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作者：东方玉
第 一 章 重重疑问
三月，这是春花最明媚的季节！
在桐柏山的南首，有一座幽谷，叫做“狄谷”。
谷中遍山都是桃李，每年春天，谷暖地幽，桃李盛开，繁花如锦，落英缤纷，四十里香沾衣襟，几疑身在桃花源中。
这里有一种小禽，翠绿可爱，鸣声特别清脆悦耳，名捣乐乌，别处所无。
花林深处，清溪漏涟，绿草如茵，临溪有一座六角亭，亭上有一方扇形小匾，形式古雅，中间写着朱红的篆书“忘机”二字。
不知是亭名忘机？
还是在亭中静坐，可以忘机？
总之，这里的景色。确可使人俗虑尽涤，淡然忘机！
从茅亭穿行曲折花径，有竹屋三槛，虽是竹离茅檐；却打扫得一尘不染！
花径何曲折？花影何缤纷？花径不曾扫；花香到柴门！
这是高士栖隐之处！
南阳诸葛庐；西蜀子云亭！
晨喊斜斜的透过花林，花影迷离，花径上，正有一个葛中布衫。浓眉银髯的老者，手策竹筑，缓步煎行。
稍后，是一个年仅弱冠的蓝衣少年，他跟在老者身后，神色十分恭敬。
葛中老者跨进茅亭，就在临溪的一张白凳上坐下，他目光不期而然的望着清溪，口中感慨而低沉的说道：“逝者如斯，不舍昼夜！”
缓缓抬头，看了蓝衣少年一眼，一手摸着他拂胸银髯，徐徐道：“中英，你今年二十一岁了，记得十岁那年，为师把你接到这里来，已经整整十个年头。。。。。。”
他一开口；石中英就已听出他不是昨晚和自己一同吃晚饭的那一位“师父”
尽管面貌一般模样，声音和说话的橱气、完全不同。那是另外换了一个人！但对石中英来说，这己经并不稀奇。
他还记得十年前，父亲命自己拜老人为师、当时就随着老人远行，来到这座谷中；从没出谷一步。
前三年，老人亲自教自己练功打坐，竖蜻蜓，还一直是他；但三年后，就自己记忆所及，前后已经换了八个人。
他们同样面貌，同样衣衫，你一觉起来，第二天早晨就换了一个人的声音。
你几乎认不出；但你不用认，因为他还是你的师父，只是教的武功不同而已。
石中英年纪渐渐大了，心里也有些明白。
这些人不是昏己父亲的朋友，就是自己师父的朋友，他们都是教自己武功来的，武功教会了；就要换一个教。
因此，这些“师父”，有的住了一年以上；有的七八个月就走，这是随他教的武功而走。
最使他弄不懂的，他们明明不是一个人，何以要装扮成一个人的模样？
正因为他们都装扮成一个人的模样，不禁使石中英起了怀疑，到底自己第一次拜的师父、是不是真面目？
因为他面前坐着的老人，他一听口音，就是自己第一次拜师的师父。是他把自己带到这里来的，一别十年，终于又看到他了，他是自己真正的师父。
石中英心头有些激动，口中忍不住叫了一声“师父”。葛巾老者目光之中，流露出慈爱的神色；缓缓的点了点头，表示对石中英深为嘉许，但也隐藏着一份淡淡的忧虑！
“十年，你学到了不少的东西，也听到不少江湖的变故…但你仍是一个孩子，一个连一点江湖阅历也没有的大孩子，而你却要去承担一件最艰巨、最艰险的任务，师父真为你担心…”
石中英听得有些似懂非懂，抬头道：“师父要弟子去办一件事么？”
葛巾老人微微摇头道：”不是师父，那是你爹要你去做的事。”
石中英已经十年没和父亲见面了，心里自然时常怀念着爹，但十年来，每一天的功课，都排的很紧，师父督促又严，他虽然想念着爹，但差不多连想念的时间都没有；
现在听到师父说出爹要自己去办事，心头不觉一阵兴奋，急急问道：“师父，爹要弟子去做什么事么？”
葛巾老人道：“叫你为武林正义去奋斗。”
石中英迷惘的道：“为武林正义奋斗？那是做什么事？”
葛巾老人道：“你目前不懂，等踏进江湖，慢慢就会懂的，这是你爹十年前决定的事，你现在不用多问。”
石中英张了张口，还没开口。
葛巾老人又道：“你大概已经知道，教你武功的人，不是为师一个。”
石中英点点头。
葛巾老人又道：“除了声音，他们面貌衣着，都和为师一样，你知道为了什么？”
石中英道：“弟子就是不明白……”
葛巾老人微微一笑道：“那是为了保守机密。”
