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「谁知道呢」
我无法判断自己到底像不像人类。并且，我还有一副根本不能与人类建立正常关系的身体。说起来身边就连相比较的对象都没有，这种问题即便想了也没什么用，只会徒增悲伤。人道如何如何，作为人又应该如何如何——听到这些后，我总觉得自己的性格已经非常偏离正常人类了。
「别露出这种表情嘛。如果你还算不上是人的话，吾辈宁愿这个世界的人都毫无人性」
「就算身为魔女的你这么说，我……」
——其实感觉也不坏。但我却没敢说出口。我抬头看着天空，轻轻地呼了口气，把泡泡吹了上去。零戳着飘到天空中的泡泡，突然猛地站起，像是想到了什么。
「你块头这么大，洗澡也很困难吧。吾辈帮你搓背」
「怎么这么体贴了？你不是说讨厌出汗吗？」
「当然，只是适度擦擦，不会弄到出汗的地步。而且帮巨大的野兽洗澡一定很好玩」
零非常不客气地用双手摸着我的背。来回拨弄着的，沾满泡沫的手指，让我觉得特别痒，无法平静。
「呐，佣兵。城镇还真是一个快乐的地方啊」
「啥？」
「这里的人很多。他们从事着各种不同的工作，有着不同的想法，不是吗？吾辈认为这特别不可思议，也很喜欢小摊的食物」
「这不过是个小镇而已。你要去稍微大点的城市，到处都——」
说到半截，我沉默了。
这样啊。零至今为止从来没出过藏穴，也从没来过小镇啊。
所以才这么兴高采烈地闹腾，对什么都感到很新奇吧。
我眼中的，乱糟糟的拥挤人群以及稀松平常的小摊饭食，在零看来，都是新鲜事物。
零是魔女，拥有我无法想象的渊博知识，这一点是毋庸置疑的。
但却不太了解世界。就像我无法理解零眼中的常识一样，零也不理解我眼中的常识。即便是看同一件事物，所看到的却是两个完全不同的世界。
「……因为维尼亚斯是旅行者聚集的国家嘛。佛米卡姆是商业中心，聚集了来自世界各地的人和物。虽然规模并不是很大，但确实浓缩了世界各地的风情呢」
这样啊，零瞪大了眼睛，目光炯炯地说道。
「光凭吾辈一个人的话，恐怕连这座城市都进不来吧。就算进来了，估计也会引起严重的骚动。你在这么短时间内，将吾辈一个人绝不可能知道的事情教给了吾辈。吾辈觉得，能遇到你真是太好了」
——这也是不谙世事的人的『必备技能』吗？面对零这种令人难为情的台词，我皱了皱眉，越过自己肩膀盯着她。
「……你啊。别再说这种话了」
「这种话？」
「『喜欢』啊，『遇到你太好了』啊这类冷得让人起鸡皮疙瘩的话。女人不要胡乱表露出好感。尤其是对我这样的男人」
『好感』——零困惑地复述了一遍。
「不过这是事实啊。吾辈和你说话很开心，如果不说话的话会感觉很无聊」
「所以我说让你别说了——」
「你讨厌……和吾辈说话吗？」
我哑口无言。
也不是那样。虽说不是这样……
「我不是很擅长言辞啦……因为除了对骂，我基本没有过其他的对话方式……」
所以说，当你带着好感对我讲话的时候，我会很不知所措。我皱着眉，将这些话一吐而出。
『这样啊』——零听罢嘟囔道。
「那你和吾辈练习就好了嘛。吾辈以后也会和你说很多话哦」
不行，我完全说不过零。看来这只有习惯了。
「就算我无视你，你也不要生气啊」
「当然要生气。吾辈喜欢聊天。一个人说话太没劲了」
「那就随你生气吧」
「真是个薄情男。你就不能对吾辈再温柔点吗。吾辈可是你的雇主哦」
「佣兵不做与工作无关的事」
零没好气地『哼』了一声，她手指的动作并不像是在搓背。感觉像是在比划着什么。是不是在写什么字呢，我试着集中精力去猜，最后还是无果。
零偷偷地笑了笑。
「怎么了？有什么好笑的？」
「秘密」
「喂……」
「你早晚会知道的。并且你一定会感谢吾辈，变得愿意为吾辈倾尽所有。这咒文就有这样的效果。很可怕吧？」
「开什么玩笑！马上给我解开！」
