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「这孩子昨晚病了，留在我宫里睡了一觉。」她笑说，看到二哥的眉头皱得更紧，连忙解释，「你别想歪了，我们可没睡在一起，而且他的性子还像个孩子。」
「我倒没有想歪，只是他这个人……」皇甫蒙的话说了一半就停住了。「老四，带瑞麟皇子到外面转转。」
皇甫东不解地用手一指自己的鼻头，「我带他去转？为什么？」
「因为这是我的意思。」皇甫蒙看他一眼，目光之中的坚决不容置疑。
皇甫东虽然不解，但还是出门拍了拍瑞麟的肩膀，「皇子殿下，要不要跟我去骑马？」
「骑马？」瑞麟的眼睛亮晶晶的，「是白色的小马吗？」
「没有小马，只有大马。你要想骑就跟我来吧。」
瑞麟伸头向屋内的皇甫慧喊了一声，「姐姐，我去骑马，一会儿就回来，你不要跑掉啊！」
「知道了。」皇甫慧回应一声，见他和四哥远走了，这才小声说：「二哥，我有件棘手的事情，必须求助于你。」
皇甫蒙往后靠坐在椅上，一手捧着茶盏，斜眼看着她。「什么事能难倒我家七妹？该不会是又和五妹闹别扭吧？」
「不是，这一回是国家大事。」她一脸慎重地说，「昨天我叫太医给瑞麟把脉，结果太医说他好像中毒了。」
「中毒？」皇甫蒙也是一惊，「何时中的毒？中的是什么毒？」
「不清楚。太医一时间也诊断不出来，我不敢惊动太多人，所以嘱咐太医不要声张，然后一大早就来烦你了。
「二哥，我知道皇室之中难免会有阴谋诡计，但是瑞麟已经变成现在这个样子，陷害他能有什么好处？他曾和我说起他因为母妃病逝，父皇不再疼他，而眉琳公主总是欺负他，所以他现在在西岳皇族中可以说是毫无地位可言。这样一个单纯的孩子，倘若再无缘无故地死于别人的毒手，实在是太可怜了！」
皇甫蒙冷眼旁观，见她神情激动，便插话问道。「你怎么这么在意他？你别忘了，他再可怜也是西岳人，总是我们的敌人，他的死活与我们无关。不过这件事你告诉我是对的，倘若他突然死在东岳，倒是无端给我们惹上麻烦。我看当务之急是赶快把他们送回西岳，也少添麻烦。」
皇甫慧听了睁大眼，「二哥，你怎么这么冷酩？兄弟之中，你最有侠义之心，也最见不得这些阴险歹毒之计，所以我才特意来找你商量。不管瑞麟皇子是不是敌人，他总是一个活生生的人，又从来没有害你之心，你连半点同情之心都没有吗？」
皇甫蒙沉下脸，「七妹，你应该有所耳闻，父皇现在想把我的眸眸许配给这个瑞麟，眸眸是个多好的孩子，结果要沦为父皇的棋子，女家给一个白痴，你让我怎么同情他？我巴不得他早点死了才好，免得眸晖去西岳受苦。」
皇甫慧怒了，「原来二哥以前口口声声的公正无私都是在说别人，轮到自己头上，就可以牺牲任何人的性命。好吧！既然你一心一意只想保护你那个义妹，那我就去保护瑞麟！我绝不能眼睁睁地看着他死于非命！」
她气冲冲地夺门而出，跑到校场，看到瑞麟正开心地骑着一匹高头大马，跟着四哥跑来跑去。
她擦着腰喊道：「瑞麟，我们走了！」
「再玩一会儿好不好？」他哀求。
「你要玩就留在这里吧，我走了。」她心中气恼不已。自己为了他和二哥翻脸，他却还在优哉游哉地骑什么马？
