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他几乎无法实信，彷佛不认得她似地说：“为了证明我对你的爱和忠诚，我就必须先昧着良心，抛开我的家庭，背离你的父亲，一脚踢掉所有养育我、栽培我、依赖我的人？”
没有他的拥抱很寒冷，但她仍执拗地点点头，并说：“凭你的才干，我们可以在别的地方创造事业，我会全心全意帮你的！”
“敏贞，你还是不明白，对不对？”他的僵硬蔓延到了眼眸，“纺织业是你父亲振兴家业仅有的一个希望，我日以继夜投入这份工作，不是为冯家、朱家或邱家，而是为你们黄家。你叫我抛下这一切，不就等于扼杀你父亲生存的意志吗？”
“你不要夸大其辞，我阿爸有两个儿子，黄家还有一些堂兄弟，哪是非你不可？你根本是恋栈其位。”她记得他的能言善道，决心不被他说服，要求个水落石出，“你若是爱我，就离开黄家；若舍不得黄家和一切，就表示不爱我，那么你大可去娶邱宜芬，把黄家的门楣更进……步地发扬光大！”
他死瞪着她。她从设见过他这样的神情；冷漠到极点，彷佛面对一个陌生又可怕的人。他久久不语，她苦撑着，不让脸上的表情软化，却感觉全身肌肤被燃出一个又一个的洞。
说你愿意跟我，宁可放弃一切！敏贞在心里呐喊着。她怎么会要他做这种无情无义的事？她只是试探，因为她必须知道，在前程、恩情、亲人和她之间，只能择其一时，他会选择她；她不要求真的实现，仅仅是个念头就好，她就安心了。
说好！说好！然后她会整个放松，心结全解，不再犹豫地爱他；她会说：我是开玩笑的，我怎么会要你抛弃你的人生呢？你已经证明你的爱了。但是事情并没有往她估计的方向走。
他开口了，声音冷如冰霜，几乎冻到她的骨里，“我以前认为你不顾别人的感受，是童年创伤太重，所以随着大家宠你让你，结果没想到却养出你全然的自我中心、自私自利。你用各种整人的方法去试炼家人对你的爱，你不停地要每个人证明并付出代价，但你有没有问过自己，你爱我们吗？你又付出了什么？”
她该回答吗？她脑袋里一片空白，像跌入茫茫的深湖中，求救无声。
“不！你当然不会问，因为除了自己，你根本不爱任何人。”绍远也不给她机会，继续说：“或许我姑姑说的没错。你永远不会嫁给我，说爱我也是欺骗而已，你所做的一切都是要报复冯家，甚至黄家；你口口声声说我戴着面具，如今我才领悟，真正戴着面具的是你！”
敏贞只感到一个个堵塞的气泡，手脚都失去知觉，彷佛自己正一点一滴的死亡。
她嗓音中有异样的浓稠，问：“你不会选择我，对不对？”
“我从来没有选择，是你选择了仇恨。”他的话语如刀锋。
她不知道绍远何时走的，等她发现天暗下来时，他已经不在树下了。她没有哭，脸上却已是一片冰凉的泪水。他走了，他不要她了！在最后关头，他仍放弃了她；他还说了很多话，很伤人的话，但她想不起来。
夜并不冷，萤火虫在田里飞舞着，有些蛙鸣得特别大声，有些还跳到田埂上，穿过她的足间。
学校明明在那边，她绕了许久许久，却始终走不到，她也不清楚自己为何会陷在这漆黑寂静的荒野中。
敏贞己经在这杂乱的小巷徘徊一阵子了。低矮凌乱的木造建筑，由原来的日式平房再加盖的，分住了许多人，窗变成门，出入的大都是学生。
绍远年初搬来时，曾强迫她来一次。虽没再来过，她却记得很清楚，也常想像他在一床一桌、书堆满地的陋室内活动的情形，包括读书、招待朋友、吃睡，甚至宜芬的来访。
他的生活中多半没有她，她要负大部分的责任。
今天是毕业典礼，学枉附近有欢宴的味道，但也隐藏着即将席散的感伤。她皮包里装着绍远手绘的邀请卡，一棵椰子树、两片云、几朵有些走样的白蝶花、时间地点，再没有其他了。
这是代表他妥协，还是要她妥协？或是两人之间已走向岔路，再也回不到原点？
两个星期前发生的事，她伤心，也悔恨，用假设来摧毁一段爱情是不是很愚蠢呢？若绍远放弃一切而选择了她，就不像一向放着光芒的他了。
