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“那好，我拿回去试试，不合适再给你送过来。”大姑娘面上镇定，眼底却闪出喜色。
杜熙月点头，又叫月巧把衣服包起来给大姑娘带走。
临行前，大姑娘自是喜上眉梢，虽没说什么客套话，不过听语气比来时缓和几分。
“我都忘了，我来是给你这个的。”出门时，大姑娘从袖兜里拿出一个香囊来，“我闲时绣的。”
不等杜熙月接过香囊，一股熟悉的香味味道直扑鼻腔，她微微蹙了下眉，让月巧收下。
见杜熙月收了礼，大姑娘嘴角边泛起一抹冷笑，也没再多说什么，就带着秋棠离开了。
第一百三十六章 拒亲
进了屋，月巧也看出端倪，提醒道：“姑娘，这味道跟四姑娘上次送到一样。”
杜熙月看了一眼，淡淡道：“把香囊绑个石头丢到湖里去。”
月巧应了声，便退了出去。
待月巧一走，杜熙月的脸就冷了下来。
要不是甘妈妈告诉她，这香是新婚*房时女人沐浴完后放在亵衣上的，她还一度觉得自己太小人之心……不过，大姑娘怎么也会有这个香？
难道也是四姑娘给的？
如果真是这样，那大姑娘也一定知道这香的用意，才特意这么晚跑来把这个香囊送给她。
真是防不慎防啊……杜熙月勾起嘴角，她正愁那衣服送不出去，现在正好，大姑娘既然这么喜欢嫁到徐家去，就遂了她的心愿……晚上，一轮皓月当空，银白色月光从窗外泄进来，正好照亮红木雕花的床头。
杜熙月躺在床上，却无眠。
掐指算算，再过小半个月就要到中秋了，这样的喜庆的日子自然少不了好事的人出现。杜熙月揪着挂帐上垂下的穗须，心里对徐夫人一阵思量……然而徐夫人似乎没了耐心，离中秋节越近，去二太太那儿就越勤，大有不达目的不罢休的意思。
月巧去提食盒，回来就把在厨房里听到的八卦说了一遍，末了她撇撇嘴：“看样子，徐夫人准备在中秋节就定亲，据说连保媒的人都找好了。”
杜熙月微怔：“这么快？”
月巧点头：“可不是，保媒的是静国公府的二奶奶，而且就前两天徐夫人还带着那位二奶奶一起去看了大姑娘，当时大*奶也在场，说是一屋子人融洽得很，倒像是一家子似的。”
大概是这几天睡得太晚，杜熙月听着，恍惚了一下：“大*奶？哪家的大*奶？”
月巧笑道：“姑娘糊涂了，说的大*奶还能是谁家的大*奶，东院的杜大*奶呗。”
杜熙月哂笑，捏了捏眉心：“你接着说。”
月巧见她一脸倦容，不由地担心：“我看姑娘这两日又没睡好吧。”
杜熙月轻摇下头：“你知道我向来不喜徐夫人，偏偏她又和二太太走得近，我真怕……”
怕什么，大家心知肚明，别说杜熙月，就连月巧也看不上这种攀权浮侩的人家。将来杜二老爷的官路走得顺当还好，万一哪天出点岔子，怕是一个下人都敢踩到头上来。
她既然跟着杜熙月，将来肯定要陪嫁过去，这系着自己未来生活甚至生死大权，谁都不会拿自己前程开玩笑。眼下，她除了衷心还得跟杜熙月保持高度的一致……杜熙月不是那种随便屈服命运懦弱的人，就是看重了这点，月巧才死心塌地跟着她。
回过神，月巧又接着方才的话题道：“说来也巧，不知大姑娘是受人点拨还是急切想跟徐夫人套近乎，听说那日她穿了姑娘送她的那套衣裳。”
听到这话，杜熙月眼睛亮了一下：“那徐人什么反应？”
月巧摇了摇头：“徐夫人倒没什么反应，说得不过是些客套话。”说到这，她的声音压低下来：“下人们都在传，近段时间大姑娘接二连三的出岔子，徐夫人怕是不满意她了，想在其他姑娘里选一个。”
现在想换人会不会晚了些……何况，徐夫人跟着静国公府的二奶奶一起去看大姑娘，这么正式的见面二太太不会不知道，二太太是个不喜欢别人在背后搞小动作的人。徐夫人这样，二太太会高兴吗？
杜熙月眯起眼，看向窗外，青碧的湖面竟没有一丝波澜……明明不是一滩死水，表面上却如此平静……杜熙月心里不由提起来，这就所谓的“暗潮汹涌”吗？
