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两位朋友刚聊了一会儿，特雷维尔先生的一个跟班送来两个封严的纸包。
“这是什么？”阿拉米斯问道。
“先生请假的准假单。”跟班回答。
“可我并没有请假呀。”
“别说了，收下吧。”达达尼昂说，“而你，朋友，这半个比斯托尔是酬劳您的。请向特雷维尔先生回话，说阿拉米斯先生衷心感谢他。去吧。”
跟班一躬到地，退了出去。
“这是什么意思？”阿拉米斯问道。
“带上半个月旅行用的东西，跟我走。”
“可是，我目前不能离开巴黎，因为我还不知道……”
阿拉米斯话说一半停住了。
“不知道她的情况怎样了，是吧？”达达尼昂问道。
“您指谁？”阿拉米斯反问道。
“在这里待过的那个女人，有块绣花手绢的那个女人。”
“谁告诉您有个女人在这里待过？”阿拉米斯问道，脸像死人一样苍白。
“我见过她。”
“您知道她是谁吗？”
“我想我至少能猜到。”
“听我说，”阿拉米斯说道，“您既然知道这么多事，知道这个女人怎样了吗？”
“我估计她回图尔去了。”
“回图尔去了？对，不错，您认识她。可是，她怎么什么也没对我说，就回图尔去了呢？”
“因为她害怕被逮捕。”
“她怎么没给我写信？”
“因为她怕牵连您。”
“达达尼昂，您真救了我的命！”阿拉米斯大声说，“我还以为她看不起我，背弃了我哩。见到她我多么幸福！我无法相信她会为了我，而冒失去自由的风险。不过，她回巴黎来的原因是什么？”
“她回巴黎的原因，也就是我们今天要去英国的原因。”
“究竟是什么原因？”阿拉米斯问道。
“有一天您会知道的，阿拉米斯；暂时吗，我要学那位医生的侄女，还是谨慎为妙。”
阿拉米斯险上露出了微笑，因为他想起了有天晚上他向朋友们瞎编的故事。
“好吧，既然她离开了巴黎，而您对这一点很肯定，达达尼昂，我就再也没什么牵挂啦，我准备跟您走。您说我们去……”
“暂时去阿托斯家。您如果愿意去，就请快点儿，我们已经耽搁了很多时间。对了，叫上巴赞。”
“巴赞和我们一块去？”阿拉米斯问道。
“也许吧。不管怎样，他最好暂时跟我们去阿托斯家。”
阿拉米斯叫来巴赞，吩咐他到阿托斯家去找他。
“咱们走吧。”他说着拿了斗篷、宝剑和三枝短枪，打开三四个抽屉，看里面是不是有遗忘的一两个比斯托尔，一个也没发现，明白这种寻找实属多余，才跟着达达尼昂往外走，心里一边琢磨，这个见习禁军，怎么和他一样清楚在他家住过的那个女人是谁，而关于那个女人现在如何，却比他还知道得更清楚？
在跨出门槛的时候，阿拉米斯把手放在达达尼昂的胳膊上，注视着他，问道：
“您没有对任何人提起这个女人吧？”
“没有对世界上任何人提过。”
“对阿托斯和波托斯也没提过？”
“一个字都没对他们提过。”
“太好了。”
这一点至关重要，阿拉米斯放心了，就跟着达达尼昂上路。不久他们就到了阿托斯家。
他们看见阿托斯一只手捏着假单，一只手拿着特雷维尔先生写给他的信。
“我刚刚收到这张假单和这封信，”阿托斯现出迷惑不解的样子说，“你们能对我解释一下，这是什么意思吗？”
亲爱的阿托斯，既然您的身体绝对需要休养，我同意给您半个月假期。去福尔温泉疗养站或其他您觉得相宜的地方吧。祝您早日康复。
您亲切的朋友特雷维尔
“好。这张假单和这封信意味着，您必须跟我走，阿托斯。”
“去福尔热温泉疗养站？”
“去那里或者别的地方。”
“为国王效劳？”
“为国王或为王后，我们不是为两位陛下效劳的吗？”
正在这时，波托斯进来了。
“真见鬼，”他说道，“你们瞧这事儿多奇怪：从什么时候起，火枪队里兄弟们没请假，就有人准他们的假？”
“自从有朋友为他们请假的时候起。”达达尼昂说道。
“啊！啊！”波托斯说道，“看来这里有新情况？”
“是的，我们就要出发。”阿拉米斯说。
“去什么地方？”波托斯问道。
“说实话，我一无所知。”阿托斯说，“问达达尼昂吧。”
