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“冰雪公主！”众人大骇。
“娘！”季凉夜朝着打扮华贵的中年女子快步走去，彬彬有礼道，“您怎么会到这里来？”
云裳入眼之处，便是一个浓妆艳抹的漂亮女人，身材极高，气质高贵，眼神凌厉。
“你金莲妹妹想要一个金丝楠木做的梳妆匣子，我便亲自过来看看，想替她挑块好看一些的木料。”除了季凉夜与云裳，所有人都跪在地上，云裳正准备随大流跪下，冰雪公主却道，“大家都起来吧。”
云裳便也没有再跪下的必要，这会儿她就是想走，也走不了了，毫无疑问，冰雪公主方才那声“慢着”是对她说的。
“凉夜，这位姑娘是谁？”近些日子，因为季雨忙于打理生意，冰雪公主便在宫里住了些时日，所以对于云裳的到来并不知情。
“娘，她是霍心月。”季凉夜微微一愣，却还是如实回道，“她害死了小娘，此次是来季府做奴婢赎罪的。”
“她就是霍心月？怎么与我预想中的完全不一样？”冰雪公主的话让云裳的心“咯噔”一下，莫非冰雪公主见过真正的霍心月？可是，钟三明明跟她说过，季府没有人见过霍心月，也不可能见过，若是见过，也顶多是画像而已。
“娘此话怎讲？”季凉夜也疑惑了，他倒不是怀疑云裳的身份，只是不明白冰雪公主这么说的意思，在他与季凉白的印象中，因为冰雪公主极为讨厌霍春燕，所以对于霍春燕口中的娘家人，她向来都是瞧不起的，可这会儿，她诧异的口气里，却透出对云裳的微微欣赏，这很奇怪。
“呵，我以为霍心月就如某些人一样，阿世媚俗，惺惺作态，眼珠子里只有嫉恨不甘与算计，没想到与她完全是两个世道的人。”冰雪公主给了云裳至高评价的同时，却完全不给死去的霍春燕脸面，当着众人的面就把她对她的厌恶说了出来，“看来某些人这辈子除了生下两个好儿子这两件好事之外，还做了另外一件好事，也不枉她阿谀奉承虚伪了一辈子。”
冰雪公主所说霍春燕做的另一件好事，自然是霍春燕从虎口下面救下了霍心月这件事。
“娘，逝者已逝，以后可否不要再提？”季凉夜脸色颇为尴尬，虽然他口口声声喊霍春燕为小娘，但谁都知道，那是他亲娘，一个不是他亲娘的女人当着这么多人的面说他亲娘的不是，无论他对亲娘的感情或有或无、或浅或深，他的心里自然不会好受。
“我有说她吗？我说的是某些人，凉夜莫不是你想多了？”冰雪公主对着季凉夜露出孩子般狡猾的笑容，转对云裳道，“霍心月，方才你说这些金丝楠木是假的，何以见得？”
冰雪公主讨厌霍春燕，云裳是早就知道的，也能理解，可她没有“厌屋及乌”地讨厌霍春燕的侄女，反而大大地肯定了她，这倒是让云裳感到相当的意外。
许是第一次得到了季家人的肯定，云裳自然有些感动，再加上自己曾经也是公主的身份，所以面对西平国的公主，她没有像寻常人那般生出太多低人一等的畏惧，反而坦然地直视她锐利的美眸道：“那些都不是金丝楠木，而是润楠。润楠的树皮开口要比金丝楠的稍粗，金丝楠的树叶大部分都是左右微卷，而润楠的叶子是平整的，且比金丝楠要大一些。”
“你怎么会这般清楚？”冰雪公主微微露笑，赞赏地点了点头。
“奴婢以前恰好读过许多有关木材的书，印象便很是深刻。”
