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万啸风忙问门人弟子可有见到甚么可疑之人，阮云之与众弟子纷纷摇头，都说并无异常。秦追隐隐觉得不妥，江轻逐轻声在他耳边道：“你们天玄派惹了甚么人？”秦追一愣，天玄派向来独善其身，门人弟子洁身自律，绝无机会与人结怨。江轻逐道：“若不是和人有仇，怎的别派都遭了毒手，唯独你们没事。这山庄确有古怪，我去瞧瞧。”他话才说完，听院中金铁交鸣，已有人交起手来。秦追心知事有蹊跷，想随江轻逐同去，二人刚要出院门，铭舟与几个天剑山庄弟子疾步而来，伸手相拦道：“二位请留步。”江轻逐道：“外面出了甚么事，怎的这般吵闹？”铭舟道：“刺客夜闯山庄，庄中弟子正在追捕。”万啸风上前来道：“既然天剑山庄有难，武林同道自当相助。”说罢转头对几位师弟道：“你们且去瞧瞧，若能帮得上忙自然最好。”秦追先应了要去，铭舟却道：“秦大侠受了伤，再说各位是贵客，哪有让客人涉险追凶的道理，还请各位留在院中，别叫小人为难。”
万啸风见他如此坚决，不便强求，只得点头道：“那就有劳少侠。”铭舟带人离去，万啸风杜笑植等人也令众弟子散去，秦追仍站着不动似有心事。万啸风道：“小师弟身上有伤，还不快去歇息。”江轻逐道：“万掌门说的是，咱们这就去歇息。”说罢伸手一拉秦追便往回走。阮云之一肚子气，碍着师父在场不好发作，踯躅半晌才怏怏离去。
江轻逐与秦追回到房中关上门，将桌上油灯吹灭。秦追正想心事，不觉四周已是漆黑一片，江轻逐低声道：“这事若是我多心倒也罢，只怕有人暗藏祸心。你身上有伤，行动不便，在这等我回来，切勿轻举妄动。”秦追也想去，江轻逐脸色沉了下来道：“事到如今，你还信不过我，当我是外人不成？既然如此，那我这就走，不管你们这闲事。”说完抬脚要走，秦追哭笑不得，心道这人孩子心性，一言不合便要使性子，还怕他真赌气走了，忙伸手拦住。江轻逐本就故意戏耍他，被他一拦立刻扭头道：“你真要去也行，跟着我别走丢了。”说罢打开窗户，轻轻一跃人已到了院中。秦追苦笑，跟着跃出窗外，见江轻逐上了院中大树，便也跟去。二人并肩站在花树间，嗅着阵阵幽香。秦追一时失神，江轻逐道：“方才还听见打斗声，咱们去前院瞧瞧。”秦追点了点头，随他窜高伏低，不一会儿来到另一座院墙外，忽见前方黑影一闪而过，消失在重重花树之中。江轻逐目力过人，立刻脚尖一点飞身掠去。秦追正想跟上，但听一声轻响，略一分神，再瞧江轻逐已不知去向。他轻轻闪身避入一旁树后，眼前落下道白色影子，却是个妙龄少女。
今日剑武堂上秦追见过七大剑派的弟子，眼前这少女白衣翩然，正是落英宫女弟子的打扮。他寻思姑娘家独自到这院中不知甚么缘故，便听一人唤道：“锦儿，等等我。”像是丁麒风的声音。少女闻言停步道：“等你做甚么？”丁麒风道：“我求着外公千里迢迢来这见你，你又生甚么气？”少女道：“谁要你千里迢迢来见我，我出来久了，师姐们找不着我又要罗嗦。”丁麒风道：“好不容易才见一次，话也没说上几句你就要走，我……”少女道：“你甚么？”她说话时面朝花树，背对丁麒风，言语虽冷淡，眉梢眼角却挂着笑。丁麒风瞧不见她笑容，只当她生气，平日的机智伶俐全不见了，急得抓耳挠腮。秦追暗暗好笑，这姑娘分明故意逗他好玩。