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李维点了点头，但是脸上却没有什么笑意，眉头依旧紧锁着。
“使者没事情当然很好，但是现在让我更担心的是，这一次拒绝那位刚愎自用的北境大统领塞德里克勋爵的提议，会不会带来更多的麻烦。”
威尔普斯低笑起来，“李维大人。”他走到李维的身后，同样向着深沉夜色之下的营地看去，目光尤其在白狼的旗帜上停留了一会。“那位塞德里克勋爵的不满，会比魔灾降临的麻烦大吗？”
威尔普斯的话让李维皱紧的眉头微微舒展。“当然没有，你说得对，还有比魔灾降临更大的麻烦吗？”
李维的目光中突然流露出一丝惊讶，紧接着他的眉毛拧到了一起，“仁慈的父神啊！”他突然大声说，吓了跟在他身后的威尔普斯一跳。
“李维大人，出了什么事吗？”
“我是骑着狮鹫之王飞过来的，大山猫萌萌和我一起，而威尔普斯大人你是骑着北境黑魇赶来的……”
“不错，我是。”
“那么巴布鲁帕和格伦沃姆在哪里？”
威尔普斯的脸色顿时也僵硬了，很显然他已经想到了李维发现的问题。那两个不幸的家伙已经完全被忘到了脑后，现在陪伴着他们慢慢从薄暮森林行走的除了三匹坐骑之外，就是……
薄暮森林的银色魅影，还有它的那群夜啼狼部下了！
“不过现在就是派人去接他们，也已经晚了，愿仁慈的父神保佑吧……”威尔普斯诚心诚意的祈祷起来。
“或者希望银色魅影对于我的忠诚，可以阻止它和它的部下享用一顿美餐的欲望吧。”李维苦笑着低声嘟囔，然后向着领主联合军的营地投出了深沉的一瞥。
李维和威尔普斯当然不会知道，领主联合军的营地之中，塞德里克勋爵并没有休息，而是在烛光的照耀下伏案疾书，那张羊皮纸上已经密密麻麻写满了一大半。
并不是每个骑士或者贵族领主都能够通顺的读和写，很多领主甚至不得不依靠身边的学者或者牧师来起草文书，或者发布自己的命令。起码在这一次领主联合军的十二位领主当中，恐怕只有一半能够勉强阅读书籍，能够用文字来表达自己意图的人就要更少一些，而外表粗豪的塞德里克勋爵居然能够流畅的写下一连串文字，足以让看到的人都大惊失色。
塞德里克勋爵突然停下笔，将羊皮纸从头到尾看了一遍，然后露出了满意的笑容，向着外面喊了一声，“执勤的人是谁？”
帐篷门口的皮帘一动，紧接着白狼卫士队长步履无声的走了进来，向着塞德里克勋爵鞠躬说：“是我，巴洛克。勋爵阁下，您有什么吩咐？”
“本来想要他们去找你，你来得正好。”塞德里克勋爵站了起来，把手中的羊皮纸卷成一个细卷，然后从桌上的小铁盒里拿起一块火漆，就着蜡烛的火焰慢慢把它烤软。“有一封信，我要送到北境郡的德克城去。”
“是，我立刻安排人去办。”巴洛克队长点头回答。
“不，不要安排其他人，你亲自去送，送到那个人的手里，明白吗？”塞德里克勋爵的声音不大，却如同惊雷一般让巴洛克队长的身体颤抖了一下。
“勋爵阁下，我不明白您的意思……”巴洛克队长的声音透着一股强自镇定的味道，“送到那个人的手里……那个人是谁？”
“需要我说得更清楚吗？”塞德里克勋爵手里玩弄着那团已经变得柔软如泥的火漆，“巴洛克，我原本不想用到你这条线，但是这次的情报非常重要，也非常紧迫。我担心无论是没有及时送到，还是出现别的问题，都会导致那个人的判断出现误差，而我又不能让其他人去送这封信……”