石中英仰脸问道：“那是为什么呢？”
葛巾老人苇尔笑道：“为了不让你知道的太多，因为你知道的越少越好。”
石中英心头疑团愈来愈多。
少年人心里不能有疑问，有了就想打碎砂锅问到底。
他暗自忖道：“那究竟是为什么？”
但他还没有问出来！
葛巾老人已经知他心意。接着道：“这是为了你的安全，也为了大局，哦……”
他忽然“哦”了一声、问道，“这三个月来，你已经能够把所学的武功，全都可以杂凑起来，灵活应用了？”
石中英道：“是的，这三个月师父教的就是要弟子把十年来所学的拳掌剑法，拆散开来，拼凑着练习。”
葛巾老人点点头道：“好，这是最重要的；你要记住今后你只能使杂凑的武功，不准使出整套的拳剑来，如果有人问你师父是谁？你知道该怎么说么？”
石中英道：“师父从未告诉弟子，弟子正想问你老人家呢？
葛巾老人道：“这里叫做狄谷，你就说师父叫狄谷老人好了。”
石中英心中暗想：“这狄谷老人，不知是不是真是师父名号？心中想着，忍不住问道：“师父，弟子有一件事，不知该不该问？”
葛巾老人笑道：“为师知道你有许多疑问，好吧，你要问什么？”
石中英的道：“这十年来，弟子计算教弟子武功的，连你老人家在内，至少有九位师父，他们都改扮成你老人家模样，直至、最近一位师父，教弟子易容变音之术，弟子才知道他们全是经过易容而来，只不知你老人家……”
葛巾老人不待他说下去，点头笑道：“孩子，不用说了，你说的不错，他们都是经过易容而来，为师可以告诉你为师的自然也不是本来面目，因为你只要知道狄谷老人就好。”
口气微顿，接着说道：“好了，为师昨晚赶来，就是因为你已经可以下山，当然，第一件事，你应该回家去看看你爹……但你必须切记在心，就是亲若父子，你在这里的一切，都不准吐露只字，还有，当年你爹要为师带你出来之时，你爹向人宣称，你是失足落水，捞不到人，你这次回去，也只能说是被为师从江里救起来的。”
石中英听到这里，又想发问。
但葛巾老人不容他开口，接下去道：“救你的人，当然就是狄谷老人，他是住在狄谷的采药老人，武功并不高，把你带来狄谷，传给你的只是几手庄家把式，因此你只能使出三成武功，当然，你爹心里知道，因为为师是他多年老友，这是一件十分机密之事，你爹决不会问你，就是问你，你也不用说，这也是你爹要为师嘱咐你的，你必须严守机密，知道么？”
石中英听师父说的郑重，这就点头道：“弟子自当紧记。”
葛中老人颔首道：“好，现在你可以走了，孩子；记着，行走江湖，只有左手剑诀指着眉梢的，就是白己人。”
石中英本来是个无忧无虑的大孩子。他虽然也时常感到有些疑问，那只是好奇罢了，但今天师父对他说的话，好像隐藏着一件极大秘密，使他心里，打起一连串的问号！
为什么？
为什么？
可是他又不敢多问，师父不是说了么？他们为了不让自己知道大多，因为自己知道的愈少愈好。
他心情感到沉重，脚步也是沉重的，走出狄谷，踏上归途。
石家庄，在安徽含山县南门外石门山南麓。
石门山石壁峭立如门，有谷道十里，以通行浓往来，
石家庄本来只是一个偏僻的小村庄，但自从六合剑石松龄接掌六合门之后，只要提起石门山石家，武林中可说是无人不知。
近乡情更怯！石中英走完了十里长的谷道。
这里本来是一条街，沿着山溪的小街。两边各有一排矮小平房，有杂货铺，有糕饼店，也有临时给过路行商打尖的小茶馆，兼卖酒饭。
这是他从小生长的地方，他还记得小时候，骑上石荣的肩头，从小街经过。
有时候石荣牵着他小手，去卖饼饵，他就坐在长根司务糕饼店的长柜上，吃绿豆糕。
他也曾偷偷的溜出大门，走到溪边和小镇上的小孩子一起丢石子，儿时的景物，虽然模糊；但模糊的印象，是深刻的。
如今这条小街，不见了！
俩排矮房子，也不见了。
小街，已经变成了平坦宽畅的石板路面，只有曲折的山溪，依然静静的环着山麓。
石板路足可容得四匹马并驰，一直通向一座广大的庄院，矗立在山麓之间。
说它新，当然就是在他离家后的十年中盖的。
他几乎认不出那是原来的家！
他缓缓穿过一片柔软的草坪——广场，渐渐的走近大门。
