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这事虽渐渐平息，却又有一人从中得了些灵感，便是贤妃，她一直苦于自己那计划没个合适的时机，此时一看，倒是个机缘，因此心中暗暗转了几圈，又命宋姑姑左右打点打探，便只等回去行事。
六月下旬，和帝一行消暑回宫，贤妃接连两天去给太后请安，显得有些没精神，到了第三日，正陪着太后说话，却溜了号，垂着头不言语。陈嚒嚒见状猛咳了两声，贤妃才回过神，忙跪下请罪。
太后脸一沉，“你是怎么了，这两日总这般模样，若嫌累，也不用每日都来。”
贤妃听了这话，忙连连赔罪，强笑道，“娘娘这是哪儿的话，嫔妾能来陪娘娘说话，是嫔妾的福分，别人求都求不来的，嫔妾哪里敢嫌累。”
太后脸才缓了一点，问道，“你究竟是怎么了？我看你自打回来，便恹恹的，若身子不舒服，也请个太医瞧瞧。”
贤妃顿了一下，眼圈便红了，抬首看了一眼太后，欲言又止。
太后见她有话，便命陈嚒嚒挥退了闲杂宫人，沉声道，“说吧。”
“太后，”贤妃忽然掉了眼泪，“娘娘不知，今次陪皇上消暑，嫔妾那里，又出了一件子荒唐事。”
太后皱眉，身子也往前倾了倾，“你说。”
贤妃叩了个头，抽噎着说道，“皇上不知怎的，就看上了嫔妾身边的子钰……”接着就不敢再往下说。
太后一惊，接着了然，“什么？就是那个挺俊的丫头？”陈嚒嚒一听是这种事，也悄悄竖起了耳朵，显出兴味来。
贤妃仍一副愁深的模样，流泪道，“是的，都是嫔妾见识浅，没有听娘娘的劝，皇上这次，不知怎么就看上了她……”
太后与陈嚒嚒交换了个眼色，心中有些好笑，也有些兴祸，道，“原来是这样，我当是什么大事，这种事也不是没有过，找个理由，打发了不就是了。”
贤妃忙擦了眼泪，“娘娘不知，皇上竟有些上心，嫔妾审度着，有些不妥。”
太后闻言重重放下茶盅，“哦？一个奴婢，他想怎样？难不成还想当真抬举了不成？”
贤妃便不说话，只默默垂泪。
太后便道，“既然如此，更得打死，这样的妖孽，背主惑上，留了，终究是个祸害。”
贤妃连忙抬头，“娘娘，不可！您是不知道这丫头的好，她也是打死不原意的，只是皇上他……”说着嗫嚅着不敢再说。
太后有些动气，“你怎么还如此糊涂，你是不知道这样的妖孽，本来出身就低，背地里定是花样百出，才迷惑了主子，一给她逮到机会，便要作乱。你再心软，到时候怕是要强了你一头，你可别来找我。”
贤妃连忙膝行几步上前，“娘娘不知，这丫头确不是那狐媚妖道的，自出了这事，只要去寻死，觉得对不起我，每日里求我，让她出家，或打发她去浣衣、典正那样的苦局子去。且不说皇上正在热中，就冲这丫头的性子，嫔妾也不舍将她怎样啊。”
太后听了，也觉得棘手，知她终是怕处置了人被皇上嫌弃，但自己已得知了这事，也不好不管，沉了脸想了一会，“如此，你说怎办才好？你宫里出的事，终得你来解决。”
贤妃止了哭泣，愁眉不展，“嫔妾也不知道。”
一边宋姑姑忽然道，“都是我家娘娘心软，若早把她给了太妃，也没这许多事体。”
贤妃侧头喝道，“住嘴，本宫与娘娘说话，哪有你多嘴的时候？你怎得也没了规矩？在娘娘面前，还嫌本宫的脸丢的不够么？”
