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那么，今年的布票会不会延期呢？白晓梅的心里掠过一丝疑虑，但很快又释然了——肯定会延期的，国家不会不考虑农村的实际情况。只要延期了，那今年的布票就能用上了，弟弟也会有新衣服穿了。
白晓梅不由算计起什么时候能有钱买布。如果今年的工分值不降低，或者只降一点点，那一家人也许分红几十元，养的那头猪到春节前把它卖了，也有几十元，这样就够了，什么都解决了，不但弟弟能穿新衣服，还可以再买顶蚊帐，父亲与弟弟用的那顶蚊帐已经百孔千疮，补都不能补，而夏天的蚊子特凶恶，要是有了新蚊帐，那睡觉也就安稳多了。她就这么想着，缝着，裤子补好了，心里也变得轻松了。
白晓梅把裤子收进衣橱，一看桌子上的闹钟，已经七点半了，她那刚刚放下的心顿时又悬了起来。刚才全神贯注地拆手套，补裤子，一门心思全放在穿着上，没顾得想其它。此时一看时间，才又想起父亲与李卫东没回来，会不会真的有什么事？她越想越不安，急忙把灯吹灭，掩上门，向祠堂走去。
白晓梅到祠堂看了一下，李卫东不在那里，才悟到李卫东要是回来的话，一定是又累又饿，不会在祠堂干坐着，肯定一回来就到小庙那里去吃饭。看来，他此时还在路上的什么地方。她越想越着急，匆匆走出祠堂，向晒谷场走去，因为牛车回来都是停放在那里的。
来到晒谷场一看，白晓梅的心里顿时凉了半截，空荡荡的晒谷场上，哪有半点牛车的影子。她在晒谷场走了一圈后，快步走上通往大队部方向的路。
白晓梅走了一会，终于看到前方有手电筒的光在晃动，她相信是李卫东他们回来了。手电筒的光越来越近，可以听到他们的说话声了，她从那些声音里分辩出了李卫东的声音，她那绷紧了的心弦终于松弛下来了。她不再向前走了，静静地在原地站着，看着那亮光在一点一点地向她靠近。
第十二章 冷雨阴风
紧张的晚稻收割刚刚结束，疲惫的人们还没来得及喘一口气，马上又转到了修路建桥的工地。按照计划安排，青龙潭大队负责建桥及桥两头各一公里路面的工程。
桥址选在渡口下游不远的地方。在这附近的岸上，已经搭起了一座座竹棚屋，以作为住所和仓库。另外，还搭盖了三间连在一起的简易瓦房，中间最大的作为食堂，旁边一间作为广播室，还有一间是发电机房。两岸的河滩上，已经竖起了一排排的电线杆，安上了电灯。前来参加建桥的人们，来来往往地忙碌着，正在做各种准备，一片紧张繁忙的景象。
白晓梅坐在广播室的桌子前，看着眼前既熟悉又陌生的话筒、扩音器、电唱机等播音器材，内心充满激动与喜悦。尽管话筒已经摆正，但她还是忍不住又稍稍地将它移动了一下，使它处在最佳的位置上。所有的线路都已经联接好了，只等电送来，扭动开关，这里的声音马上就会从那些架在工地、棚屋区的高音喇叭传送出去。
白晓梅感到自已实在是太幸运了，她实在没想到会有这么一天，重新对着话筒。特别是在这样的环境这样的时候，这播音员的工作是轻松而高贵的，是一个令所有的人都羡慕的位置。
