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锅要赶快洗好，否则一会儿就会堆积如山，厨师也会骂你没有炒锅用，他忙得几乎上厕所都没时间。
看见勇的动作太慢，老板娘就知道他根本没做过洗碗工，她亲自赶过来叽里呱啦地示范勇把炒锅从池子里拿出来，很快地用布一抹，然后放在清水池里浸一下马上就拿出来放在一边给厨师用｜Qī…shu…ωang｜，而勇是把炒锅洗完后再放到清水池里拿出来时怕洗洁精没有冲干净，又放到水龙头下冲了又冲，老板娘看得不耐烦了所以就冲过来又一次地催他动作快点。
勇今晚是第一次做这个工作，当然是没有经验，然而很兴奋，他边干活边想心事，原来这就是洗碗工，他此时边洗边想起远方的哥们他们也在洗碗，所以对老板娘不时的催促也不太在意，这份工作可不是容易找到，而且是骗来的，因为如果你在澳洲对任何老板说没有工作经验他们绝对不会要你的，更何况刚来时的蹩脚英语除了做体力活还能做什么？
来之不易的工作是前几天晚上李明陪他在附近的商业街上的餐馆挨家挨户问到的，大多数都是留下电话和名字就没有下文了。刚开始勇还没有勇气问工，李明亲自帮他问了几家餐馆后他才放下面子找到的。
这是一家法国餐馆，老板看过去挺和蔼的，象绅士的样子，看他站在门口点头哈腰地应送走每一个客人的样子使勇想起了电影《百万英镑》里的那些小老板，唯利是图，见钱眼开，只要你有钱他们就可以当你的龟孙子，他看着老板和老板娘对客人满脸陪笑、万分谦卑的样子感到恶心，心想等老子有钱以后也一定要象他们客人一样好好享受一下，让那些老板也对自己点头哈腰、鞠躬尽瘁的，现在自己暂时还不行，先忍着吧？吃的苦中苦方为人上人，他用这句话勉励自己。
他从下午5点开始一直干到半夜12点多，这期间除了偶尔上厕所手脚几乎是没有停过。厨师走后他还要负责清洗厨房的地板和锅台，最后倒完垃圾才算真正结束工作，此时老板也松了一口气，态度也变得客气了，煮了一大盘意大利通心面问他要不要吃，他也不客气就装了一大盘，尽管他觉味道酸酸的不好吃但是他实在太饿了。
回去的路上他已精疲力尽，全身又脏又臭，什么味都有，两只手因为长时间泡在洗洁精里连指甲都发白了，手掌象失血一样苍白无色，摸上去软绵绵的，没有一点弹性，又粗糙。他想我才洗一个晚上的碗手掌就变成这样，那些长期洗碗的人怎么办？他今天是几乎没座下过，连续站了五六个小时两手还不停的工作，两条腿象灌铅似的沉重，还要再走二十几三十分钟的路才能回到住处，每跨一步都好象是踩在沙地里一样，即使不出劲也有劲使不出，过度的疲劳反而降低了双腿的知觉，麻木的几乎没有感觉了。好在第二天不用上班也不用上课可以休息，这是他长这么大以来第一次站过这么长的时间、干过这么累得活，现在才感觉洗碗的滋味是什么？
他一个人边走边想，今晚干了约8个小时老板给他50元，如果一周干六天能赚300元澳币，大约人民币两千多元，约国内一般人几个月的工资，而他所在国内的南方城市当时的工资普遍都要比北方和内地高几十元了，因此虽然累点还是值得。象这种还算不错的工资是其他留学生梦寐以求的，想到这些也不觉很累了，不知不觉已快走到了住处，此时昏暗的路上静悄悄的一个人都没有，静的只能听得到自己的脚步声，他下意识地看看周围再看一下表现在是凌晨2点钟了。
失望和分歧
第二天他一直睡到下午2点多才起床，起床后感到浑身的疼痛，特别是各个关节部位，身上的每一根筋好象扭成麻花似的，哪里都难受，下午5点他还要去餐厅洗碗。第三天晚上他去上班时就开始有些害怕了，一到厨房看着堆积如山的各种各式的盘子、锅铲的东西头就大了起来，显然是做中午餐时留下来的，他虽然很恼火也不敢发作，看着钱的份上也只得忍了。
很遗憾，这个工作勇只做了两个周末晚上就被老板炒鱿鱼，他感到非常失望。没想到来澳洲自己已放下自尊、也准备吃苦无奈人家还不要你，想吃苦都吃不到，连个洗碗都做不好他感到很自责，觉得自己很无能，他也不理解老板为什么会不要他，自己不是已经很努力工作了还嫌慢？再让我多干几天不就更有经验了吗？也许是英语不好？他一直在找被解雇的原因。
