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杨王又问：“这个东西……是你给她的？”
晏薇大惊，抬头看去，见正是那双三飞缎的绣鞋，依然是两只套在一起，中间放着那瓶化玉膏，似乎原封未动，于是答道：“是……那日听说她受了刑，又想到她一个人，身边没人伺候，就偷偷送了药过去……”晏薇边说着，边去看杨王脸色，心中忐忑，声音也有些颤抖。
杨王见晏薇如此紧张，不由得一笑，问道：“为什么要送鞋？”
晏薇见杨王语气中并无怪罪之意，心中稍定，答道：“第一次去看她，隔着门，见她鬓发齐整，钗笄不乱，想必是个极爱整洁的人，只脚上的鞋脏污了，未免美中不足，那日看到姜国使节的礼品，便随手拿了这鞋……”
“嗯……”杨王不置可否地应了一声，目光幽幽的，似乎陷入了回忆，“她擅舞，最爱各种精美的鞋，也的确是个极爱洁的人，她的寝宫中帐幔无一处褶皱，几案无一处尘埃……”
晏薇眨着眼睛，看着杨王，不知道该怎样接话。
过了良久，杨王才从回忆中走了出来，盯着晏薇，眼神中似乎有一丝迷茫，问道：“你可有意中人？”
晏薇又是一惊，这……应该怎么回话呢？若说有，怎么也张不开这个口，若说没有，又不甘心，只得低着头，僵在那里，只觉得这一刻，比一辈子还长。
过了许久，杨王低低叹息了一声：“既然不说话，那想必是有了……”
晏薇心中怦怦乱跳，更是不敢抬头，也不敢应声。
又过了许久，杨王又长长叹息了一声，说道：“你去吧……”
出了殿门，天色已经很暗了，寺人燃了灯，引导着晏薇走在返回寝宫的路上。
刚走过一重院落，路旁就闪出一人，没有随从，没有燃灯，只一身乌红曲裾衣缘上的泥金，在一片昏暗中闪闪地亮着，正是公子瑝。
寺人识趣地退到一边，公子瑝执着晏薇的手，急切地问道：“君父对你说了什么？”声音中带着一丝紧张。
“没说什么，只说了樊妃的事情……”晏薇答道。
“就没有说别的吗？”公子瑝继续问道。
晏薇摇摇头：“没有……”
公子瑝长出了一口气：“那就好……”声音却有点发颤。
晏薇细看公子瑝的脸色，虽然天色昏暗，但仍能看到公子瑝额头上的那一层细密汗珠。“你哪里不舒服吗？”晏薇一边说一边用手去搭公子瑝的脉门。
公子瑝却很是紧张，手腕一翻一带，没让晏薇的手指碰到自己的脉，用的竟然是高明的擒拿手法。
晏薇被公子瑝手指扫到，轻叫了一声“啊……”
公子瑝大急，忙伸手去拉晏薇的手：“怎么？碰疼了？”
晏薇的手指，却顺势切到了公子瑝的脉搏上。
只一摸，晏薇便蹙起了眉头：“大王……君父又笞责你了？”
公子瑝抿着嘴，点了点头，脸上泛起了一丝红晕。
晏薇想到适才杨王所说的话，难道……于是低声问道：“是因为我的事？”
公子瑝展颜一笑：“不是。是另外的事，我违抗王命，擅自行事，原该受罚。”
晏薇盯着公子瑝的脸，似乎要从他脸上找到答案。公子瑝被她看得慌乱，垂下了眼帘，不敢去看晏薇。
晏薇道：“你在骗我，是吗？”
公子瑝道：“我没骗你，此次受责，是数罪并罚，并不是因为你。”
晏薇急道：“伤得重不重？我能看看吗……”
公子瑝笑道：“我能站在这里跟你说话，自然是不重，而且虽然受了罚，但是君父允了我的事，还是值得的！”
