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随着时间的推移，小莲的肚皮终于撑不住局面了，被婆家拒绝的风声再次传遍所有熟知乔家人的耳朵里。
小莲无法再在厂里和家里呆下去，在一个清晨，她收拾了简单的衣物离开了家。
乔师傅和刘淑珍是又气又无奈，他们知道，初自强现在暂时借住在他同学的房子，小莲一定搬去和他同住了。
乔师傅和刘淑珍活了大半辈子，两人年轻时都以勤劳朴实、人好能干而闻名，刘淑珍当年也是出了名的“铁姑娘”，在磨料厂，在他们居住的大庆街一带老乔家都是响铛铛的、倍受尊重的大户人家。没想到，老了老了，被儿女们的婚姻大事给拖累得“晚节不保”、“臭名远扬”，面对这样一种结局，面对离经叛道的小娇，横刀夺爱的志武和其实更加难摆弄的小莲，他们真真感到老了，束手无策了，有心无力了。
自从当了全国劳模后，乔师傅被一件又一件儿女的丑事弄得抬不起头来，小莲的事儿一出，他居然有了一种麻木的感觉，索性不管了。而刘淑珍这个当妈的，却做不到像乔师傅那样“潇洒”。
小莲的事儿让她整宿整宿睡不着觉，小娇不管怎么说还是跟着愿意和她在一起的人走了，是猫命是狗命自己担着吧。小莲呢，有初自强的父母在那横着，她要想进初家门看来希望渺茫，而初自强究竟是个什么样的人，是个真正的男子汉，还是个软骨头？他对小莲是发自真心的喜欢，还是一时冲动被狂热烧昏了头脑？这一切都难以确定。偏偏，这个小莲，死性到家，认准了的事儿一千头驴都拉不回来，一旦有一天，初自强架不住父母的劝说，架不住更多东西的诱惑，或者本来就对小莲没有那么深的感情，腻了、厌了，一脚把小莲踹了，她和肚子里的孩子怎么办？
越想刘淑珍就越睡不着觉，不行，她必须得为小莲将来的生活做一把努力，豁出这张老脸，她要去一趟初家，看看初显民夫妇到底是一副什么嘴脸。
刘淑珍去的那天谁都没有告诉，这当然不是什么光彩的事儿，当她临行前对着镜子看着自己的那张老脸时，心里满是酸楚与无奈，有谁能理解和明白一个母亲的心哪？乔师傅知道了一定会骂她没有骨气，小莲知道了说不定还会嫌她多事，其他儿女又会怎么看她呢？如果让外人知道了，她刘淑珍一辈子的骨气都没了，脸也没了。
对着镜子，她在心里无声地叹了口气，只感到眼眶一热，泪珠子差点儿就掉下来了。
那天刘淑珍精心地把压箱底儿的一套毛料衣服拿了出来，这套衣服从做好了就再没舍得穿，没想到却在这个时候派上了用场，想到这儿，刘淑珍再次在心底无声地叹了口气，要这么些个要账鬼干什么？就她和乔师傅两个轱辘棒子多省心？
当刘淑珍最后一次站在初显民家门外整了整装容，犹豫片刻，抬起忐忑不安的手敲响了初显民家的房门时，初显民正坐在沙发上看报纸，一听纪慧如在门口说是乔小莲的母亲，他立刻给纪慧如使了个眼色，自己躲到了另一个房间。
纪慧如脸上露出了不屑的一抹笑，她停顿片刻，给刘淑珍打开了房门，很客气地把刘淑珍让了进来。
刘淑珍见到纪慧如的一刹那，立刻对自己的决定后悔了。毕竟活了大半辈子，看人看事儿还是异常敏锐和有一些经验的，纪慧如虽面带微笑且礼貌客气，但刘淑珍已分明从她眼里看出一种深入骨髓的势利与霸道，她嘴角漾出的笑意带着明显的嘲讽与不屑。
但刘淑珍还是硬着头皮坐了下来。