她也不等他，转身向兵部大门走去，就听见瑞麟在后面急得叫着，「姐姐，等等我！」紧接着「哎哟」一声，像是有什么东西摔到地上。
她一回头，只见瑞麟揉着腿坐在地上，那匹刚才还在他身下的马儿已经跑到另一边去。
她急忙跑回来扶住他，「怎么这么不小心？摔得厉害吗？该不会摔到骨头吧？」
「姐姐，别丢下我。我听话，我会很乖很乖的。」他泪眼汪汪地瞅着她，一手紧紧抓住她的衣襟，像是怕一松开手她就会弃他而去似的。
皇甫慧长叹一声，「唉，你这样离不开入，若是回去西岳，谁会像我这样疼惜你？真不知道我这么在意你，是不是害了你？」
正说着，有人惊慌失措地跑到瑞麟的身前，「殿下，您怎么了？摔伤了？摔得重下重？天啊！这要是摔伤了可怎么得了？」
皇甫慧冷下脸来，因为对方是一直跟随在瑞麟身边的西岳官员。她不愿意看到西岳人对瑞麟这副关心备至的样子，因为她清楚这些人并非真的在意瑞麟。
瑞麟仿佛也不愿意在他们面前示弱，便一手撑地，咬牙站了起来，「没什么，我是自己摔倒的。」他对着皇甫慧咧开嘴，偷偷使了个顽皮的眼色，仿佛在说：放心吧，我不会牵累你的。
那官员松了口气，但还是扶住瑞麟，小声说：「殿下，快跟我回骚馆吧，咱们后天就要启程回西岳去了。」
瑞麟的脸色陡然一僵，盯着皇甫慧的眼神变得哀怨起来。
皇甫慧没来由的忽然很舍不得他，想到他回国之后可能遭遇的种种不平等对待，尤其是至今她都无法查清他中了什么毒，只怕这一别会是永诀。
「我和瑞麟皇子还有几句话要说，麻烦您在这里稍等一下。」皇甫慧拉着瑞麟，丢下西岳官员，随便找了间空屋于便钻了进去。
「瑞麟，我今夭和你说的话，你不能随便说给别人听，但一定要牢牢记在心里，你明白吗？」她郑重严肃的神情感染到了瑞麟，他的眸中也闪着隐隐的光泽，不再像平日那样纯净得一无杂质。
「好……」他轻声答允。
她深吸一口气，用蚁纳般的音量说：「有人要害你。」怕他不懂，她再补充道：「你中毒了，我还不知道你中的是什么毒，在你走之前可能也无法帮你解毒，但是我没有理由可以名正言顺地把你扣留在东岳帮你解毒，所以一切全要靠你自己。
「瑞麟，虽然你的心智还小，但你毕竟是个大人了，你必须细心分辨周围到底什么人是好人、什么人是坏人。信不过的人拿给你吃的东西，你绝对绝对不能乱吃，明白吗？」
他的眼波闪烁，也许是屋子中的光线不好，皇甫慧忽然觉得他眸中涌动的幽光好陌生，就好像他上一次和她发脾气时的那种冷淡，让她不由自主地又加重语气交代，「你千万不要认为我是在和你开玩笑，这是他关生死的事，等你回国之后，一切真的只能靠你自己……唉，也许我是在白费唇舌。」
她有点泄气，指望对一个五岁的孩子说清楚人心的复杂，根本是妄想。
瑞麟悄然伸出手，拉住她的胳膊，柔柔说道，「姐姐，谢谢你。」接着他微微低下头，在她的脸颊上落下一个清凉的浅吻，仿佛羽毛拂过般痒痒的，是一种无法言语的甜美。
皇甫慧愣住，她不知道他是否听懂了她的话，这一吻或许只是一个孩子傻气的冲动，但是那种羽毛般柔软搔痒的滋昧，却仿佛穿透到她心里，让她只能呆呆地看着笑得灿烂的他，恍惚间有种罪恶感，仿佛自己占了他的便宜似的。
好可惜，他只是一个孩子，如果他是个正常人，说不定她会主动扑上去……
