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之法，有伤阴德，只怕对她们来说，也不是件好事。”
李强笑道：“贺神婆难得遇上像金侯爷这种大人物，更找不到为侯爷效命的机会，这回就算让她减寿十年，恐怕她也会全力以赴，更何况只是有伤阴德而已……”
昊天道长颔首道：“这倒也是！”
他的眼中闪出一阵异采，道：“撇开我师叔祖在朝廷尊贵的身份不谈，单凭他老人家那身天下无敌的玄功，便是我武当开派以来，除了祖师爷张三丰老神仙之外，第一位高手了，以他一身修为，就算是武当掌门加上四大长老，也都不是对手！难怪神刀门会招致灭门之祸，都怪他们瞎了狗眼。”
神刀门门主程烈率同二门主韩永刚领着门下数百名弟子，兵分两路，一路狙击金玄白，一路在木渎镇狙杀包括李强在内的苏州五个帮派以及十七个堂口的把子，前后杀了近二百人。
那些死者几乎都是苏州城内外堂口的牛鬼蛇神，多位把子被杀之后，使得帮派堂口的势力范围，经过了一番大调整，未死者趁机大扩充，李强所蒙之利更大，除了接收木渎镇盛当家的堂口之外，还有城西一带，驱除了血狼刁十二的势力，占据了大半个西城的地盘。
归根究底，他如今隐然成为苏州各堂口的总把子，势力范围扩及木渎镇，便是得益于金玄白灭了神刀门。
少了神刀门的剥削，再加上有金玄白的照顾，使得李强被衙门的各位捕头都另眼相看，他已成为苏州黑白二道的重要人物。
这也可以说，他已从一个小堂口的把子，跃身一变为地方上的豪强，取代以前神刀门的地位。
由于地盘的扩张，所带来的利益和油水，一时还看不到，故此李强无法计算总收益会有多少。
不过，大略的估算一下，便知道好处极多，恐怕总收入会比以前翻了三倍也不止……李强在昊天道长提起神刀门被灭之事后，一时之间，陷入沉思之中，未来的美景，似乎浮现在眼前，让他有些恍神起来。
昊天道长见他满脸含笑，似乎陷入沉思之中，叫了他一声，把金玄白交待之事说了出来。
李强感动地道：“金大人处处替我们这些人着想，真让我们感动不已，可是整件事还没办完，我们岂能就此歇手？”
昊天道看了看那些堂口里的牛鬼蛇神，道：“李施主，反正贫道已经把敝师叔祖交待的事，转告你了，你要不要休息，全在你的意思，贫道可不陪你，要回道观去小睡片刻，不然明天就没精神了。”
李强躬身道：“道长请！老朽带着弟兄们在此待命，得要等到金侯爷把事情完全办妥，我才能放下心来。”
昊天道长点头道：“好！那你就等着吧，贫道这就回观里去，不陪你了。”
他打了个稽首，转身飘然而去。
李强转过身来，只见手下那批弟兄们三三两两的聚在一起，仍在低声议论着，也不知在扯些什么。
他大步走了过去，轻轻的咳了两声，道：“明义！你过来一下。”
过山虎陈明义从人群中走了出来，躬身道：“老爷子，有什么吩咐？”
李强道：“你把弟兄们带进去，分成两班，轮流休息，顺便让他们把夜宵吃了，养养精神，免得金侯爷要用到我们的时候，一个个都像死猫似的。”
过山虎陈明义应了一声，立刻转身过去，传达李强所下的命令，把那批堂口弟兄分成两部份，吩咐他们按照秩序，轮流进入屋内去吃夜宵，然后又留下五个壮汉在身边，陪着李强。
李强望着手下的弟兄们，陆续的进入屋里，道：“明义，你别陪我了，等一会……”
