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花艳娘一听，笑不可支的说：“做你的春秋大梦，人都死得一干二净了，你还真当自己是主母命呀？”
“你……你胡说，大表哥怎么会有事……”玉合欢一惊，蓦然地撞倒胭脂盒。
“唉……难怪你不信，梦碎的打击太骇人，换成是我也难以接受。”哼！看你还抢不抢得了权。
她就等这一刻，看看名门闺秀失控的丑样，再迫不及待的给予致命一击。
“你在造谣生事，大表哥若有意外自会有人来通知，我不可能不知晓。”她冷静的分析现今的状况。
冷笑的花艳娘一扬绣金手绢说道：“昨儿个冷家二少回来了，他说傲儿中了毒，恐怕是救不了，如今下落不明，大概……”
她的苦口下之意是死无葬身之地，不知尸首何处。
“不，不可能的，大表哥一定没事，他会吉人天相，平安归来，他会没事……没事！”
六神无主的玉合欢开始喃喃自语，难以置信爱恋多年的大表哥可能遇难，脸色白如腊地颤着唇。
打小她就对大表哥心生爱意，为了做个能配得上他的姑娘，她日夜苦学棋、琴、书、画和持家、治商的手腕，期望成为他贤能的妻，共掌冷家堡。
可是，在她等待多年终有愿成的一日，这一记重锤却敲碎她的心，让她宛如失魂的人儿不知所措，她甚至不晓得该靠什么信念活下去。
老天为何对她如此残忍，连连夺去她所爱之人的生命？
“你就认命吧！注定当不成少夫人，就好好来巴结巴结我，我会要老爷帮你选户好人家风光大嫁。”花艳娘得意地哈哈大笑。
“只要一日没见到他的人，我就不相信他已不在人间。”她告诉自己必须这么认为，否则她会撑不下去。
“直截了当说是尸体好了，说不定他早已成枯骨一堆，唉！叫人怎么认才好。”她故作苦恼地扶着额头。
“三姨娘，你未免太无动于衷，好歹大伙都是一家人。”她说得真是无情。
“谁跟你是自家人？不过是个寄人篱下的小祸根，你还真端了起来，这里是冷家堡，不是你姓玉的破草屋。”
玉合欢为之一恸地捂着胸口，“别欺人太甚，姨父、姨母不会任你嚣张太久。”
“那可不一定，等冷家后继无人时，看谁敢抢我的位置。”到时第一件事就是把她送到城西王家当第十房小妾。
花艳娘的笃定口吻让玉合欢心生疑虑，就算大表哥有个意外，也还有二表哥在，怎会后继无人呢？
正当她要问个分明，外面传来一阵纷扰，她不悦地走出房门欲斥于人的鼓噪，丫环小环正巧一头撞上了她！高兴地忘了福身。
“小姐，大少爷回来了，大少爷回来了……”
“你说表哥他……回来了！”玉合欢高兴的顾不得合不合宜，抓起丫环的手一问。
“是的，大福在门口喊着呢！”更好，小姐可以名正言顺地当起少夫人了。小环心中为小姐高兴不已。
玉合欢激动万分地拎起裙摆便往外狂奔，丝毫不见千金小姐的贞静仪态，倒像个久候良人的小妻子，飞也似地朝心中所系的身影靠近。
表哥，我来了。
玉合欢一切的喜悦在见到冷傲的躲避模样时瓦解，他真不愿见我？
还有，他怀中的女子又是谁？
耳边的议论纷纷入不了她的耳，玉合欢的眼中只有背离她的伟岸身影，两人的距离愈来愈远，明明近在咫尺却触不到。
“二表哥，让我过去。”她要问清楚，他欲置她于何地？
“大哥刚回堡需要休息，有事明天再去找他。”双手一挡，冷展情顿时觉得自己像是个棒打鸳鸯的恶婆婆。
