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“咱家的姨娘姐妹们都住在什字胡同，平日里进进出出老实巴交，从没干过伤天害理的事儿，今儿个染了寒气，生了疾，咱本寻思着去看看，却被衙门口的大爷们拦着不让进去，可怜我那姐姐卧病在床，七八岁的娃子没人顾得上，这要是累坏了姐夫，日子还怎么过啊……老天爷啊，你这是造的什么孽！我那命苦的姐姐啊，一辈子没过过好日子……”那女子说着便蹲在地上开始哭天抹泪。
“可不是嘛，”一个女子接着说道：“青天大老爷，您可底替咱们这些小老百姓做主，不能信旁人那些鬼话。这寒气，养几日喝点热片汤子便好了，至多再找几个沿门打听还经愿的进屋去祛祛晦气，本是芝麻大小的事儿，干嘛整出这些道道来呢。”
“对对对，”其他几个女子也纷纷应和道。
“我看这事儿就底找个说经还愿的，再弄上几贴子膏药，一准儿就好了。”
“盖紧被子，发发热气，大不了再搂着男人睡上一觉……”
……
这些女子七嘴八舌，这话说得是越来越轻佻过分，到最后居然开始争执哪个楼的小倌皮白肉嫩起来。
紫陌见轩辕依鸿正要发怒，便伸手拉了拉轩辕依鸿的衣角，轩辕依鸿见状，只得重重地咳嗽了一声，众人立马安静了下来。
“乡亲们，想来大家也都听说过大头风这种病疫吧。我知道有些乡亲们不愿听到这三个字。但若是讳疾忌医，只恐怕会有更多的人得病。想来乡亲们也都知道，这大头风初起时，病人身上生一恶核，大如青梅，小如绿豆；痛彻于心，顷刻间神志不清，不省人事。稍有耽搁，便命丧于此。据昨日官府呈来的折子上写着，这病是从什字胡同拐角的那家下韭菜旅店传开的，先是有两个旅人死在了店里，紧接着一名伙计病死，随后殃及什字胡同和邻近的几条胡同。而这发病的情形，和染上大头风无异。
陛下仁爱百姓，得知此事之后连夜召集了文武百官，商量对策。摄政王亲自请命来治理大疫，众位乡亲们请把心放进肚子里，朝廷定不会坐视不理，一定会想尽法子救大家。”紫陌一脸坚定地说着。
“请乡亲们先各回各家，不一会儿便会有衙役上门去给大家讲述如何预防大疫，如果发现家中有死耗子，大家千万不要用手去抓，用铁钳子把死老鼠弄到院子里，待人来收走，勿随处抛弃。堵塞室内洞穴，遇到蝇蚊虱子一定要拍死。家里所有什物务宜洁净；房院宜勤加打扫。切莫喝生水，一定要把水烧到滚烫再饮用。吃鲜果务宜削皮去蒂，猪羊牛倒毙者勿得宰卖。”紫陌洋洋洒洒说了一大番话，见众人听得是云里雾里，心知她们没记住多少。
紫陌想了一想说道：“每交上五只死老鼠，便可得三枚铜钱。”
众人一听捕老鼠竟然有铜板可拿，便都两眼放光地看着紫陌。
“大家用铁钳子把死老鼠弄到院子里，等下午自然会有人来收走，到时候根据老鼠的数量来给大家铜板。但有一个要求，这几日大家尽量呆在家中，不要上街走动。”紫陌话还未说完，这群女子便做鸟兽散去了。
轩辕依鸿本以为需要一番打斗才能解决的事情，却被紫陌随意几句话便化解了。
轩辕依鸿走到紫陌身边，伸出左手轻轻捋了捋紫陌被风挂乱了的头发说道：“你这鬼丫头，这‘每交上五只死老鼠，便可得三枚铜钱。’是怎么一回事？”
紫陌抬头看着轩辕依鸿，冲他呵呵一笑。
