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刘万勇楞了一下，答道，“也许是吧！”
“那俺们还折腾个屁啊，不是出口反倒是入口，不是越走越死了吗？”魏大牛顿时嚷嚷道，听口气感觉很气馁。
马军师急忙说道：“反正也回不去了，让我再爬一次冰柱下去，倒不如在这里等死算了，再说下面也找不到出口。况且万勇的猜测并不代表真相，要知道这是一个巨大的山脉，既然有些地方是中空的，那么就不排除以前的人在挖掘这里的时候也挖到了通向其他地方的出口。以前小的时候，看凡尔纳的科幻地心游记，说在地表之下有另外一个世界，里面无奇不有，因此对地心充满了好奇和幻想，正好这次有机会就顺便探索一下好了，说不定真的碰到地心人或者黑暗精灵之类的生物，那就是死在这里也值了。不过这都是科幻和神话里的东西，但地表之下确实有另外的神秘空间却是不假，这就是说我们只要没死，还能够找到路继续前进，也许就真的有机会出去。”
叶云茜道：“是啊，只要有路可走就是还有希望，在山体里也还是会有一些生物存在的，要是能被我们抓到，只要是无毒的，就都可以拿来吃。有些时候人的境遇是做梦也想不到的，就像我，你们都以为我当时必死无疑，谁曾想鬼使神差地又活过来了，当时我曾为自己的容貌改变而痛苦不已，可现在想来只要活着就是好，就有一切的希望。”
经过一番激励的说辞，众人又重拾信心继续前进，越走就越发现这个山体隧道的工程巨大，或者说他们挖掘的这个山体建筑很巨大。每走一段就会偶尔发现几具已经石化的尸体，同样也偶尔在隧道顶上发现其他类似的开口，上面建筑的一部分露出了一片。
在他们见到的若干个露出建筑的地方，其他大多数都是一样的，只有平坦的一块，除了有一个地方，那里有些不同，虽然看起来也是平的，但细看会发现中间有一块大概只有一人大小的圆形的平面稍稍往里凹了进去，周围有很密的细缝，好像是一个可供人钻进钻出的通道，可却是关着的，他们尝试了几次也没能打开它，情急之下就朝它开了一枪，结果惊讶地发现子弹根本奈何不了，甚至连一点痕迹都不留下。众人不禁惊叹，这到底是什么地方，竟会有如此坚固的东西，估计当时姆帝国的人也没成功将它打开。
无奈之下，众人只得继续前进，好在这个工程网络虽然庞大，却不像迷宫那么复杂，他们穿行的脉络也还算清晰。就这样大约也走了几个小时，走到一个十字路口的时候，右侧的脸颊上忽然感到一阵清凉，似乎有微风徐来。
第十二章 地心湖
自进入海底的宫殿起，一直到这海底山脉的内部，他们已经许久没有这种微风拂面的感觉了，一时之间竟觉得这种似有若无的空气流通感是那么的醉人与惬意。众人虽心照不宣，却早已是喜上眉梢，他们明白这风不可能来自于地面，但必须是有相当宽广的空间和气压的变化才能形成风，说明这里并不是一个封闭的空间，它所连接的一定是广阔的地下空间，这样一来变又多了一丝希望。
为了节省手电电源，他们把一路上见到的萤石都尽可能地卸了下来，人手一个，这样就能照亮他们四周好几米的范围，然后迎着微风徐来的方向去寻找出口。既然能感受到风，就说明离出口已经不远，他们才绕一道圆弧行的弯，便能感受到更加强烈的空气流通，不仅沁人心脾，而且还带着一潮湿的气息，不由地加快脚步往前走去。
这时，走在前面的刘万勇却突然展开双臂一拦，并大喝一声，“慢着，小心！”
后面的人急忙刹住脚步，只见刘万勇指着他脚下仅一米左右的地方说道，“这里的路没了，前面是空的。”
众人探头一看，发现他们已经到了这片人工挖掘出来的山体隧道的一个出口处，只可惜前方并不是连接着一片平坦的空间，而是脚下断了开来。在萤石光的照明下，可以看到下方似乎有一定的深度，由于有风的关系，也可以感觉出正前方的空间比较大，只不过萤石的光不是照射性的，他们一下子并不能看清远距离外的整体状况。
