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啪叽！鲁路修脑中的某物传出断裂的声响。
「所以那又怎样？我也不是因为喜欢，才在这里弄这些裁剪布料、缝纫的工作，在缝纫机前坐到地老天荒啊！」
残存的理性让鲁路修还不至于大吼出声，但仍是狠狠地瞪着C。C。说道：
「还有什么办法？这套衣服如今已被认定为ZERO的服装，不可能向外部订做了。我不自己做的话，难道要我穿着一身破布去打倒不列颠尼亚帝国和不列颠尼亚皇帝吗！所以，不管要花多少时间、浪费多少布料、为此必须牺牲多少私人时间，我都得自己把衣服做出来！」
像是要一扫连日的郁闷，鲁路修一口气说了出来。相对于他的剑拔弩张，C。C。只是不为所动地笑得更开：
「一点也没错。就是因为一开始没认知到『服装是消耗品，不知何时可能会破损』，在最初订制的时候没有多订几套，现在才不得不自己做吧？」
她把杂志放在枕头边站起身来，捡起放在鲁路修脚边即将完成的ZERO服装。
这种事情我当然知道！只是因为当时资金不足才没这么做罢了！
被戳中痛处的鲁路修嘴角一歪，再也不看C。C。一眼，将视线转回布料裏侧，像是进行确认般地用指尖抚摸着缝线。
「不过老实说，你的技术的确比机器刚送到的第一天来得进步多了。这套衣服，和第一件由职业级工匠制作的相比也不算逊色。需要为发明之母……虽然好像有点不适用，不过需要会让人成长这件事，看来似乎是事实。」
虽然说出的话和语调都还带着一丝讽刺，但看向鲁路修的瞳孔却柔和地像是要融化一般。
「『也不算』是什么意思啊？你知道这五天以来我费了多少……」
「鲁路修少爷——」
伴随着敲门声，咲世子带着点顾虑的声音在门外响起。鲁路修不禁僵了一下，连忙闭口反问咲世子有什么事，并快速确认了房内的状况。
「枢木朱雀少爷来拜访，说想和鲁路修少爷见面。」
「朱雀？」
「娜娜莉小姐现在正在招呼他，要请他们移驾到这里来吗？」
那可就不妙了。
现在满房间都是缝纫道具，最少也要五分钟才整理得完。
「不，我到楼下去吧，这样娜娜莉应该也会比较开心。」
鲁路修低声吩咐C。C。安份地留在房间里，说完后便将衣服的布料从她手上接过来，和床上的几套一起放到桌上。缝纫机则是以电脑的防尘罩盖上，让人无法一眼看出来是什么东西。完成这些动作之后，鲁路修走向门口。
此时，放在床边的手机突然传出收到简讯的振动声，然而鲁路修并没有听到，就这么开了门与咲世子走下楼。
被留下的C。C。拿起手机，确认简讯的内容。
她微睁大了眼，像要确认似的再看了一次讯息内容。
然后不禁眯细眼睛，呵呵地笑了出来：
「看来鲁路修马上就要大祸临头啦，该怎么办呢？」
笑了一会儿之后，她便将讯息从手机中删除了。
『鲁路修！米蕾因为很在意你缺席的事，要展开行动啦！你应该懂我的意思吧？事情真的很不妙喔，所以明天我会去找你，你把自己这几天窝在家里做什么告诉我吧，这样的话事情就能顺利解决啦，一切就交给我吧！另外，不要让其他人知道这封简讯的事喔，看过之后就马上删掉，要是被知道我可就惨啦！就这样。
利瓦尔』
**
「朱雀。」
鲁路修一走下楼梯便见到单膝跪在轮椅旁，和娜娜莉有说有笑的朱雀。朱雀也抬头看向他。
「好久不见啦，鲁路修。」
看见朱雀温柔的微笑，鲁路修也展露笑容：
「是啊，一星期没见了吧。今天军方那里没事吗？」
随着ZERO出现，期望日本得到解放的反抗运动也更加高涨，不列颠尼亚军为了镇压这些动乱，出动次数也比以往增加许多，隶属于军队的朱雀向学校请假的次数自然也增加不少。
从鲁路修以ZERO的身份与第二皇女——柯内莉亚的部队战斗以来，朱雀直到昨天为止都没在学校出现过。
「因为塞西露小姐的打点，才让我这星期可以休假。虽然也会被召回，不过可以不必随着军队一起行动，条件则是要我尽量多来上学，所以我今天才能一大早就出现在学校。不过就像是接力赛似的，反而是你请假了，和你见面的期望落空，害我有点沮丧。你今天身体不舒服吗？怎么一脸看起来很累的样子？眼睛也布满血丝呢，有发烧吗？」