陈明义没等他把话说完，突然脸色一变，道：“老爷子，你看！”
李强转过身去，只见远处奔来了一大堆人，由于距离尚远，看不清那些人的面貌和服饰，也分不清人数的多寡，不过一眼望去，最少也有三十多人之众。
他的脸色微微一变，道：“明义，快把弟兄们叫出来。”
陈明义赶紧飞身奔进屋内，那五名大汉则拔出单刀，守护在李强身后，全都神色凝肃。
李强倒也不很紧张，仗着金玄白带着几十名锦衣卫校尉们，仍然留在贺神婆的神坛里，不怕这些不善之客，会对自己如何不利。
他只是感到颇为诧异，不知在这深夜之中，怎么还会有人成群结队的闯进城西来？
这块地盘原先分由两个堂口所瓜分，如今已全部被李强所占领，他的权威绝对不能受到挑战，一定要将来犯之人驱除出去，才能镇住其他的堂口。
按照江湖规矩来说，无论是何方强龙，到了这块地盘上，也要按照礼数，拜一拜码头，晋见一下李强这个地头蛇，否则便是存心挑衅。
俗话说，强龙不压地头蛇，如果来人存心挑衅，便只有一个结果，那便是白刀子进，红她子出。
李强并不知道这四周一带，三条街都锦衣卫校尉带着衙门差人围得铁桶似的，没有一个人能进出这个地区。
而这唯珠进入口，是方才金玄白等人的来路，原先也有二十名锦衣卫校尉守着。
如今，这些锦衣卫人员在力士徐行的统领下，扛着七名魔门彩衣女子，进入贺神婆的神坛里去吃宵夜，所以才会留下了这个缺口。
李强根本不怕这批夜闯城西的人，心想：“除了魔门的徒众之外，就算是衙门的差人或锦衣卫的大人们来此，也只是为的找金侯爷说话，我有什么好怕的？”
思忖之际，身后传来一阵凌乱的脚步声，那些刚进屋去的堂口弟兄，纷纷手持兵刃，争先恐后的从屋里奔了出来。
李强回头望了一眼，只见一百多个弟兄都已到齐，心中大定，跨开大步，向前行去，喝道：“弟兄们，随我来！”
他领着手下的弟兄们，排成扇形队伍，迎了过去，才走出数步，便听到远处那堆人群中有人高声道：“请问来者是李强兄吗？小弟霍正刚找得你好苦啊！”
李强脚下一顿，凝目望去，果真见到那左来的人群中，领先的二人，都是熟面孔，除了霍正刚之外，便是他手下的管事冯奇。
霍正刚的堂口在码头一带，他的手下全是挑夫，总计起来，有六七百人之多，被人称为“苦力帮”或“挑夫帮”，可说势力不小，已垄断了码头上货运的业务。
此人来自江北，本身也是苦力出身，由于胆大，肯拼，讲义气，所以没有二十年的光景，便成为挑夫帮的帮主。
由于他和码头附近的南北货栈、客栈、酒楼等等的行业，关系都极为融洽，所以被尊称为仁义大爷。
不过他的手下全以挑夫为主，并不涉及其他不法行业，故此也算不上堂口，跟原先苏州城内外的五个帮派，十七个堂口的性质不同，平时也没什么往来。
就因为挑夫帮和其他堂口没有利害冲突，故此虽无往来，却也从没结下什么仇怨，一直保持互不侵犯的关系，和平相处。
李强迎了上去，单手抱拳道：“哦！原来是霍大爷和冯三爷，是什么风把两位从码头那里吹来了？”
霍正刚穿着一身土布衣裳，脚下一双布鞋，满脸沧桑，衬上花白的头发，看上去就像个田舍翁，完全没有一帮之主的形象。
他抱拳行了个礼，道：“李兄，你这么说，就太见外了，大家都是老兄弟了，说什么霍大爷？岂不是折杀小弟？”