正想着，屋外的小丫头进来传话，说是有个叫青儿的丫鬟过来求见。
青儿……杜熙月听这名字有些熟悉，却一时又想不起到底是谁？
“你出去问问是谁。”她看了月巧一眼。
月巧会意，便出去了。
约莫一小会，青儿挽着月巧的手进了里屋。
“青儿给二姑娘请安。”她屈膝福礼。
“坐吧。”杜熙月指了指榻边的杌子，笑道，又不动声色把青儿细细打量一遍。
是个清瘦，姿色一般的女孩子，不过穿着打扮、言行举止不像是下等丫头，但比起姑娘身边的丫鬟又差一些。
似乎察觉到杜熙月的眼光，青儿没避讳，相反起身自我介绍道：“二姑娘，您可能不认识我。我叫青儿，是柳姨娘的贴身丫鬟。”
倒是个口齿伶俐的人。
杜熙月点点头，示意她坐下来。
青儿笑了笑，虚坐下来，又道：“二姑娘，我来得冒昧。不过柳姨娘一片真心诚意，让我来问问姑娘何时有空，她想来缀翠屋看看二姑娘。”
看我……杜熙月愣了一下，很快反应过来：“只要二太太不叫我过去，我都在屋里，柳姨娘什么时候来都好。”
青儿是个直性子，听了这话便没再多言，起身准备告辞。
月巧送走青儿，转身回到屋里，皱着眉头问道：“好好的，柳姨娘过来干嘛？”
杜熙月直摇头，笑了笑，只说：“柳姨娘是个胆小怕事的人，四姑娘送的那些好东西她不会不知道。”
月巧不解：“那她是来求情的？”
“求情不就等于承认四姑娘干得那些挫事了吗？”杜熙月淡淡一笑，“兵来将挡水来土掩，你放心，她闹不出什么大事。”
月巧却不然：“我劝姑娘还是防着点好。”
防？怎么防？要来的事挡不住……杜熙月轻摇下头，抬眼道：“与其堵不如疏。眼下只要不被二太太安排进徐家，其他的事都可以缓一缓。”
月巧撇撇嘴：“姑娘说得轻松，只怕是有些人占了便宜还想得寸进尺。”
杜熙月听罢，没吭声，自从徐夫人进来搅了这趟浑水，她明显感觉到大姑娘和四姑娘对她的敌意。然而碍于二太太，她又不能表示出全身而退的想法。
左右为难之际，她唯有等……等待合适的机会，不动声色退出这场角逐。
三日后便是中秋节。
杜熙月为了不太出众，特意选了颜色、花样淡雅的衣裳，发髻上插了支翡翠镶珠的簪子，略施薄粉就带着出了门。
在路上，月巧还在为杜熙月的打扮喋喋不休：“今儿八月十五过节，姑娘打扮这般素雅，只怕是老太太看了不喜欢。”说着，她偷偷瞅了眼，见杜熙月没有半点反应，不由着急道：“听说四姑娘和大姑娘这次把平日不带的贵重首饰和衣裳都用上了，二姑娘一过去不就马上被比了下去。”
“比下去就被比下去呗。”杜熙月好似无意道了句。
月巧长了口气：“就怕到时助了某人威风，更是在姑娘这摆脸子。”
杜熙月听罢，脚步顿了顿，侧头道：“这事我自有计较，你也不用担心，反正这场比赛只能输不能赢。”
只能输不赢……月巧一怔，立刻明白过来：“姑娘的意思是……”
话未说完，杜熙月就做了个噤声的手势，笑道：“你知道就行了。”
是为了避开徐夫人的注意吧……月巧心领神会地笑笑，没再多言。
宴席设在老太太院子里，不知真是老太太腿脚不利索还是找借口不想去后山观景，总之今年的中秋宴设规格比往年都小，所以做客的人寥寥，除了徐夫人、静国公府的二奶奶再就是杜敏。
“真没想到三姑今儿也过来热闹……”四姑娘像讨好似的坐到杜熙月旁，悄声道。
杜熙月斜了眼老太太那一桌，只笑不语，拿起手里的茶盅咂一小口茶。
四姑娘见她没反应，心里骂了句“木鱼脑袋”就背过身去，和大姑娘叽叽咕咕说了起来。
杜熙月也没兴趣去听，比起四姑娘的排挤，徐夫人时不时投来的目光更让她如坐针毡。那种带着审视地打量目光就如同挑选一件商品一般，似乎就要在今晚将一切定夺下来。
“菜都上齐了，大伙们都吃吧。”老太太乐呵呵拿起筷子指了指满桌的菜。