朱雀走到鲁路修面前，伸手探向他的额头。
冷凉的触感。从他笔直的视线之中能感受到真心的关怀，不禁令鲁路修产生错觉，觉得视线仿佛直达自己心底。
鲁路修眯细了眼。
没什么，只是不得不自己动手做裁缝罢了。
好想这么告诉他。
但是——
「不要紧的，也没有发烧。只是今天早上起床后觉得头有点沉，所以就向学校请了假。要是早知道你有去上学，那我就去了。」
忍住心中的念头，鲁路修这么回答。
「这样啊，没事就好。因为今天听说你最近都没有出席学生会就直接回家，而且还窝在房里足不出户，想说你是不是上星期身体不适还硬撑着去学校。看来似乎是没事，太好了。」
朱雀的表情因安心而放松。
「不过是请了一天假，你也太小题大做了吧！你来找我只是因为这点小事吗？」
鲁路修故做嘲讽状地直盯着他的脸问道。
「我可不觉得那叫『这点小事』不过我今天来找你的确还有别的理由。」
鲁路修本以为对方会因为自己的挑拨而露出害臊的别扭表情，但朱雀反倒是不为所动，表情也变得严肃。
「还有别的理由？是什么？发生什么事了吗？」
看到他严肃的表情，鲁路修神情也为之一变。
「今天在学生会室，我还听娜娜莉说到另一件事，就是她在半夜的时候，听到自己房间的天花板有声音传来。」
「咦……？天花板……传来声音？」
鲁路修脸色一变，在娜娜莉面前单膝跪地：
「你说你听到有声音是吗？」
「啊……是的，是这一阵子的事。嗯……大概是从四、五天前开始的。」
娜娜莉看不见的瞳孔向着鲁路修，轻轻点了头。
为什么不告诉我？
正想这么问时，鲁路修忽地屏息——
不是不告诉我，而是没办法告诉我。
自己这一阵子都是一放学之后就直接冲回房间，将照顾娜娜莉的事情完全交给咲世子负责。虽然也对娜娜莉感到抱歉，但自己光是处理手边的缝纫工作就已经焦头烂额，实在没有余力去关注她。
而对他人的情绪及氛围十分敏感的妹妹，察觉了哥哥没有余力关心她吧。
娜娜莉因为顾虑我而不想打扰到我，她一定是这么想的。
鲁路修深吸一口气，停止之后再缓缓吐出。
不能任由情绪做主说出那种话，因为这都是自己的错，不是别人。
是自己的行动，让娜娜莉选择了不开口。
「声音……是什么样的声音呢？真的只在半夜才听得到吗？」
鲁路修尽量让自己的语气和缓，不要像质问一般，对娜娜莉问道。
「是……是的，是半夜突然醒来的时候听到的。昨天也是在大约凌晨一点钟左右听到的，没有维持很久，是低沉而有规律的声音。」
低沉而有规律的声音？
似乎被点到了什么，鲁路修以手支着下颚，思考这一闪而过的念头究竟是什么。
「你说声音来自天花板……知道是哪一带吗？」
在沉思的鲁路修身旁，朱雀出声询问。
「嗯……好像一直都是差不多的地方，大概是从我床铺往右手边的上方那里。」
鲁路修的脑中浮现娜娜莉房间的结构图。
她的房间就在鲁路修房间的正下方，家具的摆设位置也几乎一样。
娜娜莉床铺的右手边，在我房间的摆设是……
是那个！——他突然惊觉。
娜娜莉听到声音传来的位置，在自己的房间正是摆设桌子的地方。没错，就是架设缝纫机，持续作业到天亮的那个位置。
鲁路修在心中大叫不妙。
自己完全忘了，缝纫机的马达声与振动传到楼下的可能性。
娜娜莉说在半夜才听得到，应该是因为那种程度的声响，若不是在完全安静的半夜就听不到吧。但是——
「……修。鲁路修！」
听到语气加重的口吻叫着自己的名字，鲁路修倏地回神。
朱雀不知何时已经起身，凝视着自己。
「啊……嗯，怎么了吗？」
「你真的没事吗？脸色很难看喔？」
英气勃勃的眉头皱起，朱雀以质询的目光看着鲁路修。
「不，我真的没事。只是听了娜娜莉说的事，想着原因究竟是什么而出神罢了。」
鲁路修连忙摆出笑脸，以轻快的口吻说道。
「所以，这件事怎么了？」
朱雀一瞬间以狐疑的眼神，看向催促自己话头的鲁路修。但或许是觉得即使追问应该也是白费功夫，他只轻轻点了个头便继续说下去：
「所以，我是在想，我们要不要来调查一下那个声音究竟是什么。」
「我们……调查？」