其实，他也不是不喜欢合欢表妹，而是她老是喜欢居大，总以“大嫂”的口吻教训“小叔”，即使他大她五、六岁，是她的二表哥。
他总认为姑娘家要温柔似水，不然也得温婉可人，瞧她一副理所当然的持起家，用支调派恍若女主人，任谁看了都会生些怨言。
自信是件好事，但目视过高就叫人不舒服，像他的小观梅就是个冷静自持、进退有分寸的梅中仙子，可惟一的缺点就是太忠心了。
“她是谁？”
“大哥刚刚宣布过，你没听见吗？”冷展情顾左右而言之，不愿正面回答。
“告诉我，她到底是谁？”为何大表哥会那么亲密地抱她回房？
“一个姑娘嘛！这里每个人都可以作证。”他将眼神一扫，所有人皆应和地直点头。
二少爷开口了，他们岂敢不从。
玉合欢含怒的娇颜一绷。“二表哥，你还当我是你表妹吗？”
“很现实，我记得你以前都直呼我的名字，我都快忘了你是我表妹。”这一声表哥叫得真沉重。
“你帮外人还是帮我？”她撂下话来，势必索回一份公道。
“何必分内人外人，入了冷家大门都是客，我一样欢迎。”等大哥娶了格格就是自己人，而你……
咦？不对，皇上会让格格下嫁平民吗？
“你说我是客？”玉合欢双目一瞪地红了眼眶。
噢！拜托，他最怕女人的眼泪。“是表哥说错话！你是自家妹子怎么会是客人呢？
我一定是毒性未清干净才胡言乱语。“
“我以为你们已经接纳了我，原来是我厚颜无耻巴着冷家堡不走。”她有种被遗弃的感觉。
“你想到哪去了，表哥口拙不会说好听话，千万别想歪了。”要命，他实在哄不了女人。
唉！烦恼皆由自寻来，他是何苦来着为人承担业障？真想发狠让她过去，可是一想到清清冷冷的小梅儿，还是牺牲她一下吧！
“难不成你以前说的都是奉承话，是为了安我的心才编出那一套说词？”玉合欢咄咄逼人地直视着他。
“我……”一时不知如何解释，冷展情索性心一横的说道：“看看你现在是以什么口气质问我，我是你表哥不是下人，瞧你现在的态度多刁横，像是一个妹妹应有的礼仪吗？
“就算大哥真带了个女人回堡又与你何干？你凭什么对他兴师问罪？你不是他的妻子，更不是已有婚约的未婚妻，充其量不过是个妹子，你拿何名义管起冷家的家务事？
你姓玉，并不姓冷。“
丈夫若要纳妾也毋需妻子同意，何况他们之间根本是妹有意郎无心，一个自我陶醉，一个拼命逃避，结得成缘才有鬼。
玉合欢神情黯然的道：“我在堡中住了九年，难道我这些年来的所做所为不足以感动他？”
“问题是你的所做所为全是自愿，没人期待你来做呀！”这又不是生意，有人卖就必须有人买。不过，实话毕竟伤人。
“没人期望……呵呵……”玉合欢悲凉的一笑。“我比她丑吗？”
如果是的话，她还比较甘愿。
男子本就重色，容貌足以决定女人一生的定位，纵使被弃，她也需要个好理由来抚慰受创的心。
看破，是一件多么割心的事。
冷展情用保留口气说道：“你们各有各的美，但大哥并非肤浅只重皮相之徒。”
“你们倒是兄弟同心，他心里想什么你一清二楚。”她用讥讽的语调同情自己的多情。
“其实你用不着太伤神，他们之间还是个未知数，现在绝望是早了些。”虽然他并不看好。
对方是格格耶！又是御封的和孝公主，将来匹配的夫君不是王侯将相，至少也是位高权重的大臣，哪轮得到小小的冷家堡，抬轿都不知道够不够格。
