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一只大山猫踩着轻盈的步子，像是无声的幽灵一般在林间徜徉着，腹部空空瘪瘪的，毛皮上都露出一根一根肋骨的形状来。大山猫抖动着听觉灵敏的耳朵，十分渴望找些什么能够填饱肚子的东西。
远方的雾气中隐隐传来马蹄的声音，似乎还有人在相互交谈着什么，声音越来越近，伴随而来的还有杂乱的脚步声。
听起来似乎人数并不太少。
大山猫碧绿的眸子眯了起来，作为一只丛林中的游猎者，这只大山猫已经度过了十二个夏天，它知道自己如果还想多度过一个夏天的话，就一定要尽快找到果腹的东西。人类这种猎物袭击的难度差距很大，一个迷路的雌性或者幼体也许是一顿美味的大餐；而一名手里拿着咬人的硬东西的雄性则可能是个难缠的对手。
稍微思考了一下，大山猫无声的窜上了树梢，在浓雾和枝叶的掩映中潜伏下来。
“李维大人，再往那边大约十分钟的路程，就有一个规模相当大的难民营了。”一个中年男子的声音从弯弯曲曲的小路尽头传来，紧接着雾气被气流扰乱了，几个身影从里面走了出来。走在最前面的人又高又瘦，双手空空，穿着也十分褴褛，看起来简直就是个流浪汉。他身后是一个牵着匹小马的年轻人，一身半新不旧的皮甲，腰间佩带着一把长剑，两个人彼此交谈着，注意力大半都没有放在周边的环境上。一个女性趴在小马的脊背上，一边的手腕和膝盖都缠着布条，并且以树枝固定着，显然是已经受伤，行动很不方便。
大山猫的碧眼眯了起来，眸子里有凌厉的寒光闪烁。
“真是一个好猎物啊……”饥饿的野兽这样想着，然后身体微微弓起，抓着树枝的爪尖也弹了出来。正在它准备从树上一跃扑下的时候，几名全副武装的彪形大汉映入眼帘。
在四名长枪兵的保护下，李维一面和华伦交谈着，一面从大山猫隐藏的树下经过。自始至终，饥饿的野兽都拼命压抑着自己的呼吸，属于野兽的直觉告诉它，这些人根本不是自己可以猎捕的对象。
李维当然没有注意到丛林之中这个小小插曲，就是注意到了他也不会在意。那只野兽如果老老实实的呆在树上还好，扑下来的话，面对四名时刻保持警惕的长枪兵的合击，大山猫根本没有任何机会。
少年人的心思已经完全放在了那个即将抵达的人类聚集地，人类确实是一种群居生物没错。李维被赶出子爵城堡之后，要不是一路上有老魔法师迪什先生的声音陪伴，说不定已经被寂寞和恐惧击溃了心灵，变成华伦和玛莎那样的强盗了，毕竟绝望和残忍这两种负面情绪所派生出来的行为，有时候总是很相似的。
随着前进的脚步，树木逐渐稀疏起来，雾气也稀薄了许多。李维看了看脚下由窄变宽的道路，心情微妙的忐忑起来。
“华伦，你说的难民营地还有多远？”
“李维大人，就在前面，从这个地方应该就可以看到了。”领路的中年男子回过头来，一面回答，一面把手朝前方指去。
李维沿着中年男子所指的方向看去，雾气之中影影绰绰的显露出一片房屋的景象。
这些房屋多半是用泥土和稻草仓促建造，因陋就简，只有中间最大的几间房屋看起来坚固一些，材料用的是从附近树林里砍伐的木材。几缕袅袅的炊烟正从这些房屋的烟囱中升起，与雾气混在一起，显得混沌不清。