「才~不~要。快，背过身去，这下没法洗了不是么」
我的威胁对零不起作用，威胁起不了作用的话我只能顺从了。于是我便老老实实地背过身去。洗完全身之后，再用热水将全身的泡泡冲洗干净，这样一来整个人都神清气爽。出浴后，零打量着我的全身，露出一副觉得有什么不对劲的表情。
「这下就干净了。看……落……啊」
「你刚刚是在说『看上去就像是落汤猫一样啊』吧，我知道的……」
正如『落汤鸡』是受同情的象征一样，被淋湿的兽化者也是相当值得同情的。在我正拿干布『噌噌』地擦着身体的时候，零开始小心翼翼地环顾四周。
「喂，你想干什么——」
「秘密」
零笑着轻挥了一下手指——顷刻间，我的毛干了。
我情不自禁——情不自禁地叫了起来。
「好——棒！喂，你做了什么怎么做的？这身毛一般要花半天时间才干得了啊！现在真是干爽得不得了啊！感觉现在的我可以成为王城地板上的地毯了！」
把自己当成王城地板上的地毯是不是太过自虐了点啊？但是对于皮毛来说，这可是最高的赞美。
「呃……你这个笨蛋——怎么能在耳目众多的地方做这种事情啊！」
理性回归。零用一脸厌烦的表情看着我。
「表扬，还是说教？如果不选一个做的话，两者的效果都会减到一半以下哦……？吾辈是在确定周围没人的情况下才这样做的。没事」
「那……也罢，就这样吧」
「话说回来，佣兵」
「啥？」
「你下面什么也不穿这样好吗？明明在旧服装店狠狠骂了吾辈一顿，你自己倒是挺开放的嘛」
零的视线瞬间落到了我的小腹上。
我边叫着边慌慌张张地套上裤子，面对零的哄笑，我捂住了脸。
就在这时，一股很不愉快的气氛突然弥漫在整个后院里。
从房屋的一角出现了三个女人和一个男人。其中特别显眼的就是那个犬面的男人，看见他，我背后的毛全都竖起来了。我还在想怎么会有股讨厌的味道，果然不出所料，是同类啊。
「哦，哦？哦呀？什么啊，原来是同类啊？」
谁跟你同类。别把我和你相提并论啊，臭狗。
「走了」
我催促着零，垒齐所有的桶与盆，然后抱起它们走开。
一般情况下，兽化者们互相都不亲密。虽然双方也会因为对方发出的野兽臭味感到不快，但主要原因还是有种莫名其妙的抵触心理。说白了，其实就是『把野猫都放在一个笼子里它们能都老老实实的吗？』这么个情况。
「喂喂无视我啊。我好寂寞啊。明明是难得一见的怪物同伴」
「真不好意思，我和狗不一样，对拉帮结派这种事没兴趣」
「我是狼！少在那胡说！」
其实也都大同小异，虽然我是这么想的，但如果狼的兽化者被当做狗类对待的话，一定回像这样回嘴。
「不管怎么说，兽性这种东西，只对自己一个人管用」
我冷冷地说道。
犬面狼无趣地哼哼着
「嗯，倒也是没错……所以啊，今天我打算让女人们给我清洗全身。快看，这都是我的女人。怎么样~不错吧？」
犬面把胳膊搭在正想离去的我的肩上，然后指了指那三个吓僵了的女人。『真是麻烦啊』——虽然互相不亲近，但也不至于对立，这就是兽化者之间不成文的规矩。
我老老实实地看向犬面想炫耀的女人们。
确实都是美人。而且也很年轻。不知道是不是犬面个人的兴趣，他的女人全都有一头漂亮的金发。他到底攒了多少钱啊？话说回来，她们怎么看也不像妓女啊——
想到之后，我轻吸一口气。
「——你猎到的？」
犬面的嘴一下子咧到了耳根子处，笑道。
「嗯。猎到的。她们啊，都是魔女。本来我是想让她们都在王都接受裁决的……但你想啊，审判是很残忍的。这多可怜啊！明明都这么年轻可爱。所以我就把她们收了」
我全身的毛无一例外，都竖了起来。
估计真实情况是『以村里有魔女这种借口去找茬，然后再让村民交出年轻姑娘』吧。只要说句不交出魔女就毁了村子，村民就只能顺服于他了。
兽化者是怪物。并且怪物，不论何时都是以人类为食的。
「——佣兵」
零出声了。『糟了』，我心头叫唤着，本想要把她挡在身后，但位置太不好了。察觉到是女人的声音，犬面瞬间将手伸向零的兜帽，粗鲁地将其拽了下来。