李强打了个哈哈，道：“霍兄，既然是老兄弟，我们就不用说什么客套话了，到底有什么事，让你三更半夜找上我？”
霍正刚道：“李兄说的不错，小弟的确有十万火急之事找你……”
他摇了摇头，道：“李兄，你现在地盘扩充得太大，连小弟都弄不清楚你到底在哪里，从傍晚找到现在，还是南城的何金彪何大哥告诉我，你也许在这里，所以……”
ＤＹＢＴ１第三十四册第二三九章
李强心中颇为诡异，不知霍正刚急着找自己，到底为了什么？他警觉地打量了一下霍正刚身边的几个人，发现他们服饰华丽、气宇不凡，目光锐利，显然都有一身好功夫。
这些人来路不明，加上李强才占下血狼刁十二的地盘不久，所以在这瞬间，让他的情绪开始绷紧起来，问道：“霍兄，有话直说，到底你连夜找小弟，是为了什么事情？”
霍正刚见到他的神色凝肃起来，笑道：“李兄，不要急，且容小弟替你介绍几位贵客……”
他指着身边的一个身形魁梧，相貌堂堂的中年人，道：“这位是漕帮帮主乔英乔大哥。
”
李强身为苏州的地头蛇，当然知道活跃于大运河上下的漕帮是一个什么帮派。
比起李强来，漕帮的势力最少要比他大上十倍，帮中徒众多达四五千人之众，分舵散立大运河的沿岸城镇，最少也有一百多个。
以漕帮势力之大，一个帮主所能掌控的资源和人力，远非李强所能比较的，他怎么都不会想到，这么一个威名赫赫的江湖人物，竟然会在半夜，由挑夫帮帮主霍正刚陪着找到自己。
刹那之间，他神情一窒，脑海中有着片刻的空白。
漕帮帮主乔英抱拳躬身道：“在下乔英，久闻李老爷子义薄云天，豪气无双，今日一见，果真名不虚传。”
李强老脸一红，强自镇定，单臂抱拳，还了一礼，道：“哪里，哪里！乔帮主太客气了，老朽无德无能，只是仗着兄弟们的帮衬，才能在这城西一地落脚，混碗饭吃，怎能比得上乔帮主大名远播，南北皆知。”
乔英哈哈一笑，道：“李老爷子，以前我们缘悭一面，今日既然相见，大家惺惺相惜，以后更该密切连络才对！”
霍正刚笑道：“这是当然的事，李老爷子是我们苏州堂口中的第一人，能和乔帮主结为知己，也是江湖上的一大盛事。”
李强虽是有些受宠若惊，却也并未冲昏头，定了定神道：“霍兄，这几位贵客是……”
霍正刚“哦”了一声，道：“对不起，李兄，请容小弟替你引介一下，这位是漕帮副帮主李英奇，这位是扬州琼花帮帮主林荣祖……”
李强听他一一介绍，发现除了漕帮副帮主李英奇和琼花帮帮主林荣祖之外，另二人便是漕帮在扬州的淮安的分舵主，其他的人都是漕帮的帮众。
他一时之间，也记不住那些人的姓名，只是随着霍正刚的引见，和他们一一抱拳致意。
望着那些身形健壮的漕帮人物，李强忖道：“这些家伙看来都是身怀绝技，不知他们到底为什么要找我？”
就在他忖思之际，只见漕帮帮主乔英回过头去，道：“张分舵主，请你把我们带来的礼物拿过来。”
李强一怔，只见站在人群中的一个黑面壮汉应声走了出来，双手捧着个锦缎包袱，恭敬的呈给了乔英。
他记起了这人是漕帮淮安分舵的舵主，叫做张立夫，外号分水犀，仔细的打量了一下此人，发现他双手关节粗大，步履沉稳，显然练过外门功夫，也颇有成就。
李强暗暗衡量一下，发现自己若是和这分水犀交手，恐怕用不了三十招，便会落败，不禁尺度于漕帮果真实力雄厚，连一位分舵主，都有如此修为，难怪会在运河上独霸一方，黑白两道都不敢得罪。
