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却说铁、石二校到岭脚，又行十余里，见左右峻壁绵长，山脚各有深涧，夹着条石路。往前望时，果然高处巍巍两个石堆，前面一个小些，后面那个更大。石础道：“既有弩箭利害，不可前进，然申明当先争隘，岂能停止？”铁蛟寻思，道：“须待夜里束起草人，骑以驴骡，系以长绳，驱而前往，随后举火鼓噪，看是如何？”石础道：“我有量虚尺，量到石堆八 百步外，记定两边形势，不可错误过去。”二人计议安营，将驴骡内选几匹老的，用坚草护之，取草束如人形。守到晚时，喂饱驴骡，将草人捆扎背上，驱赶到记定之处，发起喊来，重重加鞭。驴骡饱餐力足，所负既轻，催促又紧，往前直奔。果然引得卡内百弩齐发，将草人驴骡射得东倾西倒。铁、石等犹发喊鸣鼓，乍进乍退，半夜时分，始将长绳牵回。果然矢长八尺，一矢穿贯五六草人。铁蛟、石础并军士见者，无不吐舌。回营歇宿。
次日，冠军到，诸将迎上，逐细禀明。冠军道：“尔二人于军门要当先攻打，今若改更，军令何在？好歹要在汝等身上破这个卡！”二人面面相觑，回营商议。石础道：“要避此矢，须如此如此。”铁蛟点头。遂令军士取涧边大石子，离卡八百步，迭成壁垒。于下掘穴，率众开出地道，于上定线，将路认清。内用木架随弯就曲，渐渐挖进，取出沙土。四天始至卡脚，俱是大石筑物，不能掘动。铁蛟自持斧凿，打碎除去，进入卡底。穿过十余丈，又遇石壁，料是西畔，乃令搬空其中，随用坚木拄好；将右畔石壁撬开，再取干竹、芦苇、油硝等件，安排停妥，令军土齐出。石础将口门塞好，只留个小孔，将药线燃着，用鞴囊竹简鼓扇起来，立时石脚皆热，火气逼人，方收竹简，用泥堵孔，出穴回营。
却说冠军扎寨，离卡五里，知掘地道，传往关上，令金墉等五将留三百兵把守，其余并令前来。子直同各将领兵到营，问：“卡可曾取得？”冠军道：“未也。”子直道：“可曾交战？”冠军令视弩箭所穿草人。子直注视，见五六草人胸背连黏；令军士取开，见失长八尺，金链银翎，目所未睹，回帐道：“守将有恃不战，弩如此凶，卡能破否？”冠军道：“如见烟起，即收功矣！”诸人半信。
次日清晨，果见右畔烟冒冲霄。约有半个时辰，轰声巨响，山俱震动，两个石堆齐翻入涧，底下火光反发作起来。铁蛟、石础来营报功，冠军登簿，升为亲校。毁垒填路，拔塞齐进，到束腰镇、金燧塞，并无兵阻挡，安然而过。
行有百余里，忽闻潺潺水声激响，即命安营。子直道：“此刻尚早，正好进龋”冠军道：“前面水响处，就是独锁渡，乃至险要之处。如过此渡，再得云平岭，便可至玉砂冈矣。今须稍为歇养，明日前去，相机取渡。”子直道：“不佞先探哨，看看如何？”冠军道：“独锁渡守将，乃黄广大之弟黄广厚，膂力绝伦，今知广多被擒，广大被杀，关阻已失，正是痛恨之际，各事自然准备，巡哨须要小心。可带亲校五员，副校十员，前营军士结阵而去。”子直依令，带领将士斜往下流。哨去三十余里，复转上来，望见独锁城卓立中流，渐行渐近，愈看得分明。将近渡口，忽然炮声大震，河里无数强军齐拥上岸，大叫：“纳命的速来！”原来这独锁渡阔有八里，乃水路最险之处。东西两岸俱有里余，不可测量的深水中间，却系高低大小的坚石，尖利无比。