然而，如果仅仅是因为当上播音员可以免除挑沙捡石的劳累，白晓梅也许还不会如此的兴奋，因为艰苦的劳动对她来讲已是习于为常了。她的愉悦主要来自于内心对播音的钟爱，以及对昔日那梦幻般的经历所得以的再现。她不知道应该感谢谁，是谁把她送到了这个位置上？是自已天生的嗓音，还是当过播音员？是队里的照顾，抑是其它知青的举荐？是自已吃苦耐劳的表现，或是大队干部的有意培养？似乎这些都是不可少的条件，然而又似乎都不是。这一切来得太突然了，她事先根本就不知道，没有任何的思想准备。直到今天早上，当大家正在收拾被席，张金发叫她直接搬到广播室，她才知道自已以后的生活方式将有所改变。
白晓梅情不自禁地又一次移动了一下话筒。那包在话筒上的红布是那么耀眼，那么的令她神迷，那火红的颜色就像是一团跳动的火球，使她觉得周身暖烘烘。突然，她感到肩头被人轻轻拍了一下，她的思绪顿时从那谜一般的遐想中回到了眼前。她稍转过身，微抬起头，她看到了一张微笑着的脸，还有脸上那一双眯缝着的眼睛。
“啊，是兰书记，你……”白晓梅不知兰忠林什么时候站在她的后面，想站起来给他让座。
“坐着就好。”兰忠林用手按了下白晓梅的肩头，又轻轻地拍了一下，眼睛一直盯着她的脸，“怎么样？可以吗？”
白晓梅一时不知如何回答，她不知道兰忠林指的是什么，是指播音状况呢还是指对她的工作安排？而且，她也受不了在这么近的距离里被人瞧着。她站起来，避开兰忠林的眼光，模棱两可地说：“可以吧。”
兰忠林的目光仍然没有离开白晓梅的脸。这张脸真耐看，他在心里说，同时，他要让她知道，能坐在这里，完全是他的主意。
“我听说你以前在学校也干过，还干得不错。”兰忠林用一种赞赏的口气说，“所以，我就决定由你来广播。这个工作很重要，这是对你的信任，你要好好干。”
白晓梅不好意思地低下头——工作还没开始却先受到赞扬，这使她感到有点羞愧难当。但当她知道了，能来广播室，原来是兰忠林特意安排的，她不由有点受宠若惊。但是，她相信自已会把这个工作做好的，她重新抬起头，坦然地迎着兰忠林的目光：“我会好好干的，我会认真做好这个工作的。”
“这就好。”兰忠林脸上露出一种满意的神色，他看着后墙的一张竹床，“你以后就住在这里，这样对工作较方便。你先把自已的东西整理一下，待会电来了再试一下。”
“好的。”白晓梅恢复了常态，她突然想起兰忠林进来后一直站着，不由感到有点歉意，便把椅子挪了一下，“你坐。”
“不用了，我还有事，待会再来。”兰忠林说完，便走了出去。
白晓梅重新在椅子上坐了下来，她的心也平静下来了，也直到这时候，她才感到有时间认真地察看这里的一切。
房子的墙只有一人多高，是用土坯砌成的，从墙上面到屋顶的地方，却是用谷席围着的；土坯缝里的泥浆还没干，形成一道道横竖相交的图案，靠着桌子的墙壁，还抹了一小片的白灰，显然是为保护桌子上的播音器材而特意抹上的；地面铺着一层薄薄的沙，显得比其它地方要整洁干净；朝着江面的墙开着一个门，门边还有一个窗，站在这里，末来的整个工地尽收眼底；木板钉成的门扇，谷席夹上竹片做成的窗叶，屋顶薄薄的瓦。一切都是按最简单的方法建成，因为这些房子使用到大桥建成后，又要重新拆除。
房子虽然简陋，然而白晓梅仍感到极大的满足，这可是整个工地最好的房子，与那些竹棚相比，真算得上小别墅了。她很快把席被铺好，挂上蚊帐。她重新打量了一下房间，突然感到这房间对她来讲太过宽敝了，除了那张桌子，那把椅子，再就是这张竹床了，一个人住在这里，竟有一种空圹的感觉。而且，一进门，第一眼看到的就是床铺，自已所有的东西一览无余。一种少女的羞涩不由涌上心头，似乎自已的秘密正在被人窥视，令她无地自容。看来，应该找点什么挡一挡。