他在暗惊之际，只见漕帮帮主乔英接过那个锦缎包袱，道：“李强兄，小弟们来得匆忙，没有准备什么上好礼物，这区区薄礼，尚祈李兄笑纳……”
李强这下才肯定乔英这一行人，深夜来此，的确是有求于自己，否则不会如此劳师动众，并且还备有厚礼一份。
可是他并非初出茅芦的年轻人，多年的江湖经验告诉他，这份大礼，自己绝对不可随便收下来。
尤其是尚未完全弄清楚对方的来意之前，若是贸然收下礼物，万一无法完成对方所托，便会造成笑话。
是以他赶紧推辞：“乔帮主，这份重礼，老朽可不敢收……”
乔英脸色一变，侧目看了一下身旁的霍正刚。
李强脸色未改地道：“霍兄，不管各位有什么要事，需要小弟效犬马之劳，小弟一定尽心尽力，替各位办妥，只要能力所及，一定不遗余力……”
他顿了下，继续道：“可是，若是霍兄交办之事，超出小弟的能力范围之外，那么请恕小弟无能了。”
霍正刚竖起大拇指道：“好！李兄果真是个铁铮铮的汉子，快人快语，令小弟佩服。”
他望了身边的乔英一眼道：“小弟不再跟你绕圈子，就开门见山的跟你说，这次乔帮主偕同林帮主带着麾下副帮主，以及各位舵主前来，找到小弟，是为了恳求李兄你能帮他们在神枪霸王金大侠面前缓颊……”
李强一怔，恍然道：“原来乔帮主和林帮主是要找金大侠，可是你们怎么知道老朽认得金大侠？”
霍正刚笑道：“我们打听过了，在整个苏州城里，除了五湖镖局的邓总镖头之外，只有李兄你是唯一能在金大侠面前说得进话的人了。”
李强望了下远处的神坛一眼，忖道：“他们要找金大人，不知到底为了什么原因，我是否要派人通知金大人？”
霍正刚见他默然不语，继续说道：“乔帮主一行人，在黄昏之际，已经去过了五湖镖局，也见过邓总镖总，承蒙他不弃，一口便答应相助，务必让整件事有转圈的余地，可是他又说自己的能力恐怕不够，要求我们多请几个人，所以我们才又找上了李兄。”
李强定了定神，道：“霍兄，各位都是远来的贵客，有什么事，我们慢慢再谈。”
他吩咐陈明义赶紧带人回去堂口，准备茶水，接待这些来自运河的漕帮贵客。
陈明义不敢怠慢，领着那些弟兄们，往堂口行去。
ＪＺ※※※金玄白走出大厅，来到天井，听到了摆放在天井中的数座水缸里，传来的阵阵“泼啦”
水声。
他凝目望去，只见不时有小鱼跃出水面，激起阵阵涟漪，浮在水面上的几茎荷叶也不断的晃动。
浓郁的夜色里，昏黄的灯光下，有暗香在隐隐浮动，混合着前面神坛传来的淡淡香烛气味，颇为怪异刺鼻。
金玄白身形微动，已如一缕幽灵，转眼便到了一个大水缸前。俯视缸中，一株荷花正含苞待放，叶下金鳞数尾，发现有人靠近，立刻潜入深处。
他的目光落在亭亭玉立的一茎新荷上，思绪却回到厅里，忖道：“我刚才怎会说出那种话来？”
大逆不道！
邵元节和朱宣宣都认为他说的那句话是大逆不道。
可是，为何会大逆不道？
金玄白搜寻自己的记忆，一直追溯进去，霍然发现这个记忆竟然是他在七岁那听到父亲和师父所说的一番话。
他也就是从那个时候，才知道明朝开国的皇帝先只是个乞丐，后来又做过和尚，之后才投入军旅之中。
当朱元璋做了皇帝之后，大杀功臣，分封诸子至各地为王，心狠手辣，尤胜前朝。