有巨石居中，名曰独锁，对心约径二里，下面四围系三丈宽阔，浚涧环绕其外。又有里余坚石，两边交牙抱着，真像二龙抢珠的形状，东西各有丈余曲弯的口子。巨石出水面五丈有余，边高中凹，生成女墙，原名锁子城。于上盖造房屋，广积粮料。
先是下大夫山盈管理，近因浮金兵起，又拣选中大夫黄广厚镇守，山盈为副。广厚暗笑道：“百结关有哥哥广大、广多镇守，怕甚么浮金！”及来到渡城，闻得广多遭擒，即欲前往报仇。因受命之时，岛主、庶长谆谆诫谕不可轻动，所以勉强忍耐；后闻广大已死，百结关又失，气得暴怒如雷。及见葫芦卡被焚，内中将士无一得脱，料知敌兵将到，乃令束腰镇、金燧塞兵将俱回，再将东岸渡船尽数收藏。自带水兵五百名，埋伏渡口埠下，令山盈在城上，见敌兵到来，即竖竹竿。当时见暗号，闻得人声渐近，放炮超跃，奔杀前来。
子直吃惊，几乎坠马，见那黄广厚，浑身上下俱系青色，手执三尖两刃青铜刀，策马流星般飞到。梁思、布惠、萧瑶、蔡淡、查述、闵延、谭青齐出裹祝广厚初见六七个童子，哪里在他眼里，及接战时，枪如怒蟒，刀如健翮，锤似飞星，棒如密雨，暗暗吃惊，虚扫一切，出得圈子就走。见铁蛟、石础在前赶杀水兵，后面诸将又追上来，乃按住两刃刀，拈弓搭箭，再于怀中取出飞锤，审得真切，回身接连三锤，将谭青、萧瑶、常满俱击下地。又将马紧催，追着铁蛟发箭，射落水中。石础大怒，举斧便砍，梁思等都到。广厚挥刀，四面迎敌，坐骑遭布惠金朔刺伤，便翻腾地上，横着两刃刀，扫断闵延、蔡淡等数骑马脚，俱跌下来。广厚得空，往渡边走，众将齐齐追到，乃跃入河水，哪想到水下伸出十数只手，托着广厚的靴，凭空过去。诸将睁着眼看，子直率众俱到，见广厚到口边，登石大笑。河底军士纷纷爬起，未曾伤损半个，连铁蛟的尸首俱倒拖起涯。众将倍加恼怒，恨不能生翼，飞往夺回。又见转出船来，广厚跳上，众军踏水，没不至颈，片刻转上石城去了。
诸将回营，禀知战斗折将、敌兵情形，冠军见失却铁蛟，伤了谭青、萧瑶、常满，懑懑不悦。次日令石础领三百军士迎战，梁思、布惠领三百军士接应，蔡淡、查述领五百军士诱杀敌兵，自己单骑掠阵。
话说石础引兵前进，广厚已在岸上。石础也无好气，举斧狠劈，广厚舞刀相迎。斗到五合，石础遮架不住，回骑败走。广厚紧紧追来，梁思、布惠赶上截住，石础回头又战。三人且战且退，蔡淡、查述领兵随后掩杀。看那形状俱系裹头赤脚，单衣连裤，扎腕缚颈，用的都系短枪长刀；冲入阵中，则背背相倚，刺砍轻便，跳跃如飞。浮金兵士平常虽可以一当十，而今转旋进退，反觉迟钝。查述将戟两摆，尽行退开。这里敌军四散赶杀，查述见已入阵中，将就两招，兵士回身再战。蔡淡引强弩冲来，矢如雨点，并不能伤损敌军；蔡淡乃令长戈向前，卷地钩脚，拖倒数个，方肯退走。
广厚见后军不进，料为敌所截，始带马杀回，正遇冠军，举刀砍下。冠军挥挝相迎，战过五合，广厚抵挡不住，暗暗惊道：“浮金哪有此人？斩将夺关不足奇也！”便拖刀败下。闻冠军紧赶至近，摸取金锤，回身奋击。冠军见广厚刀法未乱而走，定有暗算，果然金锤飞到，用手接个正着，二锤又到，即以接着之锤击去，两锤方落于地。三锤已到胸前，冠军接着，向前击回。广厚侧身闪开，从耳边刮过，打去半边耳朵，鲜血淋漓，怒从心起；转骑再战，终不能当，慌架住挝问道：“来将何名？”冠军答道：“浮金国前将军冠军侯韩！”广厚听得，咬碎齿牙，也不回话，抽回大刀再砍。又有十余合，始终力敌不住，加鞭奔走。冠军赶到河岸，见广厚已策骑入水，慌用金丸击去，正中项脖，人骑俱没。冠军正向西边观看，忽见广厚安然出水，由乱石隙内登舟，转上独锁城。