告别了公子瑝，晏薇继续走在返回自己寝宫的路上，心里有些迷惑，这一日，无论是杨王还是公子瑝，都有点怪怪的，但到底是哪里怪，又一时说不上来。似乎瞒着自己什么事，说什么话都是欲言又止的样子……
回到寝宫，天已经全黑了，灯火摇曳处，却见席上端坐着一个人，正是对面院落居住的芙公主。
晏薇有些诧异，细细打量着对方，只见她一张脸涂得雪白，一点樱唇如血，总角上琳琅的珠玉几乎掩住了头发，面沉似水，全无表情，全身被织锦的衣服重重包裹着，看上去倒像是一尊华丽的人偶。只十二三岁的小姑娘，打扮得成熟且苍老，脸上却带着稚气，灯光下看上去，略微有些诡异。
晏薇见过礼，在对席坐下，等待芙公主说明来意，却见她挥了挥手，让自己的婢女退到外间，而后看着晏薇。晏薇只得让自己的婢女也退下。
芙公主轻启朱唇，平平静静地说道：“我来，是求你一事，请不要让我替你去姜国。”
第十四章 生之永伤，何以履霜
晏薇大惑不解：“什么去姜国？”
芙公主轻蔑一笑：“请不要装出无辜的姿态了，原本就应该是你去的，不知道大哥背后做了什么手脚，反倒是变成我了。”
晏薇稍微有点明白了，但还是不清楚就里，于是又问道：“我真的不清楚，去姜国做什么？为什么要去姜国？”
芙公主见晏薇似乎真的全然不知内情，也有点诧异：“姜国使节要求的，如不能交出刺杀穆玄石的凶手，须得以公主为质，直到捉到凶手为止。”
晏薇一惊，皱起眉头，疑惑地问道：“大凡去他国为人质，不都是公子吗？为何要求以公主为质？”
芙公主又是哧的一声轻笑：“那我就不知道了，是姜国太子阳的要求，你不是去过姜国吗？好像他还认识你呢吧？或许你知道其中原委？”说完，挑衅似的看着晏薇。
晏薇有些困惑，又有些恼怒：“你这是来求我吗？我看不像啊……”
芙公主嗤道：“没有什么求不求的，人家本来就是想要你，大家心知肚明！”
晏薇笑道：“既然没有指名点姓，那就全听君父的安排，做子女的怎能擅专？”
芙公主怒道：“大哥自然是向着你的，君父也全听他的，只欺负我一个没有母妃的弱女子罢了！”
晏薇心中一痛，低声道：“我的母妃也故去了……”
芙公主冷笑道：“你的母妃是自作孽，不可活。”
晏薇大怒：“我看你也是自作孽，你去姜国，与我有什么相干？！”
芙公主愣了一下，突然放声大哭起来，一边哭，一边抽抽噎噎地说：“我从小到大……就没出过宫门一步，让我去姜国……还不如让我死了……我才只有十三岁……还不到及笄的年龄……凭什么……凭什么让我去……就因为我母妃早亡吗……为什么都欺负我……”
虽然是哭，但声音依然低低的，似乎很是矜持，那压抑着的抽泣声，听得人心中发紧。晏薇的心，蓦地突然一软，几乎冲口而出答应她的请求，但想到这只怕是公子瑝费尽心力帮自己争取的……又把到嘴边的话咽了回去。
晏薇想说些安慰的话，但平时素无交往，又不知说什么为妥，只静静地递过一方绢帕。
芙公主顺手接了，胡乱拭了一下眼睛，发现是晏薇递过来的，又赌气似的甩手抛在地上，那纯白的绢帕已经又湿又皱，沾了一抹红痕，想必是芙公主脸上的脂粉。
过了好一会儿，芙公主哭声渐止，蓦地抬起头来。只见她双眼微红，脸上的脂粉被纵横交错的泪痕冲刷出一片沟壑。
“你，果然是铁石心肠。”芙公主一字一顿，从牙缝里吐出这样一句话。