与一般的村落不同，这座聚集地的房屋虽然简陋，外围的木墙却相当坚固，木墙由粗大的原木建成，顶端削成锋利的锐尖，指向天空的感觉就如同一片枪林一样。木墙上的大门看上去十分沉重，由整整五根粗大绳索紧紧固定在一起，想要打开的话，恐怕就是最强壮的男人，也要五六个人合力才行。
“这就是难民营地啊，原来居然有这么大吗？”
“嗯，虽然恶魔们摧毁了许多村落，但是领地上还是有很多人顽强的活了下来，这些人之中有战斗中的逃兵，也有被摧毁的村落幸存者，他们聚集在一起，就形成了这个难民营地……”走了这么远的路，华伦微微喘息着，本来他的表现也不至于这么差，不过长时间的半饥饿状态显然让他的体能严重下降了。
李维停住了脚步，因为在他的耳边，老魔法师的声音再次响起。
“小家伙，这么长途行走之后，我建议你还是休息一下比较好。长枪兵是不知疲倦的炼金生物，但是你和你的两个新伙伴可不是。”
“但是迪什先生，难道我们不应该到达那个难民营地之后，再休息吗？”李维有些不解的问。
“你有没有想过，难民营地之中的人，会对你们的出现报以什么样的态度呢？”
“应该是很高兴看到我们吧？毕竟在魔灾降临之时，每一份力量都是极为宝贵的。”李维的声音铿锵有力，让老魔法师发出了一声轻轻的叹息。
“……小家伙，看来你对人性的了解，还需要再深入一点呢。”老魔法师的声音若有所指，紧接着李维的眼前一热，两组奇妙的魔法符文从他的脑海里流过，最后深深的隽刻在他的记忆里，和火球术的符文并列。
“这是治愈术和防护箭矢的法术，前者可以恢复一个生物10点生命，同时还具有一定解毒和驱散疾病的效果；后者可以在你的身边形成一个持续十分钟的圆形区域，在此区域内的友方，可以免除普通弓箭的打击。”老魔法师的声音显得有些疲惫，“小家伙，我把这两个法术当做最后一次免费的奖励交给你，接下来我要暂时告别一段时间，在城堡之心再一次进阶之前，都会沉眠了。”
“迪什先生，我有什么不对的地方，让您生气了吗？”李维忍不住在心中询问，老魔法师对于他来说，就像是一根坚强的心理支柱，突然说出暂时告别的话，顿时让见习侍从有一种惶恐的感觉。
“不，并不是你所想象的那样。”老魔法师的声音温和的说：“现在的城堡之心还不足以支持我的灵魂，所以我必须沉眠一段时间，以节省炼金能量的消耗。小家伙，你有一颗真正骑士的心灵，我相信接下来的道路，你一定不会走错的。”
“是的，迪什先生，请您放心，我一定尽快将城堡之心晋升到下一阶段，到时候再聆听您的教诲。”李维用力在心里说着，脸上露出庄严的表情来。
“期待我们的再会，那个时候……也许你才会看到真正的我……”老魔法师的声音微弱下去，渐渐消失了。
李维睁开眼睛，看到华伦正有些惊异不定的看着自己，四名长枪兵有两名留在自己身边，另外两名长枪兵则各自走到队伍的前后数米的地方，他们警惕的目光不但注视着周围的情况，也将刚刚加入队伍的游侠和女盗贼包括在戒备对象之内。
看着游侠有些尴尬的表情，李维决定给他一点补偿，于是开口说“华伦，你的伙伴玛莎所受的伤怎么样了？”
李维的问题让游侠有点摸不到头脑，只好试探着回答，“李维大人，玛莎的伤还是老样子。虽然我已经给她包扎了骨折的地方，也敷上我在丛林之中找到的草药，不过大概还要十几天才能勉强行动。”
