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包庇儿子。已经难得可贵。
大苗王这次虽然没有当面查下去，可萧布衣见到他脸上皱眉层层叠叠，虽是老迈，却是一点都不昏庸，内心油然升起敬佩之意。
“结盟在诚。”大苗王看也不看二儿子一眼，沉声道：“现在已经查明，萧尚书是被人陷害，这才迷失了心智，不但没有对我族轻蔑。而且说起来。还是我们愧对了萧尚书……若萧尚书有何不满的话，大可提出。”
萧看了萧布衣一眼。知道他的意思，一躬到地道：“苗王明察秋毫，区区误会，过眼云烟，就让它散了，不知道苗王意下如何？”
大苗王笑了起来，“其实我这是第二次见到萧尚书。”
萧有些诧异，恭敬道：“苗王所言不错，当初蜀王来此之时，在下曾经因蜀王之故，和大苗王有过一面之缘……只不过那时候，在下只和苗王说过一句话。”
大苗王喃喃道：“我还记得。”
萧满是惊诧，“大苗王还记得我说过什么？”
大苗王淡淡道：“你那时说地是，希望大隋和苗人永结友好，生生世世。只是我没有想到过，不要说生生世世，就算是我这一世，就要和两个中原之主结盟。”
萧回首前尘往事，不由唏嘘。想当年大隋一统，鼎盛地无以复加，平服四夷八荒，威震海外边疆，当初结盟之时，就算是他，何尝想到过大隋这快就倒？
一招手，有苗女满上第六杯茶，大苗王这次却没有举起，双眸睁开，透出道寒芒。众人见到，无不凛然。当初见大苗王在座之时，众人都有了轻视之势，只觉得他几个儿子飞扬跋扈，他又年迈不堪，多半是纵容儿子地缘故，才导致今日地局面。哪里想到过大苗王处事严明公正，将这些日子发生的事情，几乎在挥手之间处理完毕，这才都知道，苗人数十年的安宁绝非无因。
“我听说西梁王到现在尚未娶妻？”大苗王突然问道。
萧布衣眉头微皱，转瞬点头道：“不错。”
大苗王嘴角露出丝微笑，“云水也还未嫁。他此言一出，众人惊愕，就算是云水地笑容都是有些僵硬，谁都已经听出，要喝第六杯茶的条件，极可能和云水的婚事有关。
李孝恭这次脸真的有些发绿，他竭力地想要淡定，因为他发现所有的阴谋诡计在这睿智的老人面前，全然没有任何作用，可他听到苗王问的这两句话，胸口已经燃起了熊熊烈火！他不知道大苗王到底知道多少，但是很显然。大苗王是个异常聪明的人，聪明人不会急急的把一切底牌揭开，也不会急急地将对手逼入绝境，大苗王到现在还不提及李孝恭的所作所为，并非不知道，而不过想为彼此留有余地罢了。
可是要真的将云水嫁出去，那他李孝恭真地和苗王没有半分余地可讲。
萧布衣的笑容也有些僵硬，不能不说道：“云水姑娘天资聪颖，绝代芳华，若有人娶她……可真的是幸事。”
云水扁扁嘴道：“你不要口是心非了。我早就看出来了，你其实想说，谁娶了我，可是倒了大霉！”
萧布衣有些苦笑。暗想这女人如此任性不羁，不服约束，若真的娶回去，绝非幸事。大苗王微笑道：“西梁王是给你留有情面罢了。我也知道，这个丫头任性妄为，是我娇惯的厉害。”轻叹一声，大苗王说出了要求，“要喝第六杯茶，我请西梁王娶了云水，而且一定要立为正室！”
他话音落地，郎都察杀已经叫道：“爹，不可。”
大苗王转头望向三儿子。“有何不可？”