「这家伙……」
「你做什么！别给我随便乱碰！」
我从犬面的胳膊里夺回零，给她罩上兜帽后把她藏在背后。
「喂，喂喂喂喂这是怎么回事，你在哪里捡的啊？怎么弄到手的？猎到的？买的？我怎么没遇到这么好的货！我也想要！」
犬面不停地嗅着零的气味，突然像是注意到什么似的抬起了头。
「——你、不会是」
『魔女的身份暴露了吗？』——我在心里咂舌，并开始往前走，打算把零先藏起来。再待在这个地方的话就糟了。
「这家伙是我的雇主。别随随便便就乱摸。我们走」
「佣兵，她们都不是魔女」
感觉零的声音格外尖锐。零指着害怕的女人们，很诧异地看着我。『你知道的对不对？你应该看一眼就知道她们不是魔女吧？』——她的眼神仿佛是在这样说。
——是啊，我知道的。那些女人不是魔女。
「好了。我们走吧」
「不过，佣兵」
「够了——！」
「吾辈，有些不愉快」
说实话我害怕了。
她的眼神，声音
又冰冷又强硬。几乎让人无法想象出这就是几分钟前还笑着的零。
「……我也是啊」听到我低沉压抑的回答，感情一下子又回到了零的眼睛里。我也很不爽，但不得不无视他们，否则会引发骚乱，事情会变得更麻烦。就算我们说她们不是魔女，村里的人也都会认为这些女人是魔女吧。这样一来，我们反倒会被怀疑。
「喂喂喂喂……这可是在找茬哦。我说小姐们，你们都会用魔术吧？事实上我还被这帮家伙的魔术狠狠地摆了一道呢，但我还是没忍心杀掉她们哦？否则我早就把这些小丫头干得死去活来再卖掉了」
「佣兵」
「嗯？」
「——保密哦」
零笑着挥了下手指。一瞬间，全掉光了——犬面身上的毛突然全都掉光了。虽然落汤的兽化者很凄惨，但世界上没有比无毛的兽化者更惨的东西了。
我拼命忍住别让自己笑喷出来，抱着零逃出了浴场。
紧接着，犬面的悲鸣响彻云霄。我也再也忍不住，笑了出来。零一条胳膊环着我的脖子，另一只手抱着肚子也咯咯地笑着。
虽说要立场颠倒的话我也笑不出来，但只要被害者不是我，这就是个最好笑的笑话。
那一夜，犬面混蛋理所当然地憋在寝室里，没敢踏出房门半步，次日清晨发生了一件事，就是那家伙引以为傲的可爱魔女们都忽然不见了，虽然这件事和我没什么关系，但还是姑且先说明一下吧。
总之，就是我夜晚梦游了。梦游的时候，好像迷迷糊糊地打开了某间屋子——估计那也是梦吧。
对了。还有一个对我个人来说很重要的事件。
早晨我睁开眼的时候，本来应该入住单人房的零像是理所当然似地躺在我的床上躺在我的臂弯里睡着觉。
和我同住一间房的阿尔巴斯理所当然地注意到了这种状况，不知为什么就开始攻击我。还一句『畜生』一句『堕落的象征』这样狠狠地骂我，最后我的头被他扔过来的椅子直接击中，从大清早开始就疼得不行，真是不爽。这种年龄段的小鬼，明明妄想力超群还那么精神洁癖。
「所~以~啊！都说了是误会啊。话说回来，你为什么会生气啊？」
「你很烦啊！你的头是我的了！如果我为做祭品盯上的头的主人做了什么下流的事情，那就糟糕得不得了了！你明白么！」
不，我不明白。说起来你还惦记着我的头呢。
「好了，小鬼。吾辈说过他是吾辈的人吧。所以就别打他的头的注意了」
啊啊，这就是美女和美少年为了我而争风吃醋的情况吗……好厉害，但我为什么一点都高兴不起来。
「有什么不好嘛！我只要头就好！」
才不给。我在心里默默吐着槽。
啊啊——抓紧找到<；零之书>；，从魔女和魔术师手中解放吧。
我敷衍地听着零和阿尔巴斯围绕我的头展开的无聊吵架，一直往前走。就这样，我们离开了佛米卡姆，朝着目的地学舍进发。
第一卷 第四章 十三号
1
所谓的国家和城镇，都是以一个据点为中心扩展开的。就比如说在王城的附近会建立起其臣下的居所，而臣下的家附近则有他佣人们的家。在老百姓家密集的地方会有商店林立，商店的附近又会有商贩们的家和很多工场。