“嗯，以后，在我季家人面前，你不必再自称奴婢。”似能料到季凉夜的不情愿，冰雪公主转向他，言辞郑重道，“一个人的生死自有上天决定，跟其他人并无真正关系，凉夜，我一直认为你和凉白都乃是非分明之人，没想到这次为了那种人，竟然糊涂到这等地步，从今天起，霍心月是我特别关照过的人，谁都不许欺负她、怠慢她，她再也不是季府的丫鬟，而是季府的贵客，听清楚了吗？”
“娘，您今天是怎么了？你从未见过她，更从未了解过她，怎么就凭着她胡言乱语断定木材真假的那番话，而这般赞赏她？”季凉夜实在是不服气，这个女人怎么能转瞬间从地下跑到了天上？想当初，小娘每次都要受到娘的百般数落，可作为小娘的亲侄女，娘竟做出这般礼遇，季凉夜有些阴郁地想，莫非娘是因为感激霍心月害死了小娘而对她产生了好感？
“凉夜，又在暗地里数落娘的不是了，是不是？”话虽如此，冰雪公主脸上却无任何恼意，反而微微带着顽皮的笑道，“或许在你们兄弟眼里，娘之前对你们小娘，实在做得过分了些，至少娘不该在你们面前……但是娘一直问心无愧，娘真的不屑与那种贱……”
似乎怕再次伤了季凉夜的心，冰雪公主自知话题扯远地顿了顿道：“就当娘欠她一次吧，之前她千方百计地想让霍心月嫁给你哥，皆被我一口回绝，都说人死为大，我就成全她一次，若是你哥能够看得上这丫头，那我就准了他们的婚事。”
“霍心月，你愿意做季家的媳妇吗？”冰雪公主这话问得掷地有声，仿佛铁珠子落光地，这下，不仅是云裳惊得够呛，就连季凉夜的脸也惊得瞬间变色。
剩下的那些人，包括木瓜，都露出猎奇的目光。
☆、035：求之不得
自从被石边云扔进大海之后，除了解千秋，云裳之后见到的所有男人，她都没有生出任何介于男女之间的情愫，也就是说，尽管季凉白兄弟在罕城人的眼中，并不逊色于石边云，但她却从未对他俩有过哪怕一丝一毫的非分之想。
季凉白，云裳只在初来季家时有过交谈，尔后几天几乎很少见到，即使路上碰见了，也只是规规矩矩地淡淡垂首，跟路人并无多少分别，所以云裳对季凉白的所有印象只停留在初见那天，虽然比起季凉夜，季凉白显得善良、温和许多，但云裳总莫名觉得，季凉夜虽有阴郁的一面，息怒却经常写在脸上，但季凉白内心却似藏着许多与她莫名相关的阴暗，二人就像南辕与北辙，难以靠近。
冰雪公主颇有耐心地等着云裳的回答，云裳垂眸思索该如何回答才是最好。
承蒙冰雪公主如此看得起霍心月，一旦云裳摇头拒绝，肯定会在一定程度上得罪冰雪公主，即便冰雪公主决定不追究，甚至放她离去，这并不是云裳答应假冒霍心月的最终目的。
她必须要在季府留下来！留下来！
眼下，冰雪公主横插一脚，云裳想要继续留下来，必然不能拒绝冰雪公主，否则，她这些天所承受的一切责难皆是白费。
云裳依旧保持垂眸的姿势，以几不可闻的声音说道：“心月……乐意达成姑姑的心愿。”
云裳觉得自己已经思虑周全，只有这般回答，她才有最大的希望继续留下，虽然她如此回答，别人定然误会她对季凉白有意，但她不管别人如何想自己，她只想达成自己的目的，若是有一天霍心月必须和季凉白成亲，那她就让真正的霍心月跟他成亲好了，能够化解霍心月留在季凉白心中的仇恨，也算是她帮霍心月做的一件大善事了。
“呵呵，我最不喜欢扭扭捏捏之人，霍心月，你很爽快，我果然没有看错你。”冰雪公主满意地望着霍心月道，“我有一种预感，不久之后，你就会成为我季家媳妇，甚至为季家开枝散叶。”
