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探春见宝钗平日里罕言寡语，人谓藏愚，安分随时，自云守拙，今日见了四阿哥弘历却看的痴了，自是从心里瞧不起了，于是便叫了一声宝姐姐，说道：“这是四阿哥呢，宝姐姐一向知书达理，见了四阿哥怎么不请安？”
宝钗方猛然回神，赶忙跪拜行礼，嘴里说着：“皇商薛家之女宝钗给四阿哥请安。”
弘历早就听说过薛家的大名，因探春姐妹是正经的公侯小姐尚且自称民女，如今薛家不过是九爷胤禟家的女才，如今也敢称皇商，心里冷笑一声，面上却淡淡的，说道：“薛姑娘免礼。”
弘历虽然觉得探春惜春举止不凡，但却有宝钗站在面前，一应的好心情全然没有了，恰巧朱雀端了茶了，弘历喝了一口，皱着眉头说：“怎么林姑娘不在家，你煮的茶也这样难喝。”言罢转身离去，全然不顾宝钗留恋的眼神。
【015】各怀心事
黛玉与父亲在风荷园外的一个水榭里相聚了一个时辰的时间，林如海因不敢多留，又给黛玉留下了两千两一张的银票十张，便跟着公公走了，黛玉泪眼婆娑的看着父亲离去的身影又站了很久，雪雁跟紫鹃两人劝了，才把黛玉带回房里。不想竟着了凉，晚间便咳嗽起来。
紫鹃在缴了热毛巾给黛玉敷上，雪雁便去回弘历，朱雀等人也跟着忙起来。
一时太医来了，诊了脉，说道：“本来只是着了凉，是不碍的，奈何姑娘生来身体就虚弱，又加上积郁于中，这竟算个小风寒呢，实在是要精心调养几日。于是开了药方，朱雀自去取了药来，到炉子前煎上。康熙本要亲来探视，无奈胤禛终是不让，好歹着劝住了，方叫李德全陪着胤禛代替自己来看。
黛玉烧得脸红红的，正在床上咳嗽，弘历在帐子外来回踱步，胤禛和李德全便进来了。
“阿玛。”弘历忙上前给胤禛解了外边的雨衣，另有宫女上来拿了李德全的雨衣出去。
“林丫头怎么样了？”胤禛的声音虽冷却不是关心。
“刚喝了药，这会儿还在咳着。”
“丫头，老爷子叫李公公跟我来看你了，老爷子本要亲来的，无奈外边雨还没停，好容易劝住了。”胤禛在帐子外坐了，跟黛玉说。
“父亲……”黛玉哽咽着。
“你父亲身边有皇上派去的太医跟着，身体是不碍的，只是操劳了些。”胤禛放低了声音。
“不，孩儿多谢父亲亲来探视…。”黛玉说完又咳了两声。
胤禛登时愣住了，自己虽然做梦都想让黛玉叫自己一声父亲，却不料，真的听到了，心里却是这样的疼痛。十年前的往事霎时涌上心头。
那时，自己尚未封亲王，只是个贝勒，因奉皇阿玛的命令带着十三弟到江南查看盐政，路上淋了雨，得了风寒，多亏了一个叫兰儿的汉家姑娘无微不至的照顾才得以很快的康复，十几天的朝夕相处两人产生了深深地爱慕之情，无奈皇室的规矩，满汉不得通婚，胤禛只得选择逃避；谁知兰儿竟有了身孕，后被族人发现，以不贞之罪活活的把她烧死了。从那以后，胤禛性情大变，成了一副冷冰冰的模样。不知为了什么，今日黛玉的一声父亲，胤禛却无法控制自己埋藏了十年感情，眼泪也轻轻的顺着面颊滑落。幸好灯光昏暗，无人察觉，众人也习惯了他的冷漠，对他的无言也没什么特别的感应。
一时无话，胤禛留弘历在外间照看，自带了李德全往前面去回康熙的话。
黛玉吃了药，过了半个时辰方沉沉睡去，弘历见黛玉睡了，也自去休息。只吩咐雪雁等六人轮流守护黛玉不提。