而且，皇室宗亲的婚姻都由皇上指婚，毫无个人自主权，就算格格想低就都不成。
除非大清律法重修，或是皇上仁厚慈悲，否则……今生无望。
“二表哥，你这是在安慰我吗？”玉合欢自怨自艾得听不进劝慰之话。
“我……”冷展情不想说得太明，万一事有变化，那他岂不是难做人？“回房去吧！
凡事顺其自然。“
他用眼神暗示小环，要她扶表小姐回去。
“小姐，大少爷一定是太累才没看见你，明天小环再陪你去找大少爷。”
“嗯！”
她淡然一应，暂时相信这说词。
由于缺乏勇气去证实“她”的重要性，玉合欢只能装聋作哑当什么事都没发生过；她神情落寞地往回走，还不时回头眺望，期盼心爱男子能出现。
躲在角落里，一双阴毒的眼注视着活生生的冷傲离去。
怎么事情出了变故，他明明应该死了，为何还能活（奇*书*网。整*理*提*供）着回冷家堡？
花艳娘昔日在青楼的恩客因垂涎她的妖娆胴体，几度销魂恋其滋味，便主动提议要替她铲除阻力，助其独揽大权，好利于两人暗渡陈仓。
素闻唐门的毒天下无敌，一沾上就休想活命，而冷家两兄弟却能死里逃生，简直可恨至极。
冷傲的存活代表着唐豪的失败，而最近这些时日也不见他来走动，八成是遭遇了不测，一时新仇旧恨全涌上心头，狰狞了她的花容月貌。
“三夫人，这下该怎么进退？”
花艳娘底下的一个小管事王忠凑上前一问。
“两位少爷都该死，绝不能留！”他们都不该存于世挡其路。
“小的知情，但……”他不知该如何下手。
“这里有包药，你掺入饭菜中，连续三天不可中断，先除冷傲。”
一次一个不同的死法才不会引起疑窦，而间接联想到是她所为，因为三个妻妾中只有她无所出，只要随便安个妒念的罪名就足以办她，她不得不多加防备。
所以，她才没那么傻，断了自己后路，至少也得先掌控冷家一半的大权，然后再乘机除掉冷展情，将冷家堡收归于掌下，日后便不怕色衰而失宠。
“是的，三夫人，属下马上去执行，可是……”王忠微露淫欲之色。
“今晚三更，我在房里等你。”花艳娘冷冷的对他抛了个媚眼。
“那老爷……”他忌惮那发饷的人。
“他已上扬州会友去，半个月内我的床会很冷。”她暗示的说道。
“小的今晚会先为夫人暖好床。”他暧昧的朝她手背一画。
正当他们以为神不知鬼不觉，可这般举动，已落入暗处一双睿智瞳眸。
那暗处的人，诡谲的扬起唇角。
是时候了。
第八章
冷傲揉揉酸痛的颈骨，伸伸腰，十几本帐簿终于清光，这老爹未免也太拼命囤积民脂民膏，好似打算肥死后人十八代子孙不沾阳春水。
展情这混小子更不负责，这些原本该他核对的帐目就这样冷血一扔，说一句全凭大哥做主，拍拍屁股就跟着那一株梅走了，简直蔑视对他百般照顾的长兄。
一道曙光射入书房，伴随着堡内的公鸡呜声，冷傲将帐簿依月份排列整齐置于书后的暗柜，打了个呵欠步出书房。
庭院灰蒙蒙的一片，微风吹送着些许凉意，他想起端敏灿烂的笑容，心口不禁暖洋洋的。
端敏肩上的伤已好了一大半，淡淡玫瑰色的疤痕正逐渐缩小中，只要不刻意去戳刺，新生肌肤就不会有痛感，让她乐得像小孩子似的手舞足蹈，看了令人发噱。
和她相处愈久愈能发现她的可爱之处，总令他爱不释手得想将她揉入骨血中，从此融合为一，不再有彼此。
“难道我要为爱折腰，向那个爱用鼻孔盹人的女诸葛低头？”他低忖。