二人少年男女，俊俏标致的一对璧人，秦追不好意思将他们撞破，便隐在树后不做声。丁麒风细语柔声哄了半天，少女绷不住笑出声来，秦追心急如焚，不知江轻逐追着黑影去了哪里，这时听院外有脚步声走近，少女道：“我师姐来了，别让她们瞧见。我先回去，明日再找你玩。”丁麒风道：“你们落英宫的姐妹个个冷若冰霜，你可千万别成了她们那样。”少女道：“你对我好，也要对我师姐师妹们好，她们身世可怜无依无靠，不像我带艺入门，学成了是要回家去的。师姐们表面冷淡，为人都极好，你别怪她们。”丁麒风道：“我知道，你去吧，别教她们担心。”少女微微一笑，依依不舍与他道别往院外走去。秦追瞧这少女年纪虽小行止得体，又说是带艺从师，学成后便要返家，想必也是出身武林大家，并非寻常女子。
秦追等丁麒风与那少女离去才从树后出来，江轻逐却仍未回转。他跃上树枝举目一望，夜雾中整个山庄斗拱交错，重檐飞翘，简直一望无尽，想要找人难上加难。无奈之下只得跃下枝头，沿着小路信步而走。走了一会儿来到一个小院，院中百花齐放，修饰得精美绝伦，却漆黑一片，不见半点灯火。秦追方才在高处眺望，庄中灯火通明，还有家丁护院各派弟子四处巡查捉拿刺客，这小院中若有人住无论如何也该醒了。
他见房门上挂了把大锁，心生好奇，沿着屋子转到窗下。推窗入内四下一瞧，房中摆设一应俱全，样样精巧别致，墙上挂着几幅字画，其中一副画像上是个眉若远山，明眸善睐的绝色丽人，身旁一株傲雪红梅，衬得画中人娇艳动人栩栩如生。
秦追心想这小院的主人定是个年轻女子，无论眼下有没有人住，不请擅入总是唐突，转身便要离去，临走时脚下忽然一声轻响。秦追低头瞧了瞧，这地青石所铺，并无半点缝隙，不知哪里传来的声响，走到窗边正要出去，却听见一声幽幽叹息，是个女子在窗外啜泣。那女子低声哭了一会儿，有人问道：“滴翠，你做甚么？”女子抽抽噎噎，慌忙道：“没，没甚么。”那人道：“庄里出了大事，你在这躲躲藏藏，若被瞧见小心庄主罚你。”
滴翠听了即刻央求道：“你别说出去，我这就走了。”那人道：“这里成了空屋，你往后也别再来了。”滴翠道：“我昨夜梦见夫人，她……”那人不等她说完便即打断，喝道：“夫人的事庄主说过不准再提，你是嫌命太长活得不自在了。”滴翠道：“夫人太可怜，平白受这委屈……”那人怒道：“叫你别再罗嗦，怎么不听。”二人絮絮叨叨说了几句闲话，滴翠便随那人去了。秦追自窗缝中往外瞧，见一绿衣婢女与一名护院一同走远，他想这二人说的必是庄中主人的家事，自己不必理会，瞧了眼窗外无人，便一跃而出，投入花林夜色中。
秦追走了许久，始终不见江轻逐人影，山庄护院吆喝嘈杂之声忽远忽近，不知有没有将刺客拿住。他正一个人乱走，头顶疾风响起，抬头一瞧是个黑衣人自顶上掠过，想也不想，立刻展开轻功追了过去。
第二十四回
秦追一路追着黑衣人，生怕再被他逃脱。那黑衣人不知是迷了路还是另有计划，在庄内东突西闯，却不急着出去，有时一个转角便要与山庄护院弟子撞见，千钧一发之际偏又巧妙避开，反倒是秦追在他身后险些被发现。如此追了一路，黑衣人忽地飞身进了一间屋子。秦追留在窗外，黑衣人轻功不弱，脚步声几不可闻，屋中有人呻吟一声，问道：“是谁？”听声音是白天受了伤的平门弟子时鹏。
