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「连这么小的城市也有教会啊」
零感叹般的眯起眼睛看向塔。我也眯起眼点了点头。
「毕竟这周围似乎也没什么其他城市啊。要是没有圣堂的话教徒会很难过日子吧」
教会的钟是报时的钟。教会的人很执着于『时间』，日时钟，沙漏，水时钟之类的，总之就是试图用各种手段得知正确的时间。
然后每天在几个固定的时间鸣钟，告知城里的人们现在大概是什么时候。虽然就我来说倒是觉得就算不知道时间也能够生活……但对于权贵来说，清楚时间似乎是件很重要的事。
神父接着解说道。
「为了得到教会的保护，王国时代的王在阿克迪奥斯建造了圣堂。虽然圣堂很豪华，但由于人口稀少，所以神官的派遣也中断了，现在处于废教会的状态……真是可悲可叹。教会本部应该更加重视底层的信者。因为人口少还有离王都远这样的理由就立刻怠慢神官的派遣……」
解说的后半基本变成了发牢骚。似乎神父也对教会抱有不满。
「但是如果<；女神的净火>；的裁定官大人正式裁定圣女大人的治疗是奇迹的话，这个城市的教会也会焕发出活力的吧」
侍女说完静静地露出微笑。『说得是呢』，神父也这样说着柔和地表示同意。
但是，侍女的表情忽然笼罩上了阴云。
「神父大人在工作结束后就会离开圣都吧？」
神父有些过意不去似的点了点头。神父的工作是裁定丽娅是圣女还是魔女，做她的护卫只是顺带。工作结束后，神父会离开圣女的吧。
侍女无比遗憾似的叹了口气。
「那之后，必须得去找能够保护圣女大人的可靠护卫……比神父大人更靠得住的护卫，大概没有那么容易找到吧」
走下阶梯，我再一次转向神像。
直勾勾地瞪着吊桥方向的，一对石像。从腰部有切口这一点来看，恐怕是上半身和下半身分别制作然后组装起来的吧。
只为让一个王逃命而建造的城市，么——就是因为这样才喜欢不起来当权者。
「怎么了？佣兵」
被走在稍前面一点的零叫到，我回答着『没什么』跟上了走在前面的集团。
一进入城市，因圣女的回归而欢欣雀跃的居民便杀了过来，走路都困难了。
每走几步就会有人来恳求治愈疾病或是伤痛，由于丽娅对所有请求都想要加以应对，所以就更加难以收拾了。
神父和圣女抚慰着那样的丽娅，在此期间护卫们驱赶居民着一串流程似乎已经作为一种惯例完全熟练起来了。
顺带一提，护卫的那些家伙在下完阶梯的时候就等着丽娅了，现在也有好几个人专心地守在丽娅身边。虽然也有准备马车，但由于丽娅说『想要步行』所以结果是徒步前进。
虽然丽娅或许只是单纯地『想要和人民接触』，但对于护卫来说却是无比麻烦的吧。
看她被保护得这么严密，难道是在圣都也会有性命之忧么？
「圣女大人！我是从邻国赶来的，请救救我女儿——」
「等等，拜托了，请治好哥哥——圣女大人！」
「不行不行！圣女大人旅途劳顿！请你们等明天开门！」
——不对。并不是在警戒恶意的袭击，而是要从纯粹渴求圣女的奇迹而乱来的家伙手中保护圣女吧。
毕竟是性命攸关的事。今天得不到治疗的话，说不定明天就死了。在这种状况下不拼命的，只有已经放弃生命的半死之人吧。
「啊~啊，这个城市全都是有钱人……」
听到迪奥百无聊赖地这样自言自语，我再次环顾街道。
冲到丽娅身边的人，从衣着破烂的穷人到有钱的商人地位各不相同。不过的确，在这里定居，生活的居民看起来都挺有钱的。
「嗯，圣女大人居住的城市的话，有钱人们肯定都会不惜重金搬进来吧」
不过，话说回来——
我皱起了鼻子。
尽是有钱人生活的潇洒城市——和，与之不相称的尸臭。
「——果然，还是不要了……」
零小声自言自语道。
「似乎也不是想象中那么美丽的城市」
3
让兽化者住在圣女大人的宅邸里这种事万万不能有——本来以为神父会这样说，但神父却意外爽快定同意了我让和零留宿。