晏薇突然觉得好笑，都是一样的身份，凭什么要求别人让着你？就因为你岁数小吗？如果两个人调换一下，你芙公主一样是铁石心肠，只怕连眼睛都不会眨一下。
芙公主见晏薇不答，又恨恨地说道：“我宁可死了，也不会去姜国的！你不要得意！我若是死了，还是会轮到你的！”说罢紧紧咬着嘴唇，死死盯着晏薇，眼中全是怒火。
晏薇把这几日的事情在心中过了一遍，前后的因果立时便明晰了：只怕确实如芙公主所说，姜国使节要求以公主为质，虽未指名道姓，但意下却是自己。只是公子瑝立意要成全自己的姻缘，不知道怎样说服了杨王，让芙公主替代自己。可是……为什么是自己？难道真的是龙阳的意思……为什么会这样……
晏薇想着自己的心事，却见对面芙公主身子晃了两晃，慢慢软倒下去，从唇角流下一线黑血……晏薇大惊，忙抢过去扶住芙公主，问道：“你怎么了？！”
芙公主惨然一笑，¨‘w‘é‘n‘ ‘r‘é‘n‘ ‘s‘h‘ū‘ ‘w‘ū‘¨又吐出一大口黑血，随即晕了过去。
晏薇大叫：“来人！快去找医正！快去禀报大王！”
一众婢女忙忙地抢进来，又奔出去，剩下的几个也乱了手脚，只大声呼唤芙公主的名字。
“你们扶着她平躺下，把她上身的衣服敞开。”晏薇沉声吩咐道。
草色的羊毛茵席上，是重重叠叠的锦衣，重重锦衣包裹下，是芙公主雪一样的身躯，纤瘦、细小，淑乳只微微有些隆起，果然还是个孩子。
晏薇取过装砭石的锦盒，从最底层摸出一个锦缎的袋子，解开系带，摊开来，里面是几十只竹针，比手指略长些，细如发丝。
晏薇拈起一枚竹针，略一沉吟，便向芙公主胸口正中的膻中穴扎了下去。这一下立竿见影，芙公主又吐出一大口黑血，周围婢女纷纷掩口惊呼。
晏薇额上也渗出细细的汗珠，深吸了一口气，手下不停，一枚枚竹针依次扎入芙公主胸腹间的穴位，芙公主又吐出几口血，血色渐渐变得鲜红。
晏薇抹了一把额上的汗，摸了摸芙公主的脉搏，略定了定神，而后依次捻动竹针，一边捻一边缓缓地把针拔了出来，直到最后一根针拔出，芙公主嘤咛一声，睁开了眼眸。
晏薇颓然坐倒，似乎已经筋疲力尽，轻声吩咐道：“把她衣襟掩好，不要移动……”
话音刚落，门开处，一群人拥了进来，有医正，有宫正，有寺人，也有黑衣侍……晏薇无力地说道：“是中毒……已经施针驱过毒，性命无碍了……”
杂沓的人们，匆匆来了，又去了。
芙公主已经被抬回她自己的寝宫医治，这里又归于沉寂。
晏薇还是坐在原位，只觉得身子软软的，手臂还在轻微颤抖。刚才一番施针，把芙公主从鬼门关拉了回来，对晏薇来说，不啻一场恶战。
茵席上的血污，渐渐干了，凝了……在灯下看过去，更像是斑驳的灯影，适才的生死一瞬恍然如梦，显得那样不真实。婢女们穿梭来去，收拾打扫，就是这一点点血污，也将消弭无踪。谁又知道，适才若不是晏薇艺高胆大，芙公主这条性命，就交待在这里了……
晏薇心中一片混乱：她若就这样死了，是自己害的吗？没有谁愿意去敌国为质，但若是选中了自己，自己愿意这样拼死抗拒吗？也许不会……想到龙阳，心中更是纷乱如麻，难道……他真的是意在自己？是要为那日的受伤报仇，还是另有用意？
芙公主若是就这样死了，按照序齿，下面已无其他公主，上面的公主又都已经出嫁，再怎样都要自己出头了……公子瑝能耐再大，除非他立时出兵攻打姜国，否则，只怕别无应对之法……可是，这又怎么可能？若自己也拼死不去，那就要交出黎启臣和童率……自己又怎能让他们赴死？