但他在距离高大门楼还有六七丈远，就开始越趄起来！
十年，景物全非，这到底还是不是自己的家？
大门敞开着，他远远可以看到里面，朱红钉着金黄铜钉的二门。
二门当然关着；但大门里面，两旁各一条长凳，尝上坐着两个一身青色劲装的壮汉。
这两人本来翘着二郎腿，好像正在天南地北的聊天。
他们虽然坐在门内两侧，但因居高临下，（从石阶上去，至少有四五级）视野广阔，石中英在大门前越趄不前，张张望望的模样，他们自然看到了。
于是左首那个汉子忽然站了起来，跨出大门，望着石中英，一抬头，大声道：“喂，小伙子，你是做什么来的？”
这喝声，这神气，就是豪门豪奴的口吻！
大有盛势凌人之概！
石中英并未介意，他走上几步，抱抱拳，问道：“请问一声，这里可是石家么？”
那汉子倒也有些眼光，等石中英走近，看他身上穿的是一件蓝布长衫，但气字却是不凡，稍微收敛了些。说道：“没错，这里是石府，你要找谁？””
石府，没错了！
石中英心头不禁又浮起疑问！
爹虽是六合门的掌门人，但他老人家一向持家严谨，以“诗礼传家”自居，决不会有这等排场。
他仍然不敢确定这是自己的家！
望望那汉子，他看得出此人身手，不在一般江湖人之下；爹不可能用上几个护院武师。他带着些怀疑问道：“请问这时可是六合门掌门人的家么？”
那汉子哈的笑出声来，同样以怀疑的眼光看了石中英一眼，才道：“石家庄是盟主的府第，天下尽人皆知，你到底要找谁？”
“盟主府第”，这四个字，听得石中英不禁又是一怔！
“盟主”？爹当了什么“盟主”？
石中接着又问道：“请问老哥的盟主，就是六合门石掌门人么？”
那汉子渐感不耐，大声道：“盟主自然是六合门的掌门人，这还用问？你是从那里来的？叫什么名字？”
右首那人探出头来，道：“老刘，你和他罗嗦什么？这小子追根问底的，路数不对。”
石中英听他口气，宅中主人，是爹已无疑问，这就含笑道：“我叫石中英，石掌门人就是家父。”
左首那个汉子瞪大眼目，问道：“你小……”
他想说道：“你小子胡说八道”，但看看石中英的面貌，确有几分和盟主相像，天下虽大，可没有人敢上门来冒充盟主儿子的。
“小”字下面突然刹住，接道：“你说什么？你叫石中英，是盟主的公子？”
石中英点点头道：“不错，我就是石中英。”
右首汉子也倏地站了起来，说道：“老刘，你听这小子胡吹，没错，盟主有一位公子，叫做中英，但早在十年前失足堕水死了，这小子敢情是吃了豹子胆，居然异想天开，敢到这里混充公子来了！咱们把他拿下了再说。”
石中英站立不动，说道：“我就是十年前失足落水的石中英，你们不认识我，家里总有认识我的人；我要进去见爹，你们如果不相信，就跟我进去。”
说完，从容举步，走上石阶，要待朝里跨去！
两个汉子看他说话神情，不似有假，一时倒也不敢得罪，左首汉子慌忙拦着陪笑道：“公子且慢，你自称是盟主的公子，但咱们都是下人，奉命轮值，若是让人擅自闯入府去，咱们都得受责，这样好不，公子方才不是说府里总有人认识你，对不！那就请你在这儿稍待，小的进去请管家出来看看，也许他会认识公子。”
石中英颔首道、“好吧，你去叫管家出来。”
左首汉子答应一声，飞快的转身往里载去。
过没多久，从里面急步走出一个六十多岁老苍头。
左首汉子跟在者苍头身后，指指门口，说道，“老管家，你出去看看，认不认识他？”
老苍头头发已经发白，背也有些弯了，但石中英一眼就认出那老苍头就是从小带着他玩，也经常把他骑在肩头的阿荣伯一石荣！
十年了，年岁不饶人，他已从一个孩童，长大成人，阿荣伯自然老了！
石中英只觉心头一阵激动，忍不住叫道：“阿荣伯。”
石荣暮地一怔，他望着门前这个长大成人的蓝衣少年，拭拭眼睛，惊喜的道：“少爷，果然是少爷口来了。”
带着颤声，三脚两步奔出了大门去，上把抱住了石中英，热泪盈眶的道：“少爷；天可见怜，你终于平安的回来了，老奴当年……”
他想说：“老奴当年听到你落水，不知有多伤心？”但底下的话，他并没有说出来。
石中英感动的也有些眼眶湿润，问道：”阿荣伯，你一眼就认出是我了？”