冠军惊异回营。石础等擒获裹头军十三名，冠军问其刀矢不能伤之故，裹头军道：“所穿皆金母岩上莓衣织就，五金不损，入水不濡。”冠军命将衣裳脱下，俱放回去。
子直道：“长河数千里，舍此岂无渡所？”冠军道：“仍有水蛇、蜓蚰二处，然离正路远，近便莫若独锁，我今舍而他渡，后来者将若之何？留此是酿心腹之患也！必须取得，方可前进。”令郭坚、庞盈分上下流寻觅船只。石础禀道：“不须寻觅，末将昨哨下流，见有货船二十余只，系本国的，因闻用兵，停泊不敢前进，如欲使用，正好招来。”冠军道：“可令尽搬空货物，船偿其价，商免其征。”石础得令而去。冠军问：“谁人熟悉水性？”归源禀道：“末将略知。”冠军令领三百燕子军前往观其举动。归源得令，领军分上五船摇去。未及到口，诸军齐声发喊，水皆自底涌上，须臾巳系半舱，军士恐沉，俱跳上石。归源不愤，提刀没入，挽上首级出水回来，放船过去，将诸军渡归，禀道：“河底惧系独锁水军，持着斧凿，独力难敌众手，须另设法，方能往探。”冠军令取大木，截成丈长，接连作筏，首尾相衔，中间钉成转轴，既利曲行，斧凿又难骤破。上安梁柱，盖以皮笆，下置掠刀，连于橹柄，橹摇则刀掠，贼在筏底，无能为也。军中依制趱造成就。冠军带甲士同上，摇放过河进到独锁城下。忽闻梆响，并不见人，突然无数捣竿、碓杵、辘轳、链锤击下。
抽回速逾轮转，竿上俱系狼牙蒺藜尖钉，靠外边远者锤击，中间竿捣，近者杵砸。冠军见形势凶猛，乃令鸣金。笆下兵士转橹齐回，虽不曾着伤，击得笆碎排散，柱裂梁折，纷纷淌出口来。子直惊道：“果然利害！”冠军大怒，令将余排排整齐，寻可渡之处，过河夹攻。令诸军俱回大营，亲带五百名燕子军，率连城、尹襄、戈横、刁利、东方旭、方晨、司徒盛、于后等上筏，往下流放去。
广厚在城上看得亲切，想道：“夹攻虽不足惧，若于他所得渡，皆吾之咎。”便令山盈守渡，自带五百名水军上船，于西岸放往下流，随着木筏伺察，欲渡即便逆去。尾下五十余里，天色已黑，见筏泊于东岸，张灯奏乐，亦令停于石边。使兵潜入水底石隙中，分头窥探，乘便刺杀。
冠军正饮得兴浓，令尹襄前来附耳，复大笑痛饮。戈横辞酒力不胜，尹襄亦辞，冠军勃然叱下，呼方晨、司徒盛道：“汝二人取百结岭有功，补为上校。”方晨、司徒盛叩头，站在旁边，冠军令同畅饮。约有半个时辰，于歌舞丛杂之际，潜上坡岸，驰到渡口，弃马登舟。尹襄、戈横、石储蔡淡已同军士伏在舱内。尹襄呈上龙筋索，禀：“梁思等同后军船只齐全伺候。”乃令暗渡进口。
诸军把枚摇到巨石下，冠军右手仗挝，左手携着索头圈子，蹲身跃腾，方踏着女墙，内中已觉，立即鸣梆，灯火雪亮。冠军将索圈套于女墙头上，即挥挝打倒发机将士。石础等俱鱼贯援上，齐进争功，犹如群虎入林。山盈料不能敌，领军逃走，逢着梁思等自城下绕到，慌弃船没水而逃。