塞德里克勋爵把火漆粘在羊皮纸卷起的地方，然后摘下自己右手手指上的玺戒，在上面按下了标记。“收起你袖子里面的匕首吧，巴洛克，在我的面前，你认为那件淬毒的玩具会有用处吗？”
巴洛克队长的身体又颤抖了一下，额头上沁出大颗大颗的汗珠，“勋爵阁下……我……”他想要解释，但是话一出口就凝滞住了，因为在他的面前，塞德里克勋爵从自己的铠甲下面，拿出了一枚小小的金属圆牌，摊在手心里让他看，上面赫然是安斯艾尔家族的剑环徽章，而上面组成钢铁之环的十二把长剑之中，赫然有十一把染成了艳红如血的色泽！
“用你的生命保证，一定要把把这封信交到安斯艾尔伯爵本人手里，明白吗？”塞德里克勋爵的话让巴洛克的眼睛瞪大了。“勋爵阁下，你怎么会是……”
“否则你认为，薄暮森林以北的这个守望相助的盟约，为什么不会遭到来自德克城的打压？就凭着你们这几只眼睛的监视吗？”塞德里克勋爵的嘴角挂着一丝微笑，那是和他平时表现的粗豪形象绝不相同的狡诈味道，然后他从呆若木鸡的巴洛克队长身边走过，掀开帐篷的皮帘向绿堡的方向望去。
“李维·史顿……无论你是出于对王国的忠诚，还是敏锐的嗅觉，既然你已经通过了考验，那么安斯艾尔伯爵就没有任何理由，阻止你取得贵族的地位，希望你能够继续做出正确的选择……”塞德里克勋爵的声音渐渐低沉下去，最后只剩下宛如呓语的声音。“就像我一样……”
第90章 离开、归来、骚动
第二天的早上刮起了冰寒刺骨的北风，但是这并没有阻止领主联合军离开的脚步。以空中飘舞的白狼旗帜为前导，断裂镣铐、盘绕绿蛇、灰色高塔等形形色色的旗帜跟随其后，几名骑着快马的白狼卫士在队伍的前后奔驰，铜号声震动空气，约束着队伍不至于散乱的不像样子。
不过即使是有这些人的努力，与来时相比，联合军的队伍似乎更显散乱，不少人还犹自回味昨晚的狂欢，不时回望着绿堡的高墙，嘴里干渴的感觉更加强烈起来。
并不是所有的人都跟随着白狼旗帜离开，绿堡高墙后面的两座古老守卫塔上，飘扬着老橡树和燃烧火山的旗帜。属于舍伍德家族的弓箭手部队和奇拉瓦拉爵士带来的长矛手部队都留在绿堡，向他们新的主人宣誓效忠。
李维从绿堡主楼的窗子旁边向外面看着，目光闪动，昨夜在塞德里克勋爵愤然离去之后，他让科普曼骑士去约束绿堡守卫，同时派威尔普斯和迪克威前往驻扎在城外的子爵城堡讨伐军营地，也做好随时应付袭击的准备。
这些准备工作最后证明是白费心机，因为从领主联合军的营地之中传出来的只有香甜的鼾声，似乎上至塞德里克勋爵，下到每一名士兵都进入了梦乡。只是临近午夜的时候，一小队白狼卫士突然从侧面离开了营地，急促的马蹄声让暗自警戒的李维等人心弦绷紧，然而那些白狼卫士却向着远方径自策马疾驰而去，几分钟后，就连马蹄声都变得若有若无了。
“塞德里克勋爵……真是个奇怪的人。”李维看着那些旗帜远去，有些苦恼的叹了口气说，“我那样当场拒绝了他的提议，都没有让他勃然大怒，还以为当时他就会抽出战斧呢。”
“如果他那样做的话，就不是北境大统领了。”威尔普斯淡淡的接话说：“一个可以和王国九柱分庭抗礼的人，即使是有着薄暮森林作为屏障，也绝对不会是个鲁莽单纯的莽汉。”