却说宝钗因白日里见到了弘历，更加坚定了自己待选的决心，总想着，若能入选，凭着自己的容貌，和今日的一面之缘，定能被弘历要去的，纵使因为自己的出身做不了福晋侧福晋，就是在弘历身边做个丫头也不枉此生了。所以晚上用了饭，并不找迎春姐妹说话，也不睡觉，只坐在床上自己静静的沉思着。莺儿见姑娘自从见了四阿哥回来便一副失魂落魄的样子，心中也是了然的，并不打搅她，自去一边床上歪着休息。
正房东里间是探春和惜春的房间，因惜春尚小，夜间只跟着探春睡，探春正在气愤宝钗白日所为，和惜春小声的说着话，迎春自在一边，接了茶，叫丫头们都出去了方说：“三妹妹，你少说一句吧。”
“二姐姐，你评评理，向来她是最道学的，姨妈整天价在太太跟前说她不爱那些花儿呀粉儿的，却时时刻刻把那只金锁显在外边，虽说是来待选，莺儿和婆子们在咱们家到处宣扬着什么金玉良缘，可见是两手准备了来的。今日里，见了四阿哥，竟是那副模样，全然没有了大家闺秀的样子，痴痴的站在那里盯着四阿哥看，我们姐妹也跟着丢尽了脸，二姐姐不在跟前也罢了，偏我跟四妹妹是在跟前站着的。”
“好妹妹，你喝口茶，消停消停，我素日里知道你是个有志气的，只是这些事情，谁不是明眼看着的？除了太太一味儿的喜欢她罢了。”迎春说着把一盏茶递到探春手里。
探春听了，自不再说话。只喝着手中的茶。
“三姐姐，咱们只冷眼看着罢了，我猜四阿哥却不是宝二哥那样的人。”惜春虽小，也是极有见识的。
迎春叹了口气，揽过惜春弱小的肩膀说：“偏我们姐妹命苦，生在这样的家里。”
且说黛玉这一病，虽然有太医每日里来诊视，无奈身体太弱，等到大好了，已经过了一个月了，因炎炎夏日也已经过去，又出来的久了，所以欲向康熙辞行。
这日，康熙处理完了政务，坐着藤椅小轿，四个公公抬了，忽闪忽闪的朝黛玉的风荷园走来。后面跟着胤禛弘历和李德全等人。
黛玉出来，亲自迎接入内，捧茶毕，康熙方拉着黛玉的手叹道：“可怜林丫头病了一场，越发的瘦了。”
“老爷子，黛儿虽病了一场，却是每日里人参燕窝的调养着，只怕是胖了些倒是真的，怎么会瘦呢。”
“是吗？”康熙回头看看弘历，又向胤禛说道：“难道是朕老眼昏花了？”
胤禛微笑不答，弘历却上前来说：“皇玛法一心疼爱妹妹，只怕是无论妹妹怎么胖，在皇玛法的心里也是瘦的。”
众人大笑，康熙也忍不住笑骂道：“你这个臭小子，敢这样说朕，回头朕叫你把三字经抄写一百遍。”
“这个倒是不怕，反正孙儿有林妹妹帮着，谁不知道林妹妹一手簪花小楷雅致清新，最是让人看不厌的。”
“弘历，不许欺负你妹妹。”胤禛在一边说道。
“还是老四好，到底是朕的儿子，知道朕的心。”康熙满意的点点头。
“老爷子，您就知道拿黛儿寻开心，如今黛儿只回去了，看你怎么样。”
“回去？回哪里去？”
“回外祖母家里，难不成您要黛儿在这里呆一辈子不成？出来这么久了，再不回去，外祖母会惦念的。”
康熙不说话，只是沉着脸。
胤禛却说：“林丫头说的是正理，皇阿玛还是放她回去的好，以后有的是机会，况且，您在这畅春园呆得久了，京城里的事情正是水深火热呢。你不回去看看？”
康熙无奈的叹了口气，说道：“早晚等朕闭上了这双眼睛，一蹬腿去了，才能清静清静。”