太后却听见了，问道，“什么太妃？又关着那边什么事？你给我说清楚了。”
贤妃无法，只得把太妃曾要小鱼的事说了，又道，“我当时见这丫头能干，实在舍不得，才换了个宫女给太妃娘娘。”
太后眼睛一转，冷笑道，“你终究是年轻，她哪里会忽把拉得特意问你要个丫头，说不定，是她那儿子看上了，想着法要过去呢。”
贤妃听了，半疑惑道，“是这样？我还说怎得就见了一次，便喜欢上了，非想着要她。”
太后又冷笑，“你才刚说，这丫头对皇上也是万般不愿，我看说不定他两个早对上了眼，不然主子的恩宠，她哪能那样？哼。”
贤妃一幅恍然的模样，“原来如此，若不是娘娘点拨，嫔妾还蒙着呢！”
太后沉吟了片刻，道，“既然如此，你便这样……”
贤妃听了，心内暗喜，脸上还装出几分疑惑和惶恐，颤颤问道，“这样成么？”
太后眼一横，“怕什么，你又想让皇儿断了心思，又不想伤那丫头的性命，这样岂不是最好？你放心，有什么事，哀家这里给你担着。”
作者有话要说：有同学问起和帝喜欢小鱼什么；觉得对她的兴趣感情有些突兀；小鱼的个性铺垫不足；其实我也在想这个问题；回答如下：
小鱼的个性；应当是天生的吧；就比如她对政治天生的敏感性；对自己和他人较强的控制欲；所以她不大能接受和帝这样强迫性的〃宠爱〃；有书友也说了；觉得她是一个天生不那么热情的人；表面上；就是这样；她的感情；其实一贯是不怎么外露的；到目前为止；除了对媚兰；她还没对外流露过什么真实感情。
而和帝；他是一个倦怠的帝王；同时是一个聪明有较高艺术品味的男人；他对小鱼的喜爱；就象遇到一件没怎么琢磨的上好玉器；喜欢她的青涩；对艺术的敏感；聪慧；和读好书一样一页一页翻过的趣味。对于他这个年龄这个位置的男人来说；征服调弄这样一个女子；也实在是一件快事。
希望有所解答：）
再次感谢大家的支持！特别喜欢大家提的问题评论；很感动；真心希望以文会友；用心讨论！
终是缘
贤妃得了太后那话，如获至宝，但她知道，越是这种时刻，越须小心谨慎，光只有话还是万不够的，当下稳按住心中情绪，把各方面可能发生的都想了个齐全，又和宋姑姑商量了一番，布置些安排，至了晚间，才把小鱼叫到房内。
贤妃自不会告诉小鱼自己是如何运作，只淡淡说了时机已近，让她好生准备，又特意吩咐她皇上那里仍要像往常一样伺候，别露了痕迹。
贤妃说完，见小鱼微低着头，周身一派沉静，居然也很沉得住气息，心中暗暗称奇，暗道这丫头，确是个有心有脑拿的住场的。
小鱼沉思了一会，在贤妃脚下跪了，抬起脸庞，如水一般的眼眸没有任何波澜，“娘娘，奴婢也有两个小小请求，盼娘娘恩准。”见贤妃颔首，便继续道，“奴婢想把杜兰一并带了去，恳请娘娘准许。”
贤妃脑子一转，已明白，轻轻点头道，“她跟着你，也是应该，本宫准了。还有呢？”
“谢娘娘，”小鱼重重叩首，再抬起头，眼中闪动着星一般光芒，“奴婢想向娘娘讨一个恩典，”微微一顿，道，“子钰想披那嫁衣出宫！”
贤妃愣了一下，才明白她的意思，并不说话，定定地看着小鱼。
小鱼也不慌，又叩首，伏下身子，“请娘娘恩准！”
贤妃心思飞快转动，这事虽难，但也并非不能办，只她未想到小鱼应付之余，还能有胆要价，再一想她既然提了，恐怕心中也是有底，仗的不过是和帝对她的日渐上心——想到这，贤妃心中不由生出一股女性的恼怒，但心念又一转，便压下恼怒，笑道，“你凭什么以为本宫会答应你？”