轩辕依鸿打开了马车的门，一手便把紫陌拽了上去。在临关上门的一刹那，轩辕依鸿脸上那原本宠溺的笑容消失得无影无踪，双眼似乎要喷出火似的注视着不远处。
一个男子坐在墙头上潇洒地冲轩辕依鸿挥了挥手，动了动嘴唇似乎说了一句话，便又消失在雾色之中了。
轩辕依鸿咬牙切齿地低声说道：“左丘岱，你给本王等着。”
第二章 清晨趋九陌，秋色望三边（上）
“放手。”轩辕依鸿怒视着紫陌。
“不放。”紫陌紧紧拉住轩辕依鸿的胳膊，不让他再往前走一步。
站在什字胡同巷口的衙役和侍卫们望着眼前这诡异的一幕无不面面相觑，惊讶地张大了嘴巴。
轩辕依鸿，轩辕国最具权势的摄政王，身材高大英武，威风凛凛，此刻却被一个身高只到他腋下，身材单薄得似乎吹一阵风就可刮上天的闲官紫陌拽着胳膊。虽然已经明显露出恼意，轩辕依鸿却没有推开紫陌，而是不住地低声说着‘放手。’
众人哪里见过轩辕依鸿如此狼狈的样子，不禁为这个身材矮小却勇气可嘉的紫司元捏了一把冷汗，虽不知他们为何事起了争执，不过敢在众目睽睽之下做出如此惊人之举，这紫司元也还真不是一般人。
事情的起因是这样的，当紫陌劝走了拦路的百姓之后，和轩辕依鸿重新坐上了马车。
紫陌刚刚坐稳便一脸严肃地对轩辕依鸿说：“王爷，一会儿到了什字胡同，下官自己进去检查大疫的情况便可，王爷千金之躯，还是留在马车上等下官回来通报就可以了。”
轩辕依鸿没想到，紫陌竟然跟他说什么要自己等在马车上这种荒谬的话，不禁挑了挑眉毛说道：“何时需要紫司元来替本王安排行程了？”
紫陌一怔，见轩辕依鸿语气不善，不由得暗暗叹了口气。想来今日出府的时候，自己也是费尽了口舌，才把广单和咏氏姐妹留在了府里，没让他们跟出来。
这鼠疫不同于别的疾病，传染性太强，稍有不慎就可能染病身亡。紫陌宁愿冒着危险去疫区的人是自己，而不是自己最在乎的人。自己绝不会让他们有机会染上鼠疫的，紫陌早在下朝回府的路上，便已经拿定主意，决不让他们跟来。
紫陌心知，只要自己下了命令，咏氏姐妹即使不愿，也会乖乖听话留在府里，麻烦的是那个木头疙瘩广单。
果不其然，当紫陌开口命令他们都留在府里的时候，咏氏姐妹虽然心有不甘，但也不得不应了下来，而广单则是摆着一张臭脸一言不发。
“广单。”紫陌试着叫了几声广单的名字。
广单却都一副爱理不理的样子，紫陌无奈，只得走到广单面前，双目直视他的眼睛说道：“留在府里等我，好吗？”
“你……”当广单听到紫陌不让他们跟去的时候，自己只觉得心里一阵无名火起。想来也是，紫陌要和摄政王一同去，自己才有几斤几两，紫陌当然不愿跟着自己这个累赘了。想到这，广单只觉得很想大笑一场，来纾解自己内心的那种不安与郁闷：“哼，也对，有摄政王在身边，哪里用得着我来保护你呢。”
紫陌听完广单的话，便知他误会了，只觉心里一阵莫名的难受，但还是维持着脸上的笑容对广单说道：“你听我说，这件事和摄政王无关。你去了帮不上什么忙，我也不想分神去照顾你。”
广单听完紫陌的解释，更加恼火，原来自己在她心里是这么一个无能的人，越想越气，广单拔腿便要离开。
紫陌早已预料到广单的反应，伸手挡住了广单的去路：“你为什么就是不肯听我说呢，事关重大，不能有任何的闪失，你不懂医术，带你去做什么。还不如留在府里，带着侍从们去清扫宅子，抓老鼠呢。”
广单冷冷地瞥了一眼紫陌，转身便离开了。