时鹏被江轻逐削去半个耳朵，正在庄中静养，天剑山庄照管得周到，各种珍贵灵药不吝施用，庄中治伤的大夫、伺候的婢女方才退去，房中只留了时鹏一人。黑衣人压低嗓子道：“是我，黑风。”秦追听到黑风二字，心头大震，更加凝神细听。时鹏似与他颇为熟稔，一听声音却犹有疑惑，问道：“你嗓子怎么了？”黑风顾左右而言他道：“师兄伤势如何？”时鹏道：“还好。咦……你这身打扮来见我，到底所为何事？”黑风道：“师兄瞧我这是要做甚么？”时鹏怒道：“我事事听你安排，如今落了这样的下场，谭师兄与骆师弟也赔了进去，你难道还想杀我不成？”黑风道：“师兄怎么说这样的话，今日你尽心尽力为主人办事，又受了重伤。小弟看在眼里只有由衷钦佩。谭师兄与骆师弟本就是棋子，二人武功智计都不如师兄，如何能当大事。等小弟回去禀明主人，日后自然有师兄的好处。”
时鹏听了冷哼一声道：“我瞒着师父挑唆师兄弟们做下这等事，眼下已再无路回头，你若敢诓骗我，我也不能叫你好过。”黑风道：“师兄只消再办成一件事，管保你日后再无后顾之忧。”时鹏疑惑道：“甚么事……”话未说完一声惨叫，秦追心道不好，破窗而入，扑鼻便是阵阵血腥味。他往床上望去，隐约有个黑影，手中长剑寒光闪闪，时鹏仰躺在床上全无动静。秦追提掌向黑影攻去，黑衣人与他四目相对，双眼之中精光四射。秦追手掌到他面前，他微一侧身，顺势将时鹏胸口上的长剑拔出。秦追暗中防备，见他剑尖斜刺而来，伸出手指捏住剑锋，借力打力想将长剑缴下。他本当与黑衣人定有一番争夺较量，谁知尚未出力，那人已松了手，自床上翻下地，又后退两步，目光一转满眼讥诮，转身跃出窗外。
秦追正想追去，屋外一群人推门而入，瞧见床上时鹏的尸首，纷纷惊呼冲上前去。来人一色黄衫，都是平门弟子，不问青红皂白便将秦追团团围住道：“姓秦的，时师兄可是你杀的？”另一人道：“这屋中只有他一个，还会有错？”秦追心想此事错综复杂，既是能言善辩之人也未必解释得清楚，更何况自己口不能言。正在为难之际，门外又有人赶到，这回却是天剑山庄弟子和各门各派的人。铭舟领着山庄护院进来，目光四下一扫，说道：“今夜庄中有刺客夜袭，时师兄之死恐怕也是刺客所为，各位师兄师弟稍安勿躁，切莫意气用事冤枉了好人。”
平门弟子忿然道：“姓秦的手里还握着时师兄的佩剑，人赃并获，哪会冤枉了他。”秦追手中之剑是方才那叫黑风的黑衣人过招时顺水推舟塞到他手中，这时火光映照下一瞧，剑身上果然刻着只展翅大鹏。
铭舟也瞧着他手中长剑，平门弟子不依不饶，白天剑武堂上江轻逐削了时鹏一只耳朵，秦追出手阻拦，原本是救时鹏一命，可并无人念他好处，仇反倒越结越深。众人见他并不开口辩白，又无承认杀人之意，一时倒不知该如何了断。铭舟道：“此事待我禀明庄主再行决断。”平门弟子道：“时师兄惨死难道就这么算了？”铭舟道：“时师兄到底如何遇害尚未查明，我等互相猜忌岂不正好中了奸人之计。”
他说得在情在理，又是天剑山庄弟子，在这庄中便是东道，平门弟子虽心有不甘也得卖他三分面子。秦追打量这些平门弟子，心想那黑衣人与时鹏相熟，二人师兄弟相称，凶手若混在众弟子中，倒是十分棘手。这时忽听一人笑道：“秦大侠武艺超群，若真杀了人，怎会让你们堵在屋里出不去。”平门弟子怫然不悦道：“谁在那里胡说八道，还不快滚出来。”秦追听声音耳熟，往人群外一瞧，果然是白离，只听他道：“晚上要杀人白天何必出手相救多此一举。”铭舟道：“白少镖头说得有理，秦大侠剑武堂上既能舍身出手救回时师兄一命，莫论旁人，铭舟对他心服口服敬他人品为人。若是演戏，如此心思缜密步步算计怎会杀人后不走，手持凶器等我们围堵捉拿。”