他的理由是『那样更方便监视』，所以我反倒是不想在圣女的宅邸住了……不过毕竟身为这个城市之长的圣女说『请一定住下』，也不好拒绝。
「晚餐之前，请在房间好好休息。想要去城里逛逛的话也可以。已经好好告诉门卫你们是客人了。房间里也有浴室，请务必舒缓一下旅途的劳顿」
不知是不是因为神父难得地没有反对而很开心，丽娅愉快地和我们道了别。理所当然，我和零的房间是分开的——话虽这么，但也是在隔着走廊的对门——迪奥则是和侍女一起不知去了哪里。
看来似乎迪奥似乎是被介绍给管家，被正式录用为了小工。从给强盗打杂提升了好几个档次。把迪奥送到圣都这个工作也就此结束了吧。
「但是，这是……」
进入被带到的客房，我便因强烈的水土不服而有些头疼。
铺着绣着漂亮刺绣的绢布的沙发，厚实的绒毯。无数蜡烛照亮室内的照明，带顶盖的窗——说实话，有种被误放进宝石箱的石块的感觉。
装饰奢华的各种家具都在全力主张着自己的价位，要是不小心抓上去了，一想到这种事就完全淡定不下来。
「马厩都还要好一点啊，比这里……」
虽然打心底这样想，但也不可能说『带我去马厩，我去那里睡』。那样说的话丽娅会哭，丽娅哭了的话神父又会发飙。
总之先放下行李，脱下紧身的装备堆在房间一角。但是，就算放下了行李也没地方放我自己。到底要叫我怎么办啊。我这长时间旅行弄得满身泥巴的身体，根本不能碰铺着绢布的沙发和纯白床垫的床。
几乎是要强制入浴了。虽然不讨厌泡澡，但身体干不了很麻烦。让零给我弄干倒是没问题……但也不能浑身湿漉漉地去零的房间，在泡澡前去跟她说『我等下要泡澡，之后来给我弄干』也感觉有问题。
我萎靡地走向浴室，对耀眼的大理石浴缸感到了眩晕——而且已经放好了热水。似乎是算好了客人会立刻泡澡。
但是，这里的人是从哪里弄来的水？周围都是海水，也没有河流，这么想来是挖了井么。之前体制下的国王也是会选这种奇怪的地方造城。说是逃避敌兵的城市，但很明显，就算在这里闭关不出也只会坐吃山空。
一边想着这种事，一边泡进冒着热气的浴缸。我一泡进去，本来透明的水就变得漆黑了。毕竟毛会吸附污垢啊……
但是，能全身浸泡在暖和的水里的机会并不多。就只有在偶然发现温度适宜的温泉的时候才行，所以这份奢侈实在是难得。
深深吐出一口气，闭上眼睛。似乎无意之间变得非常紧张。
紧张一解开，便有了睡意。在开始迷迷糊糊的时候，不知从哪里传来了门打开的声音。微微睁开眼睛，把耳朵倾向那边——微妙地很近。
「找到你了佣兵！原来你在这里啊！」
「呀啊啊啊啊啊！」
零猛地打开门进入了浴室。面对在完全放松了警惕的状态下的侵入，我不禁竖起全身的毛叫道。
「果然是在泡澡么……明明吾辈早就泡完了，你却有够悠闲的啊」
「干嘛还若无其事地搭话啊你！先为非礼道歉然后快点给我出去！」
「……非礼？吾辈偶遇到你泡澡这又不是第一次了吧？事到如今还生什么气」
「不，那是在外面洗身体的时候……」
「不管地点在哪里，做的事都是一样的吧。需要的话吾辈帮你搓背也可以哦」
「我知道了，好了是我错了……于是？有什么事啊」
我放弃了发火。的确也都到了这个时候，而且对于就算脱了衣服也披着毛皮的兽化者来说全裸害羞的感觉也比较轻微。
「吾辈打算去城里逛逛？」
「城里？」
「没错。吾辈有吾辈的工作」
丽娅使用的是什么魔法，教给丽娅魔法的是谁，然后丽娅是不是应该消灭的魔女——她是打算去城里打听吧。
「……吾辈已经说完了，你知道了就行」
说完后，零便转过身去。我愣了一下，慌忙叫住了零。
「等等等等等等！你就为了说这个来的么？是为什么——」
「就算你在考虑要不要跳槽到圣女那里去，现在也还是吾辈的佣兵。你不是一直都在告诫吾辈，吾辈要去哪做什么都应该告诉你么。所以，吾辈就遵照指令来了」
「原，原来如此……」
「但是，给与今后可能会被圣女策反倒戈成为吾辈的敌人的人多余的情报，也稍微有点不安。所以吾辈不会说要你一起来」