想来想去，她的罪恶感越来越深，连脸孔都开始热起来，她不得不低下头去掩盖自己的神色，却看到他的手不知何时落在她的掌心中，和她十指勾缠，那样的亲昵让她又失了神，没有留意到眼前的他在这一刻浮动在眼中的是前所未有的深沉，黯沉如夜。
第三章
陡地风波平地起，东岳出大事了。
二皇子皇甫蒙突然带兵离京，说是要驻守七台。这本是早已预定好的行程，并没有什么特别。但要命的是，皇甫蒙不是独自一人走的，他还带走了国主皇甫博本已暗中许配给西岳的新公主周静阳。
国王大怒，发下数道金牌召回皇甫蒙，但皇甫蒙置之不理，逞自前行，全然不把圣旨放在眼中。
皇甫慧也没想到二哥会胆大到这种地步。虽有传言说几年前二哥还曾经持刀上殿逼宫，但是她知道，二哥不是莽撞行事之人，所谓逼宫之说，应该另有隐情。可这一次二哥出人意表的举动，让她不得不重新亩视自己向来钦佩的二哥。
他是故意带走周静阳的，也知道带走周静阳会惹恼父皇，因为这让父皇对西岳的承诺成了一纸空文，会丢尽父皇的颇面。若真的激怒了父皇，对二哥没有任何的好处啊！
都说二哥和大哥皇甫善为了皇位明争暗斗，难道二哥不想要皇位了？就为了那个贫家女孩周静阳？
皇甫慧左思右想，忽然想明白了什么。
每次看到二哥照顾周静阳，她都觉得好笑，因为二哥把周静阳照顾得无微不至，就像是把她当作不懂事的孩子，为她顾前顾后，若是有人对周静阳不敬，二哥就会板起脸来给人脸色看。她一直觉得周静阳就像是二哥闲来无事养的宠物，可以逗逗玩玩，但不会认真。
但现在回头去想，谁说二哥不是认真？或许他就是太认真了，才会冒着和父皇闹翻的危险，硬是将周静阳带出京城。
二哥是不是对周静阳动了心？他们两人其实并不是对外声张的那样，仅是义兄妹的感情？
可是，二哥明明有未婚妻刘秋泓了，听说这一回刘秋泓也跟着二哥一起去了七台，这三个人之间到底是什么关系？这一点皇甫慧可就想不明白了。
因为皇甫蒙的出走事件，西岳眉琳公主一行人原本归国的计划因而暂时受阻。
这天刚用完早膳，皇甫楠就急匆勿地来找皇甫慧。
「七妹，你知道二哥带着周静阳跑掉的消息吧？夕，皇甫楠向来讲究仪容姿态，今天却跑得娇喘吁吁，珠钗也歪了几分。
「谁能不知道呢？」她和五姐交恶，连话都很少说，今天见五姐花容变色地来找她，心中倒是明白对方在着急什么。
「你怎么还这样悠闲地坐在宫里？难道你不知道这意味着什么吗？」皇甫楠怒瞪着她。「若是追不回周静阳，我们姐妹俩当中就必然有一人要去嫁给那个白痴皇子了！」
「那又怎样？」皇甫慧悠哉的啃着一颗苹果，「这本来就该是皇甫家的人尽的义务，凭什么让个外姓小姑娘来分担？姓皇甫的人这点胆量都没有，还配做什么公主？」
皇甫楠被说得脸色一阵青一阵白，转念一想，她忽然教容冷笑道：「哦，我倒忘了，那个皇子和你的私交好像不错。你还曾经把人家留在宫里过夜是吧？是不是你早看中这个西岳王妃的位子，这不正合你意？」
皇甫慧本想翻脸，突然笑眯眯地说：「当不当王妃由不得我，还是要看父皇的意思。姐妹之中，没有出嫁的数你年纪最长，最知书达礼。论容貌，你在皇宫之中不是向来号称是第一美人？我若是西岳人，要再挑一个，就一定挑你。」她话说得合情合理，摆明想气死五姐。
皇甫楠气得顿足，「皇甫慧，你是存心要和我作对是吗？你明知道我不能嫁到西岳去！」