月亮怎能叫太阳离开蓝天白云，抛舍需要亮光及温暖的大地万物呢？
他说她不懂得爱、自私自利，某些方面是对的，而这样的批评也非初次听闻了，以前敏月和惜梅姨都责备过她；可她并非存心如此，只是防卫过当，让大家爱得辛苦。
她来了就表示她弃甲投降了，没有他的日子实在过不下去。无论如何，他要娶的是她，还要去分析计较什么？难不成还真去量海水有几瓢，山石有几篓吗？
“如果他是利用我来贪图富贵，我也甘愿！”
敏月五年前说的话一直在她的脑海里，她曾怪姊姊那么快就忘记仇恨；但论爱人，她却一点也比不上，所以敏月快乐，她则注定痛苦。
过了这些年，由绍远的耐心、牺牲、努力，到这次可怕的决裂，她才懂得爱情也有深度。
所以，她来了。
事实上她一早就到典礼会场，也看到一身黑袍、学士帽的绍远，但他周遭围着那么多人，光是秀子和宜芬两个人就够让她裹足不前了。
她转身在街上乱逛，一整日像个游民。天黑了，半圆的月挂着，她才又回头。
小屋仍是一片漆黑，左右亦如此，想必毕业了，庆祝的庆祝，返乡的返乡，一向嘈杂的学生住处陡地荒凉下来。
绍远在哪里呢？大稻埋邱家，还是信义路邱家？她阻止自己胡思乱想。树影轻摇，月在云后，星洒满天，苍穹黑得纯透，她很专心地等他，生平第一次的心无旁骛，也从末有过的平静笃定。
蓦地，空巷传来足音。她站了起来，看见两个有点蹒跚的身影在微弱的灯光下，她认出了是等了一日的绍远，但他醉得东倒西歪，由另一个也满脸酒意的同学扶着。
“他怎么会变成这样？”她赶上前帮忙，并问道。
“几个同学聚餐闹的，没想到他会醉成这副德行，一杯接一杯喝，挡都挡不住。”那个男生回答。
他们一起将绍远带回屋里，有几次她差点被压跨，跌跌撞撞下，好不容易才把绍远安置在床上。
“他的衣服和裤子也沾了酒，都湿了。”那个男生手忙脚乱地帮绍远宽衣，但大脑无法指挥，只听他喃喃念着：“大学四年从没见过他这么疯狂失控。”
“我来吧！”敏贞点亮了灯泡，走过来说。
“你是谁？”他好像这才发现她的存在般，眨眼问。
“我是绍远的朋友，我可以照顾他。”她回答。
“哦！”他摸摸头，表情很困惑，“我没看过你吧？有吗？”
敏贞尚末回答，那男生打个酒隔，脸缩成一团，说：“哇！那竹叶青可真烈，我想吐了！”
“你快回去吧！绍远交给我就好。”她说。
“好，小心他也会吐。”那男生交代完就踉跄而去。
狭小的斗室只剩她和绍远，一阵风呼啸而过，灯晃了几下，墙上的影子也跟着摇动。
绍远醉死一般直躺着，眼晴闭着，眉毛拧成一团。他身上实在很臭，敏贞只好不顾男女之嫌，继续替他脱衣服，到剩了内衣裤，她的脸和他一样红烫了。
他们虽然曾拥抱接吻，但她还没看过他如此“暴露”，好在他不省人事，不然她一秒钟也待不住。
她俯下身帮他盖被，并设法抽出被他压住的枕头，在费劲时，没注意长发垂在他脸上和脖子上，轻轻搔着。
“敏贞……敏贞，是你吗？”他突然叫道。
她吓了一跳，想直起身子，却发现双臂被紧抓住。别看他醉了，眼睛也末张开，箍人的力道还不小呢！
“是我，放开我，我才能拿被单。”她温柔地说，并没有挣扎。
“是你的声音……如此真切，感觉也是……”他说着，就把她往下一拉，手环住她的腰背。
敏贞整个人趴在他的身上，他那奇热的体温，奇大的力气，今她惊慌失措，这样毫无距离的碰触，让她心底升起一股不同于以往的怪异的感觉。
“让我起来。”她开始努力挣脱，但手脚所到之处都是他赤裸滚烫的肌肤；而她更不会知道，这些动作对一个在酒精中燃烧的男人，会造成多大的刺激。
“不！我不放你走！””他翻过身压住她，说：“只有在梦中，我才能完全拥有你，不要走，敏贞……不要叫我醒来……”
他吻住她，浓浓的酒味呛着她的鼻，她张口想呼吸，他却更深人。刹那间，酒气焚过她的神经触觉，嘴唇、舌头都微醺了，一股不知由何处而来的战栗直冲向她的脑门，让她全身无力，飘浮在某个昏沉欲望的世界中。