冠军令梁思道：“汝等十人，不得歇息，离此二百里有河名滥柿河，过河三里便是鸳鸯城，路上惧系山冈窄路，无是塞兵马阻挡，可将所领一千军士，连夜带往鸳鸯，趁此时城内不知独锁渡信息，防备未严，汝等疾去，各带百人，分头寻空爬城斩门，便是头功。随后另有将官接应。”梁思等踊跃去讫。
子直同众将到道：“后军俱依次过渡。”冠军附石础耳边道：“如此，如此。”石础受计，领将士去。又向子直道：“参军不得辞劳，可带三员上校，十员副校，领军三千，连夜往鸳鸯城，应梁思等，我诛了黄广厚，即前来也！”子直领军而去。又令杨善等领兵三千，渡过西岸，扎立营塞候令。
却说黄广厚的水军，奉令过来，人人皆想立功。见冠军虽然畅钦，军士仍俱严装，伏而不动，循环往报；继见叱去尹襄、戈横，又饮多时，渐渐歌掩舞歇，众将大半退开，便拥上筏，齐声发喊。举刀砍杀，方知不走的俱是草人，急忙回报。黄广厚惊道：“中奸计矣！”慌令移船到岸，提刃上骑，加鞭奔回。
行过二十余里，遇见败军报道：“敌人攻打渡城甚急，请将军飞速救应！”广厚策马飞跑，又见火把前来报道：“山将军危在呼吸，请速救援！”广厚连连加鞭。持火军士忽然跌入水中。广厚骑行慌急，遭绊欲倒。广厚便失身下马，脑后忽有斧风，自左骤到，情知是人暗算，喊道：“谁敢来！”急将利刃往左挥去。正是：惊逢意外风来急，觉道手中挥去忙。
不知广厚之刃挥去如何，且听下回分解。
第十六回 乘虚取城易于拾芥 以武破岭拟若登天
话说广厚足未着地，忽闻锋风自左边来，急将刃刀挥去；又觉右边又有风到，不及招架，正遭砍扑于地。原来石础受计，同石径、梅清、柳咏各领军士，装作败兵，分水陆假报，以乱广厚之心，梅清、柳咏驾船，石储石径步走，沿途埋伏，使下绊脚索。二人在旁，见广厚闻报慌乱，坐骑遭绊，暗中看得真切，两斧并举，将广厚砍倒。及火把到来，石径看时，地下横着两个尸首。惊慌审视，一个系黄广厚，虽然劈死，颈项左边仍有皮肉未离；一个系石础，连肩到胁，削作两段。不禁放声大哭，令军土将二尸捆于广厚骑上驮回，泣诉详细。冠军虽喜杀死广厚，见折了石础，想起破葫芦卡等功劳，不觉抚尸垂泪，诸军亦皆涕泣。乃令石径同司马萃、童政、祖格、项谷丰守独锁渡，自过西岸，引兵前进。
再说梁思、秦吉、冉圭、陈密、杜关、姚越、彭舒、单巧、滕政、邹仁等十人，引兵连夜走到滥柿河，将船内人杀尽，往返数次渡毕，赴到鸳鸳城。惟见上下昏黑，不分山城，乃用宵行芥子灯分头照路。这宵行芥子灯，光蔽于内，只有数点如芥子大的亮在灯底下照着路，近处自知，远者莫见，如宵行虫的样子。十将各领军士，分头照寻，山峻城高，空缺尽行修补，并无可入之处。秦吉寻得着急，闻有水声，随视自城脚流出。
走近看时，虽系深沟，奈有石梁砌塞，水由缝中淌下。秦吉令用斧砍碎，砸断石梁，搬空如洞，令军士照会梁思等，在城门边接应。自却当先，率众由水窦中爬入，并无人觉。
转到大街，遇着巡夜将官，那人惊喊起来，秦吉举斧砍去，那将便走。秦吉奔到城边，正欲砍门，不期守将先闻喊声，知有奸细人城，早已准备停当，迎向前来。后面先败的巡夜将官，又回头杀到。秦吉等腹背受敌，情甚危急。忽视浮石兵士纷纷反顾，秦吉挥斧冲出，正逢着冉圭，大喜。冉圭道：“梁亲校闻信，恐尔力单，嘱我同陈密、杜关、姚越仍由窦内赶来接应，他们在外劈门。”说毕，奋勇冲杀。浮石将官见添生力军，不敢向前，倚着月城拦截；陈密等俱到，拼力向前砍倒。城门已为梁思等劈开，将士尽入。梁思道：“天尚未明，城内犹多兵将，秦大校等屯月城，我们仍搜寻追杀。”说罢当先，四将随行。
