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利亚及附近诸城、约旦河西部和远至耶路撒冷、伯大尼、基洛、加低斯、歌珊等地的居民中间。谕旨还被送到答比匿、拉美西斯、丹尼西斯、丹尼斯、孟菲斯等埃及诸城市，从尼罗河上溯直到苏丹边境。然而，谕旨所到之处，所有的人都不理睬尼布甲尼撒的吁请，也拒绝参战。
他们认为他绝无取胜的可能，所以也不再畏惧他，纷纷将他派去的使者打发走，那些使者备受轻慢，空手而归。
这情形激起了尼布甲尼撒王的震怒，他发誓要倾全国之力对那些背弃他的人施行报复。他发誓要把基利家、大马士革、叙利亚、摩押、亚扪、犹太和埃及的所有居民——包括从地中海到波斯湾的每一个人——全部处死。
尼布甲尼撒王在位第十七年时，率领他的军队向阿法扎得王发起了战争。他战胜了阿法扎得的全部军队，包括他的
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犹 滴 传５４
全部骑兵和战车兵。尼布甲尼撒随即占领了玛代境内的全部城市，直逼伊克巴他拿城。他攻陷了城楼，抢掠了集市，将这座美丽的城市变为一片废墟。他在拉格斯附近的山里俘获了阿法扎得王，并将他处死。阿法扎得死后，尼布甲尼撒和他的大军带着全部战利品返回了尼尼微，他们在那里休养宴乐达四个月之久。
对西方列国宣战
２尼布甲尼撒在位第十八年元月二十二日，他和他的谋臣
们决定实施他的威胁誓言，对曾经拒绝援助他的所有国家进行报复。他召集起朝中重臣和官员们，对他们详述了那些国家如何背叛了他。他和他的臣僚一致主张消灭在战争中拒不来援的每一个人。
接着他便向部下说明了他的进攻计划。
会议结束时，尼布甲尼撒向官位仅次于他的全军统帅何乐弗尼发出了如下命令：“我，尼布甲尼撒，全世界的大王与主宰，命令你挑选出善战之师——十二万步兵和一万二千骑兵，向西方各国进攻，因为他们拒不响应我的求援谕旨。警告他们必须备好地上和水中产出的贡物，以表明他们已经无条件投降。我要让他们体验到我的震怒的全部威力，我要彻底摧毁他们。我的大军要踏过他们的每一寸土地，所到之处随意抢掠。
我要让他们的尸体填平沟谷，壅塞住大川小河，使河水溢出河床。我要捉住所有幸存者，将他们斩尽杀绝。
“而你，何乐弗尼，受命作我的前锋，要率先攻占他们的所有领土。如果他们向你投降，你便将他们关押起来，等候
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６４圣经次经
这局面激起了尼布甲尼撒王的震怒 （１。
１２）
我去处置他们。如果他们起来抵抗，绝不要放过他们，要消灭他们，洗劫你所占领的全部地区。我曾经郑重发誓，所以我要不惜我的生命和王权，坚决履行我的誓言。不论发生什么事你都不可背叛我。我是你的国王，记住这一点，要毫不迟疑地执行我对你下达的每一道命令。“
何乐弗尼的出征
何乐弗尼领命离开国王后，立即召集起亚述军的全体司令官、将军和部队长，他按照国王的命令，挑选了十二万名精锐步兵和一万二千名精锐骑射兵，将他们编入战斗队列。
他还调集了大量的骆驼和驴骡运载辎重，带上了许多绵羊、牛
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犹 滴 传７４
和山羊作为食物。每个士兵都领到了充足的干粮和取自王宫府库的大笔金银军饷。
一切就绪，何乐弗尼便率领全军出发了，他们在尼布甲尼撒王前面充任开路先锋。
那些战车、骑兵和步兵蜂拥向前，扫荡着整个西方各国的领土。协同他们一道出击的，还有其他国家的军队。大军人数之多，简直无法计数——他们像成群飞舞的蝗虫，又像漫漫沙漠的黄沙。
他们离开尼尼微城三天后，抵达贝克特利郊外的平原地带，这里靠近基利家北部的山地，大军便在此安营扎寨。何乐弗尼从这里率军推进，指挥他的全军，他的步兵、骑兵和战车闯进了这个山地之国。他彻底打垮了利比亚国和吕底亚国，接着又抢掠了所有住在沙漠边地、赛林地南部的罗斯和以实玛利人。
何乐弗尼继续进军，渡过幼发拉底河，穿越美索不达米
全军统帅何乐弗尼 （２。
４）
亚平原，将亚伯伦河沿岸所有的设防城镇夷为一片废墟。他攻占了基利家的领土，杀死了每一个抵抗者，一直远征到邻