纪慧如为刘淑珍沏了杯茶，放到她面前的茶几上，然后就坐在对面上下打量着刘淑珍，刘淑珍顿感浑身不自在起来，她意识到，在纪慧如这样的人眼里，她无疑是渺小的，是微不足道的，但她既然已经来了，就要为小莲未来的生活做最后一搏，并且，不管结果如何，她都打算在这个女人面前挺起自己的腰板，凭什么呢？没有什么理由让我这个当年的铁姑娘矮人半截儿。
这样想着，刘淑珍便克服了自卑心理，用力地挺了挺肩膀。
纪慧如笑了，慢条斯理地说：“哎呀，看得出来，小莲真是遗传了你身上的优秀基因，娘俩儿都漂亮。”
“漂亮什么，都一把老骨头了。”刘淑珍说。她越发感觉出纪慧如与生俱来的势利与虚伪。再挺直地坐了坐，她打算直入主题，不再耽误时间。
刘淑珍咽了口唾沫，看着纪慧如：“我今天来是想来和你们说一说小莲和初自强的事儿。”
纪慧如端起茶杯，轻轻地把漂在上面的一片茶叶根儿弹出，不语。
刘淑珍本是希望抛出这句话，纪慧如能接下来有个态度，不想，她却故意拿起茶杯做些不相干的事儿，愣是一言不发。
刘淑珍干咳了一声，只好继续说下去：“其实开始我们就不同意小莲和初自强交往，因为门不当户不对的……”
纪慧如突然笑了一下，慢悠悠地把茶杯放下，微笑地望着刘淑珍说：“看来，你们乔家的确是名不虚传，老一辈儿的就是比小一辈儿的明事理。当初，自强回来和我说他处了一个工厂的女工，我真是被吓了一跳，我说孩子，你不是发高烧了吧？怎么能糊涂到这种程度？自强那孩子倒是小，脑袋瓜子天真单纯得不得了，你说这不是荒唐可笑吗？”
刘淑珍望着纪慧如，一下语塞了，她没想到纪慧如能这么直白、这么露骨地去发表她对这件事情的看法，并且直接就把在她心中的等级观念暴露出来了，而完全不顾及坐在她面前的这个人的想法，这个女人，简直太不把工人阶级放在眼里了！刘淑珍忿忿地想，看来，她远比自己想像得更差劲，更难对付。刘淑珍坐在那里，一时不知该说什么了。
纪慧如不露声色地看了刘淑珍一眼，知道自己的尖锐言辞使刘淑珍有些乱了阵脚，她在心里冷笑了一声，就是要堵住你的嘴，什么办法都别想打动我，我们初家的门就那么好进吗？
纪慧如微笑地把茶杯端给刘淑珍：“喝茶。”
刘淑珍很不自在地接过来，机械地抿了一口。
纪慧如继续慢吞吞地：“我说这话可能不好听，但这却是事实啊！说到小莲这孩子，其实我从内心还真是挺喜欢，那个脸哪，俊俏得简直就像一朵白莲花儿，摸上一把都能摸出水来，别看你们乔家整日做些粗活儿，这孩子倒长得挺细粉儿的，整个牡丹江也找不出这么好看的姑娘。小莲这孩子呢也单纯，没那么多歪心眼子，按说和我们自强倒挺相配，可就是，唉……”
纪慧如叹了口气把后面要说的话留给刘淑珍自己去想，接下来，她话锋一转：“其实，前一阵子自强他爸老战友的女儿刚从德国进修音乐回来，他们俩个在一起相处得可融洽了，整天都像是有说不完的话，我们家自强喜欢音乐，你别说，留洋回来的孩子真是见过大世面，那浑身上下的气派就是不一样，我看自强对那孩子也是从心往外的喜欢，而我们两家说起来也是世交了，所以，我和他爸这不正在商量，近期就想把他们的婚事给办了……”
听到这话，刘淑珍再也坐不住了，她知道小莲要想进初家门看来是无望了，面前的这个女人真是势利难缠得可以，但自己绝不能几句话就让她打发走了，小莲现在已经有孕在身，若要走，也得给个说法。