白离笑道：“这话是你说的，我可没指名道姓。”平门弟子怒道：“放屁，甚么少镖头，仗着爹娘的名头出来丢人现眼，还不滚回娘怀里吃奶去。”白离毫不动气，微微一笑道：“方才我在外面，你喊我滚出来，我出来了又叫我滚回去，小弟虽不才也是南北十三省镖局的少总镖头，阁下呼来喝去未免太随心所欲，堂堂平门剑派难道就是这样待客么。”
那人被他堵得说不出话，铭舟道：“时师兄遭人所害，剑盟上下必定为他讨还公道报仇雪恨。”白离道：“小弟还有话要说。”铭舟道：“白少镖头有话直说无妨。”白离道：“剑盟论剑，一日之内发生这么多事，早已非平门剑派与秦大侠之间的私人恩怨，既然各派均有人遇刺，传扬出去有损七剑盟的颜面，何不大伙一起去见上官盟主，商量下计策如何捉拿刺客。”
铭舟抬眼瞧他道：“莫非白少镖头信不过我？”白离道：“那倒不是，只不过时大侠死得蹊跷，若非秦大侠所害，那就是今晚刺客行凶。这刺客何等模样我们谁也没瞧见，究竟有几人入庄也无人知晓，这些人暗算各派掌门，又杀剑盟弟子，再不设防只怕咱们都有性命之虞，何不聚在一处，令他们无机可趁。”
众人均道：“白少镖头说得不错，该当一同去见盟主，商量个应对之策。”铭舟低头不语，忽听门外弟子一声惊呼，众人纷纷瞧去。江轻逐浑身是血走了进来，手中长剑尚在滴血，脸颊上也沾了点点血迹。秦追心头一震，以为他受伤，却见他笔直走来步履稳健，并无半点伤重之状，这才放心。
江轻逐杀气腾腾，双眼往平门带头弟子瞧上一眼，那人便不由自主退了一步。
铭舟道：“江大侠，你这是……”江轻逐冷笑一声，将左手所提之物抛在他面前，众人定睛一看，是个血淋淋的人头，尽皆骇然。江轻逐抛下人头再也不瞧一眼，径自走到秦追身旁道：“走。”秦追心知若跟他一走了之，今晚之事众口悠悠来日再辨不知会生出怎样的事端，可不走又不忍拂他一片好意。江轻逐见他犹豫，伸手将他一扯道：“你要走，这里谁拦得住你？”平门弟子见他旁若无人的模样，不由怒从中来，一人挺身而出道：“不能走，他是杀害时师兄的凶手，真相未明岂能容他来去自如。”
江轻逐瞧他一眼，问道：“你又是谁？”那人昂然道：“在下平门剑派郭冉。”此人年纪轻轻，长相俊俏，虽也身着黄衫，却比同门师兄弟多了些玲珑饰物，想必平日是个极讲究之人。江轻逐问了一句再不理会，拉着秦追往门外走。郭冉自视甚高，心中有气，当下拔剑挡住二人去路。江轻逐目光一转，见他手中之剑装饰华美，剑身犹如一片齐整无比的冰棱，薄得几近透明，剑柄处丝涤缠绕，挂着一枚玉佩。那玉雕成桃花模样，晶莹剔透惹人喜爱，江轻逐见了不禁多瞧一眼。郭冉对自己手中佩剑十分钟爱，见他留意，彼此又都是学剑之人，不免有些得意。
江轻逐瞧了一会儿道：“这剑不错。”郭冉道：“此剑名唤泠浞，是在下家传至宝，剑长三尺，宽一寸。”众人一瞧，果然是口好剑，与日间上官盟主取出的傲雪赤乌难分高下，若论华美精致更胜二剑一筹，不禁窃窃私语艳羡赞叹。郭冉犹自得意，却又听江轻逐道：“剑虽好，可惜落在庸才手里，暴殄天物。泠浞配你，还不如折了的青瑛配白少镖头来得登对。”他话音刚落，人群中传来“噗嗤”一声轻笑。白离笑道：“江大侠教训别人就是了，何苦拿小弟作比打趣。小弟折了剑已是心疼不已，好不容易将这事忘了，旧事重提惹人伤怀，岂非有失厚道。”