“母亲，那就恭敬不如从命。”首先接话的是杜敏，说着她夹了一个翡翠鱼丸放到老太太碗中，“这是我从严府带来的，鱼和虾合剁成蓉再加了菠菜泥用高汤汆烫的丸子，不油腻，母亲先尝尝味道如何？”
老太太笑得合不拢嘴：“我的儿，这么多年倒是你最知我心思。”
不过一个鱼丸也值得炫耀……大太太坐在一旁斜了眼，撇撇嘴。
二太太挑了挑眉，面无表情的吃了口菜。
倒是徐夫人夹了个丸子，吃了一口，附和道：“嗯，这味道我是第一次吃到，肉质鲜嫩，还爽口，外面那些比起来怕都是粗擦淡饭了。”
这话逗得老太太笑出声来：“你若喜欢，只管去严府找敏娘，让她好好招待你。”
“老太太，我可不敢。”徐夫人打心里乐起来，她来这么多次杜府，头一次老太太和她正面说上一句话。听语气，老太太并不讨厌她。
二太太对徐夫人的喜形于色有些看不过眼，在桌下踢了她一下。
徐夫人立即会意，脸上的笑容僵了一下，低头吃了口菜。
杜敏不以为意，淡淡地看了眼徐夫人又看了眼静国公府的二奶奶，微翘了下嘴。就算拉上了静国公府的关系又如何，一个商户家的媳妇能翻出多大浪来。
大太太也看出杜敏的不屑，原本提到嗓子眼的话又咽了进去。
这时候提大姑娘的亲事，怕是不合时宜。
二太太装作没看见，继续吃她的菜，一小口一小口喝着碗里的汤，把自己置之度外，一副坐等看好戏的模样。
吃了会，老太太嫌闷，既然和徐夫人有一句没一句搭起来。
“看来徐夫人的意思是想找位府上的姑娘和徐家小少爷共结连理？”老太太吃了口菜，问道。
徐夫人见老太太直言不讳，也不绕弯子，笑道：“都说老太太心里跟明镜似的，今儿见了果然。”顿了顿，又道：“我们家也是托了靖国公的福，先是给我大儿子谋了个职位，今儿又有幸能和杜老太太坐在一起吃饭，这要换以前想都不敢想。我是个信命的人，家里也供着神明，要不是神明指点，就是给我一百个胆子我也不敢来跟老太太求这门亲。”这话虽客气，不过怎么听都像是在炫耀。
杜熙月睃了眼老太太那桌的人，就见杜敏的脸色变了变。
老太太倒和气，笑道：“那你家倒是要好好谢谢静国公府。”
徐夫人听老太太话里没提及亲事，心就沉了一下，不过面上笑得明快：“瞧老太太说的，这谢是当然要谢的，只是看怎么个谢法。”说着，她看了眼一直未发话的二太太。
拿人钱财替人消灾……那几千两银子不能白给，她不指望二太太真能帮上忙，不过面堂上总不能让自己太难看。
二太太不是糊涂人，知道徐夫人的话有所指，便拭了下嘴，好似无意道：“老太太您别听徐夫人说得委婉，她现在就一心扑在乔哥的婚事上，就这么几日头发都白了好几根。”
既然有人提起婚事的话题，老太太就不能装作没听见避而不谈了：“说来也是，孩子们也都大了，是到了要婚嫁的年纪了……”
老太太的话说到这里，全场的人都把耳朵树了起来，尤其是大姑娘伸直了脖子，不自觉地朝老太太那桌挪了挪椅子，就差把耳朵贴过去了。
杜熙月吃菜的动作也慢了下来，抬了抬头，尽量显得自然一些。
四姑娘倒是一副无所谓的样子，时不时对大姑娘露出的鄙夷的目光。
“不过自古有训，长幼有序，我也不能破了这个规矩。再说，我之前也跟大太太、二太太说过，姑娘们我想等及笄过了再论婚嫁。”
老太太说完，全场鸦雀无声，不过每个人却神色各异。
谁都听出来老太太话里含话：大姑娘必须先嫁，你徐家没得挑。如果看上其他姑娘，就得再等上一段时间。
徐夫人听罢，神情失落地叹了口气；杜敏一面吃菜一面幸灾乐祸地看了她一眼。
大太太张了张嘴，欲言又止；二太太掩面而笑。
唯有静国公府的二奶奶神情自若，她一个保媒的，何必多事。
杜熙月暗暗松了口气。
事已至此，徐夫人算盘落空了，她原本想着还在大姑娘和二姑娘之间挑一挑，可现在看来，她倒变得被动了。
难道真让那些银子白白落到二太太兜里……徐夫人心有不甘地咬了咬嘴唇，事情不能就这样算了
第一百三十七章 墙倒众人推