「有什么不能？我们做公主的，有谁的婚事是能自己做主的？」说到最后，皇甫慧声音一沉，「还不是由着别人摆弄罢了。」她们似乎尊贵，但许多事全不由自己。
「七妹，话不能这么说。」皇甫楠态度也软了下来，甚至比她还要垂头丧气，「这事难道就没有转圆余地吗？你帮我想想，能不能想办法劝二哥，让他把周静阳放回来？你和二哥不是向来关系很好，你给二哥写封信，说明白这里面的利害关系……」
皇甫慧好笑地看着她，「五姐是在和我开玩笑吗？二哥连父皇的话都不听了，谁能劝得动他？难道你还没看明白，二哥为了周静阳，这回可是孤注一掷。五姐也别操心了，若命中注是该是你我去西岳，也没什么可怕的。难道你还指望父皇把你许配给你心仪的将军不成？」
皇甫楠脸色大变，「你……说什么？谁指望什么将军了？」
「打个比方而已，五姐何必多心？父皇并没有将那些年轻将军看在眼里，像左蓝锰将军，父皇前几天还说他为人太过柔懦，不堪大用，连英俊有为的左将军父皇都看不上，你还能指望谁？」
皇甫楠一下子红了眼眶，坐在她身边的椅子上，沉默了半晌，才幽幽开口，「你都知道了吧。」
「什么？」第一次见五姐在自己面前示弱，皇甫慧很不习。喷；她向来吃软不吃硬，见五姐这样子，她也不由得卸去武装。
「你不用和我装，我也不瞒你。」皇甫楠咬牙道：「没错，我是喜欢左蓝锰，他也喜欢我，我宁可这一辈子不嫁人，也不想背叛他。你心中若也有喜欢的人，你便会知道我此刻的心情。」
皇甫慧虽然早就冷眼旁观看出五姐的心事，但从没想到她会对自己坦白，一时半刻反而不知道该说什么。
「七妹，要不然你去母后那里探探口风，看父皇是怎么想的？母后好像已经知道我和蓝钮的事情，所以对我总是小心谨慎的防备着。」
「你想和左大人在一起，可是左大人肯为你做什么呢？」皇甫慧沉声问道：「他可以为了你忏逆父皇吗？或是在父皇母后面前大胆直言喜欢你？还是要你跟他私奔？若是都没有，就算我从母后那里问到些什么，你又能怎样？」不是她太狠心，而是想借此让五姐早日看破现实，有些事她们真的无能为力。
皇甫楠灰败了脸，站起身轻叹，「自小到大，我们姐妹就不交心。今日我难得和你交心，可你……罢了，听天由命吧。」
皇甫慧见五姐黯然神伤地离开。心中虽然也有感慨和不忍，却没有开口叫住她。因为她没有立场也没有能力可以帮助五姐解决心头的阴霆。就是她自己，不也是二哥这次出走之后的受害者，谁知父皇会不会挑中她嫁到西岳去？
为了安抚西岳人，这一晚皇甫博又在宫中设宴款待、但是席间宾主因为一个共同的心事，场面难免显得落落寡欢。
只有眉琳公主的表现不像是因周静阳的离开而生气，她一如既往般笑得花枝乱颤，在席间如男子般豪爽喝酒吃肉。
四皇子皇甫东悄悄对七妹说：「西岳人这下可高兴了。」
「怎么？」皇甫慧不解。
「他们本来就不愿意让周静阳以公主身份嫁过去，父皇想用出身低贱的贫民女孩代替尊贵的公主远嫁和亲，其实西岳并不乐见，了尚若日后两国开战，他们不能指望用周静阳做人质要胁东岳。但周静阳若真嫁到西岳，他们也站不住脚抗议，毕竟一个白痴的皇子，哪能指望配个正牌公主？」