可看来似乎别无他法。
昔日的义军领袖只见康熙一面，前后不到数个时辰就摇身一变成为端仪郡主，并赐婚给炜烈贝勒，获一只御赐金牌，从此斩尽贪官污吏。
她的慧黠连女真皇帝都折服，那他为爱弯个腰应该没什么了不起吧！
为了抱得美娇娘，他的腰是折定了，唉！果更如她所料。
冷傲心里念着心上人，脚步不由得轻快起来，恨不得搂她入怀一解相思。
人说一日不见如隔三秋，他们有将近五个时辰未见，仔细盘算下来，两人已有一年的分离了，难怪他想她想得紧。
“谁？”惊觉异响，他警戒地半眯起眼。
冬青树后的茶花丛里，走出一道娉婷曼妙的身影，微泛紫色的唇可见她已在寒夜里站了一宿。
“大表哥，是我。”
晨曦的光芒映出玉合欢刻意装扮过的粉脸，清晰的反射入冷傲的瞳孔中。
“合欢，你一向都这么早起吗？”还打扮得如此艳丽？
抬头望望天色，她一慨地出声。
“我在等你。”其实她一语双关，因她已等待许多年了。
“有事？”
玉合欢轻移莲步走到他面前。“要了我吧！”
“名门闺秀不该轻贱自身，我会当作没听过这句话。”他转身要走。
“表哥，我不如她美吗？”她自信自己的容貌并不输人。
这些天堡内异常热络，人人都在谈论大表哥所带回来的女子，对她的吩咐十句有三句听不进耳地置之不理，全一窝蜂抢着讨好大表哥口中的未婚妻。
喝！多尊贵的一位娇客，冷家堡来了这货真价实的格格后，让所有人都想争相窥视公主的凤颜，一一口耳相传地奉她为未来的少夫人，无视于她的难堪。
这人性的一面让她体会到自己的卑微，现在少了冷家堡的光环护身，她不过是个令人嫌弃的小孤女，以往的付出全成了泡影，再无一人尊敬她。
因为她当不了冷家主母。
“何必比较，你是你，她是她，你们都是各具特色的美女。”不过，冷傲就着私心而论，仍认为天下没有女人能美得过端敏。
因为她不仅人美，心更美，完全无杂质，就像玉质般的无瑕。
“你们兄弟俩说话的口气还真像，根本就是在敷衍我，看我无依好欺吗？”玉合欢忿然的说道。
冷傲因她的气言而敛起眉。“冷家堡待你不薄，这些年谁欺过你了，你还不够嚣张吗？”真是不知足。
“我是为了你而担负起责任，你居然把我的善意曲解成嚣张？”她一副哀痛的神色。
“合欢，我只问一句，谁给了你权利？”他从来就不曾要过她。
闻言，她愕然。
多伤人的一句话，这短短的六个字就像一把短刃，一片片切割她的身体，让她痛到已无知觉。
是呀？他说得多有力，谁给了她权利？
是自己不自量力的自以为是吧！她玉合欢本就不姓冷，顶多只是一个寄宿的过客，凭什么过问冷家堡的事务？难怪那一干仆从会那么快见风转舵，不念旧情，因为在他们眼中，她只是个爱掌权的女人而已。
除了她的丫环小环，她在堡内听不到一丝支持的声音，每个人都用庆幸的眼神看她，好像松了一口气，不用再战战兢兢的鞭策自己一般。
说来可笑，来到堡中九年，她竟然没有一个谈得来的知心朋友，只因她自视过高，不愿降格与低下之人来往，所以才落得无人心疼。
是她活该吧！认不清自身的价值感，将姨母的纵容当成应该，而端起可笑的大小姐架子。
如今，是尝苦果的时刻到来了，可是，她是真爱他呀！
“表哥，要了我，我不要名分、地位，只要当你的一名小妾就好。”她低声下气的求着。