紫陌看着广单的背影，只觉得有些话压在心里不吐不快，便冲着广单的背影大声叫道：“冰山脸，死木头，我……我是担心你。”吼完紫陌便有些惊讶地看了看咏氏姐妹，见她们一脸震惊的望着自己，紫陌不由得捂住了嘴巴，自己刚刚说了什么？
广单停住了步子，身子一僵，却没有回头：“我知道了。”广单不敢转过头看紫陌，他怕紫陌看到自己脸上扬起的笑容，他更怕自己会无法克制内心那满得快要溢出来的情感，上前去紧紧抱住紫陌。
刚刚广单是有些怨气的，他担心紫陌和轩辕依鸿独处，他担心紫陌会对轩辕依鸿投入更多的感情，所以听到紫陌不让自己跟去，还认为自己帮不上忙的时候，广单觉得自己被否定了，起码在和轩辕依鸿比较的时候，被否定个彻底。但随着紫陌那一句‘我担心你，’广单先前那些负面情绪全都消失得无影无踪，她不让自己跟着，原来是担心自己染上大疫，自己强壮得很，并不怕会染上病，但既然紫陌如此坚持，那就顺着她的意好了。但她就有十足的把握不染上大头风吗？
广单转过身盯着紫陌的脸：“那你呢？”广单想说的是，你担心我，我同样也担心你，若是你染上了病怎么办？
紫陌浅浅一笑，这个木头广单，说话永远都是这样简洁到让人翻白眼：“我自有办法，但就不告诉你。”紫陌故意用俏皮地语气说着，其实紫陌对鼠疫的了解都源于书本，根本没有亲身实践过，也不知那些法子有没有效果。但面对广单，紫陌却说了谎话，她想让他安心，不希望他总牵挂着自己。
广单见紫陌如此自信，一想到她脑子里总有些古怪的法子，比如那次给自己疗伤，也许紫陌对大头风也有自己的一套办法。这么想着，广单原本紧张得心情得到了放松。
紫陌见广单面色缓和，知道总算是解决掉了家里的这几个麻烦人物，紫陌收拾了一下要带的物品，便准备离开了。
临走时，紫陌还不忘叮嘱咏氏姐妹按照她写的法子好好地打扫清理紫府。
紫陌见轩辕依鸿的马车已经停在了紫府门外，便冲广单和咏氏姐妹挥了挥手，迈开步子走向了轩辕依鸿的马车。
当迈出紫府门槛的一霎那，紫陌收敛起了笑容，眉眼间也流露出了些许愁楚。紫陌心里暗暗念着各种经文，只希望佛祖保佑，治理鼠疫能一切顺利。
如果说，紫陌还有几分把握能说服广单不跟来的话，面对轩辕依鸿，紫陌就真的感到力不从心了。
在马车上他们争执了半天，轩辕依鸿完全不想听紫陌的解释，拒不同意留在马车上的等紫陌。待到了什字胡同，轩辕依鸿率先跳下了马车，向巷口走去，紫陌无法只得三步并作两步跟上轩辕依鸿，紫陌气喘吁吁地跑到轩辕依鸿跟前，毫不犹豫地死命拉住轩辕依鸿的胳膊，不让他走进什字胡同。
轩辕依鸿本可以轻易挣脱出来，但一想到上次自己的挣脱导致紫陌摔倒，轩辕彦突然出现等一系列出乎人意料之外的事情之后，轩辕依鸿这次不敢再轻易推开紫陌了，生怕再惹出什么事端来。轩辕依鸿只得怒瞪着紫陌，用眼神和语言示意紫陌放手。
紫陌牛脾气一上来，就是不肯放手，二人一时僵持不下，这便有了开头的那一幕。
轩辕依鸿见紫陌不肯放手，便伏在紫陌耳边小声说道：“你若再不放手，我便抱你进去。”
紫陌听罢一惊，手上的力道顿时松了下来，轩辕依鸿轻易地挣脱了出来。
“王爷……”紫陌心有不甘。
“小陌，本王知道你心里打得什么主意。”轩辕依鸿突然冲紫陌一笑：“本王没那么容易死，更不会让你一个人去面对危险。”
