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这是一座建在山脚下的小舍,房间不多,也不大。除去厨房,只有一间供人居住的地方。
房子是用木材、黄土、茅草混合搭建的,很是简单。但房前却有一片足够供养二十几口人生活的田地。
这么小的房子,怎会有这么大的田地?
许云天似乎也有些错愕。但他并没多想,一心只想要尽快找到“义兄”的遗子。
许云天穿过了这片很大的田地,来到小房子前。
举手,扣门。
出来应门的,是一个女人。只见他皮肤白皙,双瞳大大的,闪闪如秋水一般,右边眼角处还自然地点缀了一颗潜棕色的美人志。一时间,许云天竟有些痴了。
这女人,该不会就是姨母吧?
许云天这个念头只是一闪即逝,这件事对他并不重要,似乎现在只有找到圣儱兆的遗子才是他唯一重要之事。
“你好,找谁?”女子冷冷地问道。
“哦,我……在下……”许云天不知如何回答,含糊了半天。
妇人显得很不耐烦,待要关门,许云天急忙以左手撑住门板。这一撑之下,但觉左臂微微一震,暗自忖道:“怎么?这女子也懂武功!且功夫不弱啊!”
这时那妇人也被震退了半步,方自惊道:“你……”
“夫人,请勿惊慌,在下乃是受人所托而来。”许云天方待继续说下去,怎知竟遭到一顿责骂。
“呸!夫人?咱家尚未出嫁,如何做得夫人!”
许云天忙改口:“哦,大……姑……。”他本想唤“大姐”,却怕再次招来责骂,又想唤“姑娘”,但又觉得如若此女真就是那姨母那么这“姑娘”之称也不合适,这一踌躇便成了“大姑”。
岂知这女子竟展颜笑了出来,道:“你这人也真是,咱家不让你叫夫人,也不用叫大姑啊!”
许云天干笑两声,样子略显尴尬。
这时那女子也转颜道:“好了,咱家也不为难你了。方才你说有何事?”
“哦,在下是来找一个孩子的。”
这妇人似乎真的有些气愤了,嗔道:“你这人怎如此无礼!咱家明明已告诉你尚未婚嫁,哪里来的……”话未说完,便见到许云天从怀中拿出了那方玉璧,目光呆住了。
半晌,女子道:“你,你是……”
“在下许云天,受大哥所托前来寻找一个身受重伤的孩子。”
“你大哥是……”
许云天忙道:“在下义兄圣儱兆。”
女子这时面色显得有些黯然:“他,他怎样?”
“他……很好……”许云天也不知该如何答复。
女子“哦”了一声,慢慢地点了点头。
良久,女子才又再开口:“把玉给我,随我进来。”许云天便跟了进去。
这房子面积虽然很少,但家具却更少。只有一张破旧的木桌和几把竹椅,之外便是一个土炕和一个贡台。所以,又显得这屋子很大,有些空荡。
许云天将注意力放在了那贡台上。因为,这屋子里除了贡台,也真的再没有什么再值得注意的东西了。
贡台上到也没有什么,只有一只凤,金色的凤。之外,便是左右各竖着一根粗大的蜡烛。
许云天感到奇怪,但又说不出是哪里奇怪。正思忖间,又传来了那女子的声音:“请把门关上。”
“哦。”许云天照做了。
这时,只见那女子走到金凤前拜了拜,便用手拧动那金凤向左转动了一下。
只听“咯啦”一声,贡台下现出了一个可容一人进出的小口。
女子招了招手,当先走了进去。许云天虽然已越来越感到奇怪,但也并没有多问什么,只是跟了进去。
里面是条很狭窄的隧道。走了大概有盏茶时光,眼前豁然开朗。
这竟是一间建在地下的房室。
与其说是房室,倒不如说是全凭人力在地下挖掘,又经过精心修葺而成的一所密窟。
人,有很多的人。
许云天第一眼看到的就是一屋子的人,足有二十人之多。
之后,他才发觉这间地下的屋子很大、很美,而且屋顶有一只与外面贡台上一样的金凤,只不过是画的,用金粉画上的。
许云天不禁自语道:“现在我终于知道外面那大片田地的用处了。”
早先那女子笑了笑,道:“这里都是一些无家可归的、曾经受过圣大侠大恩之人。我们秘密组建了这里,帮助东方大侠出外探听消息,以便他在江湖上行走。咱家就是这里的管事,叫‘姨母’。”
许云天听后差点没晕过去。
世上居然有名字就叫“姨母”的人,而且这名字居然还是属于如此一个年轻貌美的女子,当真是荒唐至极了。
女子似乎看出了许云天的疑惑,便解释道:“别惊讶,我想你误会了。我们这里是个组织,一个为东方大侠而建立的情报组织。所以,每个人只有代号,没有名字,我的代号是‘姨母’。”
许云天这才恍然,静静的点点头。暗忖:想必这里的人可能都有过九死一生的经历,被大哥救了之后,又都不愿再想起从前的一切,包括名字。
这时,又有两三个妇人抱了搀扶着一个重伤的少年走了过来。这少年不是别人,正是许邵,只是现在的许邵面如金纸,全身鲜血,紧闭双目,似乎在昏迷之中。
“姨母”道:“你是来带走这少年的吧?”