白晓梅走出门外，见食堂那里有许多人正忙碌着，便走过去。食堂也已经基本安排就绪了，正在做最后的清理。她见还有一张谷席，便与他们说了一下，拿了回来。她又找到李卫东，一起去砍了几根竹子回来，钉钉扎扎，不一会儿，就在床前紧起了一面屏风。
发电机房传来低沉的轰鸣声，发电机开始发电了，房间里的电灯突然亮了。白晓梅端坐在桌子前，抑制住内心的激动，扭动扩音器开关，对着话筒张开了口，立即，整个江边响起了“喂，喂”的试音声。
江岸上刚刚收割完的稻田里，每个生产队都搭起了座长方形的竹棚屋，两头各开一个门，中间用谷席隔开，分住男女；竹片搭成的统铺靠着两边，正中留下一条长长的通道；甘蔗叶扎上竹片算是墙，屋顶上铺着稻草。
今天是进驻建桥工地的日子。各个生产队除留下少数几个人及那些老弱者外，青壮劳力基本上都来了。而且，只要今天把被席搬来，就算是出了一天工，所以，竹棚屋内外，到处都是一片轻松的气氛。图省事的人，把席子一铺就算完事；心细的人，则再砍来竹子，剖成竹片，把自已的铺位铺得更密实些；另有一些人则趁此竹子可以随便砍的时候削起扁担来。
尽管准都清楚建桥的活儿决不比在队里省力，但是知青们却一个个显得无比逍遥，大家聚在一起，谈天说地，尽情玩笑。而且，这里有食堂，只要时间一到，准有饭吃，免去了他们收工后还要煮饭及没菜吃的烦恼。这不，看看时间差不多了，一个个拿着饭盆汤匙，敲敲打打地涌出了棚屋。
“开饭了，开饭了。”走在前面的马聪明把饭盆敲得特别的响，一副兴高采烈的样子。他走到竹棚屋另一头的门前，对着里面大声喊：“开饭了——”
“神经病，这么大声干什么。”吴莲英笑着走出来。
“怕你们没听见呀。今天改膳，炒米粉丝，还有大块的卤肉。”马聪明一点不恼，嘻笑着说，“好久没吃这么香的卤肉了。中午我吃了两块，晚上再来它两块。这么大的一块肉才一角钱，值得吃。”他兴奋地说着，眼睛里闪动着愉悦的光芒。
“你这么吃，那些菜票够你吃两天？”石兰在旁边瞪大眼睛问。
原来，凡今天搬来工地的人，大队预先发给二元钱的菜票，这钱待年终分红时再扣回。饭票则用米换，每斤另付二分钱的柴火费。如果按每餐五分钱的菜票算，这二元钱的菜票还可抵挡十天半个月的，但像马聪明这样，再加五分钱的菜，真是没几天就完了。
“吃完再说嘛。走呀，去迟了卤肉可就没有了。”马聪明催促着说。
“现在去，早点了吧？”吴莲英犹豫了一下，但还是走进里面，拿了饭盆，跟着大家一起向食堂走去。
大家一路走，一路谈论起那卤肉与炒米粉丝来。尽管这些东西对他们来讲并不陌生，但真要吃上却也不是容易的事，所以，一说起来，竟感到津津有味。
“今晚我争取吃它两盆。”侯成宝把饭盆顶在头上，像玩杂技似地走着。
“两盆你吃得完？”石兰看着侯成宝头上的饭盆，有点不大相信，因为平常吃上那么的一盆也就够饱了。
“两盆算什么，让我吃也吃得完。”马聪明显得有点不以为然，他拍拍肚子，“来这里没炼出什么，就炼这张肚皮，特能装。”说得大家都哈哈大笑。
“你别吹牛了，两盆你真能吃得完？”游清池边走边说，“吹牛不要钱，炒米粉丝可是要钱的。”