“娘，”众人都只管惊奇地看着冰雪公主与云裳之间的互动，谁也没有注意到季凉夜的脸又黑又臭，他刻意提高了声音，对着冰雪公主抗议道，“您以前不是说，我们兄弟俩的婚姻大事可以自己做主？娘您食言了，没有问过哥的意思便擅作主张。”
“噢？我真的食言了吗？我真的擅作主张了？”冰雪公主好笑地直视季凉夜的双眸，直盯得他像云裳一般心虚地低下了头，才眼露狡黠道，“我问的是她愿不愿意做季家媳妇，且只是预感她会成为季家媳妇，并没有确论呐。”
“娘！”季凉夜气恼地吼了一声，显然不准备吃冰雪公主那惯常使出的一套。
“你小娘当初的确有心让霍心月嫁给你哥，但我想的和她不太一样，在我看来，霍心月是个不可多得的好女子，你和你哥，可以公平竞争，谁能博得她的芳心，谁便娶她，如此，和我当初说过的话并无冲突吧？”
“谁要公平竞争？谁要博取她的芳心？这种糟糕透顶的荒唐事，娘你作何牵上我？这种女人，谁娶谁倒霉！杀了我也不会娶！哥也是一样的！”季凉夜话虽说得不屑，但只有冰雪公主看清楚了，他的耳根因为她方才的那番话而悄悄地红了。
冰雪公主假装没有发现季凉夜的异样，也忍住在众人面前揭穿他的强烈冲动，欣然笑道：“好啊，好啊！最好你与凉白都看不上霍心月，让其他比你们两个更好的男人把她娶了去，并且宠上了天，我倒有兴致看看，到时候你还讲不讲得出这种不负责任的风凉话出来？”
木瓜不知何时已经悄悄地挪到了季凉夜的身旁，心里着急得不得了，连忙踮起脚在他耳便贼兮兮地煽风点火道：“对啊，少爷，冰雪公主说得对！千万别让其他男人把枯柴抢走了，其实木瓜早就觉得，她和你是天造地设的一对！不仅相貌般配，脾气也是有许多类似之处的！”
季凉夜恶狠狠地瞪了木瓜一眼，可木瓜今天大概是吃过雄心豹子胆了，竟恍然不觉处境危险，且像个过来人般继续劝道：“少爷，从今天起，你要对她好点了，别再欺负她了，一般女人都喜欢大少爷那样的，温文尔雅，温柔体贴，你可别输给大少爷了。”
可不是吗，依人那丫头，心里最喜欢的便是大少爷，原本木瓜对季凉白是极为尊敬且没什么想法的，但自从发现依人对大少爷言听计从，巴不得变成大少爷的贴身丫鬟之后，本着醋意当头灌的嫉妒之心，木瓜对大少爷便越来越不喜欢了。
“你给我闭嘴！”季凉夜低喝一声，一巴掌拍到木瓜头顶，木瓜终于呲牙咧嘴地闭上了嘴巴，可眼睛却是喜滋滋地看着云裳，越看觉得她越像他的二少奶奶，莫名其妙的，以前对云裳的不满与偏见，统统消失了。
云裳在见到冰雪公主之前，通过钟三对冰雪公主的描述，自然而然地站在霍家人的角度，以为冰雪公主是一个蛮横不讲理的人，只会拿她的身份与地位欺压他人，譬如可怜的霍春燕，今日一见，云裳对她的印象却有了颠覆性的改变，冰雪公主傲慢高贵、强势霸道，可同时却是一个有着一颗玲珑心的讲理之人，强势中透着爽快，霸道中透着豁达。
当云裳也与众人一样，认为冰雪公主希望自己嫁给季凉白的时候，没想到她心里想的却是两个儿子，且没有做出任何强娶强嫁的行为，而只是给他们彼此一个机会，如此开明而又聪明的女人，说真的，云裳打心眼里喜欢。