小鱼仍然保持伏低，仰起头，眼眸灿然，“奴婢是在，求娘娘恩典。”
两人对视，贤妃看着她，眼中渐渐泛起兴味，虽然自己是居高临下，也不觉对方如何低了去，心内越发暗赞她不可小觑了去，嘴角也带了笑意，“唔，本宫既做人情，就索性做个大的给你！”
小鱼吸了口气，再拜起身。
贤妃见她缓缓起身，小下巴不自觉地轻抬，脸上轻轻泛起一层潮红，知她心中还是激动的，但那激动，恐怕并非为定了终身，便笑问道，“你就不问问是谁么？”
小鱼果然一顿，瞬间敛下眼眸，不再答话。
贤妃起身，走到她身边，笑道，“你放心，原也是你如意之人！”
贤妃的话，让小鱼又起了些波澜，心禁不住颤颤的，难道竟会是辉王？却不敢很喜欢，暗骂自身，小鱼啊小鱼，经了这许多事，难道你还不知万事莫不可想的太好，且即使是辉王，如今又如何去面对？小鱼用手捧掩了脸，慢慢平静下来，是啊，还有皇上这边，自己能不能顺当活着出去，还两说呢。
第二日，小鱼瞅了个空，便包了些吃食来到下院，众人知道她是来找杜兰，纷纷陪着笑让路。小鱼看着众人的笑脸，心中叹息，不到一年，这小院已颇有些物是人非，自己和小慧、小文前后去了寝殿，小翠却是最惨，被钟姑姑一事连累，打发去了浣衣局，其他不怎么相熟的，渐渐都模糊了脸孔。
见了杜兰，小鱼见她面色红润了些，身子也长了些肉，很喜欢，把包裹打开了放下，见她还是无话，便转过身子。刚要走，衣角却被牵住了，小鱼惊喜，回过头，杜兰正怯怯地看着她。
小鱼半弯下腰，殷切地看着杜兰，杜兰嘴唇蠕动了一下，终于扑到她怀里。小鱼只一怔，胸前的绸衣已湿了一片，半晌，听杜兰很小声很小声抽噎道，“姐姐，我好想我姐姐……”
小鱼抚着她头发，瞬间也掉下了眼泪，前阵子杜兰因听了那流言，以为钟姑姑是害她不成误害了媚兰，因此对她很是生冷，小鱼虽不知她是如何疏解开，但见她今日这样，知她终是放下了介怀，想到媚兰终也是为了自己而死，当下把杜兰搂得更紧，心中酸涨的无法呼吸，捧起杜兰的脸，声音轻柔却字字清晰，“从此，我便是你姐姐，知道了吗？”杜兰懵懂点头，又钻入小鱼怀中。
接下来的一月，过得颇有些不咸不淡，皇后因被斥，回宫后便深居坤宁，以示自省，和帝虽在前朝平了丁泗冲之事，对皇后深居却不置一词，其他妃嫔见状，也均各有几分收敛。
其间只有春芜宫这边出了小小一点状况，或因随德一行旅途劳顿，侍奉辛劳，贤妃回来后不久便发了暑热，起初并没太在意，但数日过后，居然一味发热，缠绵不去，各边才着了急，和帝特命太医院好生诊治，中间又经了几次反复，整调理了足一月，才慢慢好转。
各宫妃嫔见贤妃病间，和帝、太后均问候不断，赏赐的珍奇药品流水一样的往春芜宫送去，虽眼热，也纷纷忙着巴结，贤妃的病刚刚好转，太医说了可见客，便从德妃开始，一个个得往春芜探望。
贤妃对德妃并无甚话可说，寥寥几句便称累谢送了。下午丽妃来时，贤妃精神却见健旺，两人寒暄了几句，便挣着半依坐着与丽妃闲聊。