“去伦敦，先生们。”达达尼昂说。
“去伦敦！”波托斯叫起来，“我们去伦敦干什么？”
“这个我不能告诉诸位，先生们，应该相信我。”
“可是，”波托斯补充说，“要去伦敦就要有钱，我可没有。”
“我也没有。”阿拉米斯说。
“我也没有。”阿托斯说。
“我有。”达达尼昂说着，把那一大袋子钱掏出来，搁在桌子上。“这袋子里有三百比斯托尔，我们每个人拿七十五比斯托尔。去伦敦往返一趟足够了。再说，放心吧，我们不会全都到达伦敦的。”
“那又为什么？”
“因为我们之中有几个多半会留在半途。”
“这么说，我们是要去打仗吗？”
“要打最危险的仗，我告诉你们。”
“哦，是这样。”波托斯说，“既然我们冒着去送死的危险，我想至少知道是为了什么？”
“您想得太远了！”阿托斯说。
“不过，”阿拉米斯说，“我同意波托斯的意见。”
“国王是不是总是把情况向你们讲明呢？不，他只是简单地对你们说：‘先生们，加斯科尼或弗朗德尔正在打仗，各位去打吧。’你们就去了。为了什么？你们甚至连想都不想。”
“达达尼昂说得对。”阿托斯说，“这是特雷维尔先生开的三张假条，只是不知从哪儿来的三百比斯托尔。叫我们上哪儿去拼命，我们就上哪儿去拼。性命值得提这么多问题吗？达达尼昂，我准备跟您走。”
“我也一样。”波托斯说。
“我也一样。”阿拉米斯说，“再说，离开巴黎没有什么不高兴的，我正要散散心哩！”
“好啊，各位要散心，没问题，放心吧，先生们。”达达尼昂说道。
“我们什么时候出发？”阿托斯问。
“马上，”达达尼昂回答，“一分钟都不能耽搁。”
“喂！格里默，普朗歇，穆斯克东，巴赞！”四个年轻人齐声叫他们的跟班，“把我们的马靴擦好，去队部把马牵来。”
每个火枪手实际上都把队部当作营房，一般情况下总把自己和跟班的马留在那里。
普朗歇、格里默、穆斯克东和巴赞急忙去牵马了。
“现在我们拟订一个行动计划吧，”波托斯说，“首先，我们朝哪儿走？”
“朝加莱走，”达达尼昂说，“这是去伦敦最近的路线。”
“好，”波托斯说，“下面是我的意见。”
“请讲。”
“四个人一起旅行，难免引人怀疑。由达达尼昂给我们下达指示。我先动身，打布洛内这条道走，去前面探路；阿托斯两个钟头后动身，走亚眠那条道；阿拉米斯走诺戎那条道，跟在我们后面；至于达达尼昂，随便他走哪条道，只是换上普朗歇的衣服，而由普朗歇穿上禁军服，装扮成达达尼昂跟在我们后面。”
“先生们，”阿托斯说，“我的意见，绝不宜让跟班参与一次这样的行动。因为，一个秘密可能偶然被绅士们暴露，但几乎总是被仆人们出卖的。”
“我觉得波托斯的计划行不通，”达达尼昂说，“因为我自己也不知道给你们下达什么指示。我身上带着一封信，别的我什么也不知道。这封信我没有三份抄件，也无法抄三份，因为它是用蜡印封死的。因此，我的意见是必须一块走。这封信在这儿，在这个口袋里。”达达尼昂指一指藏信的口袋，“如果我被打死了，你们之中一个人带上它，继续赶路；如果他也死了，就由另一个人带上它，就这样接替下去，只要有一个人到达目的地，任务就完成了。”
“好极了，达达尼昂！你的意见就是我的意见。”阿托斯说道，“再说，事情必须无懈可击：我是去水边疗养，你们几位陪我一块去，但我们不去福尔热泡温泉，而去海边洗海水浴。我有选择的自由。有人想逮捕我们，我就拿出特雷维尔先生的信，你们拿出各自的准假单；有人想攻击我们，我们就自卫；有人想审判我们，我们就一口咬定，我们没有任何别的意图，只不过想洗几次海水浴。分散的四个人太好对付了，四个人在一起就顶得上一支部队。我们让四个跟班也用短枪和火枪武装起来。如果有人派一队人马来打我们，我们就战斗；最后一个活着的人，正如达达尼昂所说的，一定把信送到目的地。”
“说得好，”阿拉米斯赞扬说，“你不常说话，阿托斯，可是你一说起话来，就像圣徒金嘴约翰①。我同意阿托斯的计划，你呢，波托斯？”