「怎，怎么会倒戈啦，哪有那么夸张。我只是不觉得丽娅是恶人而已……」
「所以你不想消灭圣女对吧？但吾辈虽然只是暂定，但还是觉得圣女是应该消灭的。在这一点上吾辈和你是对立的，你不管什么时候成为守护圣女的骑士都不奇怪。在认为想要消灭身为善人的圣女的吾辈才是邪恶情况下」
这不是常有的英雄故事么，被零这么一说我一时语塞。
的确，本来跟随邪恶的魔女的仆人被圣女美好的心灵打动而倒戈的故事常有听说。
「嗯，吾辈也知道你还在犹豫。但是……身为被人们所恐惧的兽化者的你也不可能一个人收集情报吧。如果你想要得到认定是否应该保护圣女的情报的话，吾辈的协力大概是必要的吧……哦，这也不是吾辈该管的事啊。话说完了，再见」
零侧目看了我一眼，便干脆地走出了浴室。我慌忙冲出了浴缸。
「喂等等！你知道的话就别丢下我，我也要去！你这是打算报在伊迪亚贝尔纳丢下你的一箭之仇么？就算要丢下我也等把我弄干了再走！」
结果，我和零一起走出了圣女的宅邸。
冲出浴室后，零一副忍俊不禁的样子在等着我，我终于注意到被耍了。
「被落汤猫一般的可怜面貌祈求，吾辈也不好抛弃你。看你那么想去，吾辈就准了」
虽然被这样以究极傲慢的态度说稍微有点恼火，但想到我对零的不义，就觉得这也没办法。
在被零雇做护卫的情况下，我却照顾了圣女。
当然，以纯粹『佣兵』的观点考虑，抛弃零跟随圣女才是正确的吧。丽娅的侍女也说了，在神父不做丽娅的护卫之后，必须得找靠得住的护卫，自告奋勇的话说不定会被意外干脆地雇佣。比起魔女的护卫这种不干净的工作来危险也会少些，作为被大家所爱的圣女大人的护卫生活也不坏。
但如果我成了丽娅的护卫，就会成为零的敌人。然后在零想要杀丽娅的时候，我就会要和零战斗吧——那样的话毫无疑问，我会被零杀掉。
这个女人确实有着这样冷酷的一面。
我偷偷低头看了看走在我旁边的零。
一出来就在路摊买了食物的零正在停不下嘴地吃着蒸鱼。
「唔……怎么？想要么？」
零注意到我的视线，停下吃鱼的手看向我。她交互看着我和鱼，一副不情愿的样子皱起了眉头。
「真是那你没办法……只许吃一口哦」
看到她心不甘情不愿地把鱼递过来，我不知为何冒出了恶作剧之心，一口将整条鱼吃掉了。零看着只剩下鱼尾的竹签，发出了绝望的叫声。
内心会因为这种小事而变得爽快，我的气量也真是有够小的。
「吾，吾……吾辈好心好意说稍微分给你一点……你却一而再地！你这个，贪欲的禽兽！沉溺在欲望的你是打算将吾辈的全部都索取殆尽么！」
「别在公众面前说这种难听的话！路人会报警的好么！」
「吾辈的鱼……吾辈的又白又嫩呢的蒸鱼……」
「再买一条不就行了么，不就是一条鱼，别叫唤……」
「要的就是刚才那条鱼！新买的鱼看起来一样却是完全不同的鱼！你是不会懂的！鱼都有各自的个性，有各自的味道。啊啊，吾辈深爱的鱼……吾辈不服……！」
我无视她环顾着圣都的街道。
不管看哪里，都到处是山羊的纹章。虽然病人很多但大家看起来都很幸福，也很安心。那是因为认为只要在这个城市，总有一天病会被治好吧。
为了等待圣女的治疗而存在的诊疗所也看到了不少，一眼看去是无比和平的城市。
「病被圣女大人治好了。明明本来一直有心病，医生说活不长了的……」
「因为以前受的伤动不了的手指能动了。这样就又能工作了」
「真是万分感谢……医生根本派不上用场。只要有圣女大人，克莱昂共和国就太平了」
竖起耳来，听到城中各处传来了这样的声音。
在到达圣都之前，确实也听到了很多说丽娅是魔女的声音，但是……
「在圣女眼下的圣都，不可能会有说圣女坏话的人的吧」
零一边像是读取了我的想法一样说着，一边恋恋不舍地咬着剩下的鱼尾。
「只要人类的主义和主张还有思考方式还是多样的，就不可能存在完美的唯一。即有说温柔是软弱的人，也有说强大是蛮横的人。那么能够做到的，也就只有只聚集认为圣女是完美的人了吧」