郎都察杀一时间不知道如何反驳，只是搓着手掌，“中原人多数狡诈，言而无信，前车之鉴，爹爹怎么能让云水重蹈覆辙？”
“云水不是圣女。”大苗王淡淡道：“现在的苗寨。还是由我来做主！”
郎都察杀脸露苦意，却只能缓缓退后，大苗王说地不错，他一日权利不移交给旁人，他还是苗人之主。他说地话，在这里就是金科玉律，就算是他的儿子都是不能反驳。云水听到爷爷的请求后，脸上突然露出异常古怪的表情，似不信。又似费解。半晌又变成讥诮和开心，竟然又咯咯笑起来。“爷爷这主意真不错。”
她开心地笑，似乎在说别人的婚事，众人却是表情各异，没有一个能够笑的出来。这些人有意外、有不信、有失落、有茫然，萧布衣也是讶然坐在那里，良久无言，李孝恭本是脸色发青，听到大苗王提出条件，反倒浮出了笑意，突然舒了口气，他知道，无论如何，萧布衣这关肯定过不去！
而大苗王既然开口提出条件，就没有反悔的可能！
这么说，这次七茶结盟，不过是个笑话？
李孝恭甚至比苗人还要知道七茶结盟地规矩，而且他比萧布衣地朋友还了解萧布衣的秉性，他知道大苗王地这个要求对旁人而言，甚至对他来讲，都是求之不得，但对萧布衣来说，却是个天大的难题！
萧布衣沉默良久才道：“苗
“你不急于回复。”苗王微笑道：“我给贵客两个时辰的考虑时间，请你到时候再回复我！”
他说完话后，颤巍巍的站起来，转身离去，三司紧紧跟随，一帮苗人亦是紧跟其后。转瞬谈判之地只剩下了个李孝恭。见到众人刀锋一样的眼神，李孝恭施施然的向外走去，招呼郎都察杀道：“三王子，我想和你说些事情。”
郎都察杀心情郁郁，却没有拒绝李孝恭地提议，和他并肩离去，萧布衣等人面面相觑，都知道事态的严重，一时间不知道如何是好。萧却和马周说了几句，很快明白了事情的始末，不由感慨万千。
马周当先道：“西梁王，我听说七茶联盟中，苗王提出的要求，绝对不容反悔，不然自悔诺言，当有极为严厉的刑罚。”
“他是苗王，还有谁敢罚他？”阿锈落寞道：“我觉得……娶了云水也不错呀。”
萧摇头道：“大苗王虽是苗人之主，但是若有三司祭祀加圣女反对，很多地方也是不由他做主，所以七茶之盟，他只有半数的权利。他若食言毁了要求，自然有圣女、祭祀等人责罚。”
“这个规矩谁定下来地，怎么如此霸道？”史大奈问道：“难道苗人之主也不能随心所欲？”
萧布衣却觉得这规矩不错，脑海中总有个模糊的印象，却又无法捕捉。萧苦笑道：“这个规矩恰恰是如今的苗王所立。”
众人怔住，萧解释道：“当初苗王只怕权利过大，导致昏聩无能，出了错招，是以立下这条规矩约束自己，数十年兢兢业业，少有差错。”众人对大苗王的敬佩又是多了一重，秦叔宝突然问，“萧尚书，你对苗人风俗最是了解，依你之见，这次西梁王，一定要娶云水吗？”
萧沉吟良久才道：“不错，除此之外，再无他法。布衣……我知道你现在和袁岚关系极好，也知道你一直有立袁巧兮为正室的打算，但是你身为东都之主，当江山为重，婚事为轻。眼下当以娶了云水为重，巴蜀至关重要，你若是不能结盟，我们真的再无丝毫胜机，回转和袁岚说及，他也应该体谅。所以还请西梁王……以大局为重。”
他说到这里，深施一礼，久久无言。萧是萧布衣的叔父，才能这么劝说，其余众兄弟却是面面相觑，觉得大为不妥。但是一提及江山，谁又无从反驳。
萧布衣脸色木然道：“叔父不必多礼，我只想问问，当初圣女一事又是怎么个缘由？”