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８４圣经次经
近阿拉伯的雅弗地南部边界。他包围了米甸人，烧毁了他们的帐房，还屠宰他们的羊群。
在麦收季节，何乐弗尼又杀向大马士革附近的平原，烧毁庄稼，滥杀牛羊，劫掠城镇，蹂躏整个乡村，杀死了所有青年男子。恐怖攫住了地中海沿岸的每一个居民，他们由于忧惧而战抖不已，住在推罗、西顿、书珥、奥西纳、亚美尼亚、亚实突和亚实基伦各城中的居民也都惶惶不可终日。
和平使团谒见尼布甲尼撒王
３上述诸国派出了一个和平使团，前去谒见尼布甲尼撒王，
并向他表示：“我们仍旧忠实于你，伟大的尼布甲尼撒王；我们时刻准备为你效力，服从你要下达给我们的任何命令。
我们的房舍、我们的全部土地、我们的麦田、我们的牲畜和我们的帐房全都任凭你支配，你可以随意取用。我们的人民愿作你的奴仆，你也可以随意利用我们的城市。“
和平使团带来了这样的吁请后，何乐弗尼便率领尼布甲尼撒的军队进到了地中海沿岸。他在每座设防城镇都派驻了守兵，还在每座城镇中挑选了一些当地人作为留守部队。各城镇及其周围乡村的居民全都戴着花环，伴着鼓声，跳舞欢迎何乐弗尼。
可何乐弗尼还是捣毁了他们的祭所，①砍倒了他们的圣树。他曾经受命摧毁被占土地上的所有神祗，以便所有的国家和部族全都膜拜尼布甲尼撒并奉他为神。
①一古译本作“祭所”
，希腊文作“领土”。
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犹 滴 传９４
后来，何乐弗尼又穿过多坍附近的耶斯列出谷，那里面对着犹大山地的主峰，他便在基巴和西昭波利之间扎下了营寨。在那里他驻扎了一个月，以便补充军需给养。
以色列人的防御计划
４犹大地的人民听说了尼布甲尼撒王的军队首领何乐弗尼
在各国的所作所为，听说了他怎样洗劫和破坏那里的所有庙堂，都对他心怀畏惧，担忧他对耶路撒冷、对他们的主上帝的圣殿可能做出的事情。他们刚刚从流放之地返回犹大地家园，刚刚恢复起一度遭到亵渎的庙宇、圣器和祭坛。他们为此向撒玛利亚全境，向科纳、伯和仑、贝尔梅、耶利哥、乔巴、亚苏拉和撒冷谷等城镇送发了警报。他们迅速占据了高地，在山上的村庄里修筑堡垒，还贮存起食物以备战争之用。值得庆幸的是，他们新近收割完了他们的庄稼。
大祭司约亚金当时正住在耶路撒冷，他给邻近多坍、面对耶斯列谷地的伯夙利亚城和贝托麦斯城中的居民写去了信简。
他命令他们占领通往犹大地境内的山口，那里易守难攻，因为那里的入口处一次只能容两个人通过。以色列人执行了这项大祭司约亚金和在耶路撒冷召开的议事会交给他们的任务。
战前祈祷
以色列的男人们对上帝发出恳切的祈祷，同时实行斋戒。
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０５圣经次经
他们穿起了麻布衣服——他们和他们的妻子、他们的孩子、他们的牲畜、每个住在此地的异乡人、每个奴隶和雇工，全都穿起了麻布衣服。他们还把祭坛蒙上了粗麻布。那时，耶路撒冷的所有男人、女人和孩子们都在圣殿前匍匐在地，他们
他们在主的面前俯倒 （４。
１）
在主的面前俯倒，身穿麻布衣服，头上顶着灰土。他们集合起来，向以色列的上帝哀切祈祷，祈求他不要让他们的孩子们被掳，不要让他们的妻子被抢，不要让他们的家园遭毁灭。
他们向他呼吁，不要让那些异教徒破坏和亵渎圣殿的欲望得逞。上帝听到了他们的祈祷，看到了他们的悲哀绝望，一连多日，犹大地和耶路撒冷的民众在全能之主的圣殿前持续地斋戒。
大祭司约雅金，众祭司，以及在圣殿侍奉主的人们，全都身穿麻布衣，做着每日燔祭、民众如愿祭和偿愿祭。他们把灰土撒到头巾上，哀哭着向他们的主祷告，祈求他对全民广施慈悲。
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犹 滴 传１５
何乐弗尼营中的战事会议
５亚述军统帅何乐弗尼闻听以色列人已做好战争准备，封