①圣徒金嘴约翰为公元四世纪君士坦丁堡一位主教，以能言善辩著称。
“我也同意，”波托斯说，“如果达达尼昂觉得适合的话。达达尼昂带着信，自然是这次行动的头儿，他决定我们照办。”
“好，”达达尼昂说，“我决定我们采取阿托斯的计划，半个钟头后动身。”
“赞成！”三个火枪手齐声说。
每个人都伸手到钱袋子里取七十五比斯托尔，然后各自准备，好在约定时间动身。
第二十章 旅途
早晨两点钟，我们的四位冒险家从圣德尼门出了巴黎。四下里漆黑得伸手不见五指，他们默默地走着，都不自觉地受到黑暗的影响，觉得仿佛到处都有伏兵。
直到曙光初露，他们才开始讲话；随着朝阳升起，快乐也回来了：就像战斗的前夕，一颗颗心怦怦直跳，眼睛里含着笑，他们觉得就像对永诀的人生，真是值得留恋。
然而，这队旅行者的外貌，十分令人生畏：火枪手们的黑马，他们的军人气派，以及这些高贵的战友们行进中队列整齐的骑兵习惯，无不暴露了他们严加掩饰的身份。
跟在后面的四个跟班也都全副武装。
早晨八点钟光景，他们顺利地抵达了尚蒂利。该吃早饭了。他们看见一家客店的招牌上，画着圣徒马丹将自己的斗篷的一半给一个穷人遮身，便走到这家客店前下马，吩咐跟班们不要卸下马鞍子，以备随时出发。
他们进到客堂里，围着餐桌坐下。
一位从达马丹那条路来的绅士，与他们同坐在一桌用早餐。他同这几位旅伴寒暄，这几位也同他寒暄；他举杯祝这几位身体健康，这几位也向他举杯还礼。
但是，当穆斯克东跑来说马已经备好了，四位旅伴站起准备离开餐桌时，陌生人却向波托斯建议为红衣主教的健康干杯。波托斯回答说，他很乐意，如果对方愿意为国王的健康干杯的话。陌生人大声说，除了红衣主教阁下，他不知道还有谁是国王。波托斯骂他醉鬼，那人就拔出了剑。
“你做了件蠢事。”阿托斯说，“现在无论如何不能退让啦。
杀掉这家伙，然后尽快赶上我们。”
其他三个人跃身上马，疾驰而去。波托斯对他的敌人说，他要使出他最拿手的剑术，把他全身刺满窟窿。
“少了一个！”走出五百步，阿托斯说道。
“为什么那个人偏偏找上波托斯，而没找上别人呢？”阿拉米斯问道。
“因为波托斯说话的声音比我们都高，那人把他当成头儿了。”达达尼昂说。
“我就说这个加斯科尼小青年是个智囊嘛。”
几个旅伴继续赶路。
他们在博韦停了两小时，一是让马喘喘气，二是等待波托斯。两个钟头过去了，既没见波托斯赶来，也没有他的一点音讯，他们只好继续赶路。
离博韦一法里的一个地方，道路夹在两个陡坡之间，路面的石板被掀掉了。他们看见十来个人在那里挖坑，清除车辙里的泥泞。
阿拉米斯怕那些人挖得四溅的泥巴弄脏马靴，便没好气地斥责他们。阿托斯想阻止他，但已经太迟了。那些工人开始嘲笑几个旅伴。他们的放肆无礼甚至使阿托斯也头脑变得不冷静，催动坐骑向他们之中的一个冲过去。
于是，那些人全都退到沟边，每人拿起一支火枪。结果我们这七位旅行者成了名副其实的枪靶子。阿拉米斯的肩膀被一颗子弹打穿；穆斯克东也中了一颗，嵌进了腰下部的肌肉里。不过，只有穆斯克东从马背上摔了下去，倒不是他伤得很严重，而是因为他见不得伤口，大概他觉得自己的伤比实际上要危险。
“中埋伏啦。”达达尼昂说，“别还击，快走吧。”
阿拉米斯尽管受了伤，还是拼命抓住马鬃，让马驮着同其他人一块跑。穆斯克东的马也跟了上来，背上没有驮人，跟着队伍奔跑。
“这样我们倒是有一匹替换的马了。”阿托斯说。
“我更希望有顶帽子，”达达尼昂说，“我的帽子被一颗子弹打飞了。天哪，还算幸运，我带的信没藏在帽子里。”
“这倒是。”阿拉米斯说，“不过等会儿可怜的波托斯经过那里时，一定会被他们打死的。”
“波托斯如果还活着，现该赶上我们了。”阿托斯说道，“我认为那个醉鬼一到决斗场地，酒就醒了的。”
虽然马都很疲劳，再坚持不了多久它们恐怕都跑不动了，但他们还是奔驰了两个钟头。