「没错。我临时想到就来了，所以今天或许还没办法开始。就是让娜娜莉先睡别的房间，我们一起进入她的房间，确认是不是真的听得到什么声音。明天白天的时候也可以先确认一下天花板里头，看看声音究竟是从哪里来。」
什么？
鲁路修眼皮狂眨。
开什么玩笑！
「不……这…这对你不好意思吧？你学校和军队两边跑，应该已经很累了才是。」
「不用和我客气。我和你可不一样，体力锻炼得好得很。而且今天虽然也有被召回，不过这星期基本上我都会在学校，没问题的。」
会有问题的是我啊！
鲁路修在心中说道。
虽然感谢他的心意，但是绝不能点头。
啊啊，真是的，这个温柔体贴到无可救药的家伙！
「鲁路修？」
「你……跟我来一下。」
鲁路修抓着朱雀的手腕，对娜娜莉说了声「抱歉，等我一下」，便把朱雀拖到别的房间。
「鲁路修？你这是怎么了？」
「朱雀，我很感谢你的好意。但是，这件事由我来调查就好了。」
「可是，两个人一起比较……」
「不。很抱歉，那个……」
鲁路修想着该如何搪塞过去，朱雀则是张着嘴呆站在原地。
「鲁路修？」
朱雀不解地皱眉。
「我说……那个，娜娜莉的房间，由我来调查。你就……」
因为焦急，出口的说词拙劣到不像平常的鲁路修，语尾也含含糊糊地交代不清。
「你啊……」
意外地，朱雀噗地笑了出来。
鲁路修诧异地抬起头。
「知道了，我知道了啦。鲁路修不想让别的男人进入自己可爱妹妹的房间吧？就连我这个儿时好友也不例外。」
「咦……」
「鲁路修真的是『哥哥』呢！」
朱雀嘻嘻地开怀笑着，鲁路修则睁大了眼看着他。
「嗯，的确是我太粗线条，娜娜莉是女孩嘛，而且也已经是国中生了。」
「啊……抱…抱歉。」
不再多说什么，鲁路修直接道歉。朱雀露出天真无邪的笑容摇着头：
「我才该道歉啦，完全没有意识到。因为娜娜莉对我来说也是个特别的存在，结果就没有注意到这个行为是『进入女生的房间』。」
鲁路修脱力地「哈哈哈」笑着，心底则是放下了一块大石头。
太好了，虽然对朱雀很抱歉，不过真的是太好了，谢谢你天大的误解啊！
虽然知道有点失礼，鲁路修还是在心中感谢。
「娜娜莉房间里的声音，我会在这一、两天内确认，若到时候确定无法独力完成，我一定会再找你帮忙。」
鲁路修这次的笑容就是发自心底了。听他这么说，朱雀也点头：「我知道了。」
「对了，既然你都来了，就留下来一起吃晚餐吧？也差不多是我们家吃饭的时间了，你既然都有打算要在这里过夜，那么应该没事要忙吧？」
打开房门，鲁路修观察着朱雀的反应。
「谢谢。不过这么突然，不会对咲世子小姐造成困扰吗？」
「不用担心。那我就当你是OK啰。」
对朱雀点头的答案感到满意，鲁路修先离开了房间。
当他想起自己的房间完全还没有整理时，已经是三分钟后的事情了。
3
鲁路修那一天的心情相当不错。
昨晚久违地与朱雀共进快乐的晚餐（只不过在让他进入自己房间之前先慌忙藏起缝纫道具，再将大剌剌睡在自己床上的绿发魔女赶到室外，被叨念了一顿）；而关于缝纫机的马达声响，也在踏板及桌脚的部位放置了吸收振动的垫子，解决了问题；至于自己的缝纫技术也更上一层楼，服装的缝制工作进行得十分顺利。
在完成了四套ZERO的服装之后，工作终于能告一段落。因为自己的高瞻远瞩，使得娜娜莉因此被冷落，该说是补偿也好、赔罪也罢，总之鲁路修定下了一个新计划，要做一个能让她感到开心的礼物。
今天，就许多方面都可以说是获得了胜利，他带着这样的愉悦心情，在早上出门上学。
再加上——
几乎在返家同时，卡莲·修坦费尔特所属的反抗运动组织，由他们的领袖传来通知，表示正式加入ZERO的麾下——也就是成为鲁路修的兵力。
而且对方还在电话中告知，因为也连络了自己团体以外的其他日本人解放组织，因此人数比当初预估的还要多。虽然素质可能要打些折扣，不过还不坏。
没错，推动己方的风已经吹起了。鲁路修感觉到了。
「等着瞧吧，柯内莉亚……11区总督阁下！下次就是组织对组织的战斗了！」
然后一定要你说出来。
从克洛维斯那里没能知道的，母亲死亡的真相，以及杀害那位美丽女性的凶手之名与目的。
鲁路修薄而优美的嘴唇，缓缓地画出一个弧形。