晨。
露重，雾浓，屋檐上已有了薄薄一层霜。
落叶，被风卷着，沙沙地轻声喧噪。
公子瑝负手在院中，缓缓地踱着步，一袭翠羽的轻裘在风中微微颤动着。
门开处，晏薇探身走了出来，一身鸦青色的夹衣，素净而清爽。
“这么早……有事？”晏薇轻声问道，像是怕惊碎了这静谧的晨光。
公子瑝一笑：“最近事忙，只有早上得空来找你，扰你清梦了。”
晏薇步下台阶，笑道：“我早就起了，只是懒怠梳妆罢了……”
公子瑝道：“我来……是告诉你，五妹……芙公主，她没事了，免得你挂心。”
“嗯……我听说了……”晏薇答道。
“那毒……和樊妃所服之毒一样。”公子瑝道。
“啊？！”晏薇大吃一惊，“那毒……她是从哪儿得来的？她说了吗？”
公子瑝点点头：“她都如实说了，是公子珩给她的。樊妃的毒，也是公子珩从鬼市弄来的。”
“公子珩……他为什么要这样……”晏薇只微微有些惊讶，之前便隐隐觉得公子珩必和樊妃之死脱不了干系。
“樊妃的刑伤虽重，但也不至于落下残疾，可她是爱洁又爱美的人，又觉得颜面扫地，便一意求死。公子珩这么做，只怕也是想尽孝道，只是想到歪路上去了……”公子瑝叹道。
“那芙公主呢？公子珩为何又给她毒药？”晏薇又问。
“五妹不愿意去姜国，便向公子珩问计，公子珩便给了她这毒药。她也只是想吓吓你，迫你就范，没想到公子珩给她的药量是足以致命的……”公子瑝沉吟道。
晏薇摇了摇头，说道：“只怕……是公子珩故意的吧？如果芙公主死在我寝宫里，樊妃的毒、芙公主的毒，我便替他背了黑锅，再怎样恐怕也说不清了……”
公子瑝长叹一声：“他素性本不纯良，为人苛酷，此番又觉得是你毁了他母子的身份地位，未免想得偏了，钻入了牛角尖……”
晏薇打了个寒噤，不由得又想到了那日在公子珩寝宫中被刑求的情景，不觉皱起了眉头……
公子瑝见状，执起晏薇的手，说道：“别怕，有我呢，现在一切都清楚了，公子珩也已经被幽禁，你是无辜的，我知道，君父也知道，你只管放心。”
晏薇叹道：“幸亏芙公主性命无碍，否则我真是有一百张嘴也说不清楚了……”
公子瑝道：“那是你医术高明，自己救了自己。”
晏薇轻轻咬着下唇：“你知道吗，这可是我第一次给人施针呢，之前都是用砭石的，砭石点穴，取穴稍偏也不妨事，而施用竹针，必须认穴极准，深浅、角度稍有偏差，便有性命之虞，我也是满手冷汗，拼命一搏呢……万一失手，后果不堪设想，现在想想都很后怕……”
公子瑝道：“既然人救回来了，就不要想那么多了，多亏上苍保佑。”公子瑝说着，单手扪胸，仰天默祷，一脸的庄敬虔诚。
晏薇道：“那也幸亏芙公主不肯说谎攀咬，不然我还是说不清楚……”
公子瑝道：“倒不是她不肯说谎，她是经过了这一番生死，想明白了，谁是害他的人，谁是救她的人罢了……”
晏薇摇摇头：“我哪里算得上是救她的人……我也是害她的人之一罢了，这姜国，原该是我去的。”
公子瑝道：“你先别烦心这事，待我想想办法，总能找到万全之策的。”
晏薇直视着公子瑝：“你有什么万全之策？无非是游说芙公主让她答应罢了……难道你还有别的办法吗？”
第十五章 肃肃宵征，夙夜在公
公子瑝道：“你救了她的命，她若知恩图报，就该答应的。”