众人忙跪下，不敢答言，唯黛玉轻笑一声说道：“老爷子别这样，黛儿还要跟你下棋呢，您要是去了，黛儿可是找谁下棋呢，少不了要跟您去的。”
“别别别，傻丫头，我老头子一把年纪了，无论早晚是要去的，你小小年纪，也该忌讳这些，病刚好了，可不许胡说。”转头拉黛玉到自己身边时，看见地上跪了一片，不禁笑了：“你们这是干什么，朕不过是句玩话，也值得你们这样。”
众人方松了一口气站起来。
这边康熙拉着黛玉到书案前，说道：“丫头，你给朕做得那几样小点心还是给朕写下来，朕带回去给宫里那些厨子，等哪天朕馋了，叫把他们好比着做。”
黛玉失笑道：“老爷子身为九五之尊，却会馋黛玉的家常面点，说出去，还不怕人家笑话。”
“那你就别说出去呗。谁要是说出去了，朕跟谁急。”康熙胡子一翘，假装很生气的样子。
黛玉无奈，只得写下几种蒸饺和清淡姑苏菜的做法，交给康熙说道：“老爷子有所不知，老百姓家常过日子没有豪门望族家里的条件，也花不起那么多的钱，所以家常菜都比较简朴，可是简朴得并不马虎，经济实蕙又精心制作，这是我们姑苏人的特点。吃也是一种艺术，艺术有两大类，一种是华，一种是朴；华近乎雕琢，朴近乎自然，华朴相错是为妙品。老爷子的饭食是华的久了，反而喜欢这些朴实的农家饭菜。”
众人听了都赞有道理，康熙却说：“你这个丫头，无非是说朕犯贱，放着宫里花费大价钱做得饭不吃，却来吃这些老百姓的饭。”
看着康熙老顽童样促狭的目光，黛玉不禁掩口而笑。
整整一个下午，康熙跟黛玉如多年的知己一样，侃侃而谈，从吃喝到历史，从历史到大清，聊的天昏地暗。
胤禛和弘历等人早就被康熙赶走了，屋里只有黛玉和康熙两人，沉默一会儿，康熙悠悠的问道：“丫头，你说，胤禛会是一个好皇帝吗？”
黛玉愕然，没想到康熙会问自己这么敏感的话题。
“没事，朕还没老糊涂呢，不过朕这身子骨一天不如一天了，有些事情，还是要早打算的，那天，朕跟你在老四家里下棋，你说你赢了朕是因为你的心里只想着棋，没想着怎样赢了朕，也没想着怎样输给朕，朕就知道，你是个明白的孩子。听了你的话，朕也明白了一个事儿，原来的时候，朕知道胤禛是好样的，文治武功在这些皇子们中间都是好的，只是这一副冷漠的面孔，朕只怕他做了暴君，坏了朕的千秋大业，如今想来，只要他心中上有祖宗，下有百姓，不管他是雷厉风行也好，春风细雨也好，对这片江山总是有益处的，况且朕在位这些年，东征西站，搬到了鳌拜，平定了三番，该做的都做了，唯独没做好的就是吏治不清，国库空虚，没有办法给子孙留下一个清平盛世啊。”
“老爷子六岁登基，十四岁亲政，当时大清朝内忧外患，老爷子到今天也是很不容易的，那些东南西北的战事暂且不说，单单这六次南巡，收复了江南诸多士子之心，后又力排众议，宽容为怀，重用优秀的汉臣，给百姓过上了太平的日子，也堪称千古一帝。”黛玉肃然说道。
“丫头，朕没白疼你，听了你这些话，朕心里舒服多了。剩下的事情还是交给他们去办吧，老四办不完的，还有他儿子呢。”
第二日，康熙叫人把黛玉等人送回荣国府去，自己也叫人收拾了，自回紫禁城去了。
【016】宝钗吐情
黛玉自畅春园回来，贾母又搂着看了一回，见黛玉虽然仍旧清瘦，但是面色是好的，可见这段时间养的好，于是心里也喜欢。又有探春姐妹也很开心，大家都说笑着在贾母的屋里坐着，紫鹃和雪雁带了丫头婆子们去收拾东西，鸳鸯却捧着一个小茶盘到贾母身边说：“老太太和姑娘的茶，趁热喝一口吧。”