江轻逐对他不理不睬，仍扯着秦追要走，铭舟道：“江大侠留步，这人头……”江轻逐道：“此人黑巾蒙面鬼鬼祟祟，被我一剑削了脑袋，至于哪来的刺客，你们留着人头慢慢查。”铭舟上前揭开那人头面上的黑巾，露出张坑坑洼洼的麻子脸，众人纷纷摇头无人认识。铭舟道：“江大侠，此事尚有疑点，望二位能留在庄中，等水落石出还秦大侠一个清白再走不迟。”江轻逐道：“我说不是他杀的就不是他，你还要如何？”
郭冉方才被他一句话噎得憋气，这时回过神来道：“好个无赖强词夺理，你二人敢踏出这屋子半步便是畏罪而逃，剑盟必不会善罢甘休。”江轻逐不以为然道：“剑盟之中若都是你这等货色，也不过是群乌合之众，何足畏惧？”说完将赤秀提起一挥，郭冉只觉眼前红光一闪，大惊失色，急忙后退两步，举剑护住要害。江轻逐不过是虚张声势，长剑挥起，剑身血珠甩在郭冉面上，郭冉闻着一股血腥味，脸上身上血红一片，眼也睁不开了，踉跄倒退，铭舟在旁伸手扶他一把，这才不至跌倒。这屋中多少江湖高手，眼见他脚下虚浮，无半点扎实功夫，对手不过虚晃一招便如此狼狈，都心生鄙夷面露不屑之色。
江轻逐道：“你们口口声声喊着要公道，好，我倒想问，时鹏死时有谁亲眼见到凶手模样？”郭冉愤愤道：“时师兄的佩剑在他手中，剑上余血尚温，可见他行凶不久罪证确凿。”江轻逐冷笑道：“剑在谁手里就是谁杀的？如今这剑交还你们平门弟子手中，莫非我也能说是你们师门不干不净自相残杀？”郭冉怒道：“你这分明是胡说八道不可理喻。”江轻逐提剑往前走了一步，郭冉方才吃了亏，见他过来脸色一变，不敢再说。
秦追见江轻逐不惜一切护着自己，将这屋子里的人都得罪尽了，心里又是感激又是忧心。他低头瞧着地上人头，心中忽然一动，伸手在麻子脸上摸索，片刻后自人头脸面上揭下一张极薄的面皮。众人均未料到刺客黑巾之下尚有人皮面具易容改扮，这刺客行事谨慎缜密前所未见，不由自主纷纷去瞧他样貌。江轻逐以赤秀一剑削下头颅，死者伤口极为平整，脸上并未有痛苦之色。这人脸盘尖削，面色泛白，相貌极为普通，约莫二十出头。秦追抬头瞧了江轻逐一眼，江轻逐本不想多话，但想他口不能言，便问道：“可有人认得？”
七大剑派各有弟子在场，却都不作声，过了半晌才有一人站出来道：“我认得。”这声音清脆悦耳，秦追转头一瞧，是方才与丁麒风在小院中说话的少女。落英宫的女弟子轻轻扯她衣袖，似要她少管闲事，但这姑娘生就一派天然正气，朗声道：“我认得，他是平门剑派的师兄。”此言一出尽皆哗然，群雄之中便有人道：“小姑娘，话可不能乱说，若是看走了眼丢的是你们七剑盟的脸。”少女道：“小妹若非确准，怎敢信口胡说，这位师兄我虽只见过一面，却绝不会看错。”
众人见她小小女子，眉目温柔一身秀气，说话又清甜可人，不似奸妄狡黠之辈，不由自主信了几分。铭舟道：“各位不必猜疑，既然平门师兄师弟都在，还请来辨认一番，郭师兄，你意下如何？”
郭冉心中一慌道：“我不认得，明明是刺客，怎说是我平门弟子？只凭那小女孩儿信口一言便想栽赃嫁祸，未免太不将我平门放在眼里。”铭舟道：“七大剑派既已结盟，各派弟子情