明安慰他说这很正常，因为你没工作经验，不过下次找工你不就有经验了吗？勇想想觉得他的话有道理，就不在意了。
第二天晚上，他自己出去找工，这次机会可不好，每家餐馆都是“Not job”，而且他还看到不少餐馆的厨房里有亚洲人的影子，心想那肯定是中国留学生了。他连着几个傍晚上出动，因为这个时间问工餐馆不会那么忙，然而他还是失望了，索性就不找了。
他悻悻地刚回到住处，躺在床上发呆，一个人闷闷不乐，明过来告诉他国内刚才来电话，他的朋友王军签证已批下来，让勇下个星期日去机场接他 ，他一听说王军要来马上喜出望外，把刚才找不到工作的失落情绪给忘记了。不过明看上去却不是很高兴，有点讥讽他“你自己都没搞定他还来找你？”
“这有什么？我答应过他，而且除了我他在这里不认识任何一个人。”勇不屑一顾地回答。
“那他住哪里呢？”
“肯定要先住这里啦。”
“那怎么住得下？再说房东也不同意住这么多人。”明皱着眉头，一脸不高兴，找了一个很好的借口。
“这……再说吧？总不可能叫他住街上吧？大不了多给一些房东的钱就可以。”勇自信地说。
“你以为给房东多一些钱房东就会同意吗？刚来的人还太多睡在街上，我和林晓峰刚来时就睡在公园呢？”
“那你说怎么办？我总不可能让他睡在街上吧？”勇坚决地说，他有点生气了，不明白为什么明这么没有情谊，而且也不给他面子，但他却忘记这房子是明租的。明愿意帮他，当然不愿意帮他的朋友，这也是可以理解的。
看到勇生气而且坚持自己的意见，明就提出一个难题，说如果王军来他自己就帮出去，没想到并没有难倒他，“随便，你自己看着办？”勇也不强留。
“那好，我明天自己就出去找房子，反正找房很容易。”两人心中都不快，躺在床上话也不多了，以往都要聊了很久才能入睡。
孤独
明搬走以后他一个人闷闷不乐，从来没有这么孤独过，此时他非常、非常的想家，恨不得买张机票马上飞回去，特别想的就是女儿，那白白嫩嫩的可爱小脸蛋他平时是怎么亲也亲不够，过去只要他一下班回家女儿一见到他就一定会要他抱去上街，这是他每天最高兴的事。
圣诞节期间学校放假又找不到工作，屋里既没有电视也没有电话，即使有电话也没有朋友可聊天的，每天只好看看报纸或读读英文书，有时就会想起李明来，后悔自己当时那么冲动，他很想去找他可是又没有明的电话号码，只好每天不安地等待着，因为明说一装电话就会告诉他，已经五天了还没他的电话。
他从衣柜上拿下小提琴盒，调了一调琴弦顺手练习一下音阶，拉了几段练习曲，刚开始觉得手指有些不灵活了，拉着拉着慢慢就好些。
来澳洲后他已有几周都没摸过小提琴了，在大陆他几乎每天都要至少练习一个小时的琴。勇曾在省艺术学校学习小提琴，从师于全省最优秀的小提琴教师。原来可以分配在市歌舞团里，但在当时那是个集体编制他不愿意去，虽然如此他却是乐团的长期借用演奏员，因此每遇大型演出他必须参加的，平时自己单位和其他单位有文艺演出也必定都会叫他帮忙，因为他毕竟学过专业，平时也有一些自己的学生，各种年龄的都有。
他拉着小提琴，不知怎地想起了他的一个学生，于是就放下小提琴在琴盒里找出一张照片，那是一个漂亮的女大学生照片，就住在他对面楼的邻居，有时夏天他在阳台练琴时她就会伏窗台上听，一天自己带着琴敲开他的门就成了他的学生之一。临走时这位学生送了一张自己的靓照给他，不知为何他把照片带到了澳洲，还当心妻子发现就把它藏在琴盒里，勇也很喜欢她，照片背面写着一首诗：赠给亲爱的老师：留澳行，豪迈路顺迎；今朝惜别泪满盈，同君分离忆琴声，难舍师与生。
分别后，鸿雁飞书候；窗台眺望情意厚，此是寄托吾心灵，路遥伴君行。
男人潜意识里都喜欢有个女人崇拜自己，不管她的年龄是多少。他看着照片想入非非，心想在这里要找个女友，最好是已婚的单身在澳洲女子，要不太寂寞了，他不可能长期一个人在这里这样孤独的生活，没有异性陪伴对他来说是无法忍受的事，那怕有个可以聊天的异性朋友也好，不过目前最重要的是先找一分工作再说。不管怎样，王军明天就到了，想到这里他不禁有些兴奋起来，孤独的感觉随之也一扫而光。
圣诞节