“这样缜密隐忍的表现，和他接到了利德宛爵士的求援信，就急不可耐的纠集领主和骑士赶过来的做法可大不一样。”李维提醒说。
“当时的情况和现在不同。”威尔普斯朝着已经快要没入晨雾之中的白狼旗帜瞥了一眼，然后离开窗子。“领主联合军赶来干涉的时候，你和我都没有在领地之中，而且也没有狮鹫部队的协助；现在我们不但回来了，而且舍伍德家族和奇拉瓦拉爵士也转投我方阵营，又有绿堡的坚墙防护……如果领主联合军胆敢发动袭击的话，除了那些白狼卫士，没有多少人可以活着回去。”
威尔普斯的分析虽然没有让李维心中的疑问彻底消失，不过听上去也算说得通。于是李维点了点头表示认同，也从窗子旁边离开。
“威尔普斯大人，王国特使清醒了吗？”
“还没有，华伦昨晚为他配了一些没药和月华草酿制的药酒，可能是喝的过了点量，今天早上的时候，还睡得很沉呢。”威尔普斯耸了耸肩回答。
“那估计还要让他再配上一剂解酒的药剂了。”李维笑着说。
话音未落，房门被轻轻扣响，紧接着传来了游侠华伦的声音，“李维老爷，威尔普斯大人，那位使者已经清醒了，现在正想要见到两位大人。”
李维和威尔普斯对视一眼，都感到有些好笑，然后李维从旁边的衣架上拿起铜腰带，上面镶嵌着代表高阶骑士身份的金剑徽章。“好，我们马上就去。”
几分钟后，李维在一处温暖的房间里见到了王国特使，这位特使的态度和几周前两人第一次见面的时候显得大不相同，看到李维的身影出现在门前，就立刻抚着胸口低头施礼。
“李维大人，我已经听他们说了，感谢您的救命之恩。”
李维急忙向前一步，握拳叩击胸膛回礼，“特使大人请不要这样说，如果不是为了子爵领的事情，您也不会遭遇到这场可怕的灾难。告死者在这块领地上肆虐，是身为军事首领的我的失职。”
“告死者始终是亚瑟王国的心腹大患，即使是出现在王都菲尔梅耶周边，也是无可奈何的事情。李维大人能够击杀那名告死者的十多名死亡骑士部下，逼迫他只身逃离，已经是很辉煌的功绩了。”
“特使大人也是一位达到了斗气散华境界的高阶骑士，怎么会那么轻易就被告死者给抓去了呢？”威尔普斯有些不解的问。
王国特使叹了口气，一面回忆，一面缓缓的说：“那天被袭击的时候非常突然，敌人的数量又多，我当时和唐纳大人在一起，不过很快就被骑兵冲散了。”
“就是那些使用着没有标记的武器和战马的陌生骑兵吗？”李维插了一句话。
“是的，就是那些人。”王国特使点了点头，“那些骑兵看起来训练有素，但是武器似乎并不趁手，没有办法发挥出他们的实力，我杀了其中的两个，还把四个对手劈落马下，但是我的坐骑也挨了两剑，于是我从马背上跳下来，准备徒步战斗……”王国特使说到这里，突然打了个寒噤，脸上流露出余悸未消的表情。
“特使大人，然后发生了什么事情？”李维追问说。
“说出来或许你们不会相信……但是，我当时真的觉得是自己的影子动了！它像是蛇一样缠在我的双脚上，冰冷的感觉直接向上爬，我想要摆脱，但是身体却好像不是自己的一样动弹不得，直到冰冷的感觉爬上脖颈之后，我就什么都不知道了。再次醒来的时候，已经被关在了绿堡的地牢之中。”特使说完苦笑着摇了摇头，似乎连他自己都不是很相信这是真的。
然而李维和威尔普斯的脸上却都没有任何嘲笑的意思，而是脸色严峻的陷入沉思。
“听上去应该就是那个了。”