冷傲扶直她的肩一视。“合欢，不是你不好，而是我心有所属，容不下第二个人。”
“为什么？我不再强求了，只期望一个小小的心愿能实现，你为何不能成全我？”
她捂着嘴轻泣。
“你值得更好的男人疼惜，而那个人不是我。”他说得很婉转。
可是固执的玉合欢听不进去。“因为她是满清格格，可以助你飞黄腾达，成就一番大事业？”
“你……你太令人失望了，端敏虽然贵为格格，但是你不如她的一点就是她没有心机，不会为了自身的不如意而以言语伤人。”
“我……心机重？”他怎可如此说她？她只想要他的爱，如此简单而已。
“我是那种会借女人裙摆往上爬的人吗？你的言词利得令人痛心，过些时日我会帮你找个好人家嫁出去。”
嫁人……“你就如此忍心见我憔悴一生？”她并不是任人摆布的货物。
“你只是世面见得少，等成亲以后便会一心侍奉丈夫。”他仍婉转劝着她。
“你就不能怜我一片痴心？为不为妾都无妨，请让我和你生活在同一地方。”她用认真的眼神盯住他，并握住他上臂，恳切的说道。
“怜你便是害你，我承受不起这样的罪名。”他知道人心是无底的，有了一分便要十分，永远止境。
而她的痴心是他的负累，给了即是施舍，但伤的却是三个人的心。
为了端敏，他不得不送走她，因为他不许有人伤害端敏那天真的笑容，那是她最动人的一面。
“抱我，就算是圆我一个遗憾，以后我不会再纠缠不休了。”玉合欢悲怆的一笑。
那一笑让冷傲动容地搂搂她的肩，知道她已死心了，他不禁宽慰了些。
“好温暖的胸膛，这是你的体味。”噙着泪，她反手抱住他，细嗅着他颈窝的味道。
这一刻，她觉得好幸福，假想拥有他的爱，因这样抱着他的感觉好好。
“好了，端敏快醒了，我得去陪她。”推开她，他转身离开不回头。
又是端敏格格！她不悦的怒视冷傲离去的背影。
如果没有她，表哥一定会选择我。玉合欢倏地一惊抿着唇，不敢相信脑中一闪而过的坏念头，她居然想杀死无辜的格格。
也许表哥说的没错，她的心机太重了，连杀人这种邪恶思想都不放过，她实在不配爱人。
好可悲啊！现在的她是个彻头彻尾的失败者。
“可怜喔！本来还可以当个活寡妇，现在却沦为弃妇，你的处境真叫人同情。”花艳娘冷言道。她终于瞧见玉合欢落魄的一面。
她蓦地回头。“三姨娘——”
“早告诉过你，人不要作太多梦，瞧！跌下来的滋味如何，又酸又苦吧？”花艳娘摆明地看笑话。
“不用你管。”骄傲的玉合欢忍着泪要绕过她回房。
“我偏要管。”好不容易有机会奚落，她怎会让路？“瞧你的怨妇脸，啧，我看了都怕，哪个不长眼的男人敢喜欢你哟！”
“三姨娘难得这么早起，是早算到我的狼狈还是别有所图？”她的口齿依然锋利，将心伤隐藏得很好。
闻言，花艳娘有些心虚地移转开视线。“我……我睡不着就起来逛逛。”
“一逛到天亮？”多牵强的说词，谁会相信？
三姨娘的不安于室是众所皆知，但碍于冷家老爷的颜面，没人敢当面点破，只要不太过分被人当场撞见，大家就睁一眼闭一眼地随她去。
谁叫她是老爷最宠爱的妾室，得罪她等于自取死路。
“我的事几时轮得到你来插手？你连自己都保不了。”她恼羞成怒地先扬威一番。
“既然如此，请你让开，我要回房。”她有权不受羞辱。
花艳娘故作亲热地挽起她的手。“你不恨他的无情无义吗？”
“恨。”玉合欢咬牙说道，但她更恨