「那就是……这个城市么？」
「在吾辈看来，倒是一群极为偏颇的人聚集在一起啊……无论谁都追求圣女的治疗，无论谁都依赖圣女」
由于被圣女抛弃就只有等死的恐惧，城里的人们都对圣女高呼万岁。实际上，不管问这个城市里的谁任何事，都只会得到『圣女大人德高望重』这一像是受过训练一样的回答。
受人爱戴的君主，的确是有的。港口都市伊迪亚贝尔纳的领主就是典型吧。虽然缺点不少，但会体恤城里的人民，同时也有才干。
但在那样的情况下，领土内的人们是笑着这样说的。
「虽然有点问题，但还是个好人。要是改改那个贪恋女色的毛病，就更好了呢」
一味的赞赏是恐怖政治的典型。毫无疑问，这个城市是扭曲的。然后无论丽娅有没有自觉——扭曲的都正是丽娅的本身。
然后这份扭曲，终将会扩散到整个克莱昂共和国吧。
忽然，我想起了在港口都市伊迪亚贝尔纳怒骂丽娅是魔女的女人。
扭曲——已经开始扩散了。
离开大路，走近小巷子。里巷子里建造着和面向大路的房子比起来更加小而简朴的房子。恐怕是在大路上的有钱人家里做事的佣人的家吧。
在本来就很小的城市里大概看完了该看的。绕了一圈，又回到了圣女的宅邸附近。这时，看到从宅邸里出来了一个衣衫褴褛的男人。他小心抱着一个看起来很沉重的带子，快步跑掉了。
「……什么？看起来也不像打杂的啊」
「那是『XISHENG』和『XIANSHEN』的使徒」
伴着小孩子的脚步声，传来了耳熟的口齿不清的声音，我转向后方。
然后目瞪口呆。
「——迪奥，你那身打扮是怎么回事！」
不禁这样问道。
一直穿着破烂衣服的强盗的打杂人，现在穿着漂亮的衣服，戏剧性地变身成了给贵族跑腿的少年。
他的改变实在是太大，一瞬间真的没能认出是谁来。
见我哑然，迪奥稍微耸了耸肩尴尬地移开了视线。
「我正在跑腿回去的路上。然后被说出去帮圣女大人跑腿要有相应的形象。被拖进浴室用力洗了个遍简直糟透了。头发也被剪了」
的确，原本散乱垂到肩头的迪奥的头发现在被剪得整整齐齐。忽然看到迪奥捻起发梢的手上卷着新裹上的绷带，便问了一句『受伤了？』。迪奥皱起眉头说『轻微烧伤了』。似乎并不是非常痛。
「圣女大人说，今晚晚餐会很丰盛哦。所以要做各种各样的准备。因此我也立刻就派上了用场」
「这不是挺合身的么。吾辈都看走眼了」
「是么？嘿嘿，穿上这身衣服后，大家都对我很客气。不管靠近看起来多么高端大气的店都不会被撵走哦？明明就算穿的衣服不一样，我也还是我的。感觉好奇怪」
「然后……你说的牺牲和献身的使徒是什么意思？」
『那个……』，听旁边的零这么说，迪奥的视线在空中游移着。
「是要烙上山羊的烙印。据说那是自己稍微分担一点病人和伤者的痛苦的烙印。然后，烙上那个烙印后就能得到钱。还有只有身上有烙印的人才能进入的疗养所。虽然在那里治不好病，但至少能遮风挡雨也有饭吃」
「啊啊……就是常有的那个么」
有些信仰坚定的教会信徒为了证明自己的信仰而伤害自己的身体。通过做那种事得到教会的信赖，以博得一些援助。
到了这里，就是作为宣传『圣女大人德高望重』的报酬，给与钱和住处和食物吧。听迪奥的话，比起疗养所来那更像是一种济贫院。
「虽然来到了圣都，但等不到圣女大人的治疗，又没有钱住宿……据说这样的人就会烙上烙印进入疗养所，用得到的钱去找医生——我老妈也是这样找到医生的」
「原来如此……这不是姑且也有考虑到自己无法治疗的情况么」
感服地点了点头。但是，我看到露出意料之外严肃的表情的零心头一紧。
「……怎么了？」
「不……只是，稍微有点在意的事……」
「在意的事？」
听我这样反问，零静静地摇了摇头。
「并不是确信——吾辈不想给你并非确信的情报阻碍你的判断。而且如果你要和吾辈离别的话，有些事还是不知道比较好」
突然有种被塞了一堵墙到面前的感觉，我陷入了沉默。
——给今后可能会成为吾辈敌人的人多余的情报，