“你不信？那你出饭菜票，我吃给你看。”马聪明伸手拿下侯成宝头上的饭盆，“抹平，两盆，怎么样？”
游清池摆了下手：“我没那闲功夫赔你打赌，你要是肚皮撑破了，我怎么交代；你要是真的吃下去，那岂不被你白吃？怎么你不买两盆给我吃……”
“这么说你也能吃了？”侯成宝急急地插上话。
“我没说我不行，我是说吃的要付钱。”游清池接着说，“其实，不要说两盆，再多一点说不定我也吃得下。这么久没油水，肚子都生锈了。只是，别一下吃光了，变成穷光蛋。在这里，大家都是差不多的穷，当乞丐要饭都难。”说得大家又一阵的哄笑。
“其实，我们跟乞丐也差不多了。俗话说，乞丐不存隔夜米，我们存的也没几天。所以呀，晚上大家放开肚皮吃，以后当乞丐也好有伴。”侯成宝笑着说。
“对，撑死的总比饿死的强。再说，共产主义马上要到了，我们吃得饱饱的，成为彻底的无产者，正好去迎接共产主义的到来。”马聪明马上附合着说。
“你说什么？共产主义？”石兰不解地问。
“是呀，共产主义真的快到了，你们看，就在那里。”马聪明停下脚步，指着江的对岸说。
听马聪明这么一说，大家不由自主也跟着停住脚，向对岸望去。但是，只那么一望也就醒悟了，那里哪有什么共产主义，那不过是马聪明开的玩笑。大家转而讥讽起来——
“你这嘴，尽胡说。”
“你的眼睛看哪里了？那边有堆牛屎你却看成黄金了。”
马聪明不急不恼地站着，一副高高在上的样子，他用手指在前面划了一道弧线，说：“你们看，这里不是马上要建一座桥了吗？你们的眼光要放远点。武书记不是说了，我们现在建的是直通共产主义的大桥。等桥建好了，走过去，共产主义不就到了？”
马聪明的话，顿时又引起大家一阵哄笑——
“这么说，这今晚的炒米粉丝还真得多吃点。”
“对，不然可就太对不起自已，也对不起共产主义了。”
“炒米粉丝万岁！卤肉千岁！”
知青们又一次敲起饭盆，推推搡搡，嘻嘻哈哈地又向前走去。
凛冽的北风，挟裹着冰冷的雨丝，从北向南直扑过来。竹叶在风雨中“沙沙”作响，左右摇摆，偶尔一阵疾风吹过，竹杆被压得弯下了腰，有些紧靠着的竹杆会突然弹开，发出“啪”的一声巨响；绷得紧紧的电线在寒风中呜咽颤抖，时不时发出一阵尖厉的啸叫。入冬以来的第二次寒流以锐不可当的势头，放肆地显示着它的威力。
石兰坐在竹棚屋里的铺位上，听着外面的风声，看着放在身边的一盆面条，脸上露出一阵犹豫——吃下吧，可肚子里却是一阵一阵的痛，再好的东西也是难以咽下去的；不吃吧，空着肚子怎能熬得过这下半夜的六个小时，而且是在冰冷的水中浸泡双脚？
她的腹痛已经有好几天了，每次月经来的时候，总是伴着几天的痛疼。以前在队里，每月的这段期间，她总要歇上几天，可来到这建桥工地，情况就不一样了。
由于建桥的工期定得短，便显得任务重，时间紧，所以对劳力的控制与安排就严格起来了。来工地的人分成三个班，每班连续工作六个小时，然后休息十二小时，一天四个班次轮流不停。大队还做出规定，来工地的人除非有特殊情况，否则一律不许请假，更不许无故旷工；确实生病需经赤脚医生证明。
处在这样的情况下，石兰可真感到有点苦不堪言了。要说这也算是病，那哪个女人没有那么几天？而且不用吃药不用打针，几天过后就自然而然的好了。如果把这当病看，工地上这么多的女人，岂不是天天有人请病假？