纪慧如暗自瞅了刘淑珍一眼，故作客套地把茶杯重新端起：“你看，你倒是喝茶呀，这可是上等的毛尖，是自强他爸的部下专门从上海捎回来的……”
“不必了！”刘淑珍不客气地打断了纪慧如：“咱们长话短说，现在小莲因为和初自强在一起，已经怀孕了，我不管你们和什么老战友的女儿也好，还是别的什么，我只想问问你们，对小莲现在的情况到底是个什么态度？”
纪慧如仍然不急不徐地：“噢，我的观点其实刚才已经说了，小莲是个招人喜欢的孩子，可她和自强不合适。”
刘淑珍忽地一下站了起来，愤怒地：“你的意思就是说，我们小莲跟初自强就是白搭了一场？小莲怀了你们初家的骨肉，你们也能照样不管不顾，是吗？”
“你看，”纪慧如笑着：“你别那么激动，你说孩子们在一起的事儿，我们当大人的有时候也插不上手不是……
“插不上手？当初两人在一起的时候插不上手，现在怀了孕了，想一推了之就能插上手了？”刘淑珍打断纪慧如不客气地说。
“你看，”纪慧如仍面带微笑：“你这是说的哪儿话？我们不是插手，是自强和你们小莲在一起的时候我们压根儿不知道。”纪慧如瞅了瞅刘淑珍话里有话地：“再者，感情这事儿，在一起谁也不可能勉强谁，是不是？”
“你的意思是说，我们小莲活该，是自己送上门儿的？是……”
纪慧如无辜地摊了摊手：“我还能怎么说？这不明摆着吗？年纪轻轻的姑娘家，还没和男方谈婚论嫁呢，就能轻易委身？这要是将来过了门儿，谁能担保她就一定能守妇道……”
“啥也别说了！”刘淑珍一挥手：“说来说去，你们就是不想让小莲进你们初家门儿，小莲可是怀了你们初家的骨肉啊，你们怎么能这么没有人心哪？”
“你说这话我可不爱听了，什么叫没有人心哪？”纪慧如的脸色一下也变了：“她和我们自强在一起可没有人勉强她，她是自愿的，如果我们自强当时强迫了她，她现在怀孕了，我们初家绝不推卸责任，该是我们负的责任一定负，可情况不是这样，而她和自强又不合适，想把她强行塞进我们家，这对自强，对我们初家都是不公平的……”
“什么叫强行塞进？”刘淑珍愤怒地大喊：“难道小莲怀孕跟初自强一点儿关系没有吗？难道小莲怀的是别人的孩子？难道当初小莲和初自强在一起是她强迫了初自强？”
“这个吗……也不好说……”纪慧如打鼻子哼着。
“你，你说什么……”刘淑珍气得浑身哆嗦起来，她简直不敢相信刘淑珍竟能无耻地说出这种话来，她语塞地望着刘淑珍，感觉任浑身再有力量也无法再和这个女人较量了，她认输了，她真的不能再和一个摆明了不想讲理的人去费什么口舌了，她头脑一阵眩晕，眼前直冒金星，站在那里她的身体不由自主地就要往前栽。
她稍微稳定了一下自己，使眼前的视物不再那么模糊，她用衣袖擦去额上的冷汗，对纪慧如笑了笑：“我对今天的主动登门一点儿也不后悔，因为它让我认清了一些人可耻的嘴脸，我们家小莲幸亏没有嫁进你们初家，这反过头来说，也是小莲的福气！”
刘淑珍勉强克制着狂跳的心脏和浑身忍不住的颤抖，脚步坚定地向外走去。
纪慧如本来被刘淑珍那句：“……认清了一些人可耻的嘴脸……”激怒了，刚想回应几句，但见刘淑珍已向外走去，她一下压制住了满腔的怒火，转而冷笑了一下，反正目的已达到，而自觉理亏的她也就不想与刘淑珍有太多的纠缠与计较了，只想赶紧把她打发走，让她们乔家死了这份心，把儿子立马拉回来，风平浪静，万事大吉，她和初显民就算大功告成。何况，刘淑珍这样身份的人在她心里是不值一毛的，她内心深处那种根深蒂固的等级观念让她一再告诫自己，不要和这种人吵，有shi身份。