“还要十几天啊，那可不行，我们也许马上就会有麻烦呢。”李维的话让华伦的脸色大变，他正想开口恳求，却看到这位年轻人手上突然出现了一个乳白色的光球，向周围散发着温暖神圣的光芒。
华伦感觉到自己只是沐浴在光球散发出来的光芒下，全身上下的疲惫就消失了许多，看向李维的表情立刻变得充满敬畏。
作为一个资深冒险者，华伦当然清楚这个光球意味着什么。本来在他眼中，李维或许只是一个拥有几名强大战士保护的贵族少爷而已，个人实力恐怕还比不上自己。称呼他为李维大人，只是一种表示臣服和尊敬的态度罢了，并不是华伦认为李维这样的少年就已经达到了领悟斗气种子的地步。
然而当李维手中闪烁起这团神圣的光球时，华伦知道自己的判断完全错了，李维不但拥有足以称为骑士的实力，更可能是一名受到某位神祗眷顾的圣骑士！华伦虽然没有真正见过任何一位圣骑士，但是当初从他所在的冒险团队队长那里听说过，圣骑士是受到神祗眷顾的最优秀的骑士，每一位都可以使用让伤口快速愈合的神术。
当然，牧师也可以使用同样的神术，甚至比圣骑士的神术更加强大，不过华伦绝对不相信李维是一位养尊处优的牧师老爷。他可没有听说过哪一位牧师老爷愿意离开安全的城堡，更不要说是穿着一身皮甲出现在浓雾笼罩的危险郊外了。
乳白色的光球没入女盗贼玛莎的身体，这位一直骑在马背上的女人轻轻呻吟了一声，紧接着一直因为疼痛而蹙起的眉头平缓起来，整个表情变得非常轻松。
“华伦，我的伤口不痛了，而且，好像骨折的地方也能够活动了。”
游侠的惊讶程度比刚才更胜一筹，这么强大的神术，即使是一位主教也很难施展出来。华伦记得自己有一位同伴也是关节骨折，在向一所神殿捐献了相当数量的金钱之后，神殿的主教亲自使用神术给予治疗，治疗之后还经过大约三天时间才大致恢复。
李维使用的神术居然能够达到这样的效果，那么一位神术使用能力超过神殿主教的圣骑士，位阶应该有多高呢？
巨大的喜悦让游侠有了一种眩晕的感觉，他结结巴巴的向李维道谢，几乎每一个字都被分解成为难以听懂的音阶。
“虽然我还没有接受你们的效忠，不过既然现在你们选择追随我，我就有义务帮助你们。”李维阻止了游侠的道谢，然后把小马牵到一旁的灌木丛旁边。
“现在让我们在这里休息一段时间，午后的时候，我们再继续出发。”
对于李维的吩咐，玛莎有些不解，但是她刚要开口说什么，华伦立刻轻轻捂住了女盗贼的嘴巴，然后把她拉到一边的树下，压低声音交谈起来。
李维没有去管华伦究竟会对玛莎说什么，实际上他也大概猜得出来，要不是来自于另一个灵魂的过人冷静，李维在自己治好玛莎之后，也险些露出惊讶的表情来。现在他虽然坐在地上，双眼看着天空，实际上他的眼神一片茫然，早已陷入了自己的幻想当中。
“城堡之心……炼金术最高成就的结晶，迪什先生，您真的是太伟大了。”
第2章 压抑的人性
休息了大约一个小时，李维从自己的思绪之中醒来，身上的疲惫已经不翼而飞，除了肚子有些饿之外，他的感觉相当不错。
华伦和玛莎早就结束了交谈，互相依偎着在树下闭目养神，李维起身的声音立刻惊动了他们，两个人立刻从地上爬了起来，看到女盗贼也和华伦一样做出一副毕恭毕敬的样子，李维确信游侠已经和她交代清楚了那些猜想。
“你们休息的怎么样了？”李维不动声色的问。