萧摇头道：“当年我随蜀王杨秀到了这里后，苗寨的确有个圣女，这里的苗人对她敬若神仙般，圣女甚至比大苗王还要具有威望，但我后来很快回转西京，只听说圣女突然死了，因为圣女一事，苗疆对中原人厌恶到了极点，具体为何，苗人秘而不宣，我也并不知情。但是那圣女过世后，我倒从未听说过苗人再立圣女，这次出来，真是有些蹊跷。”
萧布衣木然地坐在那里，轻声道：“我再想想。”众人心境复杂，却都不想干扰萧布衣地心思。两个时辰转瞬已过，远房芦笙吹响，大苗王已经率众人回转，李孝恭还是狗皮膏药一样的不离不弃，大苗王坐定，望着萧布衣沉声道：“不知道西梁王可曾做下了决定？”
这次就算云水都满是好奇地望着萧布衣，神色有些紧张，萧布衣缓缓站起，沉默半晌才道：“大苗王好意，本王心领。只是这娶亲一事，恕本王不能从命！”
他话音落地，虽低却是沉重，秦叔宝等人心中一沉，李孝恭露出了笑意，大苗王还是神色平淡，却喃喃自语道：“这么说……七茶结盟终究……不过是一场空了？”
四一零节 转机
萧布衣决定一出，比大苗王宣布的提议还要让众人诧异和吃惊。
可除了苗人外，他的兄弟、叔父、手下竟然无一意外。就算是萧，也只是摇摇头，并不多言。他们因为了解萧布衣，所以才跟随萧布衣，因为跟随萧布衣，才会为他出谋划策，虽然很多事情，萧布衣从谏如流，但是有些事情，他打死也不会去做。
因为他是萧布衣，这世上独一无二的萧布衣！
听到萧布衣的答复，苗王的三个儿子却是不约而同的舒了口气，无论从哪个角度来看，他们都不喜欢和萧布衣合作。李孝恭这些日子的影响，岂是萧布衣一天能够消弭。苗王能看到几十年后的事情，但是这样的人又有几个？
很多人，能够安排完几天的事情，都已经鼓掌称庆了。
李孝恭也笑了起来，虽然很淡很轻，但是他亦是觉得到此为止了。他没有看错萧布衣，也没有猜错，萧布衣果然拒绝了大苗王。
有些道路，并非人人能够走通，他李孝恭决定走的提亲道路，萧布衣是绝对无法模仿。
这里面最应该受到打击的就是云水，可她偏偏还是咯咯直笑，萧布衣话音才落，她已经抢先问道：“为什么很难从命，是因为我的缘故吗？”
大苗王沉声道：“云水，不得无礼。”
云水撅起嘴道：“爷爷，现在，无礼的是萧布衣，你如此尽心尽意的结盟。出手为结盟清除了一切障碍。可需要他表达诚意的时候，他只说了个不能从命，这如何让人满意？说穿了，他们是看不起我们，看不起苗人，视我等为低贱之人！就像以前那样！”
大苗王轻叹声道：“我只想西梁王给我个解释。”
他凝望着萧布衣，多少有些失落，却是没有愤怒。或许经过这些年地风风雨雨，老人看多了世间沧桑。
萧布衣站在那里，神色复杂，半晌才道：“方才本王亦是说过，本王出身卑微，不能从命，绝非因为看不起苗人。相反，在本王眼中，众生平等。云水身为苗寨郡主。天真美丽，实乃本王见过少有地灵秀女子……”
云水听到这里，想说什么，终于还是转过头去。冷哼了一声。
萧布衣含笑道：“本王不能从命，只因为本王数载前，早就许下诺言，要迎娶一女子为正室，此事天下皆知，若有虚言天人共弃！所以若是因为这里之事，毁当初诺言，恕本王无能做到！”
大苗王喃喃道：“果真如此……”他说的极为轻微，旁人或许没有听到，萧布衣耳尖，却听的清清楚楚，心中暗道。果真如此又是什么意思？