紫陌愣愣地望着轩辕依鸿，这个权倾朝野的男子竟然能当众说出这样的话来，紫陌只觉得心里一阵感动。即使有危险，也是两个人一起面对，这句话比一万句我爱你来得更震撼，更令人热血澎湃。
紫陌也回给了轩辕依鸿一个灿烂笑容。
顿时什字胡同巷口的气氛由剑拔弩张变成了情意绵绵，众人看得是目瞪口呆。
紫陌拿出了让咏氏姐妹连夜缝制的口罩手套分发给所有在场的衙役侍卫，并细细地告诉他们一些关于鼠疫预防的注意事项。
待一切准备妥当，紫陌一行人便走向了位于什字胡同拐角处的下韭菜旅店，几天前在这旅店里有两个人暴毙而死，而那两个人的死状，和大头风死亡症状相似。
与此同时，一辆灰色马车停在了什字胡同对面的街上，上官晔从窗帘的缝隙里看到紫陌和轩辕依鸿进了什字胡同之后，自己才一脸凝重地从马车上走了下来。
一想起昨夜里母亲对自己说得那番话，上官晔觉得心如油煎，只盼着他们不要发现什么，但依自己对轩辕依鸿的了解，他若没有九成的把握，是不会主动揽下差事的，只恐怕他手里已经掌握了些东西。
横竖躲是躲不过了，还是随机应变得好，上官晔拿定了主意，随手整理了一下袍子，便向什字胡同走去。
第二章 清晨趋九陌，秋色望三边（中）
东富西贵，南穷北贱。这个说法在女尊国的都城太宁也一样适用。
什字胡同位于百灵庙场西南侧； 距离西面的文市口大街不过二十米的距离；。在太宁城，文市口大街是一道明显的界限。这条街是一条无形的分水岭，这以南住的都是些三教九流的人物； 上不了台面。如果说，开在东疏斜街上的店铺是服务于达官贵人的话，什字胡同便是下等人寻开心找乐子必去的地方。
这条不长的胡同里有大大小小的烟花馆十几家，还不算一些没挂牌子的暗香小地方。胡同里住的大多是一些泼皮无赖。寻常本分的老百姓鲜有住在这里的。私下里众人都把什字胡同称为滚刀肉胡同，顾名思义是说这胡同里住着的人大都软硬不吃，胡搅蛮缠。下韭菜旅店里便聚着这么一群混不吝的闲汉游棍。
紫陌在什字胡同巷口分发完口罩手套等必备之物后，朝着下韭菜旅店方向走去，才走了几步，便被轩辕依鸿拉住了手。
紫陌不解，侧过脸看着轩辕依鸿。
“小陌，我的呢？”轩辕依鸿努努嘴，示意紫陌并未给他口罩手套。
紫陌突然脸红了起来，扭捏了半天，才从袖口里取出来递给了轩辕依鸿，轩辕依鸿接过后正准备要戴上，发现紫陌还在发呆，便随口问道：“小陌，你自己怎么不戴？”
紫陌站在原地不住地挠着头，支支吾吾说不出话来。
轩辕依鸿见紫陌表情有异，便靠近了紫陌。
紫陌下意识地把左手放在了身后，可轩辕依鸿眼尖，一手便抓住了紫陌的左手腕，轻松地从紫陌的袖口里掏出了一套防护用品来。
紫陌急忙伸手想抢回来，奈何轩辕依鸿一个转身便把紫陌挡在了他的身后。这女娃子又在搞什么奇怪的玩意，轩辕依鸿翻了翻那套做工有些粗糙的石墨色口罩和手套，并未发现有何不妥，正想要交还给紫陌，却无意中瞥到口罩和手套的内边各有一个用金线绣的小小的‘鸿’字，轩辕依鸿当下明白了过来。
轩辕依鸿低着头，半天也不说一句话，被他挡在身后的紫陌不知道发生了什么事情，焦急地拉扯着轩辕依鸿的衣角。
“王爷……”紫陌试着叫道。
“王爷？”紫陌不自觉地提高了音量。
轩辕依鸿慢慢转过头，脸上堆满了笑容，他拿起手套和口罩在紫陌面前晃了晃，紫陌刚想去夺下来，轩辕依鸿大手一抬，紫陌扑了个空。