刘万勇便打开手电，先是往下一照，登时倒吸一口凉气，原来眼前竟是一道垂直的悬崖，高度无法估量，不过凭手电的光线能够照到底，那么落差至少要比他们爬上来的那个地方小许多。他把手电的功率调到最大，再往前方上下左右都扫了一遍，发现悬崖的下方竟是一片面积不算太大的地心湖泊，对岸也是一片崖壁，但高度要低一些，坡度也似乎要比这边缓和一些，高低不齐，且沟壑纵横，它的后方好像还有很广阔的空间，只是限于肉眼的视力和手电照射的强度，所以并没有能够看清。
“娘的，又空欢喜一场，老子就知道没有这么便宜的事情，这可咋整，咱们就一根绳子，恐怕够不到下面。这里离湖面也还有一点距离，直接跳恐怕也不行，弄不好要摔死的。”魏大牛嘟囔道。
叶云茜道：“别说离湖面还有一定的距离了，就算下头直接是水面，从这里往下跳，要是入水的姿势不对，也会把人给拍晕的，这根本行不通。不过我们必须得过去，只有到了更广阔的空间里，才有继续活下去的可能，呆在这里会被困死的。”
刘万勇一直都没吭声，皱着眉头打着手电四处观察，希望能够找到一个可以安全下去的地方，在下方的崖壁上扫了一圈也没什么进展，却无意中发现与他们的位置等高的左边的崖壁上好像挂着什么东西，距离也不算太远，便仔细去看，惊讶地发现那竟然是一条栓在崖壁上的绳子，一直延伸到对岸，不由地心中大喜，忙叫其他人看，并说道，“真是天无绝人之路，没想到这里竟然还有一条已经拉好的绳子在等我们。”
马军师却道：“先别高兴得太早，这里的绳子至少也有几万年了吧，虽然形还在，恐怕只要轻轻一扯就烂了，还能用吗？”
这时，叶云茜也打开自己的手电，与刘万勇的手电光叠加在一起，细看了一下，说道，“那不是绳子，好像是铁链，只是不太粗，只有绳子一般粗细，而且那不是无缘无故掉在悬崖上的，它其实在崖壁上另一个出口的边上，我想当时大陆沉没以后，在这里幸存下来的工人们并没有在等死，也是在积极探索逃生之路，这条铁链就是证明，我们只要过去找找有没有他们的遗骸，如果没有，就说明他们找到活路了。”
“可是，这条铁链明显有足够的长度，他们为什么不垂到下面再游过去，而要从半空中爬过去呢？”宋文嫣疑惑道。
“也许是为了节省时间吧，可能铁链的另一头是由强力弩车之类的东西发射过去的，这样既方便又省时。”叶云茜说道，“那边的出口到这里没多少距离，我们绕回去应该不难找到它的位置，到时候试一下就知道还能不能用了。”
众人随即调头回去，认定了大致的方向后，在隧道里绕了绕就找到了那个出口的位置，发现那的确是一根麻绳般粗细的铁链，这边的一头被钉进了出口稍里一点的墙壁上，看上去满是铁锈，固定处也有松动的迹象，上前用力的拉扯了一下，正条链子就叮叮当当的晃动起来，铁锈的屑末如雪花般抖落下来，墙壁上的连接处也发出老朽的吱呀声，感觉随时都有掉下来的可能。
“这不行，太不靠谱了，随时都有可能断掉！”马军师说道。
叶云茜抓住出口内的一小段铁链，把自己整个人都挂了上去，以测试它的强度，然后说道，“悬是悬了点，可是我们没的选了呀，你也看到了，以我的重量，这条链子还能支撑，不如咱们就试一试吧，体重由轻到重依次过，要全都过去就再好不过了，要是不行，轮到中间某个人时断了，切记一定要抓住链子，这样铁链就会带着你有弧度地入水，就不至于被拍晕，然后再游过去。”
“那剩下没过去的人怎么办？”马军师反问。
叶云茜答道：“把我这跟绳子交给最后一个人，若铁链是中间断了，那最后的人就把这一头的链子拉上来跟绳子接起来就能爬下去了，若是这一头的接头处断了，那就只是过去的人再游回来慢慢想办法，虽然有点不靠谱，总比一个也过不去强。”
众人面面相觑，都知道这个法子不是太妥，却也是没有办法的办法，眼下条件恶劣，也只能搏一把了，再怎么说这与他们之前所经历过的那些相比要好很多了。他们定下来的顺序是叶云茜、宋文嫣、愣头青、马军师、刘万勇，最后是魏大牛，先是叶云茜在晃晃荡荡中爬到了对面，用手电打了个信号以示安全，接着宋文嫣、愣头青和马军师都顺利通过了。可就在刘万勇爬了三分之一的时候，这条腐朽铁链的大限却如期到来了，不知是中间的哪一个环节，终于承受不住反复的压力，当的一声断了开来。”
第十三章 怪鱼