“完全休息好了，随时听候您的差遣，李维大人。”华伦和玛莎一起向李维深鞠一躬，用非常恭敬的语气说。
“那好，我们一起过去吧。”李维看了看依旧被浓厚的雾气笼罩的难民营地，压抑着胸中的激动说。
两名前冒险者急忙答应一声，华伦走在前面带路，玛莎则凑上前来，想要接过李维手中的缰绳。
小马不安的打了个响鼻，李维伸出手去安抚着坐骑的脖子，同时摇头拒绝了玛莎。
“骑士不应该把他的坐骑交到侍从以外的人手上，玛莎，很抱歉我不能接受你的好意。”
玛莎讪讪的缩回手，跟在李维的身边走着。
长枪兵不用李维吩咐，已经自动形成了一个防卫阵型，把李维保护在最中间，锋利的长枪指向前方，随时准备应对任何挑战的威胁。
“嘿，你们，站在那里，不要动！”
临近难民营地大门的时候，一个有些粗鲁的声音从头上传来，李维仰起脸来，看到在木墙后面的一座简陋的瞭望塔上，有个戴了顶破头盔的人正探出半个身子，朝下张望着。
“对，我们，我们可有弓箭手在瞄准着你们。”第二个脑袋从戴破头盔的人身后探了出来，手中似乎拿着一把猎弓之类的东西，看来所谓瞄准李维一行的弓箭手，恐怕正是他本人了。
难民营地的这两个守卫的态度，都说不上多么友好，这让李维感到有些失望。不过这也表示了难民营地的人警惕心很强，于是李维提高声音，向着瞭望塔上的守卫大声喊。
“我的名字叫做李维，来自莱恩子爵的城堡，是城堡守护骑士史顿大人的骑士侍从，我要和你们的首领谈谈。”
瞭望塔上的两个人没有按照李维所说的话，去通报难民营地的首领，而是彼此轻声交谈两句。然后戴着头盔的那个守卫脸上露出讥讽味道的怪异笑容说：“李维？没听说过，你带着你的人走吧，这里不会欢迎你们的。”
这个回答多少有些出乎少年的意料，李维皱了皱眉头，刚准备再说些什么，拿着弓箭的守卫突然用手指着他的身后，大呼小叫的喊了起来。
“看他的身边，那个家伙不是华伦吗？赶紧通知村长，那个该死的强盗华伦带着人回来了！”
游侠的脸立刻涨得通红，他咬着牙朝木墙上面怒吼着反驳。
“胡说，我从来就不是强盗，那是你们对我和玛莎的污蔑！”
拿着弓箭的守卫根本不听华伦的辩解，他挥舞着手臂，向难民营地里面大叫着：“看哪，几个全副武装的家伙，这些华伦的同伙一定是想要混进营地，把我们都给杀了。”
一队守卫慌慌张张的登上瞭望塔，这些人不但手中拿的武器五花八门，身上穿的东西也是乱七八糟，前头的几个好歹还穿着皮甲或者锈蚀的锁子甲，后面的守卫干脆就是普通农民的装束。
“快，快，准备放箭！”
队伍最后是一个大腹便便、衣着华丽的中年男人，一张胖脸上满是汗水，刚登上瞭望塔就急吼吼的下达命令。
或许这个人就是难民营地的首领，李维心里这样想着，继续朝幕墙上面大喊。
“听着，我们不想找麻烦，如果你是这里的首领，请听我说……”
没有什么准头可言的乱箭夹杂着石块飞了过来，在李维的身边散落一地。李维咬了咬牙，正想做出最后努力的时候，一支利箭带着劲道十足的破风声飞来，从少年的肩头掠过。
一名手持长弓的高大男子出现在中年胖子身后，锐利的目光冷冷的盯着李维的咽喉，仿佛在说，下一箭的目标可就是那里了。
“该死，怎么会这样？”李维感到一阵战栗，冰冷的感觉沿着脊背窜了过去。他当然知道刚才是高大男子手下留情了，那支利箭如果是朝着要害飞来，自己恐怕非死即伤。