“王爷！”紫陌牙咬切齿地说。
轩辕依鸿仍是笑着不语。
紫陌无可奈何地翻了翻白眼，好吧，想笑就笑吧。自己昨晚在教咏泽和咏夜如何制作口罩和手套之前，先做出了一个样子，以供她们照着做。也怪自己手欠加神志不清，绣上了个‘鸿’字，现在倒好，被轩辕依鸿嘲笑了去。
“小陌。”轩辕依鸿柔声说道：“谢谢你。”
紫陌有些诧异地抬起头，刚刚那个高高在上的摄政王，竟然跟自己说谢谢？紫陌只觉得心里跟灌了蜜似的，连唇齿里都是香甜的味道。
情人之间，哪怕一个微不足道的关怀，都能令彼此感到幸福与温暖。已经多久，没有因为爱人的一句道谢而产生想哭的念头了？紫陌心里一边暗暗嘲笑自己的多愁善感，一边又悄悄偷看轩辕依鸿的笑脸。
轩辕依鸿此刻也是如沐春风，若不是眼下还有正经事要做，自己一定会……唉，想到这，轩辕依鸿正了正神色，麻利地戴好口罩和手套，大步走进了什字胡同，紫陌屁颠屁颠地跟在他身后也进了什字胡同。
进了什字胡同，紫陌可就乐不出来了。即使戴着口罩，仍能闻到一股子便溺臭味和腐朽发霉的味道。家家户户门口都堆着不少的垃圾污物，就连犄角旮旯上都浮着一层厚厚的土，即使到了深秋时节却还是招来了许多苍蝇蚂蚁。
紫陌一抬眼，见到一只又肥又大好像刚从水里捞上来似的老鼠晃晃悠悠从阴影里蹒跚走来，这刚走了几步，便停了步子，一双泛着贼光的小眼睛左右四顾了一番，像是在找什么东西。这突然朝着紫陌跑了过来，还没跑到紫陌跟前，便一个踉跄扑倒在地上，发出一声轻轻的叫声。这垂着头，吐了一大口血，没挣扎几下就死了。
众人目不转睛地瞪着那只已经咽了气的老鼠，不安的气氛笼罩在所有人的头顶。
紫陌仔细观看了一会儿，便镇定地吩咐一个衙役用铁钳子把老鼠夹进铁桶里。若说不害怕，一定是骗人的，紫陌虽然早就有了心理准备，但亲眼所见还是令她感到一阵恶心。不过紫陌并没有表现在脸上。
如果说，几只死老鼠还不足以让紫陌双腿发颤的话，一个衣着不整、胯间鲜血淋漓的女人倚在门口朝着紫陌一行人惨叫这个场景，就不能不让紫陌感到毛骨悚然了。
马上有人从屋子里跑了出来拖走了那个女子，那女子一边哀嚎着一边用冷冷的目光瞪着紫陌。那目光里看不到任何的希望，有的只是无尽的痛苦与绝望。
紫陌用力咬了咬自己的舌尖，一股血腥味在口腔里扩散开来，顿时人清醒了不少。紫陌替众人分了工，有挨家挨户去登记有无感染病人的，有去教百姓如何预防鼠疫的，还有去打扫胡同、灭杀老鼠的，紫陌和轩辕依鸿只留了几个人在身边。
走到下韭菜旅店门口，紫陌抬眼看了看天，只觉得乌云密布，刚才还露出半个脑袋的太阳此刻早就不知去向，恐怕这雨要是下起来就小不了。
紫陌叹了口气，跟在轩辕依鸿身后走进了下韭菜旅店。
这个时辰寻常的旅店还没营业，可下韭菜旅店里已经聚了不少的人，在大声争论着，还有几个人相互推搡。轩辕依鸿使了个眼色，侍卫们便拉开了那群已经吵得急赤白脸的女人。
那群女子刚要发飙，却见到贵气逼人的轩辕依鸿正站在不远处，冷冷地盯着她们，再转头看看那些侍卫，也全都是衣着整洁，一看就知道是大户人家出来的，她们便不再拉拉扯扯转而都望着轩辕依鸿。
轩辕依鸿哼了一声说道：“今日前来调查大疫一事，这店里管事是何人？”
众人的目光全投向了案几处，不一会儿，一个女子从案几下面