与此同理，在大型的城镇附近一定会散布有数个小型城镇。主要都市一定会有维持治安的骑士团常驻，旨在通过他们的威权，从以强盗为首的种种威胁中保护都市。像佛米卡姆这种被城墙守护着的城镇不用担心会被袭击，但大多数的村镇都毫无防备。所以会去寻求『近处有能保护自己的存在』这种安心感。
我们现在前往的，就是这些无防备的城镇之一。据阿尔巴斯所说，学舍就在那附近。
「是一个叫做拉泰德的小镇」
用砂岩铺设的大道直直的通向王都普拉斯塔。路的途中有数条岔路，从地图上可以得知这些岔路分别延续往不同的小镇和村庄。而这条道路正如阿尔巴斯所说，是通向拉泰德的。
「虽然有点小，不过很有活力哦。那家面包店的核桃面包超~好吃的！胡桃松脆，面包香甜而且烤的热腾腾软乎乎的」
「原来如此……让人颇感兴趣呢」
零用认真得惊人的语气说道。如果说这家伙脑子中的一半被魔术与魔法占据的话，占据另一半的就是食物了吧。倒不如说，似乎食物占得比重要更高一些。
「虽然像佛米卡姆那种热闹的地方也不错，不过我还是更喜欢拉泰德啊。魔女狩猎被禁止以后，我就定居拉泰德好了。做做占卜师什么的」
「喂小子。看你好像忘记了所以提醒你一句，我们的目的地可是学舍哦？我知道你是很中意这里，不过没有必要的话我们可不会在这里留宿啊」
姑且警告了阿尔巴斯一句，于是他像是有些不开心的地朝我看来。
「我怎么可能忘记啊！我们的目的地是学舍，而学舍在拉泰德」
「学舍是魔女的隐匿之处吧。难不成拉泰德是魔女之镇么？」
『不是这样』——阿尔巴斯这么说着，略带恼怒地叹了口气。
「学舍的入口是隐藏在拉泰德的。教会的柱子之后，有一道只有魔女才能看得见，进得去的入口」
「……你是说在小镇……并且在教会里面有隐匿之处的入口？」
「是的。据说在小镇里制造隐匿之处入口这种事以前就有很多。像是在死胡同的墙后面啊，石像的阴影里啊，还听说过有藏在屋子里的床下的」
「咦……床下……」
还是不要想太多了。要是因此对死胡同啊石像阴影里啊床下感到害怕的话，会对正常生活早成不小阻碍，这再怎么说也太本末倒置了。
「白天行动的话会引起别人注意，所以到了拉泰德，在夜色降临之前要想办法打发时间呢。那里会有旅馆所以定个房间比较好。旅馆那边有养狗，很粘我的呢。每次我去玩的时候都会飞扑过来，老板娘也会时不时给我零食吃」
「会给魔术师零食吃啊……？」
「因为谁都不知道我是魔术师啊」
阿尔巴斯轻巧地说道，并耸了耸肩。『那不是在欺诈么』——我心里这么想着，不过还是别说出来了。
「不知道我是魔术师的话，大家都会很正常的对待我。我的母亲本来也是魔女，不过后来还是舍弃了魔术和普通人结婚，在人类的城镇生活」
魔女舍弃魔术，以人类的身份生活。真的会有这种事啊，我率直地发出了赞叹。或许是因为索蕾娜这样的善良魔女的存在，使我对魔女的偏见少了很多吧。
「……那，你的双亲现在怎么样了？老婆是原魔女的话，在现在这种状况下很难生活吧」
「父母，都很早就逝世了——因为魔女狩猎」
阿尔巴斯的声音十分平静。正因为如此，我背后莫名感到一阵恶寒。
「在我还小的时候。得知母亲是魔女后，镇里的人们开始了魔女狩猎。明明在这之前相处都很融洽的——在维尼亚斯，一有什么困扰的事情就去拜托魔女可是老传统。尽管如此，当魔女来依靠自己的时候，却决不允许魔女靠近自己的小镇。父亲为了让母亲和我逃跑，与镇上的人战斗并死去了。母亲在带着我逃到外婆的藏身之处后，然后终究还是死了。所以我是被外婆抚养大的。几乎不记得关于双亲的事情。我先说清楚，这是在魔女发起叛乱之前的事情哦。这就是，消极共存状态的真实情况」
「……那……确实是会憎恨……人类的吧……」
不可能不因此生恨。然而阿尔巴斯脸上却浮现出微妙的表情，并摇了摇头。
「也并不全是。因为，父亲是爱着母亲的。没有在意母亲是魔女的事。如果去憎