金玄白记得当时沈玉璞和父亲二人，坐在洞中，边喝酒，边聊天，洞外雨水潺潺而下，而自己则似懂非懂的靠在父亲的脚边，抱着他的大腿，听着两位尊长天南地北的闲聊。
洞中一灯莹然，记忆中，父亲的身形是如此高大，双腿是如此有力而又温暖，听着听着，说法这么迷迷糊糊的睡着了。
此刻，回想起来，那是最后一次见到父亲的面容，却由于时间相隔太远，父亲的容颜都变得模糊起来。
他轻轻的叹了口气，却是心头一动，忖道：“这些巫门女子，既能有术法可以召唤鬼灵，我是不是可以请她们帮帮忙，看看能不能替我把父亲大人的魂魄召来？”
意念一动，他旋空而起，横跨数步，已到了西厢房前。
他的身形刚一站定，已见到四名白衣女子，手里拿着托盘，从房里走了出来。
她们看见金玄白就站在门口，全都微微一惊，躬身裣衽，朝他行了一礼，然后并立门边，听候吩咐。
金玄白看了这些年轻女子一眼，问道：“她们有没有吃馄饨？”
领先的一个白衣女子道：“禀报上仙侯爷，馄饨已经放在屋里，可是她们没一个肯吃。
”
金玄白忖道：“看来这些女子也是怕死，没人敢吃馄饨，显然朱宣宣的主意没效……”
他点了下头，道：“祢们去忙吧！我进去看看。”
则说完这句话，他已见到贺二姑掀开门帘，从房里走进厅中。
金玄白跨步走了进去，问道：“贺二姑，这些女子还是不肯招供？”
贺二姑恭谨地行了个礼，道：“禀报上仙侯爷，她们都很怕死，却又坚守她们的信念，无人愿意招供。”
金玄白浓眉一皱，道：“难道没有别的方法了吗？”
贺二姑道：“办法本来是有的，不过此刻并不适宜，因为她们的情绪波动得太过厉害，如果使出本门的迷魂之术，搞不好会让她们变成白痴……”
金玄白点头道：“原来如此！”
他坐进椅中，贺二姑也跟着走到椅旁，束手躬身而立。
金玄白望了她一眼，道：“本门有种‘炼火淬魂’之术，可凭一股真火，穿经透骨，使人五内俱焚，难以忍受，本是最佳的逼供之法……”
说到这里，阴三姑从另一间房里走出来。
金玄白没有理她，继续道：“不过这种手法太过霸道，承受之人非常痛苦，事后很可能因为经脉收缩，而成为残废，所以我出道至今，从未使用过一次。”
阴三姑小心翼翼地走到贺二姑身边，不敢打断金玄白的话。这时，见到金玄白把整句话说完，才敢跪了下来，道：“巫门三姑有负上仙侯爷之托，请上仙原宥。”
贺二姑见到师妹下跪，心里一慌，也跟着跪了下来，惶恐地道：“请上仙多给我们一点时间，民女一定把她们的口供问出来。”
金玄白道：“这不是祢们的错，都起来吧！”
贺二姑和阴三姑互望一眼，恭敬地磕了个头，这才缓缓站了起来，等候吩咐。
平时，她们装神弄鬼，卖弄巫法，到处以神巫自居，而一般的民众也因为她们能够横跨阴阳二界，显现出不少的“神迹”，把她们视为神人，崇敬膜拜不已，甚至不惜捐奉自己辛苦赚来的钱财，以求平安和健康。
可是贺二姑和阴三姑都心中明白，她们本身有多少斤两？拿来唬唬一般的寻常百姓还差不多，就算一个稍有常识，难过几天学堂的人，也不会受她们的骗，更遑论是一般的士子了。
她们那一套对付村夫愚妇是十分有效，可是一般的衙门差人就不会上当受骗，尤其是佛、道中人，更是视她们为邪门歪道，不值一哂。
所以她们心知肚明，遇到了佛门高僧或道士，都尽量远避，不敢招惹，唯恐会惹来杀身之祸。
这次，她们碰到了修为已臻天人之境的金玄白，就算不提他本身