丽妃见贤妃一身湖水青群袍，只在襟口别了金刚石别针，因是病中，满头乌发并未戴何簪环，仅用金丝带松松挽了个髻，圈了一串椭圆珍珠抹额，虽脸上透着大病初愈的青白，但这身打扮，却精致得体，当下便含笑道，“妹妹真是佩服姐姐，无论何时何地，做何事都透着四个字，”见贤妃好奇，也有些得意，嘴一抿，笑道，“恰到好处！”
贤妃听了，浅笑回道，“妹妹说笑了。”
正说话间，一身着鹅黄宫衫的宫女进来，手里捧着托盘药碗，到贤妃身边轻轻道，“娘娘，该吃药了。”
贤妃笑着向丽妃告了个不是，便在那宫女手里把药吃了，用完药，那宫女连忙又从托盘上拿了些蜜饯，让贤妃含了。
丽妃一见，凑趣笑道，“这可是姐姐新提拔的子钰？几月未见，到长高了，果然伶俐。”
贤妃连忙让小鱼给丽妃见礼，“娘娘夸你呢。”
小鱼放下药碗果盘，忙向丽妃磕头，待抬起头来，丽妃见她也是苍白着脸，眼睛瘦得都抠下去，奇怪道，“哎呦，怎么瘦成这般？姐姐生病，难不成这丫头也跟着病了？”
贤妃一听这话，长叹口气，一边命小鱼起身，一边对丽妃道，“妹妹你是不知这孩子的好，我病中多亏她日夜看护，有几次凶险，痰堵了嗓子，都是这丫头给我抠吸出来，还跑到佛堂许愿，愿自己减寿让我快好，”说着眼泪滚了下来，抚着小鱼手，“这一月下来，这丫头都没怎么吃睡，可不是熬成了这样。”
丽妃一听，也跟着赞了两句，便道，“姐姐本就福大命大，这点小病小灾，轻轻一过也就没了。不过也难得这丫头诚心，与姐姐又有缘分，姐姐好生赏她一份也就是了。”
贤妃一听，正色道，“正是这话，今日我不是当着妹妹面，他日我必给子钰寻个好出身。”
小鱼一听，红了满脸，低着头就要跑出去，丽妃拍手道，“好好好，我却就做个见证，你这丫头害什么臊，还不快赶紧谢恩？”
小鱼忸怩了一下，向二妃都各磕了三个头，红着脸出了去。
晚间，贤妃歇息前散了众闲杂宫人，只留宋姑姑、小鱼二人伺候。贤妃散了长发，靠坐在炕上，宋姑姑、小鱼垂手侍立一旁。
贤妃闭目沉吟了半晌，缓缓开口道，“事几可成了。你可也准备好了？”
小鱼扑通跪倒，伏地叩首，“谢娘娘恩。”
宋姑姑见贤妃脸色倦怠苍白，又心疼又气小鱼，皱着眉轻声道，“娘娘为了你，吃了多少苦！”
“姆姆，”贤妃出声止住了宋姑姑，睁眼看向小鱼，“接下来，就看你自己的了，”见她仍是沉着跪着，也忍不住好奇，“你就不怕么？”
小鱼抬头，烛光下双眸熠熠生辉，“怕，但此事值得一怕。”
“唔，”贤妃心中生出一点相惜的欣赏，颔首道，“是太妃那边原先相中的那位，你可满意？”
小鱼一听，先是惊喜，停了两秒，却觉有些不对，颤声问道，“娘娘是说，是宁王？”
贤妃轻笑，“难道还能有谁？”见小鱼神情迟钝，忽也意识到了什么，忙直起了身子，“这么说，先前向太妃要你的竟然是……”
小鱼神情似哭似笑，顿在了那里，兜了一圈，果然还是不能到达自己想的那里……正恍惚着，忽听头顶贤妃冷冰冰话语传来，“事已至此，你可别生了枝叶，那边的那位王爷，你想都不要想！你若乱了我的计划，可别怪我……”
烛光下，小鱼的脸庞几番明明暗暗，终于哽住了气，叩首沉声道，“请娘娘放心！”
与君别
八月十五，按照大荣礼典，皇帝要与皇后一同赴月坛祭月，宗室贵胄与三品以上大员同往。
刚刚四更，宁王青廷早起穿戴亲王袞冕，王妃郑氏，一身锦蓝大衫霞帔，在旁恭候。一时郑氏见青廷穿戴好了，上前为他拿了玉圭，众侍婢连忙散开，郑氏帮青廷正了正冠带，一边细细说着今日为各宫筹备的礼物。