却说鸳鸯城守将姓信名恒，当闻人声嘈杂，惊道：“各处皆补齐坚固，惟水沟铁闸未曾造成，敌军必由此入。外面自有大军接应。来将果然智勇，宜乎各极险隘，破得恁快！”令首将永贞、常德各领兵五百，由西门转到东门。永贞屯西门，常德往渡口屯扎，“可战则战，不可则守”。又令次将陆义领兵五百名接应。永贞、冉丕领军五百名，接应常德，“如渡口无敌兵，飞速过河，于梅坪拒守。此去路上，惟小冈阜，并无隘塞，独有梅坪老树成丛，石笋林立，险势可屯，勿得遗误。”又传令西门及城上，加意守护，遣骑飞报云平岭。
安排已毕，乃全装提刀上骑，统领将士往东街来。正遇见梁思等骤到，挥刀砍下，梁思举耙相抵；那边副将张轩挺枪冲杀，这里彭舒、单巧、滕政、邹仁各向前拦截。
梁思敌不住信恒，渐战渐退。彭舒独身使镘帮助，张轩举枪迎着，量力亦差。转到东门，天色已亮，城边军士道：“秦将军在城外同敌人杀哩！”梁思等俱受重伤，闻知前后受敌，发奋道：“今受夹攻，系死地也！当于死中求生，不可待毙！冠军曾云『有兵救应』，断非诳语。”说罢，挺耙当先。诸将士奋勇复战，终因通夜辛苦，气力不支，又要败下来。
忽听喊道：“梁将军，我来相助建功也！”梁思闻系布惠声音，知救兵已到，复杀向前。布惠赶上道：“子大夫领大军入城了，将军且歇，待我驱除！”布惠用的系大劈手利斧，不分好歹，乱砍乱削。
信恒等战了半夜，未免疲倦，又突逢此生力军将，器械猛勇，抵挡不住，兵士先逃，信恒只得败往西门扎祝永贞、冉丕俱到，永贞道：“末将绕到东门，通敌相杀，得陆义续到，兵势正好，不期敌人又有大军接济，冲散陆义，小将势孤，杀败归来。路逢冉丕，言常德到滥柿河，见敌军毕渡，结阵向前，乃同常德隐兵苇草中，欲待其过半随后掩杀。不料敌兵多而且锐，常德败往南边去了。冉丕残兵不能前进，亦同回城。”信恒道：“浮金兵素柔弱，今比本国精悍倍加，足见训练有人。今且拦定瓮城，少待再战。”
歇有半个时辰，饱餐方毕，整顿出战。忽到飞马差官，持令箭道：“奉西庶长钧命，言敌军勇猛，智略难敌，各险皆失，今又入城，势必不支，令将军焚粮，领兵回岭。转令河东西各城邑，可守则守，不可则退，切勿轻战。”信恒得令，即分头传面，又使兵士中弱者先回。自领五百人屯扎西门内外，缓缓而退。梁思等知信恒勇烈，只分兵把守。子直又急检视库藏，所以无人追赶。
且说冠军领兵行到岔路，令往左去。杨善道：“梁思等俱系直行，今往左边，恐有错误。”冠军道：“他们取鸳鸯城是以直去，今往青草城自应向左。青草城系河东险要地方，亦须急取，如得此城，往云平岭这条路，俱无后患矣！”杨善方才明白。行过多时，远远望见高处平脚半边火光，冠军道：“准备矣！金汤、逄琚查述可领飞骑五百，暗过东门，向南杀入。杨善领大军望火光处直进，本军自领骑兵接应。”却说青草城守将穆新，闻得攻打独锁渡，引兵欲来救应。
路遇山盈，知城已失，便即回兵，使山盈连夜报上云平岭。再派副将景茂守东关，山慈守西关，缪实守北关，陆荣守南关，自己全装率领壮士以待。忽闻南边发喊，穆新令副将盛起往视，自却由北门巡来。又见报马喊道：“敌兵已入南门