仍不禁这样想着。此刻的他，心情实在说不上是好，明明所有的证据与线索都已备齐了，但却偏偏少了关键性的证据来串联。