“谢谢姐姐。”黛玉笑着说。
“姑娘出去玩了几天回来，倒是跟奴婢客气起来了。”鸳鸯也笑着说。
王夫人只是惦记了宝钗是否见过皇上，说去看看老太太的饭好了没，便走出房来。因宝钗看到王夫人的眼色，也悄悄的跟出来。
“这次去了，有收获吗？”
宝钗摇摇头说：“倒是没见到皇上，皇上只偶尔叫林丫头去前面说话，不过见过四阿哥了。”
“四阿哥？”王夫人不知道是哪个阿哥。
“雍亲王的四阿哥。”宝钗上前一步小声说。
王夫人会意，点点头，说道：“我这会儿也有点乏了，你且去吧，晚上再说话。”竟自往自己的屋里去了。宝钗方回到老太太的屋里坐下，只不说话，笑看着大家，一副尊贵淑女的样子。
一时饭毕，黛玉说坐车坐的浑身疼，贾母便忙说快回去躺躺，睡一会儿再来。黛玉便自去了。迎春姐妹陪贾母说了会儿话，因贾母要午睡，便都往王夫人的屋子后边来，跟李纨说笑。
宝钗跟母亲到了梨香院，母女二人打发丫头婆子们出去了方关起房门，双双坐在炕上说话。
“我的儿，去皇家的园里住了这段日子，你的精神倒也罢了，怎么面上总是冷冷的？难道是谁给你气受了不曾？”
“妈，你不知道，皇上召我们几人去了，只闲时叫了林丫头去前面说话，我们几个人却是连面都没见上的。更可恨林妹妹，我好心去看她，想让她帮我打听一下明年选秀的事情是那个大人管着，她却不肯帮忙。”
“她一个小孩子家的，不知道也是有的。”
“哼，妈妈心善，只道她不知，你不知道，皇上身边的四阿哥跟她可是好着呢，她在家里这样清高，连宝兄弟拉扯过的衣服都要烧掉，每晚睡前，却是四阿哥亲自探视了方入睡的。”
“她小小年纪，竟能这样？怪道太太不喜欢她，说她是个狐狸精呢。去年冬天，因为她，八爷九爷差点要了你姨夫的命去，要不是她有皇上的佛珠，这会子，早就是九爷府上的一个侍妾了。”
“还有这事儿？”宝钗惊道，“妈怎么不早说？”
“我也是这几天才听你姨妈说的，这还有假？”
“妈，这次女儿虽然没有见到皇上，可是却见了一人，如能在此人身前身后，也不枉活了一生。”
薛姨妈素来知道女儿心高，只是不知何人值得女儿这样，于是问道：“是谁？”
“四阿哥，弘历。”宝钗痴痴的说。
“我的儿，你竟然能得这位小爷的看重，想来咱家是要荣华富贵了的。”谁不知道弘历可是唯一一个在康熙身边受教的皇孙。薛姨妈一生算计，谁比谁有前程，还是知道的很明白的。
“妈妈错了，我跟四阿哥虽然遇着了，但是眼见着，四阿哥眼中还是没有女儿的。”宝钗说着，有点落魄的叹了口气。
“女儿，咱们女人一生一世是不敢奢望得到一个男人的心的，只要有机会，在他身边争得一席之地也就罢了。”
“妈妈说得是，以后慢慢打算罢了。”
说话间，日子过得倒也快，转眼秋天已过，又到了初冬时节。
因宝钗一心想着弘历，又因弘历跟黛玉亲近，所以平时无事只往黛玉屋子里钻，黛玉虽然厌烦，但是宝钗极有眼色，每每见了黛玉，只是关心她的身体病情，并不多说一句话，黛玉本也是个纯真烂漫之人，见宝钗对自己变得好了，并不像从前那样热衷名利，便也转过性来，倒也实心的对宝钗。