徐夫人回去没多久，徐乔就知道了此事。他不等回报的小厮说完，就披了件衣服鞋也不穿跑到徐夫人屋里，大叫大嚷：“母亲我可不要大姑娘那个傻货”
徐夫人见徐乔光着脚丫，只披了件薄外套，也顾不得气恼，急忙叫人扶他到榻上躺着，又叫人拿了银鼠里轻裘盖上，才歇了口气。
屋外的丫鬟端了茶点进来，徐夫人接过茶盅，摆了摆手示意屋里人都下去。
“秋天凉，你怎么就穿成这样跑过来？万一又发病，我怎么向你爹交代。”徐夫人脸色一沉，长了口气。
徐乔管不了那么多，只顾道：“娘，你今儿去宁坤府，老太太答应没？”
“答应什么？”徐夫人一想到被老太太回绝，那些送二太太的银子打了水漂，气就不打一处来，“你好好在家给我养病，其他你少问，都是长辈间的事情，你个小孩子懂什么。”
徐乔见徐夫人脸带愠色，也不想自讨没趣，只是低低嘟囔了句：“那杜熙月长得漂亮。”
这话声音虽小，可徐夫人听个正着，她斜了眼徐乔，然后对着他脑门戳了一下：“你跟你爹一个德行，就知道找漂亮姑娘。”
徐乔摸了摸发疼的脑门，翕了翕嘴，没敢吭声。
徐夫人这会也没心思理他，紧皱着眉头思忖，又叫人进来伺候徐乔，自己则去了南边的书房。
“今天这是怎么了？”徐乔从窗户里看着徐夫人的背影，疑惑道。
伺候的丫鬟摇摇头，劝了句：“您还是别问了，夫人今儿烦着呢”
估计是在宁坤府吃了瘪……徐乔撇撇嘴，拿起小几上的点心丢进嘴里。
书房里，徐夫人口述，写字先生代笔，写了急件寄回老家，大概也就三日，余杭那边回了信。
徐夫人匆忙接过信，叫贴身的丫鬟读来听。
“真是老天开眼”徐夫人听完信，对着窗外双手合十拜了拜。
“那这两日还去杜府吗？”丫鬟问了句。
徐夫人脸色大霁，抿了口茶：“二太太也蹦跶不了几天，我们还去凑什么热闹。放心，老太太会来求我们的。”
那丫鬟点点头，把信纸折好放进信封里，没再说话。
徐夫人供养的乩童都预言了，即便其他人不信，谁又会傻到说出来呢？
而看过那信的人都觉得，与其说是预言，倒更像是诅咒，令人意外的是，没过多这诅咒真的应验了……
临近八月末，天气一天比一天凉，当园子里的女眷都换上厚衣裳时，念哥忽然发了恶疾，高烧、昏睡、吃什么吐什么，眼见着身子一天天地瘦弱下去。
二太太为此急红了眼，请了京城所有知名的大夫进府给念哥看病，吃了多少副药也不见好转。
“这可好？”二太太颓然地坐在榻上，揉着眉心，疲惫道。
小红端了杯参茶，小声道：“太太，这事您还是告诉老太太吧，眼见也瞒不下去了。”
二太太正准备接过茶盅，听这话，手抖了一下，喃喃道：“告诉老太太，念哥那孩子也好不了了。”
小红见二太太恍惚，怕她被茶烫到，便搁了手中的茶，低声道：“太太，您是府里的掌家，也是园子里的主心骨，这会可不能倒下，要不然……”
得有多少人趁机来踩一脚……
二太太怎么不明白其中的道理？
“就依你说得去办，等午休后就派人去老太太那回了吧。”二太太定了定神，淡淡道：“。
小红应了声，又将茶端到二太太手上。
不过申时，念哥的事就传遍了整个园子。
杜熙月听月巧说完后，愣了好半天才反应过来，要算前世念哥起码要晚上一年半载才没的，怎么今世却变化这样快……
月巧看杜熙月不吭声，压低声音道：“要不姑娘这两日抽空去看看小爷？”
“也好。”杜熙月轻叹口气，又问了句，“今儿老太太去了吗？”
月巧颔首：“去了，听说下午茶点都没吃就去了西院，把二太太好一顿训斥。”
“念哥儿向来受老太太疼爱，她老人家又在气头上，二太太必然要挨顿说。”杜熙月喝了口茶，才觉得身子暖了些。
“都说老太太心里跟明镜似的，今儿我听了觉得果不其然。”月巧端了杌子坐到杜熙月身边，叹道：“。
杜熙月放了茶盅，笑了笑：“你听到了什么？不过是老太太几句气话而已，你还当真了。”
月巧轻摇下头：“听说老太太今儿把家训都拿出来说了，还说平日里让太太们多存善积德，偏