几个旅行者抄了一条近便的小路，希望这样可以减少麻烦。可是，走到伤心镇，阿拉米斯说他再也不能朝前走了。的确，阿拉米斯这个人，别看他那样风度翩翩，彬彬有礼，也真够勇敢顽强的，否则根本跑不到这里。他的脸色越来越苍白，必须有人扶着，他在马背上才能坐稳。到了一家小酒店前面，两个伙伴把他扶下马，并且给他留下了巴赞。路上发生遭遇战，这个跟班除了碍手碍脚，一点用处也没有。其他人重新上路，希望赶到亚眠去过夜。
他们再上路的时候，只剩下两个主人加上格里默和普朗歇两个仆人了。阿托斯说道：
“他妈的！老子再也不上他们的当了。从这里到加莱，我绝不再开口，也不拔剑了。我发誓……”
“别发誓啦，”达达尼昂说，“还是快跑吧，只要马还跑得动。”
他用刺马锥刺马肚子，马儿受到狠狠的刺激，又来劲儿了。他们半夜到亚眠，在金百合花客店前面下了马。
店主看上去是天底下最老实的人。他一手端着蜡烛，一手摘下棉布小帽，迎接几位旅客。他想把两位旅客分别安置在两个舒适的房间里，可惜那两个房间位于客店的两头，达达尼昂和阿托斯拒绝了。店主说，那可就没有适合两位大人住的房间了。两位旅客说他们可以合住一个房间，只要在地板上给他们扔两床垫子就成。店主说这不成，但他们非坚持这样住不可，于是只好尊重他们的意愿。
他们刚把床铺好，从里面将门顶严，突然听见有人敲朝院子的护窗板。他们问是谁，听出是两个跟班的声音，才打开窗户。
果然是普朗歇和格里默。
“马由格里默一个人照看就够了。”普朗歇说，“如果两位先生同意，我打横睡在你们的门口。这样，你们就放心谁也靠不到你们身边了。”
“那么，你睡在什么东西上呢？”达达尼昂问道。
“这就是我的床。”普朗歇说。
他指指一捆麦秸。
“你来吧。”达达尼昂说，“你说得对。这个店主那副模样我觉得不对头，显得太殷勤了。”
“我也觉得不对劲。”阿托斯说。
普朗歇打窗户里爬进房间，横躺在门口，格里默则跑进马厩关起门来睡，保证早晨五点钟他和四匹马全都作好上路的准备。
这一夜相当平静。早晨两点钟，有人试图开门，但普朗歇被惊醒了，叫道：“什么人？”门外的人回答说走错了门，就离开了。
早晨四点钟，马厩里传出一阵吵闹声，原来是格里默想叫醒几位马夫，他们就揍他。两位旅客打开窗户，只见那位可怜的跟班失去了知觉，脑袋被叉子柄豁开了一条口子。
普朗歇下到院子里准备给马套鞍子，发现马脚都跛了。只有穆斯克东那一匹脚没有跛。这匹马昨晚五、六个小时没有驮人，本来还可以继续赶路的，可是请来为店主的马放血的兽医，却不可思议地弄错了，给它放了血。
情况变得令人不安。这接二连三的事故，也许是偶然的巧合，但也很可能是某种阴谋的结果。阿托斯和达达尼昂出了房间。普朗歇打算去附近打听能否买到三匹马，一出客店，就看见门外拴着鞍具齐备，矫健雄壮的两匹骏马。这正是他们所需要的。他打听马的主人哪儿去了，人家告诉他，马的主人昨晚在店里过夜，现在正同店主在结账。
阿托斯下楼以后也去付账，达达尼昂和普朗歇站在临街的大门口等他。店主在后面的一间矮屋子里，有人请阿托斯去那里。
阿托斯毫无戒心进了那个房间，掏出两个比斯托尔付账。店主一个人坐在办公桌前，桌子的一个抽屉是开着的。他接过阿托斯递给他的钱，放在手里翻来覆去地看，突然嚷嚷说钱是假的，扬言要把阿托斯连同他的伙伴，作为伪币制造犯抓起来。
“真是怪事！”阿托斯进逼上前说道，“老子要割掉你的耳杂。”
这时，从旁门进来四个全副武装的人，扑向阿托斯。
“我上当啦！”阿托斯尽力扯开嗓门喊道，“快跑，达达尼昂！
刺呀，刺马快跑！”接着他连放两响手枪，
达达尼昂和普朗歇不等喊第二遍，解开门口的两匹马，跃上马背，用马刺狠刺马肚皮，像离弦的箭一般跑了。
“你看见阿托斯怎样了吗？”达达尼昂一边奔驰一边问普朗歇。
“啊！先生，”普朗歇答道，“我看见他两枪就撂倒了两个。
透过玻璃门，我好像看见他跟另外两个斗上剑了。”
“阿托斯