“我也不知道是不是这个少年。”许云天有些含糊道。
“那一定是。”姨母笑道:“因为这里除了他,就没有别的年轻人了。”
“哦,那就是。”许云天忽然想苦笑,但却又强自忍住了。
“抱了孩子就快走。而且要记住你大哥的遗嘱,将这孩子抚养成人,教他武功。你走吧。”最后一句,姨母说得很冷。
许云天诧异道:“你怎知……在下并没说大哥已经……”
“我猜的。”
许云天又道:“但是我不能走。”
这次是姨母显得诧异了,问道:“为什么?”
许云天道:“大仇未报,岂能一走了之?”
姨母摆手道:“报仇有我们,用不着你。况且,你也不知道去找谁报仇。”
许云天道:“在下猜想那人……”
未等他说完,姨母便截道:“你想的那人不是,绝对不是!”
许云天奇道:“你怎知我想的是谁?”
“方啸云,是不是?”姨母的一对绣目冷冷注视这许云天,问道。
许云天当真被瞧得心中一冷,忙将目光移向别处,这还是他第一次不敢与人对视。当下点了点头,表示这女子所说不错。心下却是颇为惊诧,暗暗奇怪这女子怎的什么都知道?
“那么,你想错了。”姨母又说道。
“为……”
“不为什么,让你走你就赶快走!”姨母似乎有些发怒了。
许云天还能说什么?只能扶着许邵转身走人。
“等等!”姨母道:“今天发生的事不要与任何人讲,也不要再回来这里,更不要去寻仇。相信我,仇人绝不是方啸云。时机到了,我们自会有人去找你。这块玉还给你,当作留个纪念吧。哦,另外,这里是圣大侠的武功,你拿去吧。”说完,将一本小册子与先头那块碧玉一同拿与许云天,之后手掌一摊,那意思显然是“请您自便”。
许云天一头雾水地走了。
他带着满心地疑惑,带着未可知的仇恨,带着故人之子走了。
他准备要在江湖上消失一段时间,一段很长的时间,一段足可以使怀中这孩子长大成人并教会其武功的时间。
就这样,许云天真的从此消失了。
而许圣二人那一战活下来的,也只有智天大师了。
当然,还有方啸云。但从此,方啸云就已成了天州公敌。
因为,圣儱兆是他杀的,南剑子的死与他有关,而许云天的失踪也与他脱不了干系。只要智天如此认为,大家也就都会这么认为。
于是天州便掀起了一场“杀云”的行动,当然是杀方啸云。
但是连弟子遍天下的丐帮都找不到方啸云,所以这场行动便又以失败告终。这都是后话了。
林中起了一座新坟。
碑上刻的是“义兄圣儱兆之墓”。
显然坟是许云天起的,碑也是他立的。但站在坟前之人却不是他。
一名二十六七的年轻后生站在坟前。
“唉……”他叹了口气,良久,才又道:“东方长老,你放心吧,我一定会重振本教的。”说完,鞠了三个深躬,便展动身形,消失在茫茫黑夜之中。
此人正是方啸云。
他怎会在这里?他到底是谁?他与圣儱兆在林中所说的“那人”是谁,“计划”又是什么?明明是他出手杀圣儱兆,为何“姨母”又说不是?她又没看见。“姨母”与他是否也有着什么关系?
这一切的一切,也许只有方啸云自己才能说得清楚。
京城。
这里永远都是最热闹、最繁华、最富裕的地方。而这里却还有一个最富丽堂皇、最威武庄严、最不热闹且规矩最多的地方,一个一般人一辈子既不敢来也不能来的地方——紫禁城。
此时正将近中午,御膳房的御厨们刚刚整治完皇帝中午的膳食。
一位年长的御厨端来一碗米饭与一盘“大杂烩”,显然是在每样菜中偷挑出的少许。将之交给一个小太监:“放过去吧。”
小太监应声接过,走入了御膳房后面的小室。
这间小室只有一张摆着灶王爷神像的供桌。小太监上前将饭菜放下,拜了三拜,之后便出去了。
这时从外面进来几个取膳的太监,将午膳取走。这样,忙碌了一上午的大厨们也得以有两、三个时辰的休息。全都一走而空,吃饭的吃饭,午休的午休。只留下方才那位年长御厨和那小太监,显然这小太监是年长者的跟班。
小太监先开口:“李大人(在当时,御厨和御医都是有官职的),为何万岁爷今天大中午的宴客啊?这客人是谁啊?看这餐的级别可着实不低,但这客人的名字却生疏得很啊!不像是皇亲国戚或是达官贵人什么得。嗯,许念,许念,从没听过。”
这时御厨忙道:“傻小子,别胡说!若传到人家耳中,怕你小命难保!”