于是，她再度冷笑了一下，从齿缝里迸出几个字：“恕不远送。”
刘淑珍打开初家大门，咣铛一声摔上，愤怒地向前走去……
刘淑珍一气儿走出很远，从初家出来，她就像一只无头的苍蝇带着一身的悲哀和愤怒乱冲乱撞，她为自己去初家的行为感到无比悔恨，她更为小莲今后的命运而担忧悲哀，她感觉有生以来从没受到过这样巨大的屈辱，她一把年纪了，辛苦了一辈子了，到头来还要为了女儿和她肚子里的孩子争取应有的归宿而奔走相求，这到底都是为了啥？
她真想躲到一个没人的地方大哭一场，可这没人的地方不是在你紧急需要的时候就能立刻出现的，她一任眼泪就含在眼圈儿，北风呼呼地像刀子一样割在脸上，她真是不知道自己究竟作了什么孽，老天要这样惩罚她？此刻，如果小莲就在跟前，她真恨不得抽她八百个大嘴巴，她刘淑珍的孩子怎么就这么不争气？这么糊涂呢？
正文 第四章 始乱终弃
（四）
刘淑珍直接找到了小莲和初自强的暂住地，疯了一般不由分说地拉着小莲让她去做流产，小莲却像根钉子一样扎在地上说啥也不动地方。刘淑珍那天不知从哪儿来了一股势不可挡的力量，她一句话也不说，一味地死拽住小莲像拖条死狗一样把她愣是拖到了大门口，见刘淑珍如此强硬，小莲连哭带喊地用脚尖儿死杵在地上，不肯挪动半步。但刘淑珍今天的力量却超乎寻常，她咬着牙喊：“我今天如果不能把你弄走，我就不是你妈，我就不姓刘，我就不叫铁姑娘……”
小莲哭喊着却较不过刘淑珍的劲儿，眼看着就被拖出了房门口十几米，突然传来了一声怒吼，初自强三步两步地冲了过来，他一把拽开了刘淑珍，大喊着：“婶儿，你这是干什么？！”
小莲哭着站起来，抽泣着用衣袖擦泪。
刘淑珍站住了，汗水顺着她的额头、脸颊一直淌到了下巴上，她斜着身子望着初自强和小莲，好半天，一句话也没有。
“婶儿，小莲可是怀着孩子呢！”初自强又喊了一句。
刘淑珍冷笑了一下，身子不自禁地晃了晃，她望着小莲，缓缓地吐出几个字：“这个孩子你是留定了？”
小莲满眼满脸是泪却分外坚决地点点头。
刘淑珍又笑了笑，再慢吞吞地吐出一句：“我再问你一句，是要初自强和你肚子里的孩子还是要你这个妈？”
小莲哭着为难地望着刘淑珍：“妈……”
刘淑珍再笑了笑，仿佛答案她已明了：“你打算一个人把孩子养大？”
小莲摇摇头，把身子紧紧地依在了初自强的身边，回身望着初自强，意思说是她和初自强一起养大孩子。
初自强也紧紧地揽住小莲的肩膀，目光坚定地看着刘淑珍：“婶儿，你放心，只要有我在，我就不能让小莲和孩子受委屈。”
刘淑珍哭笑不得而又满脸疑问地望着初自强，仿佛是在问你拿什么不让小莲和孩子受委屈？但最终却把这份疑问化成了一个冷笑和一声叹息，她长出了一口气，似乎一下子就丧失了最后的希望，她郑重地瞅着小莲：“妈最后再问你一句，你这辈子就跟定了这个人？”
小莲用力点了点头。
刘淑珍一字一句地：“可初家人不认你和你肚子里的孩子，不让你进他们家门哪！”
小莲一下无语了。
初自强看了看小莲又看了看刘淑珍，他上前一步：“婶儿，你放心，只要有我在，就不会让小莲和孩子受委屈！”