晏薇又轻轻摇了摇头：“不对啊……若不是一开始让她替我，她又怎么会服毒呢？归根结底，还是我害了她，又哪里算得上有恩呢……”
公子瑝拉过晏薇的手，用双手护着，举在胸前：“你别犯傻，听我的，不管怎样，我必要成全你的，你只管等我的消息就是。”
晏薇轻轻挣脱了公子瑝的手，说道：“若让她去，她又寻短见怎么办？最后还是要我去，又何必害她？再说，那龙阳只怕是立意要我去，否则为何不要求以公子为质？”
公子瑝长叹一声：“你既然知道他属意在你，这背后必然有缘故，你这一去，岂不是羊入虎口？”
晏薇回道：“难道芙公主去就不是羊入虎口了吗？”
公子瑝又是一声叹息：“你可知姜国求的不是人质，而是和亲……”
“和亲？！”晏薇大吃一惊，“为什么？怎会这样？！”
公子瑝摇头道：“我也不知……我国未嫁的公主只有你和五妹，但五妹年纪尚幼，他们既然提出和亲，必定是属意在你……”
晏薇道：“既然知道是和亲，芙公主年纪幼小，又怎么能让她去？”
公子瑝急道：“你怎么还是想不明白？五妹年纪幼小，去到姜国，必然不能圆房，只要忍上一年半载，待我大军一举攻下姜国，五妹还可保得清白之身……若换成你，可就难说了……”
晏薇心中一痛，想着公子瑝还是心心念念要成全自己的姻缘，可是……就这样让一个十三岁的小姑娘替自己去敌国为质，又实在是于心不忍。
公子瑝又继续道：“那龙阳提出这样的条件，不知道存了什么心……这和亲不比正式婚嫁，你去了并不是正妻的位份。你曾在姜国与他正面对敌，也参与了刺杀穆玄石一事，此番落入他手中，不知道会遭到怎样对待，这让我怎么放心？五妹年纪幼小，又和他无冤无仇，只怕日子还会好过些……”
晏薇听公子瑝这样说，心中也不免忐忑，回想几次和龙阳相遇的情景，漪湖边伸过来的那只手，密室中尘埃里闪闪的高冠，以及陋巷中手持大剑宛若天神的身姿……这样的人，会是心胸狭窄，挟怨报复的人吗？又想到龙葵的单纯善良，只觉得公子瑝也许是多虑了。
于是晏薇犹豫地说道：“芙公主病体未愈，你别勉强她，她若不肯去，还是我去为好……你放心，我会照顾好自己的。”
公子瑝执起晏薇的手，说道：“你别多想，一切听我安排便是。”
晏薇又问：“那……童率和……黎启臣，他们怎样了？会不会有什么事？”晏薇最担心的是，若芙公主不肯去姜国，公子瑝又不忍让自己去，会不会将他们两个交出去？
公子瑝笑道：“他们没事，他们是为国立下大功的人，若国家不能保住他们，岂不是让天下人齿冷？君父另有要事差遣他们，暂时还不能和你见面。”
晏薇忙问：“什么要事？”
公子瑝道：“应该是和二弟有关的，但详情我并不清楚。”
听了公子瑝的话，晏薇心中稍定，若他们两个去寻找公子琮，只怕还真能建功，大王可真算得上是知人善任了……
鬼市，夜。
人间月半，天上月圆。
内城角楼的一弯檐角挑着一轮明月，澄澈明亮的月光洒下来，照在鬼市的这条街上。
也许是因为内城接二连三出了服毒的事情，这里听到了风声，比之前冷清了很多。零零散散几盏灯，隔得很远，衬得这条街越发的鬼气森森。灯的主人们，也大多隐没在月光照不到的墙根阴影里。
只有一盏灯，是与众不同的。
它在整条街的正中央，乌木的灯座足有一尺高，上面镶嵌着螺钿制成的花纹，在月光下发出闪闪的辉光。灯盘是白铜的，火苗很高、很亮，照亮了灯主人的