青廷耐心听完，笑道，“这些你做主就好，不用再来回我。”
郑氏抬起头，想说什么，终于没有说出，眼神黯了下来。沉默了一会，又抬头笑道，“今日臣妾院里一株杏花竟然开了，不知是何征兆。”
“哦？”青廷微一挑眉，本想一笑而过，但看着郑氏希翼的眼神，终于点头笑道，“定是祥瑞，如此，孤明日便也去你那院里看看。”说着便抬脚向外走去。
郑氏欣喜，急忙随他出屋。
天刚微亮，太和殿广场上已经乌鸦鸦跪了一地的贵戚朝臣，当和帝终于携多日未现的皇后出现在殿前月台上时，众人不由都懈了口气。首辅丁泗冲带头，口呼万岁，率领群臣三叩九拜，声音中气十足。辉王扫了一眼月台和旁边的丁泗冲，眼里闪动着虽早已料到但仍不免失望的复杂情绪，跟着叩拜行礼。
到了晚间，整个皇宫张灯结彩，御花园里早搭好了绣楼戏台，可巧这个中秋天也好，太后兴致颇高，遂命所有参加祭月的宗室女眷都留下，与宫内众妃嫔一起，共同行宴赏月。如此，和帝这边即带领所有前来的宗室子弟，另外开台设宴。
两宴都在御花园，以太后为首的女眷占了临桂阁，和帝那边设在仰辉台，两边离得并不远，两处所在之间，种植了丛丛桂花树，不仅应景，也成个天然屏障，隔开了男宾女眷。
开宴之前，和帝先带着两位亲王过来给太后、太妃请安，见了礼，太后笑吟吟的，“本来今日应当同你们一起的，只是今年难得的人齐，我也想都见见，不然再过几年，越发生了。就是委屈了你们和我的媳妇们。”
一听这话，众妃嫔连忙起身，躬称不敢。
太后又笑道，“也是，你们单独一宴，只怕还更乐，一会儿有那好诗篇，也拿过来给我们乐乐，哀家与太妃都备好了赏的。”
平日宴会，太妃一般都是称病不来的，但这中秋、元旦、守岁等大节，却不好不来，今日来了，本也如往常般，自拿了三分矜持，只是见太后这般亲香，也不敢太过，遂亦跟着颔首微笑。
小鱼跟着贤妃，自然也来参宴，因今日是节，前些日子又侍疾有功，被破格提拔做了五品尚宫，因此贤妃特命她打扮了几分，一身银红比甲宫衣，领口裙摆绣了繁复的银线“卐”字，头上的双鬟也变了些样式，且暗簪了些绢桂，星星点点的，衬得一张小脸越发发出光来。
酒过几盏，戏演了半场，正得歇息，贤妃与丽妃几个说笑，小鱼早吩咐屏如拿来了一件锦缎披风，并一个手炉，趁空给贤妃披戴了。丽妃见了，假嘲道，“呦，这才几月天，都用上这个了。”
贤妃看一眼手炉，对小鱼笑道，“你也是，忒细了些，累我被丽娘娘笑。”
小鱼连忙把手炉给她塞回到怀中，细声说道，“娘娘身子刚好，可不能疏忽了。”贤妃笑笼着手炉入怀，不再言语。
一旁德妃见了，凑趣笑道，“好细心孩子，听说姐姐病中，也多亏了她？”
贤妃拉了小鱼手，刚要说话，那边丽妃清脆抢道，“可不是，姐姐还说，要给子钰指个好人家呢，现在看来，哪里离得开她？”
“哦？”德妃一听，也来了兴致，本就想讨好贤妃，现下有了话题，也把小鱼拉过来细瞧，但见她红了满面，一双杏眼，盈盈的似能滴下水来，赞道，“这孩子果然好相貌，配哪个，都不屈了去。”
小鱼更羞，低下头去。贤妃把她拉过，笑嗔丽妃道，“偏你这嘴快，我说过的话，我自然要兑现的，只是现在还早，