啊啊，对了，说到这个，我的士兵们也需要制服啊——
随着放学的钟声回到家中，和到昨天为止一样窝在自己的房间，喀哒喀哒地，以熟练的动作操作着缝纫机，鲁路修忽地想到之后不得不准备的事情。
就在这个时候——
「鲁路修少爷。」
咚咚！响起了敲门声。
「夏丽小姐来拜访您。要请她直接上来吗？」
什么！？
鲁路修吃了一惊，脚从踏板上抬起，缝针的动作渐渐趋缓，最后停了下来。
夏丽来了？
「鲁路修少爷？」
「啊，嗯，我知道了，你请她等我一下。」
回答的同时，鲁路修慌张地整理布料，往一边的柜子里塞了进去，再将缝纫机的电源拔起，拼命将沉重的机身挪进桌子下方。
待会要使用的拷克机就横摆在缝纫机旁边，再将制作斗篷剩下的黑色布料盖在两台机器上。
这么一来，只要不特别注意，就不会知道放在桌下的是什么东西。
再将椅子推进去，东瞄瞄西看看，确认瞄不到桌下的样子，再将放置缝纫道具的瓦楞纸箱盖上，一口气推进床底，最后朝整个房间看了一圈。
满意地点头。
究竟是怎么了呢——歪着头感到不解的同时，鲁路修表示已经可以请夏丽入内。
夏丽在这之前如果有事要找自己，都是在教室或学生会室向自己搭话，像这样直接杀到自己家来，这还是第一次。
随后，栗色的长发跟在咲世子身后摇晃着，夏丽进入了鲁路修的视野。
「你好，鲁鲁……唔，感觉有点怪呢，毕竟一小时前都还在教室里面对面嘛。」
你说的一点也没错。
在心里点着头，鲁路修请她在房里的沙发坐下。
「怎么啦，突然跑来我家？有什么事的话，在学校里说不就好了吗？」
尽量说得一副不是很在意的模样，但还是见夏丽肩头一颤。是自己多心了吗？
「嗯。是关于这个——」
她打开抱在腋下的书包，取出学生会的会计记录档案夹：
「昨天利瓦尔说数字对不上，因为鲁鲁不在，所以我就拿去试着计算了一下……」
说着，将档案夹在矮桌上摊开。视线被这个动作所吸引，鲁路修目光落在并排的数字上。
「其实我原本也是想在教室就问你的，可是犹豫着、犹豫着，就拖到放学了，去学生会室也没看到鲁鲁，所以才想说你应该是在家里吧。」
听着夏丽的说明，鲁路修拿起夹在档案夹中的纸，瞥了一眼，让数字进入自己的脑海。
第一张、第二张、第三张。
「利瓦尔说，米蕾交代这些要在今天提交出去，所以我虽然也觉得有点过意不去，但还是来打扰了……」
「这里。」
鲁路修从矮桌上拿起红笔，在第四张纸上做了记号。
「咦！？」
发出一道像是出其不意挨了一棍的声音，夏丽身体一震。
鲁路修惊讶地看向她：
「怎么了，夏丽？这有什么好吃惊的吗？」
「咦！呃！不…不是啦，是因为我刚才发了一下呆……」
夏丽看似慌张地猛摇头，发出「啊哈哈哈哈」的干笑：
「抱歉喔，反而是吓到你了吧！」
怎么回事？
鲁路修察觉到一种奇妙的不协调感。夏丽虽然总是开朗又活泼，但并不会这么沉不住气又说话结巴。而且，今天总觉得她有点坐不住的感觉。
鲁路修虽感到一丝怀疑，还是暂且先将话题带回会计记录。
「那个就不提了，倒是这个会计记录——」
以红笔做着修正，并以夏丽能看见的角度开始说明：
「这个部分出了问题。大概是不知对计算表做了什么错误操作，导致设定变更，如果是在这个地方出错，大多数情况下的确是很难发现。」
流利地更正完以后，将纸交还给夏丽。夏丽只是眼睛瞪得老大，直盯着纸张瞧。
然后抬起头：
「……鲁鲁，你该不会是……已经全部看完了吧？」
「看完了啊。这么一点东西，用不到十分钟。错误虽然发生在不明显的地方，不过性质倒是很单纯。」
鲁路修灵巧地扬起半边嘴角：
「你把这个带回去，叫出会计用的档案，把算式照我写的重新输入一次就可以了。这次应该就能得到正确答案。」
鲁路修露出一个像是为了让她安心的笑容。
「啊……」
夏丽脸颊微红，仿佛要躲避视线似的，将目光落在手中写了红色笔迹的纸上。然后——
「谢谢。」
像念台词一般，呆板的声音。
「不客气。你要找我的，只有这件事吗？」
「咦……嗯…嗯。」
将文件整理好，放入档案夹之后，夏丽僵硬地点头：
「那么，我就先告辞……」
一把抱住