刘万勇顿时一惊，知道大事不妙，急忙手脚一缩，死死地抓紧铁链，由于铁链承压最重的地方就是人所在的位置，所以断开的地方就是他刚刚爬过的一段。霎时间，铁链所发出的哗啦声在这地下峡谷中回荡，他所抓住的那一头铁链直接向对岸荡去，在半空中划出了一道圆弧。尽管这是倾斜入水，减小了水面拍击的力度，但也还是有一定危险的，因为人在爬的时候是倒挂在铁链下方，铁链在断开之后会直接把人压入水中，而且凭铁链的长度一定会把人带入湖底深处，若水面下有什么岩石之类的东西很可能就直接把人撞晕，所以必须在入水之前一刹那向侧面跳开。
这种意料之中的事情并没有让人太过于惊讶，只是在发生的时候导致所有人的神经本能地惊了一下。在极短的时间内，铁链快速坠落，刘万勇急忙深吸一口气，屏住呼吸，由于在黑暗中无法看到水面，只能凭感觉来判断大致的位置。大约只有几秒钟的工夫，他感觉差不多了，就双手一松，两腿用力在铁链上一蹬，可铁链是软的，几乎没有多少后座力，导致他并没有跳开多远，再加上巨大的俯冲惯性，最终只是再离铁链不足一米的地方，跟铁链一齐扎入水面。
“嘭”的一声，铁链在水面上激起一道笔直的水花，刘万勇在水里连着翻了几个滚才把俯冲的惯性给抵消掉，凭借着水压的强度，他感觉自己入水并是很深，稳住身体之后便立刻向水面上游去。
脑袋一浮出水面，几道在水面上搜索的光线立刻集中到刘万勇的身上，只听岸上的马军师喊道，“没事吧，快游过来！”
刘万勇回头看了看还在崖壁上的那个口子，见魏大牛也打着手电朝这边直晃，却不知那一头的铁链长度怎么样，能否垂到下方的湖岸上。他有些不放心，觉得把魏大牛一个人扔在那边不太妥，必须过去帮他下来。
对岸一直有一束手电光照着刘万勇，以方便他能够顺利地游过去。正游着的时候，却听身后远的几个人齐声喊道，“危险，水下有东西。”他一楞，急忙扭头往两边一看，顿时倒吸了一口凉气，不知什么时候他的右侧的水面下居然出现了一个阴影，不算特别巨大，却至少也有常人的两倍有余，正缓缓地跟随着他。
这时的水面上有好几只手电筒的光照着，刘万勇可以看到水下那东西通体呈白色，像是一条身型巨大的鱼，正对他这个陌生的外来者进行跟踪，测试其危险性，好伺机将他一口吃掉。
刘万勇一时之间也僵住了，停留在原地不敢动弹，只是手脚轻轻地滑动保持自己浮在水面上。通过岸上照过来的亮光，他大体看清了水面下那个家伙的轮廓，从体型上判断，它应该是一条巨大的鱼，通体呈灰白色，一张阔口极其显眼，厚厚的鱼唇一张一合，露出满嘴的锋利且紧密的尖牙。
不过，这条怪鱼尾随刘万勇而至，却没有急着发动攻击，而是围着他在绕圈，似乎是在试探这个陌生的猎物。刘万勇左右张望了一下，发现自己离岸边还有一段距离，在水里是无论如何也快不过这样的大家伙，逃肯定是不行，只得想办法解决掉它。同时，他还发现这条怪鱼好像是没有眼睛的，不知是靠什么来感知和追踪猎物的，于是他趁机从后腰拔出了手枪，对准它的头部直接开了一枪。
不料这一枪没有击中要害，顿时惹怒了这条怪鱼，从水中一跃而出，张开大口扑了过来。刘万勇见状大惊，急忙往侧面一闪，可是在水里的动作要慢了许多，怪鱼虽没一口将他吞下，却也几乎是擦着身子扑过来，然后尾鳍一甩，差点就把他给拍晕了，手里的枪也甩了出去，沉入湖底。
说时迟那时快，没等刘万勇缓过神来，那怪鱼钻入水中之后立刻又调转头直窜而来，张口就想把他囫囵吞下。不过，由于这怪鱼没有眼睛，无法判断刘万勇的体型，张开嘴想把他竖着吞下去，可是怪鱼的体型虽大，但开口的弧度毕竟也达不到一个成年男性的身高那么大，所以怪鱼扑过来的时候没能一口咬下刘万勇，反倒是直接将他顶了过去。
这时，刘万勇见枪丢了，急忙把腿上的匕首拔了出来，怪鱼窜上来没能将他一口吞下，他便趁机猛地一刀扎进鱼嘴靠上的某个部位。怪鱼吃疼，顿时恼羞成怒，就直接顶着刘万勇钻入了水底。
怪鱼在水下的速度非常快，瞬间工夫就将刘万勇顶到了深处，刘万勇憋着一口气，顿时觉得周围的水压在逐渐加大，几乎要把他的这口气给压出来了。他的匕首还插在鱼头上，双手紧紧地握着，丝毫不敢松开，因为他知道只要自己贴紧鱼头，怪鱼就咬不到他，如果一旦松手，怪鱼立刻就会调转姿势，横着将他一口咬下。可是，怪鱼这样顶着他在水下，只要一两分钟不上来，他就会直接没命了，必须立刻解决掉它。