“没错，是暗影刺客。”李维同意威尔普斯的判断，“看来昨天晚上在这里遇到的那个暗影刺客，根本就是告死者的同伙。”
“但是告死者一向以毁灭生命为乐事，即使是恶魔，也不会与这些疯狂的家伙结盟啊？”威尔普斯大惑不解的问：“难道那些恶魔就不怕被杀死吗？”
“或许是其中有什么我们还不知道的变化吧。”李维用这句话结束了两人之间的探讨，转向王国特使说：“特使大人，现在一切都已经过去了，绿堡这里有重兵守卫，请你安心休息。”
“多谢您的好意，李维大人。”王国特使欠了欠身说，“但是我离开菲尔梅耶已经有将近五周，国王陛下想必已经十分焦急，我希望可以尽快回去，将终结魔灾的功勋人士的详细情况上呈给陛下。”
“可是特使大人，您的身体还没有彻底恢复……”华伦在一边插口说。
“现在我的身体已经恢复，至少赶路是没有问题了。”王国特使坚持说，“李维大人，还请您派出一小队骑兵护送我，防止在路上出现什么万一的情况。”
“当然可以。”李维一口答应说。“不过特使大人，华伦刚才说的对，您应该多休息几天，让身体再恢复一下。”
王国特使摇了摇头，声音坚定的说，“国王的使命高于我的生命，李维大人，请容许我尽快完成我的使命。”
“我知道了。”李维严肃的回答他，然后对威尔普斯问，“唐纳和德拉巩逊两位大人的身体怎么样了？”
“他们的精神受损严重，虽然已经开始恢复，但是还要休养一段时间。”威尔普斯回答，然后又补充了一句：“那把诅咒魔剑实在是太恶毒了，但是打扫战场的时候，我们的士兵却没有发现那把剑。”
“那个叫做艾斯的人是死亡骑士的首领，并不是那么容易被消灭的。我有一种预感，不知什么时候，我们还会遇到……那把剑，还有些死亡骑士。”李维思索着回答，“那么就让迪克威高阶骑士护送使者吧，让他去选择一队精锐骑兵，然后带足口粮和路费……对了，威尔普斯大人，把巴布鲁帕他们的模样描述给迪克威，让他在途经薄暮森林的时候，留意一下这两个人的行踪。”
“遵命，李维大人。”威尔普斯叩胸行礼说，然后转向王国特使，“特使大人，您想什么时候出发？”
“越快越好。”特使回答。
既然是越快越好，那么威尔普斯就立刻走出房间传达命令，很快绿堡的广场上就出现了人喊马嘶的声音，迪克威穿着骑士铠甲的雄伟身躯首先出现在绿堡高墙的下面，其后是十二名身穿黑铁环甲，头戴宽沿铁盔的精锐骑兵。这些骑兵都是久经战场的老手，腰间佩着精钢长剑，战马的鞍具两侧，一边挂着作为副武器的短柄斧和标枪，另一边挂着一块橡木包铁的大盾牌，上面一只展翅狮鹫的纹章尤其显眼。
使者披着一件并不显得奢华的羊毛斗篷出现在主楼的大门前，他来的时候骑的那匹战马已经在受到袭击的时候死掉了，现在牵在手里的是从绿堡的马厩中选择的一匹有着灰色斑纹的骏马——这匹马原本的主人昨天已经死在了死亡骑士的剑下。
“李维大人，您放心吧。”王国特使拍了拍自己的胸膛，对并肩走出来的李维低声说，“苏加德大师准备好的材料，我已经看了很多遍，上呈给国王陛下的时候，不会出什么问题的。”
“那么一切就拜托了。”李维客气的回答说，然后看着特使身手矫健的窜上战马，抖动缰绳……
一声出奇惨烈的马嘶声响起，特使的战马双蹄探空乱踢乱跳，险些把特使给从背上掀翻下来。这并不是唯一的特例，其他骑兵的坐骑也都纷纷发出惊恐的嘶鸣，甚至有些已经翻起白眼，挣扎着想要向其他地方逃窜。