小太监伸了伸舌头,用手拍拍胸口。
长者继续道:“听说这次的客人虽不是达官显贵,但却比咱紫禁城里许多大官还要了得!”
“为何啊?”小太监奇道。
长者皱了下眉,但仍是无奈答道:“你可知京城里最大得一家武馆吗?”
小太监搔搔头思索片刻,说道:“好像是叫‘通天馆’吧?我听别的大人们说过。”
长者点点头说道:“不错。”
“只是……这‘通天’二字太狂了一些吧?他们当真能通天吗?”小太监有些不屑得问道。
长者伸手给了小太监额头一个暴栗,道:“你当通的什么天?这‘通天’二字乃皇上所赐,意为‘直通天子’。”
见小太监不语,续道:“当今大内许多侍卫高手都是出自‘通天馆’,而大内侍卫本就是要保护皇上、随时守在皇上左右,你说,他这不正是‘直通天子’么?”
小太监这才恍然大悟,道:“莫非今日之客人便是‘通天馆’的主人?”
二人边说边行了出去。
这时,房梁上飘下一人,落地之后直奔后面小室。
见到供桌上的饭菜,便端来大吃特吃。吃完后又将碗筷放回,随手在桌上放了些碎银,飘身出室飞回梁上。
那小太监刚好又去而复反。
来到小室,见到空碗和银两,低声说道:“灶王爷,您老人家又显灵了。孝敬您老人家是应该的,每次您都给小的这些银子,让小的好生过意不去。只可惜小的身份低微,如若他日做了总管太监,定为您修一座金身供起来。”
梁上之人听到这里不禁暗自好笑,心想这小太监太也迂腐,当下也不理会,飘身去也。只是小太监的话语他却是铭记于心。
当晚,宫中丢了个人,一个小太监。
宫内侍卫苦寻了半宿都未能寻到,于是也就作罢,无非也只是个身份低微的小太监,若真是因此而惊动圣驾那可就不好了,到时候任谁也是担当不起的。
而白天那位年长的御厨“李大人”只道是午间二人的对话让别人听到,那小子被别人拉去砍了,便不再多言,以免惹祸上身。
其实,那时虽然宫中规矩极多,不可胡乱言语。但即便是那小太监的“不敬”之言被听去也是罪不致死。
京城的郊外,似乎永远都是最安静祥和的。
因为,这里离皇城太近,一般没有人会选择这里做一些不可告人的勾当,即使是最笨的贼也不会,绝不会——这里虽然有树,但不是树林,所以不能掩藏;京城的天气又总是特别好,所以又不会有月黑风高的“杀人好天气”。
京城虽热闹,京郊却没什么人烟,小商小贩们当然不会到这里来做生意。
这里,有花、有草、有河流。虽然都不是什么奇花异草,但却色彩缤纷,争艳斗丽。小河的岸边,零星地点缀了几棵垂柳,显现出一种朴素地美。
这里不但是各种虫蚁的家园,也是许多喜爱这里的人们的乐园。
在春天的白日,这里不时会有富贵人家的少爷、少奶奶们来这里踏青、交游。
傍晚,这里是孩童们的乐园。三五个男童结成一队,在花草丛中追打、戏耍,仿效天州中人的论剑、比武,最后选出个“天州盟主”。这里说不定就有日后的英雄侠少。而女童们则是在花丛中捉迷藏或追逐那些美丽的穿花蝴蝶。
到了晚间,这里就又变成了恋人们的天堂。各种花草带着一天的疲惫,沉沉地睡去。恋人们则携手或坐或卧地在草坪上、花丛中。伴着皎洁的月光,萤火虫围绕,眼望着迷人的星空,希望将心底那一份长存已久的、彼此共同的心愿,在流星划过的一刹那说出来,从此地老天荒。
今晚,天气晴朗。
夜空中,一轮弯弯的明月,在群星环抱之中,更显得妩媚娇贵。它就像是花枝招展的初恋少女,与情郎在花丛中嬉戏时笑得弯下了柳腰;又仿佛是新婚当晚的新娘,卧在新婚洞房的床上,面含羞涩地期盼与丈夫地第一个夜晚。
如此美景下,当然不能缺少了佳人。此时,正有一对佳人坐在一方草坪上。他的左手轻揽着她的纤腰,她的身体斜斜靠在他的怀中。
男的五官端正,目光精敛,身体健硕。女的皮肤白嫩,娇小可人。当真是郎才女貌。
他们就那样坐着,静静地坐着,任凭身边的萤火虫在周身飞舞。月光淡淡地撒在他们身上,彼此感受着对方地生命气息,静静地聆听着对方的心跳。
周围蟋蟀那听似乐曲的叫声,更衬托出这美丽夜晚的安静。有的时候,有一些声音所衬托出的静要比绝对无声的静更使人感到安静。
良久之后,那男子似乎微微叹了口气。
少女忙关心地问道:“你怎么了?不高兴吗?”