接到王军他很兴奋，虽然他不再孤单了，但是他忘记了现实的另一个烦恼就是王军的到来会给他带来了很大的经济负担。王军比勇大两岁，因为身体不好在家休学一年多后来留级在他们班上，出国前在一家外企做翻译，工资是当时普通人的三、四倍，平时他和勇一样出手也大方，但是为了交出国的学费他几乎是倾家荡产，变卖了所有值钱的东西包括他一辆心爱的雅马哈摩托车。
当时中国大陆刚刚改革开放不久，东南部沿海一带城市最先得到中央优惠经济政策的待遇，因此国内一些个体户有的已达到一万元的储蓄，“万元户”就此得名。别小看这个“万元户”，对于当时一个月工资人民币不一百多元的普通工薪阶层人来说就是千万富翁。留学费用需要澳币六千元左右，再加上机票、自带的日用品、初期生活费用等，每人至少需要五万元的人民币，简直就是个天文数字，因此当时那批来澳洲自费留学的中国学生百分之九十目的是来打工赚钱的，绝大部分的人是借钱来的，有的甚至还借了私人的高利贷，来澳洲相当于一场赌博，王军就是其中一个。
相对勇的家里经济条件就好多了，他是独子，不象王军和李明有三、四个兄弟姐妹，他的父母收入也高，更重要的是他的妻子娘家较有钱，勇出国他妻子出了三分之二的钱，正因为如此他出国时不用象其他留学生那样对找工那么紧张。但是绝大多数学生是拿到学校退还的两千元澳币生活费后就马上跑到银行把钱寄回到中国还债，这边立刻就要打工赚钱养活自己，否则每天不仅没收入还要花钱，那可是将近七倍大于人民币的澳币呀，不打工谁受得了呢？
应该说王军是十分感激勇的，没有勇的帮助他更本别想出来，这次出来连身上仅有的五十美元路费也是勇的妻子给他备用的，因此见到勇他时也非常的激动，高兴极了，忍不住又一次笑了，“真不容易呀，没想到我们哥们能在澳洲见面。”
“是啊，就像在做梦一样。我一直在焦急等着你来呢？就怕你被拒签。”看着王军带来的几乎同一“装备”他觉得十分好笑，“今晚刚好是圣诞节，我们要好好庆祝一下。”
“对。”王军兴奋地说。
吃完晚饭，他们就乘车到市中心去玩。华灯初上时悉尼夜景是十分美丽的，到处是张灯结彩，灯火辉煌，街上人来车往，川流不息。 百货橱窗的广告灯光和接踵而来的汽车灯光交响相辉映着，远远望去象一条流动的闪烁银河，各大百货公司正在进行促销，橱窗布置了和圣诞有关的音响灯光模型，市政厅前面广场树着一颗巨大的五颜六色圣诞灯树。年轻人驾着跑车，放着大声摇滚乐，招遥过市，有时会看见一群人化着妆在街上走，应该是去参加派对了，整个城市洋溢着一片节日的浓厚气氛。
勇带着王军去了中国城和附近的情人港，最后又到一个热闹的十字街角，华人俱乐部。
穿过两个彪悍的西人门卫，在前台登记后他俩才被允许进入。俱乐部里已是人山人海，有许多来自大陆的中国学生。底层是表演唱歌的，有一个小舞台、一个小酒吧，今晚是一个来自香港的二流歌星在那里演唱，整场爆满，连走廊都挤满了人。一楼是玩“老虎机”的地方，二楼主要是酒吧和可以免费点歌、听歌的大厅，他们惊讶地看到一个来自中国大陆当红的女歌星在上面唱歌，勇心想连她都留落到这个地步觉得有些可悲，如果她现在在大陆是走哪里哪里有人捧场，一般人还不一定有机会这么接近她呢？三楼是免费舞厅和免费卡拉OK房，四楼是自助餐厅。
他俩挤到低楼一个过道旁，一人点了一杯饮料站在那里听歌。听明说过这里每周四晚上有免费的脱衣舞表演，但是必须很早来占位子；当时听的他又惊又喜，在国内也听说过，在不少好莱乌电影的片段也看过，就从来也没亲眼见过，好奇心和新鲜感让他也一定要来看一看不可，在明面前他又不好表露，现在王军来了，他就有伴一起去了。
他俩玩的非常尽兴，直到下半夜两点多才回去。回到住处看见附近街边丢了不少旧的家具和电器等，很想捡回来一些可惜没有车也没地方放只好放弃。这时忽然勇想起了屋里那台坏的大电视机就和王军两个偷偷摸摸地象做贼一样把它搬到外面，他们刚放下承重的电视机勇突然想起了一个恶作剧的“报复”方法，“对了，我们把它抬到对面家的门口。我表弟说是他去年圣诞节晚上搬回来的，今晚刚好又是圣诞节，让那一家人明天早一开门就看到去年自己丢掉的东西又回来，这是最好的‘圣诞’礼物了。”