“木瓜，你方才的话我听见了，说得很好。”没想到，木瓜的话全跑进了冰雪公主的耳里，木瓜惊吓之余，又在她的赞扬声中不好意思地傻笑了起来。
“凉夜啊，木瓜说得不错。”冰雪公主又转向季凉夜道，“若是你们兄弟俩只有一个喜欢霍心月，自然是最好的结果，若是两个都不喜欢，也不勉强，但若是两个都喜欢，可就是件麻烦事了，最后只能看霍心月的意思。”
冰雪公主说着说着，仿佛云裳和季家兄弟已经陷入两难的境地。
“木瓜，你说哪种情况最有可能？”冰雪公主忽地又转向木瓜道。
“这……这……”木瓜受宠若惊地支吾着，但脑袋还是在飞快动着，不一会儿就肯定道，“依木瓜看来，最后一种情况最有可能。”
季凉夜的眼神一直在示意木瓜闭嘴，可木瓜像是没看见一般，气得季凉夜想掐死他。
“哈哈哈，木瓜，你和我想到一块儿去了，难得难得！”冰雪公主又转向云裳，言辞变得较为严肃道，“霍心月，你可愿意继续留在季府一段时日，给季家兄弟一个机会？”
这话说得！云裳的脸微微泛红，虽然她不是真的霍心月，但此刻她代表的却是霍心月，冰雪公主降低季家兄弟的身份，抬高她的地位，她一时差点就和木瓜一样，快要受宠若惊到分不清东南西北了，所以脱口而出道：“多谢冰雪公主，心月求之不得。”
一说完，云裳就后悔了，她怎么能说求之不得呢？说得她好像梦寐以求嫁进季家似的？她明明应该佯装害羞地说她愿意试试的……
云裳的脸瞬间红到耳根，这回，她是真的害羞了。
除了季凉夜，所有人都在笑，尤其是木瓜，若非及时用自己的手捂住自己的嘴，恐怕早就发出诸如“啊哈哈哈”的笑声了。
“谁都不许笑！如此真情流露的姑娘你们也敢笑话，我可绝不轻饶！”冰雪公主第一个收起笑容，正经异常地望着云裳道，“霍心月，你痛快，我也痛快，开门见山地说吧，我不喜欢那些一无是处，这辈子就指望依靠男人的女人，你若是想做我季家的媳妇，必须首先成为一个有所作为的女人，而不是像你姑姑曾经那样，衣来伸手饭来张口，整日除了吃喝玩乐与算计，别无其他。”
“外面的人都以为你姑姑这二十多年来因为我的存在，因为我的欺凌与压迫，所以才过得既没地位又没尊严，其实，我行得端做得正，从来没有愧对于任何人，就连凉白兄弟叫我娘，叫她小娘，也是因为我比她更有资格，我也不想在你的面前三番四次说你姑姑的坏话，但因为我喜欢你，所以想要让你知道，我并不是外界所想的那般嫉妒成性，蛮横无礼。”
“不好意思，大概是我老了，竟然又扯开了话题，霍心月，我想要知道，你的人生追求是什么？”
☆、036：嫁不出去
人生追求？
云裳的心因为冰雪公主的问话而狠狠地震颤了一下，这个问题对男人而言实属平常，可对女人而言，却是如此高深困难，因为大凡女人的人生追求便是嫁人生子、相夫教子，没有其他特殊，否则，似枉为女人。
十二岁之前，云裳的人生追求，便是可以一直跟在哥哥屁股后头而不被哥哥甩开。
十二岁之后，因为跟凤追月的一场激烈吵嘴，她的人生追求逐渐变成了——嫁给西平国最优越的男子，石边云。
如今，她已经十八岁，她的人生追求是什么？
是复仇，是回家与亲人团聚？
云裳立刻否定了这两个答案，因为她此刻的身份是霍心月，而不是云裳，所以不能这般回答。
冰雪公主调侃她自己老了，可云裳却没能从她浓妆艳抹的肌肤上看出任何岁月的痕迹，只是，却能从她的神情里看得出岁月带给她的成熟与风韵，云裳不由自主地想，冰雪公主一定不是那种平凡的女子，而是有着人生追求的一个奇女子，若不然，也不会这般问她。