刘万勇感到胸口越来越闷，耳朵里嗡嗡作响，窒息感越来越强，如果要解决掉这条大鱼，就要把匕首扎进它的脑袋，显然目前这一刀没有扎对地方。如果要重新扎一刀，就必须先把匕首拔出来，可是他担心一旦拔出来，失去了可以抓手的地方，大鱼只要把他甩开，那么葬身鱼腹就是毫无悬念的事情。
怪鱼顶着他在水下横冲直撞，感官早已是一片混沌，只有意识还在勉强挣扎，他急中生智，拼尽全力把匕首往前一划，在鱼嘴上方拉开一道口子，然后把左手狠狠地插进口子里，用力抠住里面的血肉，好固定住自己的位置，再把匕首拔了出来，朝着自己感觉可能是鱼脑袋的位置乱扎一气。
怪鱼吃疼得紧，摇晃着脑袋拼命想把刘万勇给甩开，却始终被死死地抓住，此时他也已经忍耐到极限，鱼头早已被扎出了好多个窟窿，也不知道是哪一刀起了效果，突然之间他就感到怪鱼的那股冲击力消失了，只保留了仅有的一点惯性。他立刻意识到怪鱼八成是死了，便立刻松开手，连匕首都来不及拔回，就奋力往水面上浮去。
第十四章 活水
这一幕发生得太快，岸上的人都还来不及反应，刘万勇就被怪鱼拖入了水中，惊得所有人的心脏都蹦到了嗓子眼，却也只能干着急，根本帮不上任何忙。一直到湖面上再次传来水花的声音，他们把手电光移了过去，这才看到脑袋刚钻出水面，在大口大口吸气的刘万勇。
马军师一看，顿时松了一口气，喊道，“兄弟，还行吗，能不能游过来，需要我过来撘把手吗？”
刘万勇甩了甩头发上的水，抹了一把脸，依旧是上气不接下气，只是朝马军师他们竖起了大拇指，表示自己还行。待他缓过气来，打算向岸边游去时，水下那条被他杀死的怪鱼的尸体也浮了上来，匕首还插在它的脑袋上。他游过去把匕首拔了下来，插回腿上的皮鞘里，然后示意岸上的人把光线照在鱼身上，仔细地观察了一番，发现这条怪鱼光从外形上其实很普通，看不出有什么特殊的生理构造，只是提醒巨大了一些，约有四五米长，眼睛的部位还有一个轮廓在，只是蒙上一层半透明的膜，估计这条鱼的先祖原来也是生活在阳光明媚的地方，不知何原因来到了这里，而这里又是长期处于黑暗之中，久而久之眼睛就退化了。
刘万勇见这大鱼样子还算普通，没有什么地方长得特别渗人，想来也不是吃什么恶心的东西长大的，况且能长到这般个头，也是有些年头的老鱼了，定也吸收了不少此地的精华，正好能当作众人的食物，只要保存妥当，这条大鱼也够大伙吃上一阵子了。于是他缓了片刻之后，便招呼对岸的马军师和叶云茜他们下来把这鱼给拖回去。
这时，还在崖壁上的魏大牛也不等其他人过来帮忙，自己打着手电往下照，掂量了一下断铁链的长度，估摸着如果接上手头的登山绳子，应该足够到达下面，眼下唯一需要担心的就是剩下的这半截铁链是否还足够牢固，不过这也是听天由命的事情，根本无法改变什么。于是他继续把铁链给拉了上来，接上登山绳就开始往下爬。
魏大牛在部队的时候，对于这种高处往下爬已经是驾轻就熟，所以他以最快的速度往下爬，以免停留的时间太久，导致铁链吃不消他的重量而断掉。不过运气还算不错，直到他的双脚站到了地面上，铁链也没有出现什么问题。
片刻之后，刘万勇和魏大牛都游到了对岸，那条大鱼也在其他几人的合力之下拖到了岸上。众人关掉手电，改用萤石照明，看着这条足足比两个成年人还要大鱼惊叹不已。
魏大牛就问马军师道：“你见多识广，能说说这到底是啥鱼吗？”
马军师皱着眉头，凝视着鱼身，思量了片刻，摇头说道，“这是个异种，经过数万的年的变异进化，早已失去了原来的本色，我又怎么知道它到底是什么鱼呢？”
刘万勇道：“想必你们也都注意到了，这湖水竟然是淡水，而且还是活水，不然长不出这么大条的鱼来。这说明什么，说明这湖所连接的不是大海，而是某一片陆地，或者是陆地上的某条地下河，只有这样才能解释这里为什么既是淡水又不是死水，如果我们追根溯源，也许就能找到出去的路了。目前唯一的问题就是活下去，活到