锁了山路，修筑了山顶堡垒，还在平原上设置了路障，心中升起了怒火。他召集了全体摩押人的首领、全体亚扪将军以及地中海沿岸地区的总督们，对他们问道：“你们住在迦南，那么请你们把这山地里的居民的情况讲给我听。他们占据着哪些城市？他们的军队有多少人？他们的权力和力量是从哪里来的？谁是统帅他们的军队的国王？为什么在所有西方国家中只有他们拒不走出来自我投降？”
亚吉奥的演说
这时，全体亚们人的首领亚吉奥回答何乐弗尼说：“阁下，如果你肯垂听我说的话，我便把这些住在你营寨附近的山里居民的情况如实告诉你。我不会对你说谎。这些民众是一些巴比伦人的后裔，他们为了崇奉天国的上帝，便抛弃了祖先传下的习俗。后来，他们因为拒不崇奉祖先们的神祗，便被逐出了居住地。于是他们逃到美索不达米亚，在那里定居下来，生活了很久。
“再后来，他们的神告诉他们离开美索不达米亚，迁往迦南地。他们便在此定居并逐渐拥有了大量的黄金、白银和牲畜。后来有一场饥荒席卷了整个迦南地，于是这些以色列人——后来人们便这样称呼他们——便下到埃及去了，只要那
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２５圣经次经
里有充足的食物，他们便留住在那里。就在那个时期，他们逐渐繁衍成一个大民族，人多得数不清。这样一来，埃及国王便与他们为敌了。他作践他们，强迫他们造砖，还压迫他们，使他们沦为奴隶。然而他们向自己的神祷告，那神便对埃及人降下灾难，使他们陷入苦难无助的境地。当埃及人将以色列人逐出埃及时，以色列人的神使他们面前的红海干涸成路，又引导他们一直走向西奈和加低斯巴尼亚。
“以色列人驱逐了所有住在迦南南部的居民，占领了亚摩利人的土地，铲除了希实本人，横渡约旦河，据有了整个山区。他们还赶走了迦南人、比利洗人、耶布斯人、示剑人和所有吉尔盖斯人。如今以色列人在这些山区已经生活了很长时期了。
“他们的神憎恨邪恶，只要他们不触犯他的戒律，他们就富裕强盛。
可是当他们忤逆他时，他们便在战争中连受重创，直至成为俘虏，被遣往异国他乡。
他们的神殿也被夷为平地，他们的城市则被敌人占领。可是现在，他们重又皈依了他们的神，而且从他们的散居之地重回到故乡，他们已经重新占据了他们圣殿所在的耶路撒冷城，重新定居在这一度无人居住的山区里了。
“阁下，如果现在这些民众对他们的神犯下了罪过，即使是在无意中犯下的也罢，如果我们能够断定他们因违背律法而获罪，那么我们就能击败他们。但他们若是不曾违背他们的神的律法，那么你就应该放过他们，否则的话他们的神就会保卫他们，而我们只会在全世界面前蒙受耻辱。”
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犹 滴 传３５
众人的反响
亚吉奥刚讲完这番话，所有站在营帐周遭的人们便起而反对他。何乐弗尼手下的重臣、摩押人以及来自地中海沿岸的人们都请求将亚吉奥处死。
“我们为什么要怕这些以色列人呢？”
他们质问道，“他们很脆弱，根本不堪一击。让我们进攻吧！何乐弗尼将军，你的大军可以轻而易举地将他们斩尽杀绝。”
何乐弗尼的演说
６当围在会场四周的人群发出的喧嚣声低落下去后，何乐
弗尼便当着全体到会者的面，当着来自地中海岸的人们、摩押人和亚扪雇佣兵的面，①对亚吉奥讲起话来。
“亚吉奥，②你以为你是谁呀，竟然摆出一副先知的模样？
你凭什么教训我们不要对以色列人开战，因为有神保护他们？
尼布甲尼撒就是我们的神，这才是不可战胜的神。他会派他的大军把以色列人从地面上一扫而光。
他们的神帮不了他们。
而我们是为尼布甲尼撒而战，消灭他们全国岂不是易如反掌。
在我们的骑兵进攻之下，他们是无法守住阵地的。骑兵部队
①“亚扪雇佣兵”
：有些文本无此语。
②“亚吉奥”
：有些文本加有“你和你的以法莲雇佣兵”
，还有些文本加有“你和你的亚扪雇佣兵”。
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４５圣经次经
会把他们一举击垮，山峰将浸泡在他们的血泊里，山谷将被他们的尸体填满。我们的攻击过后，他们将被消灭净尽，片甲无存。这就是当世之主尼布甲尼撒的号令，他的口中从无虚言。至于你，亚吉奥，你不过是个亚扪雇佣兵，说出话来则像个叛徒。在我前去惩罚这些逃亡奴隶的种族之前，你不会再见到我了。等我做完这一切，我的士兵也就结果了你的生命。你就会成为阵亡者名单上的又一个名字。