好在准备护送王国特使的骑兵都有一手过硬的骑术，他们一面努力在马背上保持平衡，一面用手在坐骑的头部和脖颈上面轻拍安抚。迪克威骑士更是怒吼了一声，全身上下绽放出斗气光芒，紧接着那把大剑铿锵一声出鞘，向着城门外面策马冲去。
能够让驯熟的战马发狂蹦跳和躲避，显然有什么可怕的东西吓到了它们——这些战马都是可以面对恶魔冲锋的。迪克威虽然勇猛，却也心中暗自警惕，在如同旋风一样冲出城门的时候，已经做好了遭遇强敌的准备。
然而在他面前的却是两个看起来疲惫不堪的旅行者，其中一个显得十分年轻，穿着旅行者常用的厚外套，除了腰间有把长匕首外，没有其他武器；另一个是个体型矮胖的家伙，裹着一条破破烂烂的长袍，坐在马背上的样子活像是一大包行李。
“什么东西！”迪克威如同打雷般的怒吼了一声，向着那两个人冲了过去，大剑平举在前，剑锋映着晨曦，发出灿烂刺眼的光芒。
矮胖子给吓得差点从马背上滚下去，他一面手忙脚乱的从挂在身侧的树皮箱子里翻着什么，一面像是头快被宰杀的猪一样尖叫起来。
“住手，我们不是敌人，李维老爷，救命啊！虔诚的巴布鲁帕快要让个野人给杀掉啦！”
那名年轻人倒是勇气可嘉，策马拦在了矮胖子的面前，抽出腰间的长匕首，看样子居然想要用那把可怜的武器去抵抗迪克威那把巨大得吓人的长剑。
不过好在迪克威从矮胖子的尖叫中听出了什么，手中的大剑向上举起，同时放慢了马速。“李维老爷？”他粗声粗气的问，“你说的可是李维·史顿大人？”
“就是，就是！”矮胖子从年轻人的背后探出头来，“大野人……不、不，这位骑士老爷，您也认识李维老爷吗？”
“你们是谁？不要想着欺骗我，否则的话……”迪克威将手里的大剑威慑性的从两个人的头上挥过，发出飕的一声风鸣，然后利落的收回剑鞘。
“我的名字叫做巴布鲁帕，当然，许多人还要在我的名字上加上一个虔诚的头衔，因为我是一位在荣耀之都菲尔梅耶受过洗的神职者。李维老爷在路上曾经帮过我的忙，所以在能够报答他的恩情之前，我暂时追随在他的身边。”矮胖子颇有些自豪的挺起胸膛说，然后手向着那名年轻人指了指，“他叫格伦沃姆，曾经是个马厩小厮，不过现在可是尊贵的称号骑士威尔普斯大人的见习侍从。”
迪克威狐疑的皱起眉头，打量着面前这两个像是流浪汉更多过像是骑士侍从的人。“李维大人的追随者？”他看看巴布鲁帕那身肮脏破旧，即便拿去当抹布都嫌不够格的长袍，“威尔普斯大人的见习侍从？”他又看看脸上显得十分窘迫，涨红的几乎可以滴出血来的格伦沃姆。
“正好两位大人都在这里，你们两个，下马，然后跟着进来！”迪克威吩咐说，“如果我发现你们胆敢欺骗我的话……”他露出了一个充满威胁的凶恶笑容，手指捻着腰间大剑光滑的剑柄。
巴布鲁帕立刻从马背上滚了下来，五官上尽量堆砌出诚实的笑容；而格伦沃姆则稍微考虑了一下，才从坐骑上一跃而下，动作显示出娴熟的骑术。
迪克威的表情稍微缓解了一些，因为无论如何，一名骑术娴熟的年轻人，总是显得比那个矮胖的家伙要可信一些，不过紧接着他又皱起了眉头。
“你们身后还有什么东西？”迪克威感到胯下的战马正在微微战栗着，如果不是他的斗气光芒给这匹战马勇气，恐怕会掉头飞奔而去。然而在他目光所及的地方，都是一片密布枯黄色衰草的原野，间或有几处刚刚开垦就荒废了的耕地