男的沉默了许久,没有直接回答少女,道:“也不知道我这样带你跑出来是对是错……”
少女沉吟了一会儿,轻声答道:“不论对错,只要能永远与你一起就好了。”
男的点了点头,道:“唉!为什么上一代的恩怨总是要我们后代承担呢?”
是啊,自古以来,这个问题不知有多少人在想,但却一直就没有人能真正改变这个不合理的定律——父债子还,师过徒偿。难道这也是我们中华民族的传统美德?
两人沉默了片刻,男的又叹道:“既生余何生亮?既然要有京城王家,又为何要有京城宋家?既然要让我们两家为仇,又为何要让我两人相爱?天啊!你太愚人了吧!”
是啊,造物往往就是这样。有时候明明相反,根本不可融合的两种物事,偏偏又要使它们有很多联系。
少女见爱郎的情绪似有些难以自抑,忙劝道:“青书,别想那么多了。反正我们已经出来了,上代的仇怨让他们自己去化解吧,以后我俩天涯海角,做一对……一对……”一对了半天也没说出下面的话,只羞得小脸通红,好在天黑,并不太引人注意,不然这又将是一幅难以用文字形容的美景。
男子心中一阵幸福的感觉,轻轻地伸手握住了少女那一双柔荑。
两个人儿,彼此又都陷入了沉默。
良久,良久……
忽然,有一个声音打破了这郊外的寂静,一个本不属于此时、此地的声音,一个本应是江湖人在施展轻功时衣袂所发出的声音。
接着便是一团物体落地。
两个人,一个站着的,一个倒着的。
站着的人,一身劲装,一条长穗腰带上系了一块雕刻着飞凤的圆形玉璧。相貌英挺,年龄大约四十多岁,但脸上皮肤仍然光滑,没有皱纹。
倒着的人一身宫中打扮,但又不是文武官服,看来看去,原来是个小公公。
中年人脸带微笑道:“小友,请起来吧。”他面上似乎总是带着那一丝淡淡的、和善的微笑。
但地上那“小友”仿佛是因为过度惊吓,双腿已无力再站起来,试了几次也没有成功。
中年人摇了摇头伸手将他扶了起来,道:“你别怕了,看清楚,我是人非鬼。”
小太监眨了眨眼,胆怯地端详了好一阵,才颤声道:“你……你,真的是……是,人?”
中年人点点头,仍然微笑。
“那,那你为……为何抓……抓,我?”小太监不止是声音发颤,就是全身都在不住的颤抖着,他真的不敢相信眼前这个方才挟着自己“飞”了老半天的人不是鬼魅。
中年人叹了口气,笑道:“我并没抓你,我是请你。”
小太监不解:“请,请我?”
中年人道:“不错,是请。”
小太监道:“那你,为何请我?”现在他似乎是胆子大了些许,说起话来也就流利了许多。
中年人道:“我在宫中住了许久,你总是请我,这次我也打算请请你了。”
小太监道:“我请过你吗……”突然像是明白了什么,“你,你,你是灶王爷!”
中年人先是点点头,后来又觉有点不对,又摇摇头,道:“我本不是灶王爷,但小友你却非说我是,那我便只好冒充是了。哈哈哈。”
小太监听了,胆子又壮了些,道:“你既然不是灶王爷,那你是……”
中年人不等他说完便截道:“我?我是谁,你暂时先不用知道,你只要知道,今天必定有你的好处,而且好处是你在宫里一辈子也得不到的。”
小太监有些不信,心中暗道:“你要请我,无非是去吃那些民间的大饭馆。我在御膳房那么长时间,就算没吃过猪肉也见过猪跑了,你请的东西能比御膳还了得?”嘴上虽然没说,但脸上的表情却显露了出来。
中年人只当作不见,回身对那一双看得有些傻眼的年轻男女道:“我与你二人也颇有些渊源,一起过来吧