“现在，我的人要把你带到山里去，把你留在以色列人的城里，你将同那里的人一道死去。你为什么这般忧心忡忡的样子，亚吉奥？你不认为你所在的城镇会承受住打击吗？你放心，我是一定要把我的威慑付诸行动的！”
亚吉奥被解往伯夙利亚
说完这番话，何乐弗尼便命令守候在营帐中的部下逮捕亚吉奥，将他押往伯夙利亚，交给以色列人。于是那些人便抓住亚吉奥，押着他出了营寨，向山谷走去，从那里进山，一直将他押解到伯夙利亚下方的泉水处。
伯夙利亚的人们见有人走近，便抓起武器跑到了山顶，每个人都用起了投石器，把石块雨点般投向何乐弗尼的士兵，使他们无法再向山上行进。那些亚述人只好在山岩后面躲避乱石，他们在那里将亚吉奥捆绑起来，听凭他躺在山脚下，然后便撤回去向何乐弗尼复命了。
他们离去后，以色列人便从伯夙利亚走下来，他们为亚吉奥松了绑，将他带进了城，一直带到城市执政官面前。当
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犹 滴 传５５
时的执政官是西缅族人弥迦的儿子乌西雅，哥昭尼尔的儿子查博理，以及麦尔切尔的儿子查米斯。执政官们把城中的长老们召集起来议事，妇女和青年们也纷纷赶到集会处。亚吉奥被带到众人面前，乌西雅便开始审问他。
亚吉奥告诉他们，在何乐弗尼的战事会议上人们都说了哪些话，他自己对亚述官员们讲过哪些话，以及何乐弗尼如何吹嘘他对以色列人将要采取的行动。众人听他如此说，都一齐跪下膜拜上帝，他们祷告说：“哦，天上的主上帝呀，看看我们的狂妄敌人怎样侮辱你的人民吧！怜悯我们吧，拯救我们吧。”
然后他们好言抚慰亚吉奥并称赞了他所做的事。集会散去后，乌西雅把亚吉奥领回了自己家，在家中设宴招待了长老们，当夜他们一直在祈求以色列的上帝给他们以救助。
伯夙利亚之围
７第二天，何乐弗尼集合了他的全军，连同他的同盟军。
这
是一支庞大的军队，不算那些运送军需的辅助部队，便有步兵十七万人，骑兵一万二千人。他命令他们向伯夙利亚进军，攻占山口要冲，攻击以色列人。
于是大军拔营前进，在靠近伯夙利亚附近山谷的泉水处扎下了营寨。那营寨绵亘无边，宽得朝多坍城的方向一直延伸到伯尔伯姆，长得从伯夙利亚铺展到耶斯列谷对面的西雅门。
以色列人见到这支大军有如此规模，都十分惊恐。他们相互议论说：“这些士兵会把眼前的一切全吃光的，这山上、谷里、山坡上能吃的东西都集中起来，也喂不饱这样一支大
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６５圣经次经
军呀。“
可尽管以色列人心中惶恐不安，他们还是全都拿起了各自的武器，点燃起塔楼上的信号火，彻夜坚守在警戒岗位上。第二天，何乐弗尼带领着他的全体骑兵出了营，为的是让伯夙利亚的以色列人能够看见他们。他察看了进城的入口处和作为城市水源的泉水处。他在返回营寨之前，派兵守住了泉水。
所有以东人部队和摩押人部队的首领，会同来自地中海的各部队的首领，一道去见何乐弗尼，对他说：“阁下，如果你听从我们的劝告，你的军队就不会遭受重大损失。这些以色列人的防御与其说是凭借武器，不如说是凭借他们所住的高山，因为这些山峰很难攀登。
既然如此，何乐弗尼将军，如果你不直接向他们进攻，你的大军就不会受到伤亡。 人人身上都没了力气 （７。
２）
你只需稳坐在军营，让你的士兵守在营寨中，只命令你的部下封锁住山脚下的泉水，因为那是伯夙利亚居民前去取水的地方。这样一来，当他们渴得要命时，他们就会拱手交城投降的。与此同时，我们和手下人只须爬上周围的山顶，在那里安营扎寨，不放任何人出城。
每个人都要被饿死——男人、女人，还有孩子。甚至不待我们进攻，城里的大街小巷就会
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尸体枕藉。靠这个办法，你就会让他们为自己的顽抗和拒不乖乖投降付出代价。“
何乐弗尼和他的全体官员都很赞赏这个主意，于是他下令实行这一计划。摩押人和五千名亚述人将营寨移到了山谷里，控制了这座城市的水源。以东人和亚扪人开进了山，在多坍城对面扎下了营寨。他们还派兵驻守亚克拉巴东南靠近古实的地方，紧傍莫克穆尔河。亚述军的其余人马则在山谷中扎下