如果这不算病，可落在石兰的身上，却是那么的痛苦不堪，吃不下饭，睡不着觉，痛起来连腰都伸不直，不是病又是什么呢？
然而，在革命的热情与严格的纪律下，女人的这这种似病非病的状况及必要的保护被完全忽视了——报上的那些“铁姑娘们”们，哪个曾因此而提出休息？你没见她们月月出满勤，一年三百六十五天，一天也没撂下？而且，这事又是张扬不得的，说出去面子往哪搁？所以，石兰也就唯有暗自忍耐，只望着时间快点过去，让痛苦与时间一起消失。
石兰终于拿起饭盆，强迫自已无论如何要吃点，然而，那阵痛牵扯着她的神经，使她感到那面条有如草梗，难以下咽。她勉强吃了一点，又把饭盆放下了。
“怎么不吃了？”石红看着石兰的脸色，有点担心地问。
“吃不下。”石兰有气无力地说。
石红心里完全明白石兰此时的状况，然而，作为姐姐的她，却是一点帮助妹妹解除痛苦的办法也没有。看着妹妹那受的样子，她不由心里也感到不是滋味，便悄悄地问：“是不是又痛了？”
“嗯。”石兰用手按住小腹，腰也稍稍地弯了下去。
“要不……跟金发说一下，今天就别出工了。”石红说着站了起来。
“啊……不……别去。”石兰拉住石红说。
“你……”石红疑惑地看着石兰。
“不要紧，过一会儿就好了。”石兰直起身子说。
石红看得出，石兰是硬撑着说这话的，她还是有点不放心，仍盯着石兰：“真的不要紧？”
石兰深深地吸了一口气，又再次弯下身子，一句话也不说了。
出工的时间到了，石兰挑起畚箕，随着大家慢慢地来到了工地。
江面上，已经筑起了两个巨大的四方形围堰，靠近两岸的地方，也各筑起道两头与岸相连的长长的围堰。经过人们十多天日夜不停地挖掘，各个围堰里的沙石被挑到围堰外边，形成四个巨大的深坑。再过几天，就要在这些坑里砌桥墩了。
石兰顺着围堰的斜坡下到坑底。坑底的水有一尺来深，尽管抽水机日夜不停地把水抽出，可水不断地渗进来，永远也抽不完。而且坑挖得越深，水就渗得越快，有时抽水机需停上一会儿，水很快涨了上来，挖掘工作只好暂停。
坑里的水非常的冷，走进水里，不由使人产生一种把烧红的铁块放入水中淬火的感觉，身上的毛孔顿时紧缩起来。石兰走到坑的中间停下来，卸下畚箕，一旁的吴莲英便用锄头把沙石扒进畚箕里。待两头畚箕都装满了，石兰便挑起担子，又顺着斜坡走上围堰，把沙石倒向外面的江水中。
围堰里的沙石被不停地挖起挑走，时间也一分一秒的过去了。石兰又一次的把沙石倒掉，然而，肩头的负担减轻了，小腹的痛疼却加剧了，并且饥饿也向她袭来。寒风吹在她那湿漉漉的双脚，使她感到从脚底到头发都是一片冰冷，而腹中的痛疼却使她感到火烧火燎，像是怀端一盆火。她感到有些坚持不下去了，她真想一步跨到床上，在被窝里卷缩成一团。
然而，她知道此刻离收工的时间还早了点，她起码还得再坚持一个小时。透过那些刺眼的电灯光，她看到四周空圹的山野还笼罩在一片阴霾之中，山里的冬夜，显得是如此的漫长。
石兰在围堰上站了一会儿，然而她不敢站得太久，她怕被人认为是有意怠工或是什么的，她忍着痛疼又一步一步地走下斜坡。就在将要趟进水里的时候，一股莫名的恐惧突然袭来，似乎一脚下去，她的整个身子都要被吞没似的。她站在那里迟疑了一下，但不下去却是无论如何不行的，