“回冰雪公主，我的人生追求，是做一个有用之人。”踌躇之时，云裳只能给出一个模棱两可的答案，但也不至于让冰雪公主立即失望。
“噢，怎么个有用之人？说来听听？”冰雪公主脸上不动声色道。
“与其他女人一样，我也希望能够与一男子彼此喜欢、情深意长，但我又与其他女人不一样，不愿将所嫁的男人当成此生唯一所求，都说男人靠得住、母猪能上树，我不喜欢看见母猪上树，但却无法凭一己之力而决定将来所嫁的男人是否靠得住，所以，我希望能有自己所擅长的本事，弹琴唱曲也好，为人做厨娘也好，做绣娘亦可，万一有朝一日被男人伤害舍弃，我仍然能够顽强地活下去。”
云裳这番话说得风轻云淡，极为平静，却让所有在场之人都屏住了呼吸，从中听出了来自灵魂深处的伤害与痛楚，经验与教训。
季凉夜的剑眉微微凝紧，实在不明白，一个自小娇生惯养长大的小姐，口气里怎会显出与她的年纪完全不符的忧伤？尤其是她对男人的防备与不信任，更让他诧异，思来想去只有一个可能，霍心月被男人伤害过。
“我年轻的时候，从来没有人能左右我对男人的渴望，所以我对心目中的男人没有生出过任何怀疑与不信任，反而充满了无尽的美好想往，这应该也是大多数闺中女子的心思，所以心月，我很好奇，你对男人的不信任，是被人左右，还是……”冰雪公主与季凉夜想得差不多，只是她又给了云裳另外一个解释的余地。
“不瞒公主，我曾经痴恋过一个风华绝代的男人多年，可是最后，却落得一个难堪的下场。”云裳淡淡地说着，微微地笑着，不想将伤痛表现出来，可她的神情越是平静，却反而越是惹人垂怜与心疼。
云裳的回答早在季凉夜的预料之中，可真的被她亲口说出来，季凉夜心里却又听得极为不舒服，甚至自然而然地不屑地想，她口里风华绝代的男人，恐怕连路边的乞丐都不如，这女人的眼光一直差得很。
“原来如此。”冰雪公主算是懂了，便适可而止地结束了这个话题，不想再于云裳伤口上撒盐，立即转移话题道，“弹琴唱曲、精通厨艺、绣工了得……季家媳妇若是具备这些实属平常的本事，我未必瞧得上，我希望她未必比男人差，不知道你可懂？今日，我给你一个锻炼成长的机会，你可愿接受？”
“心月愿意。”云裳隐约懂得不能比男人差的含义，但却并不十分确信，既然冰雪公主愿意给她机会，她自然乐意接受。
“呵呵，真是一个胆大如天的傻丫头，你就不怕我将你往火坑里推？”
“相较于男人，心月更信任公主。”云裳口气轻松，眼神却很是坚定。
“哈哈……”云裳的话让冰雪公主开怀大笑，“你说得没错，大体说来，男人的确没女人靠得住，是这样的，长安棺材铺的沈掌柜老了，一直想要回乡养老，我正有意换个掌柜，你愿意接替他的位置，试一试吗？”
在场的所有人又震惊了，冰雪公主竟然让一个如花似玉的年轻女子当棺材铺的掌柜！且不说她有没有任掌柜的资格与本市，就说一个日夜与棺材打交道的女人，将来谁敢娶他？噢，不对，冰雪公主应该会逼迫两个少爷中的一个娶她吧！
“娘，她又笨又蠢，毫无经商头脑，见识短，脾气差，别说没资格当棺材铺的掌柜，就是送给她当了，我看棺材铺不出一月就要关门大吉，长安棺材铺是我的心血之一，