石荣拭拭老泪，笑道：“少爷是老奴一手带大的，别说看人，只要少爷一开口，听声音，也就听得出来。”
右首汉子道：“老管家，这位真是少爷么？”
石荣像是有着满腹牢骚，重重哼一声道：“石荣年纪大了，眼可没瞎，连少爷都会认错？”
左首那个汉子陪笑道：“老管家认得出来，那就没错了，老张，咱们还不快见过少爷？”说着，两人果然一齐屈下一膝，跪伏下去，连连磕头道：“小的该死，方才不知真是少爷回来了，多有冒犯之处，还请少爷开恩。”
石中英道：“你们快起来，不知不罪，我怎会怪你们？”
两个汉子一齐从地上爬起。
右首汉子低低的道：“老刘，你守着，我进去禀告总管—声。
转身疾快的往府里奔去。
石荣道：“少爷，你回来了就好，老奴领你见老爷去。”
石中英随着他跨进大门，一面问道：“阿荣伯，咱们的房子，怎么都改建了？”
石荣道：“那是因为老爷当上了武林盟主，经常有各地一方雄主，或是某帮某派的掌们人前来拜会，旧房子不够宽敞，才改建的，算起来，也有六七个年头了。”
石中英道：“爹当上了武林盟主？”
石荣道：“这是各大门派公举的。”
石中英又道：“那么街上那些小店呢，怎么都拆掉了？”
石荣道：“也是因为老爷当上了武林盟主，这条街，一面临溪，街道本来就狭，为了拓宽路面，这两排店铺就不得不折除……”
石中英心中有些不以为然，问道：“那么他们搬到那里去了呢？”
石荣笑了笑道：“不远，就在三里外狮子山脚上，大家仍然叫它石家大街，是老爷出资给他们盖的店铺子，几时老奴带少爷去瞧瞧，生意真不错，自从老爷当了武林盟主，连石家大街，都热闹起来了。”
石中英想起儿时情景，忍不住问道：“长根司务呢？还开不开糕饼店了？”
石荣笑了起来道：“还开着，少爷，你还记得他们做的绿豆糕么？那是你小时候最喜欢的东西。”
石中英也笑着道：“自然记得，长根司务的绿豆糕，不但甜，而且豆沙多；但是我想念他们，我小时候认识的那些人。”
石荣道：“少爷认识的人，都很好，像卖麻粟的阿义，卖包干的阿顺司务，卖糖果的成康，连同长根司务，从前都是小铺子，如今店面都开的大了……”
两人一路谈着，拐进二门左首一道长廊，正行之间，只见回廊转角处，正有一个人急步走出。
这人中等身材，凌眉鹞目，面颊瘦削；八字胡子，年在四旬开外，身穿一件天蓝绣花长袍，迎面笑吟吟的走来。一眼瞧到石荣陪着石中英进来，立即含笑道：”老管家，这位就是刚回来的公子么？”
石荣脸上没有一点笑容，只是点点头道：“正是咱们的少爷。”
蓝袍中年人慌忙趋前一步，双手抱拳，连连打拱道：“在下屈长贵，见过公子。”
石中英连说：“不敢。”
心中觉着奇怪，此人既不像家中下人，又不像宾客，不知又是什么？这就回头朝石荣问道：“阿荣伯，这位是谁？”
石荣只是冷声说道：“他是咱们石家庄的总管。”
石中英暗暗觉得奇怪，忖道：“咱门家里，还有总管？”
心中想着，不觉又朝屈长贵打量了一眼，只觉此人一脸笑容，人倒挺和气的，石荣好象对他有些意气。
屈长贵早已陪着笑道：“盟主就在书房，在下陪公子进去。”
石荣冷漠的道：“不用了，老奴会陪少爷进去的。”
屈长贵依然含笑道：“老管家说的也是。”
他侧身让两人走在前面，然后随在两人身后而行。
经过一重院子，长廊尽头，有一个月洞门，门内是另外一个院落，花木扶疏，一排三间精舍；门前搭着紫藤架，风和花香，深得宁静之趣。
石中英随着石荣，刚走近书房，就听屋中传出一个清朗的声音说道：“石荣，听说英儿当年坠水未死，已经回来，可是真的么？”
石中英离家十载；但爹清朗声音，听来和从前丝毫没有改变。这是十年来多么怀念，多么亲切的声音！心头顿时感到一阵无比的激动。
石荣早已抢着答应：“回老爷，这是真的，真是天大的喜事，少爷已经回来了！”一面急着回头道：“少爷，快…进去。”
石中英眼已经满含着泪水，一步跨进书房，就看到迎面站着一个颀长的人影！
这人修眉朗目，面貌清惬，双鬓微见花白，飘逸之中带着点严肃！
那不是自己日夜思念的爹，还是谁来？
“爹！”石中英十年来积压在心头的这声“爹”叫