只是形格势禁。让他无暇多想，萧布衣又道：“本王征讨多年。从白手起家，到如今争雄天下，敌对之人越来越少，跟随之人越来越多，何也？难道要信本王，非要婚誓才可？非也！他们信本王，只因为信本王诚心一片，不欺天下！想男儿建功立业，当求出正义之师，除奸邪之辈，本王结盟，当求结盟在心，结盟在义，若求结盟在女子身上，不但是对此女子的不公，亦是对结盟信心有染。本王信苗王深明大义，亦想请苗王信本王言出必行，言尽于此，无论结盟成行与否，还请苗王三思和相信本王的诚心一片。”
“诸多借口。”丹巴九终于嘟囔了一句。
大苗王却是摆摆手，身后苗人静寂一片，李孝恭一旁暗叹声，心道萧布衣这人说的倒是极有蛊惑，怪不得要亲身前来。
众人沉默良久，心中惴惴。大苗王眼望着面前的第六杯茶，沉声道：“三司，七茶结盟，若有一杯不能成行，七茶结盟是否定会前功尽弃？”
萧布衣本来已觉得事情再无转机的可能，但听此一问，反倒兴起了希望。
李孝恭一怔，脸色微变。他虽然对巴蜀地风情极为了解，毕竟还不是土生土长，只知道七茶结盟，必定喝完七茶才能成行。若是缺上一杯，盟誓作罢，哪里想到过还有其他的说法。想到这里，心中暗恨，却又大惑不解，暗想苗王和萧布衣素无瓜葛，又是为了苗人，极为小心谨慎之人。他和萧布衣为何只见上一面，就是迫不及待的结盟，难道这里面，还有什么隐情吗？
他虽聪颖百变，但是打破脑袋也想不明白为何大苗王会对东都情有独钟！
但是无论如何，只要大苗王和萧布衣结盟，他以前所做的一切均是前功尽弃，是以定当想方设法的破坏，不择手段，转头向郎都察杀望过去，李孝恭嘴角带了丝微笑。
司马上前一步道：“回苗王，想智者千虑，必有一失；愚者千虑，必有一得。先人早明白这个道理，何为七茶结盟，为何要敬七杯？只因结盟一事，关系子孙之事，只求小心谨慎，诸多考虑，这才需三思而后行。=可悲我世人，忧患苦多，七茶所提要求，难免有无法做到，其中若有一环无法做到，可由三司祭祀和圣女共同协商，若觉得对方解释合理，亦可重提要求！是以西梁王即便婉拒大苗王所求，但还有回旋的余地。”
萧布衣闻言暗喜，萧舒了口气，李孝恭却是脸色微变。
马周听到司马给与解释，合情合理，虽以前从未听过，但亦觉得苗人倒也通情达理。只是一旁听司马说的文绉绉的，不由大为诧异。原来萧布衣虽说众生平等，可在中原人看来，苗人一直都是蛮夷之人，不通礼节，但是这个司马旁征博引。振振有词。说辞不让他们，倒是件极为古怪的事情。
大苗王听完司马地解释，不动声色道：“我方才听西梁王的确诚心一片，既然有此规矩，就请西梁王到圣女祭祀前，再定结盟之事，不知道西梁王意下如何？”
萧布衣暗喜，正色道：“本王多谢苗王大义。”
大苗王沉吟片刻。“只是要见圣女，还需在十日之后，不知道西梁王可否等得？”
萧布衣微愕，不知道为何还要延续十日才能见到圣女，可为山九仞，当不会功亏一篑，只要有希望，他当然不会轻言放弃，“本王等得！”
大苗王点头道：“既然如此。一切等到见圣女祭祀后再做决定！西梁王，苍溪苗寨简陋非常，若西梁王不嫌简慢，不如在这里暂且休息如何？”
萧布衣感激道：“恭敬不如从命！”