他更无法控制自己了。她尚不明白怎么回事，他已贴紧她，两人间的衣物散尽，毫无阻隔，甚至连最私密处如此。
“绍远，停止！”她夺回一丝理智，奋力说。
“你不爱我，但梦里是我的……梦在意识里，我不想停就不会停……”他每说一句，欲望就愈高昂。
不行！这是属于新婚之夜的！敏贞再也顾不得他的神智迷乱，挣扎起身。突然，灯泡熄灭，四周陷入一片黑暗，在惊诧中，她感到那尖锐的疼痛。
他急喘着低喊她的名字，刺痛过后，她像坠落在一个很深遂的洞里，唯有他的温暖激情团团包围住她，分不清是快乐或痛苦，只有失速地往炙热的地心冲去。
“敏贞！”他似乎在很远又在很近的地方喊她。
但她什么也回答不出…
她睁开眼晴时，屋里已经很亮了，阳光照出了斑驳的墙，也照出一箱箱清理好的书籍。
她猛地想起身在何处，绍远在她旁边熟睡着，而他们两个都几近一丝不挂。羞涩困窘使她迅速起床，但又怕吵醒绍远，只得轻手轻脚。
昨夜真是一场胡涂和混乱，他醉、她累，就犯下这大错，但她没有悔恨，反正她迟早是他的人，或许这是她该欠他的奉献和牺牲，只是发生这种事，他怎么还睡得若无旁人呢？
她很快她穿上衣服，发现衬裙还在被里，她伸手去拿，同时抽出了他的汗衫，两件揉绪在一起的白棉布料，沾着滴滴的血迹。她脸一红，不禁看向绍远，他仍睡着。
该拿回去洗，给人看见多难为情呀！她想。视线却离不开绍远，占有她之后，这个自幼让她、爱她的男人，似乎有些不同。熟悉的五官棱角都带着某种异样的陌生，想起他们的缠绵，她心跳加速，眼眸如春雨在湖面上轻漾着。
忽然他翻个身，敏贞以为他醒了，忙退后，他咕哝一声又没动静，她却吓得把手上的棉衣藏在背后。
她有些慌，不知该怎么面对他。去摸摸灯，电仍停着；她想做点事情……或许去买早点，回来时他可能也清醒了，在日常的早餐里，应该不会太尴尬吧！
她把带血的汗衫和衬裙塞在一只箱子的最下面，再找出小锅子，准备出去买豆浆和烧饼。
才出门没几步，她就碰到昨晚带绍远回来的男生，他看起来精神不错，提了几个箱子，大概要回乡了。
“嗨！”他仔细看她，突然说：“你昨晚照顾冯绍远一整夜吗？”
敏贞希望自己没有脸红，只说：“他没有吐。你呢？你还好吗？”
“吐了一些，真讶异他没有吐。”他说，“对了！我叫张志清，是绍远的同班同学。你是他女朋友吗？”
“只是朋友。”她强调说，并不介绍自己。
“哦！我的三轮车来了！”张志清说，“我得走了，请代我向冯绍远说声再见！”
三轮车走远，她往另一个方向出发。记得小吃杂货店走几步就有，但彷佛和她的记亿唱反调似地，怎么该有店的地方都不见了？好不容易找到一家，又暂停营业。提了一个锅子出来，总不能空手而返吧！
敏贞又绕得更远，几乎过了大学，才看到早餐店。采买完毕，才发觉花了太长的时间，绍远大概起床了，正急着四处找她吧！
她怕他焦虑，又怕豆浆溢出，一下快、一下慢，就像她忐忑不安的心清。终于到了巷口，她允许自己喘一口气，并收敛好洋溢在脸上的笑容。
突然，她看到了绍远，衣着整齐的朝她走来。她本能地往身旁的小巷弄一躲，不相信眼前的影像，和他并肩而行的竟是邱宜芬！
他们的笑声传来，那么愉快高兴，清楚的传到她耳内。
“吃完饭，我们就去赶场电影，好不好？”宜芬说：“就‘乱世佳人’，怎么样？我太喜欢费雯丽演的郝思嘉了！”
“没问题。”绍远说。
以后的话捕捉不到了。敏贞贴着凹凸不平的墙，像被一根根钉子插着。有没有搞错？她以为绍远会寻找她，两人误会冰释，再按原订计划向父亲禀告婚事……他怎么就和宜芬走了？
一只鸟在她头顶啁啾。一定是梦、是幻象！她忙跑到绍远的屋子前，不顾豆浆沾到她的裙子，烫伤她的腿。
他的门锁了，她转着把手，磨红了皮，仍没有人回应。他不可能不在的，在经过昨夜，他不可能丢下她，去和另一个女人吃饭、看电影！