因宝钗羡慕黛玉身上天生的那股清香，回到家里，便托哥哥四处打听，讨得了一个方子：要春天开的白牡丹花蕊十二两，夏天开的白荷花蕊十二两，秋天的白芙蓉蕊十二两，冬天的白梅花蕊十二两．将这四样花蕊，于次年春分这日晒干，和在药末子一处，一齐研好．又要雨水这日的雨水十二钱，白露这日的露水十二钱，霜降这日的霜十二钱，小雪这日的雪十二钱．把这四样水调匀，和了药，再加十二钱蜂蜜，十二钱白糖，丸了龙眼大的丸子，盛在旧磁坛内，埋在花根底下，每日里拿出来吃一丸，用十二分黄柏煎汤送下。
那薛蟠万事都邋遢，唯有在宝钗这件事情上细心，折腾个天翻地覆，终于配的了一剂，每日给宝钗服了，半月有余，宝钗身上便有一股幽香。因宝钗无故配方子，又恐人嗤笑，只对外人说从小得了一种怪病，为这病请大夫吃药，也不知白花了多少银子钱呢．凭你什么名医仙药，从不见一点儿效．后来还亏了一个秃头和尚，说专治无名之症，因请他看了．他说我这是从胎里带来的一股热毒，幸而先天壮，还不相干，若吃寻常药，是不中用的．他就说了一个海上方，又给了一包药末子作引子，异香异气的．不知是那里弄了来的．他说发了时吃一丸就好．倒也奇怪，吃他的药倒效验些。
宝玉因天气逐渐的冷了，外边也没有什么花花事勾引着，每日里只在家里闲着，袭人因见宝玉腻烦，便哄他出去散散心，宝玉赖在床上道：“去哪里呢？我见了别人就怪腻烦的，林妹妹那里去不得，去了也只看她的脸色，还是在家里陪着你吧。”
袭人便说：“你去宝姑娘那里坐坐吧，我恍惚听说这几天她身子不大好呢。”
于是宝玉便换了衣服往梨香院来。
到了院子里，先入薛姨妈室中来，正见薛姨妈打点针黹与丫鬟们呢．宝玉忙请了安，薛姨妈忙一把拉了他，抱入怀内，笑说：“这大冷天，我的儿，难为你想着来，快上炕来坐着罢。”命人倒滚滚的茶来．
宝玉因问：“哥哥不在家？”
薛姨妈叹道：“他是没笼头的马，天天忙不了，那里肯在家一日。”
宝玉道：“姐姐可大安了？”
薛姨妈道：“可是呢，你前儿又想着打发人来瞧他．他在里间不是，你去瞧他，里间比这里暖和，那里坐着，我收拾收拾就进去和你说话儿。”
宝玉听说，忙下了炕来至里间门前，只见吊着半旧的红毡软帘．宝玉掀帘一迈步进去，先就看见薛宝钗坐在炕上作针线，头上挽着漆黑油光的发髻儿，蜜合色棉袄，玫瑰紫二色金银鼠比肩褂，葱黄绫棉裙，一色半新不旧，看去倒也不失雍容。
宝玉一面看，一面问：“姐姐可大愈了？”
宝钗抬头只见宝玉进来，连忙起身含笑答说：“已经大好了，倒多谢记挂着。”说着，让他在炕沿上坐了，即命莺儿斟茶来．一面又问老太太姨娘安，别的姐妹们都好．一面看宝玉头上戴着丝嵌宝紫金冠，额上勒着二龙抢珠金抹额，身上穿着秋香色立蟒白狐腋箭袖，系着五色蝴蝶鸾绦，项上挂着长命锁，记名符，另外有一块落草时衔下来的宝玉．
宝钗因笑说道：〃成日家说你的这玉，究竟未曾细细的赏鉴，我今儿倒要瞧瞧。〃说着便挪近前来．宝玉亦凑了上去，从项上摘了下来，递在宝钗手内．宝钗托于掌上，宝钗正细细鉴赏。
莺儿嘻嘻笑道：“我听宝二爷玉上这两句话，倒象和姑娘的项圈上的两句话是一对儿。”
宝玉听了，忙笑道：“原来姐姐那项圈上也有八个字，我也赏鉴赏鉴。”
宝钗道：“你别听他的话，没有什么字。”
宝玉笑央：“好姐姐，你怎么瞧我的了呢。”
宝钗被缠不过，因说道：“也是个人给了两句吉利话儿，所以錾上了，叫天天带着，不然