刘淑珍怀疑地望着初自强，意思在问你能做到吗？但最终她没有说出来，一滴泪从刘淑珍眼里迅速滑落掉到地上，她缓缓地点了点头瞅着初自强，郑重地：“初自强，但愿你能是条汉子，对得起小莲和她肚子里的孩子！”
刘淑珍说完，迈着极其缓慢的步子走了出去。
小莲和初自强都愣愣地站着，眼看着刘淑珍一步步走远，小莲望着刘淑珍的背影，突然一下子觉得母亲的背影竟是那么苍老，那么无力，眼泪倾刻间像开了闸门的水一样涌出了小莲的眼眶，初自强安抚地揽紧了小莲的肩膀……
刘淑珍回家后跟谁也没有提起去初家的事儿，而是把这份屈辱深深地埋藏在了心底。从那天回家后，她就在心里发毒誓，以后小莲的事儿她绝不再想，绝不再管，今后她是能跟着初自强享受荣华富贵，还是被始乱终弃，孤儿寡母，沦落街头，都不再与她有关，作为一个母亲，她已经尽了她所有的力量，她不可能用手铐或铁链把她拴在家里，她已经仁至义尽，无能为力了。
乔师傅虽然嘴上不说，但实际心里对小娇和小莲还是非常挂念的，只不过碍于面子他从不在家人面前主动提起小娇和小莲的事儿。那段时间志文正忙着参加高考复习，无暇顾及其他的事情，志武则忙在厂里，何况他对除了自己以外的事情本就从不关心，而许丽丽对小莲的事儿虽想探个究竟，但她在乔家人心目当中的特殊地位也使得她从不敢多言多语，因此，乔家的生活表面上看还是那么自然，那么平静，一切按部就班……
乔家那边儿仿佛是很平静了，也再没有什么人找上门儿来，初显民夫妇却有点儿坐不住板凳了，因为儿子是既辞了职，又离了家，盛怒而去之后再也不见了踪影。当然，初显民早就打听好了初自强的下落，并不担心他的人身安全，他们担心的是这样一天天的下去，等到乔小莲真把初自强的儿子生下来，他们初家可就不好收场了，抛开这个不说，假若初自强就是横下一条心非要娶乔小莲，他们也真就束手无策。一时间，身为公安局长的初显民也失去了方寸，没了主意。
熟读“三国”的初显民当然不会就这么由着儿子，善罢干休，从“三国”当中学到的知人善用，以弱胜强，人无完人，金无足赤的道理可不是白学的，如果不能学以致用，那也只能算是空读死书，套用书中的人无完人，金无足赤的道理，他举一反三，人无完人，是人必有其弱，对于自己的儿子，他再清楚不过，初自强从小受《三字经》等儒家学说的影响颇深，常把“首孝悌，次见闻，知某数，识某文……”等挂于嘴边，且深明：“身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝至始也，立身行道，扬名于后世，以显父母，孝之终也……”等做人之根本，所以，初显民料定，初自强是不会做出有悖于孝的事情的，他相信，只要攻其弱，最后的胜利仍然是属于他和纪慧如的。
经过一番深思熟虑，初显民夫妇决定以柔克刚，以弱制强，当然，初自强并不知道父母在他离家后是如何绞尽脑汁，费尽心机地想让其回心转意，以达到拆散他和小莲的目的的。他正和小莲在同学处借来的房子里正儿八经地过上了小日子，每天生炉子，劈柴禾，两人一起坐在炉前烤土豆，那香喷喷的味道老远儿都能闻到。
这天，初自强买了一车煤回来，倒在院子里。小莲拿着手巾出来给初自强擦汗，看见初自强一头大汗脸上抹得黑一块白一块的样子，小莲一下跑回了屋。
初自强跟着进了屋，看见小莲坐在炕沿儿边擦泪，他走到小莲身边，拿起手巾帮她擦泪