李孝恭却是恨到骨头中。大苗王把萧布衣安排在苍溪苗寨，自己再要动手，那是极有难度。难道说大苗王早就有意和萧布衣结盟，这才诸多便利？
恨恨地出了苗寨，君集早早迎上来，“郡王。进展如何？”
其实不用问，见到李孝恭笑容中地冷意，君集已经明白了一切，李孝恭素来淡定自若，可出了苗寨，虽还是笑，拳头却已握紧。这说明事情大为不顺。
听李孝恭将七茶结盟一事说完。君集也吸了口凉气，半晌才安慰道：“郡王。七茶结盟绝非易事，最后三关当是一关难过一关，萧布衣在第六杯受阻，就算重提，他也未必能够通过。”
李孝恭收敛笑容，仰天长叹道：“君集此言差矣，大苗王都肯收回要求，依我看来，这结盟一事，其实早无障碍。****什么圣女、祭祀一说，均不过是个幌子而已。想圣女是大苗王立下，祭祀又是跟随大苗王多年，如是大苗王有意结盟，他们二人怎会为难？”
君集皱眉道：“郡王，难道……我等辛苦这久，终归要无功而返吗？这个大苗王，就算萧前来，都是不能动大苗王结盟之心，为何萧布衣一来，他竟然也赶到了苍溪？”
李孝恭皱眉道：“此事我亦百思不得其解，我方才问了郎都察杀，据他所言，大苗王这段日子地确从未和外族人接触，至于立圣女一事，更是让人莫名其妙。”
君集也是长叹一声，“郡王……莫非我们再无还手之力了吗？”
他实在有点输的心不甘情不愿，想几日前，他们还是占尽了上风，萧布衣还是惶惶而逃，看似没有半分挽回的余地，哪里想到奇峰突起，只是一日的功夫，惶惶难安的竟然变成了他们！
李孝恭长舒一口气，脸上又是露出难测的笑容，“君集，你可记得我说过，不到最后一刻，胜负难料。”
君集精神一振，“郡王难道还有奇招未出？”
李孝恭喃喃道：“不到最后，我也实在不想玉石俱焚。我只盼最后一杯茶，萧布衣终究还是喝不到，可若是苗人不知好歹，真地不分轻重，让萧布衣喝到地话，只能说是彼此的不幸。”
“玉石俱焚？”君集喃喃自语，心中有了寒意。这段日子，他一直跟在李孝恭身边，知道他从不无的放矢，他既然说出是玉石俱焚，只怕苗人真的要有极大的灾难。但是未防大苗王不满，他们只带数百精锐前来，这些人对付苗人，那还是远远不够。再说现在萧布衣亦是相助苗人，他实在想不到李孝恭能有什么手段。
李孝恭却是不语，良久才道：“唐王那面可有什么消息？”
君集回过神来，“启禀郡王，唐王有消息传来，如今已是开春时分，西秦霸王薛举亲率十万大军再袭关中，如今已为乱泾州……”
李孝恭点点头，却不言语，他还在想着巴蜀一事。
君集微笑道：“上次薛仁果率三十万大军激战扶风，结果还是大败而归，这次薛举只带十万人……”
“等等。”李孝恭回过神来，脸色微变道：“这次带兵是薛举吗？”
君集点头道：“是呀，儿子去年打了个大败仗，老子当然要扳回这个面子。不过薛仁果三十万大军都是丢盔卸甲。这次想必也是不行。”
李孝恭却是皱眉道：“难道萧布衣神机妙算如此？”
君集不解道：“郡王说什么？”
李孝恭有了凝重。“当初我见他之时，他说算定开春时分，薛举就要来攻，让我转告唐王小心……”
“他还有那个好心？”君集冷笑道。
李孝恭沉吟道：“他当然没有那个好心，但是此人竟然猜中薛举会攻，难道说……他和薛举有什么联系？”
君集变了脸色，“萧布衣若真的和薛举联手，唐王只怕腹背受敌！”
李孝恭反倒镇静下来。“萧布衣要攻关中，眼下只有潼关、武关两途。为防襄