退后一步，李维把精神力集中到脑海中属于防护箭矢的那个符文上，符文顿时一闪，一道非常淡薄的光芒从他的头顶上发出，向下垂落成一个椭圆的光罩，把在他身边的众人全部保护在里面。
“那个人是……狙魔箭手格雷斯！李维大人，赶紧退后，格雷斯可以在二百米之内射中山猫的眼睛。”游侠华伦从刚才的惊险场面中缓过味来，立刻发出惊惶的喊叫声，同时把自己的身体挡在李维面前。
李维不为所动，静静的站在原地，双眼紧紧的盯着瞭望塔上。高大男子举弓瞄准，不过当他的目光扫过李维身边出现的椭圆光罩的时候，似乎微微一愣，然后放下长弓，俯身在那个中年胖子的耳边说了些什么。
中年胖子本来就显得汗水淋漓的大饼脸上，湿淋淋的感觉更加浓厚起来，他的一双小眼睛向左右转动几下，然后扬起一只手说：“停止攻击，全部停下来。”
那些毫无威胁的乱箭终于停止下来，李维看了看脚边不远处那些由弯曲的树枝和粗糙的石头制成的箭矢，突然十分了解到这些守卫的辛苦。不要说他们不久前还是在田地里耕作的乡巴佬，就是久经训练的正规弓箭手，都未必能够把这种箭矢射出准头来。
这座难民营地的防卫力量，还真是有些脆弱啊。李维这样想着，提高声音把自己刚才说过的话又重复了一遍。
“我的名字叫做李维，来自莱恩子爵的城堡，是城堡守护骑士史顿大人的骑士侍从，您就是这座难民营地的首领吗？”
难民营地的首领这种称呼，显然是让中年胖子有些不满意，他故意沉默了一下，然后用手指揩着脸上的汗水说：“李维先生，你的话并不正确，这里不是什么难民营地，而是我所建设的村庄。我就是这里的村长，你可以称呼我哈克村长，或者哈克老爷。”
“村庄？”李维的目光闪动了一下，在子爵领地建立新的村庄可不是一件随随便便可以做的事情，村长作为最低一层的管理者，多多少少也算是个体面人。如果换成平时这样做，要是没有莱恩子爵的同意和授权，这位哈克老爷早就被子爵的卫队砍掉了脑壳。不过现在魔灾肆虐，这种行为也就算不上什么要紧的事情了。
李维转过的念头只是一瞬间的事情，紧接着他就向着木墙上继续大声说：“那么，哈克村长，请你打开村庄的大门，我们想进去休整一下，不会打扰你们多久时间的。”
“这可不行，我的村庄是一个和平的地方，不欢迎你们这样全副武装的战士，特别是在你们之中，还有这两个当过强盗的家伙。”哈克村长肥短的手指向华伦和玛莎两个人指了一下，毫不客气的拒绝说。
“哈克，你的话全都是假的，我和玛莎根本就没有过偷盗和抢劫的行为。”游侠华伦大叫起来。
“是吗？当你们被赶出村庄之后，没有几天时间，我们看到了什么？你们跟在烂鬼普尔波的身后，打劫了几个流浪的倒霉蛋，出去砍柴的村民都可以证实这一点，对不对？”哈克村长的嘴角向下撇了一下，在他身后的守卫纷纷鼓噪起来，不少污言秽语瓢泼一样朝木墙下洒落，让华伦和玛莎的脸色变得铁青起来。
虽然那个烂鬼普尔波的名字是第一次听见，不过李维的脑海里立刻闪出了黑河哨所遭遇的那个大个子首领的形象，看来哈克村长的确没有说谎，华伦和玛莎确实有过抢劫和偷盗的行径。然而眼前的事实却总像是有一层薄薄的雾气笼罩一样，让李维一时间犹豫起来。
“李维先生，你是一位来自子爵城堡的体面人，不会想要在身边带着两个当过强