不可能的！那扇漆已剥落的木门不为所动，冷冷地看着她，像发出一阵阵嘲笑，又恍惚告诉她：明白了吗？绍远根本不选择你，你不值邱家屋顶的一片瓦、脚上的一块砖，他根本不在乎你的献身；你强迫他二选一，只给他抛弃的藉口。当着你的面把门关上，就表示一切都挽回不了了！昨夜算什么？你只是他酒后乱性的一个小插曲而已！
她的魂彻底迷失了，她不知漫游了哪些地方，只有一些好心路人过来询问泪流满面的她时，才抓回一点神智。靠着这点神智，她回到学校宿舍，整个人只剩一缕气息。
“黄敏贞，你去哪里了？有你的电报！”同学喊她。
小小的白卡片上，几个潦草的字：祖母病危，请速回。
敏贞身体一矮就昏了过去，在晕眩的光彩中，她想我不能死，不能比阿嬷病得更重，我不要像母亲一样¨
广播说有台风要来，早早就细雨不停，风呼啸不断。中午过后，街道就罢业收市，依山傍水的秀里，静静地、认命地伫立在大自然的狂肆之中。
入夜后，风雨更加大，百年老宅都抵不住愤怒的风雨席卷，微微晃动。雨倾盆，水奔流，卡着巨木，冲倒屋宇，四周充满倾颓撞击的声音。
敏贞站在紧闭的窗前，想着才刚下葬的祖母，新坟是否够牢？泥土会不会冲走？人死后若有知觉，这样漆黑恐怖的夜，躺在懦湿的地底，一定很难受吧？
窗外又一声巨响，像轮子飞奔落地，来自西院。她想到树王和藤萝，它们根基够深，应该不会倒吧？
念头一转，她就彷佛听到有断木在小溪挣扎流着。她必须看看是不是树王！
走向后门，勉强开了门栓，风雨灌了进来，害她差点摔倒。
“你在做什么？”绍远跑了来，用力关上门。
“不要你管！你不配管我！”她又要去抢门栓。
这一个多月来，她几乎不和他说话。在医院、家里、守灵、做七、葬礼，人来人往中，她总是垂首低位，任何人在她眼中都停留不到几秒钟。
由于玉满过世，没有人觉得她异常，还认为她是悲伤过度，表现出对祖母的孝心。她的哀痛绝望又岂能为常人道？只能藉着祖母的死，尽情地哭。
绍远几次要安慰她，都被她躲开，他还敢说什么？
“你疯了，外面风雨那么大，还有山洪的可能，你出去做什么？”他叫着，挡在门前。
一碰到他伸过来的手，敏贞立刻如触电般往后跳。她发誓和他形同陌路了，她竟又再次回答他的话？她咬住牙，转身直直往房间走。
“敏贞，不要这样！”他在她关门前，一脚踏进，“你难道永远都不和我说话吗？”
她和他比着力气，他硬从门缝挤进来，说：“就因为我不听你的摆布吗？就因为我不再受你利用，配合你吗？”
他竟敢把罪推到她身上？在他做了那可恶的事后，不但没有解释一言半句，还敢进她卧房指责她？
“出去！我恨你！如果可能，我永远不要见到你！”她忍不住叫着：“出去！出去！”
“你一定要把我们逼到无路可走的地步吗？”他脸上有着痛苦，“你就那么一心一意要毁掉我吗？”
“被毁掉的是我！”她差点喘不过气来，“你……你丧心病狂，竟敢对我做那种事……你背叛了我……”
她感到那熟悉的噎塞，是气喘的前兆！不能在这节骨眼发病，她喘口大气，努力调息肺和气管，但一连串的咳嗽迸发出来。
“敏贞！”他抱住她，猛拍她的背。
别碰我！但她说不出话，只能摇头；最后，奇迹似地，气通了，她挣脱着，他却不放。房子一阵天摇地动，风声雨声，还有一些奇怪的轰鸣声，两人一个不稳，双双倒在床上。
“你要再一次强迫我吗？”她捶打着他说：“你下流无耻，你人面兽心，你……我好恨你！”
“敏贞，你的恨也让我开始恨了！”他压住她说：“为什么我们不能静心谈谈？我知道你阿姨过世，不是好时机，等我从香港回来，等我……”
尖锐的人声打断绍远的话，有人在大叫：“淹水啦！淹大水了！快来帮忙堵呀！”
继起的声音使这洪荒似地黑夜变得凄厉鬼魅。
这就是四十八年着名的八七水灾，中南部十三县市受害，农田道路受到前所未有的巨创，台湾成了一片水乡泽国，处处都是汪洋弥漫。
树王和藤萝都被冲到遥不可知的远处，西院山形