“这不太好吧？”王军有点紧张。
“这有什么呢？要不我们搬的这么辛苦他们也要惩罚一下，谁叫他们把坏的电视机放在外面。哈哈……”
“这……”明仍然有些害怕。
“这什么这？快点！又没人看见，你怕什么？”见明有些为难的样子他有些火了。
“那，那好吧……”他不敢得罪勇也只好答应。
他俩干完后飞快地跑回到屋里，都大笑不已，直到躺在床上勇还在为自己刚才的举动躲在被窝里忍不住偷笑，他想象着明天一早那家开门时是怎样的有趣情景。
找工
元旦刚过不久，趁学校还未开课之前勇为军和自己买了两张全程的车票准备一起去找工，所谓全程周票就是你可以在七天内无数次乘坐政府开的从市区到市郊的火车、巴士和轮渡，它的标志是粉红色的票，当然也是最贵的周票，一张约25元，那可是相当于留学生们的一周伙食和房租；因为听明的介绍悉尼市郊西部一带才有工业区，所以勇才买这么贵的车票就是为了方便到远一点的地方找工，市区里基本只能找餐馆工而且已没机会了。
第一天他俩带着一本悉尼地图、两大瓶水、一本袖珍英语字典、一本小笔记本、两把雨伞、几片三明治就上路了，按照明划分的区域，他们在一个叫Auburn的一个西区下了车。
这个区离悉尼市中心大约50公里，房价自然较便宜，物价也便宜，因此很多刚来的新移民都喜欢住这里，主要是附近一带小型工厂较多，找工容易，交通方便，上下班也方便，居民绝大多数是中东人，现在也住了很多新来的大陆留学生。
走了十几分钟后来到一条叫Parramatta的大路，这是一条由东向西贯穿整个悉尼市郊的主要交通大动脉，东可直达到悉尼市中心，西可连接高速公路通向蓝山直到遥远的内陆，是一条十分繁忙的公路。
不久他们看到一排排的各类小工厂和仓库，一家连一家，有修车的、有做五金的、有做橱柜的、有割玻璃等等，两人喜出望外，就从第一家做厨具的开始问，“请问这里需要请人吗？”由于王军英文好自然由他先上去问。
“对不起，我们现在不需要人。”前台的接待小姐笑着回答。
“谢谢，再见。”说完就直接奔隔壁第二家，这家是割玻璃的，又是勇在外面等，军走进去问工，“您好，请问这里需要请人吗？”
“对不起，暂时不需要，不过你可以留下电话号码和名字如果有需要就通知你。”门口接待处的是一个胖女人。
他们到了第三家时是修理汽车外壳的，门口过着一个牌子上面写着“Not job”，显然已有很多人来问过工，再往下走是一个巨大的仓库，周围有铁栏杆围着，看样子是个大公司，这次他俩决定一起进去，前厅的柜台小姐拿出两张招工表格让他俩填了一下说如果有需要会安排他们面试，总算给他们一个安慰。
他们一连问了十几家，然后又过马路从另一边一家一家问回来，同样都是没有工作，勇失望地看了看表现在已是下午两点多了，腿也走累了，骄阳似火，两人皮肤都晒得通红，就坐在路边树下的草地上吃自己做的三明治，这时迎面走过一个背着背包的年轻的亚洲人，一看就知道也是中国学生。
“怎么样？找到工作了吗？”看样子他也找累了，就坐在他们旁边休息，只见他从背包里拿出一个大塑料瓶水，脖子一仰猛喝几口。
“没有，你呢？”军泄气地说。
“我也没有。这一带几乎都找遍了，都没有工作。”
“那你为什么还找呢？”勇好象不太相信他的话，心想八成不是这小子怕我们比他先找到工作来骗我们的吧？
“我不找了，准备到其他地方再看看。”他似乎并不气妥。
“你来多久了？”军问他。
“一个星期。你们呢？”
“差不多。”军回答。
“这一带特别多学生找工，肯定找不着，我再去其他地方找，再见。”说完起身拎起背包就走。
望着他远去的背影，军问勇怎么办，是否继续再找下去？勇认为既然出来了票也买了就不要轻易回去，再说那人的话也不一定可信。
勇之所以比军更着急找工是有自己的理由的，一来他的英语有限、不如军更容易找到工作，二来勇现在自己没工作还要负担着军的一切生活费用除非军找到工作，但谁知道军何时才能找到工作呢？这里一切都以澳元计算，每周房租、伙食费、交通费、电费、电话费等都要花钱，真是不当家不知材米油盐贵，因此他比军更着急。
吃完午饭，他们决定继续向西走，从