皇甫慧咬咬唇，目光一直停留在斜对面的瑞麟身上。他还是笑吟吟地看着四周，一副夭真无邪、与人为善的样子。会不会在他身边那些西岳官员中，某个人正是下毒害他的人呢？那天她苦口婆心对他说的话，他到底有没有听进去？
月挂空中，皇甫慧发现五姐悄悄退席，从侧面的月亮门溜了出去。她伸长脖子看了看，外面有个高大的人影晃了一下。
她又看向庭院中的众人，父皇母后都没有留意到五姐的早退。
她想了想，起身端起杯子走到皇后身边，「母后今天晚上好像不开心。」她像往常一样依偎在母亲身边，仰着脸笑说。
皇后的眉心被愁云笼罩，抚摸着她的头发，轻声说……「小慧，你应该听说你二哥的事情了吧？唉，这孩子怎么这么傻，为了一个无足轻重的丫头，就这么要断送自己的大好前程吗？」
她思忖后道：「也许二哥有别的用意？」
皇后苦笑，「不管是什么用意，没有和你父皇打声招呼就这样扔下摊子跑掉，你父皇真是气坏了。最要命的是，西岳如果不能带走一个公主，两国的关系将会闹僵，可是我和你父皇哪割舍得掉你和小楠？」
皇甫慧沉吟许久，作下决定道：「身为子女，应当为父皇母后分忧。若是父皇为难，女儿……愿意去西岳。」
皇后大惊，急忙捂住她的口，「慧儿，这话绝对不能乱说！若是让西岳的人听到了，到时你想赖都赖不掉。不过你放心，母后绝不会让你远嫁他国的。你父皇现在有意从宗族中的其他女子中挑选一个封为公主，顶替周静阳的位置去西岳。这事总会有个了断，但绝不能让你去牺牲。」
「别人的女儿也是人家父母的心头肉，难道就该牺牲她们吗？」皇甫慧闻言不觉宽心，反倒轻叹一声，没再反驳，转身离开母后。
她悄悄走到侧面的月亮门口，隐隐可以看到花木扶疏之后站着两个人影，都低垂着头，就像交颈而眠的天鹅一般靠得很近。她怔征地看着那双影子，不知道是该佩服他们的大胆，还是该上去把他们拉开，免得惹出不必要的事端。
「姐姐，你跑到这里来啦！」
瑞麟的声音忽然在她身后响起，吓了她一跳，显然也惊动了花木之后的两人。
她见那边的人影惊惶地往更深处躲避，便回身拉开瑞麟。
「你又跑来找我。归国的行李都收抬好了？你皇姐有说什么时候走吗？」
「本来说是今天，不知道怎么又推延了，我也不知道。」瑞麟满不在乎地耸了耸肩，笑嘻嘻地说：「姐姐，我刚才喝了一种东西，味道好怪，不知道是什么。」
「喝了什么？」皇甫慧还在想着五姐和左大人的事，答的也漫不经心。
瑞麟举起一个瓶子到她面前，「就是这瓶里的水。」
瓶盖打开，一股浓郁的酒气扑面而来，皇甫慧燮眉，「就是酒嘛。」
「酒的昧道不是辣辣的？可这个昧道好甜。」瑞麟用舌尖舔着嘴角，一副意犹未尽的样子。
「你不应该喝酒。」她本能地把他当小孩子照顾。「这是大人才喝的。」伸手夺走他的酒瓶。
「可是这酒的昧道真的很好，要不然你也尝尝看？」他不以为意，还把酒瓶举到她面前，央求道：「就喝一口，你若是说不好喝，那我也不再喝了。
皇甫意见他这样执看，也不好拂他的心意，好在她的酒量向来不错，只是很少在外人面前表现而已。
接过酒瓶子，她匆匆喝了一口。咦，这酒的味道还真的不大一样，不但不辛辣，还甜甜的、有水果味，一点也不像酒。
「这酒是从哪里来的，我以前怎么从未喝过？」她忍不住又喝了一口，有点喝上瘾。
瑞麟得意扬扬，「是我们西岳人酿造的酒，可是皇姐不让我喝，说是要送给你二哥的。现在你